週六 8月 18, 2012 10:11 pm
呤、呤、呤……！
一隻鈴蟲躲在荒地一處岩床的影子下放聲高歌，沒注意到有隻綠蜥蜴正悄悄地潛伏在身後。
那蜥蜴張著一對又大又凸的眼珠緊盯著鈴蟲，嘴角的唾液像絲線般垂流而下，一副已經餓到極點的樣子。牠卻不急不徐，相當冷靜地觀察，要看準時機再衝上去 補殺獵物。
正巧天邊吹來了一陣狂風，呼地一聲襲捲了阿克斯卡城。
小小的鈴蟲抵擋不了風的力道，登時被颳到了別處，蜥蜴用爪子勾牢地面，眼睛跟著風的方向轉移，但只能無奈地看著即將到口的食物飛了。
荒地南端靠近住宅區入口的方位，有一幢平凡又粗糙的木造矮房，房子的右側被闢出了一小畝田地，裡面種著一排排嬌嫩欲滴的五瓣苜蓿，葉片上猶掛著晶盈剔透的水珠，在月光的照耀下閃閃生輝。
然而房屋的周圍卻架滿了如荊棘般的防盜鐵絲，落於此地無為的自然景致中格外的不協調。
只見一名女子斜倚在屋外的欄杆上，呆看著眼前的作物，忽然眉頭深鎖起來，不由得兩手環抱身體，慢慢地往地上屈膝而坐。
紗窗裡一盞忽明忽暗的燈光暈著她憔悴的臉頰，憂鬱的雙眼看不見任何活力。
她正是榭莉雅。
「萊伊……。」
榭莉雅用極其微弱的音量呼喚著一個名字，眼裡充斥著淚水，卻硬是忍住不願奪眶而出。
「請問是榭莉雅小姐嗎？」
聽到有人喊自己的名字，榭莉雅驚嚇的猛然一怔，抬起頭來左右尋視。
結果發現不遠處站著一名魁武的壯漢及一名少女，正憂心忡忡地望著她，然後快步走了過來。
「妳還好吧？要不要緊？」少女對榭莉雅伸出了手，想扶她一把。
那少女在壯漢的身邊個頭顯得特別嬌小，一雙靈活的琥珀色眼睛流露出
真摰的關切之情。
「你們是白天的……。」
榭莉雅站起身來，抹去眼中的淚水，對兩位來客展露了一抹黯淡的笑容。
「謝謝，我沒事。」
「真的嗎？那就好。」
榭莉雅問說：「請問兩位為什麼特地來找我？」
少女回答說：「是這樣的，因為聽說妳這邊有種尤塞里之芽，所以我們想來採買。」
榭莉雅回頭看了田地一眼，說：「可是它們還沒成熟呢。」
「哦，那要還需要多久？」
「大概再一天吧。」
此話一出，榭莉雅更難掩飾內心的憂傷，臉上的笑容也不復存在。
「 不過，今晚我就準備開這裡了。」
「為什麼？妳不管尤塞里之芽了嗎？」少女及壯漢皆感到萬分詑異。
壯漢本來剛強的表情表突然垮了下來，以和他體型不符，可憐兮兮的口吻說道：「我叫伍德，她是蕾貝卡。我們來自奧勒斯的紅心酒吧，我們的料理現在很需要這種食材，可以麻煩妳等收成完再離開嗎？求妳啦！」
「我、我也不想就這麼離開啊！這是我和他的心血結晶，但如果我繼續留在這裡，怕會連累到其他人的！」榭莉雅閉著眼睛搖一搖頭，情緒顯得相當激動。
「怎麼了？難不成發生了什麼事？」
聽聞榭莉雅遭遇到了麻煩，伍德眼中燃起了烈火。
「那個……我……。」
榭莉雅面對他們真誠的慰問，不禁有想把一切全盤托出的衝動。
「有什麼困難說出來沒關係，包括在這『約束之日』還不守規矩的混蛋。」
當榭莉雅吞吞吐吐，猶豫不絕的時候，一名青年從前方看似虛無的黑暗中現身。
他有著令人止息的清凌氣質，身影彷彿和月光融為一體，沉靜、柔和，不帶一絲
多餘的表情，只是優雅地微笑著。
「咦！？你剛才一直都在嗎？」
榭莉雅吃驚地捂住了嘴，兩腳不自主的倒退了幾步，準備再次逃開。
蕾貝卡忙拉住她說：「不要怕，他叫艾爾維特，不會傷害妳的，而且他並不吸血。」
「什麼！？」榭莉雅頻頻地來回轉頭，相當驚疑不定，以為自己聽錯了別人的話。
「哈、哈、哈……放心吧！雖然這傢伙看起來很不好惹，但不會吃人，否則我們也不會還好手好腳的。」
伍德立刻拍胸脯幫艾爾維特掛保證。
「店長，你怎麼把我說的跟怪獸一樣？」
艾爾維特這回面對榭莉雅，笑容可掬的臉上又多了一份拘謹。
「對不起，榭莉雅小姐，如果我有冒犯妳的地方，我先跟妳道歉。」
「不……是、是我該跟你道歉才對。」榭莉雅努力使自己保持鎮定，身體仍不聽使喚的促促發抖。
「妳會對我感到害怕是情有可原的，不用壓抑自己的情緒。」
對於榭莉雅排斥血族的反應，艾爾維特始終抱著接受的態度。
「但假如，我們將妳脖子上留下卬記的傢伙給狠狠教訓之後，妳願意把對我的恐懼排除，我會很感激的。」
為……什麼？
他明明是個血族，為什麼會對人類這麼溫柔？
把我推進痛苦深淵的那個可恨傢伙，完全不是這個樣子的！
我……。
萊伊。
榭莉雅伸手摸了頸後的傷痕，一直以來累積的悲苦終於再也無法抑制，淚水登時如湧泉般汩汩流下。
嗚哇哇哇~~~！！
她坐在地上掩面痛哭，梨花帶雨的叫人看了有點不捨。
蕾貝卡過去將榭莉雅扶進屋內休息，伍德及艾爾維特也隨後跟了進去。
「好一點了嗎？」
蕾貝卡用隨身攜帶的托盤遞給了榭莉雅一杯熱茶。
榭莉雅點一點頭，經過剛才的一陣情緒發洩，心情登時安定了不少。
她靜靜凝望著桌上的茶水，深吸一口氣，將那段不堪回首的恐怖經歷娓娓道來。
大約五天前的某個夜晚，榭莉雅和平常一樣在田裡照料著尤塞里之芽。
突然一個血族像鬼魅般晃到了她的面前！
一身華麗的宮廷妝扮及誇張的毛料滾邊披肩，緊緊裹住他細長的詭異身軀。
「來吧！可愛又卑微的女人，讓我嚐一嚐妳體內溫熱滑順的鮮血！」
血族不修邊幅地直接表明自己的渴望，一雙陰沉的眼睛更釋出緊迫逼人的威嚇。
人類的勀星、最高的掠食者！
只要和掠食者冷冽的目光對上，底下的獵物會一瞬間全身僵硬，完全動彈不得。
