『退休生活思想起250-火鍋小史拾穗』

  人老夜淺眠,半夜醒來之後再也睡不著了,於是起身踱入書房,想藉看書催眠。結果非但睡不著,反而精神飽滿越看越是有趣。尤其是一篇「中國火鍋小史」,讓我看得欲罷不能。據說乾隆皇帝吃火鍋成癖,他在位之時曾有多次遊歷江南之紀錄。他每到一地,負責招待之官紳都得備有火鍋以投其好。嘉慶元年正月,正是他禪位第一年春節。喜歡熱鬧得太上皇,竟在宮中大擺千叟火鍋之宴。

  史書記載:「全席共上火鍋一千五百多個,應邀出席赴宴之官家老叟多達五千餘人。」這就是中國歷史上一次偉大的火鍋盛宴,後人將它稱之為「千叟饗宴」。 中國土地廣袤人口眾多,對於飲食經驗豐富花樣百出。談到中國的火鍋,歷史悠久花色紛繁。百鍋千味,各有其長。全國著名的火鍋不勝枚舉,犖犖而聞名者如:廣東的「海鮮火鍋」,鮮甜食而不膩,味美無窮令人吮指回味不已。

  蘇杭一帶的「菊花火鍋」,清淡悠香嗅覺爽神,風味獨特奇突,入口滋味雋永。而雲南的「滇味火鍋」,鮮嫩香辣,風味絕佳。至於湘西的「狗肉火鍋」,享有「狗肉滾三滾,神仙站不穩」之美譽。重慶的「毛肚火鍋」麻辣兼並風味別緻,吃或不吃皆吊足人類之胃口。此外,杭州的「三鮮火鍋」、湖北的「郊炊野味火鍋」、東北的「酸菜白肉火鍋」、各具特色且各擁有廣大之喜好者。

  談到香港,因為接近廣東,所以,香港的「牛肉火鍋」、滋味與廣式火鍋極為相近,上海的「什錦火鍋」,雋味千千尋覓,別具風味一吃難忘。這些深具代表性美食,堪稱微寒冬裡的「席上春風」,永為食家饕客們所津津樂道。 火鍋不僅是中國普遍之美食,而且它還蘊涵著許多飲食文化的內涵。例如東北人招待貴賓之時,滿桌豐盛自不待言。而其火鍋上桌,更是美味傳香。

  然而,在火鍋裡的食材擺放頗多講究,前飛後走,左魚右蝦,四周輕撒菜花,這就是它們典型之擺譜。飛禽類之肉放在火鍋對爐口的前方,走獸類之肉則放於火鍋後邊。左邊擺放之食材是魚類,右邊則是蝦蟹類的位置。各種菜絲各放少許,若是招待不速之客,則把兩個特大肉丸子放在火鍋前邊。火鍋後邊若是擺上走禽肉類,那便式示意要你離去的意思。

  台灣客家人多在大年初七這天吃火鍋,火鍋用料有七樣菜是少不了的。它們是芹菜、蒜、蔥、芫菜、韭菜、魚、肉等七樣。其寓意代表著勤快、精算、聰明、人緣好、幸福長久、即綽綽有餘與萬事富足之意思。中國的火鍋,在清朝統治的年代裡發皇巔峰。其中火鍋涮肉已經成為宮廷的冬令佳肴。民間則是各自發揮,故爾火鍋花樣百出。待至清末民初之際,全國已有幾十種不同的火鍋在流行。這些火鍋類別各具特色,滋味口感各有千秋。

  鄰國日本,在室町時代從中國傳入火鍋,當時約是在一三三八年左右。日本人初稱火鍋為「壽喜燒」(Sukiyaki),當時也有人將它稱做「鋤板燒」。這種燒近甜味之火鍋,因為大肆宣傳而成日本之火鍋代表。中國唐代白居易的詩云:「綠蟻新酷酒,紅泥小火爐。晚來天欲雪,能飲一杯無?」此詩惟妙惟肖的描述了,當時人們享受火鍋之情境。到了宋代時期,火鍋的吃法在民間已十分流行。

  到了宋代時期,火鍋的吃法在民間已十分流行。南宋林洪的「山家清供」食譜中,就有他與朋友吃火鍋的許多介紹篇章。而元代火鍋流傳到蒙古一帶,它是用來烹煮牛羊肉等食材。及至明清兩代,火鍋不僅在民間盛行,而且成了一道著名的宮廷外流之名食呢。至於台灣火鍋之最早,大致都是來自閩粵移民之引進。之後隨著國府遷台之後,中國各地之火鍋在台灣,百花齊放,各有地盤愛好者矣!【完】