[FONT=新細明體][SIZE=120]               『榕樹公的來歷』[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  榕樹公是一棵婆娑龍鍾的老榕樹,它的枝葉平展像似華蓋,樹蔭遮住大片空地。主根盤錯瘤癤累累,幹枝茁壯搖影葳葳。樹葉長綠蓊蓊鬱鬱,間或夾雜著一些枯黃卻不損及它的外觀。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  老榕的綠色極為海派,春季一片鵝黃的嫩綠,夏天是濃濃的黛綠,迨至秋冬則滿樹夾黃落葉飄飄。不論何時出現的綠意,它總讓人覺得清新爽目心曠神怡。其實,榕樹的生命力特強,只要他的樹枝插地,它就有復活的機會。因此,它在山村一直被視為長壽的象徵。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  那年天氣丕變,經常豪雨連日造成山洪氾濫。大洪水淹沒村尾那日,老榕自上游逐流水而下。漂流至村尾被雜物絆住而堵住水流,故爾被山村居民撈抬上岸。它一直被擺放在廢物推旁,村人早已將它忘得一乾二淨。到了春天它的枝椏長出嫩芽,這才被有心人將它移植在附近的空地上。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  越年,經過一年多的生息休養,不受注意的老榕樹上長滿榕菓。先是青綠帶著乳白點點,過不久果皮轉為粉紅,再變深紅至紅紫而深紫。此時的榕果清甜爽口,招來大批村童和鳥雀的搶食。在那童玩缺乏的年代,它可陪伴著許多村童,渡過了不少難挨的歲月哩![/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  榕果成熟時期,麻雀盡情的吮吸榕果的甜汁,並將果肉果籽囫圇吞肚。榕籽外覆一層硬殼,鳥胃無法將它消化。等到麻雀排泄之時,榕籽隨牠的糞便一起排出體外。麻雀飛到哪裡,榕籽就落在那裡,不需多久,一棵新的榕樹就這樣誕生啦。[/SIZE][/FONT]

[FONT=新細明體][SIZE=120]  老榕樹在空地上過著清閒的日子,新枝越長越壯,老枝也一起跟著成長。幾年功夫,樹圍已自一人可抱長至數人合圍也圍不攏它。時間自阿祖至阿公,再從爸爸到我們的年代,它已變成村人供奉的神祇榕樹公。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  那年夏天,我和祖父在爛布子樹下乘涼,祖父講了榕樹公的故事給我聽。他說:不知甚麼時候開始?有人在老榕樹腰結上紅綵布。接著有人疊石成壇並安個小香爐,每天爐前三杯清茶爐內三柱馨香。村裡有人家運不暢或小孩心神不寧,家人都會捎香到樹下跪拜祈求保佑。榕樹公漸漸成為村人的精神寄託,香火也跟著鼎盛不衰,於是祂就變成村子裡的主神。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  每天晨昏,神壇上的茶杯都注滿清茶,三柱香從未間斷。久而久之,於是設立奉公制度。每年由村內的耆老中,選出一位年高德劭者擔人神職,專司於晨昏神桌奉茶與香爐上香的工作。代代沿傳至後來,這些神職長老一直扮演著榕樹公的代言人。村中任何的爭執發生,大都由他充任仲裁者,而他所做出的裁決當事著都能信服。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  早年鄉下民智未開,敬神畏鬼理所當然。至於老榕樹之能成神,其中還流傳著許多傳奇故事。而這些傳說口口輾轉代代流傳,在祖父年紀與我相當之時,阿祖也將這段佚事講給祖父聽,所以現在祖父就說給我聽。當然,以後我也會講給後代們聽。[/SIZE][/FONT]


[FONT=新細明體][SIZE=120]  老祖父認為:人類的諸多信仰,大多來自對自然神的崇信膜拜開始。之後,隨著時間之衍化,人類才有神祇的供奉。自然神包括日月星辰、山河海洋、乃至石頭樹木都有人拜。舉目所見,人類幾乎無所不信無所不拜,甚至迷信祭拜而不自覺。這些大自然之神祇,不但成為人類的精神信仰主角,而且還是人類治療心靈的最佳媒介。而祂們成神的經過往往成為傳奇,永遠的流傳著,而且還會被人們所津津樂道。 【完】[/SIZE][/FONT]