週五 8月 17, 2012 10:31 pm
在不熟悉的由台南回高雄的路途中，路旁寫著搭竹筏遊綠色隧道的招牌，吸引我們的坐車一直隨著前行，於是我們走入了四草，走入了這個紅樹林的故鄉。
四草的紅樹林種類數量居全國之冠，大眾廟後方的竹筏港，原是台灣第一條人工運河，現稱綠色隧道--臺灣袖珍版的亞馬遜河，沿途可欣賞全國僅有的四種紅樹林及其它老樹林，是一個很好的自然教室，也是一個親子同遊的好地方。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
竹筏船每30分鍾若滿10人即可出船，雖是炎熱的午後，但遊客興致不減，由於綠色隧道有高度上的關係，竹筏並無頂棚遮陽，於是大家帶起斗笠，也穿上救生衣，在導覽者的引導下，出發了。
全國僅有的四種紅樹林，隨著竹筏的移動，陸陸續續的出現眼前，有五梨跤、水筆仔、欖李、海茄冬。
五梨跤是紅樹林中數量中最少的，它的氣根於中途分歧，延伸入地下而成支持根，氣根以放射狀延伸生長，有防洪、定砂、淨化水質、提供土壤氧氣等諸多功能。
較為熟知的水筆仔是有趣的胎生植物，筆狀胎生苗由圓錐形的果實伸出成長，綠色胎生苗在成熟時，先端會變為紅褐色，再落入泥灘著床，目前的季節已經可以看到很多的水筆仔幼株，生命力旺盛青翠的分布在母株旁生長。
欖李是四種紅樹林植物中最耐鹽的樹種，若在花期，滿樹的小白花朵會相當醒目，但目前已過花期，不過俯低的枝幹及茂盛的綠葉，模樣卻也討人喜歡。
這裏海茄冬的數量不少，樹型很像榕樹，老樹的形態高大優美，新植株則成灌叢狀，具橫走狀長根系，並長出垂直向上的呼吸根，很神奇的是它的呼吸根高度一定高於漲潮潮水的高度。
除了紅樹林以外，這裡還有有毒的土沉香，及台灣老桐的老樹群。
紅樹林群中，還有伴隨的多種生物群，招潮蟹與彈塗魚及鳥類是主要，招潮蟹大大小小到處可見，但彈塗魚一瞥而過漏了鏡頭，倒是鳥類靜靜優雅的棲在樹上，似真似假。
竹筏走了約十分鐘，進入主段綠色隧道，河道兩旁紅樹林老枝垂吊，枝葉茂盛，兩側各以45 度角生長，搭起了一條迷人的綠色隧道。
此時午後兩點多，陽光穿過枝葉隙縫灑在平靜的水面上，竹筏就這樣輕輕的滑過，滑過陽光穿透的光與湖面的老樹倒影。
整個綠色隧道雖美，但來回也不過30分鍾左右，雖然沿途讓人驚聲連連，不過卻感覺時間太短，意猶未盡呢！
