週日 4月 24, 2016 10:37 am
＊／
一直以來，策林在魘塵大陸上就是以卓越的神術科技著稱的國度，同時也是隸屬於伊瑪拜茲家族轄下的領區。其領主為統治者階級的葛朗．伊瑪拜茲，他和家族長漢薩．伊瑪拜茲之間是叔姪關係。策林位處於魘塵大陸南隅與北境的交界，向東方直行離開魘塵大陸的邊境後便是連接蒼冥七界的安寧地帶。北面的鄰近國家為托佛，西則毗鄰東沂、非亞、蒙堤等國，南方連接埃蒙史塔斯家族的重鎮新嶽。遠古以前，這裡只有一片蒼茫的黑色濃霧，還有一處帶著寂寥、寧靜且與世無爭的夢境湖。
永恆之樹蘇羅希爾聖樹汲取了夢境湖的能量，逐漸成長並茁壯。巨大的樹林群穿越黑色濃霧高聳入天，樹冠層支撐著現今策林的首都埃比倫。
現代安茲羅瑟人使用的神術科技產物十之八九來自埃比倫的古鐘塔科技開發公司內的技術員及工匠所開發製作。他們這些發明家不光是滿足自身的創造能力，連整個策林取得靈魂玉的來源也是依賴著開發者的智慧，算是策林的經濟命脈。除此之外，成功開發龍裔士兵的潛能才是讓伊瑪拜茲家族最看重的部份。
伊瑪拜茲家族自稱是龍裔一族，是古龍族遠古魔龍血脈分支遺留的子嗣。他們有著安茲羅瑟人的堅韌、狡詐及智慧，同時保有古龍族的強悍力量與穩固的防禦能力。伊瑪拜茲家族認為石龍俄肯密特的第二子──「古龍的讚美」曼薩納斯與夢境湖女神赫靼蘭兩人所生的兒子為蒼冥七界第一位龍裔，也是伊瑪拜茲家族的先祖。
伊瑪拜茲家族不只祭拜混沌之神多克索，包括十二天神之一、龍族創造者的神龍王菲爾多立姆也同樣是伊瑪拜茲家族信奉的天神。既是古龍族後代，伊瑪拜茲家族相信龍裔的體內藏有未開發的強大潛能。這股力量若能被實際運用的話，將足以掃除蒼冥七界所有阻礙，稱霸整個宙源。
古印龍甲及古龍精華的研究與開發將是能夠讓龍裔發揮百分之百力量的最好證明。古印龍甲可與龍裔的皮膚及鱗片相結合，其功用能減緩神力的衝擊、提升對物理攻擊的防禦、增加對毒物的抗性等。古龍精華能大幅提升龍裔的力量、精神、體能，甚至能減輕使用神力之後帶來的副作用。
可惜一開始提出的理論太過完美，導致後來成效不彰的產品問世後令人大失所望。
實驗初期，古鐘塔工作室的員工徵求了不少自願參與測試的龍裔；雖然說他們是徵求自願者，但實際上大部份參與測試的龍裔都是被政府強迫者居多。實驗過程嚴格保密進行，僅少數高層與開發人員會參與討論。由於是初開發階段，失敗的配方會造成嚴重的副作用，被當作古印龍甲實驗品的龍裔出現了鱗片剝落、表皮脆弱甚至皮膚潰爛的現象；古龍精華的實驗者則有狂亂、昏迷後死亡、產生幻覺等後遺症。
開發研究所需要的靈魂玉非常昂貴，犧牲掉的龍裔也不在少數，研究學者遲遲無法突破瓶頸。以上種種的因素讓伊瑪拜茲家族高層心灰意冷，一度宣佈暫停開發計劃。直到哈魯路托的手下們也共同參與並合作開發後，血祠院的咒術僧官改良產品的配方，技術問題才有了進展突破。
開發工程一直延續到現今，已經有少量的樣品問世。但由於數量稀少價格又貴導致沒辦法量產，副作用的問題仍然沒有完全獲得解決且不適用所有龍裔的體質等關係，所以古印龍甲和古龍精華還是沒有辦法被實際運用在戰場上，對伊瑪拜茲家族的貢獻來說還有待觀察。
