週三 6月 01, 2016 7:07 am
＊／
在墜陽怒火核心內，燃燒的征怒火海因為火神的回返而使得冷清的火脊島今天來了許多意料之中的訪客。太陽皇子、高頓．熱陽、涅語女士三人一同前來拜訪。
火神的房間因寒島石恆定冰球的關係顯得異常寒冷，火湖的高溫完全被隔離在外。一想到火神這怪胎竟會想待在這噁心的地方，原本最熟悉火神的高頓也變得納悶不解。火神剛整理完他的樂器，他雖然做事漫不經心，不過看到雜亂的房間還是會動手收拾。看著坐在躺椅上休息邊抽著紙菸邊喝酒的火神，高頓竟升起一股陌生感。
「如果等會您方便的話，燐大人請您過去找他。」高頓觀察著火神，不過他沒有什麼反應。「您剛答應哈魯路托願意配合出兵進攻天界，該不會等會又想著離開了吧？現在的墜陽可不能沒有真正的領主坐鎮。」
「暫時不想，不用操心。」火神剛把酒喝完，馬上又嘟嚷著：「怒火核心永遠不變──還是那麼熱。」說完，他把上衣給全脫了。
太陽皇子旭表情尷尬。「父王，那個……涅語女士還在這兒，請顧及禮儀。」旭的人形模樣斯文溫雅，旁分的金色短髮修剪整齊，身上沒有多餘的墜飾，白衣白袍，乾淨樸素，和他的父皇相比則顯得氣勢文弱，白淨的臉上掛著一對溫和的眼神，毫無戾氣。
涅語只是呵聲輕笑，不以為意。
「好歹您也是墜陽領主，災炎一族的火神，怎麼會怕熱呢？」高頓問。
「討厭就是討厭，還需要理由嗎？」
太陽王子向前走一步。「父王……」
「千篇一律，你給我出去！」
「何不聽聽皇子的話呢？」
「我不認識妳。」火神對涅語說：「妳也出去。」
「領主心情好像不佳，晚一點再說。」高頓勸道。
太陽皇子和涅語女士不敢得罪火神，皆悻悻然離去。
「你……」火神指著高頓，但不是要趕他離開。「搬一箱酒和帶幾包菸過來。」
「臣事多繁忙，這種事請讓下人來做。」高頓說：「雖然您回來墜陽很值得高興，可也不能每天待在房內無所事事，您久沒參與政事，是該盡點領主的義務。」
「什麼義務？有燐和你在，墜陽需要我嗎？」
這個地方實在太冷了，冷到高頓全身不自在。「請不要說這種話，災炎一族的人民還是很需要您。」
「沒什麼事就照我的吩咐去辦。」火神拿起吉他翻開樂譜，看來是準備要練習音樂。
「您一點都不想和我議論國事。」烈和亞基拉爾實在差太多了，高頓難掩失望神情。「希望您能對墜陽的事務更熱衷些。」
烈無視高頓，已經開始自彈自唱起來。火神很少開口唱歌，其實他的歌喉很好。
「恕臣無禮，臣近來聽到一些有關您的負面消息。」高頓問：「請問您是否缺乏靈魂玉呢？」
「不缺，你問這做什麼？」
「是這樣嗎？您的靈魂玉只用來修補神力的副作用？」
「不這麼用，難道還需要你教我使用方式嗎？」火神逐漸沒耐心。
「靈魂玉是可以這麼用，但那也是貨幣。」高頓說：「聽我說，樸津是亞基拉爾陛下的地盤，他可以接受讓您免費自由進出王爵會所這沒什麼問題。可是您去其他地方是需要付費的，您不付錢不光是會引起眾怒，還會讓墜陽的名聲受損。顧及災炎一族的皇室顏面，請別這麼任性。安茲羅瑟人最不能忍受的除了饑餓，就是沒有靈魂玉，假如您有需要，臣可以為您準備用之不盡的靈魂玉，只要您一聲令下。」
「我自己要用的東西為什麼還要讓你們幫我準備？我又不是孩子。」烈說：「把那些多嘴多舌的人全燒光，他們就講不出話來了。」
