週六 2月 20, 2016 11:57 pm
＊／
雀織音可一點都不喜歡她的父親花費心思為她所做的安排。就算她的父親在家族內是如何呼風喚雨，說話的份量又有幾千萬斤重，都不關她的事。對她來說，雀一羽說的話可比一張紙還要薄。
出嫁前，她看著下人們忙進忙出，每一個人都比她這名準新娘還要更加操煩。侍女為她準備了花池讓她沐浴，洗完澡後幫她化妝，揀選漂亮的衣服讓她試穿。雀織音這輩子第一次為了一件禮服而浪費許多時間，反正能穿著見人不就行了嗎？侍女還幫她彩繪了指甲，換了幾件飾品，髮型也是弄好後又拆掉，拆完後又換另一個髮型。一定要讓雀一羽和梵迦看了都覺得滿意為止。雀織音一度懷疑自己是要嫁給梵迦，所以這兩個男人才百般挑剔。
弄到最後，她自己都感到精神疲憊。要前往都史瓦基堡的那天，雀織音真的非常想懶在床上睡覺，她睏極了。她命下人為她送上幾杯用蠻苓果實粉末加入酒中調配而成的提神酒，原以為可以振作起來，沒想到連喝五杯後反倒讓精神更萎靡。
婚隊進入魔異坑獸的口中，經由空間轉移一下子就從南隅到達西王國。
我為什麼要來一個陌生未知的地方然後去嫁給一個我從來都沒看過的人呢？雀織音咒罵自己該死的父親以及安茲羅瑟不合理的階級服從制度。
西王國的空氣是令人煩躁的紫紅色，地表坑坑疤疤，植物長得和血管、神經沒有兩樣。高聳入天的樹就像一隻巨大的怪物，樹皮上長了許多會顫動的瘤，許多搖擺不定的觸手就是它的枝幹。地面爬滿紅白相間的軟泥怪，每一根不會隨風搖擺的雜草都利如尖刀，稍一不注意就可能被劃出傷口，接著引來昆蟲和食肉植物。雀織音差點以為自己正處於某種不明生物的體內，這鬼地方還真是聞名不如一見。
討厭的食肉蠅飛來飛去，這鬼東西就算人沒受傷，牠還是會來啃食血肉。
「我好討厭這個地方。拜託你們動作快一點，我想早點到達都史瓦基堡。」雀織音催促隊伍前進。
前方不遠處的陰影下，那裡站著一條孤獨的身影。
「誰擋在埃蒙史塔斯家族的婚隊前？」護衛上前質問。
對方披著一件深黑的斗篷，頭戴詭異的面具。因其斗篷上有特殊的附魔，所以判斷不出神力來源；面具也是一樣，經過特別加工，就算有透視眼也看不出對方的真面目。
「回去吧！這趟路妳白走了。都史瓦基堡是我的目標，未來那座城將遭逢莫大的災厄，勸妳還是及早遠離。」他發出很明顯的機械假音。
「你是什麼人？」雀織音問。
「最後一次警告──都史瓦基堡不會對妳們有任何助益，只會帶來劫難，不聽我的勸告妳將後悔莫及，言盡於此。」說完話後，他以斗篷罩身，瞬間消失在眼前。
他來幹什麼的？一頭霧水的雀織音仍舊繼續啟程前往她的目的地。
＊／
入城後，都史瓦基家族為雀織音準備了一頓豐盛晚宴來迎接，不過宴會上的氣氛顯得不怎麼融洽而且又尷尬。
當天晚上，雀織音還是在客房就寢，她從自己與亨伍德的互動及對話中就發現到這名男人對自己一點都不感興趣，對方也全然沒有娶妻生子的念頭。
反倒是主君莫林不斷地找話題和雀織音攀談，席間還不停的親自為她斟酒，散席後更派人送給她禮物，說是歡迎她初來乍到的一點心意。
難道我的丈夫是堡主嗎？真是莫名其妙。她雖然這樣想，可是腦中很快便閃過一道計劃。
如果愛上我的人是莫林，那會不會造成他們兄弟鬩牆呢？
這個惡意的想法很快就佔滿她的腦海，如果真的能這樣讓埃蒙史塔斯家族蒙羞，那又有什麼不可以？她已經在腦海中想像父親聽到這項消息後，氣得全身暴血的樣子，一定很讓人愉快。要是還有人可以傳送雀一羽氣到昏倒的影像給她，那麼她一定會興奮到七天七夜都睡不著覺。
從那天起，雀織音開始照自己的想法來執行計劃，她刻意親近莫林，不斷地對他示好以搏取好感。也因為莫林從第一次見面起便對雀織音有意，所以在短短的時間內就因為受到誘惑而不自覺地上勾。
沒想到事態發展完全在雀織音的預想之外。首先是亨伍德就算看見她與自己的哥哥有曖昧也無動於衷，絲毫不放在心上。然後她的行為又招惹到因丈夫變心所以氣憤不已的蘿蘿．伽川。堡主夫人蘿蘿已經連續兩次當著雀織音的面，用十分嚴厲的口吻叫她自重，最後兩人的關係因此變得非常惡劣。
「我要娶雀織音為妻。」莫林直接對蘿蘿和雀織音如此宣佈。「再過幾天我會公開讓全城的人都知道這件喜訊，在此之前妳們兩人就什麼都別說，先安靜的過日子。」