此時掠食者可以任意地玩弄掌間的獵物，然後視情況決定什麼時候要進食，或者……只是將整件事單純的當作遊戲。
如抓到了野兔的獵豹，不會一口氣將獵物殺死。
通常牠們會先用爪子粗暴的搔擾野兔，然後故意鬆開巨掌放牠走，等野兔可以行動自如後，又開始緊追不捨，重新把獵物叼回了巢穴。
就這麼反反覆覆，掠食者總是樂此不疲，而獵物只能活活被玩弄至死。
自然界最無情的獵殺莫過於此，弱小者往往只有任人宰割的份。
對牠們而言，掠食者就是死神。
榭莉雅猶如被獵豹盯上的野兔，從血族”光顧”的當天起，就擺脫不了他的陰影。
「嗯……很好，看來妳很認命嘛。」
明知榭莉雅是被自己的眼神震懾住，整個人陷入僵直的狀態，血族還故意說了嘲諷似的讚美。
他對榭莉雅伸出了慘白且冰冷的手指，慢慢滑過她柔嫩的臉龐，一路游移到了胸口。
啪嚓、啪嚓！
榭莉雅胸前的扭扣被一個個扒開，露出了光滑如脂的細白肌膚。
只見她的目光呆滯，失了魂似的看著眼前的血族，沒有反抗的餘力。
其實榭莉雅的意識一直很清醒。
此刻她恨不得能立刻拔腿就跑，遠遠地甩開這惡夢般令人發毛的指尖與噁心的吐息。無奈雙腳卻像千斤大石不為所動。
啊…啊……。
縱然嘴巴一張一闔的想要呼救，不過喉嚨卻緊縮著發不出半點聲音。
這種直如魚在砧板的情況下，唯一沒有受到束縛的就是淚水，還有那狂亂不止的心跳。
榭莉雅死命著想要移動身體，目光驚懼不停地望向天空，像在祈求老天爺對她伸出援手。
然而獵物恐懼的反應愈會誘發掠食者高昻的興致。
「呵呵呵……真是不錯！獵物就是要有獵物的樣子。」
血族一邊對榭莉雅上下其手，一邊亮出嘴裡陰森的獠牙，連一點喘息的機會都不給，便往她的頸子一口咬下！
噗哧！
由於心臟的劇烈跳動加速了血液循環，血管又因僵直而收縮，所以只要稍為施力，鮮血立即像噴泉般湧了出來。
「太美妙啦！不錯！這個味道我喜歡。」
萊伊───！！！
榭莉雅用盡全身的力氣呼喚了最想喊出的語句，強烈的求生意識讓她得以擺脫僵硬的狀態。
回憶到了這裡，她不禁又潸然落淚。
「如、如果我當時沒有叫他的話，他也不會被……。」
榭莉雅將一幅相片緊緊摟在胸前，珍珠般的眼淚一滴滴沾附在相框上，那是她最珍惜、最難忘懷的美好回憶。
「那個殺千刀的……！」
伍德及蕾貝卡憤慨到握緊拳頭，誓要把那個血族扁得滿地找牙！
榭莉雅續道：「那血族的名字叫佩德拉斯。他說他捨不得一次吸乾我的血，叫我考慮要不要和他一塊回『尼福爾海姆』。」
「這個意思是說……。」伍德的臉色為之一沉：「要妳接受他『血的恩賜』？」
「血的恩賜」，顧名思義就是給予鮮血，施予恩惠。人類只要飲下血族的血，就會成為底下的一員、最低階的血族，永遠和他們一樣過著見不得日光、以血為生的生活。
「哼！什麼血的恩賜啊？說得那麼好聽，不過就是把人類當成永久的奴隸或魁儡罷了！」蕾貝卡忿忿不平地為那名詞做了最貼切的解釋。
「今晚的午夜他會再度造訪。」榭莉雅說：「所以我沒時間了。」
「妳有沒有想過去找賞金獵人求助？或乾脆直接逃跑？」艾爾維特對整起事件提出了相對的疑問。
榭莉雅說：「這個……很遺憾。好幾次我都想就這麼一走了之，可是我放不下尤塞里之芽，他大概也觀察我一陣子了，所以才會選在尤塞里之芽成熟的前夕出現。」
「至於獵人的話，恐怕也行不通的，因為本城的獵人通常只會接尋找愛犬這一類的職務。」
「沒關係！既然等一下他會自己上門，我們也就省了不少麻煩。」伍德開始扭轉自己的胳膊，像在為即將到來的戰鬥熱身。
梅莉雅見狀，疑惑地問道：「你、你們打算怎麼做？」
「當然是宰了那個血族！」
「咦！？」
蕾貝卡笑說：「嘿、嘿！別看我們這樣，我們其實相當可靠呢！」
「請問你們是、是獵人嗎？」
「不，我是個酒保。」
「我是個侍女。」
「我是廚師。」
這橦全是木造結構的簡陋平房，裡面的陳設也非常簡單，就一張方桌外加四個板凳，以及一套簡易的廚具設備，後方還隔了一間小小的臥室，只擺著一張單人床。
滴答、滴答……。
周圍的空氣彷彿凝結，寂靜到聽不見些微的雜音，只有牆上的掛鐘還盡責地持續擺動。
隨著時間一分一秒地過去，榭莉雅也愈來愈坐立難安，便去把窗檯上的盆栽澆了點水，順便將擺在角落的淺盆斟滿，想藉此舒緩緊繃的氣氛。
了解佩德拉斯是個愛玩弄人的血族，伍德他們決定採取突襲的方式，站在門邊守株待兔。
但瞧他們表現的一派輕鬆，還不忘討論有關酒吧整修的事。
伍德說道：「我覺得我們的窗戶改成防彈的好了。」
「不是吧！」蕾貝卡另外向他提出了建議：「需要防彈的應該是你那些酒杯才對。」
伍德摸著下巴點點頭，覺得很有道理，順勢問艾爾維特說：「哪，艾爾維特，你的琉理台要不要換成鈦合金的？」
「為什麼？」艾爾維特一臉不以為然。
「因為萬一有蟑螂的話……。」
「我的廚房才不會有蟑螂。」
呼—呼－呼－呼。
整個郊區裡激蕩起一股不尋常的波動，歪斜的氛圍讓月光也跟著焦燥起來，更加地迷幻、濛朧。
「來了！」
本來還悠哉閒聊的三個人立刻挺身防備。
只見窗外浮出一抹古怪的黑影從屋簷垂下，斜斜地倒映在屋子裡。
「呀啊！」榭莉雅不由得驚叫了一聲。
「嗯？這個是……呵呵呵，沒想到妳還帶了朋友一起歡迎本大爺啊。」
影子立刻就查覺到屋裡還有其他人。他枯乾沙啞的嗓音像魔鬼的低吟，聽了叫人不寒而慄！
「請……請你放過我吧！」榭莉雅顫抖著對那影子哀求道。
影子聽聞她的哀求不為所動，冷冷地說：「對於本大爺誠心的邀請，奉勸妳還是乖乖遵從比較好。」