「那麼提出抱怨的人……」
「把他們全燒了！」
「該不會您一直以來都是這樣？」
「是，看不順眼的就燒，全燒個精光。」
高頓啼笑皆非，他暗自下了個決定，以後只要火神單獨外出都要派人跟隨。倘若他有消費行為一定要搶在前頭立刻幫忙支付，避免再讓火神做出這種愚不可及的行為。
＊／
在賀里蘭德的郊野區有個亞蘭納人的集會所，一群崇拜著黑暗之神多克索的年輕人總是在那裡述說著當個安茲羅瑟人有多好、會得到多強大的力量、能永生不死、沒有疾病苦痛等好處。每天重覆著類似的話題，閱讀的書籍幾乎也都和安茲羅瑟或魘塵大陸習習相關，他們冀望自己能得到召喚惡魔並求取願望的機會，日日夜夜地期盼著。
這些人多是想修習神力卻礙於天賦、資質、體能之類的因素而無法如願的修道士。或者是憤世嫉俗，對亞蘭納頗多怨言的平民。其中還參雜一些罪犯、失志灰心的人，也有些妄想長生不老及認為只要成為安茲羅瑟人就可以高人一等的愚者。儘管裡面的參與者背景來歷混雜凌亂，但是都有共同的目的──想成為被轉化的亞蘭納人。
一名年長的女性對群眾發表演說：「人們修習神力不外乎是為了世俗性的目的：例如取得異性的愛、致富、得到權力、偷搶拐騙、尋人、增強自身能力及壽命等等。不管是什麼，各種祈願在此都可以得到完美的解答。但是想要達成願望並不是隨便召喚一名安茲羅瑟人便可滿足，必須要是上位指揮者階級的惡魔，它們才具備高強的能力可以解決我們的疑難雜症。」
「會因為召喚惡魔前來而有生命危險嗎？」學徒問。
「我們提供條件，願意接受的惡魔才會前來，這算是一種交易。違反契約的安茲羅瑟人不但得不到他們想要的東西，還可能因此付出嚴重的代價。」那名女性說：「雖然如此，我們還是不建議沒經驗的人進行自身能力無法負荷的召喚行為。畢竟不管成功與否，都存在著一定程度的風險。」
「在進行召喚儀式前，我們要很清楚自己的願望和目的，選擇適用的咒文或道具，整個儀式的過程也務必要透徹地了解。此外，若需要印記或書寫，我們也得事先準備特製的紙、筆、墨，絕對不能草率行事。儀式前需節制、淨身、節食、修口，避免精神和肉體上的不虔誠、暴力、暴食、咒罵及其他極端行為。執行儀式往往需要一整天的時間，歷經四個階段、四段咒文的吟唱，同時在方陣外圍需有四名專業的導師護持，才能在中央的法陣中召喚出安茲羅瑟人。召喚師身上的長袍及鞋子均為黑色，帽冠上需繡有特殊符文。香料及薰香必不可或缺，這是要讓被召喚的惡魔知道自己所在的位置。該以鮮血為祭就不可用肉，該以鮮肉為祭就不可用屍體，祭品需分明。」
「做足萬全準備，兩名男召喚師需禁慾十三天，兩名女召喚師需為處女之身。召喚的過程裡務必保持絕對的安靜，不可有外力打擾；否則不但前功盡棄，召喚者可能有致命之憂。四名召喚師在儀式進行前務必在臉上繪上惡魔彩妝，此舉代表向安茲羅瑟人示好。」
「開始實施儀式的當晚，施術者得以紅神木的樹枝製成魔法杖，並且備齊血紅石、赤色鬼火燈、火盆、釀血酒、琥珀、蠟、石炭等材料。接著以未滿週歲的男嬰及女嬰獻祭，先宰殺後將血倒入銀盆內，取眼、心、腦為禮，拔骨為釘，以腸為索，胃、腎、肝、膀胱等臟器棄之不用。」
