週六 1月 06, 2024 8:56 am
•《終章‧微光中的輝煌》
奇特的訪客陪我造訪了紅原，萊菈與末札斯來了這裡眺望這片無瑕的大地。親自目睹過紅原夕陽的萊菈少有情緒，態度冷靜，但末札斯表情卻帶著幾分感傷。
「原來這裡就是紅原，就像主教說得一樣。怯弱又美麗。」
萊菈話中帶話，一塵不染的室外之地完全禁不起戰火的打擊與摧殘。
「來到那條路的盡頭，會找到什麼呢？」
「我還沒去過。」
紅原最西方的盡頭，終端的地平線，朱紅映出一條澄色的海洋，無窮無邊。它的浩瀚吸引了大家的視線，讓大家對它滿懷期許與寄望。
「或許，那邊有著大家所不知道的未來。」
「不知的未來嗎？若到了那能夠更加清明，我希望大家能夠一起過去。」
「想不到你會說出這種話。」
「奇怪嗎？」
「不，你充滿願景，非常正面。」
我沒有注意到末札斯何時離開，當我注意到他離去的時候，已無法發現他的蹤跡。萊菈注意到我的舉動後，叫住了想去找回末札斯的我。
若人能夠看清自己當時的面貌，勢必是在飄渺與茫然中遊蕩，度過相近的經驗與體會。
「末札斯需要一點安靜。」
「他似乎有心事。」
「他只是觸景感傷。」
「好像有一篇未知的故事。」
「是的，是一個很長的故事。」
「是嗎。」
「他──父母是軍人，他在一場戰役中失去了家人。我第一次與他見面之時，主教說末札斯是他的孩子，從今以後，末札斯就當我是她的姐姐，一起追隨主教的背影。」
心傷不會痊癒，就像大家一樣，也像莉兒那樣，付出代價的都是無辜之人，載罪之人卻得到神的赦免。流離失所的人們，痛恨的不是戰爭，而是永遠無法洗淨的傷疤。原該被大家所撰寫的歷史，反而綑綁了大家的命運。
「我不知道該說什麼。」
末札斯樂觀的背後，是一個沉沒的故事。
「這樣就夠了。」
萊菈閉上眼睛，放低身姿為末札斯祈福。我也閉上了眼睛，為他獻上最真摯的祝福。
＊
複雜的眼神出現在薩特兒的臉上，他的孩子生了大病。我聽了他所說的話，該病似乎是難治之症，他幾乎是傾家蕩產救治孩子，可惜效果不彰。薩特兒帶著我給的金幣回去治療孩子，後來他再也沒有向我提起孩子的事情。
他幾乎每天到聖堂尋找祭司對談，企盼著他們的祝福。直到病情情漸漸惡化，他才放棄神蹟降臨。
白日的紅原很遼闊，昏陽草相當漂亮，一邊搖曳，一邊起舞。
「有我能夠幫助的地方嗎？」
「有，只是能幫的都幫了。」
「或許莉兒能夠幫助你。」
「她有點把我當作義父一般。」
「就像家庭。」
「這個美夢，是你給她的──護希兒。」
我輕輕閉上雙眸，朝向天空的邊緣嘆息。人們彼此依賴，最終也會有放手的一天，就像我與父親一般，艾兒與我也會走向這個路途。但在那天到來之前，我會讓她活得像個凡人，擁有一個正常且溫暖的人生。
＊
主教隻身前往與我面談，在他祥和的臉孔上，我能找到希望與願景。
「據說有個地方沒有災厄、惡夢，也沒有悲情。想念著天堂的國度，那裏叫作希望，在看不到悲情的盡頭，那是生命的起源。」
「那地方要怎麼樣才能找到呢？」
「只要找到輝煌之光。」
「輝煌之光──」
我與主角一起在紅原看向地平線的消失點，那邊的風景得很美，無邊無際。
我的目標，就是輝煌之光，隨著時間，我慢慢地忘了它的存在。
「護希兒，末札斯與萊菈他們說要跟隨我離開國教。你呢？」
短暫的思考，天明的彩光震盪了我的雙眼。又一次的夕陽，拉住了我的雙眼。我們無語，靜默地眺望日落的風華。
「我想到其他地方觀賞日出。」
「很棒的計畫。」
「嗯。」
「關於萊菈，很感謝你與大家對她這麼照顧。」
「沒事的，她充滿了魅力，大家也不會種族歧視。」
「關於末札斯，也很感激你們對他不棄不離。」
「失去摯愛，不是可恥的事情，我們會陪他走出黑暗。不管是依菲爾德、薩特兒、克洛兒亦或莉兒。」
主教將臉轉向我，露出了慈藹的笑容。
「謝謝你。」
「這是應該的。」
「克洛兒準備要放棄神職了。」
「為什麼？」
