週四 4月 01, 2021 4:11 pm
00始
這故事發生在數年前，那時我剛過三十，一事無成，也正好沒了工作，女朋友也跟別人跑了。恰巧自己活得不如意的時候，朋友不是事業有成，便是結婚的，喜事不斷，心理覺得很不是滋味，卻又不想要再努力，不知為何就有想尋死的念頭。但或許是怕死，也可能壓根就不知道該怎麼做會比較快結束，便一直拖著。
有一日朋友邀約而北上，由於時間來得早，還沒到約定好的時間，本想要瞎逛，但商店幾乎都沒開，而我還是一直走著。大的巷子走過，轉進小的巷子，就像著魔似的，等我回過神來時，已經站在某個騎樓下。
我往上一瞧，是一塊破舊木板做成的招牌，也看不懂上面寫著什麼，招牌下的樓梯就像怪物張開的嘴，彷彿會將人吞噬，卻又吸引著我想要一探究竟。
我左顧右看，本想找個路人問話，可四下無人，看了一眼手機上的時間也還沒到。再看一眼那個樓梯，心想反正我也是一個尋死之人，哪有再怕死的。順著樓梯向下，起初覺得也沒什麼，就是黑了點，但越往下越覺得奇怪，這樓梯好像走不完似的，還開始出現一些怪味。就在我越來越覺得怪異時，已經到底層，昏紅的燈光從裡面滲出，本以為是什麼成人場所，仔細一瞧裡頭瓶瓶罐罐，就像是個賣藥的。
雖然是尋死，但也不可能一進去開口就說要自殺的藥，腦中想好一點對策後，伸手拉開那扇有些老舊的木製拉門，裡頭的怪味比外面濃烈不少，但卻又有些難以言喻，好似會上癮的成分。
顧店的是一個老人，他聽著老式收音機裡的廣播，見我近來瞧了一眼，隨口說道：「買啥？」
「我要那個很快就有效，效果很好的。」我也不知道自己為何就像是一個剛買菸的年輕人，剛才想的東西一下就忘記，說得自己都有些不好意思。
「嘿嘿，我們這裡的效果都不差。」老人乾笑兩聲，頓時讓店裡的氣氛恐怖了不少。
「那有沒有速效的，喝下去以後兩眼翻白，能上天的那種。」說實在的我也不知道為什麼不直接說跟死有關的，反而是誇大其詞，還一邊揮舞著雙手比劃著。
「唉，年輕人就是年輕人，有當然有。」老人轉身從底下神秘兮兮的拿出了一個小盒子，並取出一盞小燈照在盒子上面，「這裡頭的東西保證能滿足你，不論是要上天，或是下地獄。」
「喔？這麼神奇，怎麼不讓我看一眼。」我心想他拿了盞燈就照外盒，說詞有些奇怪，感覺就像是騙人的。
「不，這可不行，你決定要買就要付錢，到家才能打開，這是本店的規矩。」老人說完就想要將盒子收起來，我連忙阻止他，說道：「好吧，那麼要多少？」
「嘿嘿，您在這裡簽個字，這貨就給你了。」
「簽字？」我看到老人指向的那本簿子，上頭都有些破損，裡面確實有不少人簽過，但在昏暗的燈光下，很難看清。
「是啊，簽上你的名字。」老人指了指一旁的毛筆與一個充滿怪味的顏料，這讓我想起一些恐怖故事裡出賣靈魂的片段。
「好吧，簽就簽。」我心裡想也沒什麼大不了的，便沒有多想就在簿子上簽下自己的名字。但就在提筆將字寫在簿子上時，我頓時覺得一陣暈眩，彷彿體內有什麼被抽取出來。
「多謝惠顧。」老人將盒子放在我的面前，並嚴肅地提醒道，「切勿告訴他人，商品一概不退還。」
我心想也不知道為何要搞得如此神秘，雖然剛才那一下確實嚇到我，但看著手中的盒子，既然都不用花錢，也是白賺的。從店裡離開後，順著原先的樓梯一直往上，從耳後傳來的是搖鈴的聲音，恍惚間彷彿聽見老人哼著歌。
「孤魂人間行，苦難獨坐飲；冥河漫漫依，來世何處去。」
01忘塵世
剛從藥店買來的盒子，放在背包裡沉甸甸的，感覺就像是有幾兩黃金。本想與友人討論起這事的經過，但想到老人的警告，話到嘴邊還是忍住沒說。結果那一日的邀約，幾乎沒談到什麼，到場的幾個好友已經一段時間未見，彼此都相談勝歡，唯獨我就像局外人般。
當晚相互告別時，一行人還特別擔心我，是不是有什麼煩心事，我笑著說沒事，心裡卻是很煩躁。他們本想續攤，卻被我給推辭了，藉口說是要趕車，但也只是想要逃離現場。
回到住宅時已是深夜，躺在床上卻輾轉難眠，以為自己入睡時，猛然看見天花板上有好幾雙眼睛看著自己。驚醒時，卻發現並非躺在床上，而是半坐在地板，手裡還抱著那買來的盒子。心理覺得發毛，但還是故作鎮定地打開燈，仔細端詳這發現見原來這盒子是木頭製的，在盒子中間還刻著「生死行」幾個字。打開盒子，裡頭的包裝是一層一層的，特別精緻，共有五瓶藥水放在裡面，每瓶藥劑都貼著一個標籤，第一瓶看似一般的水，中間三瓶則顏色鮮豔，最後那一瓶看似空氣卻又十分沉重。
由於沒有說明書，也不知道先從哪一瓶下手，就拿起那瓶看似水的，液體晃動之餘彷彿有什麼虛影在其中，卻又難以看清。拔開瓶塞，聞起來並沒有什麼異味。內心雖有些掙扎，但實際也沒什麼牽掛，憋著一口氣一飲而盡，說也神奇，藥水入口後身體彷彿變輕許多，大腦好像忘記了許多事物，思緒變得清晰起來，頓時就覺得睏。
半夢半醒間，好似穿梭在雲霧之間，沒有什麼是具體的，卻覺得自在。醒來時是朋友打來電話，他語重心長地說了幾句，但我只是避重就輕的要他無須想太多，雖然對方有易相助，但自己也覺得面子上總說不過去。掛斷後才發現僅只是過數個小時，卻又像是一生中睡的最好的一次。