附帶一提的是，少部份因為副作用而痛苦不堪的龍裔們，在沒有死亡的情況下是比死還不如的茍延殘喘，這些龍裔們則被稱為惡疾龍人。當初進行實驗時若是自願參與，則國家給予照顧及醫療；反之，若是被強迫參加的失敗品皆會被放逐出境。而這群被放逐的惡疾龍人因其不平衡的心理及受到創傷的精神，他們多對策林產生一種報復心態。
對未來已不抱希望的惡疾龍人們，將是伊瑪拜茲家族的隱憂。
＊／
埃比倫西方百里外的一個小村落，下午時分來了名意外的訪客。那人身穿連帽黑衣外套，身上裹著厚紗布，畏首畏尾的行走。
策林司法警官們一左一右地護送一名惡疾龍人，幾名警衛在後方跟隨戒護，那人正是要被放逐出境的失敗品。當他們一離開村落時，黑衣男忽然拔出鋸齒劍，他快速砍倒後方的警衛。左邊那名司法警官在糾纏中試圖抵抗，黑衣男卻反手將劍尖直刺入對方的臉部，再轉個方向施力，把他的腦門一分為二。另名警官在攻擊中扯破黑衣男的外套，黑衣男那充滿疙瘩、異瘤的皮膚直接暴露在外。「你也是惡疾龍人？」警官驚呼。
黑衣人掄起鋸齒劍揮掃，一陣亂砍亂劈後，警官的屍首已四分五裂。
餘悸猶存的龍裔則驚魂未定的呆愣在一旁。
「別怕，你的惡夢結束了。」黑衣男雙手持劍，將之高舉過頭。「讓我終結你醜陋不堪的人生，你的恨意就由我來繼承。」在罩帽底下是既難看又無情的面容。
鋸齒劍夾帶神力揮落，在劍閃的瞬間，那名惡疾龍人看見了他在這世界的最後一幕；一分為二的影像。
＊／
位於埃比倫地下水道，放逐者的臨時基地──背叛者巢穴。
這是個充滿臭水、污穢不堪的髒亂地區，墨綠色的水中含有古鐘塔科技開發公司不要的實驗廢水、垃圾、黏稠的泥土。生活在此的惡疾龍人們得忍受毒沼的氣味以及擾人且具有攻擊性的惡蟲、毒蚊、廢土黏怪等，因為實驗藥劑而異常增生的怪異植物也叫人感到麻煩。
所幸撐過痛苦時期的惡疾龍人們擁有堅韌無比的忍耐力，他們為了等待對埃比倫的一次反擊機會，不惜在此艱苦的過活。
「梭恩德，你又去襲擊埃比倫的軍警了嗎？」說話的人有一頭乾枯凌亂的白髮，他的左眼似乎已經失明，臉上皮膚有部份呈現糜爛，身穿老舊冑甲，看起來飽經風霜。他背靠著牆角，席地而坐。「最好別再這麼做，你會讓埃比倫的人起戒心，到時候我們的行動會變得很困難。」
梭恩德脫下破爛的風衣外套，他將運回來的惡疾龍人屍首粗暴的抬起，再往前一丟。「又是一個可憐蟲。」他盤腿坐在屍體旁。「一個之後又接著一個，古鐘塔的人那會罷手？我要製造混亂，讓他們越不安越好。只要繼續騷擾，不滿的市民就會給政府壓力，在混亂中我們才有趁虛而入的機會。」
飆揚抽著菸管。「你說的也有理。」他看向屍體。「但是你把可能會成為戰力的朋友也殺了。」
「他很虛弱，熬不過副作用帶來的折磨與痛苦。這樣的可憐蟲，應該要慈悲的給他痛快一劍。」梭恩德表示。
「既然人都死了，你帶屍體回來做什麼？我們又沒有懂復生術的咒術師。」飆揚頓了一下，「你要他的腦中記憶嗎？」
「知己知彼，這是情報的最基本。」梭恩德手掌擺在屍首額部，瞬間白光浮現，他的意識與屍體相連接。接著慢慢的有影像自腦海中竄出，梭恩德能看見了，也能聽得到聲音……
＊／
印在梭恩德眼簾的是惡疾龍人死亡之前曾經看過的影像……
他知道自己倒臥在地，不過意識仍很清楚，也聽得見周遭說話之人他們的談話內容。
有一個看似年輕，像是亞蘭納人的男子踢了他一腳。
「媽的，這就是我們要的嗎？你在戲弄我們。」男子看起來很生氣。「你們的水準也就這樣，製造出這些連廢渣都不如的玩意兒。」
