週二 1月 08, 2008 9:57 pm
魔雷【騎士的羅生之劍】【六】三等騎士的謎之測驗（之一）
「這裡是哪裏？」魔雷問著自己，從森林裡走了出來，接著他恍然大悟，嘆了一口氣，「這是另一個夢境不會錯了。可是……我來過這裡嗎？」
在他面前是一座廣闊的青綠湖泊，表面有白雲飄浮過的反影，湖的另一邊依稀可以看見馬戲團的大紅帳篷，魔雷的第一個反應是南極星馬戲團旁的立瑟克湖，可是湖這一頭並沒有來過。
這個時候，另一個年輕男子聲音的傳來。
「這裡，是第一次釣魚的地方。」
「誰在那裡？」魔雷警覺地掃視著周圍，空曠的草地上空無一人。
「也是在這裡，吾等誓言要當一生的朋友。」
這回魔雷仔細地聽清楚了。這聲音，來自他的腦海中。他走向湖邊，往水底探去──是邦帝斯的臉龐，魔雷轉動著手，兩隻手掌確實顯得較為白皙纖細，幾乎像是女人的手。
「我變成邦帝斯了。」他想道。
「他，應該聽得出敝人的暗示吧。他會來這裡吧。」邦帝斯的聲音說道。
「誰？誰要來？邦帝斯要見誰？」魔雷自問著，彷彿希望自己在心中這樣問道，邦帝斯可以回答他。
「他會來的。畢竟得避開別人的耳目。」邦帝斯想著，「莫非……他對她有意思……原來是這樣的……這小子……」
「邦帝斯先生，您思考時不能思考得具體一些嗎？」魔雷暗自罵道，既然他已經知道對方聽不到自己的話，「等等，這是我自己的夢，所以這位邦帝斯先生是虛構的。這整個夢，整個夢裡的世界，都是由我的所有記憶片段打散之後重組構成，簡言之，我的腦袋不太正常。」
魔雷，或是邦帝斯，他走到了磐石邊坐下，拾起了一顆圓如鵝卵的石子，往湖面擲去，一、二、三，再潛入了水底。他沒有再想什麼，腦子裡一片空白，也不是失去意識或思考能力，只是一種最純粹的狀態，面對大自然時卸下一切的狀態。上一次無憂無慮地打水飄是什麼時候呢？半個月前？十年前？甚至是童年的時候？
魔雷在夢裡的腦海中看見一個粉紅色頭髮的女孩，頂多七八歲，嘴銜著一個斗大的菠蘿麵包。他聽見邦帝斯的陳述：
「與其說她是糊塗助手，不如以倒楣形容還來得貼切。從小到大，每天至少摔跤一次，每三天被路人撞倒，每星期被長輩、老師罵，每個月牽扯入交通事故，每年至少三次小病兩次大病，甚至原本金色的秀髮也是自己不小心，被染成了奇怪的粉紅色，自此就定期將頭髮染成那顏色。不過，即使日常生活這般心驚膽顫，卻從沒有生命危險；嚴重的病症，隔天也必定康復。」
逐漸周圍浮現出灰藍雲霧，將幼年的蕾妮絲遮掩去。魔雷伸手想撥開那些礙眼的東西，怎麼使勁那些雲霧只是在原位打轉而已。當他放棄時，一陣風吹來，把雲霧吹散，而出現在面前的，是另一個白色短髮的女孩，她穿著整齊的黑色洋裝，烏溜的瀏海垂在眼角邊；她有一雙漂亮的大眼睛，雙手乖巧地擺在身子後面，小小的嘴巴張開，她說：「塔派烈特，你要來玩扮家家酒嗎？很好玩喔。你當爸爸，我當媽媽，那……」她把身後的小熊玩偶抱出來，「小熊熊當我們的小孩子。」
魔雷看著她瞇著眼睛，笑得很燦爛，是足以讓人忘卻所有煩惱的可愛笑容。魔雷想抱住她，因為他知道，他再也看不到那個女孩了，可是那惱人的灰藍雲霧再次浮現出來，魔雷大喊：「捉住我的手！」但是那女孩一手拉著小熊的手，另一手向他道別。「佩姬！把妳的手給我！」那女孩卻愈來愈遠，雲霧爬滿了她全身，終於將她的小手也埋沒了去。「佩姬──」
當魔雷恢復意識時，他又從石堆中找到了一顆石頭，往湖面丟出去，這個同時，水面上出現了另一顆石頭，一、二、三、四，魔雷的石頭已經沉沒了，五、六、七、八、九、十、十一、十二、十三。
「你的暗示很不明顯。」一個聲音從他的左邊傳來，邦帝斯轉過頭，一個兩頰消瘦的年輕人站在旁邊，膚色可說是蒼白中的蒼白，他不高不矮的，是彷彿風一吹就會倒的身材，然而眼睛卻炯炯有神，與他病厭厭的身體形成強烈的對比。魔雷對於自己沒有意識到他出現感到吃驚，但回頭一想，這不過是個夢境，而且夢境裡他甚至不是他自己。
「可是你還是記得這個地方呀。」魔雷的嘴發出邦帝斯的聲音，卻沒有平時用的敬謙語，「『男人之間的友情誓盟地』，你是這麼稱呼這裡的吧？」
「你還記得那蠢名字啊。」他忍不住大笑。
「當然，那可是你取的蠢名字。」
「喂，你的易容術有沒有進步啊？」
「沒有，一興奮就會露出馬腳。你呢？」
「我沒有你的嗓子，學不來別人的聲音，所以都盡量不說話。」
「有一好沒倆好。」
「總是這樣子。」
他們安靜地看湖，不語地看了許久，邦帝斯突兀地問：「不是你幹的吧，熙德特？」
「這還用問嗎？紙上面有血漬的東西，大都是假的。」
「那你為什麼躲起來？」
「當然是因為他來找我啦。我不想被找到，」
「……令堂很想你。」
「……我也很想她。我也想念薇兒……」熙德特說，「……可是我已經不能回去了。」
「這樣好嗎？你會被當成兇手的。」
「這一切早就無所謂了。」熙德特說，「邦帝斯，上次對你說了重話……我很抱歉。」
「哪個世紀的事情？我已經不記得了。」
「……有人來了。」
魔雷起身，他與熙德特同時面對後方，是兩名奇裝異服的少年，站在鄰近的樹上。魔雷見過其中一人，企圖謀害安妮特公主的殺手正是他的「老師」，以此類推他本人即是一名見習殺手，然而他卻異常地嬌小，身高可能不到一米五，濃黑的頭髮下是帶有強烈殺氣的清眉秀目與俊俏臉龐，他穿著極為寬鬆的衣物，腳下是一雙草鞋，肩膀上揹著一把看似紙傘、實為殺人無數的可怕凶器。他叫做傘將。他的同黨比他略高（不加上他高聳的金髮），水滴形的大眼，眼裡有著無所畏懼的驕傲，冬天穿著無袖汗衫，緊縮的長褲，他的雙腳不停地踏著，彷彿一刻也待不下來。
魔雷下意識地想要拔劍，手卻沒有照做，不過邦帝斯本來就沒有佩劍。