或許是藥效還在的關係，走起路來都像是飄著般，特別的輕盈，別說尋死倒像是重生一樣。不過實際走在外面，才逐漸感覺到異樣，有很多原先記得起來的，熟悉的事物都變得陌生，就連一些經常去的店裡，能喊出名字的老闆或是服務生也都不記得了。
這種異樣感隨著時間的推移越來越顯著，有幾個瞬間，我突然想不起來自己是誰，又為何在外面。身體中彷彿有兩個看不見的自己，一個驚恐慌張的想要想起來忘記的，另一個則是輕鬆自在的享受這個當下。咖啡店裡的咖啡香、磨咖啡豆的聲音，或是客人們的交談聲，這些看似常見，但此時此刻間卻像是一場動聽的交響樂般，每一件事情都是吸引人的。那麼記不起來那些忘記的又有什麼關係，就算忘了自己也無所謂。
等回過神來的時候，咖啡店已經打烊了，老闆輕聲呼喚我的時候，我這才注意到眼前放一盤熱騰騰的義大利麵，他說：「不急，吃完再走吧。」我試著想起他的名字，與我們之間的關係，但這些我都想不起來，無奈之下我只好向對方微笑著，並點了點頭。
雖然免費吃了一餐，但內心裡卻又有一些罪惡感，覺得自己本應該尋死的，卻又貪婪的享受著他人給的好處。回到住處後抱著馬桶催吐，無形的噁心感刺激著我，不論是反覆吐了幾次都不足夠。
就在此時一個畫面從眼前閃過，出現的是年幼的自己，還有父親高大的身影，他說道：「你是個男孩，哭什麼，不許哭，自己想辦法。」
緊接著畫面一閃，出現了一個教室，班上的同學都圍繞著一個男孩，只因為他一個人在玩剪紙，接著有人說道：「你們看他玩著女生玩的剪紙，超奇怪的，肯定是心理有問題。」，隨即我被從人群中推了出來，又有人說道：「他們兩個經常一起玩，肯定有不正常的關係。」與此同時，同學們開始大笑，互相丟東西，我內心非常害怕，卻沒有反抗。接連的畫面還有很多，我無法控制只能放聲大叫著，彷彿不論我怎麼逃避，這些遺忘的過去終究會找到我。
02遭奇遇
等意識到自己將其他的藥劑都一飲而盡時，我根本沒注意到危險或可能的副作用。很快身體就感覺到不適，出現劇烈的絞痛，我覺得自己就像是一條被任意扭轉的布，有時又覺得自己像是被撕裂開來。每當我因為某種疼痛失去意識，又會有新的劇痛襲來。伴隨強烈的不適感後，我注意到有什麼觸碰了我。
「嘿，還好嗎？」
我一邊循著聲音的方向看去，一邊想讓自己的意識清醒過來，這才發現與我對話的是一隻穿著西裝的黑貓，這讓我大喊道：「一隻會說話的貓！」
「哈哈，我是一隻貓，而你也是。」
「我是一隻貓？」我慌張的摸著自己全身的毛，但又想不起來自己是誰。
「喔，別擔心，剛到這裡的時候總會有些不適。你可以稱呼我為傑克，我是這裡最聰明的貓，歡迎你來到這裡，我的朋友。」傑克輕快地說道，並樂於向我介紹這個地方。
「這裡並不大，位在裡面的就是女主人的房間，她是一個忙碌的上班族，總是需要加班。再來是浴室，你看這裡已經擺了一個新的貓砂盆，記得別搞得到處都是。客廳裡你可以自由走動，但沙發是我專屬的，這是我們的約定。最後這裡還有一個陽台，快上來吧。」傑克很輕鬆就跳上公寓的陽台，我卻顯得很笨拙似的，失敗了幾次。
順著陽台看出去的是夜晚的城市，熟悉卻又感到陌生。
「過去我在這個城市裡流浪，還曾經是某個街道裡的老大，我們還為了食物跟其他的流浪動物爭奪地盤。但這些都是往事，你只要知道城市比你想像中的要危險得多，以及陽台的窗戶是可以很輕鬆開啟的，白天你可以出去，只要記得在女主人回來之前回到這個地方就好。」傑克示範如何開啟陽台的窗戶，看他做的好像很容易，我自己卻試了好幾次都沒打開。
介紹完環境後，傑克又一邊示範如何讓自己成為一個受主人寵愛的貓，像是適時地撒嬌、有時候也要假裝鬧脾氣，並要學會不同的叫聲，好吸引對方的注意。
我本來以為這些會很容易，但實際上要當一隻討喜的貓，遠比自己想像中要難得多。女主人通常到很晚才回來，有時她根本沒時間跟我們互動，倒在床上就睡了，有時她也顯得很焦慮，不時的會尖叫或摔東西。偶爾她會與我們對話，聊著對生活的不滿或是其他。
傑克通常會在白天時從窗台溜出去，他總能自在地在大樓間穿梭，並對每一家的貓都相當熟悉。據他還說就在離公寓不遠的小巷裡有一個專門的酒吧，除了貓還有許多動物都會去那裡。
有時候我們也會嘗試討論起人類，或是我遺忘的過去。我們不明白的有很多，但那些對傑克來說都無所謂，他覺得只要有一個能棲身的地方就足夠，更不用說有吃不完的飼料與貓罐頭。
傑克還知道很多城市裡的故事，不論是他親身經歷，或是其他貓咪們的遭遇。對他而言我就像是一個沒怎麼見過世面的家貓，當然他也強調這並非什麼壞事，很多家貓都在房間裡渡過一生。雖然也有的並非那麼幸運，能一直在一個家裡永遠待下去，或是遇到一個好主人。
03通天命
半夢半醒間，我睜開了雙眼，出現在眼前的是一片遼闊的宇宙，星光閃爍、變化萬千。試著思考自己生處何方，自己是誰時，出現了一些陌生的名子與回憶。
「你睡著了。」芳潔輕聲說道，她有一個俏麗的短髮，以及一件粉色的連身裙。她是我的女兒，至少腦中是這樣告訴我的。
「喔，我想我做了一個有關貓的夢。」我說道，但覺得自己忘記更之前的事情，還有許多，有些不正常的地方，卻說不出來是哪裡不正常。
「那不是夢。」芳潔顯得有些不開心，她舉起手上的故事書說道，「我們剛說過這個故事，關於貓與人相處的，我們還討論過要是成為貓會發生什麼。」
