週四 2月 07, 2008 4:49 am
最後的年夜飯
小除夕那晚，小弟深夜來電話說：「二哥，媽終於甦醒了！明天一早，記得回清水來，全家圍爐吃年夜飯。」，聽到這個消息，我竟然失眠到天亮，因為心裡有很多話想對媽媽訴說，雖然我不確知這是否僅是一次「迴光返照」。
從媽媽第二度病危送到台中榮總分院後，持續兩週昏迷指數一直徘徊在四、五之間，醫生說：「癌細胞已佈滿病人的全身，肺部積水導致呼吸急促，癌細胞腫瘤壓迫到腦血管，形成『局部缺氧性昏睡』。目前的情況和『植物人』差不多了。」，醫生建議我們：「若不做氣切插管治療，就接回家去，陪病人安寧地走完最後這一程吧？」，老爸聽完這個「死亡宣判」老淚縱橫，大哥當下心一橫：「情況再壞，也就是眼前這個樣子。」，堅持立即將媽轉院至「沙鹿童綜合醫院」，心存一絲希望，童綜合的腫瘤科大夫能讓媽媽的病情「穩定下來」，至少拖過農曆年。
從十二月持續到二月初，媽媽的病情可以「一夕數驚」來形容，而這段兩個多月時間，家裡也「搶搶滾」，簡直和「五胡亂華」沒兩樣。從媽媽昏迷後，她的兩個「田僑仔」弟弟和妹妹，就對媽的「後事」表現出「異乎尋常」的關心，我去榮總探視媽媽後，順道回清水老家一趟，因為大哥電話裡說：「媽這回很不樂觀，我有要緊事找你商量」。和大哥見面後，大哥一共說了三件事，前兩件事的確是找我「商量」，其一是他和小弟己有「共識」，萬一媽媽不能「自主呼吸」，就不打算給媽媽做「氣切和插管」，因為那很痛苦的，他們不忍心看著媽媽再受這種「活罪」。其二是媽媽一旦走掉，為免土葬儀式煩瑣、所費不貲，他和弟弟想以「火葬」來處理。這兩件事我都同意，我僅表示兩點：「其一：老媽的身體長期經過化療，若採土葬方式，身體不易腐化，七年後撿骨時，勢必得再受一次烈火焚身的苦刑，與其如此煞費周章，不如一開始即以火葬處裡來得實際；其二：老媽的手尾錢和親友的白包，扣除火葬開銷，節餘的費用轉為老爸的生活及醫療看護費用，因為老爸三年前中風過後，手腳一直不太靈活，身邊的確需要一筆生活費隨時來支用。」。沒想到大哥提到的第三件事，卻讓我不禁惱火起來，原來前一晚，老媽的那兩個弟弟和妹妹來我家裡，當著我爸的面向大哥以強硬的語氣說：「我姐先前已將後事交代給我們兩個來處理，你媽堅持以土葬方式，你們三兄弟就配合我們，其餘的一概不必多言！」，大哥還說老媽住院前似乎有交給那兩個「田僑仔」一筆款子，數目約六、七十萬。聽完大哥的轉述，我「非常光火」，說：「其一：老媽現在還有一口氣在，正在和死神拔河，這兩個『田僑仔』親戚怎麼就『侵門踏戶』來咱們家裡『嗆聲』，宣示起『主權』來，存心要咀咒老媽快點走，是嗎？其二：我岳母去年底過世採取火葬，她有三個弟弟、五個妹妹，也沒聽說有人跳出來，要求『主導』整個喪葬事宜，要她的四個兒子一個女兒『配合辦理』，舅舅和小阿姨好歹得尊重我們三兄弟，畢竟我們才是『喪家』，是我們當兒子的得披麻帶孝吧？」，我向大哥撂下話來：「你必須挺得住，那筆款子必須去要回來，支付老媽這段期間的醫療開銷，即使有剩餘，也是老媽的手尾錢，他們就休想染指。必要時壞人、不孝子給我來扛，若那兩個『田僑仔』親戚，堅持要主導喪葬事宜，那你就直接告訴他們，說二兒子我會遵照老媽的土葬遺願，但我堅持老媽的醫療和後事由我們三兄弟自行來處理，那兩隻『黃鼠狼』心裡打啥米壞主意，我哪會不清楚。若他們仍然要『越俎代庖』，讓我火大卯起來，我就不回清水來參與一切喪葬事宜，訃聞上頭也不必寫我的名字，我自個兒在新竹擺個靈堂弔祭，也就是說，我會甘冒大不諱『徹底反制』，讓全家人都『下不了檯』」。