「兩位，」兩人從樹枝上跳下來，金頭髮的少年終於停下腳步，說，「我們兩個並沒有惡意打斷你們，但是有件事情不做不行。」
「那是什麼？」熙德特憤怒地說。
「我會向兩位說明的。」
「請你們聽話。」傘將說，「否則我們不惜取走你們的性命。」
「他們是殺手呀！」魔雷大聲地吼叫，可是逐漸地，周圍變得愈來愈暗，他看不見發生什麼事情，也聽不見任何聲音。就這樣子，
魔雷驚醒。
※
魔雷驚醒，卻沒有做出任何打擾到他人的行為，僅僅掀開了他沉重的眼皮。他坐在馬車上，頭倚靠著車廂內玻璃與牆壁交會的角落，雙手抱胸。在他右邊的是一名棕髮少年，戴著一副小眼鏡，兩手有力地把《三等騎士測驗必修必過參考書》這樣厚重的書持在半空中，戰戰兢兢地複述著文章的內容，彷彿第三階段又會是筆試測驗。
「或許真的是筆試測驗？」魔雷突然這樣想，想到自己毫無準備，但是這個想法很快地被取而代之，「怎麼又會是一次筆試測驗，不可能。剛才的夢，不知道是怎麼回事。我記得……還有佩姬……」
坐在魔雷對面的是一個肥胖少年，倦怠的雙眼中魔雷看出那輕佻與幼稚的個性，他會趁著沒有人注意的時候，迅速地用小指頭往鼻腔裡撈，再鬼鬼祟祟地把手藏到身後（想必是充分搓揉汲取水份之後，黏到某個不明顯的地方）；斜對面的是一個身型如猴的小子，戴著墨鏡，無袖，短褲，手打著節拍，頭如鳥禽般抖著，也是讓魔雷看不順眼的吊兒郎當類型。魔雷相當難相信這幾個人是通過第二階段考試的人。
「不行想太多雜事……我必須精神統一……」魔雷警惕著自己，再次閉上了眼睛，試著不對週遭做任何思考與評論，直到他冥冥地被一股力量推向前，馬車停了。
他面前吊兒郎當的小子率先開門；胖子搶在後頭，擠下了馬車；書呆子看了看魔雷，因為陰暗加上魔雷一動也不動，所以不知道是睡是醒，他低下頭再瞧瞧，揮了揮手見魔雷沒有反應，打算拍拍魔雷的肩膀叫醒他，但是一個念頭浮生，他停下了距離不到魔雷五公分的手，小聲地走下馬車。
「為了藍華和紅雁……」魔雷默念，「為了她們，我必須成為三等騎士不可。」
第一個映入眼簾的是一座古堡，距離約有五公里左右，在眾多考生與古堡之間是空曠的廣大草原，連一棵樹木都看不見。古堡內有許多座矗立的高塔，頂端是宛如貝殼的屋頂。魔雷下了馬車，混入周圍眾多參加三等騎士測驗的考生與考官。
「嘿──考生們──」萊翼坐在一輛馬車的頂上對他們大喊，「對，大家都看過來，很好……我是你們的主考官，特等騎士萊翼，」他的重音放在特等兩字，「首先我要恭喜你們，在現場的諸位都是通過實戰測驗的人，是所有考生中的一半，相當不容易。
「歡迎你們參與第三階段的考試，由我來向諸位大致介紹測驗內容，你們不用擔心，絕對沒有筆試。」萊翼不以為意地斜眼看著先前坐魔雷身邊的書呆子說，他聽聞後不知道如何處理手中那又厚又重的《三等騎士測驗必修必過參考書》。
「沒有，沒有筆試。」萊翼忍俊不住地笑出來，「三等騎士測驗內容，目標是通過這片草原，進入史多姆巴士吉佳斯堡，遵照線索通過每一個關卡；在日落前，考試正式結束，我們會派人進去接你們；中途一共有五道關卡，考生必須照順序抵達各關卡，你們會被發予一本小冊子，上面有這次測驗的說明，另外最主要的是頁尾的封面內，有五個空格，在經過關卡時就在那裡蓋個章，就像是觀光客一樣。小冊子與印章受過魔法處理，不照順序是蓋不出來的。
「如果你要接受第三階段的測試，考官會發給你們一共兩樣東西：一本『觀光客小冊』，以及切結書，也就是生死狀。是的，請安靜。生死狀。雖然一路上有許多考官暗中監視，不過不保證參加測驗的所有人都可以存活下來，這是報名考試之前就應有的覺悟。」
「開什麼玩笑啊！」「對呀！」「才不過是三等騎士測驗而已！幹麼搞得好像打仗一樣！」萊翼的消息帶來許多考生的不滿，由於年齡層偏低，性情也較為火爆，萊翼隨手招來一記火焰球，扔到一個起鬨的傢伙腳邊，現場驟成死寂。
「真乖真聽話。」萊翼說，「你現在退出也可以，我們可以安排馬車送你回去。如果你覺得你第一階段的筆試考得不好不及格，就算斷手斷腿苟存下來後也不能成為三等騎士，也最好現在作罷。」
魔雷有些猶豫，但是一會兒又重新找回自信。「不行，我在猶豫什麼？筆試理應是及格的，而且這第三階段的考試能有多難？沒問題的。為了藍華與紅雁。為了藍華與紅雁。為了藍華與紅雁。」
「好，要參加考試的請到秋沐小姐那邊排隊，要臨陣脫逃的就站到這輛馬車的旁邊，我不會笑的，放心。」萊翼以挑釁的口吻說著，臉上是一貫自信的微笑。
眾人議論紛紛，魔雷是率先站在秋沐面前的考生。
「魔雷哥哥，這是您的冊子，還有這張……呃……」秋沐她坐在小桌子前細聲地說著。
「在這裡簽名就可以了嗎？」魔雷將自己的名字簽上了生死狀。
「魔雷哥哥，請您小心。」秋沐正經八百地說，收下了魔雷的生死狀，「願神保佑您！」
看著魔雷成為第一個正式參加第三階段的考生，其他人之中也開始蠢動起來。
「怎麼辦，藍德？」
魔雷轉過身，是那名坐在他身旁的少年，手裡還拿著他的《三等騎士測驗必修必過參考書》，他一臉委屈地問著名叫藍德的少年，是在第二階段贏過亞德駱的幸運兒。
「什麼怎麼辦，都來到這裡了，當然要考！這是身為騎士的尊嚴！」
「啊……札露兒，妳呢？」那是一名眼神銳利的少女，兩手握著可攻可守、有鋸齒邊緣的小戰盾，魔雷猶記著在第二階段時看見她為了戰鬥而把原本漂亮的紅色長髮當場剪掉。
「我的想法跟藍德是一樣的。伯里斯，你也得拿出自信才可以呀。」
伯里斯把他的《三等騎士測驗必修必過參考書》壓在灰髮上，猶豫不決。
「札露兒，不要管他了，他要來就來，不來就拉倒，我要去簽名了。」
