週二 10月 11, 2005 6:57 am
『雁鴨嬉水』
在未加入賞鳥會之前，我對雁鴨的概念僅止於書本所教而已。今年九月初，鳥友在招雁鴨觀賞團。我因退休後飽食終日無所是事，所以也報了名軋上一腳。目的地是江子翠的雁鴨賞鳥公園，因為人不親土親，況且這是我的第二故鄉。此行既可賞鳥又可見見親友，一石二鳥不亦快哉！
雁鴨喜歡嬉水，故在有水的湖泊、沼澤、或河流溪邊都可見到牠們的蹤跡。鳥會前輩林君幫我上堂勤前教育，讓我對雁鴨有了更深的認識。他說：雁鴨的界定，大者為雁小者為鴨。大家所熟悉的天鵝，牠就是屬於雁類。鴨族可分浮鴨與潛鴨，前者覓食靠扁平的鴨嘴，後者則專潛入水中覓食。在台灣可欣賞到的大都是鴨類，雁類只是偶而的插花罷了。
每年當雁鴨季的先鋒白眉水鴨出現，不同的雁鴨就陸續抵台過冬。專家建議：欣賞雁鴨的最佳時段，最好安排在上午６－９點，下午則在３－６點之間，因為這段時間是雁鴨活動的尖峰時段。捨此時段除非你的運氣特好，否則看不到牠們的精采演出。
鴨族的吃食習慣很特別，只要發現有得吃牠就拼吃，故爾常聽老人說：「鴨子覓食不知坑窮」義即說牠們不知節約留食的意思。牠們純粹是「機會主義者」，撐得再飽那怕鴨脖子鼓鼓也不放棄。
萬一哪天乾旱沒得吃，餓到找到食物牠都死不了。而牠們的食物葷素不忌，管它是浮萍或水草、青菜蘿蔔葉或水藻，先吃它一肚子再來回味。偶而有蝸牛、泥鰍、小魚或蚯蚓，那就當成是加菜吧！所以嚴格說來，鴨族挨餓的機會少之又少呢。
水中覓食是雁鴨耍寶的時間，像綠頭鴨與尖尾鴨覓食。整個鴨頭深入水中，鴨屁股翹得老高，就像在表演著水上芭蕾似的。天鵝雖然也把頭深入水中，但牠卻保持著優雅之姿勢。至於浮水族的琵嘴鴨和小水鴨，牠們不做興翹臀花招。
雁鴨喜歡洗澡玩水，有些喜歡群聚有些喜歡單獨。但見牠們在水中優游搖頭擺尾，一副瀟灑模樣令人羨慕。其實，水中的雙掌卻是忙得不可開交哩。當牠們興緻一到，大家一起拍水，嘩啦水聲夾雜著呱呱鴨聲，場面可真熱鬧極了。
有些調皮者故意用翅膀拍水濺旁鴨，引來追逐呱呱亂叫。有的故意深潛水中，利用鴨嘴咬住同伴鴨腳，讓對方急著擺脫而方寸大亂。盡管秋風瑟瑟飄寒意，牠們群群水涯玩得不亦樂乎，賞鴨人群更是樂得拍手叫好。
雁鴨南飛最重要的任務是更換羽毛，沿途邊飛邊退舊羽換上新毛。這種新毛準備過冬之用，行家稱它叫做「非繁殖羽」。來年春天將要北返進行繁殖，牠們的羽毛再度退換成光鮮亮麗的「繁殖羽」，因此觀賞雁鴨在春１－３月間最漂亮。
是日我門抵達賞鳥公園遇上小雨，但至十一點左右卻出了大太陽。我們透過鏡頭看見今年的主角有小水鴨、琵嘴鴨與花嘴鴨。幫我們指導的研究員說我們運氣不錯，鳥季剛開始就讓我們看到那麼多嬌客。他說：通常雁鴨群在九月底出現，十月以後才陸續抵台。一月是數量巔峰，三月牠們就束裝北返。
不經一事不長一智，這趟雁鴨之旅讓我獲得不少新知。遠比課本所學超出太多。一些未曾聽聞與一些心中的疑問，經此一遊豁然開通。在此我願引用一句成語告訴大家：「值得回票！」 【完】