果然，我毫不費力且如願地成為「眾矢之的」，老爸誤解我，而那兩隻「黃鼠狼」更極盡所能地在親威間抹黑我。或許是大哥一五一十把我的「狠話」先「轉述」給老爸聽，隔天老爸不知頭尾，就打電話來「劈頭劈腦」把我臭罵一頓，先說我「不該笑想」我媽的手尾錢，還說我媽的後事由他來「做主」，輪不到我這晚輩來「發言」。我剛開始還耐著性子挑明著說：「除非舅舅、小阿姨各拿出五十或一百萬現金，用來做為全數的開銷，我就姑且相信這兩個有錢人親戚的誠意，否則他們若想來主導老媽的『後事』，一句話：『叫他們去竹仔腳飼蚊，一切免談！』，何況他們都是上億身家，己經那麼有錢了，還想趁機揩油，從自己老姐身後事裡動手腳，A老媽的手尾錢和咱們家親友包來的的喪葬禮金。我會遵重老媽的土葬意願，但當務之急是先把錢用來延續老媽的生命，能拖一天就算賺到一天。老媽要是真的走掉了，節省下來的錢，是要當作你將來的生活費。老爸，整件事情我是站在替媽著想及幫你省下老本來打算的。」，無奈老爸不聽我的說明，硬是派給我「不孝子」的大「扁帽」，把我在電話裡一腳「踩扁」，還說：「你的名字若不想寫在訃聞上，那麼你們一家子以後也別回來清水探望老媽，我就當沒生養你這個二兒子。」，我一時氣急敗壞，脫口而出：「你真是個有理講不清的『老番癲』，兒子如此處心替你和媽著想，你卻把你兒子說得如此不堪！」，隨即，我摔老爸話筒，把電話「擱」起來納涼。
如此，父子僵持了一週，週末我還是「硬著頭皮、夾緊尾巴」，風塵僕僕帶著妻小去「童綜合醫院」癌末病房探望我老媽，儘管內人也不怎麼諒解我，認為是由於我的態度太強勢，講話太沖，才把整件事情弄擰成這樣，但她也同意那兩隻「黃鼠狼」的確沒安什麼「好心眼」，因為她親眼目睹我先前在換屋時，吃過小阿姨的「悶虧」，被她給趁火打劫了，賤售一戶台中逢甲公寓給她，那公寓十幾年前跟她買480萬元，「賣回價」竟然是350萬元。事情起因於我在去年春天，在新竹市區訂約購買一戶上千萬透天厝，尚欠一筆六、七十萬尾款時，小阿姨、小姨丈趁我急於在新竹市這邊房屋買賣契約期限內，繳清尾款完成過戶手續，正當我「火燒屁股」急於處分我名下台中逢甲那戶公寓時（那戶公寓長期託她代為出租），那對「錢鬼夫妻」把我的公寓當成他們眼中的「禁臠」，千方百計阻止我，以較合理價格賣給其它賣主，她和她老公只為了賺一筆約七十萬的「轉賣差價」（市價約420萬元），這對夫妻可以說：「無所不用其極」地欺負她的外甥我，先是說「你那戶我代為管理的公寓租賃契約到今年九月到期」，意思是要我斷了想把公寓脫手籌措尾款的念頭。我在電話裡告知，請她出示那份由她出面去訂的租賃契約，我會專程去西屯逢甲仕康家她家找她要，因為我急於收回房子。到了她家，她拿不出來，一會兒說「一時找不到」，一會兒又說「好像弄丟了」，在那裡裝模作樣老半天。後來，被我逼急了，要她交出那戶公寓鑰匙，她才說：「你的公寓租賃契約其實去年底到期後，就沒續簽新約。