『退休生活思想起272-青蛙蟹喜蝦米?』

  初次與青蛙蟹接觸是在蘇澳,此類甲殼節肢族群似蝦又似蟹,名稱特多且相當有趣。有人稱它為「蝦蛄頭」,有人稱它叫「海臭蟲」。直到遇見做海產貿易的鈴木君,我才知道它的正確名字叫「旭蟹」(Asahi Kani)。至於在老外眼中,因其蟹螯形象鐵扳手,所以稱呼它叫「扳手蟹」(Spanner Crab)。然而,它的外型與台灣東海岸之「浪花蟹」毫無關連,但有些漁民卻稱呼它叫「倒退嚕」。

  大約是在我從職場退休前一週末,蘇澳小表哥電話邀我出海欣賞鯨豚。時間恰好,不慌不忙,買好車票就與老妻直奔南澳會見小表哥。午餐的餐桌上,一大盤顏色鮮紅,外型側看很像青蛙,正面打瞧又像蝦蛄的海鮮,引起我吃它的意願。小表哥善體人意,尚未等我開口他就直接告訴我,它是青蛙蟹或稱海臭蟲。其名雖然古怪,但我已經口水滿腔,於是顧不得禮貌,出筷挾塊入碗準備大快朵頤了,

  我用筷尖輕移它的外殼,發現其殼甚薄但蟹肉很多。輕挖一塊蟹肉入嘴,感覺它與一般蟹肉一樣的滋味鮮美。不過它的蟹黃獨特,隱隱帶著一股無法形容之香氣。越嚼越香,瞬間蟹黃香氣已經佈滿口腔。原本就喜歡吃蝦蟹的我,對此物愛之欲狂。可惜的是它的來源不易,再者機會可遇不可求,所以,往後只能靠運氣碰上再說啦。儘管如此,這頓的賞味確實讓我終生難忘。

  根據小表哥之說法:「旭蟹的產區分佈很廣,自日本海域至澳大利亞東部海域,斯里蘭卡,東非與南非,以及中國大陸之兩廣與台灣海域,到處都有旭蟹之蟹蹤。其生存環境約在十之五十公尺之砂底海域。因為它的肉質鮮美,故爾成為蝦蟹饕家心目中之上珍。泰國的香辣蟹與咖哩蟹,香港之避風塘炒蟹,若採用旭蟹為食材炒作,大都會受到饕客之喜愛。」

  其實旭蟹與一般螃蟹之滋味相同,只是旭蟹殼薄肉多與眾不同罷了。台灣旭蟹產地除澎湖之外,蘇澳與彭佳嶼府近海面也有蟹蹤。近些年來海洋資源逐漸枯竭,意外的卻讓澎湖漁民發現,南中國海之「南淺」漁場,蘊藏有豐富的旭蟹族群。由於旭蟹隻棲息地較一般蟹族深,不容易捕捉。所謂「物以稀為貴」,因此,它的市場交易價格高高在上,平日漁船出海能夠捕撈幾隻就算運氣不錯啦!

  大多數的蟹類族群,遇熱身體變成紅色,可是旭蟹不管是生熟體色皆為殷紅色澤。而此色澤如同早晨剛剛昇起之紅色陽光,所以,它才會「旭蟹」或「朝陽蟹」之名稱。它喜歡以砂棚為家,利用其特殊之蟹腳動作挖砂,然後躲入沙穴中潛伏觀察周遭環境。他的行動屬於前進後退式運動,這與一般螃蟹橫著爬行之動作大不相同。它是屬於肉食族群,以小貝殼與各種小生物為主食。

  小表哥還告訴我說:「旭蟹的烹煮與一般蝦蟹一樣,清蒸為主,唯其如此才可吃出它的香甜滋味。如果以重味烹煮炒作,容易使其鮮嫩肉質變老與收縮,原汁原味之鮮甜流失十分可惜。」水煮或清蒸是烹調旭蟹最簡單之做法,只需將活蟹清理乾淨,放入冷水鍋中或蒸籠中,加熱使其成熟就可出爐。食用之時輕剝其殼,取肉沾上以薑末或蒜蓉與白醋調和之醬汁,滋味鮮甜可口深受饕家所喜愛。

  當日還有一大盤得酥炸旭蟹,它先將生蟹蒸熟之後剁塊,沾拖麵漿或滾生麵粉,低溫起炸。入炸時間掌握於一分鐘之內,撈出油鍋濾乾油分,然後舖排在以生菜為底之大盤子上。紅綠搭配顏色嗆眼,立刻就會引起饕客的食慾。小表哥知我喜歡吃蝦蟹,所以挾多塊放我盤中。我用心的欣賞吃食,幾乎忘寄自己是個老頭子。旁人見我如此的放膽豪吃,無不鼓掌紛紛叫好咧!【完】