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「春日和煦照方窗,眺望原野眼金黃。誰言春寒無美景,油菜花海黃汪汪。」

這是一首作者佚名之「油菜花小詩」,它是我高中時代,在一本雜誌上看到之小詩。因為我出身農家,對於油菜花十分熟悉,所以,非常喜歡它而將它抄錄在日記簿上。這日整理舊書又與它重逢,故爾將它引用為本文之開場白。

清明節掃墓完後一星期,我去花蓮壽豐鄉找朋友喜拉。車子從壽豐一直開往富里,沿途但見休耕之農田裏,開滿著黃澄澄的油菜花。滿田黃汪汪的色澤十分耀眼,它們正努力的放花,迎接著春天的來臨。

大自然的景色美不勝收,眼前之美景正好幫我洗滌塵勞。頹廢多日的心情,鬱積的勞累,至此完全被那片金黃滌洗乾淨,心情舒爽至極。油菜花是外來植物,其故鄉在中亞與歐洲。它的花粉香氣濃郁,故於花季可見許多蜂蝶在花間追逐。

油菜花的花籽含油量豐富,所以,民間常拿它的種籽榨油,當作燈油或食用之油。至於油菜花的花與莖葉皆可食用,農村每逢菜荒之時,它便成為農家救急之蔬菜。每年冬春之交,第二期農作收成等待春耕之間,我家之空檔田裡,不是撒播紫雲英便是播種油菜花。

種籽撒播下去之後,經過一陣春雨之滋潤,油菜籽立即爆裂萌芽。未幾嫩芽抽身成苗,一片翠綠迎風招搖。如此又幾天沒見,它已飆長至人腰之高度,此時放牧鴨鵝正是時候啦。

一冬被關在欄內之鴨鵝,離欄自由活動,但見大片的黃花綠葉在迎接牠們,個個興奮的展翼昂頸高叫,接著便快步跑進花堆裏,恣意的囓啃著嫩莖和綠葉。牠們邊咬邊叫,像似同類之間的相互昭呼。

花粉因有露水之沾沁,黏滿鴨鵝之嘴片上,黃黃似絨如似嘴套,遠遠看去非常有趣。人們見了牠們好笑,但牠也在笑著人類哩。牠們埋頭努力不懈,未至頓飯功夫,牠們的嗉囊已經吃得鼓脹。然而眼前美食多多,儘管嗉囊鼓漲依然不願意停嘴呢。

家裡的小黃狗也跑來湊熱鬧,竟然不顧露水未乾,放肆的臥倒於花間來回滾弄。一會兒起身撲向鴨鵝堆裏,衝亂陣容張口亂咬,引來鴨鵝呱呱哦哦的抗議。只見鴨鵝伸頸張嘴,胡亂咬向小黃狗的耳朵與身上各處。痛得小黃狗汪汪狂吠不已。牠一見到局勢逆轉,立刻撒開四腿竄逃無蹤。

油菜花盛開不久,春耕已然啟動。農家套犁翻耕花田,將它翻覆於田泥下當作綠肥。而油菜花埋於田泥下,田水放滿浸泡之後,化作春泥滋養著稻禾。它的養分極高,稻禾有了它的養分滋潤,不愁今年收穫不豐矣。

就在回憶之中,車子已抵達富里,此時午餐時間已過。喜拉見我來看他,高興得在車前車後來回的喋喋不休。當我們告訴他尚未吃午飯之時,他面有難色並告知沒甚麼可以招待。他母親伊娜笑著連說沒關係,邊說邊走向廚房為我們準備午餐。喜拉則在瓜棚下擺好桌椅,準備好好招待我們。

半小時不到,桌上出現一盤山豬肉炒油菜花。接著是一大鍋龍蝦味噌湯上桌,還有一大盤的水煮油菜花沙啦。此外,一大鍋熱氣騰騰的油菜花芋頭稀飯擺在一旁。伊娜幫大家各裝一碗,並笑臉請大家開動。長途奔波肚子早已餓扁,端起碗來迅速的便扒粥入嘴。