影子沒有當場就強行進入，還站在門外宣揚自己地位：「吾乃佩德拉斯，『尼福海姆』的子爵，偉大的純血之族，警告裡面的所有人，給我誠心的下跪吧！」
在血族所創立的永夜帝國──「尼福爾海姆」，佩德拉斯是屬於階級較高的貴族，喜好華麗的妝飾。
他本來在人界擁有自己的地盤，經常在地盤跟獵物上演大逃殺的戲碼，追逐、威嚇、冷眼看他們掙扎，然後再暢飲他們的鮮血。
當時人類教廷的力量還沒延伸至這個偏遠地區，因此他總愛自以為尊，有時候還以玷汙人類的女孩為樂。
但自從皇帝設下了「約束之日」，他便失去一切樂趣，只能守在尼福爾海姆看著人類逐漸恢復生機、城市重新繁榮……。
他就像進了勒戒所的菸毒犯，不能任意狩獵的感覺，宛如毒癮發作般的痛苦，也讓佩德拉斯日漸削瘦。
「去你媽的約束之日！」
不知隱忍了多久，佩德拉斯終於壓抑不住嗜血的渴望，再度回到自己的地盤。
見了昔日逞遍威風的所在如今變得熱鬧富庶，感到相當不爽快，煩燥的不停地自言自語。
「真是太沒道理了！我們血族才是這世界的霸主，為何要放任這些牲口和我們作對！？」
「幸虧薩利昻那傢伙死的好！趁接掌他職位的人還沒決定前先來大快朵頤，否則不知還要等到何時才能再享受。」
他在地盤尋覓良久，終於找到了一名適合破戒的獵物──榭莉雅。
佩德拉斯對她傾心照顧尤塞里之芽的模樣心動不已，決定以她作為洩慾的對向。
木屋內，伍德三人先自按兵不動，佩德拉斯也就傲慢地揮舞了他的手，直接往大門甩去。
啪滋──！
突然門上閃出一道疾光，將他的勁力彈開。
那是一張結界。
「哼！真有意思，居然還找來了保鏢。本大爺原不想節外生枝，不過托妳的福，讓我可以再享受一下獵食的快感！」
佩德拉斯的力量陡然暴升，結界立刻像紙一樣慢慢地被撕毀。
「蕾！」
伍德見外面的防線即將崩壞，向蕾貝卡做了個手勢。
蕾貝卡點一點頭，馬上轉身拉起榭莉雅，把她推給了艾爾維特。
「榭莉雅交給你了！」
「啊……！」榭莉雅驚慌失措的想要折返。
「雖然這很難為妳，但請暫時小睡一下吧。」
艾爾維特說完就釋放自己的力量，周身揚起一股漆黑的旋風把榭莉雅籠罩進去。
「唔！這是……榭莉雅的氣息消失了！混帳！是哪個不長眼的敢搶我的獵物！」
──吼！！
佩德拉斯氣急敗壞的加速摧毀結界，最後乾脆咆哮一聲，用空洞陰冷的聲波震碎了外圍的防禦，驚人的聲勢連窗戶也跟著一起爆裂。
「呃啊！最討厭他們來這招了！」蕾貝卡壓住耳朵，面露痛苦的表情。
「好！要上啦！」
伍德舉起兩個拳頭互相碰撞，竟然從指縫間迸出一團火球。
沙羅曼炎舞拳──蛇噬！
轟隆────！！！
隨著伍德那著火的拳頭往外一振，門板立即爆裂開來，碎片往前噴飛了十多公尺。
佩德拉斯即瞬退避了去，用披肩遮檔如蟒蛇張嘴直逼的火焰。
「大膽的畜牲！本大爺都還沒喊開始呢！」
佩德拉斯飛躍至半空中，身子一抖，從背後竄出了一團黑霧，緊接著黑霧幻化成無數利刃，快刀斬亂麻的朝屋子剌去，看來是要直接把它掀了！
蕾貝卡立刻縱身躍上，手指像播琴弦一樣對空彈奏，叮叮叮地幾聲，無形的空氣居然發出一陣悅耳的清音，跟著數道凜冽的光芒同時激射而出，把黑霧之刃化解消彌。
哈、哈，太厲害了！
艾爾維特氣定神閒地在屋裡觀戰，暗暗為伍德兩人的身手喝采。榭莉雅此時置身於他所製造的障壁之中，靜靜地熟睡著，不被外頭劇烈的搔動所影響。
佩德拉斯本來信心滿滿的要把「獵物們」一網打盡，哪知情勢並不如他預期的那麼簡單。
只見伍德和蕾貝卡兩面包抄，二人合力跟佩德拉斯鬥個旗鼓相當，把他逼離了木屋。
佩德拉斯大大地呵了一口氣，身邊便多了幾隻詭邪的魔物，自己接著融入了黑暗之中。
魔物張牙舞爪地撲向伍德兩人，把他們團團包圍。
「嘖！」伍德道：「是拖延戰術嗎？」
蕾貝卡揮舞托盤砍了一隻魔物，說：「他絕對往木屋的方向去了。」
幸好那些魔物不是什麼狠角色，不久就被兩人通通收拾乾淨。
但那佩德拉斯猶如憑空消失沒了聲息，甚至也沒有對木屋出手。
伍德兩人背靠著背，摒氣凝神，只覺得被一種沉重氣的壓環繞著。
──呼！
突地一陣風聲煞然而過，像剔刀般鋒利的尾勁把他們割出了數道傷口，當場血流如注。
「呵哈哈哈哈！獵物們哀嚎吧！」佩德拉斯在黑暗中縱聲大笑。
咻地一聲，他瞬移到伍德的身後現形，引他揮出一拳再快速閃開，隱沒到無盡的夜色。
「哼！惡劣的傢伙！」
被佩德拉斯玩弄，伍德的雙拳握得更加用力。
又呼煞一聲，這次佩德拉斯張開披肩往蕾貝卡籠罩而下，伸出舌頭要吻她的臉，蕾貝卡隨即狠狠地賞他一記托盤，可惜這個佩德拉斯是殘影。
「這個死變態！」蕾貝卡也握緊拳頭，氣沖沖地說：「誰要和你玩啊！」
「艾爾維特，你忍耐一下吧！」蕾貝卡舉起托盤，把它拋向了空中，叮地一聲，托盤突然發出耀眼的亮光，將荒地照得猶如白晝。
「什麼！」在閃光升起的瞬間，佩德拉斯立刻無所遁形。
艾爾維特也不禁舉起手來擋住剌眼的強光。
「看到你啦！」
轟──！！
伍德雙臂的火焰早已燃到了最高點，下一秒便見烈火化成兩頭巨大的蟒蛇，瘋狂追襲著佩德拉斯，燒掉了他半件披風。
佩德拉斯的狩獵行動被連番阻撓，臉色扭曲得更加難看，忍耐已經到了極限。
「可恨哪────！」他再次對天空發出剌耳的咆哮。「來吧！臣服於我的黑暗，聽從我指示，帶著永無止盡的煉獄奔騰吧！」
只見遠方的天空出現黑鴉鴉地一片怪雲，嘰嘰喳喳的往這個方向移動，仔細一看，竟是大批飛竄的蝙蝠！
