週六 6月 18, 2022 1:39 pm
短篇《時間嘛》
午後，男子跟管理員打了個例行的招呼，他腳步急快，沒多久就離開了所居住的大廈。他一身整齊的打扮，恤衫西褲皮鞋，覺得不寒酸就好了。今天妻子有開車的需要，他則另有事做，兩人的目的地相距甚遠，誰載誰都不方便，所以他決定獨自乘地鐵前去。
沿路的事物盡是陌生，車站面目全非，商店又換上了新的一批；途人有老有嫩，卻沒一張臉是他熟悉的。他摸了摸脖子的細紋，感嘆時間果然是把殺豬刀。月台上令他定住的是全新鐵路路線圖，結構太複雜了，比《Mulholland Drive》還深奧難懂，再過幾年自己總有一次會在路途中迷失。
下午三點，乘客比他以為的來得多，大概是一倍吧，果然鐵路網絡擴展後，載客量上升了不少。手機沒有新的通知，對方不作催促，這算是老朋友的默契，他也深信對方一定依時應約。
半小時的車程裡，男子故意不找座位，找個沒人的位置靠著，悄悄的觀察周遭的人們。一切淡然無味，各玩各手機，不分享耳機裡的流行曲，不見血氣方剛的年輕人冒險非禮身材姣好的女子；不見忽起爭執、繼而動武的男子漢們，甚至是年輕的媽媽也懶得花時間責備孩子。
行駛中的列車保持著輕微的晃動，固定的節奏使得男子快要昏睡過去。這時候，列車正到達他目的地的車站，他差點錯過下車的時機，為免無謂的折騰，他只好不顧旁人目光，以最狼狽的樣子衝出車廂。
「好險……」他低聲呢喃，深深的吸了一口氣。
邊走邊看手錶，穿過購物中心一期，他要到二期的西餐廳。錶面的數字使他安心，他比約定時間早十分鐘到達，即使對方不會在意，他還是覺得早到總比遲到好。
在餐廳經理的幫忙下，他很快拿到了預訂的位子，靜待友人的到來。這是一家頗有名氣的西餐廳，裝潢富有藝術色彩，牆上掛滿了看得懂與看不懂之間的抽象畫，他卻看得不太入神。他正陷入回憶的旋渦之中，想起西餐廳前身咖啡室牆壁陳年的污漬，腦海中浮現出友人昔日青澀的模樣。
幻影中，那杯美式咖啡只曾喝過一口，味道沒問題，卻喝不下去。侍應生趁他不為意，兩三下就收走了涼掉的咖啡。過去如電影般重放，失控的快進又把他拉回現實。
十五年了，自她婚後男子再沒有找她的理由，何時開始疏遠也不再重要，反正是悄悄的醞釀、漸漸的發生。時間嘛，友人準時到達西餐廳，於門口位置已經認出他，頗有儀態的朝他微笑和揮手，在場的人無不向她投以注目禮。
半分鐘都沒有，她從門口走到男子眼前，他緊張得連呼吸都幾乎止住，說話結結巴巴，這不太符合他平日老練的形象。
「唏……素妍……」
「是我……」
回憶湧上心頭，那是個老掉牙的故事，素妍比他大幾歲，是中學時代的學姐。男子欣賞她爽朗、不做作的個性，熱愛各類運動，常常笑臉迎人，有她的時候連烏雲也不敢露臉。
男子早就清楚自己對素妍有著特別的愛慕。或者，當年姐弟戀不太盛行，他一直無法鼓起勇氣表白，只好默默在她身旁守候。
直到有一天，素妍二十五歲的生日才過了不久，有一次在咖啡室，只得他們兩人，她興奮的宣布自己快要結婚。他一時間驚訝得無法言語，她充滿期待的表情對他只會是個打擊，霎時間所有話都聽不進去，素妍沒察覺異樣，他們各按各的劇本在演著戲，並無交集。
良久過後，男子才打破沉默，淚水懸掛在眼角，生硬的說出一句「我一直喜歡你」。
遲來的表白不如電視劇般改寫出新的命運，他愛上她，她喜歡他，卻是「戀人未滿」的那種好感，她根本對姐弟戀不感興趣。
那次見面以平靜的方式落幕，他沒有表現得歇斯底里，默默接受了她的開解。他很清楚自己不具備上訴的資格，兩人從來都是朋友的關係，愛意悄無聲息，甚至沒能動搖她的決心。
婚後不久，素妍跟丈夫到了外國定居，涉足全新的事業。男子從來沒有逃避跟她見面，只是各有各的生活，變成了不再交疊的平行線。既然人都不在，他唯有接受現實，後來在職場上遇上現在的妻子，也在幾年後順理成章的結婚。男子跟妻子早就有了不生育的共識，他們享受二人世界，也不打算將生活重心由工作轉移到家庭之上。
下午茶的菜色不重要，男子的雙眼專注在素妍的臉上。時間似水，不斷流走，總會帶來多少的痕跡，中年的她無法再跟青春少艾相提並論，一頭長曲髮，身材稍微發福，但卻散出發優雅的氣質。
