『神農聖誕觀禮記』


  農曆四月廿六日,保安宮的神農大帝聖誕千秋。廟方爲配合地方之邀請,準備聘請各種陣頭共襄盛舉,熱烈出席廟方舉辦的踩街遶境活動。神農大帝又稱「五榖王」,更有「藥王大帝」或「藥神」之尊稱。雖然台灣以農立國,可是奉祀神農的廟宇不多。

  史書上記載:神農生於厲鄉,長於姜水。其母華陽遇神龍之首,感應懷胎而生下神農。又說:神農氏人身牛首,相貌奇異聰慧過人。他發明耕具耒鑓教民墾植,廣播五榖以治民飢。更親嚐百草,煉藥治病,乃為醫術之首。

  相傳在百餘年前,大台北連續乾旱,田地龜裂無法耕作。災情慘重無以為食,地方父母官為之焦頭爛額而四處求雨。此時有人建議:不妨前去祈求神農幫忙,因為祂是農神理應照顧農民。於是父母官齋戒沐浴前去求神,或許誠意感動天地?或許是農神威力被及?一場及時雨終於解除旱象。

  苦旱逢甘霖,農民村人感戴農神之恩,遂迎接神農大帝配祀於保安宮後殿。自此開始,善男信女紛紛燒香燃金祈求平安。許多的祈求和許願漸漸獲得應驗,於是農神香火大盛,竟然成為大台北忙碌神祇之一。

  今年的農神聖但恰逢雙週休,當天大早小舅子來電,邀請我們前去大龍峒他家吃拜拜。久未聯繫內人正在思念,電話之邀來得恰是時候。當天帶著妻小,一路高高興興的前去作客。是日細雨霏霏,車抵大龍峒入口便已塞車。除了耐心等待之外,實在也拿不出辦法衝破車陣。這時不遠處有人塞得不耐煩引起爭執,警察忙著排解紛爭又要指揮交通。恰似一枝蠟燭兩頭燒,這下可忙壞了他們。

  塞車四十餘分鐘,一路磨蹭抵達小舅子家門前已是午間時刻。內人小孩進入內間吃午飯,我與小舅子提著牲禮前去保安宮祭拜。姊夫小舅兩人邊走邊談,發現所有交通都已打結。細問之下才知這次拜拜特別熱鬧,因為神誕加上廟宇修繕落成一起舉行,復又遇到打醮酬神喜事重重,怪不得人山人海寸步難行。

  當天的遶境非常熱鬧,三庄八里人氣滾滾。遶境隊伍從保安宮出發,雖然雨絲加粗但無人在意。善男信女隨著神轎亦歩亦趨,沿途路祭換香求符忙碌非凡。人聲炮聲交作震耳欲聾,陣頭賣力使出渾身解數,熱鬧得幾乎將大龍峒掀翻過來。祭桌連綿里許,香煙裊裊昇空。走至保安宮前廣場,恰好大祭典開始,我與小舅子點燃香把加入祭典,跟隨程序拜將起來。

  神殿上祭禮遵循古制,三獻禮在主祭官與陪祭官虔誠執事下依序完成。出席人員個個長袍馬褂穿著,古色古香進退有緻。地方父母官與米榖商家齊聚一堂,大家捐棄政治成見祈求國泰民安。儘管現在已是工商社會,廟方仍然執行古制,一點也不敢馬虎。典禮在莊嚴肅穆中進行,保安宮的樂團演奏古樂陪伴祭祀。里程已近晌午時分,小舅子怕家人催促,於是帶著我穿街過巷抄捷徑回家。

  遶境隊伍沿著傳統路線前進,經過哈密街、迪化街、延平北路、台北橋、再轉入民生西路、寧夏路、而至大稻埕。這些地區都是古台北的偏僻之地,如今都已成為人口密集華夏叢立的都會區了。這些巨大的變化,不禁令人興起「十年河東,十年河西」之感慨。難得到此一遊,耳朵眼睛和嘴巴忙碌了半天,僅能記下這些大概,迫不及待的將它提出與大家分享。 【完】