「藍、藍德！」伯里斯慌張地，「札露兒！」
「伯里斯，一起來簽呀。」札露兒掉頭說。
魔雷看著伯里斯扯著衣褲，過了三秒之後喊聲等等我，便也簽名去了。
十分鐘後，萊翼把生死狀收集起來，搖頭歎息：「這裡有將近一百名考生，卻只有十人報考，也罷。差點忘了，現在進行分組，團體精神也是相當重要的。我看就……這五個人吧，秋沐，這五張給妳。叫到名字的，到我或是秋沐那邊集合。魔雷、藍德、札露兒、伯里斯……啊，你那本書給我吧，還是你想帶進去？」萊翼打趣地說，接過了《三等騎士測驗必修必過參考書》，「還有約翰。」
「看來我們五個人是一組了。」藍德說，「我叫藍德，大家多多指教。」
他們輪流自我介紹，其中三人魔雷已經見過了，然而當他將目光投注在第五人時，他一時無法自己。並不是因為此人奇醜無比，約翰──萊翼是這麼稱呼的，不就是影薰嘛！那個多次叨擾魔雷的可惡傢伙！這果然不是夢！
魔雷正要拔劍，影薰卻恭恭敬敬地向他們鞠躬哈腰，「鄙人名叫約翰，請多指教。」
「好像不太對……可是……」魔雷手離劍柄，但又忍不住揪起了影薰的領子，單手就把他捉起來，「影薰，你在搞什麼鬼？」
「……先、先生，您誤會了！鄙人不是影薰！」他一臉冤枉地。
「這副長相，這難聽的聲音，你是說全世界還有人像你一樣嗎，影薰？」
「是這樣的，先生！」他粗啞地解釋，「影薰是鄙人的孿生弟弟！」
「……雙胞胎！」魔雷放下了約翰，難以置信地大聲說，「你是那個渾球的雙胞胎哥哥！」
「是、是的……舍弟他的腦子不太正常，若有哪裡冒犯了您，敬請您多多海涵。」 約翰雙手作揖，魔雷為了這長相一致卻性格上相差千里的雙胞胎兄弟而感到不可思議。
「……你真的不是影薰？」魔雷問，其實也相信如此，畢竟影薰不可能還會裝得這麼懂禮節。
「不是的。」
「……我很抱歉。我應該冷靜點的。」
「不，先生！鄙人已經習慣了，鄙人經常在路上碰到舍弟的朋友，他們都會誤認鄙人為影薰，喔，不，先生，您比他們好得太多了，鄙人已經習慣每天在路上被人惡狠狠地痛揍一頓並且遺棄在水溝裡，但這是鄙人的錯！鄙人沒有教好舍弟，才會得到如此報應！」約翰所說的話，完全是影薰的反版。
「面具大叔。」藍德呼。
「別叫我大叔。」
「面具小叔，別再鬧了，主考官在等了。」
魔雷跟約翰往小組走去，萊翼給了他們最後的指示後，便讓他們往史多姆巴士吉佳斯堡出發。
「魔雷，別忘了我們之前的約定。」萊翼提醒他。
「你不如就現在告訴我。」魔雷說，並沒有回頭。約翰跟著。其餘三人走在最後，同時商議著一些事情。
「札露兒、伯里斯，我有件事情要告訴你們。」藍德小聲地說，「這兩個人看起來實在是很不可靠，那個戴面具的年紀也不小了，卻還沒考過三等騎士，恐怕會變成一個拖油瓶；那個醜八怪更不用說了，敬謙語滿口，聽了就討厭，看了更討厭，而且隨隨便便就被戴面具的捉起來，還向對方道歉。」
「不可靠歸不可靠，大家是同組的，應該合作啊。」札露兒說。
「拜託，我去年已經被當過一次了，我可不希望因為這兩個傻瓜拖累自己！」藍德雖然生氣，音量依舊保持不被外人聽到，「不管你們怎麼說，我ㄧ有機會，就要把這兩個人『除掉』。」
「『除』、『除掉』？」
「你這傢伙小聲點！」藍德捂住伯里斯的嘴巴，「當然不是要殺掉他們，只是讓他們滾遠一點而已。你們要幫忙就幫忙，不幫忙就在旁邊不要插手，懂嗎？」
「喂，你們三個，別聊天了，走靠近一點。」魔雷在最前頭喊道。
「走靠近一點幹麼？談戀愛喔？」藍德不滿地回敬。
魔雷無奈地搖頭，說：「你們以為萊翼那傢伙為什麼要在這裡開始考試，而不是在古堡之前？」他看著四人，盡是茫然的神情，「這裡被稱作『不歸草原』，草原周圍有高牆與哨站監控，不讓閒雜人進入……一進來，就很難再出去了。」
「為什麼呢？」札露兒問，「這草原上……有什麼嗎？」
「群居的野獸、兇惡的魔獸、戰爭殘留下的陷阱、無法瞑目的亡靈。」魔雷說，「這裡以前曾經是戰場，而且是相當慘烈的一場戰役。」
「而這傢伙恐怕那時八成連把劍都沒有哩。」藍德對伯里斯低聲說，與魔雷四眼相望，便改口問他：「哪場戰役？我怎麼沒聽說？」
「黑桃之爭。」魔雷說。
「那是啥？」藍德問，「啥是黑桃？」
「說了，會變成很長的故事。我們還是先走吧。在這草原上，聽見什麼動靜，哪怕是一點風聲就要說出來，連一朵花也別摘，懂嗎？」魔雷說，率著眾人前進。
「我看，他八成在吹牛。」藍德沒好氣地說。
那是個風和日麗的好日子，碧藍的天，青綠的地，遠方就是有好幾座貝殼塔的史多姆巴士吉佳斯堡，草長得掩膝，有些區域可以看見漂亮的花叢，不過就是沒有一棵樹。偶爾也有幾隻豔麗的蝴蝶，其中一隻停在札露兒的肩上就沒有再飛了。一行人走著，過了一個小時，回首已經看不見馬車了，儘管如此史多姆巴士吉佳斯堡彷彿一點也沒有靠近他們。
魔雷四處張望，想：「總是覺得有人在監視，可是卻查覺不出來……」
「藍德，主考官說有騎士暗中監視，會保護我們的安全，你有看到嗎？」伯里斯憂心地問。
「笨蛋，看得到就不是暗中監視啦！甭擔心啦你！」
「呀──」札露兒尖叫。
「札露兒！」藍德與伯里斯奮力往前跑，魔雷與約翰也立即回頭。
「怎麼了？」魔雷問，坐倒在地上的札露兒舉著發抖的手，指著另一邊的草叢。魔雷與藍德走向前去，草叢間是一具腐爛中的屍體，看僅剩的衣著像是一名騎士。他頭蓋骨破碎，剩下一顆眼珠吊在鼻孔邊，嘴大開塞滿著蛆，整張臉是黏稠的血液，右臂已經不見了，渾身的骨頭彷彿移了位，支離破碎地癱在乾涸的血泊中。
「只不過是屍體嘛，又不是沒看過！」藍德雖這麼說，聲音卻斷斷續續的。
