『退休生活思想起265-章魚小常識隨筆』

  潮間帶退潮之時,總會留下不少因為戀棧食物,而來不及隨潮水退回海中的小生物。它們包括魚蝦螃蟹,甚至海蛇海龜等等。於是這些戀棧者就成為附近漁家或民眾之水獵對象。這干人等將其獵物帶回家中當桌上佳餚,或贈送鄰居親友。而多餘者拿去市場出售,所得正好可貼補家用之缺額。一舉數得,因此,潮間帶就變成他們的小廚房或小倉庫。我因運氣不錯,故而對潮間帶之內涵十分熟悉。

  某日,我與友人在北海潮間帶遇上退潮時間。本想趁機瀏覽回味一下,從前在三芝潮間帶之過往,因此拗著友人一起過去走逛。此時剛想跨過一個小水窪,突然發現水窪內有小章魚之活動。一時興起脫下鞋襪捲起褲腳,快速踩進水窪內活捉它們。友人利用他的大盤帽當魚簍,將我們的獵物全部裝入其中。今天運氣真好,竟然讓我們抓獲不少的小章魚。用手掂掂它的重量,至少有一兩斤之多。

  小章魚型似烏賊會噴黑汁,八支腕足,追捕獵物活動起來十分靈活。因為它的腕足上有吸盤,所以,無論在獵食或逃走速度很快。漁人將它稱呼叫「石居」,或者稱它為「八爪魚」。小章魚燙熟後之肉質沒有烏賊脆,但其口感甚受饕家之喜愛。營養學家認為:小章魚的口感滋味各有所愛,但它富含蛋白質與礦物質,吃它有抗疲勞抗衰老之效用。

  我們將獵物委請當地海鮮店料理,水煮涼拌與快炒嫩芹滋味絕佳,搭配店家贈送的味噌魚湯,兩人吃得興高采烈回味無窮。傍晚告辭回到家裡,洗過晚澡小事休息之後,走入書房開啟電腦,突然想查看一下小章魚的族群小史。原來這個小傢伙是章魚族群之一。章魚族群是與人類差異最大生物之一,最大不同處是它有三顆心臟。此外,它有兩個記憶系統,一個是大腦系統,一是與吸盤連結系統。

  資料上還說:章魚族群的大腦中,至少有五億個神經元。另外,它還擁有靈敏度極高之化學與觸覺感應器。正是因為有這些差異之處,所以,章魚族群異於其他生物的,那就是它具有思考能力。至於小章魚是否也具這種能力?資料中並無特別之說明。當它遇到危險之時,造物者特別賦予一囊黑墨汁,情況緊急馬上可以噴出污濁環境,自己則趁機逃逸無蹤。

  章魚族群可以在短時間內,連續噴出六次黑墨汁,掩護面積可達數公尺範圍內。它還是生物群中的擬態專家,又是個技術超群的變色魔術師。除此之外,澡物者還賜給它腕足的再生能力。為了逃避獵食者之追殺,斷腕求生或擬態變色融入環境之外,它還能利用兩腕足撐起身子,類似人類用腳跑路方式逃生。綜此種種跡象顯示,章魚族群其實是個高智慧的生物族群。

  說來有個難解之謎,章魚族群不知為何特別喜歡藏身於空心的容器內?凡是空心的容器,它都會鑽進去棲身。根據英國海撈協會公布資料顯示:某沉船打撈公司,在英利海峽打撈出一艘古沉船。這次的打撈收獲除大量古金幣之外,還有成千數百的中國陶瓷罐瓶。讓人感到意外的是這些陶瓶瓷罐內,全都棲居著大小章魚。一只直徑5米厘的陶罐內,竟然棲息著一隻體粗超過卅米厘之大章魚。

  打撈船員說,每個陶瓷罐內皆棲一隻章魚,但也有些棲息兩隻或三隻者,只是不知它們是否夫妻或家族?在百慕達三角區海域裡,曾打撈起一架美國運輸軍機。清理過程中發現,飛機之油箱與餐具中之容器內,全都住滿大大小小的章魚族群。清洗工人將它們倒出來,只不過一個轉身罷了,那些被倒出來的章魚又爬回油箱或其他容器內。更誇張的是一個人頭骨眼窩內,竟然也藏住著兩隻章魚呢。 【完】