『石蓮花筆記』


　　最近傳統市場內出現許多石蓮花小販，一大盒五十元，偌大的一堆三幾下就被搶購一空。記得小時候放牛之時，總會到菜園邊採些石蓮花片，用石頭將它搗碎塗在手臂與腿肚上，既可防曬防蚊，又可以趕走令人討厭的螞蟥。當時我們稱它叫「風車草」，它是屬於落地生根的多肉植物。

　　初中上博物課時，老師告訴我們說它可以吃。可是頑皮的我們，卻無一人敢輕於嚐試，原因是它黏黏的汁液令人生厭。博物老師是福建人，他說石蓮花是人間仙丹。它的葉肉富含蛋白質粗脂肪，並還含有許多其他的維生素。儘管老師說得天花亂墬，我們寧可吃酸吃苦，就是不喜歡嘴嚼那些淡然無味石蓮花葉。

　　班上有同學問老師：為何會稱它為「石蓮花」？老師的回答說：「因為它的葉片層疊對生，顏色淡紫或灰綠，厚似湯匙，形象的確像朵蓮花，所以它就得名叫『石蓮花』啦。」

　　老師又說：石蓮花不但可食用，它還是盆景的素材之一。由於它栽培容易，故在造景界，常利用它作為填補空白之用途。它的繁殖方法可以阡插，可以用葉片進行無性生殖。花盆內泥土裝八分，摘下葉片不論證反面平放於泥土上，約需一個星期左右就會發芽生根成為幼苗。

　　阡插容易生長，將其莖剪成一公分長，放於一旁待其剪口處的汁液乾燥，然後一株株的插入土壤中，一星期左右就會綻根發芽。阡插時植株不必插太深，其成長率百分之百。這是一種所謂落地生根之植物，觀賞藥用兩相宜，有心栽植非常容易，所以，它也成為生物教學的活教材之一。

　　長大出社會後有幸接觸到「本草綱目」，這才知道它的學名叫「矓月」，又稱為「肉蓮花」。書中記載：性涼味甘，葉汁稍微帶酸。因其養分含多單位又高，故對養顏美容頗具功效。一般吃法生吃，將其葉片沖洗乾淨，拋糖或梅子粉或沾蜜十分爽口。

　　至於打果汁，可採卅公克葉片配以十公克糖汁或蜜液，加3000cc的清水同打。果汁翠綠醒眼，入口清爽潤滑。不過，它的果汁與空氣接觸容易消失酵素，故爾打成果汁之後，五至十分鐘內務必將它喝完。因它屬於涼底食物容易傷胃，所以有潰瘍或胃炎者不可飲食。

　　家母生前喜歡食用石蓮花，她曾在樓頂栽植十數盆。其中一盆顏色特紅，人人都說它必有毒，因此無人敢去摘食。後來農會推廣股朋友來玩，他說：通常葉肉後而多汁者不會有毒，但在陰涼處生長且顏色鮮豔者少沾為妙。我們就照他說的原則去摘食，所以至今家人皆平安無事。　　　【完】