梭恩德從龍人的記憶影像便可以判斷他所處的位置正是古鐘塔的人體實驗室，因為梭恩德自己也曾待過，所以他很清楚。那是一個充滿可怕回憶的場所，光是這一個畫面就足以讓他咬牙切齒，恨不得砍光裡面的所有人。
另一個說話的人長得很矮小，有一頭蓬鬆的頭髮。他猥瑣的臉上掛著一副機械眼鏡，身上穿著白色長袍。梭恩德認得這個人，他叫伯廉．古崙，是古鐘塔的首席科學顧問，同時也是古鐘塔公司的老闆。「馬爾斯大人，您看到的只是眾多成品中少數的失敗品而已，我可以帶您去看其他成功的樣本。」
馬爾斯當場拒絕。「你以為我不知道你搞什麼花樣嗎？當初亞基拉爾陛下決定要投資這項計劃就已經是個錯誤的決定。若不是這樣，自己的領區夜堂也不會被你們放出去的惡疾龍人騷擾。光是這件事我就打算好好勸亞基拉爾陛下，讓他考慮中斷對你們的金錢援助。」
「北境帝王擁有的財富無可估計，這點損失對陛下來說只是皮毛小事。更何況我們的合約還沒到期，陛下可不是會毀約的人。」伯廉笑道。
「博士，我可警告你，快想出配套措施來彌補你們的失誤。」馬爾斯哼道：「我真不明白，你們怎麼會蠢到把具有危險性的實驗體放逐出境？早在失敗的時候就應當毀滅才是。」
「逐出失敗的實驗體是高層的意思，這樣才能測試古印龍甲及古龍精華的威力。」
馬爾斯身後站著的和尚突然開口。「懷著報復之心的惡疾龍人們必能百分之百發揮實驗的結果，沒有什麼比這些瘋狂的人更適合用來測試龍甲和精華的威能。」那名和尚的右臉破碎，他嘴巴的位置變成一片平坦的白色皮膚，而右眼則成為帶有尖齒的口部。
「連鬼聖和尚都這麼說。」馬爾斯歸納出他的結論：「你們都一樣下流。」
＊／
背叛者巢穴的會議室內，十名被放逐的惡疾龍人聚在廢棄的水道口討論事情。他們沒有太多的可用資源，連開會的地方都不像個樣。有人鋪張毯子席地而坐、有人準備木箱當椅子、有人沒位置只好站著，每一個人都帶著嚴肅的表情，室內氣氛緊繃。
「按照你的說法，大家的一舉一動豈不是都在策林高層的預料當中？我們每個人都被埃比倫當成實驗品，那些高層費盡心思只為了觀察我們可否被運用在實戰上。」鐵戈搖頭：「看來我們得沉寂一段時間，等那些人對我們的關心減少後再行動。」
「鐵戈，你把自己看成那麼沒用的人嗎？我們可不是為了滿足伊瑪拜茲家族的慾望才來到這世界。」名為胡恩的惡疾龍人說。他的手部因為古龍精華的副作用而有殘缺，左手是一把鐵鉤。
鐵戈的半身潰爛，在鎖骨附近的皮肉幾乎爛到看得見骨頭。「不，就是因為不想滿足那些混蛋們的慾望，所以我才認為這個行動不宜再執行下去。只要我們按兵不動，他們也無可奈何；反倒是執行報復計劃就剛好正中他們下懷，一切都在對方的計算內，我們有幾成勝算？大家被迫當成實驗體已經落得這麼不堪的下場，我認為還是為自己打算，留下殘命比較好。」
因羅克罵道：「你這是安茲羅瑟人最典型的思考模式，你的性格跟你的皮膚一樣爛！一有優勢就惡狠狠地窮追猛打，等到自己劣勢後又變得懦弱畏縮、貪生怕死。」他拉開衣服，露出上半身，在左胸的位置有幾根肋骨破胸而出。「看看這個，我永遠不會饒過古鐘塔的人，即使死也不可能。我不是不怕死，只是不想渡過沒尊嚴的餘生。」
梭恩德擺動強而有力的尾巴，他舉起鋸齒劍威嚇：「我們被迫以半獸化的型態見人，承受世人嫌惡的目光，在這裡沒人可以全身而退。想要退出的現在就站出來，我會一劍幫他了斷！」