「一切準備妥當後，再來就是要尋覓一處不見光的陰暗地帶，惡魔畏光，所以有光的地方會使得儀式失敗。再來以魔法杖在地面上繪製法陣召喚圖；以腸索在中心圍繞成符合兩個成人寬度的圓圈，骨釘準確地釘在陣型四個角落，取血紅石沾童血繪成六芒星，在正三角形的北、東南、西南三角處置放赤色鬼火燈，正中央擺放火盆，倒三角形依順時鐘順序擺放腦、心、眼，在腸索外的東南西北各放一顆琥珀，以蠟在琥珀旁畫上圓圈，召喚術者即站在圓圈內。兩名男召喚者各站在南及北邊，女召喚者則分別站在東及西邊，石炭磨成灰灑在召喚陣的外圍，要灑得非常均勻。再來四名召喚者選擇在適當的時機飲下釀血酒，召喚儀式就可以開始了。」
「召喚程序的第一個步驟是在火盆內加點石炭、釀血酒、一顆琥珀後點火。在四段咒文吟誦直到結束之前，火盆的火都不可以熄滅；倘若火一熄，惡魔可能會因為看不到召喚地點而回返魘塵大陸使得儀式前功盡棄。輔助用的薰香和香料也可適時地投入火盆內，讓儀式事半功倍，增加效率。惡魔感受到四人的召喚，便會受到吸引而來，到時候就可以和惡魔談論願望的實現方式及該付的代價了。」
依照說明完整地執行召喚儀式後，一道巨大的人形黑影自硫磺煙霧中現身，沒有人能看得清惡魔領主的真正面貌。「吾為魘塵大陸邯雨領主亞基拉爾．翔，何人召喚？」
四名召喚師依序報上名後，接著問惡魔：「汝能回應要求嗎？」
「有何請求？」惡魔之影問。
「為實現願望當與汝締結契約。」召喚師說。
「汝貢獻出靈魂則契約可成矣。」惡魔回答。
「不清楚汝的能力，怎麼可能獻上靈魂？」
「條件不成，吾自當返回魘塵大陸。」惡魔說。
這時，一群亞蘭納信徒蜂擁而來，見到惡魔之影隨即跪拜在地。
其中一人大喊：「吾願貢獻靈魂，只求汝實現吾的心願。」
「汝可願依魔導書之約為憑締結契約？」惡魔問他。
「願！」
隨後從空中飄下一紙合約，上面寫滿看不懂的文字。惡魔說：「簽名立誓，蓋上血印合約即成。」那人照做，隨後紙張升空，接著消失。
「契約既成，吾當履行約定。」惡魔之影拋下一物，是顆血淋淋的人頭。
「沒錯！」那人狂喜地吼叫：「他就是我恨之入骨的仇人！」
「怎麼會這麼快？」一旁的信徒不可置信的看著眼前的情景。
「那……那我也要許願。」一名病厭厭，臉色蒼白的人走來。「我希望能讓我的不治之症痊癒，只要能讓我多活幾年，即使死後要我將靈魂獻給您也無所謂。」
惡魔之影同樣和這人訂定契約，然後一揚手，那患病似的人立刻容光煥發，神采奕奕。「我不痛了，我的病真的好了！」
許多信徒見狀，爭先恐後地要讓惡魔幫他們實現願望。
「吾的時間不多，想要達成願望的人就讓吾在爾等的身上留下心願之印。」
「心願之印？」
「沒錯！」惡魔之影說：「它與靈魂連結無關，也不是控制法術，是一種聯絡用的印記。當此印記發出金色光芒時，爾等不需經過召喚儀式便能讓吾直接前來滿足汝等的願望，只要條件與代價讓雙方都能接受，契約即成。」
有部份的人顯得很猶豫，他們擔心這會是惡魔的陷阱。
「只要讓略懂神力的人鑑定，就可明白這印記對生命及靈魂不會造成任何損害，也不會有連結的效果。若是擔心的人也可以選擇不接受，那麼之後再呼喚吾時就得依賴召喚儀式。」
……遠在邯雨的貝爾覺得不可思議而提問：「我一直以為召喚惡魔儀式只是亞蘭納的鄉野傳說，沒想到是真的？就連陛下您也曾受到召喚嗎？」
「召喚神術的確存在。」亞基拉爾點頭。
「所以您……真的去亞蘭納和那些人訂定契約？」貝爾完全不相信亞基拉爾會做這種事。