「是嗎。」我眨了眨眼，好像有這麼一回事，卻又不是那麼真實，「我們要去哪裡呢？」
「去奶奶家！」芳潔說道，她也同時捏了我的手臂，「你該不會說你又忘了？我們要幫她慶生。」
「喔，我可能真的是有些健忘。我們這是在列車上面，且是在宇宙裡？」
「是啊，宇宙列車。穿越數個星系，將我們連繫再一起！」芳潔還刻意學著列車文宣上的標語，並將一台平板電腦放到我的眼前，「你看這裡是我們家所在的星系，這一條細長的就是我們搭的列車；這一個亮閃閃，看上去很像一隻小熊的則是奶奶家所在的地方，隔了兩三個星系，很遠是吧？」
顯示在螢幕上的地圖，還繪製許多孩子的塗鴉與想像，不同的星系與星球都有著各自的名字。我不確定我是否去過這些地方，不過我的內心裡知道有一個地方我絕對不會忘記。
「那麼地球呢，太陽系又在哪裡？」我向芳潔提出自己的疑問，一邊又用手指滑動著螢幕，試著找到那一個熟悉的星系。
「地球？太陽系？我不記得有這樣的地方。」
「沒有嗎？」我覺得有些失望，但卻又不想這麼快就放棄，「這有辦法搜索嗎？說不定這樣就能找到了。」
「當然可以。」芳潔的手指快速地在螢幕上滑動，並說道，「現在你試著說出一些關鍵字，這樣系統就能幫忙尋找。」
「太陽系、地球、北極星……」我試著從大腦中回憶那些可能的星球名稱，但又不確定在這個當下，這些星球與星系的名稱是否相同。系統隨即出現不少的資料，卻都不像是我記憶中所想像的。
「這些都不是嗎？」芳潔問道。
「不太一樣。」我搖了搖頭，「在銀河系裡有著太陽，那很像一個巨大的火球，在地球旁邊還有灰白色的月亮，而地球有一些水藍的海洋、綠色的森林。我記得有一個島嶼名為台灣，那看上去有點像一個地瓜。」順著腦中的記憶，我試著拼湊出一些，又想起了一些。
「那麼還有什麼呢？」
「喔，還有夜市，裡面擺了很多的小餐車、看板、桌椅還有滿滿的人潮；有擁擠的大樓、人潮、忙碌與喧囂；還有一些特殊的自然景觀，像是高山、海洋與湖泊。」當這些被零散的說出，我也試著想像在這個宇宙裡是否有相似的事物。
「真是有趣，我有一天也想要去這樣的星球旅行。」
「是啊，那樣可能很不錯，但前提是必須得要找到這個星球才行。」
「那將會是一場精采的冒險，就跟書裡提到的一樣。」
「肯定會令人難忘。」我笑著說道。
04斷恩怨
順著回憶四周像是出現了一條沒有盡頭的走道，剛才身處在宇宙的我在此時就像化為一個片段的影像。那些片段的畫面，可能是我的過去、未來，亦或是某個平行宇宙的自己，身處在這裡的我還沒意識到自己的死亡，以及這一切從何開始的。
我像是一個調皮的孩子，在這巨大的記憶迷宮中探險，有時看著不同的記憶，也有時能化成那個記憶裡的我，體驗完全不同的人生。但不論在這裡的哪一個我，好像都並非我內心所希望的，或更明確的說，是我靈魂所渴求的歸宿。有許多對我來說並非那麼真實，甚至難以想像會有這樣的可能。
本來我以為我會迷失在此，卻意外發現在眼前散落的玩具、一些回憶的片段，與熟悉的人影，這些似乎都在引導著我，讓我能找到歸去的方向。起初我走入一片沙灘，在那裡的我像是一個孩子，雙腳在冰冷的海水上奔跑，能聽見風吹過的聲響。
接著畫面一轉，來到一個廚房，在那裡她正準備著晚餐的食材，有香腸炒飯、控肉、煎魚與貢丸湯，都是我所喜歡的。但我很少稱讚她煮的料理，我們之間總有不同的爭執，更多的時候我會將自己反鎖在房間裡，寧願半夜偷去廚房吃著泡麵，也不願吃她煮的菜。當我想要試著靠近她，呼喚她的名子時，眼前的影像卻突然消逝。
在這之後還有許多的片段，多半是快樂而充實的，但也有許多是我選擇遺忘，或不願意面對的過去。在這些一閃即逝的回憶最後，我見到那一個喝下藥水而死去的自己，看著自己的死亡是一種很難以言喻的感受。
這讓我想起曾親手埋葬過一隻剛出生不久的貓，牠是被遺棄的，裝在有些破舊的紙箱裡。最初發現牠的時候就已經相當虛弱，儘管想要將牠救活，最終我卻沒能挽留住牠的生命。凝視著那一個已經沒有靈魂的肉體，比起難過，更多的可能是孤獨，或是一種虛無。好似忙了半生，卻從未擁有過什麼。
在此時，我彷彿又聽見老人哼著歌，他是這樣唱的。
「夢裡探生死，輪迴千百渡；我尋我自己，萬事已成空。」
05牽亡魂
我沒有在那裡待得太久，我聽見有人搖鈴的聲音，便像是被吸引一般，自動地朝那裡去。隨即我所見到的就不是熟悉的城市，而是有許多孤魂所在的地方，他們也同樣的被鈴聲所吸引，人數很多就像是一條無盡的河。在這裡有滿多看起來都像是意外死的，有的死相很淒慘，有的則是斷手斷腳的。偶爾也會有哭聲從上方傳來，那就像是對某個逝去之人的呼喚、不捨，聲音忽遠忽近，讓人感到悲傷與惆悵。
「嘿，你！」有個聲音從我後方傳了過來。
「我？」我轉身看向他，那是一個陌生的中年男性。
「對，就是你，你也是自殺的嗎？」
「不，一場意外？」我也不確定，但我並不想要將這算是一種自殺。
「哈哈，我也是，我不小心喝得太多了。唉，我是說我好不容易賺了點錢，想要慶祝一下，結果喝過頭心臟病發。人生就是有許多難以預料的，對吧？」
「那還滿不幸的。」我不知道該說什麼好，只是隨口說道。
「就是啊。」他深吸了一口氣，看起來像是想說什麼，卻又忍住沒說，「抱歉、抱歉，我死得太突然，都還沒來得及跟別人道別，就只是想找人說話。你不建議我陪你一同而行吧？」
