週三 4月 08, 2020 4:48 pm
（９０７）－
外婆家的後右側崩崗下方的平台地面上，住著阿霖舅公與阿和舅公兄弟倆。祖厝匾額上用篆字寫著「渤海堂」，藍色窠巢大字襯以白底，遠遠望過去十分醒目。
因為那裡是外婆的娘家，所以，一有得空我與表弟倆常會去看舅公與叔叔們。說好聽是去看老人家，其實，我們是覬覦厝腳下那幾棵鶯哥桃樹，尤其接近端午節左右，我們去得更加勤快。
由於接近端午節附近日子裡，正是鶯哥桃之成熟期。一想到結實累累的桃樹，不自覺口水就溢滿嘴腔。這種桃子肉質較硬，不過，它的口感爽脆可口非常好吃。青果時期果肉清苦辛澀，但是沾以鹽巴入口，嘴尾回甘微帶馨甜。
待至果熟時期，外觀黃白帶紅十分好看。因為果尾很像鸚鵡之鉤喙，鸚鵡客語稱做「鶯哥」，所以，我們就稱它為「鶯哥桃」。鶯哥桃果皮黃白嫩綠中帶抹紅色，視覺上非常調和順眼。
每年端午節前幾天，阿霖舅公或阿和舅公，會先採摘一些供奉於自家的神桌上，同時他們也會送一盆過來，交給外婆供奉在我家祖先阿公婆牌位前。新鮮水果或鮮花供奉神祇是客家人的習慣，因為我們時刻都會感謝神祇與祖先之庇祐。客家人不管腳步踏到哪裡，祖先牌位都會隨身帶到哪裡。
家鄉附近的鶯哥桃散戶，全都由一位陳姓的水果商包辦。雖然他是阿霖舅公的親戚，可是他家的桃子並未包給陳姓水果商。他曾透過一些熟識友人引介，結果都被阿霖舅公兄弟所拒絕。因有這層緣故，兩家之間漸行漸遠。
通常平地桃子在四、五月份盛產，六月底前結束摘果，鶯哥桃較緩開採，盛產期從六月到七月底，因此它又有「慢桃仔」之名。每年農曆過年剛過完，阿霖舅公家的那些桃樹拼命的放花。一樹桃花紅得嗆眼，蜜蜂蝴蝶忙碌穿梭其間。
藉由它們的穿梭授粉，短短的一個月內花期一過，母花的子房逐漸膨大而結出筷頭大的小桃子。青青小桃掩於桃葉下難以分辨，待至桃尖附著之枯花蒂落，這才可以分辨出它的果型。而這個變化歷程中，讓我深切體會一句母親的口頭訓言。
母親嘴裡常會罵我們，說我們是「葉下桃」。此話我們一直在暗中摸索它的涵義，待至看見初桃躲在桃葉蔭底，讓天敵無法分辨出它的身份，因而躲過許多生長途中不必要的困擾。
摸索至此，見到桃子之成長我才明白，原來母親是教訓我們，不要漠視「人在福中不知福」的意思。如今母親作古已久，這句話仍然深深的印在我的腦海裡。阿霖舅公家的桃樹樹齡不淺，油灰色的枝幹上斑駁點點。放花之後桃葉猛飆，樹冠形成一個遮陽傘似的頂蓋。
樹蔭廣遮面積不小，我們常在它的樹蔭底下打陀螺或搧尫仔飄，或者玩彈珠或捉迷藏。文光叔是阿霖舅公家的長子，畢業於中興大學植物學系。它對植物生態與來源出處知之甚詳。他說台灣之鶯哥桃來自日本，有人旅遊日本帶回來的種籽。
台灣人遊日期間正逢桃子盛產期間，帶回來的桃子吃過後的桃籽，丟在地上發芽成長。然後經由有心人之移植栽種，這才會有今日之鶯哥桃。
而在台灣的鶯哥桃祖先，歷經氣候與土壤之適應後，生產出來之桃子，不管是它的堅硬度與甜脆度，經過食用者之比較，大都與日本原生桃不盡相同，它的甜脆度與口感較原生種高出許多。