亞基拉爾露出一絲冷笑。「不如你回答我三個問題好了。亞蘭納人對神力的掌握度不佳是眾所皆知的事，一群烏合之眾用自以為嚴謹的儀式來召喚安茲羅瑟的新嶽領主雀一羽，你覺得行得通嗎？再來，你是忙碌無比的赤華或驕傲的火神，你會千里迢迢的跑去亞蘭納只為了聽取這些人生失敗者的心願嗎？名、利、權什麼都有的漢薩，你認為他若被召喚到亞蘭納時，那些人要付出多大的代價才能滿足漢薩的需求？」
「所以，究竟是……？」貝爾還是不明白。
「野狗捧著牠們最喜歡的狗糧和骨頭要和你訂契約，這就是笑話一則。」亞基拉爾說：「安茲羅瑟人多瞧不起亞蘭納人，那你認為亞蘭納人能帶給安茲羅瑟人多大的滿足呢？呵呵，他們用的不是召喚儀式，只是一群傻瓜的扮家家酒。」
「那過去亞蘭納的就不是您本人囉？」
「就算聽到呼喚，我也不會過去。若每個人召喚一次我就得前往，那我豈不忙死了？」亞基拉爾說：「我既不博古通今，也沒十二天神的通天本領，又比不上往昔之主的強大力量。說穿了，安茲羅瑟人不過就只是蒼冥七界的平凡種族之一，我能滿足多少人的願望？這道理一樣可應用在神明身上。神是唯一的，信徒卻有數十億人，祂每天得聽多少人的祈禱與心願？祂又能幫助多少人？若一個神祇的任務就只是滿足每一個賤民信徒的心願，那麼祂就不是神了，只是個有求必應的奴隸。況且信徒的願望達成之後，神還有能讓信徒為其犧牲奉獻的價值嗎？反之，若神解決不了信徒的難題，我信祂又有何用？所以說信仰、神祇、虔誠全是笑話，不值一哂。」
「您是無神論者？」貝爾大驚之後，馬上醒悟。「原來您之前表現出對黑暗之神多克索有無比的信仰，實際上那只是用來攏絡信徒的手段。」
亞基拉爾發出連聲嘶笑。「呵呵，致富之道的不二法門，唯有八字真言──『利字當頭，唯利是圖。』表象的虛實誰在乎呢？只要我得到想要的東西就行了。」
「所以遠在亞蘭納的召喚儀式……只是騙術一場？」
「怎麼會是騙術？有所付出就有所得，只是回應他們的是我的影子而非我本人罷了。」
「那麼召喚您的亞蘭納人真的有實現願望嗎？」
亞基拉爾理所當然的點頭，「當然……在幻覺之中他們得到最大的滿足。」
「幻覺？」貝爾認為這太過份了。「您不但欺騙亞蘭納的信徒，還拿走他們的靈魂。」
「這是回應召喚的帳款而非幫他們實現願望的代價。」
「至少……您也可以將他們轉化納為己用。」
「轉化的僕從有你一個就夠多了。」亞基拉爾解釋：「何況只要答應完成信徒的願望，他們也願意將靈魂交給我。既然最後都是付出自己的靈魂，那麼在活著時幫他們達願或在幻覺中又有什麼差別呢？他們最後都是含笑而終。」
「這太惡劣了。」貝爾不平的問：「難道您都沒有認真的幫人達願過嗎？」
「不是他們祈求我就非幫不可，而是我想幫他們才幫。」亞基拉爾指著貝爾。「我不就幫你完成希望了嗎？你很幸運，也該知足。」亞基拉爾把玩著手中的靈魂玉笑道：「看看這些晶瑩剔透的靈魂玉多麼美麗。它既是貨幣也是慾望的聚合體，你看哀嚎的靈魂被困在晶體之中游移，是不是很有趣呢？」
「一點都不有趣。」貝爾如此認為。
「小小的一顆靈魂玉包含的全是人性的慾念和貪婪，很多人為了這東西可以連命都不要。」亞基拉爾輕拋靈魂玉，「祈願與實現都是假的，只有死後遺留的靈魂玉才是真的，這就是靈魂的代價！」