粥爛菜香,還有芋頭之綿密口感,我們扒粥的動作十分快速,瞬間一大鍋的稀飯便已見底啦。餐後稍作休息,接著便辭別好友北返。就在回程的車上,我們猶一直在討論著,那鍋清甜可口的油菜花芋頭粥。不知不覺裏車子已經通過雪山隧道,這時候我們才意識到已經回到山前啦。

油菜花正在招搖之際,水窪地的布袋蓮也不甘寂寞。不知何時開始,一夜之間,布袋蓮佔滿了鄉村的河道和溼地。剛當之初只見到兩三朵在流水道中載浮載沉,圓滾滾的氣囊頂著油綠的葉子,若以視覺效果來說,還算是種賞心悅目之植物。

可是見到它們毫無顧忌得霸佔河道,阻塞灌溉流水之時,卻是讓人對它引起反感。上回強大的莉娜颱風過境,就是因為它阻塞大排水溝而釀成災害。痛定思痛,村人決定來次排水道之大掃除。

村人想將排水溝河道上之布袋蓮,悉數予以清除將它驅逐出境。奈何它們盤據河道已有一段時間,如今盤根錯節霸佔區域廣大,一時之間還真不容易將它悉數驅逐出境。農家人人無不想將它除之而後快,可惜功敗垂成無法如意。眼見它的危害越來越為嚴重,若不盡速將它去除,日後恐怕稻田都要受其霸佔而遭殃啦。

農會曾派出大批人員協助清除,割除噴藥不見其效,因此,清除之銳氣頓時受挫而停頓。記得當初它的出現,大家還以為它只是普通水草不以為意。加上它的開花點綴了鄉村景色,還有它的本身又可當作雞鴨豬隻之飼料,於是大家睜隻眼閉隻眼不與它計較。

孰知它的繁殖力旺盛難擋,最後就連水道溼地都淪陷成為它們的繁殖區域啦。正值農家為它愁眉苦臉煩惱之際,就讀農專畢業的添發哥,想到了一個清除方法。他雇用大批村童將它撈出水面,然後讓它接受陽光曝曬自然死亡。

枯萎的布袋蓮,剁碎之後就是最佳的堆肥基礎材料。而這種有機堆肥,對於植物之成長助益頗巨。我們喜歡幫助他撈起布袋蓮,因為有工資可領之外,和布袋蓮一起撈出水面的土虱、螃蟹、鱔魚與草蝦、它們就是我們的額外收穫。

打撈之中撈到水蛇或烏龜,那也是常有之事不足為奇。新鮮布袋蓮切碎飼養家禽家畜,個個生長的膘肥健壯皮毛發亮,可使它的賣價大大的提升。鄰居添發哥處理布袋蓮收穫良多,加上他爲農家解決問題功勞不小,所以,他獲得當年之神農獎頒授。

而他那簡單且容易的處理方法,迅速成為其他地區農家仿效之對象。因為僧多粥少,曾有農家為了爭取布袋蓮引起反目。這種意外插曲之出現,可說是他始料未及之事。村長為了調節居民之和睦,好說歹說勸諭村民相互容忍。此一騷動遂逐漸平息下來。

接下來因為布袋蓮效益逐漸淡薄,現實的農家紛紛懈怠下來。復有工業飼料之普及,農家對於布袋蓮效應拋諸腦後。被農家放棄的布袋蓮,在無人打擾的情況下活得欣欣向榮。

一場無言的反撲悄悄進行著,昔日受到控制的布袋蓮,恰似脫韁野馬四處溢生。水域河道再度被它所填滿,就連田間的灌溉出水口也出現了它的蹤跡。布袋蓮的霸佔死灰復燃,但是無人再去注意它的擴張啦。

這年種植果樹的文光哥,突然招工撈取布袋蓮。他沒向外公佈原因,因此葫蘆裏啥藥無人知曉。此時撈取之布袋蓮堆積如山,接著一車車被運到果園內,當作果樹綠肥填充魚果樹下。

這些獲得綠肥的果樹,活得茂盛結實累累,他家之果實收穫,村中無人可與平比。之後水泥叢林入植江子翠,水漥池塘甚至溝渠都被建商塡平建築販屋。農村生活之丕變,那些令人頭痛的布袋蓮,從此也消失得毫無蹤跡。至於它們昔日之風華,只有留在腦海變為歷史的記憶罷了。 [待續]。