蘿蘿堅決反對。「她是要與亨伍德大人結婚的人，主君您怎麼能奪自己兄弟的妻子？」
「為什麼不行？我看亨伍德對公主也沒有意思，那倒不如成全我們這對有情人。何況亨伍德現在正出差中，他沒有辦法、也沒有權力反對我的這場婚事。」現在誰都沒辦法阻止莫林的決定了，蘿蘿也只能負氣離去。
這下子可好了，給自己惹來大麻煩。莫林變得對雀織音百般糾纏，反倒成了她的困擾，這根本不是她想要的結果。實在太蠢了，她早就知道亨伍德完全就是個無心之人，為何還要執行這笨到無可救藥的計劃來砸自己的腳呢？
那天深夜，之前那名面具人竟無聲無息地出現在雀織音的房間裡，讓她著實嚇了一跳。「你是怎麼進來的？」
「嘿嘿。」他故作神秘地笑著。「蠢女人，執行這種計劃只會讓妳的名聲變差而已。」
「我的名聲一點都不重要。」雀織音認為他是來取笑自己的，因而有點惱怒。「勸你最好快快離開，否則我就叫衛兵過來。」
「妳怎麼叫都沒有用，我在這座城是來去自如，沒有人可以限制我的行動。」面具人哼道：「妳以為靠妳那無能的計謀就能成事嗎？簡直是幼稚、天真。」
「我做什麼都不用你這個藏頭縮尾的人來說我。」
「雀織音，我很清楚妳想做什麼。不過就是為了報復雀一羽殺妳母親以及囚禁妳數十年的怨仇，可惜妳用的方法實在太可笑。」他搖頭說。
「你調查過我？你到底是誰？是男是女？有什麼目的？」
面具人從懷中拿出一包東西。「這是一種特殊毒藥，看妳是要下在城裡的糧食內，或是莫林的酒內都沒關係，把場面搞得越亂越好，這就是我的目的，妳能幫我嗎？」
她不屑地嗤笑。「我做了這事，還能活著離開嗎？再說我又為何要幫你的忙？」
「樹立都史瓦基這個敵人，等於是直接讓埃蒙史塔斯家族與伊瑪拜茲家族雙方關係產生裂痕，說不定還會發生戰爭，妳難道不希望雀一羽死在戰場上嗎？」
「談何容易？」雀織音怒道：「我的房間外隨時都有巡視的衛兵，你還是快滾吧！」
面具人嘆了一口氣。「唉，可憐的妳終究要一輩子屈服於妳父親的淫威之下，一輩子像個娃娃被人隨意擺弄，永無翻身之日，什麼仇都報不了。看妳懦弱的性格就知道妳往後注定有個悲慘的命運。」
雀織音一把搶過他手中的毒藥。「我能安然離開這座城嗎？」
面具人得意的呵笑道：「我有捷徑能助妳平安逃出，安心吧！」
「口說無憑，到時候我怎麼知道你的退路是不是真的安全？」雀織音仍是懷疑。
面具人拿出一面圓形又漂亮的牌子。「認得這東西嗎？」
雀織音只是輕瞥一眼，隨即大感吃驚。「王家諭令？你到底是誰？」
「妳可以叫我──都史瓦基復仇者．魔坊主。」他接著說：「順便提醒妳一點，蘿蘿已經動了殺妳的念頭，還有都史瓦基家的三妹時梨也不會放過妳。」
「蘿蘿我還明白，時梨幹嘛殺我？」雀織音不解地問。
「妳難道不知道時梨喜歡的人是羅伯特嗎？妳現在即使什麼事都沒做也是危機四伏。」
「羅伯特？喔！是那名武官。但這又干我什麼事？」
魔坊主從喉間發出不懷好意的笑聲。「不管怎樣，妳可得小心了。」
＊／
要是在糧食中下毒，那麼毒性很有可能被分散開，最後一個人都沒毒死。與其這樣，那不如直接針對莫林一人就好，得到的效益還比較高。雀織音會做出這樣的結論，實在是因為她對毒物沒有研究，而且也對魔坊主給的藥不具信心。
她事先就與莫林約在他的房間見面，沒想到雀織音過去時，開門的人卻是蘿蘿。
「主君不在，妳先進來好了。」蘿蘿雖然語氣正常，但是表情卻始終保持敵意。
蘿蘿倒了一杯茶給雀織音，並讓她在客廳等待。
雀織音早就瞄到蘿蘿偷偷地在茶杯內下藥，只是她怕對方會起疑心，所以依然不動聲色的拿起杯子佯裝成要喝茶的動作，其實是一滴茶水也沒沾到。
「不喝嗎？莫非是因為幫您倒茶的人是我所以您就不願意喝？」蘿蘿故意施加壓力。
「不是的，您怎麼會這樣想呢？」雀織音面帶微笑，心中卻百般辱罵。我又不是瘋了，明明看見妳在茶中加料，難道還要裝著笑臉硬喝下去嗎？
幸好莫林在這個時候回到房間。「公主抱歉，城內有事需要我處理，我回來得晚了。」
趁蘿蘿過去迎接莫林時，雀織音再倒兩杯茶，混淆蘿蘿的判斷。也因為她的這個舉動，最終導致蘿蘿與莫林兩人在喝下毒茶後同時倒地不起。
事發後，雀織音在魔坊主的幫助下逃出城外。
