週五 4月 14, 2006 7:17 am
『虎爺印象』
「配祀」是主神的左右手，腳色是主神的坐騎或人物或動物。在我印象中，千里眼和順風耳是媽祖的配祀。龜蛇是玄天上帝的腸胃，但它們也是祂的配祀。而草花蛇是土地公的腰帶，因此有人就把蛇當土地公的配祀。
通常民間習俗之主神有其神責，祂們必須施展神威維護境內平安。配祀則配合主神威望到處行善，替天下之善男信女取財庫或鎮惡煞。總言之，主神也好配祀也罷，祂們各有職司範圍與義務分配。
「虎爺」，在傳說中祂是土地公的座騎，但也有人說祂是保生大帝的騎乘，大都以「配祀」出現在主神的神桌下分享煙火。老阿婆捎香前來祈求孫子平安，農人膜拜乞求豐收，漁家則是禱祝能夠滿載而歸，商人燒香當然盼望財源滾滾而來。其實百姓祭祀虎爺，財祿子壽樣樣都要。
埤塘下的新土地公廟剛落成，祂的廟埕是附近小孩子的遊樂場所。這些孩子野慣了，可是一提到虎爺，他們都必恭必敬不敢撒野，因為他們都是虎爺的義子。廣場上有一香腸伯在此設攤，老少全都聚在攤前挑選所需。他老人家自鄉公所退休，為了打發時間而在此設攤。
香腸伯滿腹裝滿民間故事，一空下來他就找張板凳坐下，手搖芭蕉扇講述著神話故事吸引小孩。由於他的閱歷豐富，加上口才不錯，大人小孩常被他的故事引入幻境，如醉如痴。每每故事說完，大人小孩為留住他而拼命捧場，紛紛出錢購買他的東西。貨物出清，他就點燃呎長的旱煙斗，悠悠土著白煙繼續說著他的故事。
這天他又在廟前的榕樹下開講，一則離奇的故事又從他的嘴中說出。他說：從前村裡有個蠻橫不講裡的武夫，自恃拳腳功夫不錯而到處欺負他人。村人每至村長家告狀請他主持公道，可是村長怕他報復不敢干涉。武夫以為無人敢對他怎樣，所以行為變本加厲，就連廟裡的虎爺神像他也拿來開玩笑。
阿金嫂新寡在家守孝，他膽大包天想前去欺負她。幸好鄰居出頭圍剿，他才怏怏離去。阿金嫂非常氣憤，抓把香就到廟裡告神狀，希望土地公能夠替她申冤。武夫聽說有人在神前告他，哈哈大笑說人都奈何不了我，求助於泥塑像又能奈我何？口氣極盡污衊，完全不怕墮入阿鼻地獄。
當晚他上床準備睡覺，不知為何心神不寧。輾轉覆側，一夜難眠。夜半起床想喝開水，卻見一頭斑爛大虎阻住去路。他揉揉雙眼以為夢中，但那野獸的腥臭衝鼻而來絶非假象。這時他趕緊回到床上，直到天明不敢下床半步。
翌日大早，他悄悄的捎把香到土地廟求神寬恕。當他跪下膜拜之時，雙眼正好與神桌下的虎爺照面。定神看個清楚，無論神態顏色都與昨晚所見相同。此刻他嚇得臭汗淋漓，他心中暗想世間不是没神，只是沒有遇見罷了。從此之後他對虎爺虔誠有加，惡習也逐漸改過，有人好奇問他為何這麼誠意拜神？他把故事說給來人聽，一傳十、十傳百，虎爺的香火竟然也跟著旺起來了。 【完】