而另一處的地面則浮游著詭異的稠狀物，烏漆黑的一團，一鼓一鼓地到處蠕動，隨著它不斷前進體積也愈滾愈大，還發出各式細索的哀鳴聲，噁心的模樣令人作嘔。
一切由黑暗所衍生的物質，回應了佩德拉斯的呼喚，不停地朝阿克斯卡聚集過來。
他已不想再繼續追求所謂的樂趣，打算將狩獵變成血腥的屠殺。
蕾貝卡驚訝地道：「不會吧！他也太誇張了！」
「不好！這樣下去阿克斯卡城會受到牽連的！」伍德見狀況不妙，一時沒了法子。「要是有帶魔裝鎗的話……。」
「給我滾回去。」
艾爾維特冷冽的聲音忽地由屋內傳來，平靜的語氣裡帶有一種莫名的壓迫感，讓伍德及蕾貝卡劇震了一下，佩德拉斯也楞在原地。
嘰嘰嘰嘰~~~。
佩德拉斯喚來的黑暗彷彿遵從了艾爾維特的命令，立即停止所有行動，開始回歸原始的所在。
「這、這不可能的！」佩德拉斯心頭不禁有點慌了。「可惡！究竟是誰！給老子滾出來！」
因為除了比自己更高等的血族，有誰可以那麼輕易地就嚇退由深淵召來的魔魅？
艾爾維特沒有理睬他，也不再開口，只是默默地守著榭莉雅。
伍德右手中指朝上，對佩德拉斯比出「放馬過來」的手勢，故意挑釁說：「怎麼，你看起來好像很害怕？吸血鬼大爺，你就這麼一點能耐嗎？」
「該死的人類！」佩德拉斯狠瞪伍德一眼，使出掠食者獨有的懾魂之瞳，要限制他的行動，不料伍德迅速的猛拳仍舊一招接著一招，佩德拉斯只得認真的去招架。
對於掠食者內心無愄之人，懾魂之瞳威壓不住。
而蕾貝卡也沒有閒著，已悄悄撩動了她的琴，這次卻是無聲的……。
啪勒！
在佩德拉斯還沒有反應過來的情況下，全身赫然已被光束集成的繩索牢牢縛住。他焦燥的瘋狂扭動身體，想要掙開繩索，但發覺不但擺脫不了，反而愈勒愈緊，連瞬間移動也不管用，不由得氣得大聲嚷叫。
「可恨！實在太可恨啦──！」
「省點力氣吧，你是沒辦法掙脫的。」蕾貝卡展示著十指間的光環，說：「『聖音之六芒光輪』，雖然本身沒什麼威力，可是一旦被綑住，就算再大的魔物也只能乖乖就範。」
哇啊……以後還是別惹她生氣好了。
艾爾維特看著被綁得死死的佩德拉斯，敬愄之情油然而生。
佩德拉斯自知大勢已去，臉上反而浮起了陰險的冷笑：「呵呵呵……！老子想要的獵物，沒有一次不到手的。既然得不到她，我也不想拱手讓人！」說完從身體釋出大量的黑色火焰，把自己包圍起來，整個人不一會兒就化成了飛灰。
「什麼！？」
蕾貝卡收回了她的繩索，前往佩德拉斯斃命的地方察看，見地面上還殘留著些許灰燼，就用光將之再淨化。
在佩德拉斯自焚而死的一剎那，沉睡中的榭莉雅驀地張開眼睛，伸手往自己的喉嚨掐去！
「榭莉雅！」艾爾維特趕緊用力扳開她的手。可榭莉雅依舊反覆地想要自殘，對艾爾維特的叫喚沒有反應。
早在佩德拉斯的血牙剌入頸子的那一刻，就已經對榭莉雅注入了暗示
「主人」若有朝身死，做為「奴隸」就該追隨主人。
根本沒有給她選擇的機會，什麼「邀請」之類的話，不過是一場戲言，基於佩德拉斯個人的興趣，說來玩玩而已。
「如果用我的意識去取回榭莉雅的意識……不成，這樣怕她的精神會承受不住。」
艾爾維特朝屋內環伺，思索著令榭莉雅清醒的方法，忽然瞥見了擺在桌上的照片，靈機一動，對她大喝道：「萊伊正在等著妳！不要被那陰影給吞噬了！快想一想萊伊！」
萊……伊？
萊伊───！
聽見最珍愛的「萊伊」，榭莉雅像從惡夢中驚醒大喊了一聲，臉上還帶著驚恐的淚水，但總算恢復自我。
「咦？我、我怎麼……？」
「太好了。」艾爾維特登時鬆了一口氣。
好在佩德拉斯只對榭莉雅施予「意識操控」，並沒有真正執行「血的恩賜」。
既然確定佩德拉斯已經消滅，伍德和蕾貝卡連忙從屋外趕了進來。
「你們沒事吧？」
艾爾維特點點頭，給了他們一個令人安心的微笑。
伍德拿起桌上的照片，見照片是榭莉雅和一位青年的合影，那位青年笑
得很是燦爛，榭莉雅則洋溢著幸福的表情。
「佩德拉斯已經死了，妳接下來不必再害怕了。」
「這、這是真的嗎？嗚……太好了。」榭莉雅乍聽之下還不太敢相信，但見三人的神色都放鬆了不少，便當場激動落淚。
「嗯，是啊。」蕾貝卡對相片中的男子雙掌合十，說：「這樣一來萊伊也能安心了。」
「那個……他是我表哥，萊伊在這裡哦。」 榭莉雅指著相片的角落更正。
「嗯？」
這時三人才注意到男子的腳邊，有一團小小的、白白的、毛絨絨的……。
原來「萊伊」是隻小狗。
「……我怎麼有一種被騙的感覺啊？」蕾貝卡嘴裡慍慍地唸道。
「那個……小狗被殺也很可憐的。」伍德閉起眼睛為「萊伊」默哀。
榭莉雅見他們的表情不太對，一臉無辜地說：「呃？我沒告訴過你們嗎？」
「對了！尤塞里之芽！」
艾爾維特想起了他們最重要的目的，慌忙地衝出屋外。卻見尤塞里之芽因經不起戰鬥時的強烈氣勁，全都一口氣枯萎了。
「不會吧……。」
「我的天哪~~！」
在屋內的其他人也趕了過來，看到田裡一片東倒西歪的凌亂慘樣，吃驚得張大了嘴巴。
「唉……。」榭莉雅心庝地撫摸她一手培育的作物，悠悠地嘆了一口氣。
蕾貝卡覺得他們也有責任，立即彎腰跟她道歉：「真的很對不起！」
榭莉雅笑了一下，說：「呵、呵，你們沒必要道歉，是你們救了我，我要謝謝你們才對。」轉頭看了艾爾維特一眼，然後毫不猶豫對他伸出了手。
「你的風雖然看起來很可怕，可是感覺卻很溫暖，真的很不可思議。我想我應該不會怕你了。」
艾爾維特微微一笑，說：「嗯，也謝謝妳願意接近我。」伸手去握住了榭莉雅，兩人之間的緊張關係因而化解。
