週六 4月 30, 2016 4:39 pm
＊／
「在那裡？你在那裡呢？快出來。」梭恩德一邊喊叫一邊四處張望，像是在尋找什麼。他反覆在同一個地方來回行走，越找越焦急。「不見了，他不見了。」梭恩德沮喪萬分，臉上難掩失落。這時，從泥土下發出細微聲響，梭恩德定睛一看，那是隻笨拙的甲殼爬行動物，牠正呆頭呆腦地鑽出地面。
梭恩德轉憂為笑，他抱起動物以可愛的語調問候道：「你怎麼到處亂跑？我好想你。」
父親嚴厲的哼聲比他的人還先到。「沒出息的東西。」那道黑壓壓又充滿威嚴的巨大身影站在梭恩德前方。「你就為了和這東西玩而放棄訓練？把牠交給我。」
「我不要。」梭恩德把動物緊抱在懷中。
「什麼時候父親說話需要經過兒子同意？」曼德爾強硬地把動物奪去。
「不，把牠還我。」
曼德爾一腳踢開梭恩德，他拔劍出鞘將動物砍成兩半，可憐的小東西只剩散落的內臟和不全的屍體跌落塵土。「我還你了。」
「啊啊──」梭恩德發出歇斯底里的嘶吼，他跪倒在動物屍旁，顫抖的雙手輕撫著屍塊。
曼德爾不發一語，靜靜地收劍入鞘。
梭恩德怒火猛烈上升，他熾盛的眼神映著父親那張歪斜帶笑的面孔，內心正詛咒眼前這名男人不得好死。
為什麼？為什麼？為什麼又讓我回到這個病態的地方？
位於朱紅之矛騎士團轄地、梭恩德的出生處──冷風峽谷。
鐵戈全身是傷，被人綁在十字木樁上。無情的曼德爾以長矛佇地，站在木樁下等待著獵物自己送上門。「你隱匿潛行的本事增加不少，竟能躲過策林軍的追捕。」曼德爾手指輕點長矛。「看來你們的感情並沒有多好，只有你一個人前來援救。」
「鐵戈，有聽到嗎？」梭恩德看著他，又再重覆一遍。「鐵戈，醒醒。」
鐵戈一動也不動，雖然仍有生命氣息卻毫無意識。
「省省吧！你還是一樣天真。」曼德爾拔起長矛，靈活地揮舞。「也好，惡疾龍人死一個就少一個。」
「惡疾龍人？你也叫我惡疾龍人。是誰？是誰把我變成這副模樣？是誰讓我變成人人喊打的惡疾龍人？是你！是你這個可惡的父親不願成為實驗體，所以讓我成為你的替代品。你毀了我的人生，你沒資格當我的父親！」壓抑許久的怒意終於爆發，梭恩德面對冷酷的父親時，終究沒辦法自持。戰吼震天，梭恩德手擎鋸齒劍殺向曼德爾。
鐵戈身上的鎖鏈鬆脫，他的身體無力地垂落地面，接著被曼德爾單手接住。見到自己的兒子揮劍攻來，曼德爾的態度依然沉穩，他朝著梭恩德撲來的方向輕輕地把鐵戈拋出。
梭恩德大吃一驚，但劍勢卻來不及收回，鋸齒劍硬生生地劈開鐵戈的胸膛。
「我還你了。」曼德爾若無其事的說。
這句殘忍的話就像是重覆播放般一直迴盪在耳畔，以前曼德爾就是這樣把寵物還給自己。數十年飛逝而過。結果同樣的地點、同樣的人、同樣的事又再度發生。意外的是，了結鐵戈性命的，竟然會是自己。
梭恩德悲傷的低下頭，隨後將鋸齒劍從鐵戈的軀體拔出，鮮血噴濺到他的臉，鐵戈也咽下最後一口氣。
「還剩下幾個呢？」曼德爾輕捻著唇邊的鬍鬚問。
梭恩德把鐵戈的屍體暫時安置到一旁，他知道戰鬥一旦開啟，屍體很難不受波及，可惜現階段沒有更好的辦法。「你知道你還有欠我的東西嗎？」梭恩德忿恨地問。
曼德爾捻著鬍子，那副表情好像是正等著梭恩德繼續把話說清楚。
「太多了，你欠我的太多了；你永遠還不完，而且也還不起。」梭恩德用手指抹去鐵戈留在劍上的血跡。「但是鐵戈這條命，你一定得還我──就是現在！」
曼德爾聽完他兒子說的話後，不禁失笑。「我唯一欠你的，就是沒把腦子生給你。」他揮動長矛。「遺憾的是，還給你也沒用了。」他先發制人，挺著長矛直刺梭恩德。
梭恩德本來計算向後迴避的路徑，但對曼德爾的移動速度估算出錯，導致他的右肩在一開始便被長矛劃穿。曼德爾轉動長矛再以一發刺擊攻向他的臉部，梭恩德連忙以鋸齒劍格擋。
「嘿，受傷了嗎？我還期望能和你打個幾百幾千回合。」曼德爾揶揄道。
看著父親討人厭的笑容，想讓他閉上嘴的最好方法就是打到他不能吭氣為止。最好的報復就是讓他的屍體明白自己的無知，最後再點一把火做個完美的收場。梭恩德體內的古龍精華發揮作用，他的身體記住傷痛，曼德爾每製造一個傷口就會讓梭恩德發揮更大的反擊力量。
梭恩德挺著傷越攻越快，散發的神力一次比一次強勁。曼德爾也沒料到梭恩德的實力進展到這種程度，倒是有些喜出望外。但現在的他顯然沒有說笑的時間，還被逼得落於下風。
曼德爾使出元系熱燄神術反擊，重重的火網襲向梭恩德。
