『退休生活思想起271-螃蟹生態交響曲』

  夏日炎炎好天氣,正是螃蟹交配時。在那烈日當頭溪水如冰的環境中,成熟的雄蟹與雌蟹,忙碌穿梭於水濱之涯,或者來往爬涉於石灘周遭。它們是在尋找著,自己中意的交配對象。通常,一隻性成熟的雌雄螃蟹,為了尋找身強體健之交配對象,它們寧缺勿濫絕不隨便。如果雄蟹找到自己理想的對象,立刻會在對象起居之附近,進行它的悍衛與保護的職責。

  在此期間如有其它的公蟹。在它選定的母蟹身旁徘徊留連,立即會遭到準公蟹之驅逐。如果需要戰鬥,它們絕對不會退卻。因此,在蟹族的交配期間裡,公蟹互相廝殺乃是司空見慣之事。一般狀況中,母蟹的脫殼時期就是它們完成任務的時刻。母蟹脫殼的前三天,公蟹緊緊扒住母蟹的蟹蓋上,慢慢的利用自己的身體,覆蓋保護母蟹換殼時之安全。

  由於螃蟹脫殼期間渾身軟弱無力,正是天敵入侵之大好時機。如果母蟹有公蟹之保護,其受害機率就會降至最低程度。脫殼兩天後之母蟹,體力大約恢復了三至四成,此時公蟹便會將母蟹翻成為朝天姿勢。接著是雙蟹緊緊互抱,並且儘量將自己的生殖器官,挪移至適當的交配位置。母蟹之臍蓋掀開露出生殖孔,迎向公蟹臍蓋根部之生殖凸。兩性對準長趨直入,接著公蟹用力緊抱母蟹。

  這時候的母蟹體力尚未全復,只好任由公蟹去擺佈。雙方的交配位置搭配完成之後,隨即進行6~12小時之授精繾綣,直到二蟹精疲力竭任務才算完成。而在這段繾綣時間裡,二蟹不但完成了傳宗接代之任務,同時也展現出,螃蟹夫妻之間鶼鰈情深之另面真相。授精過後之母蟹抱卵順流而下,走到鹹淡水交匯的海口處,將其受精卵悉數抖落入水,讓它自動孵化出幼蟹。

  幼蟹初生之時,必須借助鹹水調整之其體液。待至體液均衡活力增強,幼蟹開始在初生之處覓食成長。不過在其成長其間中,很容易被其他魚類或天敵當做食物。因是之故,從幼蟹成長到成蟹之機率,可說是萬中其一,機會之少讓人感到意外。據說母蟹每次抱卵千萬顆,但能順利成長不過三、五隻罷了。

  螃蟹之成長環境如此艱辛,但這是大自然的輪迴規則,誰也無法對它伸出援手。儘管幼蟹的成長環境不佳,能夠順利變為成蟹之數量非常寥少,但是蟹族並不會因為這樣而有所氣餒。在其寥寥可數的成蟹裡,它們依然會擔負起自己的終身任務。它們溯水而上,力爭上游,努力得爬回到自己祖先生長之原鄉。如此周而復始,完成其族群綿延生生不息之天職。

  綜觀螃蟹一生成長之路非常辛苦,天敵環伺環境極為惡劣。然而在這艱辛途程中,最令人難過得還是它們族群之間的自相殘殺。因是之故,母蟹抱卵再多,螃蟹族群依然是無法旺盛起來。我喜歡吃螃蟹,每次水獵過後,我會要求大表哥給我一隻螃蟹過過癮。他老大總是這樣對我說:「想吃螃蟹自己去抓呀!」大表哥雖是口頭如此說法,他還是會挑隻公蟹給我。

  當時年紀小以為大表哥疼我,專挑大隻螃蟹給我。待至懂事之後,我才知道這是表哥在耍我。年齡再大些,我知道母蟹有黃公蟹有膏之道理後,表哥的惡作劇便露餡了,從此開始,我就會投入母蟹之爭的遊戲中啦。老祖母看在眼裡,雖然會說表哥兩句,可是表哥根本就不會讓步。 【完】