目前是『不定期租賃』，你週末再下來一趟，週末你的『厝腳』（承租人）那對老夫婦在家裡，我才拿鑰匙開門讓你進去，跟那對老夫婦當面談要收回房子脫手的事。」。沒想到這只是小阿姨的「緩兵之計」，就在那幾天裡，她不僅慫恿我的房客「拒絕搬遷」，還趁機教那對老夫婦「敲詐」我，要我拿出「一年房租」作為「違約補償」，我說「既然是不定期租賃，我給你們一個月催告期限不收房租，已經是仁至義盡，且完全符合法律規定。」，那對老夫婦在我小阿姨一旁頻頻「使眼色」下，吃了熊心豹子膽，說他們當初是跟我小阿姨吳□足簽的租約，所以他們只認她是「出租人」，不理會我這個法律上的「所有權人」，令我當場氣得差點沒「抓狂」。
不久，那兩隻「黃鼠狼」果然進一步露出狐狸尾巴，向我爸「唬弄」說他們一起去看了一塊山坡地，地目是雜木林地，地主願意以每坪「三萬元」的「賤價」分割賣出，兩隻「黃鼠狼」一搭一唱說，其中五十坪「風水地理」不錯，適合作為我媽土葬用地，以後則作為我們家「祖塔」用地，還特別強調地主急於用錢，才願意「俗俗賣」，聯手欺騙我那腦筋不太靈光、又愛妻心切的老爸。我們三兄弟一聽我爸轉述，就知「其中有詐」，我憤憤不平地說：「我們新竹市區千甲里的水田地，一坪也沒超過三萬，雜木林山坡地哪需要一坪三萬元？那不是賤價，而是天價。這兩隻黃鼠狼親戚簡直當我們老爸是冤大頭，把我們三兄弟當成『傻瓜型提款機』。」，兩隻黃鼠狼還說，若我老爸考慮幾天後同意買那塊地，兩人願意先墊出那筆錢（150萬）來買下那塊山坡地。我老爸正在為我媽「昏睡不醒」傷透腦筋，對買山坡地這件事似乎有點心動。我見事態緊急，自己作主把此事以電話告知我那些表哥表姐堂哥堂姐，大表姐和大表哥在知情後，允諾幫我出面「拆穿」這兩隻黃鼠狼的「詭計」：居中牽線、賺取巨額（120萬）差價，這兩隻「視錢如命」的黃鼠狼在家族裡向來忌憚他們三分，因為他們都很爭氣、事業有成。年輕時在「江湖道上」混過，結婚後「浪子回頭」開大型車修車廠的大表姐夫，立即從台北專程趕到清水，花了半天向房仲公司查詢那附近的山坡地的地皮售價，房仲公司業務員以為他要買那附近的山坡地，熱心地帶他去到現場問附近的地主，果然地主們說：「這裡的山坡地地形陡峭，超過三十度，又受法令限制不能進行大規模開發，市價了不起一坪五、六千元。」，大表姐夫當天即在電話裡清楚告訴我，而我也立即轉告大哥、小弟和其他的堂、表兄姐。
在病房裡，「仇人見面分外眼紅」，我當場和兩隻「黃鼠狼」摃上，兩人起初抵死不承認，還跟我厚顏賭咒，說沒有「居間買賣，暗槓差價」。我故意拖住他倆，急電大表姐夫南下，三方在醫院裡「對質」，大表姐夫出示房仲業者的估價單之後，那兩隻「黃鼠狼」還要硬拗，說：「那塊地風水最好，所以地主開這個價碼。」。我老爸總算沒「完全透逗」，選擇相信大表姐夫的說法，也覺得那兩隻「黃鼠狼」實在「不太老實」而且「太離譜」，連在他們「二姐的身後事」上都敢動「歪腦筋」。