梭恩德見狀也沒有閃避或防禦的意思，他衝向火燄織成的熱網，以附著神力的劍刃之風強行突破。錐形氣旋貫穿曼德爾的招式，但同時在梭恩德的身上也留下不少的灼傷。
曼德爾揮矛強擊，鋸齒劍卻硬是將長矛砍斷，劍刃狠辣地劈開曼德爾的胸甲。梭恩德本來期望他的父親會落得和鐵戈一樣的死法，直到他發現劍刃再也砍不進曼德爾的皮膚為止。
「呵呵，事與願違嗎？」曼德爾以手臂架開鋸齒劍，反手一掌便把梭恩德打退。
那是什麼感覺，剛剛那股手勁是什麼？自己好像拿著劍砍到一塊厚重的鋼鐵，鋸齒劍加上古龍精華加持的攻擊怎麼會不奏效？
「你想破頭都沒用，真以為砍穿鎧甲後就能把我一同劈開嗎？我可不是那個沒用的惡疾龍人。」父親在蔑笑中卸下甲冑，赤裸的上半身看起來毫無異狀卻異常堅實。
曼德爾集中力量，魂系、元系、聖系三股神力在他體內凝聚。
梭恩德終於明白了。「是古、古印龍甲？」
父親的笑聲更大。「我們能成功全是拜你們這些失敗的實驗體所賜，我是該感謝你們。」
不可能，怎麼會有這種事。「原來研究早就完成了。但就算是古印龍甲，也不可能毫髮無傷。」
「古龍精華好比一把銳利無比的矛；古印龍甲就像一面堅不可摧的盾。顯然你那把矛是瑕疵品，鈍到沒辦法面對考驗，在幽魂龍甲這面巨盾之前根本毫無用處。」
「幽魂龍甲？」
「不錯，這是改良型的古印龍甲，現在我就讓你看看它的真面目。」曼德爾的皮膚產生變化，在他的鎖骨下方及兩側分別浮現三張臉孔。「你是首次見到我這個型態的人，就當作是給兒子的福利吧！然後你就可以安心的去裂面空間。」曼德爾顯然正打算恢復獸化原形。他的身體各處浮現鱗片，頭上的角變得更尖銳，手指長出利爪，體型較原本大了近三倍。
以上都是正常的龍裔原形，真正讓梭恩德驚訝不已的還在後頭。曼德爾的背上展開一雙強勁有力的龍翼，接著是耀眼奪目的光之翼、潔白無瑕的羽翼、漆黑難辨的暗翼，共生八翼。
「八手八翼，你……你不是我的父親。」梭恩德幾乎不敢相信眼前所見。
「讓我告訴你吧！我之前奉命迎擊天界人的進犯，他們的五名隊長被我殺了一名，抓了三名，最後逃走一名。」曼德爾的眼神凌厲到很難與他交視。「你知道那三名天界人的下場嗎？」他指著身體上浮現的三張痛苦表情道：「就在我的體內，古鐘塔把他們縫入我的幽魂龍甲了。」
怎麼會有這種事？天界人竟然和曼德爾合而為一？這是多可怕的技術。曼德爾看著外形丕變的父親，譏諷道：「你只是個盛裝力量的容器，侍奉邪門歪道的怪物。」
「呵呵呵，當失敗者的嘴臉淪落到裂面空間內呻吟時，你會情願自己只是一個擁抱力量的怪物，你這不成熟的蠢蛋。」
天際悶雷如同野獸低吼，微微揚起的清風吹來的卻是令人生畏、發抖的戰慄，在稍縱即逝的電光下映照著偉岸又畸形的倒影。完全獸化的曼德爾以一股壓迫的氣勢降下，他就像夢魘的聚合體，緊盯著因緊張而無法動彈的梭恩德。
＊／
古鐘塔正值多事之秋，每一名研究員都忙著操作儀器或書寫紀錄資料，只有矮小又不起眼的伯廉．古崙在幾名手下的保護中，正死命地用他發紅的眼睛搜索著螢幕上的細節。
「找不到，找不到。」伯廉煩躁時，連他的衣冠都變得凌亂。「該死的惡疾龍人躲到那去了？為什麼找遍所有策林的監視系統都沒有任何發現。」
侍從為他端上一杯茶。「大人，請用。」
「我什麼時候說要喝茶？」伯廉發出咆哮。
侍從似乎受到驚嚇。「您……您剛剛不是說要喝杯茶緩緩情緒，所以命小的去端茶來嗎？」
伯廉開槍轟掉侍從的腦袋，大聲地吼道：「我不要茶，我要惡疾龍人！」
可憐的侍從倒落地面，從碎裂的腦袋流出的血和打翻的茶攪和成一片骯髒的顏色。
「對了，我是要喝茶沒錯。」他急忙把灑在地上的血水和茶撥到杯子中，然後便咕嚕地一口飲盡。「嘿，這種時候喝點茶真的讓心情舒緩不少。」
「報告。」傳令帶著消息回來。「我們的人逮捕了一名惡疾龍人，正想請教下一步的指示。」
「請教什麼？」伯廉一聽，把杯子擲到地上摔碎。「把他帶回來啊！」
「是是。」傳令唯唯諾諾。
「稍等，你們要從指定路徑把人押回。因為我不希望王子殿下或是自然研究機關的人注意到這件事，你們要做到不動聲色。」伯廉下令。
那名惡疾龍人的手、腳銬著神力枷鎖，他們比照罪犯的模式將胡恩押到古鐘塔。兩名負責押送的警衛一前一後地戒護，防止其他人靠近。
伯廉站在前廳，看到惡疾龍人後大為喜悅。「太好了，再多抓幾個回來，我會增加賞金。」
當惡疾龍人穿過大門偵測點時，警戒鐘發出聒噪的連響。
「關上它，吵死了！」伯廉指著耳朵大聲叫道。
「老、老闆，是惡疾龍人。」
