週四 12月 02, 2004 11:14 pm
鹿港在短短兩百年間，由極盛而衰敗，是台灣的一則傳奇。
談到鹿港史，就要談起其眾說紛紜的地名來源。有一說主張此地為鹿群聚集之處，故名鹿仔港；有人則認為鹿港為當地平埔族巴布薩人Rokau-an語音轉譯而來；又有人主張鹿港因早期港灣形似鹿角而得名，到底孰是孰非，已難以稽考。但這這些說法綜合起來，恰巧可勾勒出鹿港在漢人未開墾前的樣貌：這地方本為巴布薩人「馬芝遴」社的聚落，族人仰賴港灣捕魚與獵取滿山遍野的鹿麋為生，過著與世無爭的生活。
明末開始有漢人渡海來台，開闢榛莽，據說最早來的是福建興化人，之後泉州人、漳州人、粵東客家人接續渡海而來。地理優勢是鹿港崛起最重要的因素，它位於台灣海岸線的中軸，擁有大陸與台灣之間的最短航線，加上「西南風由廈門來，西北風由蚶江來，皆一日夜可渡」的順風之利，隨著腹地彰化平原的開發與兩岸貿易的頻繁密集，鹿港的地位日漸隆昇。雍正九年（1731），鹿港開放為島內貿易之港，成為中部米糧的集散中心。
到了乾隆四十九年（1784），繼安平之後，正式核准鹿港和泉州蚶江對渡，再加上乾隆五十九年（1794）的八里坌，「一府、二鹿、三艋舺」，這三處港口分別成為北、中、南貿易中心，鹿港正式邁入鼎盛時期。
當今鹿港的人口約七萬左右，可是在嘉慶年間，鹿港的人口據說超過十萬，每日進出的船隻超過百艘，《彰化縣誌》如此形容盛世景象：「西望重洋，風帆爭飛，萬幅在目，波瀾壯闊，接天無際，真巨觀也。」當時鹿港的商業活動臻於鼎盛，「煙火萬家，舟車輻輳，為北路第一大市鎮。」幾欲凌駕府城，居全台之首。
鹿港作為全台首屈一指的貿易商港，商人的地位舉足輕重，影響力甚至凌駕官府之上。嘉慶年間鹿港的商業主體，稱做「八郊」，即由八個行郊組成的團體。郊，是由行（從事批發生意的商行）組成的同業公會，行郊分為兩種，一是外郊，乃由同一地區從事貿易、批發的商號組成，如泉郊、廈郊、南郊；其二是內郊，為同性質商號組成，如糖郊、布郊、油郊等。八郊的功能除了維護共同的利益外，還參與祭祀、調解及慈善事業，台灣規模最大、氣勢最恢弘的龍山寺，資金即多由八郊捐獻。龍山寺是台灣罕見的巨剎，其興建不僅顯示鹿港地區信仰之虔誠，更是鹿港雄厚經濟實力的展現。
貿易的興衰仰賴港口的暢通與淤塞。道光末年以後，濁水溪支流多次氾濫成災，港口淤積；加上台灣西部海岸地盤逐年隆起，大船無法出入，失去河海通航之利，貿易活動大受打擊；咸豐八年（1858），天津條約開放滬尾（淡水）、基隆、安平、打狗（基隆）四口通商，鹿港由於港口機能不足，被排除在外，優勢盡失。日人領台後，台灣與大陸的貿易中斷，無疑雪上加霜，鹿港從此一蹶不振，由中部第一大港沒落為平凡的陸路小鎮。
自然地理的優勢造就鹿港的風華，轉瞬百年，大自然反倒成了鹿港發展的最大阻力。
談到鹿港史，就要談起其眾說紛紜的地名來源。有一說主張此地為鹿群聚集之處，故名鹿仔港；有人則認為鹿港為當地平埔族巴布薩人Rokau-an語音轉譯而來；又有人主張鹿港因早期港灣形似鹿角而得名，到底孰是孰非，已難以稽考。但這這些說法綜合起來，恰巧可勾勒出鹿港在漢人未開墾前的樣貌：這地方本為巴布薩人「馬芝遴」社的聚落，族人仰賴港灣捕魚與獵取滿山遍野的鹿麋為生，過著與世無爭的生活。
明末開始有漢人渡海來台，開闢榛莽，據說最早來的是福建興化人，之後泉州人、漳州人、粵東客家人接續渡海而來。地理優勢是鹿港崛起最重要的因素，它位於台灣海岸線的中軸，擁有大陸與台灣之間的最短航線，加上「西南風由廈門來，西北風由蚶江來，皆一日夜可渡」的順風之利，隨著腹地彰化平原的開發與兩岸貿易的頻繁密集，鹿港的地位日漸隆昇。雍正九年（1731），鹿港開放為島內貿易之港，成為中部米糧的集散中心。
到了乾隆四十九年（1784），繼安平之後，正式核准鹿港和泉州蚶江對渡，再加上乾隆五十九年（1794）的八里坌，「一府、二鹿、三艋舺」，這三處港口分別成為北、中、南貿易中心，鹿港正式邁入鼎盛時期。
當今鹿港的人口約七萬左右，可是在嘉慶年間，鹿港的人口據說超過十萬，每日進出的船隻超過百艘，《彰化縣誌》如此形容盛世景象：「西望重洋，風帆爭飛，萬幅在目，波瀾壯闊，接天無際，真巨觀也。」當時鹿港的商業活動臻於鼎盛，「煙火萬家，舟車輻輳，為北路第一大市鎮。」幾欲凌駕府城，居全台之首。
鹿港作為全台首屈一指的貿易商港，商人的地位舉足輕重，影響力甚至凌駕官府之上。嘉慶年間鹿港的商業主體，稱做「八郊」，即由八個行郊組成的團體。郊，是由行（從事批發生意的商行）組成的同業公會，行郊分為兩種，一是外郊，乃由同一地區從事貿易、批發的商號組成，如泉郊、廈郊、南郊；其二是內郊，為同性質商號組成，如糖郊、布郊、油郊等。八郊的功能除了維護共同的利益外，還參與祭祀、調解及慈善事業，台灣規模最大、氣勢最恢弘的龍山寺，資金即多由八郊捐獻。龍山寺是台灣罕見的巨剎，其興建不僅顯示鹿港地區信仰之虔誠，更是鹿港雄厚經濟實力的展現。
貿易的興衰仰賴港口的暢通與淤塞。道光末年以後，濁水溪支流多次氾濫成災，港口淤積；加上台灣西部海岸地盤逐年隆起，大船無法出入，失去河海通航之利，貿易活動大受打擊；咸豐八年（1858），天津條約開放滬尾（淡水）、基隆、安平、打狗（基隆）四口通商，鹿港由於港口機能不足，被排除在外，優勢盡失。日人領台後，台灣與大陸的貿易中斷，無疑雪上加霜，鹿港從此一蹶不振，由中部第一大港沒落為平凡的陸路小鎮。
自然地理的優勢造就鹿港的風華，轉瞬百年，大自然反倒成了鹿港發展的最大阻力。