「畢竟是菜鳥……」魔雷思索，回到札露兒身旁，彎腰，伸出了手，「起來吧。」札露兒在魔雷一個簡單的動作下鼓起了勇氣，站起身來，而此時，魔雷忽然瞪大眼睛，右手一把抓住了她肩膀上的蝴蝶，將牠捏碎，這突然的動作讓札露兒大吃ㄧ驚。「札露兒，妳肩膀上的蝴蝶停了多久了？」
「呃……這……我……我不知道……」
「有沒有半小時？」
「應……應該……有……」
魔雷倏地抽出了腰際上的銀劍，就備戰狀態。
「面具小叔！這是幹麼！」
「我們已經被盯上了！」魔雷說。
「被、被什麼盯上了？」伯里斯慌張地說，從腰間卸下了深藍色的鎚矛。
「剛剛停在札露兒肩上的東西俗稱『魔蝴蝶』，事實上並不是個單獨的生命體，幾乎可以說是『卡布奇獸』的眼睛。卡布奇獸意味著在地底前行的龐大魔獸。」魔雷說，左手持劍，右手在身子上擦抹著。「魔蝴蝶找到獵物後會停在獵物身上，並且釋放一種粉末，粉末一方面會引來卡布奇獸，另一方面會迷幻獵物，使其在原地打轉。」大地開始激烈搖晃，藍德不得不用劍插入地面以保持平衡。「散開來，從現在開始不要說話，最好，也不要呼吸。」
一切都安靜了下來。
藍德吞了一口唾液；札露兒因為方才的震動而躲坐在地上，現在只能遵照魔雷的話坐著不動；伯里斯四處張望，雙腳不止地顫抖；約翰緊握長矛，好像一鬆手就會從懸崖上掉落。
「怎麼可能不動嘛……雙、雙腳都發軟了……」伯里斯害怕地，毫無意識自己說出口，藍德揮手要他閉嘴。
咚的一聲。
伯里斯掉下了他的鎚矛，緊接著發生了更強烈的地震！忽然在伯里斯面前有一隻比成熟公牛還巨大的獸掌伸出來，伯里斯索性連鎚矛都不撿了，急忙向後退，然而從他後面也伸出了另一隻相同的獸掌，魔雷此時迅速飛身，一把推倒伯里斯的瞬間，地表驟然凹陷，一張血盆大口浮現，接著宛如爆炸一般，卡布奇獸利用牠強壯的前臂跳上了高空，降落時彷彿天崩地裂。
札露兒趁著空檔站了起來，卻一步也走不動，因為四米高、二十噸重的卡布奇獸就在她的面前，相較之下，她嬌小的身形彷彿已經被卡布奇獸的影子所吞噬。魔雷示意要她不要輕舉妄動，她相當勇敢地配合，站在那深褐色魔獸前，與那人頭般大小的暗紅色眼睛相對望。
「卡布奇獸是棲息在地底下的魔獸，視覺已經退化，只能依靠魔蝴蝶與聽覺來尋找獵物。」魔雷想著，抓緊著伯里斯以免他再逃跑。此時，卡布奇獸鼻前的兩個大鼻孔卻開始規律性地收縮，牠的頭左右緩緩地搖擺，在尋找什麼，在嗅著什麼。當魔雷發覺時，卡布奇獸已經起步向札露兒奔馳而去！「糟糕，她的肩膀上還有魔蝴蝶的味道！」
魔雷大喊：「快逃！」
札露兒敏捷地向後跳躍，並且用兩面盾牌抵擋住卡布奇獸如鐘乳石般的巨爪，然而衝擊力實在太強大了，將札露兒彈飛了出去，倒在約有十公尺遠的地方。卡布奇獸沿著氣味跟過去，魔雷、藍德、約翰三人都迅速地跟著，企望能阻止那瘋狂的魔獸。藍德擋在札露兒與奔馳的卡布奇獸之間，空出的右手連續發射三枚火焰球，但這些攻擊全都消散在卡布奇獸的身上，毫髮無傷；約翰扔出手中的長矛，卻連卡布奇獸都沒碰到。眼見藍德與札露兒陷入危機，魔雷向後使出噴射火燄，飛快地推進，一把推倒來不及閃避的藍德，落地後兩個箭步抱起札露兒，而卡布奇獸那幾百公斤的巨掌就在身後！魔雷再次使用噴射火燄，這次直擊在卡布奇獸的顏面上，千鈞一髮之際將攻守合一，受創的卡布奇獸發出哀嚎，失足倒在地上滑了將近七八公尺遠。
「真是讓人傷腦筋的女孩。」魔雷說，銀劍反握在右手上。札露兒在魔雷懷中，臉蛋忽然紅了起來。
卡布奇獸發出狂風一般的嚎叫，幾乎毫髮無傷地爬起。
「大家待在原地，牠只會朝我這邊攻擊而已。」
魔雷放下了札露兒，收起了銀劍，一股藍色的光芒乍現在湊近的手掌間。
「很久沒用這個了……」魔雷說，一個盤型的光體逐漸出現，愈旋轉愈大。卡布奇獸聽到魔雷的聲音，憤怒地往他衝刺。光芒愈加閃亮，一個疾速自轉的電殛光旋，大得必須打直手臂才不會傷到自己。「對於你這種硬皮多肉的……」魔雷迎敵，電殛光旋迎頭一擊，兩者僵持住，直到電殛光旋逐漸鋸開了卡布奇獸的頭部，五分之一、四分之一、三分之一，血液四處濺灑，魔雷滿臉渾身都是，終於卡布奇獸示弱地倒下來，一點聲音都沒有地。魔雷退回至安全距離，電殛光旋消散，旋即舉起了雙臂，等待著。
等待著的，是死亡邊緣的卡布奇獸會從牠的背脊兩側釋放出的上千萬隻的魔蝴蝶，它們翅膀的拍動聲全都疊合膨脹在一起，讓耳膜相當難受，除了魔雷之外的眾人都捂住耳朵。魔雷放射出火燄，一舉燒毀所有的魔蝴蝶，如著火的雪花，它們翩翩地死亡。
藍德、伯里斯與約翰三人走了過來，魔雷正將面具與下臉部上的血液抹去。
「連古堡都還沒進去，就搞得這麽髒了……」魔雷作嘔地看著手掌上的血液，用力地甩著。
「渾身都是呢。」佩姬拿出手帕，替魔雷擦著臉頰。他晃了晃頭，仔細地看了清楚，是札露兒。
「……謝謝。」
這一幕看在藍德眼裡，心裡很不是滋味，畢竟搶在第一阻止卡布奇獸攻擊札露兒的可是他哩，但是他不能否認魔雷真的很強，身為一名四等騎士卻這樣驚人地強悍。
「……面具小叔。」藍德說，把劍插回劍鞘，「……真是……呃……多謝……」
突然魔雷抽出銀劍兩手把持，往藍德的胸膛衝去。
「幹、幹麼！」藍德手往腰際。
擦肩。
魔雷站在爬起的卡布奇獸口中，劍奮力地插入了上顎，然而魔獸強大的咬合力迫使魔雷半跪下，身體彎曲，只剩下金屬在遏止上下顎的結合；魔雷放開左手，黯藍色的魔法劍出現，第二回的攻擊穿刺過了卡布奇獸的頭骨，在退化的暗紅色右眼後可以看見發著冷光的魔法劍；魔雷放開右手，另一把火紅的劍戳出了左眼窩，卡布奇獸再次倒下，約翰趕緊用長矛幫忙抵著，讓魔雷有足空檔拔劍出來。現在，他全身又加上了卡布奇獸的唾液。