「廢話，當然是惡疾龍人，快點關掉。」
「不是的，有……有三個惡疾龍人的生命反應。」
伯廉當下驚覺不妙，卻已來不及阻止。
胡恩發出吼聲，強行掙脫枷鎖。負責戒護的兩人也卸去偽裝，權卡和貝古利斯迅速地打倒數名古鐘塔的人。
「自私自利的小矮子。」權卡距離伯廉最近，就在他伸手可及的地方。「給我過來！」
就差一點，權卡的腿被倒地的古鐘塔守衛抱住以致於錯失時機，伯廉見狀趁隙而逃。
貝古利斯把那警衛從地上揪起後用力扔了出去，鋼壁發出巨響，壁上則留下一圈人印血跡。
雖然被伯廉逃掉，但他們三人的目的本來就不是他，所以也不以為意。惡疾龍人們在古鐘塔公司裡到處破壞，見什麼砸什麼，能爆炸的就讓它爆炸，儀器、設備多數損毀。
伯廉返回，還帶了一大票警衛。他看見畢生投入的心血遭受破壞，又心痛又忿怒。「你們三個該死的蛇人，別讓他們活著離開！」
權卡等三人互相交換眼神，看來是時候撤退了。他們憑著古龍精華的力量加持，然後以眾多設備為掩護一路逃向出口。沿途的警衛完全攔不住勇猛的他們，這些惡疾龍人如入無人之境。
就在穿過大門的瞬間，三人的笑容頓時消失無蹤，取而代之的是僵硬無神的表情以及瞠目張口的發愣。
放眼望去是滿山滿谷的軍隊，他們整齊劃一的包圍住古鐘塔公司。原來古鐘塔的警示鐘聲也吸引到政府軍的注意，惡疾龍人還得意洋洋的以為自己能全身而退。
貝古利斯在人群中看見幾名將軍還有被簇擁的葛朗陛下本人，甚至連三名王子殿下也出現在現場。不過這還不是最糟糕的……
空間傳送門開啟，留著一頭藍色俐落短髮的男子從裡面走出，身上的軍服整齊乾淨，胸前別著一堆閃閃發亮的勳章。亞基拉爾抬頭看著燃燒的古鐘塔，嘴角不禁失守。「燒得很漂亮，為了歡迎在下的到來竟然還燃放煙火。」
漢薩．伊瑪拜茲的臉色鐵青，看得出他正被尷尬、無言以對、憤怒、焦躁、無力感等各種情緒衝擊，他的臉上也顯示出很難解讀的複雜表情。
從古鐘塔內追出來的伯廉．古崙大概也沒想到公司外居然這麼大陣仗，一群人連動也不敢動。現在的伯廉整顆心大概已經被等一下要怎麼解釋的理由給塞滿，完全忘記他現在該下令逮捕惡疾龍人的事。
「話又說回來，這是我投資的錢對吧？」亞基拉爾手指著燃燒的古鐘塔公司，接著揶揄道：「你們把經費挪去研究怎麼讓火燒得更美嗎？」
「亞基拉爾，別挖苦人了，我也有眼睛看。」漢薩轉向他叔叔葛朗，質問道：「古鐘塔被火燒了，您要怎麼給我交待？」
葛朗一陣沉默，他抿著嘴唇瞪向他二兒子阿古奈德。
阿古奈德被父親的怒意嚇到，他趕緊轉移大家的注視焦點，對著伯廉罵道：「這就是你要的測試結果嗎？你這個笨蛋！」
伯廉倒抽一口氣，這下子恐怕很難善了了。
「伯廉大人。」
「啊！是是是。」伯廉僵直身體，聽著亞基拉爾的問話。
「我要的東西呢？」
「這個……那個……」伯廉支吾其詞，他完全不敢直視亞基拉爾的眼睛。
「漢薩大人，這就是您手下的辦事效率。」亞基拉爾對漢薩說。
漢薩同意，表情盡是不屑和輕蔑。
「我不管你們發生什麼事，但是為了伊瑪拜茲家族的名聲，我相信你們會處理的很完善。十五天後我會再回來，就勞煩各位大人辛苦點了。」亞基拉爾彎腰欠身，向眾人道別後遂轉身進入傳送門離開策林。
「您有聽到嗎？我們的投資人不高興了，他說十五天後要回來，那我第十四天來檢查，您總不會再讓我們伊瑪拜茲家族的名聲受損了吧？」漢薩不悅地向葛朗問道。
葛朗面帶嚴肅的點頭。
「再來輪到我們的小蛇人。」漢薩脫下一雙白手套並將之交給下人。「我該怎麼稱讚你們呢？狡猾還是聰明？合作無間還是古龍精華運用的當？」漢薩慢條斯理地脫下披氅，一樣遞給下人。「可以讓我見見古龍精華的厲害嗎？我真的很想知道。」
三名龍人裹足不前，他們不曉得漢薩打些什麼主意。
「放寬心，我也不想仗著人多勢眾欺凌幾個小輩，免得落人口實。」漢薩向他們走近。「一起攻過來吧，假如能在我身上製造一道傷痕，我就放你們離開。」
惡疾龍人們相互而視，依舊猶豫不決。
漢薩看著他們笑道：「我是伊瑪拜茲的家族長，說的話有千萬鈞重。眾人為憑，諸神見證，絕不食言。」
權卡苦笑道：「這下真的是搞得轟轟烈烈了。」
貝古利斯向另外兩人喊話。「這是很好的機會，就讓他為自己的高傲負責。」
漢薩一揚手，策林軍隊向後退開，讓出來的寬闊空地登時變成最佳的競技場。
胡恩和權卡立刻一左一右連袂攻去，貝古利斯龍翼揚起，由天空飛躍而下直取漢薩的頭部。
