週五 12月 29, 2017 12:10 pm
事已至此，秦逍就是再在意形象，如今也不得不一笑置之。這幾日來除了吃飯飲水，頭上的罩子不曾被除下；幸而自離開釗甫的宅邸後，他便和衛雲中一塊給看守著。瞧不見外頭動靜自然令人焦慮，但秦逍一向也不是個急躁的，就這麼坐著和自己久別的妹妹敘敘舊──尤其重逢後見她一切安好──倒也不失一樁或能解決遺憾的美事。
可惜認為這是樁美事的，似乎只有他自己罷了，數日過去，除了起初一句：「你來做甚麼？」剩下的時間，衛雲中沒有隻字片語，偌大的帳篷裡彷彿就他一人打坐呼吸。偶爾外頭傳來路賽西爾人聚眾對賭的高呼聲，入夜後的狼嚎教這一切聽起來都太遠；思及一二個月前，在慕容望宅裡見宋時時仍完好的模樣，秦逍頗有恍若隔世之感。
又一個日出走到正午，冬末的綠洲又濕又冷，連著窗外泛入的日光微氳，打盹間，秦逍聽見外頭數人接連靠近的足聲。帳簾掀起，守衛如常攜了幾個飯盒子，叫人意外的是，自他受縛起便不曾出現的二當家釗甫也來了。
「我帶來一樁消息，秦逍，或許你聽了，這頓飯吃得更開心，」釗甫手裡拋出一團厚重的玩意，「今晨破曉時，有人在我睡的屋子外扔了這個。」
秦逍注目，那赫然是一條臂粗的蟒蛇，長約一丈，鱗片由橄欖色的圖紋包覆。落地後牠兀自蠕動；縱使蟒類多半無毒，但乍見這條巨怪，連同衛雲中，二人不禁都有些傻了。
「有勞卓圖明示。」
「你和你娘還真不熟稔，是不是？」
「雖不熟稔，但凡為人父母者，愛女情切這一點卻是亙古不變的。」
「那兇悍女人原來就是大名鼎鼎的『千魂手』，和這條玩意兒倒還配，」釗甫一笑，「既然她已動了手，想必今夜定會出現。」
路賽西爾人崇尚武力，守衛自然也個個都是帶刀佩劍。許是出自對秦逍的鄙夷，這些人在餵食三餐時，對他是從未客氣，這時一口接一口地將幾個餅接連塞入他嘴裡，簡直沒給他一分顏色。秦逍儘管長年漂泊，到底也是楊府裡打小養尊處優出來的，若說練武，皮肉痛自是沒少捱半分；但若說到尊嚴嗎，就是心眼狹小的舊仇慕容望，這些年即便有宋時時之憾，也未必能折辱他半分。當下秦逍自不能不氣，眼角瞥著釗甫面上略有得意，卻明白了無論當日他曾說過甚麼「如非是你，我才沒興致」云云，貌似對他還稍有禮遇，實際作為卻仍是不折不扣的流氓一個。
正自思考，釗甫忽地「鏘」一聲抽出腰間大刀，手起刀落，轉眼斬了那條大蟒的頭。登時蛇血濺了秦逍一身，大蟒頭落身倒。衛雲中因給縛得較遠，未遭池魚，尤其她一向硬氣，當下並未驚呼，卻忍不住倒抽了一口氣。
「將蛇首掛在我的門上。」
侍衛領了蛇首蛇身離去。秦逍知釗甫此舉是在向他和鳳含煙示威，片刻只聽釗甫道：「好好享用離開達布蘭前的最後一餐飯，周綏山不比咱們，吃得可差多了。」
一眾人隨即出帳。守衛應付著餵食了這餐，又蓋上二人頭套，邁步離開。
「就是千魂手來了，也不能奈何路賽西爾。」
許久許久，秦逍身上的那蛇血暴露日曬之下都要乾了，衛雲中沉沉的嗓音忽然道。
秦逍卻揚起微笑，「看來，你一切都好。」
衛雲中冷笑一聲，「你還想怎樣？」
「他們畢竟不會拿你怎樣。」
「那你自己呢？」
秦逍半晌不語。落到路賽西爾人手裡，若和被鳳含煙挾持相比，雖未必是他最忌憚的，眼下的情況卻不能說不棘手。
「他既敢挑戰鳳含煙，自非虛張聲勢，」衛雲中道：「你有甚麼法子？」
「我沒有甚麼法子。」
「你孤身出入禁城那麼多回，還能在各大派圍莊之下全身而退，可千萬莫要和我說你沒有法子。」
「我確實沒有法子。眼下子迢遠在天邊，我既孑然一身，手腳被縛，又不能視，連吃東西都要教人服侍，還能有甚麼法子？」
這下衛雲中也沉默了。
「那麼你就不必來的。」
「你似乎已不那麼氣了。」