貝爾感到毛骨悚然。
在墜陽怒火核心內，燃燒的征怒火海因為火神的回返而使得冷清的火脊島今天來了許多意料之中的訪客。太陽皇子、高頓．熱陽、涅語女士三人一同前來拜訪。
火神的房間因寒島石恆定冰球的關係顯得異常寒冷，火湖的高溫完全被隔離在外。一想到火神這怪胎竟會想待在這噁心的地方，原本最熟悉火神的高頓也變得納悶不解。火神剛整理完他的樂器，他雖然做事漫不經心，不過看到雜亂的房間還是會動手收拾。看著坐在躺椅上休息邊抽著紙菸邊喝酒的火神，高頓竟升起一股陌生感。
「如果等會您方便的話，燐大人請您過去找他。」高頓觀察著火神，不過他沒有什麼反應。「您剛答應哈魯路托願意配合出兵進攻天界，該不會等會又想著離開了吧？現在的墜陽可不能沒有真正的領主坐鎮。」
「暫時不想，不用操心。」火神剛把酒喝完，馬上又嘟嚷著：「怒火核心永遠不變──還是那麼熱。」說完，他把上衣給全脫了。
太陽皇子旭表情尷尬。「父王，那個……涅語女士還在這兒，請顧及禮儀。」旭的人形模樣斯文溫雅，旁分的金色短髮修剪整齊，身上沒有多餘的墜飾，白衣白袍，乾淨樸素，和他的父皇相比則顯得氣勢文弱，白淨的臉上掛著一對溫和的眼神，毫無戾氣。
涅語只是呵聲輕笑，不以為意。
「好歹您也是墜陽領主，災炎一族的火神，怎麼會怕熱呢？」高頓問。
「討厭就是討厭，還需要理由嗎？」
太陽王子向前走一步。「父王……」
「千篇一律，你給我出去！」
「何不聽聽皇子的話呢？」
「我不認識妳。」火神對涅語說：「妳也出去。」
「領主心情好像不佳，晚一點再說。」高頓勸道。
太陽皇子和涅語女士不敢得罪火神，皆悻悻然離去。
「你……」火神指著高頓，但不是要趕他離開。「搬一箱酒和帶幾包菸過來。」
「臣事多繁忙，這種事請讓下人來做。」高頓說：「雖然您回來墜陽很值得高興，可也不能每天待在房內無所事事，您久沒參與政事，是該盡點領主的義務。」
「什麼義務？有燐和你在，墜陽需要我嗎？」
這個地方實在太冷了，冷到高頓全身不自在。「請不要說這種話，災炎一族的人民還是很需要您。」
「沒什麼事就照我的吩咐去辦。」火神拿起吉他翻開樂譜，看來是準備要練習音樂。
「您一點都不想和我議論國事。」烈和亞基拉爾實在差太多了，高頓難掩失望神情。「希望您能對墜陽的事務更熱衷些。」
烈無視高頓，已經開始自彈自唱起來。火神很少開口唱歌，其實他的歌喉很好。
「恕臣無禮，臣近來聽到一些有關您的負面消息。」高頓問：「請問您是否缺乏靈魂玉呢？」
「不缺，你問這做什麼？」
「是這樣嗎？您的靈魂玉只用來修補神力的副作用？」
「不這麼用，難道還需要你教我使用方式嗎？」火神逐漸沒耐心。
「靈魂玉是可以這麼用，但那也是貨幣。」高頓說：「聽我說，樸津是亞基拉爾陛下的地盤，他可以接受讓您免費自由進出王爵會所這沒什麼問題。可是您去其他地方是需要付費的，您不付錢不光是會引起眾怒，還會讓墜陽的名聲受損。顧及災炎一族的皇室顏面，請別這麼任性。安茲羅瑟人最不能忍受的除了饑餓，就是沒有靈魂玉，假如您有需要，臣可以為您準備用之不盡的靈魂玉，只要您一聲令下。」
「我自己要用的東西為什麼還要讓你們幫我準備？我又不是孩子。」烈說：「把那些多嘴多舌的人全燒光，他們就講不出話來了。」
「那麼提出抱怨的人……」