學校放寒假前，發生了一件令我感到「徹底心寒」的事，加上老媽長期像「木乃伊」一樣昏睡著，我的心情簡直跌倒谷底、糟糕透頂了。不禁想起自己和家人這三十年來「聚少離多」，從高中畢業後，就上台北讀大學，畢業後抽中「金馬獎」，去大金門服役一年九個月，回台中清水教書（清水國中），那一年住在家裡，之後，考取政大「中等教育學分班」，婚後在台北市縣的高中、國中、國小輾轉教書七年，然後介聘調回台中大雅一待又是六年，也一直沒跟父母兄弟住在一起。兄弟各自成家，只有我帶著妻小離巢在外「遊牧」。兩年半前，內人說想替孩子們找一處好一點的「受教育環境」，順便就近報考清華中文所博士班，於挑選了新竹市縣，甘冒「牛郎織女分居兩地」的風險，填了縣外介聘調動，所幸一起「ㄏㄞ一」（四聲）進新竹市。沒想到才來到「人生地不熟」的新竹市，我們兩夫妻就被校方「委以重任」（其實是教育界存在已久的「欺生」惡習），妻和我都接了煩重的行政業務，這兩年下來各自「豐收」不少。妻因為公餘空閒時間瑣碎，又得分心照料孩子們飲食起居，博士班也沒辦法專心準備，去應考也是聊備一格，而由於工作繁重，體重掉了五、六公斤，原本已是「太平公主」的她，更消瘦成紙片似的「真平公主」。我呢？哈哈哈！只能「苦笑三大聲」，因為兩年的生教和體育組長任內，我的豐收裝滿「三大件皮箱」，其一是原本即將痊癒的慢性鼻竇炎，又轉趨嚴重，一遇到刮風下雨，我的鼻子就跟「氣象播報台」一樣靈敏；其二是先後兩份組長工作和碩士論文、回清水探視母親病情，一根蠟燭三頭燒，竟然使我疲累到「內痔與外痔齊發，慢性肝發炎兼支氣管炎一色」，搞得渾身經常都不對勁，三天兩頭得依靠中藥調理，否則就會突然「當機」。其三是原本打算只唸三年半的台文碩士，畢業論文硬生生被做牛做馬的組長工作給延誤下來，加上口考教授「頻頻施予關愛的眼神」，前後把我「縮小題目範圍」兩回，竟然熬到第五年才勉強擠了出來。新竹市的教學環境，實在是我們這對身經顛沛流離之苦的中年老鳥夫妻，共同承擔的「惡夢」，而這些，我都不敢讓我父母兄弟知情，以免我老爸祭出「十三道金牌」，急急如律令要我「班師回朝」，搬回清水去住。
這幾天，原先被兩個家長捅出來的，胸中剩餘的怒火仍然未息，今早回到清水，看見老媽「精神」（台語：甦醒）起來，怒氣己經消了一大半，我一邊幫老媽推揉腫脹的小腿、拍打她的背部讓她把痰咳出來（她的肺葉裡住滿癌症腫瘤），一邊跟她撒嬌訴苦，娓娓訴說前一陣子被老爸誤解，父子兩人激烈的口角衝突過程。我老媽微笑著說：「你和舅舅、小阿姨在病房裡冤家相罵時的談話內容，其實我的耳孔都聽到了，他們兩個實在真不是款，無彩工我之前這呢信任伊們！」（台語），我聽得心花怒放，這兩個多月來所受的誤解和身心煎熬，全都在那片刻間「放下」了，就連自己這兩年半以來，在學校裡所受的那些「落什子」委屈，也「淡化」了。我扶著母親去圍爐，親自一口口餵她吃粅仔魚稀飯，母親吃飽後對我說：「罰你下禮拜日再回家來餵我一餐稀飯，因為你不應該罵我尪婿是『老番癲』，這款話只有你老母才有資格罵。你願意接受老母對你的處罰嗎？」，我抱著老媽，一時間不禁熱淚盈眶，從我懂事以來，就一直是個情緒很「ㄍ一ㄥ」的人，這是我生平第一次掉眼淚，因為我知道這是一次「甜蜜的處罰」，而且，以後，我不知道還能再餵我媽吃幾次稀飯。
今晚的年夜飯，吃得很窩心，就算是最後的一次年夜飯吧？感謝上蒼，老媽媽這股清泉，在她所剩無幾的日子裡，及時洗淨了我心中沈積的憂傷，使我有勇氣面對即將永遠失去她的未來，那未來存在著更多橫逆和洶湧暗濤的人生。