(待續……)
一隻鈴蟲躲在荒地一處岩床的影子下放聲高歌，沒注意到有隻綠蜥蜴正悄悄地潛伏在身後。
那蜥蜴張著一對又大又凸的眼珠緊盯著鈴蟲，嘴角的唾液像絲線般垂流而下，一副已經餓到極點的樣子。牠卻不急不徐，相當冷靜地觀察，要看準時機再衝上去 補殺獵物。
正巧天邊吹來了一陣狂風，呼地一聲襲捲了阿克斯卡城。
小小的鈴蟲抵擋不了風的力道，登時被颳到了別處，蜥蜴用爪子勾牢地面，眼睛跟著風的方向轉移，但只能無奈地看著即將到口的食物飛了。
荒地南端靠近住宅區入口的方位，有一幢平凡又粗糙的木造矮房，房子的右側被闢出了一小畝田地，裡面種著一排排嬌嫩欲滴的五瓣苜蓿，葉片上猶掛著晶盈剔透的水珠，在月光的照耀下閃閃生輝。
然而房屋的周圍卻架滿了如荊棘般的防盜鐵絲，落於此地無為的自然景致中格外的不協調。
只見一名女子斜倚在屋外的欄杆上，呆看著眼前的作物，忽然眉頭深鎖起來，不由得兩手環抱身體，慢慢地往地上屈膝而坐。
紗窗裡一盞忽明忽暗的燈光暈著她憔悴的臉頰，憂鬱的雙眼看不見任何活力。
她正是榭莉雅。
「萊伊……。」
榭莉雅用極其微弱的音量呼喚著一個名字，眼裡充斥著淚水，卻硬是忍住不願奪眶而出。
「請問是榭莉雅小姐嗎？」
聽到有人喊自己的名字，榭莉雅驚嚇的猛然一怔，抬起頭來左右尋視。
結果發現不遠處站著一名魁武的壯漢及一名少女，正憂心忡忡地望著她，然後快步走了過來。
「妳還好吧？要不要緊？」少女對榭莉雅伸出了手，想扶她一把。
那少女在壯漢的身邊個頭顯得特別嬌小，一雙靈活的琥珀色眼睛流露出
真摰的關切之情。
「你們是白天的……。」
榭莉雅站起身來，抹去眼中的淚水，對兩位來客展露了一抹黯淡的笑容。
「謝謝，我沒事。」
「真的嗎？那就好。」
榭莉雅問說：「請問兩位為什麼特地來找我？」
少女回答說：「是這樣的，因為聽說妳這邊有種尤塞里之芽，所以我們想來採買。」
榭莉雅回頭看了田地一眼，說：「可是它們還沒成熟呢。」
「哦，那要還需要多久？」
「大概再一天吧。」
此話一出，榭莉雅更難掩飾內心的憂傷，臉上的笑容也不復存在。
「 不過，今晚我就準備開這裡了。」
「為什麼？妳不管尤塞里之芽了嗎？」少女及壯漢皆感到萬分詑異。
壯漢本來剛強的表情表突然垮了下來，以和他體型不符，可憐兮兮的口吻說道：「我叫伍德，她是蕾貝卡。我們來自奧勒斯的紅心酒吧，我們的料理現在很需要這種食材，可以麻煩妳等收成完再離開嗎？求妳啦！」
「我、我也不想就這麼離開啊！這是我和他的心血結晶，但如果我繼續留在這裡，怕會連累到其他人的！」榭莉雅閉著眼睛搖一搖頭，情緒顯得相當激動。
「怎麼了？難不成發生了什麼事？」
聽聞榭莉雅遭遇到了麻煩，伍德眼中燃起了烈火。
「那個……我……。」
榭莉雅面對他們真誠的慰問，不禁有想把一切全盤托出的衝動。
「有什麼困難說出來沒關係，包括在這『約束之日』還不守規矩的混蛋。」
當榭莉雅吞吞吐吐，猶豫不絕的時候，一名青年從前方看似虛無的黑暗中現身。
他有著令人止息的清凌氣質，身影彷彿和月光融為一體，沉靜、柔和，不帶一絲
多餘的表情，只是優雅地微笑著。
「咦！？你剛才一直都在嗎？」
榭莉雅吃驚地捂住了嘴，兩腳不自主的倒退了幾步，準備再次逃開。
蕾貝卡忙拉住她說：「不要怕，他叫艾爾維特，不會傷害妳的，而且他並不吸血。」
「什麼！？」榭莉雅頻頻地來回轉頭，相當驚疑不定，以為自己聽錯了別人的話。
「哈、哈、哈……放心吧！雖然這傢伙看起來很不好惹，但不會吃人，否則我們也不會還好手好腳的。」
伍德立刻拍胸脯幫艾爾維特掛保證。
「店長，你怎麼把我說的跟怪獸一樣？」
艾爾維特這回面對榭莉雅，笑容可掬的臉上又多了一份拘謹。
「對不起，榭莉雅小姐，如果我有冒犯妳的地方，我先跟妳道歉。」
「不……是、是我該跟你道歉才對。」榭莉雅努力使自己保持鎮定，身體仍不聽使喚的促促發抖。
「妳會對我感到害怕是情有可原的，不用壓抑自己的情緒。」
對於榭莉雅排斥血族的反應，艾爾維特始終抱著接受的態度。
「但假如，我們將妳脖子上留下卬記的傢伙給狠狠教訓之後，妳願意把對我的恐懼排除，我會很感激的。」
為……什麼？
他明明是個血族，為什麼會對人類這麼溫柔？
把我推進痛苦深淵的那個可恨傢伙，完全不是這個樣子的！
我……。
萊伊。
榭莉雅伸手摸了頸後的傷痕，一直以來累積的悲苦終於再也無法抑制，淚水登時如湧泉般汩汩流下。
嗚哇哇哇~~~！！
她坐在地上掩面痛哭，梨花帶雨的叫人看了有點不捨。
蕾貝卡過去將榭莉雅扶進屋內休息，伍德及艾爾維特也隨後跟了進去。
「好一點了嗎？」
蕾貝卡用隨身攜帶的托盤遞給了榭莉雅一杯熱茶。
榭莉雅點一點頭，經過剛才的一陣情緒發洩，心情登時安定了不少。
她靜靜凝望著桌上的茶水，深吸一口氣，將那段不堪回首的恐怖經歷娓娓道來。
大約五天前的某個夜晚，榭莉雅和平常一樣在田裡照料著尤塞里之芽。
突然一個血族像鬼魅般晃到了她的面前！
一身華麗的宮廷妝扮及誇張的毛料滾邊披肩，緊緊裹住他細長的詭異身軀。
「來吧！可愛又卑微的女人，讓我嚐一嚐妳體內溫熱滑順的鮮血！」
血族不修邊幅地直接表明自己的渴望，一雙陰沉的眼睛更釋出緊迫逼人的威嚇。
人類的勀星、最高的掠食者！
只要和掠食者冷冽的目光對上，底下的獵物會一瞬間全身僵硬，完全動彈不得。