由於鶯哥桃得照顧不易，而且容易遭受病蟲害光顧，如今已有不少遭遇到砍伐之命運。栽種者越來越少，栽種面積也相當有限。物以稀為貴，它的身價也跟著水漲船高。
雖說鶯哥桃身價好，可是品質良莠不齊，因此行家建議，選擇鶯哥桃需挑果色乳白顏色鮮艷，果型飽滿帶有紅暈者，或帶有紅色斑點者為上選。六月是其盛產，愛吃桃子者可要好好的把握機會哦！
那年突然傳聞吃桃子不可以吃冰，因為二者相剋，同吃容易產生腹痛或腸胃疾病。由於在下嘴饞忘了忌諱吃了它，幸好無事逃過一劫。之後又吃過幾次沒事，從此開始，這個忌諱就被我拋棄啦。
在下平生因為常在銅臭界裡打滾，藉著商旅之便而吃遍天下。因是之故，我對夏季消暑聖品吃過不少。我曾在巴塞隆納街頭吃過粉圓冰，它就是後來名傳世界各地的「珍珠奶茶」。
當我在巴黎羅浮宮附近的小巷內，吃過一種叫做「Aga-Aga」很像愛玉的「石花凍」，甚至在橫濱吃過仙草凍，在奈及利亞吃過「Pumila Jelly」的果凍，後來才知道它是「薛荔果凍」。
在台灣嘛，接觸過的消暑聖品則有石花凍，仙草凍與愛玉凍等等。在艷陽下渾身汗如雨下，如果能夠飲喝一碗冰得透涼的愛玉凍，那種舒服勁兒筆墨難以形容。
愛玉的熱量低又有飽足感，對於怕胖的人而言，它就是消暑的最佳選擇。愛玉凍的素材是愛玉子，它是台灣山地特有的產物。因為它的消暑效用極佳，長年以來已成為冷飲商家爭逐之目標。這種消暑聖品背後，蘊含著一則美好的故事。
清朝道光年間，一位福建商家來台採購土產。某日，他帶著挑僕去嘉義大埔山區購買山產。返途下山天氣炎熱，汗流浹背口又乾渴，見路畔一條小小山溪流過，水質清澈涼冽且結一層晶瑩剔透之薄凍，遂合手掬水就飲之。
溪水入口清涼解渴，原因蹊蹺耐人尋味。於是循線追蹤至上游，見其岸上有一樹結子累累，其果實掉落水面漂流而下，其中有裂果溢出粘液成凍甚是稀奇，商家乃懷果而歸。商家返回家中，碎果水中揉洗結成透明之水凍。加入糖水分與家人試吃，清涼沁脾，人人都說好吃。
翌日再做家人誤入茶水，於是它就成為今日所見之金黃色之愛玉果凍。商家次女荳蔻年華，名字愛玉，此姝從小對於生意興趣濃厚。於是在其家前設攤試賣此凍，加入糖水蜂蜜大受歡迎。口口相傳遂被稱名為「愛玉凍」，商品新穎一炮而紅，食之者眾，此味遂成為地方上之特色商品。
梅山好友彭華安（假名）是我部隊裡的同事，服役期間曾去他家遊玩。他家擁有數甲之山地，盛產竹筍與梅子，以及其他多種山果。這日他帶我去深山見識大自然，各人攜帶兩個布柋準被摘些愛玉果實回家，好讓彭媽媽做愛玉凍給我們吃。
在桂竹林南側隱密之處，多株愛玉樹生長得蓊鬱茂盛。樹相蒼老結實累累。但見他熟練上樹摘果，他要我在樹下將他丟下樹的果實收拾集中在一起。經過一個半小時之採摘，果實裝滿四個裝麵粉之布袋。
於是在竹林內找到枯竹，將其枝椏去除乾淨，當作擔竿將那些愛玉果實挑回家中。兩人將愛玉果挑回家之後，其家人先將愛玉果實削去果皮。再把內部「果肉」翻過來，置放在竹篾容器內曝曬乾燥。