「把他們全燒了！」
「該不會您一直以來都是這樣？」
「是，看不順眼的就燒，全燒個精光。」
高頓啼笑皆非，他暗自下了個決定，以後只要火神單獨外出都要派人跟隨。倘若他有消費行為一定要搶在前頭立刻幫忙支付，避免再讓火神做出這種愚不可及的行為。
＊／
在賀里蘭德的郊野區有個亞蘭納人的集會所，一群崇拜著黑暗之神多克索的年輕人總是在那裡述說著當個安茲羅瑟人有多好、會得到多強大的力量、能永生不死、沒有疾病苦痛等好處。每天重覆著類似的話題，閱讀的書籍幾乎也都和安茲羅瑟或魘塵大陸習習相關，他們冀望自己能得到召喚惡魔並求取願望的機會，日日夜夜地期盼著。
這些人多是想修習神力卻礙於天賦、資質、體能之類的因素而無法如願的修道士。或者是憤世嫉俗，對亞蘭納頗多怨言的平民。其中還參雜一些罪犯、失志灰心的人，也有些妄想長生不老及認為只要成為安茲羅瑟人就可以高人一等的愚者。儘管裡面的參與者背景來歷混雜凌亂，但是都有共同的目的──想成為被轉化的亞蘭納人。
一名年長的女性對群眾發表演說：「人們修習神力不外乎是為了世俗性的目的：例如取得異性的愛、致富、得到權力、偷搶拐騙、尋人、增強自身能力及壽命等等。不管是什麼，各種祈願在此都可以得到完美的解答。但是想要達成願望並不是隨便召喚一名安茲羅瑟人便可滿足，必須要是上位指揮者階級的惡魔，它們才具備高強的能力可以解決我們的疑難雜症。」
「會因為召喚惡魔前來而有生命危險嗎？」學徒問。
「我們提供條件，願意接受的惡魔才會前來，這算是一種交易。違反契約的安茲羅瑟人不但得不到他們想要的東西，還可能因此付出嚴重的代價。」那名女性說：「雖然如此，我們還是不建議沒經驗的人進行自身能力無法負荷的召喚行為。畢竟不管成功與否，都存在著一定程度的風險。」
「在進行召喚儀式前，我們要很清楚自己的願望和目的，選擇適用的咒文或道具，整個儀式的過程也務必要透徹地了解。此外，若需要印記或書寫，我們也得事先準備特製的紙、筆、墨，絕對不能草率行事。儀式前需節制、淨身、節食、修口，避免精神和肉體上的不虔誠、暴力、暴食、咒罵及其他極端行為。執行儀式往往需要一整天的時間，歷經四個階段、四段咒文的吟唱，同時在方陣外圍需有四名專業的導師護持，才能在中央的法陣中召喚出安茲羅瑟人。召喚師身上的長袍及鞋子均為黑色，帽冠上需繡有特殊符文。香料及薰香必不可或缺，這是要讓被召喚的惡魔知道自己所在的位置。該以鮮血為祭就不可用肉，該以鮮肉為祭就不可用屍體，祭品需分明。」
「做足萬全準備，兩名男召喚師需禁慾十三天，兩名女召喚師需為處女之身。召喚的過程裡務必保持絕對的安靜，不可有外力打擾；否則不但前功盡棄，召喚者可能有致命之憂。四名召喚師在儀式進行前務必在臉上繪上惡魔彩妝，此舉代表向安茲羅瑟人示好。」
「開始實施儀式的當晚，施術者得以紅神木的樹枝製成魔法杖，並且備齊血紅石、赤色鬼火燈、火盆、釀血酒、琥珀、蠟、石炭等材料。接著以未滿週歲的男嬰及女嬰獻祭，先宰殺後將血倒入銀盆內，取眼、心、腦為禮，拔骨為釘，以腸為索，胃、腎、肝、膀胱等臟器棄之不用。」
