『退休生活思想起278-過山蝦的搬家秀』

  這年的天候十分反常,春雨梅雨和西北雨都失去了準頭。一向水溶溶的後龍溪床,此時乾涸得水位低到不能再低。這日正好是星期天,我們一行三兄弟加上賴家兩兄弟,五人趁著拂曉天色還未放亮,大夥一起殺向後龍溪去打水獵。當我們經過阿琳叔公的田頭,排水溝的草地上,許多蝦子成群結隊爬向田頭另端的大水池內。我與小表弟見獵心喜,蹲身彎腰伸出雙手,輕易的便將它們手到擒來。

  我們專挑大隻蝦子下手,一隻隻的將它丟入魚簍內。漁獲將滿七分便蓋上簍蓋子,以防它爬出魚簍逃走。大表哥看見這種情形,便以行家口吻對我們說:「這是大旱即將來臨的徵兆啦。」果不其然,接連下來的兩三個月裡,老天一滴雨水也沒落下來。河床上的鵝卵石露天光照,十里一片青煙曬白。

  平日生命力活旺的水邊草,這會兒也都萎靡不振,垂頭喪氣,一付要死不活樣相,看了令人為它感到心疼不已。表哥還說:「這些蝦子早年被稱做長沼蝦,那是日本人留下來的名字。我們這裡的人,都稱呼它叫做過山蝦啦。」這種俗名稱做「過山蝦」的溪蝦,它的族系廣泛分布於臺灣各河川之中。它們喜歡棲息在水流平緩而石礫較多的石棚區內。

  公蝦擁有一對長臂螯夾,母蝦與幼蝦只有短小一對。公蝦脾氣溫馴,但在繁殖發情期間,為了霸佔地盤搶奪母蝦,這才會發脾氣與其它公蝦發生搏鬥。過山蝦之繁殖不是爬游到海裡,而是爬游至近海的河口略有鹽份的地方繁殖。有趣的是雄蝦戰鬥進行得再激烈,它們的雙螯始終保持完好如初。過山蝦與我們常吃的泰國蝦,都是屬於沼蝦族群之一。

  不過,這種蝦屬是台灣特有的原生品種。它的生性機伶動作迅速,一般在溪水中要捕捉它可不是容易。我們對付它的方法很簡單,那就是在漁獵區兩側翻挖排水溝,將石棚區的積水排盡洩光。水獵區之積水排除淨盡,蝦子就變成英雄無用武之地。此時,我們便可以輕鬆的將它們一隻隻的活逮。儘管溪水已經乾枯露底,它們仍不會認命坐以待斃。

  公蝦會運用它那雙有力的螯夾,用力鉗夾捉它之人手。母蝦對付人手,它是利用快速的彈跳逃避。若是逃避不及,它還會利用額頭部之銳刺,刺扎想要捕捉它之人手。雖然逃生效果不大,但是它們總會盡力的掙扎。此外,過山蝦還有一點特性,水獵者用燈光去照射,它絕對不會像其他族類的溪蝦,遇見燈光就傻傻趴伏不動,等候水獵者用手抓它。

  過山蝦相當機靈,一見燈光照射,它會迅速往後彈跳躲避。可別小看過山蝦的倒彈功夫,最大距離一彈可有一米之遠哦。後龍溪中得過山蝦,遇到溪流的枯水期間,它會成群結隊爬上岸來,快速遷移到有水源的地方。它們的遷移陣容,像似人類的部隊急行軍。戰鬥力較強的壯蝦走在前頭開路。其它蝦群則跟隨其後向前邁進。行進隊伍一群群,每個間隔約卅公分之處,便會有壯蝦帶領隊伍。

  間隔群隊之背後,則是由公蝦或母蝦殿尾。遷移之行進都在深夜或凌晨啟動,太陽出來之前就需予以結束。因為它們害怕遇到天敵侵害,所以,一路都是採以急行軍方式前進。今天算是它們走了楣運,行進途中遇上我們這群天敵。表哥要我們手下留情,只准抓大必須放小的,他說這樣才不會使它斷後絕種。

  後龍溪的流水受到種種因素之影響,溪床上的水流越來越成細流,尾端幾乎變成無尾溝。溪中魚族生態大受影響,魚蝦因受天時與人為之影響,加上近年深受老饕的喜歡,價格也是不斷的翻漲,於是過山蝦走入黑暗時代。因人為大量的捕捉,其大蝦幾乎被濫捕待盡,就是小蝦也難逃人類之毒手矣! 【完】