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我這個人天生就是喜歡好奇,樣樣過眼事物總想要一探究竟。這個習慣是好是壞不知道,只是習慣已經養成,想改也非容易啦。

由於經常的在部落格上,發表一些有關生態觀察和研究之文章,所以,好些朋友都誤以為,我對生態世界瞭若指掌。

這個誤會至今仍然未解,但經過一次實際的作業之後,朋友更加篤認,我是個深藏不露之高手,這下可讓我跳進太平洋裏也洗不清了。

大約是多年前的某個夜晩,剛剛吃過晚飯照例要去散步,到外面走走以幫助消化。因為今日不舒服,半小時之後我又回到書房,開始了我的寫作工作。椅墊都還未坐熱,孫女在外頭大聲呼叫,說有我的長途電話。

拿起話筒擱近耳畔,表弟的鴨母嗓子從另端傳來。我溫聲問他,找我有啥事?表弟停頓好一會,這才懦懦的對我說:「也不是啥麼大事,只是小芹要做生態觀察作業,這方面你在行,是不是可以幫忙小芹,或者告訴她一些訣竅?」

小芹是表弟的女兒,人長得並不怎樣,可是她的孝順心態左鄰右舍都稱讚。「唔……」我沉吟很久才回說:「天啊!你把我看作萬能博士呀,要我怎麼幫忙她呢?」

表弟根本就不理會我的反應,「晇啦!」一聲就掛斷了電話,意思擺明要您看著辦吧。這種態度我已司空見慣,可是誰要我是他的表哥啊。兩天後,小芹拿著作業簿與高倍望遠鏡,一身野外健行的打扮來見我。

父女一付得行,她直截了當的把作業內容告訴我,並要求我一定要幫她做完這個作業,否則她會被當掉而無法畢業。另外,她交給我一份注意事項要我看,密密麻麻的一大堆看得我眼花撩亂。

作業抬頭註明觀察對象是「老鷹的生態」,這會兒又不是鷹季,叫我如何幫她的忙啊?正當我感到困擾之際,腦袋靈光一現,讓我想起老家山窩的老鷹家族。於是我叫小芹等我一下,進入房間匆匆換過行裝,由小芹開車載我奔向老家而去。

車抵老家祖厝,我要慶雲表弟陪我們,一起去後山的山窩拜訪老鷹家族。祖厝附近的山窩景色沒變,老樹屹立在路頭迎接我們。這時我心忐忑不已,害怕那鷹族已經搬家離去。後山山窩一間茅屋幸好尚存,位置恰好適用來觀察老鷹。

我們抵達目的地,正好望見老鷹回巢,這下我總算可以放下心中之石塊。我與慶雲表弟清掃茅屋,小芹負責提水擦抹桌椅整理環境。慶雲表弟對我說他要回家一趟,我見清理工作已經差不多,所以叫他快去快回。

慶雲表弟離開,我就在茅草屋邊架起望遠鏡和照相機。不一會慶雲表弟回來,手裏提來許多青菜與冬粉還有半隻鴨肉。此外,還有不少的乾糧。這麼一來,我們的民生問題也就沒問題了。

一切準備就緒,我們立刻展開觀察作業。我和小芹輪流觀看望遠鏡和掌握照相機,慶雲表弟和他朋友負責後勤支援。在觀察中我發現,這窩鷹族正值孵出幼鷹。我雙眼貼近鏡筒,將鏡頭之倍數調到清晰程度,然後,聚精會神的觀察鷹族的動靜。

我邊看邊紀錄下所見所聞,一動一靜甚至鳴叫聲都不放過。接下來換小芹觀察,她也按照我的做法,一絲不茍的留下點滴紀錄。綜合觀察心得與紀錄內容,我們發現一個天大的秘密。原都以為動物都是父嚴母慈,深入觀察才覺得並不盡然。

我門發現母鷹非常的殘忍,牠對同窩三隻小鷹,一點也不親善。三隻幼鷹中之老大,常趁母鷹或公鷹不在之時,用其勾喙啄其弟妹。有些幼鷹還會趁著父母不在,搶食弟妹的食物。

更令人百思不解的是母鷹的態度,牠非但沒用心去呵護幼小,反而對弱小者施以暴力。老大欺負弟妹牠視若無睹,那怕被欺負得皮破血流,牠也不理不睬。由於母鷹之放任,我們親眼看見弱鷹被其兄長啄死,死鷹之兄長興奮雀躍不已呢。

更讓人想不到的是母鷹,牠對幼鷹之死,非旦不感悲傷,反將鷹屍撕裂分給其他二鷹吃食。小芹對此生態大鳴不平,我更在看過這次的行為之後,原有對鷹的崇拜與敬意,瞬間崩潰消失於無形。

原以為廣闊的大自然中,所有的母親都會養育與呵護自己的幼兒。萬没想到,我心目中的偶像老鷹家族,竟然會有這麼殘酷的家暴行為。看過了這幕殘忍的表演,啊!心目中偶像破碎無遺,從此伊始,對於老鷹之崇拜不再矣!

關於母鷹之心態,後來問過教授才知道,這也是一種生態的自然原則。因為母鷹希望自己後代茁壯,所以藉著大自然力量,將其「弱肉強食」之生存法則發揮到極致。另一原因,如此淘汰可以省下食物,免除飢餓之威脅。這次的親身觀察體驗,果然是讓人大開眼界啦!