「她在罪惡與憎恨之中已經找不到最出所信奉的價值。許多事情不能太堅持，我們所信奉的教條，對別人而言可能是瓶毒藥。」
「說得是，祭司的優退可以讓她有不錯的生活。」
神職的優退，只需要達成連續擔任十年的條件，便可以擁有一筆可觀的財富，這是在國聯任何職業所找不到的高端待遇。
「她何去何從，只有自己知道。」
「是的，希望她能放下對米卡爾人的仇視。」
「她早就放下了。」
「那太好了。」
「自從你放棄神職之後，她也逐漸找回了自我。」
主教肯定的眼神讓人覺得溫馨，也啟示了我必須繼續相信人性。在這百變無常的世界，終有一日，人群會在痛苦以及傷害中找回良知。
我忽然想起了依菲爾德的事情，原本想開口詢問，卻遲遲開不了口。等到主教離我遠去，我才知道無法完全面對她。
＊
最近落雪了，父親的教會化為了雪城。天空一片雪白，些許的日光照映在牆面，看起有一點刺眼。這裡不知被荒廢了多久，直到近日才熱絡了起來。或許，這片大地不曾荒蕪過，它就是人們心目中的樂園。
「會不會冷？」
「不會，很涼。」
納多對艾兒問了一聲好，兩人一在雪地上來回踱步。
「艾兒，妳以後想去哪？」
「護希兒會帶我去好玩的地方。」
「我也想去。」
「好，一起去。」
「薩特兒跟克洛兒呢？」
納多忽然停了下來，表情帶著疑惑。
「薩特兒人好好，他一定要去。」
他們沉默了一下，似乎遺忘了什麼人。
「依菲爾德呢？」
「姊姊──她人挺好的。」
「是啊。」
雪國美景令人嚮往，卻也讓人覺得寂寞。
「你們在聊什麼啊？」
末札斯靠近了他們兩人，笑容很燦爛。
「沒什麼。」
「納多，我們過去推雪人！」
「好。」
納多朝向萊菈與我點頭，一回頭就跟上了興奮的艾兒。末札斯走了回來，眼神有點落寞，與剛剛的笑容千差地遠。
「依菲爾德是最用心的人。可惜，孩子還不了解。」
「隨著長大，人會越來越懂事。」
我沒有插話，只是傾聽萊菈與末札斯的聲音。
「克洛兒若見到依菲爾德，會是怎麼樣呢？」
「她們的性格似乎合不太來。」
「啊姊妳呢？」
「我覺得有距離感，與她有點遙遠。」
「是嗎？好像真是這樣。」
「比起我，薩特兒應該更可以跟依菲爾德相處。」
「他確實跟誰都可以說話。」
我能明白他們的想法，也能明白這種難以言喻的疏遠感。本該是最親近的人，卻像在南北兩邊的終端，彼此搭不上關係，是天與地的差異。
「護希兒，依菲爾德認識主教嗎？」
萊菈來到我身側，表情充滿了好奇。我沒有想過這問題，應該說我沒見過他們碰面，在我有記憶以來，我只曉得他們都認識我父親，但我不清楚他們是否有直接聯繫過。
這感覺很生疏，有點不真實。
「我不曉得。我是覺得他們之間沒有太多直接聯繫。」
「連你都不了解依菲爾德嗎？」
「嗯，我像是最熟悉的陌生人。」
「依菲爾德真的好神秘，沒有一個人完全了解她。」
「納多後來也不常與她說話，現在大多是薩特兒在養育他。」
末札斯保持緘默，在他銳利的雙眼中，似乎看破了什麼。我保持與末札斯對視，他那深刻的目光中似乎在提醒著我一些事情。
「末札斯，你想到了嗎？」
「也不是想到什麼。只是──」
「只是？」
「我不是很確定。」
「嗯，說吧。」
「你們不認為，她是一個傷口刻得很深的人嗎？遠比我們任何人都還要來得深。」
聽著，萊菈閉上了雙眼，陷入了沉思。我看向正在遊戲的艾兒與納多，他們的傷疤不淺，曾被深得很深；克洛兒遭受到不合理的對待；主教人生受到了綑綁；萊菈曾因為種族的問題遭受異樣眼光；末札斯過去也因為痛失雙親成為孤兒；還有好多的人，他們內心的傷口依然沒有癒合。
「若真是這樣，我更需要找到輝煌之光。」
「輝煌之光──主教曾像我們提起過，只要找到輝煌之光，就能找到幸福。」
萊菈憑著對這字眼的印象，陳述了有關輝煌之光的記憶。
「嗯。」
「依菲爾德因使用銀雀而受詛咒，你尋找輝煌之光的其中一個理由就是這個嗎？」
「是的，這是其中一個，即使我有可能空忙一場。」
