『退休生活思想起273-竹林裡的小故事』

  從小就與竹子結下不解之緣,時時親近綠色竹林,總會給我一種清新醒腦的感覺。我之愛竹既痴且狂,對待它可說無微不至。這些日子陰雨綿綿,加上寒流的肆虐,天氣又濕又冷,讓人精神上的感覺,有點懶洋洋的不想活動。今天雨剛剛停歇,天空依然鉛黑沉沉的。老妻已在玄關屢屢催促外出,這都是昨晚惹來的災禍,根本就不該亂下誓言,說啥麼明天雨停一定外出活動。

  結果老天爺真的開了我的玩笑,多日連綿之雨硬是給掐斷放晴,害得我無從藉故,不得不起駕外出啦!說得好聽是男子漢大丈夫,說啥麼:「君子一言既出駟馬難追」。其實是心不甘情不願的隨著老妻的步伐,去她老家後山的竹林裡走走。妻之老家竹林廣袤無垠,全部面積大約半公頃左右。半邊栽植麻竹,半邊全是桂竹。修長竹枝森森體態,綠綠衝眼目不暇給。

  為了安全起見,我與妻各戴著斗笠,穿上長統雨靴進入林中。昔日我們常穿梭於竹林內,捉筍龜找竹筍或者掏鳥窩,在在都有過被紅尾青竹絲咬過之經驗。所以往後走入竹林之前,我們都會有著這般裝束防備。這片竹林修竹千千,東西貫穿,走盡全林至少需要半個小時,南北穿走因為地勢關係,更是需要長時間才可走完。是故,每次入林散步只能選擇其中之一的路徑。

  竹林內不遠處,有座平房似的避雨涼亭,多年不見竹牆上已長滿黑斑。屋頂的茅草沒有更新,太陽晒得到處變得蒼白脆弱,晒不到的地方早已變得黝黑難看。走進亭內,一股霉氣沖鼻而來。撫今追昔,感慨萬千,不禁慨歎歲月之匆匆。走過避雨涼亭,林內有一條小溪傍流。從前這裡聚集著許多小沙蟹,隨便翻開竹葉或石塊,立刻會有許多小沙蟹溜跑。

  小沙蟹形狀似蜘蛛,行動迅速眨眼之間,就見不到牠們的蹤影啦。小沙蟹無肉可食,所以在這裡沒有人類加害牠。唯一的天敵是夜鷺,見到牠們就會興奮的追逐啄食。夜鷺食量很大,每次不吃到脖子鼓鼓決不罷休。另有一種體型巨大的石蟹,偶而心血來潮也會欺負小沙蟹。儘管如此的巨大犧牲,小溪內的小沙蟹,依然是數目多得不得了。

  某日,無聊又愛搗蛋的二表弟,趁著大人午睡時間,獨自一人潛入竹林走到小溪畔,一路活捉了不少小沙蟹。走到竹林深處,用鐵絲將小沙蟹貫串起來。然後取火,就地燒烤起小沙蟹。按常理甲殼類遇火,牠的甲殼會變成紅色。可是小沙蟹的外殼浴火,卻只是變成淺淺的紅色而已。

  二表弟的偷溜,在竹林深處燒烤小沙蟹,自以為隱密不會被人發現。哪知沙蟹燒烤之香味傳出林外,讓尋找他的大表哥輕易的循味抓人。回到家裡,二表弟吃了一頓結實的「竹筍炒肉絲」。我在一旁幸災樂禍,結果他和我「切八段」,斷絕來往好久好久呃。

  當日二表弟挨打,大表哥卻將他燒烤好的小沙蟹,一隻隻的往嘴裡送,卡茲卡茲的咀嚼聲,引得我的口水直流。大表哥貪嘴一隻都不給我,吃完還故意在我面前做出拍手動作。當晚他腹痛如絞,捧腹哇哇叫個沒完沒了。我忍不住偷拿胃散給他,吃完胃散放幾個響屁,他人旋即沉沉入睡矣!由於這次的賣乖舉動,讓大表哥脫離苦海,所以,自此之後對我輕視的態度,已經有了180度的轉變啦。【完】