『退休生活思想起249-砂鍋小常識』

  「行行有知識,細心人知道。」那年冬季來臨之前,許多大百貨公司與傳統市場裏,都可看到美女促銷砂鍋之場面。大大小小的砂鍋擺滿貨架,色彩琳瑯滿目任君選購。價格平宜按照人份計算,價碼從八百至兩千形形色色。老妻也趁趕時髦買回一只,耗銀千餘得意洋洋。這只砂鍋顏色深灰,外貌看來十分結實的樣子。用手輕敲鍋緣,聲音鏗鏘清晰,餘音繞耳嗡嗡盪漾,聽之久久方才消失。

  老妻說是要買來過年之用,燉煮甚麼料理沒有說明,留下一個疑團讓人參不透底。更有趣的是買回當天,老妻將洗米水倒入鍋內浸泡。之後,她又利用砂鍋煮一鍋稀飯,我問她為何如此大費周章?她說這是賣鍋人所教之養鍋方法,妻說:「利用洗米水養鍋,然後以慢火燉煮一鍋稀飯,如此一來方可煮出美味食物。」我對砂鍋完全外行,故爾妻之所說僅能點頭表示知道了。

  砂鍋這玩意兒,何時在台灣興盛起來,似乎找不到一個有力的說法。它好像突然的出現,接著便大肆的流行起來。因為砂鍋是利用陶土與部份砂質材料鑄造而成之產品,它適用於食物之長時間燉煮。由於利用砂鍋燉煮出來的食物,味道甘醇可口,加上原汁原味之呈現,故爾成為家庭主婦的廚房瑰寶。一直少有變化的三餐,偶或來個砂鍋料理點綴一下,可以增加餐桌上大夥的食慾。

  因是之故,說它是冬日圭寶一點也不過分。然而在一般人的概念裏,總以為砂鍋料理是冬天的特色。其實,以現代之廚房概念來看,任何季節端上火鍋料理並無唐突。砂鍋料理滋味甘醇鮮美,任何嘴挑之人遇上它,都會被它豐富的內容與各種滋味所感動。然而,砂鍋料理滋味之美大家都知道,可是對於砂鍋如何使用與維護?大多數家庭主婦卻渾然不知。

  通常砂鍋啟用之前,必須有一道不可或缺之前處理工序。這道處理工序如果忽略了,您將會發現燉煮之湯汁會越來越少。原來消失的湯汁,是被砂鍋表層之砂孔所吸走。為防止這種現象發生,使用前之砂鍋必須用洗米水浸泡一段時間,然後將水倒掉換上新水,煮出一鍋濃稠的稀飯。利用稀飯附著原理反覆將砂孔填滿。如此一來,吸附湯汁之情形便可獲得徹底之改善。

  而有經過這道工序的砂鍋,必能提供給您一鍋甘醇美味的砂鍋料理了。根據專家所言;「不少家庭主婦買回砂鍋之後,常會埋怨自己所買之砂鍋不好用,不但會吸走湯汁而且也會奪走其滋味。更嚴重的是買回砂鍋不經處理,它很容易龜裂瓦解而變成廢料。」事實一些廚房鄉關之秘訣,其實都非常簡單。然因主婦們之不用心不在意,因此便將它給疏忽了。

  砂鍋是廚房瑰寶當之無愧,冬令進補或燉煮煲湯,砂鍋便是最理想之工具。一鍋在手美味無窮,妥善利用功效卓著。專家建議:「想要讓買來的砂鍋,能夠發揮其效用。務必記住於買回之後,須用洗米水浸泡半日。然後煮一鍋濃稠稀飯用其湯汁填平空隙。妥善照料它會給您的回報,那就是給你一鍋鍋的美味食物了。」

  老妻新買的砂鍋經過處理之後,它的功能十分管用,燉煮滷煲益增美味。尤其是滷燉出來之東坡肉或豬腳,口感風味之佳筆墨難以形容。挾之入口芳香滿腔,甘醇美味直奔胃囊,口齒留香讓人百吃不厭。老妻買回家的砂鍋,保養處理完必收藏起來。是年時序進入冬季,招呼幾位好友共享火鍋,此乃人間至上之樂事也。 【完】