「不，你的想法是很有意義的。我希望，你能找到輝煌之光。」
萊菈睜開雙眼，她肯定有力的語氣，給予了我們激勵。
「現在，我尋找輝煌之光又多出其他理由了。」
我靠近萊菈──隨後，點頭向他到謝。
＊
莉兒語言學習得很棒，感覺起來已經是個普通的國聯人。大家都會帶她出去走走，可惜近期只有我能發揮這個功能。其實時間也差不多了，當莉兒能夠獨自離開之後，我也想獨自一人旅行，尋找輝煌之光。
在薩特兒孩子離世之後，已經有一段時間沒有過來找我，我這邊開始變得寂寞。依菲爾德依舊帶著她鋒利的銀雀暗中幫助米卡爾難民。
每個人都有自己的目標，但我並沒有憂鬱──因為我沒時間可以憂鬱。等了大家一個下午，莉兒似乎不太愉快，她的面容不像白天那樣讓人清爽。
「護希兒以前都在做什麼啊。」
她毫無預警的問我一個難題，不好解釋的難題。
「以前我在聖堂工作，他們人還不錯。」
「他們會傷害別人！對不對？」
看到莉兒堅持的神情，不禁讓我想起當初與克洛兒戰鬥的那天。我無法回答她這個問題，因為她說得沒錯，大家會互相傷害。或許只是我運氣好，早期沒有被麻煩的人物盯住，所以過的很自得。
「那些祭司都很壞，這裡的人也是……」
莉兒看著身旁受傷的紅陽鳥，情緒非常的激烈。我捉起了紅陽鳥，我搞不懂牠為什麼會受傷。
「怎麼回事，莉兒。牠怎麼了？」
「中午牠跑到了門口走，誰知道有個人過來想帶走牠。牠生氣了就啄他幾下，那個人生氣就拿出裩子打牠。牠害怕了，所以往回跑，那個人這次又想過來把我帶走，牠看到那人在抓我又回去啄了他眼睛！他流血就馬上跑掉了……」
雖然莉兒的意思有點難解讀，但我能了解對方來意不善，對方也許是個人口流動商人。
可惜，那個人是我請來的演員，是我用來趕走莉兒的把戲──
「別害怕，壞人不會再來了。」
神對每個人都同樣公平，祂總是在傷害大家身邊所有的人，沒有例外。
「我們回去嘛，護希兒！他們會再來的……他們會在過來傷害牠！」
「聽我講，放心好嗎？」
「不要，他們會回來的！」
莉兒聽不進去我的話，完全無視我的言語。她情緒被恐懼所左右，陷入了混亂當中，我根本無法控制當局，只能一直聽著她說話。
「他們一定會傷害我們……一定會！」
「先聽我說。」
時間越久，她情緒越見激動。煩悶之中，我似乎燒起了怒火，那也是我名正言順趕走她的時機。
「不要，他們會讓護希兒受傷！」
「夠了、夠了！」
憤怒中，我捉起莉兒將她押在牆壁，她驚悚的表情讓時空完全靜止。她不再說話，也不再害怕，她心中的情緒早就超越了畏懼，沒有任何形容詞可以她的心情。我迷失了，忘了路該怎麼走，也不曉得自己為何而氣憤……
「護希兒、護希兒會保護我吧？」
她露出顫抖的微笑。我是第一次這樣痴呆，就像以前老人看到落荒而逃那樣無奈。我想哭，但是沒有眼淚可以滴。
「護希兒不會傷害我吧……對不對？」
我在動搖，不清楚自己是誰，想要遺忘這世界的一切。
「妳走。」
她傻愣的睜開微弱雙瞳，似乎期盼著任何可能的奇蹟。
「咦，我們要回去了嗎？」
她注視著我神情，眼角不自覺的滴出淚珠。
「我說，妳走。」
我不曾這樣兇殘過的。我曾經以為未來不會在傷感，現在我才知道這是錯的。時刻休止了，我變的比以往更加殘忍，我現在無法思考，也不想思考。
「護希兒殺了馬德特萊殷，是假的吧……」
莉兒面對我強擠出笑容。她明明是那麼的害怕，為什麼她可以這樣面對我露出笑容？如果我是她，一定會避開對方的眼神。
「不，是真的。」
我吞了一把口水，神識完全被激盪。我不曉得她何時知道馬德特萊殷的事情，只希望她別責怪我。
我們一直在看著對方，想在僵持中尋找出口，等待黎明。
「我在紅原等你噢。護希兒要來喔！」
莉兒被害怕侵蝕的太深，忘了什麼害怕。只是用著失魂般的眸子探視我，她那雙眼睛中我看到了輝煌。
下午的艷紅射了大廳，我忽然靜下了心思。
我不想承認這種悲情的人生，因為有太多的人因我而受傷。我的氣憤來自世界的矛盾、世界的不公，不願讓自己的命運受到支配。