眾人一陣靜默無聲。
萊瑪斯是所有惡疾龍人中外觀最完整的龍裔，他拍著掌吸引眾人的注意力。「好了，不用再爭執了。」他拿出一幅設計圖。「我們可以繼續討論上次的計劃，這遠比大家繼續在戰或不戰的無意義話題上爭辯更好。」
「你還是打算固執的進行你的次元輪計劃嗎？」飆揚試著把菸管中的菸灰敲出。「在座的每一個人全都落魄無比，又怎麼會有多餘的資源可以做這件事？」
萊瑪斯帶著笑臉回覆：「在我還沒成為惡疾龍人前就已經開始為計劃做準備，現在只是計劃的延伸而已。我這樣回答你能接受嗎？」
「在還沒成為惡疾龍人之前你就想以那麼激烈的手段毀滅埃比倫？你真是個可怕的男人。若我只是一般平民，光聽到計劃最後可能造成的後果就肯定奮不顧身想取你的命。」飆揚訝道。
＊／
在陰暗的房間走道裡，皮靴踏步的聲音迴響在空蕩蕩的長廊。那是緩慢又沉重的腳步聲，帶著一種非自願的強迫感。梭恩德的臉上沒有太多的表情起伏，他滿腹的心事可以從他低著頭的行進姿態上看出端倪。
「你必須協助實驗的測試。」
「為什麼？父親您是策林的高官，又是人民心目中的英雄，為什麼一定得要我？不應該是我。」
「嗯？我有允許你拒絕嗎？」父親的聲音：「你沒資格發表任何意見，你的命是屬於我的，我生歸我有。」
在梭恩德小時候的教育裡，他被教導成對父親唯命是從的孩子，因此無論在什麼情況下，自己絕對不能悖逆父親。他對父親的權威、力量感到害怕。若有一天自己也能獨當一面，擁有和父親一樣的地位、實力時，自己是否就能夠脫離父親的掌控呢？如今他已經成年，有自己的獨立思考與判斷能力，他不想一輩子活在父親的陰影下。明知道實驗可能對身體產生負面影響，卻僅因父親的一句話就要讓自己面臨未知的危機，很可能還會因此陷入死地。梭恩德第一次在心中產生了強烈的抗拒意識，他真的不想再這麼無條件的服從父親的命令。
「葛朗陛下已下令要讓曼德爾大人親自參與實驗。」
「曼德爾大人？朱紅之矛騎士團的領袖？這可能嗎？」
「曼德爾大人被譽為策林最強的男人，身上流著最強的龍族之血，是測試古龍精華威能的最佳人選。」
「不就是因為功高震主，葛朗陛下才藉故要除掉曼德爾大人嗎？」
「噓！安靜，這不關我們的事。」
「但是我沒見到曼德爾大人。」
「他的兒子代替大人前來接受測試了。大人的理由是：我的兒子和我流著一樣的血，所以測試結果仍不會改變。」
「這種理由太牽強了。那麼大人的兒子現在在哪呢？」
「不就是躺在手術台上的那個嗎？」
古鐘塔技術人員的閒言閒語傳到梭恩德的耳際，他聽完後仍認命地躺在手術台上等待著他的命運，可是心中卻極度想從這個令人厭惡的地方逃離。
被父親當成棄子了，梭恩德如此堅信著。假如他僥倖沒死，並能得到古龍精華賦予的新力量，那他希望至少能在自己倒地之前，可以朝父親的臉上給他一拳痛擊。
當微弱的鬼火燈光芒直接照射在自己的臉上時，梭恩德心中升起了陰森的噁心感。
晦暗的鬼火燈、陰沉的手術室，現在還走進兩名冷冰冰的古鐘塔技術人員。在前置工作告一段落後，白袍技術人員前來查看梭恩德的情況，那種看著待宰野獸的眼神叫人不寒而慄。
「實驗開始。」白袍技術人員宣佈。
他們用針筒抽出玻璃瓶中暗綠色的藥劑，之後在梭恩德不安的注視下，那根針頭準確地扎入自己的右臂。