果實乾燥後再用搓揉的方法，使乾果上的愛玉子脫落，裝入布袋內，放入水中搓洗出果膠。果膠結凍之後就是你我吃到的愛玉凍了。當晚彭華安的二姐壓榨大量的檸檬汁，並還將去年庫存之龍眼蜜拿出來備用。
彭媽媽將愛玉凍放入深鍋內，然後用小鐮刀將愛玉凍隨意劃割成小塊。接著二姐將愛玉凍裝入小碗公內，加上些許蜂蜜與檸檬汁，一人一碗開懷暢食。這是我有生以來吃最多的一次，所以，吃得我腹肚飽滿，心涼脾肚開。
這種原汁原味之愛玉凍，吃起來滑溜溜的感覺令人難忘，而且吃過之後滿嘴有著馨香之青草味道。 在閒談裡老爹告訴我說：「野生愛玉滋味好，我家這幾棵位置隱密，所以，至今安然無事不被人偷摘。如今想要採摘野生愛玉子，必須遠涉深山才有可能......。」
目前台灣土地過度開發之結果，低海拔之愛玉子幾乎絕跡。復因愛玉凍之消暑效果絕佳，於是引來大肆的採摘，結果造成野生的愛玉子瀕臨滅絕。為了因應市場之需要，台灣農業試驗所遂開始進行「低海拔愛玉子栽培研究」作業。
經過多方之努力推廣，嘉義縣境內之梅山，竹崎，中埔與阿里山等地，人工栽培低海拔愛玉子已有相當之成績。最近推廣區域更是擴及到新竹縣，南投縣，高雄縣，以及屏東縣等地方。
老爹說：「愛玉是台灣獨有的品種，其他地區的愛玉凍，多半是薛荔凍或石花凍......。」老爹世代耕山教育程度僅國校畢業，雖然教育程度不高，可是他對愛玉之介紹頭頭是道，他的介紹實在令我佩服不已。 [待續\／
外婆家的後右側崩崗下方的平台地面上，住著阿霖舅公與阿和舅公兄弟倆。祖厝匾額上用篆字寫著「渤海堂」，藍色窠巢大字襯以白底，遠遠望過去十分醒目。
因為那裡是外婆的娘家，所以，一有得空我與表弟倆常會去看舅公與叔叔們。說好聽是去看老人家，其實，我們是覬覦厝腳下那幾棵鶯哥桃樹，尤其接近端午節左右，我們去得更加勤快。
由於接近端午節附近日子裡，正是鶯哥桃之成熟期。一想到結實累累的桃樹，不自覺口水就溢滿嘴腔。這種桃子肉質較硬，不過，它的口感爽脆可口非常好吃。青果時期果肉清苦辛澀，但是沾以鹽巴入口，嘴尾回甘微帶馨甜。
待至果熟時期，外觀黃白帶紅十分好看。因為果尾很像鸚鵡之鉤喙，鸚鵡客語稱做「鶯哥」，所以，我們就稱它為「鶯哥桃」。鶯哥桃果皮黃白嫩綠中帶抹紅色，視覺上非常調和順眼。
每年端午節前幾天，阿霖舅公或阿和舅公，會先採摘一些供奉於自家的神桌上，同時他們也會送一盆過來，交給外婆供奉在我家祖先阿公婆牌位前。新鮮水果或鮮花供奉神祇是客家人的習慣，因為我們時刻都會感謝神祇與祖先之庇祐。客家人不管腳步踏到哪裡，祖先牌位都會隨身帶到哪裡。
家鄉附近的鶯哥桃散戶，全都由一位陳姓的水果商包辦。雖然他是阿霖舅公的親戚，可是他家的桃子並未包給陳姓水果商。他曾透過一些熟識友人引介，結果都被阿霖舅公兄弟所拒絕。因有這層緣故，兩家之間漸行漸遠。