我只是不想再看到別人痛苦，但是我一直都做不到。
「護希兒會來對吧？跟以前一樣……」
僅僅是一個卑微的祈願，其中的情感卻是如此的深摯。人渴望被重視，卻往往忽視別人。我厭倦了一切，想要逃，但卻沒有空缺讓我逃跑──
如今，我不想繼續逃了。
「會，就像以前那樣。」
我跪在莉兒面前與她同高，但想不到該用什麼方式道歉。
我之所以成為祭司，是希望自己能夠愛人。我之所以愛人，是希望別人也能用相同的方式來愛我。我很久以前就忘了這種感覺，但是我現在終於找回來了。
也許──我只是在尋找存在感吧？只有這樣，才能證明自己曾經活著。
莉兒一直傻愣著，不曉得該將眼神放在哪裡，這現象維持到了我放開雙手。我閉上雙眼，我想起了主教那封信的內容。
『護希兒，其實你早就知道輝煌之光在哪了。只是你一直自欺欺人，不願意承認。
所謂的輝煌之光指的是每人重要的事物，它的存在就像輝煌一樣燦爛，在生命中閃耀著光芒。輝煌之光一直存在於每人的周旁，只有當人意識它存在才會領悟到輝煌之光的真諦。
我之所以能做到今天，是因為你父親的支持。當我們站上高峰時，你父親捨棄了自己，犧牲了成就幫助我走上高臺。護希兒，我虧欠你們家人實在太多了，所以我決定贖罪，追隨你父親的腳步捨身救義。
生命漫長，傷悲裡總有救贖。護希兒，留住你的初衷吧──這件事情只有你做得到。』
輝煌之光，因為我討厭自己、厭倦人生，所以我才催眠了自己去尋找你。只有這樣子，我的生命中才有繼續活下去的理由，不會走到終點。
「對不起，原諒我吧。」
我看著莉兒低頭，希望能獲得諒解。她不可思議似的應許，眼神漫不經心的飄移，好像不能適應這種轉變。
「妳在找輝煌之光吧？其實我也有在找。」
莉兒看著桌上書籍，那本是我父親書房的藏典，裡面載有一些傳奇記事。
我注意到這反應後，也將視野轉移到那。
「我們一起找，怎麼樣。」
我伸出右手，莉兒不久後便遷住我的手。
「去紅原吧。」
眨眼之間，昏陽草又染上了金黃的色彩，非常的閃耀。晴空飄移著少數散雲，在這遍天空之下似乎只有我們。我感到心胸廣闊，任何的悲情都不再存留，只剩下無暇的自我。
這裡是我記憶開始的場所，或許也會是我記憶結束的場所。
「妳不問馬德特萊殷的事情嗎？」
聞言，莉兒遙遙了頭。
「我知道護希兒很傷心。」
我笑了，莉兒第一次這樣跟我說話──我想不到自己有被她安慰的一天。不知道為什麼，我好高興。
「我們可以一直看著這裡吧？」
這次是莉兒第三次問一樣的問題。明明是相同的問題，但我這次決定說出自己真正想說的話語──對誰都一樣，包含自己。
「我們可以一直看著這裡，也能一起走到任何地方。」
我將手移向天空的對岸，指著那條永無止盡的路。一會後，莉兒也重覆了我的動作，並且把紅陽鳥放在我頭上。
「牠也能去吧？」
「對。」
「哪裡都行嗎？」
「可以。」
「不管是哪……我都能去。護希兒在哪，我就去哪。」
「這可是妳自己說的，別再討價還價了。」
我們提起堅穩的步伐邁向世界，走向希望回歸的場所。我們所祈來的歸宿，它會一直陪著我們，直到天明──
【終】
主教奧納德穿著一襲平凡的布衣，看起來與國聯街角的平民一樣普通。他的祥和的眼神滋潤了大地，他就像大的之父，慈藹而偉大。
我父親的墳前，世界真正回到了和平與寧靜。
「護希兒──國教依然還在進步。」
我安靜地傾聽他的聲音。
「我們的態度思想，需要正面的力量，以及光明積極的一面。」
「是的。」
「內心存有光明的人，不需要輝煌之光來點燃生命。誠心祈福世界的人，讓輝煌之光無遠弗屆，永恆流轉。」
「我明白了，我會當個積極正面的人，以身作則。」
「你需要去一個地方。」
「哪裡呢？」
「亞蘭達共和──那裡也許有你所要的輝煌之光。」
「我會過去傳播幸福，即使我不是祭司了。」
「謝謝你。」
「嗯。」
我們握緊彼此的手懷，祝福未來走向光明。未來，它的名字是──“輝煌之光”。
