『退休生活思想起259-素描堤邊柳』

  聽說桑樹與柳樹有些親戚關係,我因對柳樹不熟,所以不敢著人云亦云。柳樹在北台灣少見,但在山村卻有一排垂柳誠屬難得。那年天候乾旱,村子裡大排水溝的修建,一拖再拖進行了很多年才完工。在這排水溝的修建期間,每雨必災,水患層出不窮。排水溝四周居民財物損失不少,受災戶家家莫不叫苦連天。

  自從新人新政開始,在位者為兌現競選諾言,於是多方奔走爭取支援,此一陳積多年的毒瘤,終於一割竟功,心頭之患永除矣。這組防護堤竣工之後,不知哪位有心人?竟在溝堤之間的空地上,植栽了一列新樹種。這列新樹種葉細莖紅,模樣兒許多人未曾見過,於是有人說它是欖樹有人說是櫟樹。迨至新樹發葉,大家仍不知它是甚麼樹種。堤下的社區內葉家老三,她是植物病蟲害的高材生。

  這天被他老爸帶到現場,問他這是啥子樹種?葉家孩子端一端眼鏡,左看右看,並還搓它的葉片放在鼻前聞聞。可是聞看了半天,她也無法說出是甚麼樹種。他老爸覺得很沒面子,但礙於眾人面前不好當面指責,只能在嘴皮上碎碎唸罷了。就在萬不得已的情況下,他摘下幾片樹葉,送到附近的台大農改場請教教授。教授看了樹葉,馬上回答葉生說:「這是柳樹啊!」

  堤防邊的那些柳樹,默默的在堤腳渡過了許久歲月,目前棵棵都在合圍之上。每年綻新葉落舊葉,隨著年輪增長更迭不休,漸漸有人在它的樹蔭下活動了。不久,有位退役軍官在此附近擺設卦攤,專替一些失意人或破落戶卜卦開運。由於他的口才便給,卦理條條讓人折服,故不多久便已贏得「賽神仙」的封號。

  堤邊柳樹在春天裏樹色青新,嫩葉絨絨黃綠讓人耳目一新。芽凸沾枝隨風擺盪,三、五隻綠眼繡上下躥飛著,來往穿梭於枝椏之間十分忙碌。過沒多久芽凸綻葉,舌型葉片對生綿密。眼見它們在暖暖的春風中成長,先由嫩黃轉鵝黃綠,再由淡綠轉為濃綠。春天天氣風和日麗,春色清新空氣也新鮮。陣陣春風微微拂過,帶著白色絨毛的葉背與黛綠的葉面,在風中翻滾弄白,時又翻綠煞是好看。

  此時,賽神仙的生意好得不得了。群群紅男綠女專程過來,紛紛絡繹馬不停蹄。他們前來向賽神仙求卜問卦,寄望新春能為他們帶來好運。時序輪替轉入夏季,柳樹又是呈現一番新的風韻。夏日太陽當空,蟬兒附在樹幹上恣意歡唱。熾熱陽光將柳條烘得垂軟,有些拂著水面被風一帶,水珠兒漫天灑下,讓人誤以為是在下雨咧。夏天是活潑天氣,老天也喜歡玩些手法弄人。

  偶然來陣急雷,哐啷聲音震耳欲聾。接著天腳一片烏雲籠罩,看樣子非來陣雨水不可啦。果如所测,天際灑落一陣驟雨。滴答嘩啦半天,雨過天晴柳色清新。雙眼睇瞧雨後風景,賞心悅目樹色新新。待至夜晚到來,堤防附近的霓虹燈一起放亮。色彩繽紛之燈光,投射到樹上顯得黑影幢幢。稍經風吹柳枝便顫抖亂舞,膽子小的人路過,都會被它嚇得心驚膽顫咧!

  堤邊柳樹在秋天,顯然有點兒累了。就在季風狂吹裏,柳葉亂飄柳枝亂舞。稍加時日之後,柳葉落盡只剩下細細枝條條懸空擺蕩。此時它的樹貌,讓人難與早時的綠意聯想一起。眼前的殘柳敗枝舖落遍地,復又陣陣的秋雨灑落,秋越深見濃色越是殘黃,令人不禁興起一股慨歎。

  秋冬柳樹最孤寂,落葉飄飛留條垂。及至冬深柳殘更甚,偶有雀鳥穿梭其間,那種滄涼無奈難以形容。微風拂吹它也孤寂,細雨飄灑它也孤寂,颯颯風兒吹過,嘩啦啦的滿頭雨水傾注,說它多淒涼就有多淒涼。秋冬轉眼過,新春又來臨,此時走近樹下往樹根處注視,已有幾株新芽悄悄成長露頭了。本已對它殘像惋惜之心情,頓時豁然開朗,不再為它的衰頹嘆息矣! 【完】