通常平地桃子在四、五月份盛產，六月底前結束摘果，鶯哥桃較緩開採，盛產期從六月到七月底，因此它又有「慢桃仔」之名。每年農曆過年剛過完，阿霖舅公家的那些桃樹拼命的放花。一樹桃花紅得嗆眼，蜜蜂蝴蝶忙碌穿梭其間。
藉由它們的穿梭授粉，短短的一個月內花期一過，母花的子房逐漸膨大而結出筷頭大的小桃子。青青小桃掩於桃葉下難以分辨，待至桃尖附著之枯花蒂落，這才可以分辨出它的果型。而這個變化歷程中，讓我深切體會一句母親的口頭訓言。
母親嘴裡常會罵我們，說我們是「葉下桃」。此話我們一直在暗中摸索它的涵義，待至看見初桃躲在桃葉蔭底，讓天敵無法分辨出它的身份，因而躲過許多生長途中不必要的困擾。
摸索至此，見到桃子之成長我才明白，原來母親是教訓我們，不要漠視「人在福中不知福」的意思。如今母親作古已久，這句話仍然深深的印在我的腦海裡。阿霖舅公家的桃樹樹齡不淺，油灰色的枝幹上斑駁點點。放花之後桃葉猛飆，樹冠形成一個遮陽傘似的頂蓋。
樹蔭廣遮面積不小，我們常在它的樹蔭底下打陀螺或搧尫仔飄，或者玩彈珠或捉迷藏。文光叔是阿霖舅公家的長子，畢業於中興大學植物學系。它對植物生態與來源出處知之甚詳。他說台灣之鶯哥桃來自日本，有人旅遊日本帶回來的種籽。
台灣人遊日期間正逢桃子盛產期間，帶回來的桃子吃過後的桃籽，丟在地上發芽成長。然後經由有心人之移植栽種，這才會有今日之鶯哥桃。
而在台灣的鶯哥桃祖先，歷經氣候與土壤之適應後，生產出來之桃子，不管是它的堅硬度與甜脆度，經過食用者之比較，大都與日本原生桃不盡相同，它的甜脆度與口感較原生種高出許多。
由於鶯哥桃得照顧不易，而且容易遭受病蟲害光顧，如今已有不少遭遇到砍伐之命運。栽種者越來越少，栽種面積也相當有限。物以稀為貴，它的身價也跟著水漲船高。
雖說鶯哥桃身價好，可是品質良莠不齊，因此行家建議，選擇鶯哥桃需挑果色乳白顏色鮮艷，果型飽滿帶有紅暈者，或帶有紅色斑點者為上選。六月是其盛產，愛吃桃子者可要好好的把握機會哦！
那年突然傳聞吃桃子不可以吃冰，因為二者相剋，同吃容易產生腹痛或腸胃疾病。由於在下嘴饞忘了忌諱吃了它，幸好無事逃過一劫。之後又吃過幾次沒事，從此開始，這個忌諱就被我拋棄啦。
在下平生因為常在銅臭界裡打滾，藉著商旅之便而吃遍天下。因是之故，我對夏季消暑聖品吃過不少。我曾在巴塞隆納街頭吃過粉圓冰，它就是後來名傳世界各地的「珍珠奶茶」。
當我在巴黎羅浮宮附近的小巷內，吃過一種叫做「Aga-Aga」很像愛玉的「石花凍」，甚至在橫濱吃過仙草凍，在奈及利亞吃過「Pumila Jelly」的果凍，後來才知道它是「薛荔果凍」。
在台灣嘛，接觸過的消暑聖品則有石花凍，仙草凍與愛玉凍等等。在艷陽下渾身汗如雨下，如果能夠飲喝一碗冰得透涼的愛玉凍，那種舒服勁兒筆墨難以形容。
愛玉的熱量低又有飽足感，對於怕胖的人而言，它就是消暑的最佳選擇。愛玉凍的素材是愛玉子，它是台灣山地特有的產物。因為它的消暑效用極佳，長年以來已成為冷飲商家爭逐之目標。這種消暑聖品背後，蘊含著一則美好的故事。