奇特的訪客陪我造訪了紅原，萊菈與末札斯來了這裡眺望這片無瑕的大地。親自目睹過紅原夕陽的萊菈少有情緒，態度冷靜，但末札斯表情卻帶著幾分感傷。
「原來這裡就是紅原，就像主教說得一樣。怯弱又美麗。」
萊菈話中帶話，一塵不染的室外之地完全禁不起戰火的打擊與摧殘。
「來到那條路的盡頭，會找到什麼呢？」
「我還沒去過。」
紅原最西方的盡頭，終端的地平線，朱紅映出一條澄色的海洋，無窮無邊。它的浩瀚吸引了大家的視線，讓大家對它滿懷期許與寄望。
「或許，那邊有著大家所不知道的未來。」
「不知的未來嗎？若到了那能夠更加清明，我希望大家能夠一起過去。」
「想不到你會說出這種話。」
「奇怪嗎？」
「不，你充滿願景，非常正面。」
我沒有注意到末札斯何時離開，當我注意到他離去的時候，已無法發現他的蹤跡。萊菈注意到我的舉動後，叫住了想去找回末札斯的我。
若人能夠看清自己當時的面貌，勢必是在飄渺與茫然中遊蕩，度過相近的經驗與體會。
「末札斯需要一點安靜。」
「他似乎有心事。」
「他只是觸景感傷。」
「好像有一篇未知的故事。」
「是的，是一個很長的故事。」
「是嗎。」
「他──父母是軍人，他在一場戰役中失去了家人。我第一次與他見面之時，主教說末札斯是他的孩子，從今以後，末札斯就當我是她的姐姐，一起追隨主教的背影。」
心傷不會痊癒，就像大家一樣，也像莉兒那樣，付出代價的都是無辜之人，載罪之人卻得到神的赦免。流離失所的人們，痛恨的不是戰爭，而是永遠無法洗淨的傷疤。原該被大家所撰寫的歷史，反而綑綁了大家的命運。
「我不知道該說什麼。」
末札斯樂觀的背後，是一個沉沒的故事。
「這樣就夠了。」
萊菈閉上眼睛，放低身姿為末札斯祈福。我也閉上了眼睛，為他獻上最真摯的祝福。
＊
複雜的眼神出現在薩特兒的臉上，他的孩子生了大病。我聽了他所說的話，該病似乎是難治之症，他幾乎是傾家蕩產救治孩子，可惜效果不彰。薩特兒帶著我給的金幣回去治療孩子，後來他再也沒有向我提起孩子的事情。
他幾乎每天到聖堂尋找祭司對談，企盼著他們的祝福。直到病情情漸漸惡化，他才放棄神蹟降臨。
白日的紅原很遼闊，昏陽草相當漂亮，一邊搖曳，一邊起舞。
「有我能夠幫助的地方嗎？」
「有，只是能幫的都幫了。」
「或許莉兒能夠幫助你。」
「她有點把我當作義父一般。」
「就像家庭。」
「這個美夢，是你給她的──護希兒。」
我輕輕閉上雙眸，朝向天空的邊緣嘆息。人們彼此依賴，最終也會有放手的一天，就像我與父親一般，艾兒與我也會走向這個路途。但在那天到來之前，我會讓她活得像個凡人，擁有一個正常且溫暖的人生。
＊
主教隻身前往與我面談，在他祥和的臉孔上，我能找到希望與願景。
「據說有個地方沒有災厄、惡夢，也沒有悲情。想念著天堂的國度，那裏叫作希望，在看不到悲情的盡頭，那是生命的起源。」
「那地方要怎麼樣才能找到呢？」
「只要找到輝煌之光。」
「輝煌之光──」
我與主角一起在紅原看向地平線的消失點，那邊的風景得很美，無邊無際。
我的目標，就是輝煌之光，隨著時間，我慢慢地忘了它的存在。
「護希兒，末札斯與萊菈他們說要跟隨我離開國教。你呢？」
短暫的思考，天明的彩光震盪了我的雙眼。又一次的夕陽，拉住了我的雙眼。我們無語，靜默地眺望日落的風華。
「我想到其他地方觀賞日出。」
「很棒的計畫。」
「嗯。」
「關於萊菈，很感謝你與大家對她這麼照顧。」
「沒事的，她充滿了魅力，大家也不會種族歧視。」
「關於末札斯，也很感激你們對他不棄不離。」
「失去摯愛，不是可恥的事情，我們會陪他走出黑暗。不管是依菲爾德、薩特兒、克洛兒亦或莉兒。」
主教將臉轉向我，露出了慈藹的笑容。
「謝謝你。」
「這是應該的。」
「克洛兒準備要放棄神職了。」
「為什麼？」