這話出口，衛雲中面罩下的雙眼卻一時蒙上了霧，心中五味雜陳，也不知究竟是開心或傷心多一些。自打那夜裡坊頁鎮行刺霍顛，和秦逍結識以來，她的這位親哥哥，永遠是那高不可攀的模樣──至少對她來說是的──無論是否相認，無論遭遇甚麼危險，他心底似乎只有兄妹仁義，對她的種種關心看似親暱，其實遙不可及。
為什麼呢？為什麼那麼多人包圍著他，他卻從不讓人觸碰他的心呢？──直到危機四伏的此刻，沒有血劍、沒有紅樓莊，沒有江湖，沒有任何人在他身旁──他才肯稍微面對自己的心意麼？
「你又何曾在意過我？」她悄悄流下了淚。
「我不在意麼？」
「你在意的，始終只有你是否遵守約定罷了，當年在蒼霞山上，你承諾照顧衛天保的女兒一生一世，教他不致含恨九泉。這麼多年了，即便你發覺我的身分，即便你重新尋到了我，你還當我是當年胡鬧的小女娃。」衛雲中淒然一笑，「可是我對你的心意，你又何曾正眼瞧上一絲一許？」
秦逍聽在耳裡，身子雖未曾動彈分毫，心中卻彷若遭了一記迎頭重擊。他想起當日在紅樓莊中她揮劍自刎，人都道她是受盡秦逍恩惠，為成全秋風派之義才以命抵償，但秦逍卻更知道，她那一劍除了還他恩情，更為斬斷他念茲在茲的兄妹情誼。
那傷口的深度事實上足以立即要了她的命；若非如此，李河荻作為首座弟子，秉持掌門人旨意，又豈肯輕饒。如非不回春妙手近侍，將她的命自鬼門關硬生生搶了回來，秦逍更寸步不離地守著她床榻直到脫離險境，衛雲中豈能捱到迷宮見靜元師太之時。
猶記得送她出莊的數日前，衛雲中躺在榻上，一度迷迷糊糊地睜開眼，瞧清了他的臉後吐出微弱的一句：「你我今生，永不以兄妹相稱。」
那時秦逍便知道，他唯一的親妹子終究還是讓那一劍給殺死了。眼前他救活的，卻是作為一個女子──一心傾慕他的衛雲中。明知如此，日後他所做的種種，又豈能教她存有一絲期待？
片刻他聽見衛雲中低低啜泣。她這般硬氣的女子，面對生死都未見得能嚇出她一滴眼淚，從甚麼時候起，面對他時，她卻好像總是都在流淚？
打不破的沉默終究籠罩了整個營帳。直到守衛攜了飯盒子再度出現，秦逍才知道，這一晃眼竟已黃昏。兩人有一口沒一口地吃；餵到最後一片乾菜，恰好是日光徹底沒入沙丘的那一刻。驟然外頭下起了雨，不多時水竟源源灌入帳中。衛雲中瞧得雙眼發直，不曾想沙漠中竟能有這種暴雨天氣。
遠處數人喊道：「好大的雨！」
「快去卓圖那裏幫手。」
又過片刻，營區裡響起急急的馬蹄聲，奔告：「那女人來了！」
守衛正給他們戴頭套，這時聞言回頭，秦逍的頭卻陡然撞上。那一下撞得那人震耳欲聾，昏眩間連忙抽刀，秦逍卻是求之不得，當下右脛踢開那刀，閃電般纏住了守衛頸子。當年他一人力戰厲濺窟五鬼救出迅雷門少主，時無人不知他近身功夫之妙堪稱詭譎，只是後來他另闢蹊徑獨創紙扇招數，少年時熟練的那套「懸樑燕」反而擱下。無論如何，這時他將守衛雙腿纏頸，原該一招扭斷，但他既誓言不殺人，路賽西爾人又人高馬大，身子強壯，這一纏勢必不能速決。
這會兒撞那一下雖是暈眩，卻不痛不癢，守衛失了佩刀，當下抽出腰間匕首朝秦逍刺去。秦逍雙手受縛於中柱，早見那刀刺來，趕緊踩了他頭臉蹬上。那守衛見他上柱，不怕他不下來，持刀守在下頭。秦逍知道不誘敵勢不能成功，這時故意將腿懸空一滑，背對前頭掉了下來。那守衛不曾得卓圖殺俘命令，眼見秦逍掉下來，心中狠狠想著教你吃些苦頭也罷了，卻不必真動殺手，遂不忙上前，誰知秦逍落下之後將腿一掃，守衛登時踉蹌，接著一記踵落，正中他「風池穴」，守衛立即暈厥。
雨水不停流入帳裡。秦逍將守衛遺下的匕首踢落在手邊，手腳並用花了將近一刻鐘的功夫，總算將繩子切開大半。豈知人還未如願走出帳，外頭卻來了數名武裝戰士，一見帳裡那倒地守衛，訕笑道：「這不男不女的，還真有些本事。」
眾人在雨中押著秦、衛二人來到廣場，見盜團已群聚周圍，手中的刀劍不停鼓譟。上頭坐著二當家釗甫，而廣場正中央站著的黑袍女子，卻正是「千魂手」鳳含煙。
