『退休生活思想起342-老雀榕的故事』

  在我家老古厝的晒穀場右上角,有一棵盤根錯節的老雀榕樹。這種被閩南人稱呼為「鳥松」的老榕樹,因為雀鳥喜愛棲腳小憩所以得名。可是我們客族親戚們,因它的魁壯嚴肅而尊祂為「老雀榕神」。這株老雀榕樹幹崎嶇伸展,節瘤處處,平時村童爬上爬下,故其節瘤枝幹被磨得處處光滑生亮。平時枝葉茂密廣被覆蔭,面積廣達四、五公尺直徑。

  由於村民將它神格化,所以,每當春秋祭拜天地之時,祂也跟著天地神祇一樣,享受著村民的三柱清香、三杯麣茶之禮遇。多年來上香奉茶之任務,都是由我和大表哥輪流任值。自從我全家北遷之後,任務便由表弟他們接棒加入輪值。老雀榕樹每年修枝整葉一次,冬至見它光禿禿一片。可是年關剛過,它的枝椏又綻放出,許多披白袍似毛筆頭樣的新葉苞。

  春雨一陣滋潤過後,那些新葉苞脫去外衣,迫不及待的舒張出頭,綻放出紅棕色的嫩葉片。没多久那棕紅色的嫩葉已然化做綠衣,滿樹綠意盎然的迎風搖曳。雀榕樹的最大缺點很容易落葉推積塵葉,長久不雨的樹面容易變成灰暗。但若來場及時雨的沖刷,半小時內樹貌又是煥然一新。特別是在西北雨的季節裏,它就像是頑皮小孩,天天換穿著不同顏色的新衣裳到處炫燿。

  不過,我們很不喜歡它脫葉苞的時候,隨意灑落滿地掃不勝掃的十分煩人。往昔每天我常與外公在樹下盤桓聊天,或聽他老人家說故事講奇談。我喜歡與老人家閒話桑蔴,逸興湍飛。瓜棚傳奇,童話故事,早已從他口中講過N遍,但我依然聽得興緻盎然,老舊的故事還是百聽不厭。這天,爺孫倆又在榕樹下談天,不經意抬頭看望樹梢。想不到一對不速之鳥,歡悅的在樹梢尾築巢。

  二鳥每天無所是事,只見牠們愉快的在樹梢枝幹間,竄飛嬉耍,和樂融融,令人羨慕不已。牠們是一對鶁鳥,羽毛暗褐之彩,在太陽底下閃閃發光。公鳥毛色錯落有緻,母鳥肉喙殷紅也不錯看。我傻傻問外公,知不知道哪隻是母鳥?誰知他老人家,只顧著低頭敲他的煙袋桿,啥麼話也没回答我。記得放暑假前的三天,鳥巢內傳出陣陣小鳥喳啾喳啾的叫聲。

  我好奇的爬上樹椏偷看,冷不防被伺候一旁的公鳥,狠狠的啄了一下我的頭部。雖說不怎麼痛,但我知道,我的舉動已經侵犯到牠的地盤了。不待其第二波攻擊到來,我飛快的滑下樹幹。結果褲管磨破,當晚還被母親狠揍一頓。我邊哭著,阿公在一旁邊替我擦紅藥水,嘴裡還誇張的對我說:「啊!你的屁股皮捲起來了呢!」害我嚇得滿臉驚色,趴在長條椅子上不敢亂動。

  鶁鳥夫婦生下三隻小鳥,母鳥每天忙碌進出鳥窩,為那三隻小鳥覓食。公鳥優哉游哉的在樹上,努力的剔翎抓癢,直到母鳥快要回來之前,牠才假惺惺的飛回窩邊假裝忙碌。母鳥嘴尖稍短,每趟只能銜回一條小蟲,窩內有三隻小鳥,母鳥必須飛進飛出六趟,才能夠餵飽小鳥,母鳥實在太辛苦了!如此三週經過,小鳥初換絨毛,毛色隨著時間在變化。

  等到全身毛色褐白相間均勻,這才脫離母鳥自力更生。這些天没見到公鳥,我以為牠可能有事外出。豈知查過年鑑之後,這才知道公鳥在仔鳥學飛期間,早已離巢另覓牠的新春去了。那年賽洛瑪強烈颱風過境,空前劇烈之強風豪雨徹夜肆虐,一夜之間山村樣貌遍地狼籍。山路崩壞土石橫流,它所帶來的災損難以估計,就連政府機關也感到復員相當棘手,

  賽洛瑪的颱風行徑古怪,去而復返出乎意料之外,其所造成之災害也空前離譜。那棵老雀榕樹難逃其劫,大樹連根拔起土皮迸裂。枝葉散落滿地,足足整理兩天才清除乾淨。記得那個鶁鳥窩被拋得老遠,據說在颱風來臨前,牠們早就離窩躲災去了。可是窩內留有三顆新蛋,蛋殼顏色花花點點,大家都不知道它們是啥麼鳥所生的蛋咧? 【完】