「她在罪惡與憎恨之中已經找不到最出所信奉的價值。許多事情不能太堅持，我們所信奉的教條，對別人而言可能是瓶毒藥。」
「說得是，祭司的優退可以讓她有不錯的生活。」
神職的優退，只需要達成連續擔任十年的條件，便可以擁有一筆可觀的財富，這是在國聯任何職業所找不到的高端待遇。
「她何去何從，只有自己知道。」
「是的，希望她能放下對米卡爾人的仇視。」
「她早就放下了。」
「那太好了。」
「自從你放棄神職之後，她也逐漸找回了自我。」
主教肯定的眼神讓人覺得溫馨，也啟示了我必須繼續相信人性。在這百變無常的世界，終有一日，人群會在痛苦以及傷害中找回良知。
我忽然想起了依菲爾德的事情，原本想開口詢問，卻遲遲開不了口。等到主教離我遠去，我才知道無法完全面對她。
＊
最近落雪了，父親的教會化為了雪城。天空一片雪白，些許的日光照映在牆面，看起有一點刺眼。這裡不知被荒廢了多久，直到近日才熱絡了起來。或許，這片大地不曾荒蕪過，它就是人們心目中的樂園。
「會不會冷？」
「不會，很涼。」
納多對艾兒問了一聲好，兩人一在雪地上來回踱步。
「艾兒，妳以後想去哪？」
「護希兒會帶我去好玩的地方。」
「我也想去。」
「好，一起去。」
「薩特兒跟克洛兒呢？」
納多忽然停了下來，表情帶著疑惑。
「薩特兒人好好，他一定要去。」
他們沉默了一下，似乎遺忘了什麼人。
「依菲爾德呢？」
「姊姊──她人挺好的。」
「是啊。」
雪國美景令人嚮往，卻也讓人覺得寂寞。
「你們在聊什麼啊？」
末札斯靠近了他們兩人，笑容很燦爛。
「沒什麼。」
「納多，我們過去推雪人！」
「好。」
納多朝向萊菈與我點頭，一回頭就跟上了興奮的艾兒。末札斯走了回來，眼神有點落寞，與剛剛的笑容千差地遠。
「依菲爾德是最用心的人。可惜，孩子還不了解。」
「隨著長大，人會越來越懂事。」
我沒有插話，只是傾聽萊菈與末札斯的聲音。
「克洛兒若見到依菲爾德，會是怎麼樣呢？」
「她們的性格似乎合不太來。」
「啊姊妳呢？」
「我覺得有距離感，與她有點遙遠。」
「是嗎？好像真是這樣。」
「比起我，薩特兒應該更可以跟依菲爾德相處。」
「他確實跟誰都可以說話。」
我能明白他們的想法，也能明白這種難以言喻的疏遠感。本該是最親近的人，卻像在南北兩邊的終端，彼此搭不上關係，是天與地的差異。
「護希兒，依菲爾德認識主教嗎？」
萊菈來到我身側，表情充滿了好奇。我沒有想過這問題，應該說我沒見過他們碰面，在我有記憶以來，我只曉得他們都認識我父親，但我不清楚他們是否有直接聯繫過。
這感覺很生疏，有點不真實。
「我不曉得。我是覺得他們之間沒有太多直接聯繫。」
「連你都不了解依菲爾德嗎？」
「嗯，我像是最熟悉的陌生人。」
「依菲爾德真的好神秘，沒有一個人完全了解她。」
「納多後來也不常與她說話，現在大多是薩特兒在養育他。」
末札斯保持緘默，在他銳利的雙眼中，似乎看破了什麼。我保持與末札斯對視，他那深刻的目光中似乎在提醒著我一些事情。
「末札斯，你想到了嗎？」
「也不是想到什麼。只是──」
「只是？」
「我不是很確定。」
「嗯，說吧。」
「你們不認為，她是一個傷口刻得很深的人嗎？遠比我們任何人都還要來得深。」
聽著，萊菈閉上了雙眼，陷入了沉思。我看向正在遊戲的艾兒與納多，他們的傷疤不淺，曾被深得很深；克洛兒遭受到不合理的對待；主教人生受到了綑綁；萊菈曾因為種族的問題遭受異樣眼光；末札斯過去也因為痛失雙親成為孤兒；還有好多的人，他們內心的傷口依然沒有癒合。
「若真是這樣，我更需要找到輝煌之光。」
「輝煌之光──主教曾像我們提起過，只要找到輝煌之光，就能找到幸福。」
萊菈憑著對這字眼的印象，陳述了有關輝煌之光的記憶。
「嗯。」
「依菲爾德因使用銀雀而受詛咒，你尋找輝煌之光的其中一個理由就是這個嗎？」
「是的，這是其中一個，即使我有可能空忙一場。」
「不，你的想法是很有意義的。我希望，你能找到輝煌之光。」