「嗯，沒事的。」
「謝謝，你可以稱呼我為阿銘。我本來以為這裡會比我想像中的要恐怖的多，像是有什麼牛頭馬面、黑白無常。但現在放眼望去，這裡比我想像中要空曠的多。你覺得我們真的死了嗎？而這又會通向哪裡呢？」
「我不知道。」我搖了搖頭，這對我來說並不真實。
「唉，我想也是。我在想要是運氣好，說不定會有重生的機會，畢竟我也沒做錯什麼，只是比平常多喝幾杯。」阿銘長嘆了一口氣，我覺得自己並沒有那一種牽掛，不論是有什麼未完成，或是不得不做的。雖然有些事情令人不捨，但也並非絕對。
我們往前走了一段，這裡開始有一些變化，像是有人尋找自己失去之物、也有希望幫忙求情的，在人群的兩側也開始出現停留的人，他們看似在等待什麼，也有些只是茫然地望著前方。在那前面的有一條很寬廣的河，上面有許多小船，小船駛向一坐巨大的橋。而在靠近岸邊的地方便是隊伍的盡頭，許多人像是經過某個關卡似的，被依序分類。
「看來已經到最後，謝謝你陪我走這一段。」阿銘笑著說道，雖然在這之前他並不希望死亡，但現在卻相當乾脆的接受。
「你沒有打算回去了嗎？」
「其實也沒有什麼好牽掛的，比起那筆錢，我失去的太多，而且這輩子沒花完的，說不定下輩子還能用呢。」阿銘一邊說著，一邊摸著自己的口袋，並從中拿出了一個竹蜻蜓，「嘿，知道這是什麼嗎？這是竹蜻蜓，是我那個年代的玩具，就送給你吧。畢竟你看上去還年輕，來這裡還太早了。」
當阿銘將竹蜻蜓交給我時，我彷彿能看見他追逐竹蜻蜓自在奔跑的身影，那放在我的手中顯得特別的沉重。
「謝謝，但我想比起送給我，它應該有更好的歸處。」我轉動起竹蜻蜓，讓它從我的手掌裡飛出去，當它飛得高的時候，我想很多人都看見了。雖然有些虛幻，卻又真實存在，我們曾嚮往卻始終沒能如願的。
阿銘最後與我道別時露出了微笑，我不確定那代表什麼，也或許我們還會再見面，以不同樣的身分。
06生死行
當我來到人群的最前方時，那裡很像是一個檢查站，會有人核對你的身分，與一些相關的詢問。但我並沒有像前面的人一樣被帶往河邊，而是被叫到一旁等候。這裡負責辦事的人都滿親切的，也沒有像鬼怪的那種外型，身穿整齊的黑色制服，面部則是用黑紗遮著，無法看清裡面的樣貌。
沒過多久便有人輕喚我的名字，她也穿著相同的制服，並對我說道：「我是你的引路人。」
「那麼我們要去哪裡呢？」
「你的旅程已經結束，我是來帶你回去的。」引路人輕快地說道。
「回去？我不是已經死了嗎？」
「這只是暫時的，生死行是一種關於生死的入門體驗，一共有五個階段，從忘塵世開始，到牽亡魂結束。這些在盒子內的說明書裡都有寫到。」
「我一直以為這都是真實的。既然這是一個體驗，那麼是一般人都有機會嗎？」
「不，並非每人都有，也各有不同。」
「那如果這裡是死後的世界，為何與我所知道的不同呢？像是地獄或天堂，或一些鬼怪與天使。」
「死後的世界比較像是一面鏡子，它能顯示出人內心的自己。當然如果要去你所說的地方，就必須滿足更多條件才行。」
「我還有許多不明白的地方。」我有很多想問的，卻不知道從何開始，也不清楚這樣的體驗具有什麼意義。
「不需要煩惱太多，你可以當成這是一個珍惜生命的經驗，或在之後更多的時間去思考這些。但我無法告訴你為何會發生這些，你也可以將它當成生命的一個環節。」
「那麼我如果不選擇回去，或是說其他人有做了別的選擇嗎？」
「嗯，這是一個難題。你可以選擇留下，就像你在人群旁邊看到那些在等著的人一樣，但我不建議你這麼做。因為我無法保證你是否能等到想要等的，而在這裡的時間過得相當緩慢，甚至沒有時間的概念，可以說是非常漫長。」引路人放慢了語氣，略為嚴肅地說道，「另外也沒有提早輪迴，或其他選擇，如果你做出決定，是不能反悔的。」
「放心好了，我並沒有要留下。」我回答道，只是不確定自己該前進的方向，「但在離開前妳能帶我到這附近參觀嗎？不知道有沒有這樣的服務。」我提出了有些貪心的想法。
「喔，你還真是一個奇怪的人，我是可以帶你四處看看，但這裡可沒什麼有意思的東西，而且我也不能保證你能記得多少。」
「沒關係的，就帶我隨便走走吧。」
隨後引路人便一路帶我從沿著彼岸，到能展望整個三途川與奈何橋的地方，她也向我說了一些相關的趣聞。但有些話她仍然沒有說的太多，彷彿死後的世界裡有很多秘密。我們還在一張看似空的桌子，吃了豐盛的最後一餐，只要我想得到的美食都能出現在桌子上。
等回過神來時，我才意識到自己回到數天前，北上的那一班公車裡，彷彿迷失在城市、走進奇怪的藥店這一切的經過都只是一場夢。我整理好思緒，在這之後與朋友們談起這場生死行。也透過這次的遭遇，我們討論彼此這幾年來個自在感情、事業等各方面遇到的難題。
那確實是一個難忘的一日，我們討論到彼此都曾有想死的念頭，如何去面對明日不確定的未來。這些談話的內容，若沒有以這個生死行為出發，或許仍都會藏在彼此的內心，成為我們必須背負的重擔。這當中包含他人的期待、符合社會價值、刻板印象等，都曾一度讓我們喘不過氣來。
即便是到了今天，我仍會想起這段往事，也有時我試著想從那些複雜的巷弄中尋找到那間藥店。行走在巷弄時，彷彿還能聽得見老人哼著歌的聲音。