「我收到消息了，莫林只不過是陷入昏睡而已，你給的藥很有問題。」
魔坊主笑道：「原本給妳的就只是讓人陷入睡眠的魔藥罷了。因為我還有更進一步的計劃要安排，所以莫林大人現在還不能死。」
雀織音氣得跳腳。「你故意擺我一道？說什麼特殊的毒藥，滿口胡言亂語。」
「何必生氣呢？我們的目的達到了，莫林說什麼都不會放過妳。」他的語氣就像是置身事外般。
「然後呢？埃蒙史塔斯家族若是和我做切割，我豈不是一輩子被都史瓦基的人通緝？」雀織音有種上當的感覺。
「放心，這件事不會那麼簡單結束的。如果妳的家族貿然地與妳斷絕關係，那就等於是承認了罪行，到時候可不是妳被追殺就能了事，埃蒙史塔斯也得連帶負起責任與賠償。聰明如梵迦絕不會這麼做，他可能會聲稱妳是被陷害的，再進一步要求昭雲閣介入調查。一時之間伊瑪拜茲家族絕對拿妳沒辦法，接著只要讓調查時間拖得越久，事件的影響也就逐漸轉淡。」魔坊主問：「我倒是想問妳，為什麼被毒死的人是蘿蘿？」
「你猜啊！你不是一直都很了解情況嗎？」她故意刁難的說。
「要人猜謎妳也得先起個頭。」
她輕蔑地哼道：「蘿蘿倒了杯毒茶給我，之後我又倒了兩杯茶擾亂她的注意力，我所下毒的茶先擺在蘿蘿的位置，沒毒的茶端給莫林大人，接著再假裝拿自己的茶與莫林大人那杯交換，事實上蘿蘿下藥的那杯毒茶還是在我的位置。」
「我懂了，蘿蘿以為妳將毒茶換給莫林大人，所以拿自己的茶再與莫林大人對換，結果是把妳下藥的那杯移給莫林，她自己換到無毒茶卻當成是有毒的。再來只要妳找個理由再與蘿蘿對換，她一定欣然接受，接著便自食惡果。」魔坊主譏諷道：「蠢女人，只要重新再倒一杯或是不讓莫林大人喝下茶就行了，真是沒事找事。」
「她看到我以及莫林大人同時端茶喝下，自以為毒計達成，所以很自然的也喝下自己那杯。」雀織音搖頭。「但妳說錯了，蠢的人是我們三個，因為聰明的你什麼事都不用做，只需要等待結果。」
「總之妳做的很好。」魔坊主說：「時梨對外宣佈妳和蘿蘿共謀毒害主君，又為了利益不均而毒死蘿蘿，再加上主城發生變故讓亨伍德大人連夜趕回，恐怕大人他現在已經率兵出來追捕妳了。」
「我現在不管怎麼解釋都沒用了對吧。」
「妳繼續往東前進，不久就會到達妳們家族直屬的伽川堡了。妳可要好好保重。」
雀織音瞥著魔坊主離去的背影，口中喃喃地說：「別太囂張，我早晚會揭開你的面具。」
＊／
「什麼？這不可能。」一聽到雀織音的犯行後，羅伯特先是呆滯了一會，然後才緩緩吐出這幾個字。
臨時會議上，怒不可遏的莫林、時梨及亨伍德三兄妹經過決議後，一致通過出兵擒回雀織音的這項決定。過程中，假如伽川堡執意掩護她，那麼即使發動戰爭也在所不惜。
亨伍德大人剛從外地返回後發現到可能會成為自己妻子的人選已經逃出城外，想必心中一定是五味雜陳。羅伯特猜想。席間唯一反對他們意氣用事的只剩羅伯特一人。
「那名狠毒的女人不但毒殺主君夫人，甚至連主君都不放過，我們怎麼能縱容她呢？」不管羅伯特怎麼安撫，時梨仍在一旁搧風點火。
莫林情緒激動的拍著他主位的鋼製扶手。「你的主君差點被人謀害，你還想為她求情？」
「屬下認為這是國與國之間的大事，除了要先匯報給卞安的漢薩陛下知道外，我們也該讓昭雲閣去裁決，而不是馬上發動進攻。」
「等昭雲閣的裁決下來，只怕罪人早就逃之夭夭了。」時梨說。
「程序上是該這麼做，但這件事也關係到我們都史瓦基的顏面，在道理上我們站得住腳，氣勢上更不能退縮。」亨伍德做出結論。「不如同時並行，一邊向上級回報，一邊出兵給伽川堡製造壓力。」
莫林決定採用亨伍德的意見，他很快的下達命令，讓亨伍德帶著軍隊出發到兩城邊界，並讓兩名武官及五名侍衛隊長一同隨行。
昭雲閣的裁決與羅伯特的希望剛好相反。根據結果得知，蘭德家族持反對意見，北境帝王與伊瑪拜茲家贊同報復行動，安達瑞特家與埃蒙史塔斯家則不表態。
羅伯特比較意外的是當事人埃蒙史塔斯竟然還想保持中立姿態，此舉無疑是點燃我方的怒火。由於這是政治角力得來的結果，埃蒙史塔斯背後的動機只會更加惹人猜疑。羅伯特拜訪左相席安，卻被拒絕會面；之後他不死心又去拜訪右相魁景，希望他能讓主君再考慮出兵一事。魁景對羅伯特口頭應諾，之後卻再也沒有下文。