小除夕那晚，小弟深夜來電話說：「二哥，媽終於甦醒了！明天一早，記得回清水來，全家圍爐吃年夜飯。」，聽到這個消息，我竟然失眠到天亮，因為心裡有很多話想對媽媽訴說，雖然我不確知這是否僅是一次「迴光返照」。
從媽媽第二度病危送到台中榮總分院後，持續兩週昏迷指數一直徘徊在四、五之間，醫生說：「癌細胞已佈滿病人的全身，肺部積水導致呼吸急促，癌細胞腫瘤壓迫到腦血管，形成『局部缺氧性昏睡』。目前的情況和『植物人』差不多了。」，醫生建議我們：「若不做氣切插管治療，就接回家去，陪病人安寧地走完最後這一程吧？」，老爸聽完這個「死亡宣判」老淚縱橫，大哥當下心一橫：「情況再壞，也就是眼前這個樣子。」，堅持立即將媽轉院至「沙鹿童綜合醫院」，心存一絲希望，童綜合的腫瘤科大夫能讓媽媽的病情「穩定下來」，至少拖過農曆年。
從十二月持續到二月初，媽媽的病情可以「一夕數驚」來形容，而這段兩個多月時間，家裡也「搶搶滾」，簡直和「五胡亂華」沒兩樣。從媽媽昏迷後，她的兩個「田僑仔」弟弟和妹妹，就對媽的「後事」表現出「異乎尋常」的關心，我去榮總探視媽媽後，順道回清水老家一趟，因為大哥電話裡說：「媽這回很不樂觀，我有要緊事找你商量」。和大哥見面後，大哥一共說了三件事，前兩件事的確是找我「商量」，其一是他和小弟己有「共識」，萬一媽媽不能「自主呼吸」，就不打算給媽媽做「氣切和插管」，因為那很痛苦的，他們不忍心看著媽媽再受這種「活罪」。其二是媽媽一旦走掉，為免土葬儀式煩瑣、所費不貲，他和弟弟想以「火葬」來處理。這兩件事我都同意，我僅表示兩點：「其一：老媽的身體長期經過化療，若採土葬方式，身體不易腐化，七年後撿骨時，勢必得再受一次烈火焚身的苦刑，與其如此煞費周章，不如一開始即以火葬處裡來得實際；其二：老媽的手尾錢和親友的白包，扣除火葬開銷，節餘的費用轉為老爸的生活及醫療看護費用，因為老爸三年前中風過後，手腳一直不太靈活，身邊的確需要一筆生活費隨時來支用。」。沒想到大哥提到的第三件事，卻讓我不禁惱火起來，原來前一晚，老媽的那兩個弟弟和妹妹來我家裡，當著我爸的面向大哥以強硬的語氣說：「我姐先前已將後事交代給我們兩個來處理，你媽堅持以土葬方式，你們三兄弟就配合我們，其餘的一概不必多言！」，大哥還說老媽住院前似乎有交給那兩個「田僑仔」一筆款子，數目約六、七十萬。聽完大哥的轉述，我「非常光火」，說：「其一：老媽現在還有一口氣在，正在和死神拔河，這兩個『田僑仔』親戚怎麼就『侵門踏戶』來咱們家裡『嗆聲』，宣示起『主權』來，存心要咀咒老媽快點走，是嗎？其二：我岳母去年底過世採取火葬，她有三個弟弟、五個妹妹，也沒聽說有人跳出來，要求『主導』整個喪葬事宜，要她的四個兒子一個女兒『配合辦理』，舅舅和小阿姨好歹得尊重我們三兄弟，畢竟我們才是『喪家』，是我們當兒子的得披麻帶孝吧？」，我向大哥撂下話來：「你必須挺得住，那筆款子必須去要回來，支付老媽這段期間的醫療開銷，即使有剩餘，也是老媽的手尾錢，他們就休想染指。必要時壞人、不孝子給我來扛，若那兩個『田僑仔』親戚，堅持要主導喪葬事宜，那你就直接告訴他們，說二兒子我會遵照老媽的土葬遺願，但我堅持老媽的醫療和後事由我們三兄弟自行來處理，那兩隻『黃鼠狼』心裡打啥米壞主意，我哪會不清楚。若他們仍然要『越俎代庖』，讓我火大卯起來，我就不回清水來參與一切喪葬事宜，訃聞上頭也不必寫我的名字，我自個兒在新竹擺個靈堂弔祭，也就是說，我會甘冒大不諱『徹底反制』，讓全家人都『下不了檯』」。