「一切準備妥當後，再來就是要尋覓一處不見光的陰暗地帶，惡魔畏光，所以有光的地方會使得儀式失敗。再來以魔法杖在地面上繪製法陣召喚圖；以腸索在中心圍繞成符合兩個成人寬度的圓圈，骨釘準確地釘在陣型四個角落，取血紅石沾童血繪成六芒星，在正三角形的北、東南、西南三角處置放赤色鬼火燈，正中央擺放火盆，倒三角形依順時鐘順序擺放腦、心、眼，在腸索外的東南西北各放一顆琥珀，以蠟在琥珀旁畫上圓圈，召喚術者即站在圓圈內。兩名男召喚者各站在南及北邊，女召喚者則分別站在東及西邊，石炭磨成灰灑在召喚陣的外圍，要灑得非常均勻。再來四名召喚者選擇在適當的時機飲下釀血酒，召喚儀式就可以開始了。」
「召喚程序的第一個步驟是在火盆內加點石炭、釀血酒、一顆琥珀後點火。在四段咒文吟誦直到結束之前，火盆的火都不可以熄滅；倘若火一熄，惡魔可能會因為看不到召喚地點而回返魘塵大陸使得儀式前功盡棄。輔助用的薰香和香料也可適時地投入火盆內，讓儀式事半功倍，增加效率。惡魔感受到四人的召喚，便會受到吸引而來，到時候就可以和惡魔談論願望的實現方式及該付的代價了。」
依照說明完整地執行召喚儀式後，一道巨大的人形黑影自硫磺煙霧中現身，沒有人能看得清惡魔領主的真正面貌。「吾為魘塵大陸邯雨領主亞基拉爾．翔，何人召喚？」
四名召喚師依序報上名後，接著問惡魔：「汝能回應要求嗎？」
「有何請求？」惡魔之影問。
「為實現願望當與汝締結契約。」召喚師說。
「汝貢獻出靈魂則契約可成矣。」惡魔回答。
「不清楚汝的能力，怎麼可能獻上靈魂？」
「條件不成，吾自當返回魘塵大陸。」惡魔說。
這時，一群亞蘭納信徒蜂擁而來，見到惡魔之影隨即跪拜在地。
其中一人大喊：「吾願貢獻靈魂，只求汝實現吾的心願。」
「汝可願依魔導書之約為憑締結契約？」惡魔問他。
「願！」
隨後從空中飄下一紙合約，上面寫滿看不懂的文字。惡魔說：「簽名立誓，蓋上血印合約即成。」那人照做，隨後紙張升空，接著消失。
「契約既成，吾當履行約定。」惡魔之影拋下一物，是顆血淋淋的人頭。
「沒錯！」那人狂喜地吼叫：「他就是我恨之入骨的仇人！」
「怎麼會這麼快？」一旁的信徒不可置信的看著眼前的情景。
「那……那我也要許願。」一名病厭厭，臉色蒼白的人走來。「我希望能讓我的不治之症痊癒，只要能讓我多活幾年，即使死後要我將靈魂獻給您也無所謂。」
惡魔之影同樣和這人訂定契約，然後一揚手，那患病似的人立刻容光煥發，神采奕奕。「我不痛了，我的病真的好了！」
許多信徒見狀，爭先恐後地要讓惡魔幫他們實現願望。
「吾的時間不多，想要達成願望的人就讓吾在爾等的身上留下心願之印。」
「心願之印？」
「沒錯！」惡魔之影說：「它與靈魂連結無關，也不是控制法術，是一種聯絡用的印記。當此印記發出金色光芒時，爾等不需經過召喚儀式便能讓吾直接前來滿足汝等的願望，只要條件與代價讓雙方都能接受，契約即成。」
有部份的人顯得很猶豫，他們擔心這會是惡魔的陷阱。
「只要讓略懂神力的人鑑定，就可明白這印記對生命及靈魂不會造成任何損害，也不會有連結的效果。若是擔心的人也可以選擇不接受，那麼之後再呼喚吾時就得依賴召喚儀式。」
……遠在邯雨的貝爾覺得不可思議而提問：「我一直以為召喚惡魔儀式只是亞蘭納的鄉野傳說，沒想到是真的？就連陛下您也曾受到召喚嗎？」
「召喚神術的確存在。」亞基拉爾點頭。
「所以您……真的去亞蘭納和那些人訂定契約？」貝爾完全不相信亞基拉爾會做這種事。