梅哈爾派遣兩名邯雨的突擊中隊長──馬駝何里布以及巴彥，來到都史瓦基堡協助進攻。羅伯特並不喜歡這兩個北境人，雖然他們應該是受貝怡之托而來，但是西王國的事本該由西王國自己解決，輪不到北境人插手。
卞安派出瓦哈利大人支援，與大人同行的還有馬修、地鼠、白眼勞爾漢及阿魯赫四位皇家血衛隊長。
「一個循環，只需要一個循環的時間我們都史瓦基將踩平伽川堡。」莫林宣稱。
所以說之前兩城為了和好而勉強做的互動全都白費工夫，雙方的關係一直以來都是如履薄冰，輕輕一碰就是喊打喊殺的局面。這次的事件只會越滾越大，絕對不會有大事化小的可能，羅伯特自己也很清楚這點。
世間事往往都是事與願違，都史瓦基和伽川的雙城之戰整整僵持了半年。這段時間一直都是維持伽川堡防守，都史瓦基堡進攻的模式。但不知為何，都史瓦基的軍事戰損比起對方還要來得更多。
戰爭的第一個循環便傳回了侍衛隊長杜風和沙德兩人的死訊。
沙德是一名憨直的粗人，非常盡忠職守；杜風很幽默，受到手下們的愛戴，也和羅伯特有一些交情。這兩個人的死連帶造成都史瓦基軍隊士氣下降，羅伯特也為他們感到惋惜。
到了第四個循環，又死了三名隊長。賈克風和胡倫死在前線還沒有話說，負責輜重運補的白賓也死了，這就足以啟人疑竇。儘管傳回的報告內沒有任何問題，但在都史瓦基城內已經蘊釀一股不安，謠言紛紛而起。
羅伯特與侍衛隊長之首艾魯華修隨後被派到前線遞補死去將領的職缺。
瓦哈利在羅伯特來到前線後，私下向他提及了五名隊長死亡的問題。由於亨伍德大人是前線指揮官，事多繁忙。北境人則無權過問軍中事務。瓦哈利大人雖然有疑慮，礙於實權不足也沒辦法深入調查。
為此羅伯特只好自己私下調查隊長們的屍體。經過勘查後發現，雖然傷痕大小不一，傷口所在的部位也不同，但是仔細檢驗後他注意到所有人的致命處全是被同樣的手法刺殺，屍體上的其他傷口可能只是為了當作掩飾，所以犯人才刻意將之留在屍體上。
犯人趁著戰事混亂而一再行兇，實在是膽大妄為。羅伯特認為對方可能不會就此罷手，雖然很對不起艾魯華修隊長，但他還是請隊長當誘餌，自己在後方觀察情況並隨時支援。
「犯人肯定是非常擅於偽裝的人。」艾魯華修如此說。
「未必，不排除有內鬼的可能性。」羅伯特回答。
很快地，在幾天後亨伍德決定對伽川堡發動攻擊，這是個好機會。羅伯特讓艾魯華修做好防範偷襲的事前準備，因為他曉得食髓知味的兇手必定抓準時機趁大規模混戰時下毒手。
果不其所以然。當天圍城戰中，羅伯特並沒有出現在戰場上，而是變裝成一名小兵，隨侍在艾魯華修之側。武官奧騰．高雲在眾人進攻時跟著大部隊前進，沒有表現出任何異狀。他卻在大部隊準備後撤的過程中以刺劍迅雷地朝艾魯華修連刺六劍，艾魯華修雖當場重創卻仍未斷氣。這大概是他一連串的偷襲行動中，唯一失敗的一次吧？奧騰露出詫異的神情，但很快他又再贊上一劍，一定要殺掉眼前的目標。
羅伯特橫劍格擋。「行動失敗就算了，你一定要狠心的殺掉自己昔日的同伴才甘願嗎？」
奧騰認得是羅伯特的聲音，他先發制人，快劍連刺羅伯特的周身，可惜不是被擋下就是被閃過。士兵們發現不對勁，開始聚集過來。奧騰見情況不對，發動佯攻後便轉身逃入人群裡。
羅伯特沒有追趕，他還得回頭幫助受傷沉重的艾魯華修。
武官奧騰．高雲一直是名沉默少話的人，他除了公務外幾乎都不與人互動，沒想到這樣的人竟然是殺害同袍的兇手。更可疑的是，他殺人的手法非常拙劣，就算真的讓他每一次都成功得手，難道之前就沒有人起疑嗎？羅伯特相信隱於都史瓦基的內鬼絕不僅只有奧騰一人。
「奧騰竟然是兇手，真是難以致信。」亨伍德神情懊惱。「我應該早點發現，然後將這個敗類斬首示眾的。」他試著以靈魂連結奧騰，但很快的感到氣餒。「不行，他遮斷了我的靈魂感應。」
奧騰當初是向亨伍德大人宣誓的，所以理應由亨伍德大人出面找回他背叛的手下。羅伯特說：「如果有懂咒術的人在背後幫助奧騰，他要脫出我們的掌握也不是不可能，唯今之計只有判斷他可能會竄逃的地方，再事先安排人手去包圍。」
「沒問題，我馬上就派人去做這件工作。」亨伍德大人絕對是義不容辭。
