『難忘的烏柴橋』
串聯埔墘與江子翠的「烏柴橋」,誠如其名,帶著一股陰森森的感覺,令人聞之或路過雞皮疙瘩猛起。原橋本是窄窄竹橋,洪水沖走之後,附近的居民改用塗滿瀝青的廢枕木搭建。因其外表烏漆嬤黑,所以才被稱呼為「烏柴橋」義即黑色木橋的意思。
烏柴橋下有條大排水溝,廣納著上游新埔仔與田仔墘的農田餘水,匯入淡水河放流入海。每年的夏季,江子翠必有水患。烏柴橋下的排水速度,就是水患傷害重淺的衡量指標。故爾一提起烏柴橋,附近居民就對它有著一種無法解釋的情感。
長長的暑假第一天,我與阿村兄弟一起去烏柴橋下的大排水溝釣魚。他的小姑姑秀蘭是個跟屁蟲,這天她也跟隨著大夥到溝畔鬼混。這小妮子與我們同齡,她的刁鑽我們都望塵莫及。然因她的輩份在阿村之上,因此,他們兄弟常被高壓而無法反抗。稍不如意,只要她告上一狀,他們兄弟可就要吃不完兜著走。
這天老天爺好像不高興,嘟噥著老臉把天空弄得灰黑一片。空氣中飽含著水氣,給人一種沉甸甸的感覺,加上悶熱的週遭,真教人受不了。偏偏一路走著,阿村他姑姑又咕噥個不停,我真後悔答應讓她跟來。
一行六人抵達目的地之後,大家都找自己喜歡的地點垂釣。由於我一肚子氣沒地發,放好釣餌後就沿著溝堤往前走。半途看見一條水蛇追逐青蛙,於是便停步蹲身,看看牠們如何的鬥智?
那隻青蛙個頭不大,後腿脩長極富彈力。水蛇似乎是條幼仔,看牠蜿蜒爬行速度不夠快,追沒多遠就須停下喘氣,然後用其舌頭探測青蛙的方向。一追一跳看似很快,可是就差那半步始終無法追著。牠們在稻根底盤轉追逐,瞬間就在我眼前消失。依我經驗判斷那隻青蛙已逃出蛇口,因為我一直沒聽到,青蛙被蛇咬到時特有的那種慘叫聲。
看完了蛇蛙的追逐,心中鬱氣排遣不少。於是踱步走回垂釣地點,阿村兄弟已各有收穫。他姑姑幫我看半天釣竿,卻是一條也沒上鉤。她靦腆的把釣竿還我,靜立於一旁看我換餌。新餌換好信手拋入水中,未幾浮標斜移點頓表示魚兒前來就鉤。我鎮定的拽鉤離水,潑喇一聲,一條四指寬的吳郭魚臨空躍動,剛才的悶鬱剎那一掃而空。
服役前我與阿村的姑姑曾有婚意,奈何母親自認家貧搭配不上。善意婉轉的推卻,造成秀蘭羞怒離家出走。我自軍中退伍返鄉,她已子女承歡做為人母矣。雖然已成往事,每回路頭巷尾相遇時,她那哀怨的眼神總讓我難以釋懷。 【完】