一直以來，策林在魘塵大陸上就是以卓越的神術科技著稱的國度，同時也是隸屬於伊瑪拜茲家族轄下的領區。其領主為統治者階級的葛朗．伊瑪拜茲，他和家族長漢薩．伊瑪拜茲之間是叔姪關係。策林位處於魘塵大陸南隅與北境的交界，向東方直行離開魘塵大陸的邊境後便是連接蒼冥七界的安寧地帶。北面的鄰近國家為托佛，西則毗鄰東沂、非亞、蒙堤等國，南方連接埃蒙史塔斯家族的重鎮新嶽。遠古以前，這裡只有一片蒼茫的黑色濃霧，還有一處帶著寂寥、寧靜且與世無爭的夢境湖。
永恆之樹蘇羅希爾聖樹汲取了夢境湖的能量，逐漸成長並茁壯。巨大的樹林群穿越黑色濃霧高聳入天，樹冠層支撐著現今策林的首都埃比倫。
現代安茲羅瑟人使用的神術科技產物十之八九來自埃比倫的古鐘塔科技開發公司內的技術員及工匠所開發製作。他們這些發明家不光是滿足自身的創造能力，連整個策林取得靈魂玉的來源也是依賴著開發者的智慧，算是策林的經濟命脈。除此之外，成功開發龍裔士兵的潛能才是讓伊瑪拜茲家族最看重的部份。
伊瑪拜茲家族自稱是龍裔一族，是古龍族遠古魔龍血脈分支遺留的子嗣。他們有著安茲羅瑟人的堅韌、狡詐及智慧，同時保有古龍族的強悍力量與穩固的防禦能力。伊瑪拜茲家族認為石龍俄肯密特的第二子──「古龍的讚美」曼薩納斯與夢境湖女神赫靼蘭兩人所生的兒子為蒼冥七界第一位龍裔，也是伊瑪拜茲家族的先祖。
伊瑪拜茲家族不只祭拜混沌之神多克索，包括十二天神之一、龍族創造者的神龍王菲爾多立姆也同樣是伊瑪拜茲家族信奉的天神。既是古龍族後代，伊瑪拜茲家族相信龍裔的體內藏有未開發的強大潛能。這股力量若能被實際運用的話，將足以掃除蒼冥七界所有阻礙，稱霸整個宙源。
古印龍甲及古龍精華的研究與開發將是能夠讓龍裔發揮百分之百力量的最好證明。古印龍甲可與龍裔的皮膚及鱗片相結合，其功用能減緩神力的衝擊、提升對物理攻擊的防禦、增加對毒物的抗性等。古龍精華能大幅提升龍裔的力量、精神、體能，甚至能減輕使用神力之後帶來的副作用。
可惜一開始提出的理論太過完美，導致後來成效不彰的產品問世後令人大失所望。
實驗初期，古鐘塔工作室的員工徵求了不少自願參與測試的龍裔；雖然說他們是徵求自願者，但實際上大部份參與測試的龍裔都是被政府強迫者居多。實驗過程嚴格保密進行，僅少數高層與開發人員會參與討論。由於是初開發階段，失敗的配方會造成嚴重的副作用，被當作古印龍甲實驗品的龍裔出現了鱗片剝落、表皮脆弱甚至皮膚潰爛的現象；古龍精華的實驗者則有狂亂、昏迷後死亡、產生幻覺等後遺症。
開發研究所需要的靈魂玉非常昂貴，犧牲掉的龍裔也不在少數，研究學者遲遲無法突破瓶頸。以上種種的因素讓伊瑪拜茲家族高層心灰意冷，一度宣佈暫停開發計劃。直到哈魯路托的手下們也共同參與並合作開發後，血祠院的咒術僧官改良產品的配方，技術問題才有了進展突破。
開發工程一直延續到現今，已經有少量的樣品問世。但由於數量稀少價格又貴導致沒辦法量產，副作用的問題仍然沒有完全獲得解決且不適用所有龍裔的體質等關係，所以古印龍甲和古龍精華還是沒有辦法被實際運用在戰場上，對伊瑪拜茲家族的貢獻來說還有待觀察。
附帶一提的是，少部份因為副作用而痛苦不堪的龍裔們，在沒有死亡的情況下是比死還不如的茍延殘喘，這些龍裔們則被稱為惡疾龍人。當初進行實驗時若是自願參與，則國家給予照顧及醫療；反之，若是被強迫參加的失敗品皆會被放逐出境。而這群被放逐的惡疾龍人因其不平衡的心理及受到創傷的精神，他們多對策林產生一種報復心態。
