[FONT=新細明體][SIZE=120]              『杜仔伯家的蕃茄園』[/SIZE][/FONT]


[SIZE=120][FONT=新細明體]          「蕃茄紅了,醫生的臉綠了!」-西洋古諺。[/FONT]

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[FONT=新細明體][SIZE=120]  蕃茄引進到江子翠栽植,那年我恰好初中二年級。農會人員不叫它「蕃茄」,而是告訴農人稱它為「托馬多」。這是外文的直接翻譯,但村子裡的人卻叫它「臭柿子」,也有人稱它為「蕃仔茄」。可是大陸來的老兵彭鴻,卻又說它叫做「西紅柿」,名目之多,令人感到無所是從。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  迨至考上初中上生物課之時,每逢考試答案卷上,老師非要我們寫成「蕃茄」就不給分。而在南部服役期間,出操之餘喜歡吃上一盤,福利社的薑汁醬油膏沾蕃茄以消暑。福利社的阿春小姐,卻是用「甘媽蜜」來稱呼它。總之,這種外來水果,甫與接觸,大夥就被它的大名搞得頭昏腦脹了!儘管他的長相艷紅,但很多村人實在無法接受,它那股特殊的嗆鼻氣味。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  印象中,首次播種那天,隔壁的杜仔伯手拿一只小布袋,布袋內裝著許多扁平細小的種籽。夫婦倆在鬆過苗圃上,將種籽輕撒在苗床,再撒上一層薄薄細土掩護,以防止頑劣的麻雀偷吃。最上層還舖上乾稻草覆蓋,藉以保持土壤之濕潤。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  一週左右,他們小心翼翼的將稻草移開。苗圃之土壠上,一片綠茸茸幼芽,迎著太陽在成長。三日不見它們,已然長有吋許高,兩片胚葉夾著子葉成株。當幼株長至虎口長程度,杜仔伯便將它們移植到園埔中,更換一下它們的生長環境。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  夫婦倆將蕃茄苗栽在空處,一棵半尺距離總共栽成十餘壠。每壠約有百來棵,全部千百來棵就成為首批的嬌客。農會派來指導的專家說,這種作物生命力極強,不須多費神去照料它。因此,夫婦倆遵照他留給的處方,適當時候給予灌溉和施肥。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  不久,一位從農耕隊退休的專家,卻又告訴他們說:儘管蕃茄的生命力很強,但也需要有優良的生長環境配合,否則無法結出優良的果實。因是之故,肥沃的土壤、適度的水分、清新空間與充足陽光,就是蕃茄成長必要的條件。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  杜仔伯長年從事農耕,對於上述條件自然十分注意。此外,依他的經驗裡得知,溼度也會影響結果。故於試種期間,杜伯也曾試用各種方法去調整溼度。用塑膠布製造溫室的構想,就是杜仔伯心血結晶之一。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  第一批的試種結果,果實生長不如理想。容易裂果,但大體上之品質還算可以。有了初步的成果之後,推廣股和加工組可就忙透了。大家剛接觸這種水果只知可以生吃與熟食,其他的資訊則完全沒有。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  幸運得很,不久有位義大利的交換四健會員來台,住在杜仔伯家一起生活。她在義大利的家,正是蕃茄農作示範之家。她告訴此地的會員們說:蕃茄在她的故鄉是「天果」,老天賜給她們這種天果富含維他命。尤其茄紅素更是妙用無窮。它不但是高級水果蔬菜,而且能夠防癌與整治慢性疾病的特效藥。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  她還說:義大利人將她當水果生吃之外,並還用作熟食素材與排骨熬湯、作蛋炒飯或雜炒蕃茄。有人將它製成果醬,塗夾麵包或與麵條同煮,滋味鮮美人人愛不釋手。外國人講究學以致用,她不但將蕃茄知識傳授,並還教授會員們製作蕃茄醬。杜仔伯不服老,他也投入時間學習製作果醬。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  杜仔伯還開風氣之先,將其土地全部投入蕃茄的栽培。五年多的拓荒投入,成為當地唯一的蕃茄大戶。他兒子自屏東農專畢業後,服完兵役之後專程前去荷蘭,在一家極富盛名的蕃茄醬工廠,學習蕃茄醬製作與儲存和銷售之技術。[/SIZE][/FONT]


[SIZE=120][FONT=新細明體]  民國[/FONT] [FONT=Times New Roman]50[/FONT] [FONT=新細明體]年代下旬,台灣經濟剛剛起飛,他加入青創會獲得政府貸款創業。之後的卅年裡,他的蕃茄醬製作精益求精,透過強大的銷售據點,其產品迅速風行全球。不僅為國爭取大量外匯,同時也替自己爭得「青年創業楷模」獎座,忝為同鄉,感覺與有榮焉! 【完】[/FONT][/SIZE]


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