雀織音可一點都不喜歡她的父親花費心思為她所做的安排。就算她的父親在家族內是如何呼風喚雨，說話的份量又有幾千萬斤重，都不關她的事。對她來說，雀一羽說的話可比一張紙還要薄。
出嫁前，她看著下人們忙進忙出，每一個人都比她這名準新娘還要更加操煩。侍女為她準備了花池讓她沐浴，洗完澡後幫她化妝，揀選漂亮的衣服讓她試穿。雀織音這輩子第一次為了一件禮服而浪費許多時間，反正能穿著見人不就行了嗎？侍女還幫她彩繪了指甲，換了幾件飾品，髮型也是弄好後又拆掉，拆完後又換另一個髮型。一定要讓雀一羽和梵迦看了都覺得滿意為止。雀織音一度懷疑自己是要嫁給梵迦，所以這兩個男人才百般挑剔。
弄到最後，她自己都感到精神疲憊。要前往都史瓦基堡的那天，雀織音真的非常想懶在床上睡覺，她睏極了。她命下人為她送上幾杯用蠻苓果實粉末加入酒中調配而成的提神酒，原以為可以振作起來，沒想到連喝五杯後反倒讓精神更萎靡。
婚隊進入魔異坑獸的口中，經由空間轉移一下子就從南隅到達西王國。
我為什麼要來一個陌生未知的地方然後去嫁給一個我從來都沒看過的人呢？雀織音咒罵自己該死的父親以及安茲羅瑟不合理的階級服從制度。
西王國的空氣是令人煩躁的紫紅色，地表坑坑疤疤，植物長得和血管、神經沒有兩樣。高聳入天的樹就像一隻巨大的怪物，樹皮上長了許多會顫動的瘤，許多搖擺不定的觸手就是它的枝幹。地面爬滿紅白相間的軟泥怪，每一根不會隨風搖擺的雜草都利如尖刀，稍一不注意就可能被劃出傷口，接著引來昆蟲和食肉植物。雀織音差點以為自己正處於某種不明生物的體內，這鬼地方還真是聞名不如一見。
討厭的食肉蠅飛來飛去，這鬼東西就算人沒受傷，牠還是會來啃食血肉。
「我好討厭這個地方。拜託你們動作快一點，我想早點到達都史瓦基堡。」雀織音催促隊伍前進。
前方不遠處的陰影下，那裡站著一條孤獨的身影。
「誰擋在埃蒙史塔斯家族的婚隊前？」護衛上前質問。
對方披著一件深黑的斗篷，頭戴詭異的面具。因其斗篷上有特殊的附魔，所以判斷不出神力來源；面具也是一樣，經過特別加工，就算有透視眼也看不出對方的真面目。
「回去吧！這趟路妳白走了。都史瓦基堡是我的目標，未來那座城將遭逢莫大的災厄，勸妳還是及早遠離。」他發出很明顯的機械假音。
「你是什麼人？」雀織音問。
「最後一次警告──都史瓦基堡不會對妳們有任何助益，只會帶來劫難，不聽我的勸告妳將後悔莫及，言盡於此。」說完話後，他以斗篷罩身，瞬間消失在眼前。
他來幹什麼的？一頭霧水的雀織音仍舊繼續啟程前往她的目的地。
＊／
入城後，都史瓦基家族為雀織音準備了一頓豐盛晚宴來迎接，不過宴會上的氣氛顯得不怎麼融洽而且又尷尬。
當天晚上，雀織音還是在客房就寢，她從自己與亨伍德的互動及對話中就發現到這名男人對自己一點都不感興趣，對方也全然沒有娶妻生子的念頭。
反倒是主君莫林不斷地找話題和雀織音攀談，席間還不停的親自為她斟酒，散席後更派人送給她禮物，說是歡迎她初來乍到的一點心意。
難道我的丈夫是堡主嗎？真是莫名其妙。她雖然這樣想，可是腦中很快便閃過一道計劃。
如果愛上我的人是莫林，那會不會造成他們兄弟鬩牆呢？
這個惡意的想法很快就佔滿她的腦海，如果真的能這樣讓埃蒙史塔斯家族蒙羞，那又有什麼不可以？她已經在腦海中想像父親聽到這項消息後，氣得全身暴血的樣子，一定很讓人愉快。要是還有人可以傳送雀一羽氣到昏倒的影像給她，那麼她一定會興奮到七天七夜都睡不著覺。
從那天起，雀織音開始照自己的想法來執行計劃，她刻意親近莫林，不斷地對他示好以搏取好感。也因為莫林從第一次見面起便對雀織音有意，所以在短短的時間內就因為受到誘惑而不自覺地上勾。
沒想到事態發展完全在雀織音的預想之外。首先是亨伍德就算看見她與自己的哥哥有曖昧也無動於衷，絲毫不放在心上。然後她的行為又招惹到因丈夫變心所以氣憤不已的蘿蘿．伽川。堡主夫人蘿蘿已經連續兩次當著雀織音的面，用十分嚴厲的口吻叫她自重，最後兩人的關係因此變得非常惡劣。
「我要娶雀織音為妻。」莫林直接對蘿蘿和雀織音如此宣佈。「再過幾天我會公開讓全城的人都知道這件喜訊，在此之前妳們兩人就什麼都別說，先安靜的過日子。」
蘿蘿堅決反對。「她是要與亨伍德大人結婚的人，主君您怎麼能奪自己兄弟的妻子？」