果然，我毫不費力且如願地成為「眾矢之的」，老爸誤解我，而那兩隻「黃鼠狼」更極盡所能地在親威間抹黑我。或許是大哥一五一十把我的「狠話」先「轉述」給老爸聽，隔天老爸不知頭尾，就打電話來「劈頭劈腦」把我臭罵一頓，先說我「不該笑想」我媽的手尾錢，還說我媽的後事由他來「做主」，輪不到我這晚輩來「發言」。我剛開始還耐著性子挑明著說：「除非舅舅、小阿姨各拿出五十或一百萬現金，用來做為全數的開銷，我就姑且相信這兩個有錢人親戚的誠意，否則他們若想來主導老媽的『後事』，一句話：『叫他們去竹仔腳飼蚊，一切免談！』，何況他們都是上億身家，己經那麼有錢了，還想趁機揩油，從自己老姐身後事裡動手腳，A老媽的手尾錢和咱們家親友包來的的喪葬禮金。我會遵重老媽的土葬意願，但當務之急是先把錢用來延續老媽的生命，能拖一天就算賺到一天。老媽要是真的走掉了，節省下來的錢，是要當作你將來的生活費。老爸，整件事情我是站在替媽著想及幫你省下老本來打算的。」，無奈老爸不聽我的說明，硬是派給我「不孝子」的大「扁帽」，把我在電話裡一腳「踩扁」，還說：「你的名字若不想寫在訃聞上，那麼你們一家子以後也別回來清水探望老媽，我就當沒生養你這個二兒子。」，我一時氣急敗壞，脫口而出：「你真是個有理講不清的『老番癲』，兒子如此處心替你和媽著想，你卻把你兒子說得如此不堪！」，隨即，我摔老爸話筒，把電話「擱」起來納涼。
如此，父子僵持了一週，週末我還是「硬著頭皮、夾緊尾巴」，風塵僕僕帶著妻小去「童綜合醫院」癌末病房探望我老媽，儘管內人也不怎麼諒解我，認為是由於我的態度太強勢，講話太沖，才把整件事情弄擰成這樣，但她也同意那兩隻「黃鼠狼」的確沒安什麼「好心眼」，因為她親眼目睹我先前在換屋時，吃過小阿姨的「悶虧」，被她給趁火打劫了，賤售一戶台中逢甲公寓給她，那公寓十幾年前跟她買480萬元，「賣回價」竟然是350萬元。事情起因於我在去年春天，在新竹市區訂約購買一戶上千萬透天厝，尚欠一筆六、七十萬尾款時，小阿姨、小姨丈趁我急於在新竹市這邊房屋買賣契約期限內，繳清尾款完成過戶手續，正當我「火燒屁股」急於處分我名下台中逢甲那戶公寓時（那戶公寓長期託她代為出租），那對「錢鬼夫妻」把我的公寓當成他們眼中的「禁臠」，千方百計阻止我，以較合理價格賣給其它賣主，她和她老公只為了賺一筆約七十萬的「轉賣差價」（市價約420萬元），這對夫妻可以說：「無所不用其極」地欺負她的外甥我，先是說「你那戶我代為管理的公寓租賃契約到今年九月到期」，意思是要我斷了想把公寓脫手籌措尾款的念頭。我在電話裡告知，請她出示那份由她出面去訂的租賃契約，我會專程去西屯逢甲仕康家她家找她要，因為我急於收回房子。到了她家，她拿不出來，一會兒說「一時找不到」，一會兒又說「好像弄丟了」，在那裡裝模作樣老半天。後來，被我逼急了，要她交出那戶公寓鑰匙，她才說：「你的公寓租賃契約其實去年底到期後，就沒續簽新約。