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那是孩子當兵的第一年,我自奈及利亞返國渡假,帶著老妻去澎湖探望孩子。因為這趟假期一個月,所以,我想在澎湖多待幾天。下機返家第二天,行李未解,人又匆匆搭機趕赴澎湖。

出發之日濃務蔽天,班機一延再延,直至十點四十餘分,塔台才宣佈霧散可以登機。走入機艙人聲吵雜,但我為恢復時差,坐在位置上早已入眠。只覺得一眨眼罷了,妻已搖醒我說要下飛機啦。

來到澎湖當天,兒子的部隊長特准他兩天榮譽假,讓他陪伴二老暢遊澎湖。通常人們來到澎湖,一定迫不及待的,想要下海玩其水上運動。但孩子與我一樣愛吃,他抓準老爸的心理,帶著我們參拜媽祖廟之後,立即殺向隱埋在巷弄內的美食小吃。就在孩子的引導下,一家三人都成為巷子內的饕家大夥。

一夜無話,翌日早餐,兒子帶我們去文康市場的北新橋,嚐吃當地出名的牛雜湯和包子。孩子說,這裡是澎湖人必來吃早餐的地方。走進店哩,我被滿鍋熱騰騰的牛肉湯味催動胃蕾。孩子點了一大盤包子,內餡飽滿滋味不錯。難怪老闆娘自豪的說:「來澎湖沒吃我家包子,白來啦!」

這裡的牛雜湯非常道地,湯味清香,色澤清淡。據老闆娘說,她家的牛雜湯烹煮,完全是採用北京傳統方法炮製。它是先用牛大骨熬出湯頭,再將牛雜包括牛肚、牛心、腱子肉等等,放入湯頭內一起烹煮。細火慢煨,直到熟透為止。

在下南奔北走,遍遊東北與北平,對於牛雜湯之口味很挑。湯頭油膩味道過濃者,或者味道太辣者一概不碰,因此,除非很有把握,否則絕不點叫牛雜湯來吃。故當孩子點叫牛雜湯之時,我就細聲問他會不會太辣太油膩?他拍胸脯保證絕對不會。待至跑堂送了上來,果然湯汁清澈香氣四溢。

問個詳細才知道,他們的牛雜湯是用清燉的。我輕舀一湯匙試味,覺得湯清肉香十分可口。於是放心的大啖一頓,一口包子一口牛雜湯,我以為這是聰明吃法。豈知孩子告訴我說,這種吃法在此地很普遍咧。

吃完早餐,我拍拍滿意的肚皮走出店門。看看腕錶,距離登機還有一段時間。於是在孩子帶領下,一家人前往天后宮上香。馬公這座媽祖廟,已經擁有四百多年的歷史。建築特殊,香火鼎盛。古色古香,信眾雲集,祂可是全台第一座媽祖廟。

老一輩的人唸「馬公」為「媽宮」,原來祂是從暪南語「媽祖宮」演繹出來的地名啊。現在年輕人都念「馬公」,古名幾乎都被遺忘啦。我們正在參觀天后宮之際,天上下起了毛毛雨來。

雨勢綿綿間歇,但還不至於淋濕衣服。不過有點濕有點黏的況味,實在令人討厭之至。於是匆匆上完香後,冒雨直殺向機場而去。飛機準時起飛,不久,夫婦倆已踩在返家的小巷子口啦。
當兵期間時常去離島檢查裝備,因此,我對離島充滿著情感,從前我對綠島的印象,僅止於課本上的介紹而已。當時僅知道它叫「火燒島」,或者稱之為「紅頭嶼」。之後年紀漸長,才知道那裡是隔離犯人的地方。

那年許多被管訓的流氓、重犯與政治犯,也都一個個被送往這裡管束。這裡四面環海,距離台灣有段距離,故爾人犯脫逃紀錄極為寥少。某日,一首名叫「綠島小夜曲」的歌聲:「這綠島像一隻船,在月夜裏搖呀搖...」突然的在學校大大的流行起來。