「為什麼不行？我看亨伍德對公主也沒有意思，那倒不如成全我們這對有情人。何況亨伍德現在正出差中，他沒有辦法、也沒有權力反對我的這場婚事。」現在誰都沒辦法阻止莫林的決定了，蘿蘿也只能負氣離去。
這下子可好了，給自己惹來大麻煩。莫林變得對雀織音百般糾纏，反倒成了她的困擾，這根本不是她想要的結果。實在太蠢了，她早就知道亨伍德完全就是個無心之人，為何還要執行這笨到無可救藥的計劃來砸自己的腳呢？
那天深夜，之前那名面具人竟無聲無息地出現在雀織音的房間裡，讓她著實嚇了一跳。「你是怎麼進來的？」
「嘿嘿。」他故作神秘地笑著。「蠢女人，執行這種計劃只會讓妳的名聲變差而已。」
「我的名聲一點都不重要。」雀織音認為他是來取笑自己的，因而有點惱怒。「勸你最好快快離開，否則我就叫衛兵過來。」
「妳怎麼叫都沒有用，我在這座城是來去自如，沒有人可以限制我的行動。」面具人哼道：「妳以為靠妳那無能的計謀就能成事嗎？簡直是幼稚、天真。」
「我做什麼都不用你這個藏頭縮尾的人來說我。」
「雀織音，我很清楚妳想做什麼。不過就是為了報復雀一羽殺妳母親以及囚禁妳數十年的怨仇，可惜妳用的方法實在太可笑。」他搖頭說。
「你調查過我？你到底是誰？是男是女？有什麼目的？」
面具人從懷中拿出一包東西。「這是一種特殊毒藥，看妳是要下在城裡的糧食內，或是莫林的酒內都沒關係，把場面搞得越亂越好，這就是我的目的，妳能幫我嗎？」
她不屑地嗤笑。「我做了這事，還能活著離開嗎？再說我又為何要幫你的忙？」
「樹立都史瓦基這個敵人，等於是直接讓埃蒙史塔斯家族與伊瑪拜茲家族雙方關係產生裂痕，說不定還會發生戰爭，妳難道不希望雀一羽死在戰場上嗎？」
「談何容易？」雀織音怒道：「我的房間外隨時都有巡視的衛兵，你還是快滾吧！」
面具人嘆了一口氣。「唉，可憐的妳終究要一輩子屈服於妳父親的淫威之下，一輩子像個娃娃被人隨意擺弄，永無翻身之日，什麼仇都報不了。看妳懦弱的性格就知道妳往後注定有個悲慘的命運。」
雀織音一把搶過他手中的毒藥。「我能安然離開這座城嗎？」
面具人得意的呵笑道：「我有捷徑能助妳平安逃出，安心吧！」
「口說無憑，到時候我怎麼知道你的退路是不是真的安全？」雀織音仍是懷疑。
面具人拿出一面圓形又漂亮的牌子。「認得這東西嗎？」
雀織音只是輕瞥一眼，隨即大感吃驚。「王家諭令？你到底是誰？」
「妳可以叫我──都史瓦基復仇者．魔坊主。」他接著說：「順便提醒妳一點，蘿蘿已經動了殺妳的念頭，還有都史瓦基家的三妹時梨也不會放過妳。」
「蘿蘿我還明白，時梨幹嘛殺我？」雀織音不解地問。
「妳難道不知道時梨喜歡的人是羅伯特嗎？妳現在即使什麼事都沒做也是危機四伏。」
「羅伯特？喔！是那名武官。但這又干我什麼事？」
魔坊主從喉間發出不懷好意的笑聲。「不管怎樣，妳可得小心了。」
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要是在糧食中下毒，那麼毒性很有可能被分散開，最後一個人都沒毒死。與其這樣，那不如直接針對莫林一人就好，得到的效益還比較高。雀織音會做出這樣的結論，實在是因為她對毒物沒有研究，而且也對魔坊主給的藥不具信心。
她事先就與莫林約在他的房間見面，沒想到雀織音過去時，開門的人卻是蘿蘿。
「主君不在，妳先進來好了。」蘿蘿雖然語氣正常，但是表情卻始終保持敵意。
蘿蘿倒了一杯茶給雀織音，並讓她在客廳等待。
雀織音早就瞄到蘿蘿偷偷地在茶杯內下藥，只是她怕對方會起疑心，所以依然不動聲色的拿起杯子佯裝成要喝茶的動作，其實是一滴茶水也沒沾到。
「不喝嗎？莫非是因為幫您倒茶的人是我所以您就不願意喝？」蘿蘿故意施加壓力。
「不是的，您怎麼會這樣想呢？」雀織音面帶微笑，心中卻百般辱罵。我又不是瘋了，明明看見妳在茶中加料，難道還要裝著笑臉硬喝下去嗎？
幸好莫林在這個時候回到房間。「公主抱歉，城內有事需要我處理，我回來得晚了。」
趁蘿蘿過去迎接莫林時，雀織音再倒兩杯茶，混淆蘿蘿的判斷。也因為她的這個舉動，最終導致蘿蘿與莫林兩人在喝下毒茶後同時倒地不起。
事發後，雀織音在魔坊主的幫助下逃出城外。