「好極了……」魔雷說，「我們繼續前進吧，我想快點考完回家洗澡。」
「這裡是哪裏？」魔雷問著自己，從森林裡走了出來，接著他恍然大悟，嘆了一口氣，「這是另一個夢境不會錯了。可是……我來過這裡嗎？」
在他面前是一座廣闊的青綠湖泊，表面有白雲飄浮過的反影，湖的另一邊依稀可以看見馬戲團的大紅帳篷，魔雷的第一個反應是南極星馬戲團旁的立瑟克湖，可是湖這一頭並沒有來過。
這個時候，另一個年輕男子聲音的傳來。
「這裡，是第一次釣魚的地方。」
「誰在那裡？」魔雷警覺地掃視著周圍，空曠的草地上空無一人。
「也是在這裡，吾等誓言要當一生的朋友。」
這回魔雷仔細地聽清楚了。這聲音，來自他的腦海中。他走向湖邊，往水底探去──是邦帝斯的臉龐，魔雷轉動著手，兩隻手掌確實顯得較為白皙纖細，幾乎像是女人的手。
「我變成邦帝斯了。」他想道。
「他，應該聽得出敝人的暗示吧。他會來這裡吧。」邦帝斯的聲音說道。
「誰？誰要來？邦帝斯要見誰？」魔雷自問著，彷彿希望自己在心中這樣問道，邦帝斯可以回答他。
「他會來的。畢竟得避開別人的耳目。」邦帝斯想著，「莫非……他對她有意思……原來是這樣的……這小子……」
「邦帝斯先生，您思考時不能思考得具體一些嗎？」魔雷暗自罵道，既然他已經知道對方聽不到自己的話，「等等，這是我自己的夢，所以這位邦帝斯先生是虛構的。這整個夢，整個夢裡的世界，都是由我的所有記憶片段打散之後重組構成，簡言之，我的腦袋不太正常。」
魔雷，或是邦帝斯，他走到了磐石邊坐下，拾起了一顆圓如鵝卵的石子，往湖面擲去，一、二、三，再潛入了水底。他沒有再想什麼，腦子裡一片空白，也不是失去意識或思考能力，只是一種最純粹的狀態，面對大自然時卸下一切的狀態。上一次無憂無慮地打水飄是什麼時候呢？半個月前？十年前？甚至是童年的時候？
魔雷在夢裡的腦海中看見一個粉紅色頭髮的女孩，頂多七八歲，嘴銜著一個斗大的菠蘿麵包。他聽見邦帝斯的陳述：
「與其說她是糊塗助手，不如以倒楣形容還來得貼切。從小到大，每天至少摔跤一次，每三天被路人撞倒，每星期被長輩、老師罵，每個月牽扯入交通事故，每年至少三次小病兩次大病，甚至原本金色的秀髮也是自己不小心，被染成了奇怪的粉紅色，自此就定期將頭髮染成那顏色。不過，即使日常生活這般心驚膽顫，卻從沒有生命危險；嚴重的病症，隔天也必定康復。」
逐漸周圍浮現出灰藍雲霧，將幼年的蕾妮絲遮掩去。魔雷伸手想撥開那些礙眼的東西，怎麼使勁那些雲霧只是在原位打轉而已。當他放棄時，一陣風吹來，把雲霧吹散，而出現在面前的，是另一個白色短髮的女孩，她穿著整齊的黑色洋裝，烏溜的瀏海垂在眼角邊；她有一雙漂亮的大眼睛，雙手乖巧地擺在身子後面，小小的嘴巴張開，她說：「塔派烈特，你要來玩扮家家酒嗎？很好玩喔。你當爸爸，我當媽媽，那……」她把身後的小熊玩偶抱出來，「小熊熊當我們的小孩子。」
魔雷看著她瞇著眼睛，笑得很燦爛，是足以讓人忘卻所有煩惱的可愛笑容。魔雷想抱住她，因為他知道，他再也看不到那個女孩了，可是那惱人的灰藍雲霧再次浮現出來，魔雷大喊：「捉住我的手！」但是那女孩一手拉著小熊的手，另一手向他道別。「佩姬！把妳的手給我！」那女孩卻愈來愈遠，雲霧爬滿了她全身，終於將她的小手也埋沒了去。「佩姬──」
當魔雷恢復意識時，他又從石堆中找到了一顆石頭，往湖面丟出去，這個同時，水面上出現了另一顆石頭，一、二、三、四，魔雷的石頭已經沉沒了，五、六、七、八、九、十、十一、十二、十三。
「你的暗示很不明顯。」一個聲音從他的左邊傳來，邦帝斯轉過頭，一個兩頰消瘦的年輕人站在旁邊，膚色可說是蒼白中的蒼白，他不高不矮的，是彷彿風一吹就會倒的身材，然而眼睛卻炯炯有神，與他病厭厭的身體形成強烈的對比。魔雷對於自己沒有意識到他出現感到吃驚，但回頭一想，這不過是個夢境，而且夢境裡他甚至不是他自己。
「可是你還是記得這個地方呀。」魔雷的嘴發出邦帝斯的聲音，卻沒有平時用的敬謙語，「『男人之間的友情誓盟地』，你是這麼稱呼這裡的吧？」
「你還記得那蠢名字啊。」他忍不住大笑。
「當然，那可是你取的蠢名字。」
「喂，你的易容術有沒有進步啊？」
「沒有，一興奮就會露出馬腳。你呢？」
「我沒有你的嗓子，學不來別人的聲音，所以都盡量不說話。」
「有一好沒倆好。」
「總是這樣子。」
他們安靜地看湖，不語地看了許久，邦帝斯突兀地問：「不是你幹的吧，熙德特？」
「這還用問嗎？紙上面有血漬的東西，大都是假的。」
「那你為什麼躲起來？」
「當然是因為他來找我啦。我不想被找到，」
「……令堂很想你。」
「……我也很想她。我也想念薇兒……」熙德特說，「……可是我已經不能回去了。」
「這樣好嗎？你會被當成兇手的。」
「這一切早就無所謂了。」熙德特說，「邦帝斯，上次對你說了重話……我很抱歉。」
「哪個世紀的事情？我已經不記得了。」
「……有人來了。」
魔雷起身，他與熙德特同時面對後方，是兩名奇裝異服的少年，站在鄰近的樹上。魔雷見過其中一人，企圖謀害安妮特公主的殺手正是他的「老師」，以此類推他本人即是一名見習殺手，然而他卻異常地嬌小，身高可能不到一米五，濃黑的頭髮下是帶有強烈殺氣的清眉秀目與俊俏臉龐，他穿著極為寬鬆的衣物，腳下是一雙草鞋，肩膀上揹著一把看似紙傘、實為殺人無數的可怕凶器。他叫做傘將。他的同黨比他略高（不加上他高聳的金髮），水滴形的大眼，眼裡有著無所畏懼的驕傲，冬天穿著無袖汗衫，緊縮的長褲，他的雙腳不停地踏著，彷彿一刻也待不下來。
魔雷下意識地想要拔劍，手卻沒有照做，不過邦帝斯本來就沒有佩劍。