萊菈睜開雙眼，她肯定有力的語氣，給予了我們激勵。
「現在，我尋找輝煌之光又多出其他理由了。」
我靠近萊菈──隨後，點頭向他到謝。
＊
莉兒語言學習得很棒，感覺起來已經是個普通的國聯人。大家都會帶她出去走走，可惜近期只有我能發揮這個功能。其實時間也差不多了，當莉兒能夠獨自離開之後，我也想獨自一人旅行，尋找輝煌之光。
在薩特兒孩子離世之後，已經有一段時間沒有過來找我，我這邊開始變得寂寞。依菲爾德依舊帶著她鋒利的銀雀暗中幫助米卡爾難民。
每個人都有自己的目標，但我並沒有憂鬱──因為我沒時間可以憂鬱。等了大家一個下午，莉兒似乎不太愉快，她的面容不像白天那樣讓人清爽。
「護希兒以前都在做什麼啊。」
她毫無預警的問我一個難題，不好解釋的難題。
「以前我在聖堂工作，他們人還不錯。」
「他們會傷害別人！對不對？」
看到莉兒堅持的神情，不禁讓我想起當初與克洛兒戰鬥的那天。我無法回答她這個問題，因為她說得沒錯，大家會互相傷害。或許只是我運氣好，早期沒有被麻煩的人物盯住，所以過的很自得。
「那些祭司都很壞，這裡的人也是……」
莉兒看著身旁受傷的紅陽鳥，情緒非常的激烈。我捉起了紅陽鳥，我搞不懂牠為什麼會受傷。
「怎麼回事，莉兒。牠怎麼了？」
「中午牠跑到了門口走，誰知道有個人過來想帶走牠。牠生氣了就啄他幾下，那個人生氣就拿出裩子打牠。牠害怕了，所以往回跑，那個人這次又想過來把我帶走，牠看到那人在抓我又回去啄了他眼睛！他流血就馬上跑掉了……」
雖然莉兒的意思有點難解讀，但我能了解對方來意不善，對方也許是個人口流動商人。
可惜，那個人是我請來的演員，是我用來趕走莉兒的把戲──
「別害怕，壞人不會再來了。」
神對每個人都同樣公平，祂總是在傷害大家身邊所有的人，沒有例外。
「我們回去嘛，護希兒！他們會再來的……他們會在過來傷害牠！」
「聽我講，放心好嗎？」
「不要，他們會回來的！」
莉兒聽不進去我的話，完全無視我的言語。她情緒被恐懼所左右，陷入了混亂當中，我根本無法控制當局，只能一直聽著她說話。
「他們一定會傷害我們……一定會！」
「先聽我說。」
時間越久，她情緒越見激動。煩悶之中，我似乎燒起了怒火，那也是我名正言順趕走她的時機。
「不要，他們會讓護希兒受傷！」
「夠了、夠了！」
憤怒中，我捉起莉兒將她押在牆壁，她驚悚的表情讓時空完全靜止。她不再說話，也不再害怕，她心中的情緒早就超越了畏懼，沒有任何形容詞可以她的心情。我迷失了，忘了路該怎麼走，也不曉得自己為何而氣憤……
「護希兒、護希兒會保護我吧？」
她露出顫抖的微笑。我是第一次這樣痴呆，就像以前老人看到落荒而逃那樣無奈。我想哭，但是沒有眼淚可以滴。
「護希兒不會傷害我吧……對不對？」
我在動搖，不清楚自己是誰，想要遺忘這世界的一切。
「妳走。」
她傻愣的睜開微弱雙瞳，似乎期盼著任何可能的奇蹟。
「咦，我們要回去了嗎？」
她注視著我神情，眼角不自覺的滴出淚珠。
「我說，妳走。」
我不曾這樣兇殘過的。我曾經以為未來不會在傷感，現在我才知道這是錯的。時刻休止了，我變的比以往更加殘忍，我現在無法思考，也不想思考。
「護希兒殺了馬德特萊殷，是假的吧……」
莉兒面對我強擠出笑容。她明明是那麼的害怕，為什麼她可以這樣面對我露出笑容？如果我是她，一定會避開對方的眼神。
「不，是真的。」
我吞了一把口水，神識完全被激盪。我不曉得她何時知道馬德特萊殷的事情，只希望她別責怪我。
我們一直在看著對方，想在僵持中尋找出口，等待黎明。
「我在紅原等你噢。護希兒要來喔！」
莉兒被害怕侵蝕的太深，忘了什麼害怕。只是用著失魂般的眸子探視我，她那雙眼睛中我看到了輝煌。
下午的艷紅射了大廳，我忽然靜下了心思。
我不想承認這種悲情的人生，因為有太多的人因我而受傷。我的氣憤來自世界的矛盾、世界的不公，不願讓自己的命運受到支配。
