『沙埔三奇記述』


　　後龍溪的汎季過後，留下許多大小不等的沙埔。村人利用沙埔種植一些，收穫時間短的作物如蘿蔔、花生或葉菜類。一季的收入，對一多口家庭不無小補。沙埔上有三種怪物十分奇特，來源如何很少人去追究。

　　第一種叫「沙鑽」，它是一種香頭大小的蟲族。這種小蟲有著一付剪刀般的夾子，深深潛藏在漏斗形狀的沙窩內。它用細沙掩藏身體，路過的小蟲不小心掉入沙窩裏，它立刻伸出雙夾將陷入的蟲體夾住。然後用力將蟲體拉入沙內，讓它窒息後再大啖其屍體。沙鑽的居窩相鄰滿佈沙埔，數目之多難以數計，牧童常以清點數目打賭或做比賽。怪得很！點數者走不出方圓五尺，而且怎麼點也點不清正確數字。

　　第二奇是「牛胲卵」，「胲卵」客語「睪丸」的意思。它是一種植物，春天開白花，花落結果形狀似公牛的睪丸故而得名。它和酪梨相似，果實摘下青硬，需要經過一段時間熟化回軟才可以吃。通常村童摘回果實，將它放置在穀堆或米堆中蘊熟，可是果蒂溢的汁液容易污染米穀，大人並不喜歡，故爾常被大人取出丟棄。熟透的果肉為酸帶甜，孩提時期百吃不厭。

　　牛胲卵樹果香氣十足，有人偷吃氣味久久不散。某次我帶兩顆上學，藏在書桌角落以為神不知鬼不覺。半節課後我偷吃一顆，豈知老師鼻子靈敏聞到氣味，因此他開口問誰偷吃？我賴皮不敢承認，老師一路嗅尋到我桌旁止步，眼看無法隱瞞只好承認。我被罰站走廊至下課，此是被班上同學取笑甚久，每次同學會返校，他們都會熱鬧的糗我一頓。

　　第三奇是屬蕈類植物，俗名叫做「沙蒓」。印象至深，每逢西北雨傾盆下過之後，沙埔空地上冒出許多綠色像玻璃珠形狀的沙蒓。山村孩童提者水桶前往沙埔採沙蒓，它像果凍又像木耳，大片大片的簇生在一起。我們小心翼翼的將它剷放桶內，一剷一產的搜括，滿桶立即提到溪邊清洗乾淨。由於它像木耳般的脆嫩，大家都小心的侍候它。

　　這玩意而是啥麼東西没人知道，學校上「自然」課時我曾提出問老師，結果老師也不知它是啥麼。畢業前老師對我說：「它是生菌的一種。」有答跟没答一樣。後來我遇見一位生物學家，他說這是「翠耳」，但他追加一句話說：不敢保證是對唷！真是傷透了腦筋。

　　沙蒓吃法適於作羹湯，先用香葱爆香放入適量的水。待水沸滾將瀝乾水的沙蒓倒入鍋中，翻滾兩下調味勾芡再將火苗捻弱，打個蛋花澆淋後，起鍋再滴香油即可上桌。沙蒓羹香氣撲鼻引人垂涎，輕舀一條羹入嘴鮮甜順口。有人用嫩薑快炒，味道很像清炒花枝入口即化。

　　以上三種奇物是沙埔上的神秘客，如何而來沒人知道。即便是，學富五車的舉人添財伯也說不出答案。此生總算有緣與它們結識，並也吃過玩過親近過它們，這大概也算是我人生中的一大收穫吧？　　【完】