小說為文學形式之一，梁啟超先生曾說：「欲新一國之民，不可不先新一國之小說……」可見小說乃影響力巨大之文類。

至於什麼是短篇小說？胡適先生則說：「短篇小說是用最經濟的文學手段，描寫事實中最精彩的一段。」

而青少年小說則需涵蓋兩個方面，其一必定是小說文類，其二則是為青少年而創作。

眾所周知，構成小說的元素很多，舉凡主題、故事、人物、情節、語言、題材、地點、背景、時間……等等。但在青少年小說方面，其中有三項是主要元素。

一、主題
青少年小說因有其特定閱讀對象，因此需要一個較鮮明且積極的主題。經由作品真實的呈現人生真相，給予少年讀者生活暗示，主題便也自然顯示出來。

二、人物
因為主題是抽象的精神層面，如果沒有人物便難以呈現，青少年小說藉由人物的駕馭向前推展，這些人物通過小說作者刻劃了性格，而有了思緒、活動、對話與情節。

三、故事
每一篇小說都有它獨特的故事，小說因為有了故事才精彩，可讀性也才能提高。小說經由作者精心編織，即使是小小細節，也可有技巧的賦予想像，將平凡之事安排成高潮迭起的情節。
因此我們可以說小說是以人物為中心，故事為媒介，主題為依歸的生命共同體，缺一不可，也因此這三者為青少年小說之主要元素。

一篇能充份呈現主題、人物情感的故事，雖然算得上是不錯的小說，但就青少年而言，這篇小說還必須是青少年感到興趣，樂於關心探究的，才算得上是優質青少年小說。