「人生何所歸，生死為何物；今已成過去，我思故我在。」
這故事發生在數年前，那時我剛過三十，一事無成，也正好沒了工作，女朋友也跟別人跑了。恰巧自己活得不如意的時候，朋友不是事業有成，便是結婚的，喜事不斷，心理覺得很不是滋味，卻又不想要再努力，不知為何就有想尋死的念頭。但或許是怕死，也可能壓根就不知道該怎麼做會比較快結束，便一直拖著。
有一日朋友邀約而北上，由於時間來得早，還沒到約定好的時間，本想要瞎逛，但商店幾乎都沒開，而我還是一直走著。大的巷子走過，轉進小的巷子，就像著魔似的，等我回過神來時，已經站在某個騎樓下。
我往上一瞧，是一塊破舊木板做成的招牌，也看不懂上面寫著什麼，招牌下的樓梯就像怪物張開的嘴，彷彿會將人吞噬，卻又吸引著我想要一探究竟。
我左顧右看，本想找個路人問話，可四下無人，看了一眼手機上的時間也還沒到。再看一眼那個樓梯，心想反正我也是一個尋死之人，哪有再怕死的。順著樓梯向下，起初覺得也沒什麼，就是黑了點，但越往下越覺得奇怪，這樓梯好像走不完似的，還開始出現一些怪味。就在我越來越覺得怪異時，已經到底層，昏紅的燈光從裡面滲出，本以為是什麼成人場所，仔細一瞧裡頭瓶瓶罐罐，就像是個賣藥的。
雖然是尋死，但也不可能一進去開口就說要自殺的藥，腦中想好一點對策後，伸手拉開那扇有些老舊的木製拉門，裡頭的怪味比外面濃烈不少，但卻又有些難以言喻，好似會上癮的成分。
顧店的是一個老人，他聽著老式收音機裡的廣播，見我近來瞧了一眼，隨口說道：「買啥？」
「我要那個很快就有效，效果很好的。」我也不知道自己為何就像是一個剛買菸的年輕人，剛才想的東西一下就忘記，說得自己都有些不好意思。
「嘿嘿，我們這裡的效果都不差。」老人乾笑兩聲，頓時讓店裡的氣氛恐怖了不少。
「那有沒有速效的，喝下去以後兩眼翻白，能上天的那種。」說實在的我也不知道為什麼不直接說跟死有關的，反而是誇大其詞，還一邊揮舞著雙手比劃著。
「唉，年輕人就是年輕人，有當然有。」老人轉身從底下神秘兮兮的拿出了一個小盒子，並取出一盞小燈照在盒子上面，「這裡頭的東西保證能滿足你，不論是要上天，或是下地獄。」
「喔？這麼神奇，怎麼不讓我看一眼。」我心想他拿了盞燈就照外盒，說詞有些奇怪，感覺就像是騙人的。
「不，這可不行，你決定要買就要付錢，到家才能打開，這是本店的規矩。」老人說完就想要將盒子收起來，我連忙阻止他，說道：「好吧，那麼要多少？」
「嘿嘿，您在這裡簽個字，這貨就給你了。」
「簽字？」我看到老人指向的那本簿子，上頭都有些破損，裡面確實有不少人簽過，但在昏暗的燈光下，很難看清。
「是啊，簽上你的名字。」老人指了指一旁的毛筆與一個充滿怪味的顏料，這讓我想起一些恐怖故事裡出賣靈魂的片段。
「好吧，簽就簽。」我心裡想也沒什麼大不了的，便沒有多想就在簿子上簽下自己的名字。但就在提筆將字寫在簿子上時，我頓時覺得一陣暈眩，彷彿體內有什麼被抽取出來。
「多謝惠顧。」老人將盒子放在我的面前，並嚴肅地提醒道，「切勿告訴他人，商品一概不退還。」
我心想也不知道為何要搞得如此神秘，雖然剛才那一下確實嚇到我，但看著手中的盒子，既然都不用花錢，也是白賺的。從店裡離開後，順著原先的樓梯一直往上，從耳後傳來的是搖鈴的聲音，恍惚間彷彿聽見老人哼著歌。
「孤魂人間行，苦難獨坐飲；冥河漫漫依，來世何處去。」
01忘塵世
剛從藥店買來的盒子，放在背包裡沉甸甸的，感覺就像是有幾兩黃金。本想與友人討論起這事的經過，但想到老人的警告，話到嘴邊還是忍住沒說。結果那一日的邀約，幾乎沒談到什麼，到場的幾個好友已經一段時間未見，彼此都相談勝歡，唯獨我就像局外人般。
當晚相互告別時，一行人還特別擔心我，是不是有什麼煩心事，我笑著說沒事，心裡卻是很煩躁。他們本想續攤，卻被我給推辭了，藉口說是要趕車，但也只是想要逃離現場。
回到住宅時已是深夜，躺在床上卻輾轉難眠，以為自己入睡時，猛然看見天花板上有好幾雙眼睛看著自己。驚醒時，卻發現並非躺在床上，而是半坐在地板，手裡還抱著那買來的盒子。心理覺得發毛，但還是故作鎮定地打開燈，仔細端詳這發現見原來這盒子是木頭製的，在盒子中間還刻著「生死行」幾個字。打開盒子，裡頭的包裝是一層一層的，特別精緻，共有五瓶藥水放在裡面，每瓶藥劑都貼著一個標籤，第一瓶看似一般的水，中間三瓶則顏色鮮豔，最後那一瓶看似空氣卻又十分沉重。
由於沒有說明書，也不知道先從哪一瓶下手，就拿起那瓶看似水的，液體晃動之餘彷彿有什麼虛影在其中，卻又難以看清。拔開瓶塞，聞起來並沒有什麼異味。內心雖有些掙扎，但實際也沒什麼牽掛，憋著一口氣一飲而盡，說也神奇，藥水入口後身體彷彿變輕許多，大腦好像忘記了許多事物，思緒變得清晰起來，頓時就覺得睏。
半夢半醒間，好似穿梭在雲霧之間，沒有什麼是具體的，卻覺得自在。醒來時是朋友打來電話，他語重心長地說了幾句，但我只是避重就輕的要他無須想太多，雖然對方有易相助，但自己也覺得面子上總說不過去。掛斷後才發現僅只是過數個小時，卻又像是一生中睡的最好的一次。
或許是藥效還在的關係，走起路來都像是飄著般，特別的輕盈，別說尋死倒像是重生一樣。不過實際走在外面，才逐漸感覺到異樣，有很多原先記得起來的，熟悉的事物都變得陌生，就連一些經常去的店裡，能喊出名字的老闆或是服務生也都不記得了。