「兩位，」兩人從樹枝上跳下來，金頭髮的少年終於停下腳步，說，「我們兩個並沒有惡意打斷你們，但是有件事情不做不行。」
「那是什麼？」熙德特憤怒地說。
「我會向兩位說明的。」
「請你們聽話。」傘將說，「否則我們不惜取走你們的性命。」
「他們是殺手呀！」魔雷大聲地吼叫，可是逐漸地，周圍變得愈來愈暗，他看不見發生什麼事情，也聽不見任何聲音。就這樣子，
魔雷驚醒。
※
魔雷驚醒，卻沒有做出任何打擾到他人的行為，僅僅掀開了他沉重的眼皮。他坐在馬車上，頭倚靠著車廂內玻璃與牆壁交會的角落，雙手抱胸。在他右邊的是一名棕髮少年，戴著一副小眼鏡，兩手有力地把《三等騎士測驗必修必過參考書》這樣厚重的書持在半空中，戰戰兢兢地複述著文章的內容，彷彿第三階段又會是筆試測驗。
「或許真的是筆試測驗？」魔雷突然這樣想，想到自己毫無準備，但是這個想法很快地被取而代之，「怎麼又會是一次筆試測驗，不可能。剛才的夢，不知道是怎麼回事。我記得……還有佩姬……」
坐在魔雷對面的是一個肥胖少年，倦怠的雙眼中魔雷看出那輕佻與幼稚的個性，他會趁著沒有人注意的時候，迅速地用小指頭往鼻腔裡撈，再鬼鬼祟祟地把手藏到身後（想必是充分搓揉汲取水份之後，黏到某個不明顯的地方）；斜對面的是一個身型如猴的小子，戴著墨鏡，無袖，短褲，手打著節拍，頭如鳥禽般抖著，也是讓魔雷看不順眼的吊兒郎當類型。魔雷相當難相信這幾個人是通過第二階段考試的人。
「不行想太多雜事……我必須精神統一……」魔雷警惕著自己，再次閉上了眼睛，試著不對週遭做任何思考與評論，直到他冥冥地被一股力量推向前，馬車停了。
他面前吊兒郎當的小子率先開門；胖子搶在後頭，擠下了馬車；書呆子看了看魔雷，因為陰暗加上魔雷一動也不動，所以不知道是睡是醒，他低下頭再瞧瞧，揮了揮手見魔雷沒有反應，打算拍拍魔雷的肩膀叫醒他，但是一個念頭浮生，他停下了距離不到魔雷五公分的手，小聲地走下馬車。
「為了藍華和紅雁……」魔雷默念，「為了她們，我必須成為三等騎士不可。」
第一個映入眼簾的是一座古堡，距離約有五公里左右，在眾多考生與古堡之間是空曠的廣大草原，連一棵樹木都看不見。古堡內有許多座矗立的高塔，頂端是宛如貝殼的屋頂。魔雷下了馬車，混入周圍眾多參加三等騎士測驗的考生與考官。
「嘿──考生們──」萊翼坐在一輛馬車的頂上對他們大喊，「對，大家都看過來，很好……我是你們的主考官，特等騎士萊翼，」他的重音放在特等兩字，「首先我要恭喜你們，在現場的諸位都是通過實戰測驗的人，是所有考生中的一半，相當不容易。
「歡迎你們參與第三階段的考試，由我來向諸位大致介紹測驗內容，你們不用擔心，絕對沒有筆試。」萊翼不以為意地斜眼看著先前坐魔雷身邊的書呆子說，他聽聞後不知道如何處理手中那又厚又重的《三等騎士測驗必修必過參考書》。
「沒有，沒有筆試。」萊翼忍俊不住地笑出來，「三等騎士測驗內容，目標是通過這片草原，進入史多姆巴士吉佳斯堡，遵照線索通過每一個關卡；在日落前，考試正式結束，我們會派人進去接你們；中途一共有五道關卡，考生必須照順序抵達各關卡，你們會被發予一本小冊子，上面有這次測驗的說明，另外最主要的是頁尾的封面內，有五個空格，在經過關卡時就在那裡蓋個章，就像是觀光客一樣。小冊子與印章受過魔法處理，不照順序是蓋不出來的。
「如果你要接受第三階段的測試，考官會發給你們一共兩樣東西：一本『觀光客小冊』，以及切結書，也就是生死狀。是的，請安靜。生死狀。雖然一路上有許多考官暗中監視，不過不保證參加測驗的所有人都可以存活下來，這是報名考試之前就應有的覺悟。」
「開什麼玩笑啊！」「對呀！」「才不過是三等騎士測驗而已！幹麼搞得好像打仗一樣！」萊翼的消息帶來許多考生的不滿，由於年齡層偏低，性情也較為火爆，萊翼隨手招來一記火焰球，扔到一個起鬨的傢伙腳邊，現場驟成死寂。
「真乖真聽話。」萊翼說，「你現在退出也可以，我們可以安排馬車送你回去。如果你覺得你第一階段的筆試考得不好不及格，就算斷手斷腿苟存下來後也不能成為三等騎士，也最好現在作罷。」
魔雷有些猶豫，但是一會兒又重新找回自信。「不行，我在猶豫什麼？筆試理應是及格的，而且這第三階段的考試能有多難？沒問題的。為了藍華與紅雁。為了藍華與紅雁。為了藍華與紅雁。」
「好，要參加考試的請到秋沐小姐那邊排隊，要臨陣脫逃的就站到這輛馬車的旁邊，我不會笑的，放心。」萊翼以挑釁的口吻說著，臉上是一貫自信的微笑。
眾人議論紛紛，魔雷是率先站在秋沐面前的考生。
「魔雷哥哥，這是您的冊子，還有這張……呃……」秋沐她坐在小桌子前細聲地說著。
「在這裡簽名就可以了嗎？」魔雷將自己的名字簽上了生死狀。
「魔雷哥哥，請您小心。」秋沐正經八百地說，收下了魔雷的生死狀，「願神保佑您！」
看著魔雷成為第一個正式參加第三階段的考生，其他人之中也開始蠢動起來。
「怎麼辦，藍德？」
魔雷轉過身，是那名坐在他身旁的少年，手裡還拿著他的《三等騎士測驗必修必過參考書》，他一臉委屈地問著名叫藍德的少年，是在第二階段贏過亞德駱的幸運兒。
「什麼怎麼辦，都來到這裡了，當然要考！這是身為騎士的尊嚴！」
「啊……札露兒，妳呢？」那是一名眼神銳利的少女，兩手握著可攻可守、有鋸齒邊緣的小戰盾，魔雷猶記著在第二階段時看見她為了戰鬥而把原本漂亮的紅色長髮當場剪掉。
「我的想法跟藍德是一樣的。伯里斯，你也得拿出自信才可以呀。」
伯里斯把他的《三等騎士測驗必修必過參考書》壓在灰髮上，猶豫不決。
「札露兒，不要管他了，他要來就來，不來就拉倒，我要去簽名了。」
「藍、藍德！」伯里斯慌張地，「札露兒！」