「我收到消息了，莫林只不過是陷入昏睡而已，你給的藥很有問題。」
魔坊主笑道：「原本給妳的就只是讓人陷入睡眠的魔藥罷了。因為我還有更進一步的計劃要安排，所以莫林大人現在還不能死。」
雀織音氣得跳腳。「你故意擺我一道？說什麼特殊的毒藥，滿口胡言亂語。」
「何必生氣呢？我們的目的達到了，莫林說什麼都不會放過妳。」他的語氣就像是置身事外般。
「然後呢？埃蒙史塔斯家族若是和我做切割，我豈不是一輩子被都史瓦基的人通緝？」雀織音有種上當的感覺。
「放心，這件事不會那麼簡單結束的。如果妳的家族貿然地與妳斷絕關係，那就等於是承認了罪行，到時候可不是妳被追殺就能了事，埃蒙史塔斯也得連帶負起責任與賠償。聰明如梵迦絕不會這麼做，他可能會聲稱妳是被陷害的，再進一步要求昭雲閣介入調查。一時之間伊瑪拜茲家族絕對拿妳沒辦法，接著只要讓調查時間拖得越久，事件的影響也就逐漸轉淡。」魔坊主問：「我倒是想問妳，為什麼被毒死的人是蘿蘿？」
「你猜啊！你不是一直都很了解情況嗎？」她故意刁難的說。
「要人猜謎妳也得先起個頭。」
她輕蔑地哼道：「蘿蘿倒了杯毒茶給我，之後我又倒了兩杯茶擾亂她的注意力，我所下毒的茶先擺在蘿蘿的位置，沒毒的茶端給莫林大人，接著再假裝拿自己的茶與莫林大人那杯交換，事實上蘿蘿下藥的那杯毒茶還是在我的位置。」
「我懂了，蘿蘿以為妳將毒茶換給莫林大人，所以拿自己的茶再與莫林大人對換，結果是把妳下藥的那杯移給莫林，她自己換到無毒茶卻當成是有毒的。再來只要妳找個理由再與蘿蘿對換，她一定欣然接受，接著便自食惡果。」魔坊主譏諷道：「蠢女人，只要重新再倒一杯或是不讓莫林大人喝下茶就行了，真是沒事找事。」
「她看到我以及莫林大人同時端茶喝下，自以為毒計達成，所以很自然的也喝下自己那杯。」雀織音搖頭。「但妳說錯了，蠢的人是我們三個，因為聰明的你什麼事都不用做，只需要等待結果。」
「總之妳做的很好。」魔坊主說：「時梨對外宣佈妳和蘿蘿共謀毒害主君，又為了利益不均而毒死蘿蘿，再加上主城發生變故讓亨伍德大人連夜趕回，恐怕大人他現在已經率兵出來追捕妳了。」
「我現在不管怎麼解釋都沒用了對吧。」
「妳繼續往東前進，不久就會到達妳們家族直屬的伽川堡了。妳可要好好保重。」
雀織音瞥著魔坊主離去的背影，口中喃喃地說：「別太囂張，我早晚會揭開你的面具。」
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「什麼？這不可能。」一聽到雀織音的犯行後，羅伯特先是呆滯了一會，然後才緩緩吐出這幾個字。
臨時會議上，怒不可遏的莫林、時梨及亨伍德三兄妹經過決議後，一致通過出兵擒回雀織音的這項決定。過程中，假如伽川堡執意掩護她，那麼即使發動戰爭也在所不惜。
亨伍德大人剛從外地返回後發現到可能會成為自己妻子的人選已經逃出城外，想必心中一定是五味雜陳。羅伯特猜想。席間唯一反對他們意氣用事的只剩羅伯特一人。
「那名狠毒的女人不但毒殺主君夫人，甚至連主君都不放過，我們怎麼能縱容她呢？」不管羅伯特怎麼安撫，時梨仍在一旁搧風點火。
莫林情緒激動的拍著他主位的鋼製扶手。「你的主君差點被人謀害，你還想為她求情？」
「屬下認為這是國與國之間的大事，除了要先匯報給卞安的漢薩陛下知道外，我們也該讓昭雲閣去裁決，而不是馬上發動進攻。」
「等昭雲閣的裁決下來，只怕罪人早就逃之夭夭了。」時梨說。
「程序上是該這麼做，但這件事也關係到我們都史瓦基的顏面，在道理上我們站得住腳，氣勢上更不能退縮。」亨伍德做出結論。「不如同時並行，一邊向上級回報，一邊出兵給伽川堡製造壓力。」
莫林決定採用亨伍德的意見，他很快的下達命令，讓亨伍德帶著軍隊出發到兩城邊界，並讓兩名武官及五名侍衛隊長一同隨行。
昭雲閣的裁決與羅伯特的希望剛好相反。根據結果得知，蘭德家族持反對意見，北境帝王與伊瑪拜茲家贊同報復行動，安達瑞特家與埃蒙史塔斯家則不表態。
羅伯特比較意外的是當事人埃蒙史塔斯竟然還想保持中立姿態，此舉無疑是點燃我方的怒火。由於這是政治角力得來的結果，埃蒙史塔斯背後的動機只會更加惹人猜疑。羅伯特拜訪左相席安，卻被拒絕會面；之後他不死心又去拜訪右相魁景，希望他能讓主君再考慮出兵一事。魁景對羅伯特口頭應諾，之後卻再也沒有下文。