亞基拉爾露出一絲冷笑。「不如你回答我三個問題好了。亞蘭納人對神力的掌握度不佳是眾所皆知的事，一群烏合之眾用自以為嚴謹的儀式來召喚安茲羅瑟的新嶽領主雀一羽，你覺得行得通嗎？再來，你是忙碌無比的赤華或驕傲的火神，你會千里迢迢的跑去亞蘭納只為了聽取這些人生失敗者的心願嗎？名、利、權什麼都有的漢薩，你認為他若被召喚到亞蘭納時，那些人要付出多大的代價才能滿足漢薩的需求？」
「所以，究竟是……？」貝爾還是不明白。
「野狗捧著牠們最喜歡的狗糧和骨頭要和你訂契約，這就是笑話一則。」亞基拉爾說：「安茲羅瑟人多瞧不起亞蘭納人，那你認為亞蘭納人能帶給安茲羅瑟人多大的滿足呢？呵呵，他們用的不是召喚儀式，只是一群傻瓜的扮家家酒。」
「那過去亞蘭納的就不是您本人囉？」
「就算聽到呼喚，我也不會過去。若每個人召喚一次我就得前往，那我豈不忙死了？」亞基拉爾說：「我既不博古通今，也沒十二天神的通天本領，又比不上往昔之主的強大力量。說穿了，安茲羅瑟人不過就只是蒼冥七界的平凡種族之一，我能滿足多少人的願望？這道理一樣可應用在神明身上。神是唯一的，信徒卻有數十億人，祂每天得聽多少人的祈禱與心願？祂又能幫助多少人？若一個神祇的任務就只是滿足每一個賤民信徒的心願，那麼祂就不是神了，只是個有求必應的奴隸。況且信徒的願望達成之後，神還有能讓信徒為其犧牲奉獻的價值嗎？反之，若神解決不了信徒的難題，我信祂又有何用？所以說信仰、神祇、虔誠全是笑話，不值一哂。」
「您是無神論者？」貝爾大驚之後，馬上醒悟。「原來您之前表現出對黑暗之神多克索有無比的信仰，實際上那只是用來攏絡信徒的手段。」
亞基拉爾發出連聲嘶笑。「呵呵，致富之道的不二法門，唯有八字真言──『利字當頭，唯利是圖。』表象的虛實誰在乎呢？只要我得到想要的東西就行了。」
「所以遠在亞蘭納的召喚儀式……只是騙術一場？」
「怎麼會是騙術？有所付出就有所得，只是回應他們的是我的影子而非我本人罷了。」
「那麼召喚您的亞蘭納人真的有實現願望嗎？」
亞基拉爾理所當然的點頭，「當然……在幻覺之中他們得到最大的滿足。」
「幻覺？」貝爾認為這太過份了。「您不但欺騙亞蘭納的信徒，還拿走他們的靈魂。」
「這是回應召喚的帳款而非幫他們實現願望的代價。」
「至少……您也可以將他們轉化納為己用。」
「轉化的僕從有你一個就夠多了。」亞基拉爾解釋：「何況只要答應完成信徒的願望，他們也願意將靈魂交給我。既然最後都是付出自己的靈魂，那麼在活著時幫他們達願或在幻覺中又有什麼差別呢？他們最後都是含笑而終。」
「這太惡劣了。」貝爾不平的問：「難道您都沒有認真的幫人達願過嗎？」
「不是他們祈求我就非幫不可，而是我想幫他們才幫。」亞基拉爾指著貝爾。「我不就幫你完成希望了嗎？你很幸運，也該知足。」亞基拉爾把玩著手中的靈魂玉笑道：「看看這些晶瑩剔透的靈魂玉多麼美麗。它既是貨幣也是慾望的聚合體，你看哀嚎的靈魂被困在晶體之中游移，是不是很有趣呢？」
「一點都不有趣。」貝爾如此認為。
「小小的一顆靈魂玉包含的全是人性的慾念和貪婪，很多人為了這東西可以連命都不要。」亞基拉爾輕拋靈魂玉，「祈願與實現都是假的，只有死後遺留的靈魂玉才是真的，這就是靈魂的代價！」
貝爾感到毛骨悚然。