彷彿穿過了時光隧道，彷彿重返當年咖啡室的現場，男子對素妍始終無法忘懷。不同的是，他不再是當年拘謹的小伙子，他早就不要臉的表白過，也被拒絕過，還有什麼好擔心呢？
男子一邊回憶往事，一邊欣賞眼前熟女的風采。素妍慢慢道出這些年的經歷，在外國很努力才能適應新生活，從零開始認識新朋友，在工作上逆流而上，甚至成功創業，擁有自己公司和物業。家庭方面，她生下了一對兒女，一家四口是令人又羨慕又妒忌的幸福家庭。
兩人吃過下午茶，便在附近的公園散步，重遊舊地，素妍臉上掛滿了笑容，她享受此刻的涼快，享受與老朋友的敘舊。素妍眼裡，他變得健談和幽默，的確比往日成熟了不少，原來在這失去聯絡的十五年裡，他身上改變之多是素妍所無法想像的。
她心裡不禁冒出一個疑問：「他還喜歡我嗎？」
她輕輕搖頭，把這個問題驅走。他雖不解，但沒有追問，反正只是一場敘舊。
時間的個性是不願停留，幸福總有結束的一天。跟十五年前一樣，素妍帶來了一個重磅的消息，就是她已經回復單身了！男子有點意外，卻又不是那麼意外，現今社會離婚率這麼高，身邊也有好幾對朋友捱不下去，最終做出了離婚的決定。
基於禮貌，作為紳士，男子不打算尋根究底，素妍倒是以輕描淡寫的方式講了講大概。大概是兩人的人生觀和價值觀各走極端，很多事情難以共識，一同生活變成了互相折磨，長痛不如短痛，大家的經濟也一直獨立，於是達成了唯一的共識——分開！
細聽著素妍的真人真事，男子也聯想到自己的婚姻。不至於互相傷害，有意無意的使關係保持在一個適當的濃度，不著緊也不放棄，需要對方，卻知道愛情揮發得所剩無幾。這顯然不是他當初憧憬的愛情，甚至是早在素妍拒絕他的那一天起，他便放棄了再愛別人。
頻繁的話語使得兩人心情複雜，情緒來來回回，就像公園裡回盪的鞦韆一樣，無法控制它在那一刻止住。
日落時分，幾乎每天都上演的夕陽美景落幕，兩人把此刻的心情妥妥的藏好了。內心的忐忑，還有不捨之情，都故意不在臉上流露。
歲月讓人們學懂了壓抑，免費的。
太陽下山，天色迅即變暗，素妍今天有開車來，所以邀請男子上車送他回家。歸途上，男子不怎麼留意外面的風景，他土生土長，合上眼也知道身在何處。他注視著素妍的雙手與方向盤的共舞，記得她幼時遭遇車禍，留下陰影，誓言永不開車。怎料如今的她駕駛技術了得，加上她說完一堆在外國奮鬥的經歷，他暗自微笑，再擔心這位勇敢面對未來的失婚婦人都是多餘的。
時間悄悄的把人事塑造成另一個模樣，咖啡室早就結業，老闆舉家移民；他與素妍各有各的生活，沒有交錯，對愛情的追求不再熱烈，或者是生命的重心不可能再是愛情，或者年長了再去打破現狀、追逐愛情，代價太大，不如不變。
科技可以把他們的關係拉近，即使分隔異地，他們可以保持聯絡，短訊又好，視訊通話又好，總有方法提升這段關係的濃度。不過，男子沒這打算，就由得這次敘舊沒有後續，時間磨平了身上的棱角，他不再具備冒險的勇氣，讓十五年前的表白成為回憶，他繼續演好別人丈夫的角色。
在男子指示下，素妍把車子停在他住所的路旁。他正想瀟灑地告別昔日的女神，叫她立即開車離開 ，豈料素妍關掉引擎並來到他身旁，給了他一個意外的擁抱。
他內心卻不是那麼的意外，只因搞不懂素妍對他的感覺，或是對老朋友的關愛，或是對當年拒絕他的些少補償，或者……
扭過頭去，男子馬上煞停了胡思聯想，拒絕跟進素妍的擁抱，說過再見之後便踏上回家的路，迅速離去。那是一條不消五分鐘就走完的長廊，他內心一片空白，是故意的空白。
忽然，身後傳來一陣頻密而用力的腳步聲。
「噠噠、噠噠……」
男子不得不回過神來，是個熟悉得不可能認錯的身影，他來不及開口，女子竟然一巴掌摑過來，狠狠的、毫不留手的，他臉上立即紅了一塊。
出於畏懼，男子本能地後退兩步，他想要發怒，想要當場回敬她一巴掌，眼前的畫面卻制止了他的一切行動——她雙眼通紅，激動得無法言語，眼神充滿了委屈和怨恨。
周遭只剩下一陣女子嗚咽的聲音，彷彿訴說著這樣的一句話：我不可能原諒你！