此時掠食者可以任意地玩弄掌間的獵物，然後視情況決定什麼時候要進食，或者……只是將整件事單純的當作遊戲。
如抓到了野兔的獵豹，不會一口氣將獵物殺死。
通常牠們會先用爪子粗暴的搔擾野兔，然後故意鬆開巨掌放牠走，等野兔可以行動自如後，又開始緊追不捨，重新把獵物叼回了巢穴。
就這麼反反覆覆，掠食者總是樂此不疲，而獵物只能活活被玩弄至死。
自然界最無情的獵殺莫過於此，弱小者往往只有任人宰割的份。
對牠們而言，掠食者就是死神。
榭莉雅猶如被獵豹盯上的野兔，從血族”光顧”的當天起，就擺脫不了他的陰影。
「嗯……很好，看來妳很認命嘛。」
明知榭莉雅是被自己的眼神震懾住，整個人陷入僵直的狀態，血族還故意說了嘲諷似的讚美。
他對榭莉雅伸出了慘白且冰冷的手指，慢慢滑過她柔嫩的臉龐，一路游移到了胸口。
啪嚓、啪嚓！
榭莉雅胸前的扭扣被一個個扒開，露出了光滑如脂的細白肌膚。
只見她的目光呆滯，失了魂似的看著眼前的血族，沒有反抗的餘力。
其實榭莉雅的意識一直很清醒。
此刻她恨不得能立刻拔腿就跑，遠遠地甩開這惡夢般令人發毛的指尖與噁心的吐息。無奈雙腳卻像千斤大石不為所動。
啊…啊……。
縱然嘴巴一張一闔的想要呼救，不過喉嚨卻緊縮著發不出半點聲音。
這種直如魚在砧板的情況下，唯一沒有受到束縛的就是淚水，還有那狂亂不止的心跳。
榭莉雅死命著想要移動身體，目光驚懼不停地望向天空，像在祈求老天爺對她伸出援手。
然而獵物恐懼的反應愈會誘發掠食者高昻的興致。
「呵呵呵……真是不錯！獵物就是要有獵物的樣子。」
血族一邊對榭莉雅上下其手，一邊亮出嘴裡陰森的獠牙，連一點喘息的機會都不給，便往她的頸子一口咬下！
噗哧！
由於心臟的劇烈跳動加速了血液循環，血管又因僵直而收縮，所以只要稍為施力，鮮血立即像噴泉般湧了出來。
「太美妙啦！不錯！這個味道我喜歡。」
萊伊───！！！
榭莉雅用盡全身的力氣呼喚了最想喊出的語句，強烈的求生意識讓她得以擺脫僵硬的狀態。
回憶到了這裡，她不禁又潸然落淚。
「如、如果我當時沒有叫他的話，他也不會被……。」
榭莉雅將一幅相片緊緊摟在胸前，珍珠般的眼淚一滴滴沾附在相框上，那是她最珍惜、最難忘懷的美好回憶。
「那個殺千刀的……！」
伍德及蕾貝卡憤慨到握緊拳頭，誓要把那個血族扁得滿地找牙！
榭莉雅續道：「那血族的名字叫佩德拉斯。他說他捨不得一次吸乾我的血，叫我考慮要不要和他一塊回『尼福爾海姆』。」
「這個意思是說……。」伍德的臉色為之一沉：「要妳接受他『血的恩賜』？」
「血的恩賜」，顧名思義就是給予鮮血，施予恩惠。人類只要飲下血族的血，就會成為底下的一員、最低階的血族，永遠和他們一樣過著見不得日光、以血為生的生活。
「哼！什麼血的恩賜啊？說得那麼好聽，不過就是把人類當成永久的奴隸或魁儡罷了！」蕾貝卡忿忿不平地為那名詞做了最貼切的解釋。
「今晚的午夜他會再度造訪。」榭莉雅說：「所以我沒時間了。」
「妳有沒有想過去找賞金獵人求助？或乾脆直接逃跑？」艾爾維特對整起事件提出了相對的疑問。
榭莉雅說：「這個……很遺憾。好幾次我都想就這麼一走了之，可是我放不下尤塞里之芽，他大概也觀察我一陣子了，所以才會選在尤塞里之芽成熟的前夕出現。」
「至於獵人的話，恐怕也行不通的，因為本城的獵人通常只會接尋找愛犬這一類的職務。」
「沒關係！既然等一下他會自己上門，我們也就省了不少麻煩。」伍德開始扭轉自己的胳膊，像在為即將到來的戰鬥熱身。
梅莉雅見狀，疑惑地問道：「你、你們打算怎麼做？」
「當然是宰了那個血族！」
「咦！？」
蕾貝卡笑說：「嘿、嘿！別看我們這樣，我們其實相當可靠呢！」
「請問你們是、是獵人嗎？」
「不，我是個酒保。」
「我是個侍女。」
「我是廚師。」
這橦全是木造結構的簡陋平房，裡面的陳設也非常簡單，就一張方桌外加四個板凳，以及一套簡易的廚具設備，後方還隔了一間小小的臥室，只擺著一張單人床。
滴答、滴答……。
周圍的空氣彷彿凝結，寂靜到聽不見些微的雜音，只有牆上的掛鐘還盡責地持續擺動。
隨著時間一分一秒地過去，榭莉雅也愈來愈坐立難安，便去把窗檯上的盆栽澆了點水，順便將擺在角落的淺盆斟滿，想藉此舒緩緊繃的氣氛。
了解佩德拉斯是個愛玩弄人的血族，伍德他們決定採取突襲的方式，站在門邊守株待兔。
但瞧他們表現的一派輕鬆，還不忘討論有關酒吧整修的事。
伍德說道：「我覺得我們的窗戶改成防彈的好了。」
「不是吧！」蕾貝卡另外向他提出了建議：「需要防彈的應該是你那些酒杯才對。」
伍德摸著下巴點點頭，覺得很有道理，順勢問艾爾維特說：「哪，艾爾維特，你的琉理台要不要換成鈦合金的？」
「為什麼？」艾爾維特一臉不以為然。
「因為萬一有蟑螂的話……。」
「我的廚房才不會有蟑螂。」
呼—呼－呼－呼。
整個郊區裡激蕩起一股不尋常的波動，歪斜的氛圍讓月光也跟著焦燥起來，更加地迷幻、濛朧。
「來了！」
本來還悠哉閒聊的三個人立刻挺身防備。
只見窗外浮出一抹古怪的黑影從屋簷垂下，斜斜地倒映在屋子裡。
「呀啊！」榭莉雅不由得驚叫了一聲。
「嗯？這個是……呵呵呵，沒想到妳還帶了朋友一起歡迎本大爺啊。」
影子立刻就查覺到屋裡還有其他人。他枯乾沙啞的嗓音像魔鬼的低吟，聽了叫人不寒而慄！
「請……請你放過我吧！」榭莉雅顫抖著對那影子哀求道。
影子聽聞她的哀求不為所動，冷冷地說：「對於本大爺誠心的邀請，奉勸妳還是乖乖遵從比較好。」