對未來已不抱希望的惡疾龍人們，將是伊瑪拜茲家族的隱憂。
＊／
埃比倫西方百里外的一個小村落，下午時分來了名意外的訪客。那人身穿連帽黑衣外套，身上裹著厚紗布，畏首畏尾的行走。
策林司法警官們一左一右地護送一名惡疾龍人，幾名警衛在後方跟隨戒護，那人正是要被放逐出境的失敗品。當他們一離開村落時，黑衣男忽然拔出鋸齒劍，他快速砍倒後方的警衛。左邊那名司法警官在糾纏中試圖抵抗，黑衣男卻反手將劍尖直刺入對方的臉部，再轉個方向施力，把他的腦門一分為二。另名警官在攻擊中扯破黑衣男的外套，黑衣男那充滿疙瘩、異瘤的皮膚直接暴露在外。「你也是惡疾龍人？」警官驚呼。
黑衣人掄起鋸齒劍揮掃，一陣亂砍亂劈後，警官的屍首已四分五裂。
餘悸猶存的龍裔則驚魂未定的呆愣在一旁。
「別怕，你的惡夢結束了。」黑衣男雙手持劍，將之高舉過頭。「讓我終結你醜陋不堪的人生，你的恨意就由我來繼承。」在罩帽底下是既難看又無情的面容。
鋸齒劍夾帶神力揮落，在劍閃的瞬間，那名惡疾龍人看見了他在這世界的最後一幕；一分為二的影像。
＊／
位於埃比倫地下水道，放逐者的臨時基地──背叛者巢穴。
這是個充滿臭水、污穢不堪的髒亂地區，墨綠色的水中含有古鐘塔科技開發公司不要的實驗廢水、垃圾、黏稠的泥土。生活在此的惡疾龍人們得忍受毒沼的氣味以及擾人且具有攻擊性的惡蟲、毒蚊、廢土黏怪等，因為實驗藥劑而異常增生的怪異植物也叫人感到麻煩。
所幸撐過痛苦時期的惡疾龍人們擁有堅韌無比的忍耐力，他們為了等待對埃比倫的一次反擊機會，不惜在此艱苦的過活。
「梭恩德，你又去襲擊埃比倫的軍警了嗎？」說話的人有一頭乾枯凌亂的白髮，他的左眼似乎已經失明，臉上皮膚有部份呈現糜爛，身穿老舊冑甲，看起來飽經風霜。他背靠著牆角，席地而坐。「最好別再這麼做，你會讓埃比倫的人起戒心，到時候我們的行動會變得很困難。」
梭恩德脫下破爛的風衣外套，他將運回來的惡疾龍人屍首粗暴的抬起，再往前一丟。「又是一個可憐蟲。」他盤腿坐在屍體旁。「一個之後又接著一個，古鐘塔的人那會罷手？我要製造混亂，讓他們越不安越好。只要繼續騷擾，不滿的市民就會給政府壓力，在混亂中我們才有趁虛而入的機會。」
飆揚抽著菸管。「你說的也有理。」他看向屍體。「但是你把可能會成為戰力的朋友也殺了。」
「他很虛弱，熬不過副作用帶來的折磨與痛苦。這樣的可憐蟲，應該要慈悲的給他痛快一劍。」梭恩德表示。
「既然人都死了，你帶屍體回來做什麼？我們又沒有懂復生術的咒術師。」飆揚頓了一下，「你要他的腦中記憶嗎？」
「知己知彼，這是情報的最基本。」梭恩德手掌擺在屍首額部，瞬間白光浮現，他的意識與屍體相連接。接著慢慢的有影像自腦海中竄出，梭恩德能看見了，也能聽得到聲音……
＊／
印在梭恩德眼簾的是惡疾龍人死亡之前曾經看過的影像……
他知道自己倒臥在地，不過意識仍很清楚，也聽得見周遭說話之人他們的談話內容。
有一個看似年輕，像是亞蘭納人的男子踢了他一腳。
「媽的，這就是我們要的嗎？你在戲弄我們。」男子看起來很生氣。「你們的水準也就這樣，製造出這些連廢渣都不如的玩意兒。」
梭恩德從龍人的記憶影像便可以判斷他所處的位置正是古鐘塔的人體實驗室，因為梭恩德自己也曾待過，所以他很清楚。那是一個充滿可怕回憶的場所，光是這一個畫面就足以讓他咬牙切齒，恨不得砍光裡面的所有人。
