『退休生活思想起389-野菜激起的回憶』

  這一日閒閒無事做,打算在客廳椅座上打盹之時,耳朵聽到有人在開大門。不旋踵女兒與老妻出現眼前。女兒手上抓著一把青菜對我揚一揚,她將青菜高舉過頭對我說:「老爸,我們幫您找到新菜哦!」一副得意洋洋的樣相十分好笑。我擦拭一下眼鏡,然後走近一看嘴裏說:「別在老爸面前班門弄斧啦,只不過是一把紫雲英罷了,何必大驚小怪呢!」

  話剛說完,女兒留下一臉驚愕!看到紫雲英野菜,我的思緒突然奔騰起來。故鄉的山凹水涯,一片片蒼萃之野菜,竟然躍現在我眼前。不過,當女兒聽到我的回話,不禁的將音調降下八度,然後低聲對我說道:「人家還以為我發現了新菜呢……。」看著她一臉失望的神色,我馬上開口安慰她,並還說了一些有關家鄉野菜的故事給她聽。

  我先喝口茶閉起雙目,飛快的思索一會才開口說:「台灣光復那年我才四、五歲大,那種環境時空讓我早熟,已然知道人間之疾苦快樂了。那時候的台灣剛從日本人手中解脫自由,社會上百廢待舉民生凋蔽。父母們為了填飽孩子的肚皮,天剛亮就開始工作到天黑才見得到人影。」

  我接著說:「當時的小孩子年紀小也沒得空,日日提著小竹籃四出去採摘野菜。當時年紀雖然小,可是環境週遭可吃的野菜,我們確實認識不少。沒有百餘種嘛,至少也認得出數十來種之上。」山村郊野之野菜多,有翠綠油嫩開黃花的蒲公英,有紅花白絨毛之昭和草,白花瓣黃花芯之咸豐草。還有結黑子的龍葵,花像毛毛蟲且帶利刺的刺莧菜,以及黃花後葉片的豬母奶草等等,花樣之多不勝枚舉。

  我們不但認識它們,而且還知道如何料理它呢。此外,野菜都有它們的生長季節。春天吃春天萌芽的野菜,秋天就吃秋天放花的野菜,季節不對滋味也就不對了。採摘野菜時節到來,家家小孩手挽竹籃呼朋引伴,一起朝著野菜生長的地方前進。在這段期間裏,大夥兒可以一起玩耍一起採摘。家長每天只查採摘多少,並不會理睬孩子是否認真採摘。

  我與死黨阿坤、阿堯、和阿喜子四人,經常相聚一起採摘野菜。水蕨是我們的最愛,一邊採蕨一邊還可以打水獵。運氣好弄個滿載而歸,不但面子十足還可受到家長的獎勵咧。某日四人又在一起採蕨,各人摘滿一籃之後,看見附近有個水漥面積不大。於是我門決定堵死水源,將漥內之水戽乾抓魚。今天的運氣真不錯,我們的收穫出乎意料之外的多。

  四人平均分配各得不少,喜孜孜的各自帶回家去。晚餐的餐桌上,有魚有菜大家吃得不亦樂乎。由於野菜自然成長,沒有沾到任何的化學污染,因此吃起來清馨順口,滋味自然是不錯的囉。通常這種天然野菜,只用開水汆燙之後沾著醬油吃,它的滋味就已經好吃得不得了。蒲公英煮湯滋味帶苦,但若快火清炒則味道不錯。馬齒莧清炒帶點酸味,若是將它與豆腐渣同炒又是另番風味。

  山村野菜處處有,長年蒼翠養眼,見之令人心曠神怡。滿山滿谷,取之不盡用之不完。各種野菜之原味,有酸有苦有辛澀。但若下廚者搭配得宜,好好的料理一番,其風味各自展現,口感滋味迥然不同。工商繁榮之後社會富裕,野菜任其滋生無人問津。待至最近養生觀念抬頭,那些早已被人遺忘的野菜,再度又被抬上桌面了。【完】