梅哈爾派遣兩名邯雨的突擊中隊長──馬駝何里布以及巴彥，來到都史瓦基堡協助進攻。羅伯特並不喜歡這兩個北境人，雖然他們應該是受貝怡之托而來，但是西王國的事本該由西王國自己解決，輪不到北境人插手。
卞安派出瓦哈利大人支援，與大人同行的還有馬修、地鼠、白眼勞爾漢及阿魯赫四位皇家血衛隊長。
「一個循環，只需要一個循環的時間我們都史瓦基將踩平伽川堡。」莫林宣稱。
所以說之前兩城為了和好而勉強做的互動全都白費工夫，雙方的關係一直以來都是如履薄冰，輕輕一碰就是喊打喊殺的局面。這次的事件只會越滾越大，絕對不會有大事化小的可能，羅伯特自己也很清楚這點。
世間事往往都是事與願違，都史瓦基和伽川的雙城之戰整整僵持了半年。這段時間一直都是維持伽川堡防守，都史瓦基堡進攻的模式。但不知為何，都史瓦基的軍事戰損比起對方還要來得更多。
戰爭的第一個循環便傳回了侍衛隊長杜風和沙德兩人的死訊。
沙德是一名憨直的粗人，非常盡忠職守；杜風很幽默，受到手下們的愛戴，也和羅伯特有一些交情。這兩個人的死連帶造成都史瓦基軍隊士氣下降，羅伯特也為他們感到惋惜。
到了第四個循環，又死了三名隊長。賈克風和胡倫死在前線還沒有話說，負責輜重運補的白賓也死了，這就足以啟人疑竇。儘管傳回的報告內沒有任何問題，但在都史瓦基城內已經蘊釀一股不安，謠言紛紛而起。
羅伯特與侍衛隊長之首艾魯華修隨後被派到前線遞補死去將領的職缺。
瓦哈利在羅伯特來到前線後，私下向他提及了五名隊長死亡的問題。由於亨伍德大人是前線指揮官，事多繁忙。北境人則無權過問軍中事務。瓦哈利大人雖然有疑慮，礙於實權不足也沒辦法深入調查。
為此羅伯特只好自己私下調查隊長們的屍體。經過勘查後發現，雖然傷痕大小不一，傷口所在的部位也不同，但是仔細檢驗後他注意到所有人的致命處全是被同樣的手法刺殺，屍體上的其他傷口可能只是為了當作掩飾，所以犯人才刻意將之留在屍體上。
犯人趁著戰事混亂而一再行兇，實在是膽大妄為。羅伯特認為對方可能不會就此罷手，雖然很對不起艾魯華修隊長，但他還是請隊長當誘餌，自己在後方觀察情況並隨時支援。
「犯人肯定是非常擅於偽裝的人。」艾魯華修如此說。
「未必，不排除有內鬼的可能性。」羅伯特回答。
很快地，在幾天後亨伍德決定對伽川堡發動攻擊，這是個好機會。羅伯特讓艾魯華修做好防範偷襲的事前準備，因為他曉得食髓知味的兇手必定抓準時機趁大規模混戰時下毒手。
果不其所以然。當天圍城戰中，羅伯特並沒有出現在戰場上，而是變裝成一名小兵，隨侍在艾魯華修之側。武官奧騰．高雲在眾人進攻時跟著大部隊前進，沒有表現出任何異狀。他卻在大部隊準備後撤的過程中以刺劍迅雷地朝艾魯華修連刺六劍，艾魯華修雖當場重創卻仍未斷氣。這大概是他一連串的偷襲行動中，唯一失敗的一次吧？奧騰露出詫異的神情，但很快他又再贊上一劍，一定要殺掉眼前的目標。
羅伯特橫劍格擋。「行動失敗就算了，你一定要狠心的殺掉自己昔日的同伴才甘願嗎？」
奧騰認得是羅伯特的聲音，他先發制人，快劍連刺羅伯特的周身，可惜不是被擋下就是被閃過。士兵們發現不對勁，開始聚集過來。奧騰見情況不對，發動佯攻後便轉身逃入人群裡。
羅伯特沒有追趕，他還得回頭幫助受傷沉重的艾魯華修。
武官奧騰．高雲一直是名沉默少話的人，他除了公務外幾乎都不與人互動，沒想到這樣的人竟然是殺害同袍的兇手。更可疑的是，他殺人的手法非常拙劣，就算真的讓他每一次都成功得手，難道之前就沒有人起疑嗎？羅伯特相信隱於都史瓦基的內鬼絕不僅只有奧騰一人。
「奧騰竟然是兇手，真是難以致信。」亨伍德神情懊惱。「我應該早點發現，然後將這個敗類斬首示眾的。」他試著以靈魂連結奧騰，但很快的感到氣餒。「不行，他遮斷了我的靈魂感應。」
奧騰當初是向亨伍德大人宣誓的，所以理應由亨伍德大人出面找回他背叛的手下。羅伯特說：「如果有懂咒術的人在背後幫助奧騰，他要脫出我們的掌握也不是不可能，唯今之計只有判斷他可能會竄逃的地方，再事先安排人手去包圍。」
「沒問題，我馬上就派人去做這件工作。」亨伍德大人絕對是義不容辭。