週一 1月 31, 2005 9:25 am
『孤挺花開時』
從前積穗國小的圍牆外，栽植著許多孤挺花。花季一到抽芯放花，引來大批蜂蝶穿梭上下。然而新圍牆圍建完成之後，所有的花球被隨地棄置，幾番風雨經過，遂而化成泥土返璞歸真。從此再也看不到，花朵競放蜂蝶穿梭的美景了。
當地人稱它叫「鼓吹花」，因為它長得實在太像喇叭了。這種花很怪！一芯不是開兩朵便是開四朵。乾旱時期，十朵八朵聚開一起也是常事。它與石蒜水仙可能同宗？傳宗接代全賴壯碩的球莖抽芽生長，不論水栽土栽皆可順利成長。
通常球莖植物在冬季葉枯落盡，孤挺花也是這般。當它綠厚的肉葉枯萎後，等待春來就在球莖上抽芽再生。它的花葉很長，至少廿公分長，葉寬約三或四公分左右。每棵葉片三五片不等，花莖徑約三公分，挺拔高達卅公分至一公尺。
積穗國小廢除孤挺花那天，內人恰好做完晨運回家路過。她向工人索取四十餘顆球莖，拿回家後分栽數盆。翌春抽芽拔葉情況不是很好，有些芽葉生得狹小薄弱。她聽鄰居建議，買回數包肥料填於盆底。不旋踵果然葉茂溢盆，葉色烏綠可人矣。奈何它就是不拔芯開花，害得我們白等了它們一季。
內人不甘心跑去問園藝店，為何種了一年不開花？老闆問她經過她老實告知，這才知道自己魯莽亂填肥料，導致花葉過盛無法聚蕊開花。有了這次的失敗經驗，內人耐心的將其球莖全部挖出重栽。第二年花期來臨，盆盆抽芯含苞待放。又不久花開處處，真是漂亮極啦！
小舅子讀農科，他北來參加特考住我家。這日正好妻在換盆培土。他看到那些花球莖之後，告訴他姊姊說，這些是野生品種非常珍貴。他還說，此種孤挺花開白花帶有紅或紫紅的花絲。真厲害！果然是開那種花，可惜去年剛種完全失敗沒開半朵。
吃早餐時他又告訴我們：台灣孤挺花開白花帶紅絲，純白花在中南美洲才有。它們在春初夏末開兩次花，另種花則是帶著綠絲。除此之外，紅色系的花有粉紅帶白花芯，粉紅與水紅帶幅射斑。還有特殊的品種是花苞期呈紫色，綻放時變絳紅，等到凋萎它又變回紫色，變化之多嘆為觀止。
小舅子談得興起意猶未盡的又說：橙色系的花種來自非洲，台灣的園藝技巧不錯，將各地引進的孤挺花種在溫室，繁衍出許多難得一見的新種。這些引進者非常耐心伺候它們，慢慢讓它適應台灣氣候，於是培養出的花色變化萬千目不暇給。
不過，黃色的孤挺花至今都沒有。當年小舅子在阿姆斯特丹世界花展中，看見一張海報印著黃色花。它問主辦單位這花是哪家提供？那人告訴他說是合成照片，真花尚在研究栽培中。小舅子聽完兩手一攤聳聳雙肩，一付無奈神色溢於言表。
每年冬末春初，孤挺花在園裏陸續綻花放色。有時候天氣較冷，綻花速度延遲花季也會跟著拉長。因此，孤挺花開得茂盛那年一定乾旱。許多人根本就不認識孤挺花，但我和內人因小舅子的介紹，加上內人細心的照料那些花株，現在她已快變成專家啦！ 【完】