目前是『不定期租賃』，你週末再下來一趟，週末你的『厝腳』（承租人）那對老夫婦在家裡，我才拿鑰匙開門讓你進去，跟那對老夫婦當面談要收回房子脫手的事。」。沒想到這只是小阿姨的「緩兵之計」，就在那幾天裡，她不僅慫恿我的房客「拒絕搬遷」，還趁機教那對老夫婦「敲詐」我，要我拿出「一年房租」作為「違約補償」，我說「既然是不定期租賃，我給你們一個月催告期限不收房租，已經是仁至義盡，且完全符合法律規定。」，那對老夫婦在我小阿姨一旁頻頻「使眼色」下，吃了熊心豹子膽，說他們當初是跟我小阿姨吳□足簽的租約，所以他們只認她是「出租人」，不理會我這個法律上的「所有權人」，令我當場氣得差點沒「抓狂」。
不久，那兩隻「黃鼠狼」果然進一步露出狐狸尾巴，向我爸「唬弄」說他們一起去看了一塊山坡地，地目是雜木林地，地主願意以每坪「三萬元」的「賤價」分割賣出，兩隻「黃鼠狼」一搭一唱說，其中五十坪「風水地理」不錯，適合作為我媽土葬用地，以後則作為我們家「祖塔」用地，還特別強調地主急於用錢，才願意「俗俗賣」，聯手欺騙我那腦筋不太靈光、又愛妻心切的老爸。我們三兄弟一聽我爸轉述，就知「其中有詐」，我憤憤不平地說：「我們新竹市區千甲里的水田地，一坪也沒超過三萬，雜木林山坡地哪需要一坪三萬元？那不是賤價，而是天價。這兩隻黃鼠狼親戚簡直當我們老爸是冤大頭，把我們三兄弟當成『傻瓜型提款機』。」，兩隻黃鼠狼還說，若我老爸考慮幾天後同意買那塊地，兩人願意先墊出那筆錢（150萬）來買下那塊山坡地。我老爸正在為我媽「昏睡不醒」傷透腦筋，對買山坡地這件事似乎有點心動。我見事態緊急，自己作主把此事以電話告知我那些表哥表姐堂哥堂姐，大表姐和大表哥在知情後，允諾幫我出面「拆穿」這兩隻黃鼠狼的「詭計」：居中牽線、賺取巨額（120萬）差價，這兩隻「視錢如命」的黃鼠狼在家族裡向來忌憚他們三分，因為他們都很爭氣、事業有成。年輕時在「江湖道上」混過，結婚後「浪子回頭」開大型車修車廠的大表姐夫，立即從台北專程趕到清水，花了半天向房仲公司查詢那附近的山坡地的地皮售價，房仲公司業務員以為他要買那附近的山坡地，熱心地帶他去到現場問附近的地主，果然地主們說：「這裡的山坡地地形陡峭，超過三十度，又受法令限制不能進行大規模開發，市價了不起一坪五、六千元。」，大表姐夫當天即在電話裡清楚告訴我，而我也立即轉告大哥、小弟和其他的堂、表兄姐。
在病房裡，「仇人見面分外眼紅」，我當場和兩隻「黃鼠狼」摃上，兩人起初抵死不承認，還跟我厚顏賭咒，說沒有「居間買賣，暗槓差價」。我故意拖住他倆，急電大表姐夫南下，三方在醫院裡「對質」，大表姐夫出示房仲業者的估價單之後，那兩隻「黃鼠狼」還要硬拗，說：「那塊地風水最好，所以地主開這個價碼。」。我老爸總算沒「完全透逗」，選擇相信大表姐夫的說法，也覺得那兩隻「黃鼠狼」實在「不太老實」而且「太離譜」，連在他們「二姐的身後事」上都敢動「歪腦筋」。