他們根本沒看見漢薩的動作，連環的反制卻已經後發先至：權卡的拳頭被撥開，胡恩中了一腳，貝古利斯的攻擊撲空，他的頭部反倒被漢薩抓住。貝古利斯極力的抵禦，卻始終阻止不了漢薩將他一路推去撞擊古鐘塔的牆。
「天啊，好快！」權卡驚訝之餘，漢薩已再補上一擊，將貝古利斯整個人撞入壁中。
隨後，權卡和胡恩兩人也被漢薩雙手放出的圓形氣罩困住，動彈不得。
「氣形結界？不妙，要全力掙脫。」權卡和胡恩心神一凝，以古龍精華爆發之力炸開氣罩。
趁漢薩分神之際，貝古利斯從牆中躍出，接著從後方制住漢薩的上下盤。他的頭流下汨汨鮮血卻依然自信地笑著：「誰叫你看輕我們？這下十拿九穩了。」
權卡和胡恩全力擊向漢薩的胸膛，漢薩完全無法迴避，只能硬生生接下招式。
不死也重傷了吧？貝古利斯愉悅地想著，但是權卡和胡恩的神情好像不太對勁。
「怎麼回事？」胡恩喃喃道，他的額頭流下汗水，一副驚訝的樣子。
權卡也有同感，明明是拼盡全力的一擊，怎麼好像打中一塊又硬又厚的橡膠，力量全被分散了。「難道……這是古印龍甲？」權卡問。
一股由漢薩身上發出的彩色氣旋將他們三人分別彈開。
「很可惜，你們的攻擊對彩飾龍甲無效。」漢薩的周身被八道光芒迴旋圍繞。「缺少古印龍甲的輔助，爾等的古龍精華在我面前毫無作用。」
「才不管你什麼鬼甲。」胡恩被油然而生的羞辱感給激怒，他以遠程神術攻向漢薩。
其餘兩人見狀，也配合胡恩的攻擊，光束疾如雨下招呼在漢薩的身上，魂系神力激盪，爆裂聲響不斷，白光遮掩眾人視線。
光芒退去，漢薩恢復獸化原形，他帶著狡黠的笑容同時身體毫髮未傷的佇立著。
龍人漢薩豎起食指，笑道：「該我了嗎？」金色流光匯入指尖之中，「金。」漢薩唸出這個字後，金色的護罩彈出許多光束，權卡等三人皆被漫天射來的金色光束擊傷，倒地不起。
貝古利斯試圖站起卻又踉蹌地往前倒下，他滿臉是血與泥。「我、我們的招式被以數倍的力道返還了。」
權卡整個人仰躺在地，全身是傷。他被一股血氣哽在喉部，所以不斷地咳嗽。
只有胡恩勉強地站起，他不死心地以左手鐵鉤化出電刃，魂系神力的副作用暗傷馬上爆發，使得傷勢更加擴大。
「都半死不活了，我真是佩服你的勇氣。」漢薩單掌托天，紅色神力不斷匯聚於掌中。
貝古利斯知道胡恩處境危險，雖然他已筋疲力盡，仍然爬起衝向漢薩只為了掩護胡恩。
「礙事！紅。」鮮紅的神力圓球夾帶雷霆萬鈞之力轟向貝古利斯。
儘管貝古利斯拼盡全力防禦，古龍精華的威能發揮的淋漓盡致卻依然抵不住漢薩的神術攻擊。貝古利斯整個人在半空旋轉半圈，他就像一塊破布般掉落在地後不斷地翻滾，直到衝擊力道緩下為止。貝古利斯的左半身血肉模糊，左手臂斷裂、腹部臟器掉出、胸腔的肋骨清楚可見，其中幾根混著血的骨頭已然斷裂或粉碎。
差距，這就是黑暗深淵領主和他們這些不入流的惡疾龍人間的差距，自己猶如蚍蜉撼樹。貝古利斯喘著氣，他的意識漸漸模糊。
胡恩撲向漢薩，電刃瞄準對方的頭部，雙方拉近的距離已近在咫尺，他知道這將是最後的反擊機會。
「白。」
胡恩的眼睛看見漢薩整個身體沒入一團白色光圈之中，儘管驚訝，但他仍是跟著衝入。
白光很快地轉瞬即逝，漢薩依然未有任何改變，只不過他的右手掌多了顆頭顱，那是胡恩的首級。他臨死前的表情滿是不甘，屍體倒在漢薩腳邊。
究竟在白光內發生什麼事？唯一明白內幕的胡恩卻已經離開人世。
「胡……胡恩。」權卡趴在地上，眼睜睜地看著同伴被殺，內心的無力感讓他萬念俱灰。
一道宏偉的身影鼓動著八翼自天空緩緩降下，磅礡的三系神力以及可怕的外貌讓在場所有人震驚不已。
「彩飾龍甲搭配古龍精華形成的特殊能力果真駭人，八種能力加諸於身，您已經與怪物無異了。」龍人曼德爾笑道。
漢薩瞥了他一眼。「您在和我說話嗎？」他的龍尾不悅的擊地。「看看您自己是什麼樣子，非天界人、非安茲羅瑟人更非龍裔，您最沒資格說我。或許可以讓我的彩飾龍甲和您的幽魂龍甲較勁看看，請問曼德爾大人有興趣嗎？」
「屬下怎敢冒犯陛下。」曼德爾口是心非的回答令漢薩作嘔。
漢薩雙手一張，掌心發出的吸力將權卡及貝古利斯的身體快速地拉近，接著用力擒住，幾乎不費吹灰之力。他看著雙手抓著的惡疾龍人，嘀咕的說：「為了這些罪人竟讓我在亞基拉爾面前出醜，葛朗皇叔，您說我該拿他們怎麼辦？」
葛朗鞠躬道：「請您把他們交給我處理。」
「可以嗎？那我就回卞安了。好好的幹，這種時候我可不想惹怒亞基拉爾。」漢薩說完便將兩名惡疾龍人粗暴地丟到葛朗面前。