另一個說話的人長得很矮小，有一頭蓬鬆的頭髮。他猥瑣的臉上掛著一副機械眼鏡，身上穿著白色長袍。梭恩德認得這個人，他叫伯廉．古崙，是古鐘塔的首席科學顧問，同時也是古鐘塔公司的老闆。「馬爾斯大人，您看到的只是眾多成品中少數的失敗品而已，我可以帶您去看其他成功的樣本。」
馬爾斯當場拒絕。「你以為我不知道你搞什麼花樣嗎？當初亞基拉爾陛下決定要投資這項計劃就已經是個錯誤的決定。若不是這樣，自己的領區夜堂也不會被你們放出去的惡疾龍人騷擾。光是這件事我就打算好好勸亞基拉爾陛下，讓他考慮中斷對你們的金錢援助。」
「北境帝王擁有的財富無可估計，這點損失對陛下來說只是皮毛小事。更何況我們的合約還沒到期，陛下可不是會毀約的人。」伯廉笑道。
「博士，我可警告你，快想出配套措施來彌補你們的失誤。」馬爾斯哼道：「我真不明白，你們怎麼會蠢到把具有危險性的實驗體放逐出境？早在失敗的時候就應當毀滅才是。」
「逐出失敗的實驗體是高層的意思，這樣才能測試古印龍甲及古龍精華的威力。」
馬爾斯身後站著的和尚突然開口。「懷著報復之心的惡疾龍人們必能百分之百發揮實驗的結果，沒有什麼比這些瘋狂的人更適合用來測試龍甲和精華的威能。」那名和尚的右臉破碎，他嘴巴的位置變成一片平坦的白色皮膚，而右眼則成為帶有尖齒的口部。
「連鬼聖和尚都這麼說。」馬爾斯歸納出他的結論：「你們都一樣下流。」
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背叛者巢穴的會議室內，十名被放逐的惡疾龍人聚在廢棄的水道口討論事情。他們沒有太多的可用資源，連開會的地方都不像個樣。有人鋪張毯子席地而坐、有人準備木箱當椅子、有人沒位置只好站著，每一個人都帶著嚴肅的表情，室內氣氛緊繃。
「按照你的說法，大家的一舉一動豈不是都在策林高層的預料當中？我們每個人都被埃比倫當成實驗品，那些高層費盡心思只為了觀察我們可否被運用在實戰上。」鐵戈搖頭：「看來我們得沉寂一段時間，等那些人對我們的關心減少後再行動。」
「鐵戈，你把自己看成那麼沒用的人嗎？我們可不是為了滿足伊瑪拜茲家族的慾望才來到這世界。」名為胡恩的惡疾龍人說。他的手部因為古龍精華的副作用而有殘缺，左手是一把鐵鉤。
鐵戈的半身潰爛，在鎖骨附近的皮肉幾乎爛到看得見骨頭。「不，就是因為不想滿足那些混蛋們的慾望，所以我才認為這個行動不宜再執行下去。只要我們按兵不動，他們也無可奈何；反倒是執行報復計劃就剛好正中他們下懷，一切都在對方的計算內，我們有幾成勝算？大家被迫當成實驗體已經落得這麼不堪的下場，我認為還是為自己打算，留下殘命比較好。」
因羅克罵道：「你這是安茲羅瑟人最典型的思考模式，你的性格跟你的皮膚一樣爛！一有優勢就惡狠狠地窮追猛打，等到自己劣勢後又變得懦弱畏縮、貪生怕死。」他拉開衣服，露出上半身，在左胸的位置有幾根肋骨破胸而出。「看看這個，我永遠不會饒過古鐘塔的人，即使死也不可能。我不是不怕死，只是不想渡過沒尊嚴的餘生。」
梭恩德擺動強而有力的尾巴，他舉起鋸齒劍威嚇：「我們被迫以半獸化的型態見人，承受世人嫌惡的目光，在這裡沒人可以全身而退。想要退出的現在就站出來，我會一劍幫他了斷！」
眾人一陣靜默無聲。