這種異樣感隨著時間的推移越來越顯著，有幾個瞬間，我突然想不起來自己是誰，又為何在外面。身體中彷彿有兩個看不見的自己，一個驚恐慌張的想要想起來忘記的，另一個則是輕鬆自在的享受這個當下。咖啡店裡的咖啡香、磨咖啡豆的聲音，或是客人們的交談聲，這些看似常見，但此時此刻間卻像是一場動聽的交響樂般，每一件事情都是吸引人的。那麼記不起來那些忘記的又有什麼關係，就算忘了自己也無所謂。
等回過神來的時候，咖啡店已經打烊了，老闆輕聲呼喚我的時候，我這才注意到眼前放一盤熱騰騰的義大利麵，他說：「不急，吃完再走吧。」我試著想起他的名字，與我們之間的關係，但這些我都想不起來，無奈之下我只好向對方微笑著，並點了點頭。
雖然免費吃了一餐，但內心裡卻又有一些罪惡感，覺得自己本應該尋死的，卻又貪婪的享受著他人給的好處。回到住處後抱著馬桶催吐，無形的噁心感刺激著我，不論是反覆吐了幾次都不足夠。
就在此時一個畫面從眼前閃過，出現的是年幼的自己，還有父親高大的身影，他說道：「你是個男孩，哭什麼，不許哭，自己想辦法。」
緊接著畫面一閃，出現了一個教室，班上的同學都圍繞著一個男孩，只因為他一個人在玩剪紙，接著有人說道：「你們看他玩著女生玩的剪紙，超奇怪的，肯定是心理有問題。」，隨即我被從人群中推了出來，又有人說道：「他們兩個經常一起玩，肯定有不正常的關係。」與此同時，同學們開始大笑，互相丟東西，我內心非常害怕，卻沒有反抗。接連的畫面還有很多，我無法控制只能放聲大叫著，彷彿不論我怎麼逃避，這些遺忘的過去終究會找到我。
02遭奇遇
等意識到自己將其他的藥劑都一飲而盡時，我根本沒注意到危險或可能的副作用。很快身體就感覺到不適，出現劇烈的絞痛，我覺得自己就像是一條被任意扭轉的布，有時又覺得自己像是被撕裂開來。每當我因為某種疼痛失去意識，又會有新的劇痛襲來。伴隨強烈的不適感後，我注意到有什麼觸碰了我。
「嘿，還好嗎？」
我一邊循著聲音的方向看去，一邊想讓自己的意識清醒過來，這才發現與我對話的是一隻穿著西裝的黑貓，這讓我大喊道：「一隻會說話的貓！」
「哈哈，我是一隻貓，而你也是。」
「我是一隻貓？」我慌張的摸著自己全身的毛，但又想不起來自己是誰。
「喔，別擔心，剛到這裡的時候總會有些不適。你可以稱呼我為傑克，我是這裡最聰明的貓，歡迎你來到這裡，我的朋友。」傑克輕快地說道，並樂於向我介紹這個地方。
「這裡並不大，位在裡面的就是女主人的房間，她是一個忙碌的上班族，總是需要加班。再來是浴室，你看這裡已經擺了一個新的貓砂盆，記得別搞得到處都是。客廳裡你可以自由走動，但沙發是我專屬的，這是我們的約定。最後這裡還有一個陽台，快上來吧。」傑克很輕鬆就跳上公寓的陽台，我卻顯得很笨拙似的，失敗了幾次。
順著陽台看出去的是夜晚的城市，熟悉卻又感到陌生。
「過去我在這個城市裡流浪，還曾經是某個街道裡的老大，我們還為了食物跟其他的流浪動物爭奪地盤。但這些都是往事，你只要知道城市比你想像中的要危險得多，以及陽台的窗戶是可以很輕鬆開啟的，白天你可以出去，只要記得在女主人回來之前回到這個地方就好。」傑克示範如何開啟陽台的窗戶，看他做的好像很容易，我自己卻試了好幾次都沒打開。
介紹完環境後，傑克又一邊示範如何讓自己成為一個受主人寵愛的貓，像是適時地撒嬌、有時候也要假裝鬧脾氣，並要學會不同的叫聲，好吸引對方的注意。
我本來以為這些會很容易，但實際上要當一隻討喜的貓，遠比自己想像中要難得多。女主人通常到很晚才回來，有時她根本沒時間跟我們互動，倒在床上就睡了，有時她也顯得很焦慮，不時的會尖叫或摔東西。偶爾她會與我們對話，聊著對生活的不滿或是其他。
傑克通常會在白天時從窗台溜出去，他總能自在地在大樓間穿梭，並對每一家的貓都相當熟悉。據他還說就在離公寓不遠的小巷裡有一個專門的酒吧，除了貓還有許多動物都會去那裡。
有時候我們也會嘗試討論起人類，或是我遺忘的過去。我們不明白的有很多，但那些對傑克來說都無所謂，他覺得只要有一個能棲身的地方就足夠，更不用說有吃不完的飼料與貓罐頭。
傑克還知道很多城市裡的故事，不論是他親身經歷，或是其他貓咪們的遭遇。對他而言我就像是一個沒怎麼見過世面的家貓，當然他也強調這並非什麼壞事，很多家貓都在房間裡渡過一生。雖然也有的並非那麼幸運，能一直在一個家裡永遠待下去，或是遇到一個好主人。
03通天命
半夢半醒間，我睜開了雙眼，出現在眼前的是一片遼闊的宇宙，星光閃爍、變化萬千。試著思考自己生處何方，自己是誰時，出現了一些陌生的名子與回憶。
「你睡著了。」芳潔輕聲說道，她有一個俏麗的短髮，以及一件粉色的連身裙。她是我的女兒，至少腦中是這樣告訴我的。
「喔，我想我做了一個有關貓的夢。」我說道，但覺得自己忘記更之前的事情，還有許多，有些不正常的地方，卻說不出來是哪裡不正常。
「那不是夢。」芳潔顯得有些不開心，她舉起手上的故事書說道，「我們剛說過這個故事，關於貓與人相處的，我們還討論過要是成為貓會發生什麼。」
「是嗎。」我眨了眨眼，好像有這麼一回事，卻又不是那麼真實，「我們要去哪裡呢？」