「在那裡？你在那裡呢？快出來。」梭恩德一邊喊叫一邊四處張望，像是在尋找什麼。他反覆在同一個地方來回行走，越找越焦急。「不見了，他不見了。」梭恩德沮喪萬分，臉上難掩失落。這時，從泥土下發出細微聲響，梭恩德定睛一看，那是隻笨拙的甲殼爬行動物，牠正呆頭呆腦地鑽出地面。
梭恩德轉憂為笑，他抱起動物以可愛的語調問候道：「你怎麼到處亂跑？我好想你。」
父親嚴厲的哼聲比他的人還先到。「沒出息的東西。」那道黑壓壓又充滿威嚴的巨大身影站在梭恩德前方。「你就為了和這東西玩而放棄訓練？把牠交給我。」
「我不要。」梭恩德把動物緊抱在懷中。
「什麼時候父親說話需要經過兒子同意？」曼德爾強硬地把動物奪去。
「不，把牠還我。」
曼德爾一腳踢開梭恩德，他拔劍出鞘將動物砍成兩半，可憐的小東西只剩散落的內臟和不全的屍體跌落塵土。「我還你了。」
「啊啊──」梭恩德發出歇斯底里的嘶吼，他跪倒在動物屍旁，顫抖的雙手輕撫著屍塊。
曼德爾不發一語，靜靜地收劍入鞘。
梭恩德怒火猛烈上升，他熾盛的眼神映著父親那張歪斜帶笑的面孔，內心正詛咒眼前這名男人不得好死。
為什麼？為什麼？為什麼又讓我回到這個病態的地方？
位於朱紅之矛騎士團轄地、梭恩德的出生處──冷風峽谷。
鐵戈全身是傷，被人綁在十字木樁上。無情的曼德爾以長矛佇地，站在木樁下等待著獵物自己送上門。「你隱匿潛行的本事增加不少，竟能躲過策林軍的追捕。」曼德爾手指輕點長矛。「看來你們的感情並沒有多好，只有你一個人前來援救。」
「鐵戈，有聽到嗎？」梭恩德看著他，又再重覆一遍。「鐵戈，醒醒。」
鐵戈一動也不動，雖然仍有生命氣息卻毫無意識。
「省省吧！你還是一樣天真。」曼德爾拔起長矛，靈活地揮舞。「也好，惡疾龍人死一個就少一個。」
「惡疾龍人？你也叫我惡疾龍人。是誰？是誰把我變成這副模樣？是誰讓我變成人人喊打的惡疾龍人？是你！是你這個可惡的父親不願成為實驗體，所以讓我成為你的替代品。你毀了我的人生，你沒資格當我的父親！」壓抑許久的怒意終於爆發，梭恩德面對冷酷的父親時，終究沒辦法自持。戰吼震天，梭恩德手擎鋸齒劍殺向曼德爾。
鐵戈身上的鎖鏈鬆脫，他的身體無力地垂落地面，接著被曼德爾單手接住。見到自己的兒子揮劍攻來，曼德爾的態度依然沉穩，他朝著梭恩德撲來的方向輕輕地把鐵戈拋出。
梭恩德大吃一驚，但劍勢卻來不及收回，鋸齒劍硬生生地劈開鐵戈的胸膛。
「我還你了。」曼德爾若無其事的說。
這句殘忍的話就像是重覆播放般一直迴盪在耳畔，以前曼德爾就是這樣把寵物還給自己。數十年飛逝而過。結果同樣的地點、同樣的人、同樣的事又再度發生。意外的是，了結鐵戈性命的，竟然會是自己。
梭恩德悲傷的低下頭，隨後將鋸齒劍從鐵戈的軀體拔出，鮮血噴濺到他的臉，鐵戈也咽下最後一口氣。
「還剩下幾個呢？」曼德爾輕捻著唇邊的鬍鬚問。
梭恩德把鐵戈的屍體暫時安置到一旁，他知道戰鬥一旦開啟，屍體很難不受波及，可惜現階段沒有更好的辦法。「你知道你還有欠我的東西嗎？」梭恩德忿恨地問。
曼德爾捻著鬍子，那副表情好像是正等著梭恩德繼續把話說清楚。
「太多了，你欠我的太多了；你永遠還不完，而且也還不起。」梭恩德用手指抹去鐵戈留在劍上的血跡。「但是鐵戈這條命，你一定得還我──就是現在！」
曼德爾聽完他兒子說的話後，不禁失笑。「我唯一欠你的，就是沒把腦子生給你。」他揮動長矛。「遺憾的是，還給你也沒用了。」他先發制人，挺著長矛直刺梭恩德。
梭恩德本來計算向後迴避的路徑，但對曼德爾的移動速度估算出錯，導致他的右肩在一開始便被長矛劃穿。曼德爾轉動長矛再以一發刺擊攻向他的臉部，梭恩德連忙以鋸齒劍格擋。
「嘿，受傷了嗎？我還期望能和你打個幾百幾千回合。」曼德爾揶揄道。
看著父親討人厭的笑容，想讓他閉上嘴的最好方法就是打到他不能吭氣為止。最好的報復就是讓他的屍體明白自己的無知，最後再點一把火做個完美的收場。梭恩德體內的古龍精華發揮作用，他的身體記住傷痛，曼德爾每製造一個傷口就會讓梭恩德發揮更大的反擊力量。
梭恩德挺著傷越攻越快，散發的神力一次比一次強勁。曼德爾也沒料到梭恩德的實力進展到這種程度，倒是有些喜出望外。但現在的他顯然沒有說笑的時間，還被逼得落於下風。
曼德爾使出元系熱燄神術反擊，重重的火網襲向梭恩德。
梭恩德見狀也沒有閃避或防禦的意思，他衝向火燄織成的熱網，以附著神力的劍刃之風強行突破。錐形氣旋貫穿曼德爾的招式，但同時在梭恩德的身上也留下不少的灼傷。