「伯里斯，一起來簽呀。」札露兒掉頭說。
魔雷看著伯里斯扯著衣褲，過了三秒之後喊聲等等我，便也簽名去了。
十分鐘後，萊翼把生死狀收集起來，搖頭歎息：「這裡有將近一百名考生，卻只有十人報考，也罷。差點忘了，現在進行分組，團體精神也是相當重要的。我看就……這五個人吧，秋沐，這五張給妳。叫到名字的，到我或是秋沐那邊集合。魔雷、藍德、札露兒、伯里斯……啊，你那本書給我吧，還是你想帶進去？」萊翼打趣地說，接過了《三等騎士測驗必修必過參考書》，「還有約翰。」
「看來我們五個人是一組了。」藍德說，「我叫藍德，大家多多指教。」
他們輪流自我介紹，其中三人魔雷已經見過了，然而當他將目光投注在第五人時，他一時無法自己。並不是因為此人奇醜無比，約翰──萊翼是這麼稱呼的，不就是影薰嘛！那個多次叨擾魔雷的可惡傢伙！這果然不是夢！
魔雷正要拔劍，影薰卻恭恭敬敬地向他們鞠躬哈腰，「鄙人名叫約翰，請多指教。」
「好像不太對……可是……」魔雷手離劍柄，但又忍不住揪起了影薰的領子，單手就把他捉起來，「影薰，你在搞什麼鬼？」
「……先、先生，您誤會了！鄙人不是影薰！」他一臉冤枉地。
「這副長相，這難聽的聲音，你是說全世界還有人像你一樣嗎，影薰？」
「是這樣的，先生！」他粗啞地解釋，「影薰是鄙人的孿生弟弟！」
「……雙胞胎！」魔雷放下了約翰，難以置信地大聲說，「你是那個渾球的雙胞胎哥哥！」
「是、是的……舍弟他的腦子不太正常，若有哪裡冒犯了您，敬請您多多海涵。」 約翰雙手作揖，魔雷為了這長相一致卻性格上相差千里的雙胞胎兄弟而感到不可思議。
「……你真的不是影薰？」魔雷問，其實也相信如此，畢竟影薰不可能還會裝得這麼懂禮節。
「不是的。」
「……我很抱歉。我應該冷靜點的。」
「不，先生！鄙人已經習慣了，鄙人經常在路上碰到舍弟的朋友，他們都會誤認鄙人為影薰，喔，不，先生，您比他們好得太多了，鄙人已經習慣每天在路上被人惡狠狠地痛揍一頓並且遺棄在水溝裡，但這是鄙人的錯！鄙人沒有教好舍弟，才會得到如此報應！」約翰所說的話，完全是影薰的反版。
「面具大叔。」藍德呼。
「別叫我大叔。」
「面具小叔，別再鬧了，主考官在等了。」
魔雷跟約翰往小組走去，萊翼給了他們最後的指示後，便讓他們往史多姆巴士吉佳斯堡出發。
「魔雷，別忘了我們之前的約定。」萊翼提醒他。
「你不如就現在告訴我。」魔雷說，並沒有回頭。約翰跟著。其餘三人走在最後，同時商議著一些事情。
「札露兒、伯里斯，我有件事情要告訴你們。」藍德小聲地說，「這兩個人看起來實在是很不可靠，那個戴面具的年紀也不小了，卻還沒考過三等騎士，恐怕會變成一個拖油瓶；那個醜八怪更不用說了，敬謙語滿口，聽了就討厭，看了更討厭，而且隨隨便便就被戴面具的捉起來，還向對方道歉。」
「不可靠歸不可靠，大家是同組的，應該合作啊。」札露兒說。
「拜託，我去年已經被當過一次了，我可不希望因為這兩個傻瓜拖累自己！」藍德雖然生氣，音量依舊保持不被外人聽到，「不管你們怎麼說，我ㄧ有機會，就要把這兩個人『除掉』。」
「『除』、『除掉』？」
「你這傢伙小聲點！」藍德捂住伯里斯的嘴巴，「當然不是要殺掉他們，只是讓他們滾遠一點而已。你們要幫忙就幫忙，不幫忙就在旁邊不要插手，懂嗎？」
「喂，你們三個，別聊天了，走靠近一點。」魔雷在最前頭喊道。
「走靠近一點幹麼？談戀愛喔？」藍德不滿地回敬。
魔雷無奈地搖頭，說：「你們以為萊翼那傢伙為什麼要在這裡開始考試，而不是在古堡之前？」他看著四人，盡是茫然的神情，「這裡被稱作『不歸草原』，草原周圍有高牆與哨站監控，不讓閒雜人進入……一進來，就很難再出去了。」
「為什麼呢？」札露兒問，「這草原上……有什麼嗎？」
「群居的野獸、兇惡的魔獸、戰爭殘留下的陷阱、無法瞑目的亡靈。」魔雷說，「這裡以前曾經是戰場，而且是相當慘烈的一場戰役。」
「而這傢伙恐怕那時八成連把劍都沒有哩。」藍德對伯里斯低聲說，與魔雷四眼相望，便改口問他：「哪場戰役？我怎麼沒聽說？」
「黑桃之爭。」魔雷說。
「那是啥？」藍德問，「啥是黑桃？」
「說了，會變成很長的故事。我們還是先走吧。在這草原上，聽見什麼動靜，哪怕是一點風聲就要說出來，連一朵花也別摘，懂嗎？」魔雷說，率著眾人前進。
「我看，他八成在吹牛。」藍德沒好氣地說。
那是個風和日麗的好日子，碧藍的天，青綠的地，遠方就是有好幾座貝殼塔的史多姆巴士吉佳斯堡，草長得掩膝，有些區域可以看見漂亮的花叢，不過就是沒有一棵樹。偶爾也有幾隻豔麗的蝴蝶，其中一隻停在札露兒的肩上就沒有再飛了。一行人走著，過了一個小時，回首已經看不見馬車了，儘管如此史多姆巴士吉佳斯堡彷彿一點也沒有靠近他們。
魔雷四處張望，想：「總是覺得有人在監視，可是卻查覺不出來……」
「藍德，主考官說有騎士暗中監視，會保護我們的安全，你有看到嗎？」伯里斯憂心地問。
「笨蛋，看得到就不是暗中監視啦！甭擔心啦你！」
「呀──」札露兒尖叫。
「札露兒！」藍德與伯里斯奮力往前跑，魔雷與約翰也立即回頭。
「怎麼了？」魔雷問，坐倒在地上的札露兒舉著發抖的手，指著另一邊的草叢。魔雷與藍德走向前去，草叢間是一具腐爛中的屍體，看僅剩的衣著像是一名騎士。他頭蓋骨破碎，剩下一顆眼珠吊在鼻孔邊，嘴大開塞滿著蛆，整張臉是黏稠的血液，右臂已經不見了，渾身的骨頭彷彿移了位，支離破碎地癱在乾涸的血泊中。
「只不過是屍體嘛，又不是沒看過！」藍德雖這麼說，聲音卻斷斷續續的。