影子沒有當場就強行進入，還站在門外宣揚自己地位：「吾乃佩德拉斯，『尼福海姆』的子爵，偉大的純血之族，警告裡面的所有人，給我誠心的下跪吧！」
在血族所創立的永夜帝國──「尼福爾海姆」，佩德拉斯是屬於階級較高的貴族，喜好華麗的妝飾。
他本來在人界擁有自己的地盤，經常在地盤跟獵物上演大逃殺的戲碼，追逐、威嚇、冷眼看他們掙扎，然後再暢飲他們的鮮血。
當時人類教廷的力量還沒延伸至這個偏遠地區，因此他總愛自以為尊，有時候還以玷汙人類的女孩為樂。
但自從皇帝設下了「約束之日」，他便失去一切樂趣，只能守在尼福爾海姆看著人類逐漸恢復生機、城市重新繁榮……。
他就像進了勒戒所的菸毒犯，不能任意狩獵的感覺，宛如毒癮發作般的痛苦，也讓佩德拉斯日漸削瘦。
「去你媽的約束之日！」
不知隱忍了多久，佩德拉斯終於壓抑不住嗜血的渴望，再度回到自己的地盤。
見了昔日逞遍威風的所在如今變得熱鬧富庶，感到相當不爽快，煩燥的不停地自言自語。
「真是太沒道理了！我們血族才是這世界的霸主，為何要放任這些牲口和我們作對！？」
「幸虧薩利昻那傢伙死的好！趁接掌他職位的人還沒決定前先來大快朵頤，否則不知還要等到何時才能再享受。」
他在地盤尋覓良久，終於找到了一名適合破戒的獵物──榭莉雅。
佩德拉斯對她傾心照顧尤塞里之芽的模樣心動不已，決定以她作為洩慾的對向。
木屋內，伍德三人先自按兵不動，佩德拉斯也就傲慢地揮舞了他的手，直接往大門甩去。
啪滋──！
突然門上閃出一道疾光，將他的勁力彈開。
那是一張結界。
「哼！真有意思，居然還找來了保鏢。本大爺原不想節外生枝，不過托妳的福，讓我可以再享受一下獵食的快感！」
佩德拉斯的力量陡然暴升，結界立刻像紙一樣慢慢地被撕毀。
「蕾！」
伍德見外面的防線即將崩壞，向蕾貝卡做了個手勢。
蕾貝卡點一點頭，馬上轉身拉起榭莉雅，把她推給了艾爾維特。
「榭莉雅交給你了！」
「啊……！」榭莉雅驚慌失措的想要折返。
「雖然這很難為妳，但請暫時小睡一下吧。」
艾爾維特說完就釋放自己的力量，周身揚起一股漆黑的旋風把榭莉雅籠罩進去。
「唔！這是……榭莉雅的氣息消失了！混帳！是哪個不長眼的敢搶我的獵物！」
──吼！！
佩德拉斯氣急敗壞的加速摧毀結界，最後乾脆咆哮一聲，用空洞陰冷的聲波震碎了外圍的防禦，驚人的聲勢連窗戶也跟著一起爆裂。
「呃啊！最討厭他們來這招了！」蕾貝卡壓住耳朵，面露痛苦的表情。
「好！要上啦！」
伍德舉起兩個拳頭互相碰撞，竟然從指縫間迸出一團火球。
沙羅曼炎舞拳──蛇噬！
轟隆────！！！
隨著伍德那著火的拳頭往外一振，門板立即爆裂開來，碎片往前噴飛了十多公尺。
佩德拉斯即瞬退避了去，用披肩遮檔如蟒蛇張嘴直逼的火焰。
「大膽的畜牲！本大爺都還沒喊開始呢！」
佩德拉斯飛躍至半空中，身子一抖，從背後竄出了一團黑霧，緊接著黑霧幻化成無數利刃，快刀斬亂麻的朝屋子剌去，看來是要直接把它掀了！
蕾貝卡立刻縱身躍上，手指像播琴弦一樣對空彈奏，叮叮叮地幾聲，無形的空氣居然發出一陣悅耳的清音，跟著數道凜冽的光芒同時激射而出，把黑霧之刃化解消彌。
哈、哈，太厲害了！
艾爾維特氣定神閒地在屋裡觀戰，暗暗為伍德兩人的身手喝采。榭莉雅此時置身於他所製造的障壁之中，靜靜地熟睡著，不被外頭劇烈的搔動所影響。
佩德拉斯本來信心滿滿的要把「獵物們」一網打盡，哪知情勢並不如他預期的那麼簡單。
只見伍德和蕾貝卡兩面包抄，二人合力跟佩德拉斯鬥個旗鼓相當，把他逼離了木屋。
佩德拉斯大大地呵了一口氣，身邊便多了幾隻詭邪的魔物，自己接著融入了黑暗之中。
魔物張牙舞爪地撲向伍德兩人，把他們團團包圍。
「嘖！」伍德道：「是拖延戰術嗎？」
蕾貝卡揮舞托盤砍了一隻魔物，說：「他絕對往木屋的方向去了。」
幸好那些魔物不是什麼狠角色，不久就被兩人通通收拾乾淨。
但那佩德拉斯猶如憑空消失沒了聲息，甚至也沒有對木屋出手。
伍德兩人背靠著背，摒氣凝神，只覺得被一種沉重氣的壓環繞著。
──呼！
突地一陣風聲煞然而過，像剔刀般鋒利的尾勁把他們割出了數道傷口，當場血流如注。
「呵哈哈哈哈！獵物們哀嚎吧！」佩德拉斯在黑暗中縱聲大笑。
咻地一聲，他瞬移到伍德的身後現形，引他揮出一拳再快速閃開，隱沒到無盡的夜色。
「哼！惡劣的傢伙！」
被佩德拉斯玩弄，伍德的雙拳握得更加用力。
又呼煞一聲，這次佩德拉斯張開披肩往蕾貝卡籠罩而下，伸出舌頭要吻她的臉，蕾貝卡隨即狠狠地賞他一記托盤，可惜這個佩德拉斯是殘影。
「這個死變態！」蕾貝卡也握緊拳頭，氣沖沖地說：「誰要和你玩啊！」
「艾爾維特，你忍耐一下吧！」蕾貝卡舉起托盤，把它拋向了空中，叮地一聲，托盤突然發出耀眼的亮光，將荒地照得猶如白晝。
「什麼！」在閃光升起的瞬間，佩德拉斯立刻無所遁形。
艾爾維特也不禁舉起手來擋住剌眼的強光。
「看到你啦！」
轟──！！
伍德雙臂的火焰早已燃到了最高點，下一秒便見烈火化成兩頭巨大的蟒蛇，瘋狂追襲著佩德拉斯，燒掉了他半件披風。
佩德拉斯的狩獵行動被連番阻撓，臉色扭曲得更加難看，忍耐已經到了極限。
「可恨哪────！」他再次對天空發出剌耳的咆哮。「來吧！臣服於我的黑暗，聽從我指示，帶著永無止盡的煉獄奔騰吧！」
只見遠方的天空出現黑鴉鴉地一片怪雲，嘰嘰喳喳的往這個方向移動，仔細一看，竟是大批飛竄的蝙蝠！