曼德爾揮矛強擊，鋸齒劍卻硬是將長矛砍斷，劍刃狠辣地劈開曼德爾的胸甲。梭恩德本來期望他的父親會落得和鐵戈一樣的死法，直到他發現劍刃再也砍不進曼德爾的皮膚為止。
「呵呵，事與願違嗎？」曼德爾以手臂架開鋸齒劍，反手一掌便把梭恩德打退。
那是什麼感覺，剛剛那股手勁是什麼？自己好像拿著劍砍到一塊厚重的鋼鐵，鋸齒劍加上古龍精華加持的攻擊怎麼會不奏效？
「你想破頭都沒用，真以為砍穿鎧甲後就能把我一同劈開嗎？我可不是那個沒用的惡疾龍人。」父親在蔑笑中卸下甲冑，赤裸的上半身看起來毫無異狀卻異常堅實。
曼德爾集中力量，魂系、元系、聖系三股神力在他體內凝聚。
梭恩德終於明白了。「是古、古印龍甲？」
父親的笑聲更大。「我們能成功全是拜你們這些失敗的實驗體所賜，我是該感謝你們。」
不可能，怎麼會有這種事。「原來研究早就完成了。但就算是古印龍甲，也不可能毫髮無傷。」
「古龍精華好比一把銳利無比的矛；古印龍甲就像一面堅不可摧的盾。顯然你那把矛是瑕疵品，鈍到沒辦法面對考驗，在幽魂龍甲這面巨盾之前根本毫無用處。」
「幽魂龍甲？」
「不錯，這是改良型的古印龍甲，現在我就讓你看看它的真面目。」曼德爾的皮膚產生變化，在他的鎖骨下方及兩側分別浮現三張臉孔。「你是首次見到我這個型態的人，就當作是給兒子的福利吧！然後你就可以安心的去裂面空間。」曼德爾顯然正打算恢復獸化原形。他的身體各處浮現鱗片，頭上的角變得更尖銳，手指長出利爪，體型較原本大了近三倍。
以上都是正常的龍裔原形，真正讓梭恩德驚訝不已的還在後頭。曼德爾的背上展開一雙強勁有力的龍翼，接著是耀眼奪目的光之翼、潔白無瑕的羽翼、漆黑難辨的暗翼，共生八翼。
「八手八翼，你……你不是我的父親。」梭恩德幾乎不敢相信眼前所見。
「讓我告訴你吧！我之前奉命迎擊天界人的進犯，他們的五名隊長被我殺了一名，抓了三名，最後逃走一名。」曼德爾的眼神凌厲到很難與他交視。「你知道那三名天界人的下場嗎？」他指著身體上浮現的三張痛苦表情道：「就在我的體內，古鐘塔把他們縫入我的幽魂龍甲了。」
怎麼會有這種事？天界人竟然和曼德爾合而為一？這是多可怕的技術。曼德爾看著外形丕變的父親，譏諷道：「你只是個盛裝力量的容器，侍奉邪門歪道的怪物。」
「呵呵呵，當失敗者的嘴臉淪落到裂面空間內呻吟時，你會情願自己只是一個擁抱力量的怪物，你這不成熟的蠢蛋。」
天際悶雷如同野獸低吼，微微揚起的清風吹來的卻是令人生畏、發抖的戰慄，在稍縱即逝的電光下映照著偉岸又畸形的倒影。完全獸化的曼德爾以一股壓迫的氣勢降下，他就像夢魘的聚合體，緊盯著因緊張而無法動彈的梭恩德。
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古鐘塔正值多事之秋，每一名研究員都忙著操作儀器或書寫紀錄資料，只有矮小又不起眼的伯廉．古崙在幾名手下的保護中，正死命地用他發紅的眼睛搜索著螢幕上的細節。
「找不到，找不到。」伯廉煩躁時，連他的衣冠都變得凌亂。「該死的惡疾龍人躲到那去了？為什麼找遍所有策林的監視系統都沒有任何發現。」
侍從為他端上一杯茶。「大人，請用。」
「我什麼時候說要喝茶？」伯廉發出咆哮。
侍從似乎受到驚嚇。「您……您剛剛不是說要喝杯茶緩緩情緒，所以命小的去端茶來嗎？」
伯廉開槍轟掉侍從的腦袋，大聲地吼道：「我不要茶，我要惡疾龍人！」
可憐的侍從倒落地面，從碎裂的腦袋流出的血和打翻的茶攪和成一片骯髒的顏色。
「對了，我是要喝茶沒錯。」他急忙把灑在地上的血水和茶撥到杯子中，然後便咕嚕地一口飲盡。「嘿，這種時候喝點茶真的讓心情舒緩不少。」
「報告。」傳令帶著消息回來。「我們的人逮捕了一名惡疾龍人，正想請教下一步的指示。」
「請教什麼？」伯廉一聽，把杯子擲到地上摔碎。「把他帶回來啊！」
「是是。」傳令唯唯諾諾。
「稍等，你們要從指定路徑把人押回。因為我不希望王子殿下或是自然研究機關的人注意到這件事，你們要做到不動聲色。」伯廉下令。
那名惡疾龍人的手、腳銬著神力枷鎖，他們比照罪犯的模式將胡恩押到古鐘塔。兩名負責押送的警衛一前一後地戒護，防止其他人靠近。
伯廉站在前廳，看到惡疾龍人後大為喜悅。「太好了，再多抓幾個回來，我會增加賞金。」
當惡疾龍人穿過大門偵測點時，警戒鐘發出聒噪的連響。
「關上它，吵死了！」伯廉指著耳朵大聲叫道。