「去奶奶家！」芳潔說道，她也同時捏了我的手臂，「你該不會說你又忘了？我們要幫她慶生。」
「喔，我可能真的是有些健忘。我們這是在列車上面，且是在宇宙裡？」
「是啊，宇宙列車。穿越數個星系，將我們連繫再一起！」芳潔還刻意學著列車文宣上的標語，並將一台平板電腦放到我的眼前，「你看這裡是我們家所在的星系，這一條細長的就是我們搭的列車；這一個亮閃閃，看上去很像一隻小熊的則是奶奶家所在的地方，隔了兩三個星系，很遠是吧？」
顯示在螢幕上的地圖，還繪製許多孩子的塗鴉與想像，不同的星系與星球都有著各自的名字。我不確定我是否去過這些地方，不過我的內心裡知道有一個地方我絕對不會忘記。
「那麼地球呢，太陽系又在哪裡？」我向芳潔提出自己的疑問，一邊又用手指滑動著螢幕，試著找到那一個熟悉的星系。
「地球？太陽系？我不記得有這樣的地方。」
「沒有嗎？」我覺得有些失望，但卻又不想這麼快就放棄，「這有辦法搜索嗎？說不定這樣就能找到了。」
「當然可以。」芳潔的手指快速地在螢幕上滑動，並說道，「現在你試著說出一些關鍵字，這樣系統就能幫忙尋找。」
「太陽系、地球、北極星……」我試著從大腦中回憶那些可能的星球名稱，但又不確定在這個當下，這些星球與星系的名稱是否相同。系統隨即出現不少的資料，卻都不像是我記憶中所想像的。
「這些都不是嗎？」芳潔問道。
「不太一樣。」我搖了搖頭，「在銀河系裡有著太陽，那很像一個巨大的火球，在地球旁邊還有灰白色的月亮，而地球有一些水藍的海洋、綠色的森林。我記得有一個島嶼名為台灣，那看上去有點像一個地瓜。」順著腦中的記憶，我試著拼湊出一些，又想起了一些。
「那麼還有什麼呢？」
「喔，還有夜市，裡面擺了很多的小餐車、看板、桌椅還有滿滿的人潮；有擁擠的大樓、人潮、忙碌與喧囂；還有一些特殊的自然景觀，像是高山、海洋與湖泊。」當這些被零散的說出，我也試著想像在這個宇宙裡是否有相似的事物。
「真是有趣，我有一天也想要去這樣的星球旅行。」
「是啊，那樣可能很不錯，但前提是必須得要找到這個星球才行。」
「那將會是一場精采的冒險，就跟書裡提到的一樣。」
「肯定會令人難忘。」我笑著說道。
04斷恩怨
順著回憶四周像是出現了一條沒有盡頭的走道，剛才身處在宇宙的我在此時就像化為一個片段的影像。那些片段的畫面，可能是我的過去、未來，亦或是某個平行宇宙的自己，身處在這裡的我還沒意識到自己的死亡，以及這一切從何開始的。
我像是一個調皮的孩子，在這巨大的記憶迷宮中探險，有時看著不同的記憶，也有時能化成那個記憶裡的我，體驗完全不同的人生。但不論在這裡的哪一個我，好像都並非我內心所希望的，或更明確的說，是我靈魂所渴求的歸宿。有許多對我來說並非那麼真實，甚至難以想像會有這樣的可能。
本來我以為我會迷失在此，卻意外發現在眼前散落的玩具、一些回憶的片段，與熟悉的人影，這些似乎都在引導著我，讓我能找到歸去的方向。起初我走入一片沙灘，在那裡的我像是一個孩子，雙腳在冰冷的海水上奔跑，能聽見風吹過的聲響。
接著畫面一轉，來到一個廚房，在那裡她正準備著晚餐的食材，有香腸炒飯、控肉、煎魚與貢丸湯，都是我所喜歡的。但我很少稱讚她煮的料理，我們之間總有不同的爭執，更多的時候我會將自己反鎖在房間裡，寧願半夜偷去廚房吃著泡麵，也不願吃她煮的菜。當我想要試著靠近她，呼喚她的名子時，眼前的影像卻突然消逝。
在這之後還有許多的片段，多半是快樂而充實的，但也有許多是我選擇遺忘，或不願意面對的過去。在這些一閃即逝的回憶最後，我見到那一個喝下藥水而死去的自己，看著自己的死亡是一種很難以言喻的感受。
這讓我想起曾親手埋葬過一隻剛出生不久的貓，牠是被遺棄的，裝在有些破舊的紙箱裡。最初發現牠的時候就已經相當虛弱，儘管想要將牠救活，最終我卻沒能挽留住牠的生命。凝視著那一個已經沒有靈魂的肉體，比起難過，更多的可能是孤獨，或是一種虛無。好似忙了半生，卻從未擁有過什麼。
在此時，我彷彿又聽見老人哼著歌，他是這樣唱的。
「夢裡探生死，輪迴千百渡；我尋我自己，萬事已成空。」
05牽亡魂
我沒有在那裡待得太久，我聽見有人搖鈴的聲音，便像是被吸引一般，自動地朝那裡去。隨即我所見到的就不是熟悉的城市，而是有許多孤魂所在的地方，他們也同樣的被鈴聲所吸引，人數很多就像是一條無盡的河。在這裡有滿多看起來都像是意外死的，有的死相很淒慘，有的則是斷手斷腳的。偶爾也會有哭聲從上方傳來，那就像是對某個逝去之人的呼喚、不捨，聲音忽遠忽近，讓人感到悲傷與惆悵。
「嘿，你！」有個聲音從我後方傳了過來。
「我？」我轉身看向他，那是一個陌生的中年男性。
「對，就是你，你也是自殺的嗎？」
「不，一場意外？」我也不確定，但我並不想要將這算是一種自殺。
「哈哈，我也是，我不小心喝得太多了。唉，我是說我好不容易賺了點錢，想要慶祝一下，結果喝過頭心臟病發。人生就是有許多難以預料的，對吧？」
「那還滿不幸的。」我不知道該說什麼好，只是隨口說道。
「就是啊。」他深吸了一口氣，看起來像是想說什麼，卻又忍住沒說，「抱歉、抱歉，我死得太突然，都還沒來得及跟別人道別，就只是想找人說話。你不建議我陪你一同而行吧？」
