週二 7月 24, 2007 6:29 am
『山園採筍樂』
農曆春三月，攜子帶孫返鄉掃墓。午休時間順路拜訪表哥，兄弟久未見面倍感親熱。天南地北聊了一通，突然想起他五年前買下來的桂竹林，於是要求他帶我們前去一遊。就在表哥表嫂領導下，一行八人浩浩蕩蕩的殺向後山的竹林。
大夥走到後山，竹林內清風習習，入眼儘是蒼翠碧綠舒服極了。走著走著，一股涼意直透心底，常年都市的鬱氣累積，此刻為之胸懷開暢。每次走進竹園之前，表哥一定會要我們帶頂斗笠以策安全。因為桂竹林是毒蛇青竹絲與赤尾鮐的大本營，一不小心被牠咬上一口，又痛又癢非常難受。
從小到大我對青竹絲與赤尾鮐分不清楚，牠們的體型皮色都相同，唯獨赤尾鮐之蛇尾，有吋許之赤記可資辨別而已。再來則是牠們的毒性不同，青竹絲屬輕神經毒素，被牠一咬疼痛火熱，擠出毒血稍可止痛，趕快到醫院注射血清就可無事。赤尾鮐之毒稍輕，咬上熱痛但很快變消失痛楚，為保安全起見還是看趟醫生比較保險。
表哥自己沿著舊路直登山頂，表嫂則率領我們走平坦的產業道路登山。半路相交之丘陵處看見表哥，他招手要我們走過去他那邊。我們半跑過去，往他所指方向看過去。山背上的桂竹園內春筍猛飆，淡褐斑點滿筍殼，在陽光的照射下閃亮刺眼。
孩子們看到滿坡的竹筍哇哇大叫，跑過去小手輕輕一抝，「啵」的一聲嫩筍應聲折斷。小蘿蔔頭愛不釋手，咭哩呱啦手嘴忙個不停。這時候，表哥在旁指導他們如何選筍如何折筍？行家指導果然不同凡響，才只簡短的指導，他們都以能夠得心應手的採折竹筍了。
這次的採筍是臨時起意，我們没帶任何容器，所以只好用斗笠當容器。大夥一陣的採折，滿載而歸。走出竹林找塊平地放下竹筍，這時表哥教孩子們如何剝筍殼以減輕重量。但見他拿起一枝竹筍，重複的自尾端捲幾下，鮮嫩的竹筍耀然眼前。這些「台北憨」看得目瞪口呆，紛紛取枝竹筍在手上，依樣畫葫蘆的撥將起來。嘿嘿！孺子可教，很快他們就得心應手的將筍殼剝下了。
表哥從未剝殼的筍堆中，挑出十數枝肥厚枝竹筍，拿至溪中用水洗淨殼表之泥土。然後他教孩子們疊地爐，有些則去撿拾枯木或殘枝當柴火。他到附近的民家要些糯米和砂糖，回來先將米洗乾淨，再教孩子們將米塞入筍腹。邊塞邊加些砂糖入內，最後用筍殼將口封好準備燒烤。
地爐的爐火燒旺後，放入許多大塊石子同燒。火勢燒透轉弱，這時便將塞好米糖之竹筍排放爐內，挖土掩埋等候筍熟。半小時候挖開爐土，一陣陣的香味撲鼻而來。孩子們紛紛靠近爐畔，一雙雙小眼睛緊盯著出爐的竹筍。
此時筍殼已被火氣燜透，輕輕一剝筍殼應聲而落。去殼的筍肉嫩黃熟透，大口大口咬下咀嚼口中，滋味香甜口感絶佳。由於孩子們各食兩支意猶未盡，但表哥告誡吃多傷胃，所以孩子們只有聞香回味了。歸途，小蘿蔔頭們一路興高采烈的在探討著如何烤竹筍如何疊地爐。回到家中還是討論不停，就連睡夢中也高喊著「好香啊！」的囈語，搖醒他問他夢中看見啥麼？他卻搖頭說不知道。 【完】。