「老、老闆，是惡疾龍人。」
「廢話，當然是惡疾龍人，快點關掉。」
「不是的，有……有三個惡疾龍人的生命反應。」
伯廉當下驚覺不妙，卻已來不及阻止。
胡恩發出吼聲，強行掙脫枷鎖。負責戒護的兩人也卸去偽裝，權卡和貝古利斯迅速地打倒數名古鐘塔的人。
「自私自利的小矮子。」權卡距離伯廉最近，就在他伸手可及的地方。「給我過來！」
就差一點，權卡的腿被倒地的古鐘塔守衛抱住以致於錯失時機，伯廉見狀趁隙而逃。
貝古利斯把那警衛從地上揪起後用力扔了出去，鋼壁發出巨響，壁上則留下一圈人印血跡。
雖然被伯廉逃掉，但他們三人的目的本來就不是他，所以也不以為意。惡疾龍人們在古鐘塔公司裡到處破壞，見什麼砸什麼，能爆炸的就讓它爆炸，儀器、設備多數損毀。
伯廉返回，還帶了一大票警衛。他看見畢生投入的心血遭受破壞，又心痛又忿怒。「你們三個該死的蛇人，別讓他們活著離開！」
權卡等三人互相交換眼神，看來是時候撤退了。他們憑著古龍精華的力量加持，然後以眾多設備為掩護一路逃向出口。沿途的警衛完全攔不住勇猛的他們，這些惡疾龍人如入無人之境。
就在穿過大門的瞬間，三人的笑容頓時消失無蹤，取而代之的是僵硬無神的表情以及瞠目張口的發愣。
放眼望去是滿山滿谷的軍隊，他們整齊劃一的包圍住古鐘塔公司。原來古鐘塔的警示鐘聲也吸引到政府軍的注意，惡疾龍人還得意洋洋的以為自己能全身而退。
貝古利斯在人群中看見幾名將軍還有被簇擁的葛朗陛下本人，甚至連三名王子殿下也出現在現場。不過這還不是最糟糕的……
空間傳送門開啟，留著一頭藍色俐落短髮的男子從裡面走出，身上的軍服整齊乾淨，胸前別著一堆閃閃發亮的勳章。亞基拉爾抬頭看著燃燒的古鐘塔，嘴角不禁失守。「燒得很漂亮，為了歡迎在下的到來竟然還燃放煙火。」
漢薩．伊瑪拜茲的臉色鐵青，看得出他正被尷尬、無言以對、憤怒、焦躁、無力感等各種情緒衝擊，他的臉上也顯示出很難解讀的複雜表情。
從古鐘塔內追出來的伯廉．古崙大概也沒想到公司外居然這麼大陣仗，一群人連動也不敢動。現在的伯廉整顆心大概已經被等一下要怎麼解釋的理由給塞滿，完全忘記他現在該下令逮捕惡疾龍人的事。
「話又說回來，這是我投資的錢對吧？」亞基拉爾手指著燃燒的古鐘塔公司，接著揶揄道：「你們把經費挪去研究怎麼讓火燒得更美嗎？」
「亞基拉爾，別挖苦人了，我也有眼睛看。」漢薩轉向他叔叔葛朗，質問道：「古鐘塔被火燒了，您要怎麼給我交待？」
葛朗一陣沉默，他抿著嘴唇瞪向他二兒子阿古奈德。
阿古奈德被父親的怒意嚇到，他趕緊轉移大家的注視焦點，對著伯廉罵道：「這就是你要的測試結果嗎？你這個笨蛋！」
伯廉倒抽一口氣，這下子恐怕很難善了了。
「伯廉大人。」
「啊！是是是。」伯廉僵直身體，聽著亞基拉爾的問話。
「我要的東西呢？」
「這個……那個……」伯廉支吾其詞，他完全不敢直視亞基拉爾的眼睛。
「漢薩大人，這就是您手下的辦事效率。」亞基拉爾對漢薩說。
漢薩同意，表情盡是不屑和輕蔑。
「我不管你們發生什麼事，但是為了伊瑪拜茲家族的名聲，我相信你們會處理的很完善。十五天後我會再回來，就勞煩各位大人辛苦點了。」亞基拉爾彎腰欠身，向眾人道別後遂轉身進入傳送門離開策林。
「您有聽到嗎？我們的投資人不高興了，他說十五天後要回來，那我第十四天來檢查，您總不會再讓我們伊瑪拜茲家族的名聲受損了吧？」漢薩不悅地向葛朗問道。
葛朗面帶嚴肅的點頭。
「再來輪到我們的小蛇人。」漢薩脫下一雙白手套並將之交給下人。「我該怎麼稱讚你們呢？狡猾還是聰明？合作無間還是古龍精華運用的當？」漢薩慢條斯理地脫下披氅，一樣遞給下人。「可以讓我見見古龍精華的厲害嗎？我真的很想知道。」
三名龍人裹足不前，他們不曉得漢薩打些什麼主意。
「放寬心，我也不想仗著人多勢眾欺凌幾個小輩，免得落人口實。」漢薩向他們走近。「一起攻過來吧，假如能在我身上製造一道傷痕，我就放你們離開。」
惡疾龍人們相互而視，依舊猶豫不決。
漢薩看著他們笑道：「我是伊瑪拜茲的家族長，說的話有千萬鈞重。眾人為憑，諸神見證，絕不食言。」
權卡苦笑道：「這下真的是搞得轟轟烈烈了。」
貝古利斯向另外兩人喊話。「這是很好的機會，就讓他為自己的高傲負責。」
漢薩一揚手，策林軍隊向後退開，讓出來的寬闊空地登時變成最佳的競技場。
胡恩和權卡立刻一左一右連袂攻去，貝古利斯龍翼揚起，由天空飛躍而下直取漢薩的頭部。
