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                    『滋味的對話』


  我深信著:「靠山吃山,近水吃水」的格言。客家人是個懂吃的族群,許多不起眼、不為人理的食材、到了她們手中,立即可以變成一道道,引人垂涎的食物。由於客族一向都是住在,偏僻的山塞荒野之處開墾。爲要維持充足體力,重油重鹽之食物成為趨向。

  套句俗話說:「客家料理,就是平凡裏的不平凡。」尤其他能用簡便的食材,調理出色、香、味俱全的食品,除了技巧之外,還需要一份耐心與經驗。這就是客家人的媳婦們,受人尊敬的主要因素。

  老祖母生前,我們一家人都在北部打拼。好不容易有個假期,舉家立即日夜兼程,趕回故鄉去探望她老人家。探望老人家是說好聽的,實際是爲老祖母的家鄉菜而趕路的。夜裡,躺臥在舖滿稻草的木板床上,聆聽老人家的床邊故事,就是我童年的最大享受。壁鐘早已敲過十下,猶是纏著老人家不願闔眼。

  二日天剛濛亮,老祖母已在廚房監工。但見她忙東忙西,大鍋小鍋咕嚕不休。家鄉味的飯菜香,氤氳飄盪滿廚房。儘管早餐只是簡單的水燙青菜,沾點醬油膏或桔子醬,保證兩大碗白飯,迅速的吞下腹肚。中午聚餐才是重頭戲,叔伯阿姑全都回家來湊桌。男人閒聊工作,女人則下廚房互相交換心得。一個假日就如同過年般,陣陣飯菜香緊揪著遊子之心!

  廚房是母親的天地,她今天校長兼校工,一人在廚房忙得像陀螺似的。我想在廚房幫忙,她卻勸我不要沾到油氣,她要我去客廳等吃就好。未吃飯先吃麻糬是客家人的體貼,他怕客人久等,所以先來些麻糬墊饑。肉切大塊魚整條也是傳統,那是表示,大塊肉大條魚不怕人吃。特別是在艱困的歲月裏,這分溫情直透人心。

  菜香自廚房傳遍客廳,孩子們早已忍耐不住,不停的來回跑步於廚房客廳之間。他們一直喊餓,這可忙壞了阿婆與阿太。菜飯在盼望中出現,一大盤白斬鷄放在桌心,黃澄澄油亮亮引人垂涎。雪白的鷄肉,輕咬一口,咀嚼幾下滿嘴生香。再輕嚼數下,鮮甜滋味洋溢滿滿口腔。

  母親拿手的小炒,嫩且口感絶佳的白豆干,結實的魷魚和蝦仁,還有肥瘦合宜的五花肉,你一筷我一匙迅速見底。如此簡單的食材,在母親的巧手翻炒之下,端上桌來硬是不同。有時候孩子胃口不開,一聽阿婆要下廚炒一炒,嘿嘿!小傢伙們的小手不怕拍爛,張張小嘴拼命喊著都說「好呀」!

  紅燒蹄膀東坡肉,人人都愛它。老叔公常說「東坡肉」是他的「救命磚」,的確它們都是切得四方方,確實很像是方磚塊。切成方塊的三層肉,細火慢燉加冰糖,晶瑩剔透紅灔灔的,任何人見了都會食指大動。蹄膀紅燒手續差不多,但在口感上各有不同。不過,最終的答案就是一個「讚」字罷了!

  肉吃太多三高跟蹤而至,蔬菜搭配可以解憂。後菜園裏的高麗菜筍新飆,蒼翠細嫩清炒最佳,起鍋前灑點米酒風味更棒!去年割掉的根頭,經過一陣春雨的灑潤,嫩筍競飆年年如此,卻又逢年春節來得正是時候。所以肉類吃得太多,不用憂慮沒有平衡。看吧!我說的沒錯,一大腰子盤的菜筍霎那見底,就連盤底的湯汁,也都被倒去拌飯啦! 【完】[/SIZE]