萊瑪斯是所有惡疾龍人中外觀最完整的龍裔，他拍著掌吸引眾人的注意力。「好了，不用再爭執了。」他拿出一幅設計圖。「我們可以繼續討論上次的計劃，這遠比大家繼續在戰或不戰的無意義話題上爭辯更好。」
「你還是打算固執的進行你的次元輪計劃嗎？」飆揚試著把菸管中的菸灰敲出。「在座的每一個人全都落魄無比，又怎麼會有多餘的資源可以做這件事？」
萊瑪斯帶著笑臉回覆：「在我還沒成為惡疾龍人前就已經開始為計劃做準備，現在只是計劃的延伸而已。我這樣回答你能接受嗎？」
「在還沒成為惡疾龍人之前你就想以那麼激烈的手段毀滅埃比倫？你真是個可怕的男人。若我只是一般平民，光聽到計劃最後可能造成的後果就肯定奮不顧身想取你的命。」飆揚訝道。
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在陰暗的房間走道裡，皮靴踏步的聲音迴響在空蕩蕩的長廊。那是緩慢又沉重的腳步聲，帶著一種非自願的強迫感。梭恩德的臉上沒有太多的表情起伏，他滿腹的心事可以從他低著頭的行進姿態上看出端倪。
「你必須協助實驗的測試。」
「為什麼？父親您是策林的高官，又是人民心目中的英雄，為什麼一定得要我？不應該是我。」
「嗯？我有允許你拒絕嗎？」父親的聲音：「你沒資格發表任何意見，你的命是屬於我的，我生歸我有。」
在梭恩德小時候的教育裡，他被教導成對父親唯命是從的孩子，因此無論在什麼情況下，自己絕對不能悖逆父親。他對父親的權威、力量感到害怕。若有一天自己也能獨當一面，擁有和父親一樣的地位、實力時，自己是否就能夠脫離父親的掌控呢？如今他已經成年，有自己的獨立思考與判斷能力，他不想一輩子活在父親的陰影下。明知道實驗可能對身體產生負面影響，卻僅因父親的一句話就要讓自己面臨未知的危機，很可能還會因此陷入死地。梭恩德第一次在心中產生了強烈的抗拒意識，他真的不想再這麼無條件的服從父親的命令。
「葛朗陛下已下令要讓曼德爾大人親自參與實驗。」
「曼德爾大人？朱紅之矛騎士團的領袖？這可能嗎？」
「曼德爾大人被譽為策林最強的男人，身上流著最強的龍族之血，是測試古龍精華威能的最佳人選。」
「不就是因為功高震主，葛朗陛下才藉故要除掉曼德爾大人嗎？」
「噓！安靜，這不關我們的事。」
「但是我沒見到曼德爾大人。」
「他的兒子代替大人前來接受測試了。大人的理由是：我的兒子和我流著一樣的血，所以測試結果仍不會改變。」
「這種理由太牽強了。那麼大人的兒子現在在哪呢？」
「不就是躺在手術台上的那個嗎？」
古鐘塔技術人員的閒言閒語傳到梭恩德的耳際，他聽完後仍認命地躺在手術台上等待著他的命運，可是心中卻極度想從這個令人厭惡的地方逃離。
被父親當成棄子了，梭恩德如此堅信著。假如他僥倖沒死，並能得到古龍精華賦予的新力量，那他希望至少能在自己倒地之前，可以朝父親的臉上給他一拳痛擊。
當微弱的鬼火燈光芒直接照射在自己的臉上時，梭恩德心中升起了陰森的噁心感。
晦暗的鬼火燈、陰沉的手術室，現在還走進兩名冷冰冰的古鐘塔技術人員。在前置工作告一段落後，白袍技術人員前來查看梭恩德的情況，那種看著待宰野獸的眼神叫人不寒而慄。
「實驗開始。」白袍技術人員宣佈。
他們用針筒抽出玻璃瓶中暗綠色的藥劑，之後在梭恩德不安的注視下，那根針頭準確地扎入自己的右臂。