他們根本沒看見漢薩的動作，連環的反制卻已經後發先至：權卡的拳頭被撥開，胡恩中了一腳，貝古利斯的攻擊撲空，他的頭部反倒被漢薩抓住。貝古利斯極力的抵禦，卻始終阻止不了漢薩將他一路推去撞擊古鐘塔的牆。
「天啊，好快！」權卡驚訝之餘，漢薩已再補上一擊，將貝古利斯整個人撞入壁中。
隨後，權卡和胡恩兩人也被漢薩雙手放出的圓形氣罩困住，動彈不得。
「氣形結界？不妙，要全力掙脫。」權卡和胡恩心神一凝，以古龍精華爆發之力炸開氣罩。
趁漢薩分神之際，貝古利斯從牆中躍出，接著從後方制住漢薩的上下盤。他的頭流下汨汨鮮血卻依然自信地笑著：「誰叫你看輕我們？這下十拿九穩了。」
權卡和胡恩全力擊向漢薩的胸膛，漢薩完全無法迴避，只能硬生生接下招式。
不死也重傷了吧？貝古利斯愉悅地想著，但是權卡和胡恩的神情好像不太對勁。
「怎麼回事？」胡恩喃喃道，他的額頭流下汗水，一副驚訝的樣子。
權卡也有同感，明明是拼盡全力的一擊，怎麼好像打中一塊又硬又厚的橡膠，力量全被分散了。「難道……這是古印龍甲？」權卡問。
一股由漢薩身上發出的彩色氣旋將他們三人分別彈開。
「很可惜，你們的攻擊對彩飾龍甲無效。」漢薩的周身被八道光芒迴旋圍繞。「缺少古印龍甲的輔助，爾等的古龍精華在我面前毫無作用。」
「才不管你什麼鬼甲。」胡恩被油然而生的羞辱感給激怒，他以遠程神術攻向漢薩。
其餘兩人見狀，也配合胡恩的攻擊，光束疾如雨下招呼在漢薩的身上，魂系神力激盪，爆裂聲響不斷，白光遮掩眾人視線。
光芒退去，漢薩恢復獸化原形，他帶著狡黠的笑容同時身體毫髮未傷的佇立著。
龍人漢薩豎起食指，笑道：「該我了嗎？」金色流光匯入指尖之中，「金。」漢薩唸出這個字後，金色的護罩彈出許多光束，權卡等三人皆被漫天射來的金色光束擊傷，倒地不起。
貝古利斯試圖站起卻又踉蹌地往前倒下，他滿臉是血與泥。「我、我們的招式被以數倍的力道返還了。」
權卡整個人仰躺在地，全身是傷。他被一股血氣哽在喉部，所以不斷地咳嗽。
只有胡恩勉強地站起，他不死心地以左手鐵鉤化出電刃，魂系神力的副作用暗傷馬上爆發，使得傷勢更加擴大。
「都半死不活了，我真是佩服你的勇氣。」漢薩單掌托天，紅色神力不斷匯聚於掌中。
貝古利斯知道胡恩處境危險，雖然他已筋疲力盡，仍然爬起衝向漢薩只為了掩護胡恩。
「礙事！紅。」鮮紅的神力圓球夾帶雷霆萬鈞之力轟向貝古利斯。
儘管貝古利斯拼盡全力防禦，古龍精華的威能發揮的淋漓盡致卻依然抵不住漢薩的神術攻擊。貝古利斯整個人在半空旋轉半圈，他就像一塊破布般掉落在地後不斷地翻滾，直到衝擊力道緩下為止。貝古利斯的左半身血肉模糊，左手臂斷裂、腹部臟器掉出、胸腔的肋骨清楚可見，其中幾根混著血的骨頭已然斷裂或粉碎。
差距，這就是黑暗深淵領主和他們這些不入流的惡疾龍人間的差距，自己猶如蚍蜉撼樹。貝古利斯喘著氣，他的意識漸漸模糊。
胡恩撲向漢薩，電刃瞄準對方的頭部，雙方拉近的距離已近在咫尺，他知道這將是最後的反擊機會。
「白。」
胡恩的眼睛看見漢薩整個身體沒入一團白色光圈之中，儘管驚訝，但他仍是跟著衝入。
白光很快地轉瞬即逝，漢薩依然未有任何改變，只不過他的右手掌多了顆頭顱，那是胡恩的首級。他臨死前的表情滿是不甘，屍體倒在漢薩腳邊。
究竟在白光內發生什麼事？唯一明白內幕的胡恩卻已經離開人世。
「胡……胡恩。」權卡趴在地上，眼睜睜地看著同伴被殺，內心的無力感讓他萬念俱灰。
一道宏偉的身影鼓動著八翼自天空緩緩降下，磅礡的三系神力以及可怕的外貌讓在場所有人震驚不已。
「彩飾龍甲搭配古龍精華形成的特殊能力果真駭人，八種能力加諸於身，您已經與怪物無異了。」龍人曼德爾笑道。
漢薩瞥了他一眼。「您在和我說話嗎？」他的龍尾不悅的擊地。「看看您自己是什麼樣子，非天界人、非安茲羅瑟人更非龍裔，您最沒資格說我。或許可以讓我的彩飾龍甲和您的幽魂龍甲較勁看看，請問曼德爾大人有興趣嗎？」
「屬下怎敢冒犯陛下。」曼德爾口是心非的回答令漢薩作嘔。
漢薩雙手一張，掌心發出的吸力將權卡及貝古利斯的身體快速地拉近，接著用力擒住，幾乎不費吹灰之力。他看著雙手抓著的惡疾龍人，嘀咕的說：「為了這些罪人竟讓我在亞基拉爾面前出醜，葛朗皇叔，您說我該拿他們怎麼辦？」
葛朗鞠躬道：「請您把他們交給我處理。」
「可以嗎？那我就回卞安了。好好的幹，這種時候我可不想惹怒亞基拉爾。」漢薩說完便將兩名惡疾龍人粗暴地丟到葛朗面前。