清朝道光年間，一位福建商家來台採購土產。某日，他帶著挑僕去嘉義大埔山區購買山產。返途下山天氣炎熱，汗流浹背口又乾渴，見路畔一條小小山溪流過，水質清澈涼冽且結一層晶瑩剔透之薄凍，遂合手掬水就飲之。
溪水入口清涼解渴，原因蹊蹺耐人尋味。於是循線追蹤至上游，見其岸上有一樹結子累累，其果實掉落水面漂流而下，其中有裂果溢出粘液成凍甚是稀奇，商家乃懷果而歸。商家返回家中，碎果水中揉洗結成透明之水凍。加入糖水分與家人試吃，清涼沁脾，人人都說好吃。
翌日再做家人誤入茶水，於是它就成為今日所見之金黃色之愛玉果凍。商家次女荳蔻年華，名字愛玉，此姝從小對於生意興趣濃厚。於是在其家前設攤試賣此凍，加入糖水蜂蜜大受歡迎。口口相傳遂被稱名為「愛玉凍」，商品新穎一炮而紅，食之者眾，此味遂成為地方上之特色商品。
梅山好友彭華安（假名）是我部隊裡的同事，服役期間曾去他家遊玩。他家擁有數甲之山地，盛產竹筍與梅子，以及其他多種山果。這日他帶我去深山見識大自然，各人攜帶兩個布柋準被摘些愛玉果實回家，好讓彭媽媽做愛玉凍給我們吃。
在桂竹林南側隱密之處，多株愛玉樹生長得蓊鬱茂盛。樹相蒼老結實累累。但見他熟練上樹摘果，他要我在樹下將他丟下樹的果實收拾集中在一起。經過一個半小時之採摘，果實裝滿四個裝麵粉之布袋。
於是在竹林內找到枯竹，將其枝椏去除乾淨，當作擔竿將那些愛玉果實挑回家中。兩人將愛玉果挑回家之後，其家人先將愛玉果實削去果皮。再把內部「果肉」翻過來，置放在竹篾容器內曝曬乾燥。
果實乾燥後再用搓揉的方法，使乾果上的愛玉子脫落，裝入布袋內，放入水中搓洗出果膠。果膠結凍之後就是你我吃到的愛玉凍了。當晚彭華安的二姐壓榨大量的檸檬汁，並還將去年庫存之龍眼蜜拿出來備用。
彭媽媽將愛玉凍放入深鍋內，然後用小鐮刀將愛玉凍隨意劃割成小塊。接著二姐將愛玉凍裝入小碗公內，加上些許蜂蜜與檸檬汁，一人一碗開懷暢食。這是我有生以來吃最多的一次，所以，吃得我腹肚飽滿，心涼脾肚開。
這種原汁原味之愛玉凍，吃起來滑溜溜的感覺令人難忘，而且吃過之後滿嘴有著馨香之青草味道。 在閒談裡老爹告訴我說：「野生愛玉滋味好，我家這幾棵位置隱密，所以，至今安然無事不被人偷摘。如今想要採摘野生愛玉子，必須遠涉深山才有可能......。」
目前台灣土地過度開發之結果，低海拔之愛玉子幾乎絕跡。復因愛玉凍之消暑效果絕佳，於是引來大肆的採摘，結果造成野生的愛玉子瀕臨滅絕。為了因應市場之需要，台灣農業試驗所遂開始進行「低海拔愛玉子栽培研究」作業。
經過多方之努力推廣，嘉義縣境內之梅山，竹崎，中埔與阿里山等地，人工栽培低海拔愛玉子已有相當之成績。最近推廣區域更是擴及到新竹縣，南投縣，高雄縣，以及屏東縣等地方。
老爹說：「愛玉是台灣獨有的品種，其他地區的愛玉凍，多半是薛荔凍或石花凍......。」老爹世代耕山教育程度僅國校畢業，雖然教育程度不高，可是他對愛玉之介紹頭頭是道，他的介紹實在令我佩服不已。 [待續\／