家鄉長居鳥族有鷹、有鷲、還有烏鶖、這三種鳥族給我印象是屬於凶猛刁鑽之族群。童年時代無聊之時,我喜歡信口吟哦順口溜:「烏鶖嘎嘎啾, 赤肉搵豆油。 豆油捧咧赵, 烏鶖嘛嘛嚎。 」邊走邊唸個三趟,無聊情緒立刻消逝無蹤。

那年頭房子還少,觸目所及綠野平疇,綠意盎然十分順眼。郊野老牛啃嚙著青草,陪伴的不是鷺鷥就是烏鶖。鷺鷥優雅沉默不嘩,烏鶖則聒噪不休,就連老牛都會受不了。經常可以見到老牛轉身甩尾,想將牛背上的烏鶖趕走呢。

烏鶖個體較小生性十分挑皮,牛尾一甩牠就昂飛離開牛背。待那牛尾甩過,牠又安然的降落在牛背上。老牛哞哞連叫樣似生氣,但是烏鶖這邊一點也沒在怕。牛尾一甩再甩,烏鶖便耐性和老牛週旋。直到老牛精疲力竭不再甩尾,牠才心滿意足的飛離去牠地聒噪去也。

由於這種劇目經常的演出,所以,看在鄉下孩子們的眼裡,早就見怪不怪。我對烏鶖深感興趣的是牠的窩巢,可是打自我懂事以來,從未見過牠的鳥巢築在哪裡?嗣後,我為了弄清楚牠的巢在哪裡,所以去圖書館找尋相關資料。

這日在一本生物誌內,終於讓我找到了一些相關的資料。書上這樣記載著:「烏鶖幾乎很難說出牠的天敵,所以,牠的窩巢可以築在很明顯的電線上。」根據這個資料去找,果然讓我找到了答案。

原來烏鶖的窩巢,大部分是建築在單條電線上者居多。兩條的較少是因為兩條電線之間,風大之時會產生相對的拉力,會將鳥巢扯爛無法居住。接著再做深入之探索發現:「在一個三角形的空間內,牠會選擇方向朝上的地方,將巢固定在那個空間裡。」這是我耗費時間,觀察很長一段時間後之發現心得。

烏鶖雖有天敵,但是在牠變為成鳥之後無天敵,就連凶猛的老鷹也很怕牠。因為烏鶖打仗經常不按牌理出牌,所以,經常見到老鷹牠追啄得落荒逃逸之場面。其實,體型龐大之老鷹並非怕烏鶖,而是忍耐不住烏鶖死纏爛打的戰術罷了。

書上又說「烏鶖的幼鳥有許多天敵,牠門是來自空中的掠食鳥類,像是喜鵲、鷹鷲等猛禽。但是那些猛禽,全都不是烏鶖成鳥的對手。就連白鷺鷥經過烏鶖的領空,也都常常遭到成鳥之攻擊。」

體型較大的鳥類,如老鷹、灰面鷲與喜鵲等等,牠們也經常的被烏鶖之成鳥,追逐纏鬥得落荒逃竄呢。」又說:「鳥類總是會挑選牠們認為,最佳最安全的地方築巢。而烏鶖最喜歡將牠的窠巢,建築在電線桿高處,或者附近頂梢之處。」

私下忖度其原因,很可能是那個位置有燈光,夜間會有許多昆蟲向光聚集。如此一來,牠就可以輕鬆的抓蟲餵食幼鳥。在至高點又有寬闊視覺可以保護幼鳥,所以,母鳥才會圖方便而築巢於此。

如果碰上雨天或溫度過高之時,成鳥會立即返回巢中保護幼鳥,母子情深之景象令人羨慕不已。步論是公母鳥,烏鶖非常溺愛保護子女。在母鳥撫育幼鳥期間,若是有人從鳥巢下方經過,肯定會遭到母鳥或公鳥之攻擊。鄉下人因出門都戴著笠帽,正好可以躲過牠俯衝攻擊之災厄。

農家春耕期間翻田犁地,許多蟲魚會被翻出露天。此時,容易引來大批烏鶖搶食。牠們爭食非常激烈,鳥嘴喳啾聒噪不休。牠們爭吵的聲音起伏有緻,就像人類在鬥嘴相罵的樣相。

牠們掠食之伎倆著重於俯衝攻擊,行動開始立即竄飛升空,相當高度之時迅速迴轉,鳥頭朝下便來個快速俯衝。力道之巨足以穿透笠帽衣服。不過受攻之一方也非省油之燈。牠會借力使力,輕輕的將對方攻勢化解於無形。

鄉下小孩不耐其聒噪,彎腰拾起土塊向牠丟擊。每當土塊拋出將及鳥身之際,牠立即拉升高度恰好避過土塊。連丟連閃絲毫不傷,鳥嘴依然喳啾不休,好像是在在揶揄孩童丟不到牠。

老祖父常說烏鶖是智鳥,他曾留下一首五絕詩描述牠的刁鑽。詩曰:「烏鶖喳喳啾,半天吵不休。高空愛聒噪,狡猾似豼貅。高空俯衝聲啾啾,力道萬鈞貫衣裘。人畜難擋快走避,若晚半步命將休。
[待續]。」