「畢竟是菜鳥……」魔雷思索，回到札露兒身旁，彎腰，伸出了手，「起來吧。」札露兒在魔雷一個簡單的動作下鼓起了勇氣，站起身來，而此時，魔雷忽然瞪大眼睛，右手一把抓住了她肩膀上的蝴蝶，將牠捏碎，這突然的動作讓札露兒大吃ㄧ驚。「札露兒，妳肩膀上的蝴蝶停了多久了？」
「呃……這……我……我不知道……」
「有沒有半小時？」
「應……應該……有……」
魔雷倏地抽出了腰際上的銀劍，就備戰狀態。
「面具小叔！這是幹麼！」
「我們已經被盯上了！」魔雷說。
「被、被什麼盯上了？」伯里斯慌張地說，從腰間卸下了深藍色的鎚矛。
「剛剛停在札露兒肩上的東西俗稱『魔蝴蝶』，事實上並不是個單獨的生命體，幾乎可以說是『卡布奇獸』的眼睛。卡布奇獸意味著在地底前行的龐大魔獸。」魔雷說，左手持劍，右手在身子上擦抹著。「魔蝴蝶找到獵物後會停在獵物身上，並且釋放一種粉末，粉末一方面會引來卡布奇獸，另一方面會迷幻獵物，使其在原地打轉。」大地開始激烈搖晃，藍德不得不用劍插入地面以保持平衡。「散開來，從現在開始不要說話，最好，也不要呼吸。」
一切都安靜了下來。
藍德吞了一口唾液；札露兒因為方才的震動而躲坐在地上，現在只能遵照魔雷的話坐著不動；伯里斯四處張望，雙腳不止地顫抖；約翰緊握長矛，好像一鬆手就會從懸崖上掉落。
「怎麼可能不動嘛……雙、雙腳都發軟了……」伯里斯害怕地，毫無意識自己說出口，藍德揮手要他閉嘴。
咚的一聲。
伯里斯掉下了他的鎚矛，緊接著發生了更強烈的地震！忽然在伯里斯面前有一隻比成熟公牛還巨大的獸掌伸出來，伯里斯索性連鎚矛都不撿了，急忙向後退，然而從他後面也伸出了另一隻相同的獸掌，魔雷此時迅速飛身，一把推倒伯里斯的瞬間，地表驟然凹陷，一張血盆大口浮現，接著宛如爆炸一般，卡布奇獸利用牠強壯的前臂跳上了高空，降落時彷彿天崩地裂。
札露兒趁著空檔站了起來，卻一步也走不動，因為四米高、二十噸重的卡布奇獸就在她的面前，相較之下，她嬌小的身形彷彿已經被卡布奇獸的影子所吞噬。魔雷示意要她不要輕舉妄動，她相當勇敢地配合，站在那深褐色魔獸前，與那人頭般大小的暗紅色眼睛相對望。
「卡布奇獸是棲息在地底下的魔獸，視覺已經退化，只能依靠魔蝴蝶與聽覺來尋找獵物。」魔雷想著，抓緊著伯里斯以免他再逃跑。此時，卡布奇獸鼻前的兩個大鼻孔卻開始規律性地收縮，牠的頭左右緩緩地搖擺，在尋找什麼，在嗅著什麼。當魔雷發覺時，卡布奇獸已經起步向札露兒奔馳而去！「糟糕，她的肩膀上還有魔蝴蝶的味道！」
魔雷大喊：「快逃！」
札露兒敏捷地向後跳躍，並且用兩面盾牌抵擋住卡布奇獸如鐘乳石般的巨爪，然而衝擊力實在太強大了，將札露兒彈飛了出去，倒在約有十公尺遠的地方。卡布奇獸沿著氣味跟過去，魔雷、藍德、約翰三人都迅速地跟著，企望能阻止那瘋狂的魔獸。藍德擋在札露兒與奔馳的卡布奇獸之間，空出的右手連續發射三枚火焰球，但這些攻擊全都消散在卡布奇獸的身上，毫髮無傷；約翰扔出手中的長矛，卻連卡布奇獸都沒碰到。眼見藍德與札露兒陷入危機，魔雷向後使出噴射火燄，飛快地推進，一把推倒來不及閃避的藍德，落地後兩個箭步抱起札露兒，而卡布奇獸那幾百公斤的巨掌就在身後！魔雷再次使用噴射火燄，這次直擊在卡布奇獸的顏面上，千鈞一髮之際將攻守合一，受創的卡布奇獸發出哀嚎，失足倒在地上滑了將近七八公尺遠。
「真是讓人傷腦筋的女孩。」魔雷說，銀劍反握在右手上。札露兒在魔雷懷中，臉蛋忽然紅了起來。
卡布奇獸發出狂風一般的嚎叫，幾乎毫髮無傷地爬起。
「大家待在原地，牠只會朝我這邊攻擊而已。」
魔雷放下了札露兒，收起了銀劍，一股藍色的光芒乍現在湊近的手掌間。
「很久沒用這個了……」魔雷說，一個盤型的光體逐漸出現，愈旋轉愈大。卡布奇獸聽到魔雷的聲音，憤怒地往他衝刺。光芒愈加閃亮，一個疾速自轉的電殛光旋，大得必須打直手臂才不會傷到自己。「對於你這種硬皮多肉的……」魔雷迎敵，電殛光旋迎頭一擊，兩者僵持住，直到電殛光旋逐漸鋸開了卡布奇獸的頭部，五分之一、四分之一、三分之一，血液四處濺灑，魔雷滿臉渾身都是，終於卡布奇獸示弱地倒下來，一點聲音都沒有地。魔雷退回至安全距離，電殛光旋消散，旋即舉起了雙臂，等待著。
等待著的，是死亡邊緣的卡布奇獸會從牠的背脊兩側釋放出的上千萬隻的魔蝴蝶，它們翅膀的拍動聲全都疊合膨脹在一起，讓耳膜相當難受，除了魔雷之外的眾人都捂住耳朵。魔雷放射出火燄，一舉燒毀所有的魔蝴蝶，如著火的雪花，它們翩翩地死亡。
藍德、伯里斯與約翰三人走了過來，魔雷正將面具與下臉部上的血液抹去。
「連古堡都還沒進去，就搞得這麽髒了……」魔雷作嘔地看著手掌上的血液，用力地甩著。
「渾身都是呢。」佩姬拿出手帕，替魔雷擦著臉頰。他晃了晃頭，仔細地看了清楚，是札露兒。
「……謝謝。」
這一幕看在藍德眼裡，心裡很不是滋味，畢竟搶在第一阻止卡布奇獸攻擊札露兒的可是他哩，但是他不能否認魔雷真的很強，身為一名四等騎士卻這樣驚人地強悍。
「……面具小叔。」藍德說，把劍插回劍鞘，「……真是……呃……多謝……」
突然魔雷抽出銀劍兩手把持，往藍德的胸膛衝去。
「幹、幹麼！」藍德手往腰際。
擦肩。
魔雷站在爬起的卡布奇獸口中，劍奮力地插入了上顎，然而魔獸強大的咬合力迫使魔雷半跪下，身體彎曲，只剩下金屬在遏止上下顎的結合；魔雷放開左手，黯藍色的魔法劍出現，第二回的攻擊穿刺過了卡布奇獸的頭骨，在退化的暗紅色右眼後可以看見發著冷光的魔法劍；魔雷放開右手，另一把火紅的劍戳出了左眼窩，卡布奇獸再次倒下，約翰趕緊用長矛幫忙抵著，讓魔雷有足空檔拔劍出來。現在，他全身又加上了卡布奇獸的唾液。
「好極了……」魔雷說，「我們繼續前進吧，我想快點考完回家洗澡。」