「嗯，沒事的。」
「謝謝，你可以稱呼我為阿銘。我本來以為這裡會比我想像中的要恐怖的多，像是有什麼牛頭馬面、黑白無常。但現在放眼望去，這裡比我想像中要空曠的多。你覺得我們真的死了嗎？而這又會通向哪裡呢？」
「我不知道。」我搖了搖頭，這對我來說並不真實。
「唉，我想也是。我在想要是運氣好，說不定會有重生的機會，畢竟我也沒做錯什麼，只是比平常多喝幾杯。」阿銘長嘆了一口氣，我覺得自己並沒有那一種牽掛，不論是有什麼未完成，或是不得不做的。雖然有些事情令人不捨，但也並非絕對。
我們往前走了一段，這裡開始有一些變化，像是有人尋找自己失去之物、也有希望幫忙求情的，在人群的兩側也開始出現停留的人，他們看似在等待什麼，也有些只是茫然地望著前方。在那前面的有一條很寬廣的河，上面有許多小船，小船駛向一坐巨大的橋。而在靠近岸邊的地方便是隊伍的盡頭，許多人像是經過某個關卡似的，被依序分類。
「看來已經到最後，謝謝你陪我走這一段。」阿銘笑著說道，雖然在這之前他並不希望死亡，但現在卻相當乾脆的接受。
「你沒有打算回去了嗎？」
「其實也沒有什麼好牽掛的，比起那筆錢，我失去的太多，而且這輩子沒花完的，說不定下輩子還能用呢。」阿銘一邊說著，一邊摸著自己的口袋，並從中拿出了一個竹蜻蜓，「嘿，知道這是什麼嗎？這是竹蜻蜓，是我那個年代的玩具，就送給你吧。畢竟你看上去還年輕，來這裡還太早了。」
當阿銘將竹蜻蜓交給我時，我彷彿能看見他追逐竹蜻蜓自在奔跑的身影，那放在我的手中顯得特別的沉重。
「謝謝，但我想比起送給我，它應該有更好的歸處。」我轉動起竹蜻蜓，讓它從我的手掌裡飛出去，當它飛得高的時候，我想很多人都看見了。雖然有些虛幻，卻又真實存在，我們曾嚮往卻始終沒能如願的。
阿銘最後與我道別時露出了微笑，我不確定那代表什麼，也或許我們還會再見面，以不同樣的身分。
06生死行
當我來到人群的最前方時，那裡很像是一個檢查站，會有人核對你的身分，與一些相關的詢問。但我並沒有像前面的人一樣被帶往河邊，而是被叫到一旁等候。這裡負責辦事的人都滿親切的，也沒有像鬼怪的那種外型，身穿整齊的黑色制服，面部則是用黑紗遮著，無法看清裡面的樣貌。
沒過多久便有人輕喚我的名字，她也穿著相同的制服，並對我說道：「我是你的引路人。」
「那麼我們要去哪裡呢？」
「你的旅程已經結束，我是來帶你回去的。」引路人輕快地說道。
「回去？我不是已經死了嗎？」
「這只是暫時的，生死行是一種關於生死的入門體驗，一共有五個階段，從忘塵世開始，到牽亡魂結束。這些在盒子內的說明書裡都有寫到。」
「我一直以為這都是真實的。既然這是一個體驗，那麼是一般人都有機會嗎？」
「不，並非每人都有，也各有不同。」
「那如果這裡是死後的世界，為何與我所知道的不同呢？像是地獄或天堂，或一些鬼怪與天使。」
「死後的世界比較像是一面鏡子，它能顯示出人內心的自己。當然如果要去你所說的地方，就必須滿足更多條件才行。」
「我還有許多不明白的地方。」我有很多想問的，卻不知道從何開始，也不清楚這樣的體驗具有什麼意義。
「不需要煩惱太多，你可以當成這是一個珍惜生命的經驗，或在之後更多的時間去思考這些。但我無法告訴你為何會發生這些，你也可以將它當成生命的一個環節。」
「那麼我如果不選擇回去，或是說其他人有做了別的選擇嗎？」
「嗯，這是一個難題。你可以選擇留下，就像你在人群旁邊看到那些在等著的人一樣，但我不建議你這麼做。因為我無法保證你是否能等到想要等的，而在這裡的時間過得相當緩慢，甚至沒有時間的概念，可以說是非常漫長。」引路人放慢了語氣，略為嚴肅地說道，「另外也沒有提早輪迴，或其他選擇，如果你做出決定，是不能反悔的。」
「放心好了，我並沒有要留下。」我回答道，只是不確定自己該前進的方向，「但在離開前妳能帶我到這附近參觀嗎？不知道有沒有這樣的服務。」我提出了有些貪心的想法。
「喔，你還真是一個奇怪的人，我是可以帶你四處看看，但這裡可沒什麼有意思的東西，而且我也不能保證你能記得多少。」
「沒關係的，就帶我隨便走走吧。」
隨後引路人便一路帶我從沿著彼岸，到能展望整個三途川與奈何橋的地方，她也向我說了一些相關的趣聞。但有些話她仍然沒有說的太多，彷彿死後的世界裡有很多秘密。我們還在一張看似空的桌子，吃了豐盛的最後一餐，只要我想得到的美食都能出現在桌子上。
等回過神來時，我才意識到自己回到數天前，北上的那一班公車裡，彷彿迷失在城市、走進奇怪的藥店這一切的經過都只是一場夢。我整理好思緒，在這之後與朋友們談起這場生死行。也透過這次的遭遇，我們討論彼此這幾年來個自在感情、事業等各方面遇到的難題。
那確實是一個難忘的一日，我們討論到彼此都曾有想死的念頭，如何去面對明日不確定的未來。這些談話的內容，若沒有以這個生死行為出發，或許仍都會藏在彼此的內心，成為我們必須背負的重擔。這當中包含他人的期待、符合社會價值、刻板印象等，都曾一度讓我們喘不過氣來。
即便是到了今天，我仍會想起這段往事，也有時我試著想從那些複雜的巷弄中尋找到那間藥店。行走在巷弄時，彷彿還能聽得見老人哼著歌的聲音。
「人生何所歸，生死為何物；今已成過去，我思故我在。」