而另一處的地面則浮游著詭異的稠狀物，烏漆黑的一團，一鼓一鼓地到處蠕動，隨著它不斷前進體積也愈滾愈大，還發出各式細索的哀鳴聲，噁心的模樣令人作嘔。
一切由黑暗所衍生的物質，回應了佩德拉斯的呼喚，不停地朝阿克斯卡聚集過來。
他已不想再繼續追求所謂的樂趣，打算將狩獵變成血腥的屠殺。
蕾貝卡驚訝地道：「不會吧！他也太誇張了！」
「不好！這樣下去阿克斯卡城會受到牽連的！」伍德見狀況不妙，一時沒了法子。「要是有帶魔裝鎗的話……。」
「給我滾回去。」
艾爾維特冷冽的聲音忽地由屋內傳來，平靜的語氣裡帶有一種莫名的壓迫感，讓伍德及蕾貝卡劇震了一下，佩德拉斯也楞在原地。
嘰嘰嘰嘰~~~。
佩德拉斯喚來的黑暗彷彿遵從了艾爾維特的命令，立即停止所有行動，開始回歸原始的所在。
「這、這不可能的！」佩德拉斯心頭不禁有點慌了。「可惡！究竟是誰！給老子滾出來！」
因為除了比自己更高等的血族，有誰可以那麼輕易地就嚇退由深淵召來的魔魅？
艾爾維特沒有理睬他，也不再開口，只是默默地守著榭莉雅。
伍德右手中指朝上，對佩德拉斯比出「放馬過來」的手勢，故意挑釁說：「怎麼，你看起來好像很害怕？吸血鬼大爺，你就這麼一點能耐嗎？」
「該死的人類！」佩德拉斯狠瞪伍德一眼，使出掠食者獨有的懾魂之瞳，要限制他的行動，不料伍德迅速的猛拳仍舊一招接著一招，佩德拉斯只得認真的去招架。
對於掠食者內心無愄之人，懾魂之瞳威壓不住。
而蕾貝卡也沒有閒著，已悄悄撩動了她的琴，這次卻是無聲的……。
啪勒！
在佩德拉斯還沒有反應過來的情況下，全身赫然已被光束集成的繩索牢牢縛住。他焦燥的瘋狂扭動身體，想要掙開繩索，但發覺不但擺脫不了，反而愈勒愈緊，連瞬間移動也不管用，不由得氣得大聲嚷叫。
「可恨！實在太可恨啦──！」
「省點力氣吧，你是沒辦法掙脫的。」蕾貝卡展示著十指間的光環，說：「『聖音之六芒光輪』，雖然本身沒什麼威力，可是一旦被綑住，就算再大的魔物也只能乖乖就範。」
哇啊……以後還是別惹她生氣好了。
艾爾維特看著被綁得死死的佩德拉斯，敬愄之情油然而生。
佩德拉斯自知大勢已去，臉上反而浮起了陰險的冷笑：「呵呵呵……！老子想要的獵物，沒有一次不到手的。既然得不到她，我也不想拱手讓人！」說完從身體釋出大量的黑色火焰，把自己包圍起來，整個人不一會兒就化成了飛灰。
「什麼！？」
蕾貝卡收回了她的繩索，前往佩德拉斯斃命的地方察看，見地面上還殘留著些許灰燼，就用光將之再淨化。
在佩德拉斯自焚而死的一剎那，沉睡中的榭莉雅驀地張開眼睛，伸手往自己的喉嚨掐去！
「榭莉雅！」艾爾維特趕緊用力扳開她的手。可榭莉雅依舊反覆地想要自殘，對艾爾維特的叫喚沒有反應。
早在佩德拉斯的血牙剌入頸子的那一刻，就已經對榭莉雅注入了暗示
「主人」若有朝身死，做為「奴隸」就該追隨主人。
根本沒有給她選擇的機會，什麼「邀請」之類的話，不過是一場戲言，基於佩德拉斯個人的興趣，說來玩玩而已。
「如果用我的意識去取回榭莉雅的意識……不成，這樣怕她的精神會承受不住。」
艾爾維特朝屋內環伺，思索著令榭莉雅清醒的方法，忽然瞥見了擺在桌上的照片，靈機一動，對她大喝道：「萊伊正在等著妳！不要被那陰影給吞噬了！快想一想萊伊！」
萊……伊？
萊伊───！
聽見最珍愛的「萊伊」，榭莉雅像從惡夢中驚醒大喊了一聲，臉上還帶著驚恐的淚水，但總算恢復自我。
「咦？我、我怎麼……？」
「太好了。」艾爾維特登時鬆了一口氣。
好在佩德拉斯只對榭莉雅施予「意識操控」，並沒有真正執行「血的恩賜」。
既然確定佩德拉斯已經消滅，伍德和蕾貝卡連忙從屋外趕了進來。
「你們沒事吧？」
艾爾維特點點頭，給了他們一個令人安心的微笑。
伍德拿起桌上的照片，見照片是榭莉雅和一位青年的合影，那位青年笑
得很是燦爛，榭莉雅則洋溢著幸福的表情。
「佩德拉斯已經死了，妳接下來不必再害怕了。」
「這、這是真的嗎？嗚……太好了。」榭莉雅乍聽之下還不太敢相信，但見三人的神色都放鬆了不少，便當場激動落淚。
「嗯，是啊。」蕾貝卡對相片中的男子雙掌合十，說：「這樣一來萊伊也能安心了。」
「那個……他是我表哥，萊伊在這裡哦。」 榭莉雅指著相片的角落更正。
「嗯？」
這時三人才注意到男子的腳邊，有一團小小的、白白的、毛絨絨的……。
原來「萊伊」是隻小狗。
「……我怎麼有一種被騙的感覺啊？」蕾貝卡嘴裡慍慍地唸道。
「那個……小狗被殺也很可憐的。」伍德閉起眼睛為「萊伊」默哀。
榭莉雅見他們的表情不太對，一臉無辜地說：「呃？我沒告訴過你們嗎？」
「對了！尤塞里之芽！」
艾爾維特想起了他們最重要的目的，慌忙地衝出屋外。卻見尤塞里之芽因經不起戰鬥時的強烈氣勁，全都一口氣枯萎了。
「不會吧……。」
「我的天哪~~！」
在屋內的其他人也趕了過來，看到田裡一片東倒西歪的凌亂慘樣，吃驚得張大了嘴巴。
「唉……。」榭莉雅心庝地撫摸她一手培育的作物，悠悠地嘆了一口氣。
蕾貝卡覺得他們也有責任，立即彎腰跟她道歉：「真的很對不起！」
榭莉雅笑了一下，說：「呵、呵，你們沒必要道歉，是你們救了我，我要謝謝你們才對。」轉頭看了艾爾維特一眼，然後毫不猶豫對他伸出了手。
「你的風雖然看起來很可怕，可是感覺卻很溫暖，真的很不可思議。我想我應該不會怕你了。」
艾爾維特微微一笑，說：「嗯，也謝謝妳願意接近我。」伸手去握住了榭莉雅，兩人之間的緊張關係因而化解。
(待續……)
