『退休生活思想起295-猛啃本草綱目的那傢伙!』

  衛生兵老陳是燕巢人,在入伍服役之前,他在自家開設的中藥店裡當學徒。當他初次在基地附近,看到紅紅的洛神花之時,內心不禁對那片火紅景象,砰然震懾得說不出話來。不過,他仍不失學醫者之本色,迅速找出他身邊的草本圖鑑,看圖說故事,侃侃而談,將那洛神花的藥性常識告訴我們。老陳的姓名陳正盛,這傢伙人長得斯文很有女人緣,每到一處總有三、五紅粉為他傾慕。可是他人志不在此,整天抱著一本「本草綱目」猛K不休。

  記得剛到中心那天,那本書是簇新一本,但這半年下來,它已變成舊書不打緊,書內紅筆藍筆線條重疊,到處都是密密麻麻的註解或添記。光自這種外相便可得知,它的主人多麼認真了。他很喜歡我這朋友,因為我是一位最專心的聽眾。我與陳君出自同一訓練中心,平日大夥的閒談他從不參予,不過有人提起醫學藥理,他就能夠滔滔不絕參與其中。軍中的管理十分嚴格,兵士稍有病痛除非嚴重,否則絶對不准就醫。因是之故,有人小病就來找他,於是他就成為班上的密醫了。

  在班上他是個名人,哪個有些些病痛都會找上他,把把脈理給個胃散,或是讓他塗抹些藥油,嘿嘿!果然是藥到病除呢。班上一些喜歡疑神疑鬼的傢伙,硬要他開些甚麼強精補腎的藥方。奈何此人生性固執難搞,十人求他,準有十一人未能如願。這些求方者,個個無不恨他恨得牙癢癢的。基地附近的那片洛神花田,它的紅紅果萼與綠綠的葉片,交織出一幅嗆眼的大自然圖畫,非常醒目引人。

  部隊附近的洛神花田,栽植面積廣達甲餘或許更多?據說主人每年靠它之收入頗為豐富,所以,引起許多親朋好友躍躍欲試。想要試栽植者不少。不過,是否能夠栽植成功,這干跟著人家屁股走的傢伙,根本就沒有人會去想它的結果。老陳引經據典的告訴大夥說:「洛神花」又被稱為「洛葵」,它是一年生的草本植物。每年的七,八月間撒播種籽,十月開出白花,十一月開始就可收成。」

  因為它的收穫時間短,必須一朵朵採摘,所以人工之耗費極大。此物原生於印度,1910年日本人引進台灣種植。當時分別栽植於台東的鹿野、卑南、太麻里、金峰等乾旱地方。引進台灣之後,極盛時期的栽培面積,廣達三百餘公頃之多。而在花東一地就佔八十餘公頃,其餘則是分佈在相同環境之處。然而,因為栽植與收穫耗費人工,加上年輕人口大量外流,種植面積已經逐漸的減少之中。

  他說:「洛神花的果萼具清熱解渴、止咳、降血壓的功效,因此鄉人將它視為至寶。至於花萼內的綠色果實,因它含有毒素,汁液沾人皮膚立即生癢,所以,花農需用一竹筷將它捅出來。」又說:「它那些成熟的花萼,摘下來利用陽光曝曬或火烘乾,然後就可製成蜜餞、果醬、或洛神花茶,口感滋味都還不錯。」那住在基地旁邊的跟進者,家家撒些種籽之後,便坐在家中等待收穫。

  洛神花綻放期間,走進基地入口的道路上,遠遠就會有一片片,紅灔灔的洛神花海出現在您眼前。心情鬱悶之時,多看幾眼鬱氣頓時煙消雲散。老陳除了對洛神花有所研究之外,其他在地的許多花花草草,他都能夠深入了解它的生態習性與其藥性。他說退伍後要考中醫學院深造,俾已獲得更高深之中藥知識,就以他目前的努力用功狀況推測,如願以償該是沒有問題。

  其實,在私下裡他常對我說,退伍之後將回旗山開家中藥店懸壺濟世,期以貢獻所長服務鄉民。志願人人有,希望哪人無?依他那種不溫不火的個性,我相信他從事這行最好不過了。在退伍的晚宴上,我舉杯向他祝福。我衷心祝福他退伍之後,能夠按照自己的目標前進,心想事成!然而退伍之後,我立即投入職場奮鬥,直到今天都不知道,他的願望有沒有實現呢? 【完】