我只是不想再看到別人痛苦，但是我一直都做不到。
「護希兒會來對吧？跟以前一樣……」
僅僅是一個卑微的祈願，其中的情感卻是如此的深摯。人渴望被重視，卻往往忽視別人。我厭倦了一切，想要逃，但卻沒有空缺讓我逃跑──
如今，我不想繼續逃了。
「會，就像以前那樣。」
我跪在莉兒面前與她同高，但想不到該用什麼方式道歉。
我之所以成為祭司，是希望自己能夠愛人。我之所以愛人，是希望別人也能用相同的方式來愛我。我很久以前就忘了這種感覺，但是我現在終於找回來了。
也許──我只是在尋找存在感吧？只有這樣，才能證明自己曾經活著。
莉兒一直傻愣著，不曉得該將眼神放在哪裡，這現象維持到了我放開雙手。我閉上雙眼，我想起了主教那封信的內容。
『護希兒，其實你早就知道輝煌之光在哪了。只是你一直自欺欺人，不願意承認。
所謂的輝煌之光指的是每人重要的事物，它的存在就像輝煌一樣燦爛，在生命中閃耀著光芒。輝煌之光一直存在於每人的周旁，只有當人意識它存在才會領悟到輝煌之光的真諦。
我之所以能做到今天，是因為你父親的支持。當我們站上高峰時，你父親捨棄了自己，犧牲了成就幫助我走上高臺。護希兒，我虧欠你們家人實在太多了，所以我決定贖罪，追隨你父親的腳步捨身救義。
生命漫長，傷悲裡總有救贖。護希兒，留住你的初衷吧──這件事情只有你做得到。』
輝煌之光，因為我討厭自己、厭倦人生，所以我才催眠了自己去尋找你。只有這樣子，我的生命中才有繼續活下去的理由，不會走到終點。
「對不起，原諒我吧。」
我看著莉兒低頭，希望能獲得諒解。她不可思議似的應許，眼神漫不經心的飄移，好像不能適應這種轉變。
「妳在找輝煌之光吧？其實我也有在找。」
莉兒看著桌上書籍，那本是我父親書房的藏典，裡面載有一些傳奇記事。
我注意到這反應後，也將視野轉移到那。
「我們一起找，怎麼樣。」
我伸出右手，莉兒不久後便遷住我的手。
「去紅原吧。」
眨眼之間，昏陽草又染上了金黃的色彩，非常的閃耀。晴空飄移著少數散雲，在這遍天空之下似乎只有我們。我感到心胸廣闊，任何的悲情都不再存留，只剩下無暇的自我。
這裡是我記憶開始的場所，或許也會是我記憶結束的場所。
「妳不問馬德特萊殷的事情嗎？」
聞言，莉兒遙遙了頭。
「我知道護希兒很傷心。」
我笑了，莉兒第一次這樣跟我說話──我想不到自己有被她安慰的一天。不知道為什麼，我好高興。
「我們可以一直看著這裡吧？」
這次是莉兒第三次問一樣的問題。明明是相同的問題，但我這次決定說出自己真正想說的話語──對誰都一樣，包含自己。
「我們可以一直看著這裡，也能一起走到任何地方。」
我將手移向天空的對岸，指著那條永無止盡的路。一會後，莉兒也重覆了我的動作，並且把紅陽鳥放在我頭上。
「牠也能去吧？」
「對。」
「哪裡都行嗎？」
「可以。」
「不管是哪……我都能去。護希兒在哪，我就去哪。」
「這可是妳自己說的，別再討價還價了。」
我們提起堅穩的步伐邁向世界，走向希望回歸的場所。我們所祈來的歸宿，它會一直陪著我們，直到天明──
【終】
主教奧納德穿著一襲平凡的布衣，看起來與國聯街角的平民一樣普通。他的祥和的眼神滋潤了大地，他就像大的之父，慈藹而偉大。
我父親的墳前，世界真正回到了和平與寧靜。
「護希兒──國教依然還在進步。」
我安靜地傾聽他的聲音。
「我們的態度思想，需要正面的力量，以及光明積極的一面。」
「是的。」
「內心存有光明的人，不需要輝煌之光來點燃生命。誠心祈福世界的人，讓輝煌之光無遠弗屆，永恆流轉。」
「我明白了，我會當個積極正面的人，以身作則。」
「你需要去一個地方。」
「哪裡呢？」
「亞蘭達共和──那裡也許有你所要的輝煌之光。」
「我會過去傳播幸福，即使我不是祭司了。」
「謝謝你。」
「嗯。」
我們握緊彼此的手懷，祝福未來走向光明。未來，它的名字是──“輝煌之光”。