由於旋律迷人,歌詞充滿著夢幻,因此,班上許多同學拼命的在學唱。情緒的感染,很快全校學生都在傳唱它。這首歌曲出名啦,但卻為它惹來不少的風波。後來卻不知是甚麼原因?它竟變為禁歌,之後,它又成為監獄大學裏的校歌。

凡是蹲過苦窯的朋友,沒有一個不是琅琅上口。而在港片「監獄風雲」的推波助瀾之下,更是使得這首曲子傳遍四方。民國五十二年我因服兵役,跟著部隊長曾有一趟綠島之旅。

依稀記得那時正是飛魚季,海上到處可以看見捕魚船來回的穿梭,偶而途中還可見到鯨豚現蹤。我們坐船一路顛簸,總算順利的踏上綠島的土地上。斯時綠島荒臻未闢,原民穿著單薄衣著或裸身只穿著丁字褲,來來往往於途習慣自然。

當時島上沿途偶見一些陳舊的軍車外,雙腳就是交通工具。全島保留著自然美,住民熱情多禮,放眼所看芋田處處還有飛魚曬乾。最有趣的還是飼養的豬隻,耳朵穿洞穿繩綁在樹下。

一切都很自然,踏上土地就讓人有一股親近的感覺。這天上午報到過後,接著到各哨站巡視一週就算交接完畢。部隊是分散的駐守碉堡,平日很少聚在一起,只有康樂晚會才團聚,袍澤有時在外面相逢,竟然還不知是同個部隊。

反正是服役期間,當時保密防諜正雷厲風行,因此,大家都抱著多一事不如少一事的心態,故爾誰也不會追根究底去探人隱私。從文獻中得知:綠島是由海底火山爆發之熔岩,遇水冷凝而成的小島。嗣後,阿爾卑斯造山運動之拉拔,這才順利的拱出水面形成島嶼。

由於長年受到海蝕與風化影響,所以島上地形曲折海岸極富變化。沿岸的地形、海浪、季風、潮流的變化所致,故其海棚上的珊瑚密佈,熱帶魚類繁生,正是浮潛愛好者的天堂。「浮潛」這玩意兒,算是近代時興的海底活動項目之一。當地浮潛最佳場地在柴口,那裡風向海流穩定,海水清澈海底世界一覽無遺。

若是擁有潛水執照者,應該選擇綠島南方的珊瑚礁海棚。在這裡有綿延冗長的白色沙灘,係由珊瑚碎礫與貝殼沙所組成。行家稱此處為「大白沙」,是個適合日夜遨遊的景點。

雙十節放假一天,一位在當地認識的原住民,帶著我們去海溫泉泡湯。此一號稱全球三大海溫泉的「朝日溫泉」,天然的海窩地就是浴池。海水與溫泉僅一石之隔,水溫之別差若天淵。泉眼自海底礁岩縫冒噴而出,清澈見底,人泡其中以天為幕,既可享受風光又可享受海風,即使神仙享受也不過如此。

綠島的東側奇岩羅佈,「睡美人與哈巴狗」栩栩如生。那位綠島之友指給我看,不知是我的幻想力不足還是不懂欣賞?看了半天竟看不出所以然來。然而,經由他的解說,果然望之如一美人側臥,不遠處的孤岩確如一隻趴伏的哈巴狗。

越看越像,令人不禁莞爾。其他還有許多形象岩石,那位朋友邊指邊說,甚麼孔子岩、千疊石、仙人岩等等,我一點也看不出像在哪裡?倒是天陲斜掛的夕陽讓我著迷,紅通通的被海水銜著非常搶眼。

我在島上停留半年,因為拘束無法過度逍遙。當時曾有迎娶當地姑娘,做個當地人的意念。當我把想法告知主管,他們義正嚴詞的訓了我一頓。接著抓住機會將我調回東港,這才澆熄了我的痴傻之想法。這些往事已如雲煙消散,但那「綠島小夜曲」,卻依舊在我的心湖中盪漾著,它已深深烙在我的心版上!
[待續]。