學校放寒假前，發生了一件令我感到「徹底心寒」的事，加上老媽長期像「木乃伊」一樣昏睡著，我的心情簡直跌倒谷底、糟糕透頂了。不禁想起自己和家人這三十年來「聚少離多」，從高中畢業後，就上台北讀大學，畢業後抽中「金馬獎」，去大金門服役一年九個月，回台中清水教書（清水國中），那一年住在家裡，之後，考取政大「中等教育學分班」，婚後在台北市縣的高中、國中、國小輾轉教書七年，然後介聘調回台中大雅一待又是六年，也一直沒跟父母兄弟住在一起。兄弟各自成家，只有我帶著妻小離巢在外「遊牧」。兩年半前，內人說想替孩子們找一處好一點的「受教育環境」，順便就近報考清華中文所博士班，於挑選了新竹市縣，甘冒「牛郎織女分居兩地」的風險，填了縣外介聘調動，所幸一起「ㄏㄞ一」（四聲）進新竹市。沒想到才來到「人生地不熟」的新竹市，我們兩夫妻就被校方「委以重任」（其實是教育界存在已久的「欺生」惡習），妻和我都接了煩重的行政業務，這兩年下來各自「豐收」不少。妻因為公餘空閒時間瑣碎，又得分心照料孩子們飲食起居，博士班也沒辦法專心準備，去應考也是聊備一格，而由於工作繁重，體重掉了五、六公斤，原本已是「太平公主」的她，更消瘦成紙片似的「真平公主」。我呢？哈哈哈！只能「苦笑三大聲」，因為兩年的生教和體育組長任內，我的豐收裝滿「三大件皮箱」，其一是原本即將痊癒的慢性鼻竇炎，又轉趨嚴重，一遇到刮風下雨，我的鼻子就跟「氣象播報台」一樣靈敏；其二是先後兩份組長工作和碩士論文、回清水探視母親病情，一根蠟燭三頭燒，竟然使我疲累到「內痔與外痔齊發，慢性肝發炎兼支氣管炎一色」，搞得渾身經常都不對勁，三天兩頭得依靠中藥調理，否則就會突然「當機」。其三是原本打算只唸三年半的台文碩士，畢業論文硬生生被做牛做馬的組長工作給延誤下來，加上口考教授「頻頻施予關愛的眼神」，前後把我「縮小題目範圍」兩回，竟然熬到第五年才勉強擠了出來。新竹市的教學環境，實在是我們這對身經顛沛流離之苦的中年老鳥夫妻，共同承擔的「惡夢」，而這些，我都不敢讓我父母兄弟知情，以免我老爸祭出「十三道金牌」，急急如律令要我「班師回朝」，搬回清水去住。
這幾天，原先被兩個家長捅出來的，胸中剩餘的怒火仍然未息，今早回到清水，看見老媽「精神」（台語：甦醒）起來，怒氣己經消了一大半，我一邊幫老媽推揉腫脹的小腿、拍打她的背部讓她把痰咳出來（她的肺葉裡住滿癌症腫瘤），一邊跟她撒嬌訴苦，娓娓訴說前一陣子被老爸誤解，父子兩人激烈的口角衝突過程。我老媽微笑著說：「你和舅舅、小阿姨在病房裡冤家相罵時的談話內容，其實我的耳孔都聽到了，他們兩個實在真不是款，無彩工我之前這呢信任伊們！」（台語），我聽得心花怒放，這兩個多月來所受的誤解和身心煎熬，全都在那片刻間「放下」了，就連自己這兩年半以來，在學校裡所受的那些「落什子」委屈，也「淡化」了。我扶著母親去圍爐，親自一口口餵她吃粅仔魚稀飯，母親吃飽後對我說：「罰你下禮拜日再回家來餵我一餐稀飯，因為你不應該罵我尪婿是『老番癲』，這款話只有你老母才有資格罵。你願意接受老母對你的處罰嗎？」，我抱著老媽，一時間不禁熱淚盈眶，從我懂事以來，就一直是個情緒很「ㄍ一ㄥ」的人，這是我生平第一次掉眼淚，因為我知道這是一次「甜蜜的處罰」，而且，以後，我不知道還能再餵我媽吃幾次稀飯。
今晚的年夜飯，吃得很窩心，就算是最後的一次年夜飯吧？感謝上蒼，老媽媽這股清泉，在她所剩無幾的日子裡，及時洗淨了我心中沈積的憂傷，使我有勇氣面對即將永遠失去她的未來，那未來存在著更多橫逆和洶湧暗濤的人生。
