『退休生活思想起396-蜆殼草的故事』

  野菜在家鄉廣受村人的愛護,而遍地生長的雜草野樹,村人對它們也未敢待慢。古早鄉間醫療設備很差,醫生護士和醫院寥少之外,就連醫藥之供應也十分窘促。從前看個小病都需到鎮上醫院求診,不但費用高得離譜,藥用所費也不輕鬆。哪像今日託受健保之福蔭,無論看病取藥都十分方便。遙想當年提出健保之時,飽受抨擊之提案者,感謝他有此一舉,今日才能受到健保之益處。

  記得幼年時代,頭痛腹痛或任何症狀,家人會去郊野山邊水涯拔取藥草。清洗乾淨拿回家中熬煮喝下治病。有次在下患了感冒嚴重發燒,母親只用少許之藥草熬湯喝下之後,再用棉被矇出一身汗水。用不了多日,我的感冒痊癒啦。在當時的鄉下人來說,如果這個人送醫院求醫,那便表示此人之病十分嚴重,或許會有喪命之虞。甚至許多人還認為,送入醫院表示此人已病入膏肓無可藥救呢。

  第二故鄉江子翠,早年在華江橋尚未開通之前,到處都是綠野平疇水田相連。村景綠綠,十分醒眼。農戶住家比鄰而居,互相聞問和樂如同一家之人。斯時之田埂菜畦或水溝旁,處處可見到蓬勃生長的魚腥草、車前草、蜆殼草、覆盆草等等草藥植物。誰家孩子拉肚子、頭痛腹痛、胃口不佳、只需拔些草藥回家熬煮喝下,藥到病除迅速恢復身體之健康。

  倘若有孩子或大人頭上長臭頭、腿上生膿瘡或破傷、只需摘些蜆殼草搗碎敷貼患處,三幾天便可收到化膿收汁結痂之功效。且待其患處結疤脫落之後,不久就可見到鮮紅之新肉長出。更妙的是誰家孩子轉骨登大人困難,只需把蜆殼草與楊梅草燉煮排骨,喝下保證立竿見影功效奇佳。喝後數日內看到孩子的小乳頭紅紅,那就是草藥效用的最佳明証。

  孩子轉骨登大人成不成功,除了小乳頭紅腫之外,他的喉結也逐漸顯現凸出,就連陰毛也猛飆生出。還有效果更佳之狀況,那就是痘痘跟著前來報到。這些徵候雖是成長極為平常之現象,但大人們都認為這是蜆殼草的功效哩。鄉村赤腳郎中尋常百姓,大都懂得一些草藥知識,有的是祖傳秘方,有些則是道聽涂說,反正藥方沒有吃死人,大家便口口相傳變成為通用之常識啦。

  不過,一些科班受過訓育的郎中們,卻是一再告誡村人,莫要亂吃草藥以免影響病情。村子裏有個非科班出身的赤腳仙郎中,常將蜆殼草視為珍寶。許多古怪之疾病,他只用一味蜆殼草對應。有趣的事連連發生,療癒之成績十分亮麗。他一再的強調蜆殼草去淤銷種功效,許多村人拔回試用效果宏著,因此,村人也就跟著將蜆殼草視為至寶,尋常時間對它照護有加,不准隨便將它踩踏或拔除。

  那位赤腳仙郎中還說,因為蜆殼草能促進皮膚之新陳代謝,所以,它也有著潤滑清新皮膚之作用。蜆殼草是否真如赤腳仙口中所言那搬神奇?當時沒有留下確切的臨床資料可供印證,可是村人依然對它的功效信不疑。就連家祖母與家母也是其中信者之一,每每遇上些微病痛必求助於藥草。在下四十五歲那年,因應業務上之需要,故爾與化妝產品產業有所接觸。

  據說,在早年之化妝品原料之中,許多都是淬取自天然植物。當時有一位法國客戶向我推薦,該公司獨自淬煉自藥草的護膚藥霜。令我吃驚的是它的主要材料,竟然是蜆殼草與蠶繭之混合。這個資訊確實讓我大吃一驚,從此對這一向被鄉下人稱呼為「乞食草」或「雷公根」的不起眼植物,再也不敢投以輕視之眼光。而這筆生意雙方洽談許久,由於合作條件無法談攏,這個合作機會只好作罷了。【完】