週四 8月 06, 2009 9:31 pm
沈竹君看見洞門處的這位老者，心想一定是他救了他們，但卻不明白老者剛剛說的話，於是趨前說﹕「老前輩，謝謝您給了我們這麼香的一碗飯，我還從沒吃過這麼好吃的飯呢！只是我們並不是情侶，且臉上也都沒有帶面具，晚輩不明白前輩為何說我們太虛偽，還說要拆下我們的假面具呢？」
此時杜禹樵也站了起來，向老者拱手道﹕「多謝前輩救命之恩，晚輩也很納悶，能不能請前輩說明白一點。」
老者﹕「哼，你們少在我面前作戲，年輕人的心全被利益蒙蔽了，不會有人是有情有義的，只能同享福，不能共患難，留你們這種年輕人在世上，只會危害社會，不如把你們統統殺了。現在有二條路讓你們選，看是要自己自刎而死呢？還是要我動手殺了你們。」
沈竹君和杜禹樵聽了都呆了一下，想不透他們究竟那裡得罪了這位前輩，讓他非殺了他們不可。於是杜禹樵就問道﹕「前輩，我們究竟那裡得罪您了，您非殺我們不可。既然您想殺我們，剛剛為什麼不動手，還給我們飯吃，您能再把話說清楚點嗎？」
老者﹕「不必說這麼多，拿飯給你們吃，只是不想讓你們當餓死鬼。剛剛不動手，只因我一向行事磊落，絕不會做乘人之危的下流勾當。」
杜禹樵﹕「老伯，您既是行事磊落之人，那—」
老者﹕「少囉唆，不要想在我面前拖延時間，不管你們說了再多的理由，我也不會再相信你們年輕人了。我早知道你們是不會自刎的，那只有我親自動手了。」
杜禹樵、沈竹君二人都還來不及弄清楚究竟是怎麼一回事，那位老者已攻了上來。杜禹樵、沈竹君二人不敢立即反擊，一方面因事情未搞清楚怕誤傷對方，另一方面也因兩人的功力都未恢復，根本不能冒然接招，於是兩人只能一邊閃躲，一邊跟那老者把話說明白。沈竹君﹕「前輩，我們是因被人追殺，不得已才闖進這裡的，如果這裡是禁地的話，我們可以馬上離開，您又何苦如此逼人呢？」
老者仍不多說一句，依然只是一句﹕「少廢話。」攻勢一點也沒緩下來，甚而招式愈來愈快，也愈來愈強，逼得沈竹君、杜禹樵二人不得不招架。但那老者的武功實在太強了，如在平常功力未受損時，沈竹君、杜禹樵二人合力，最多也只能與老者打個平手，但此時兩人根本連招架都很難，也只有挨打的份。兩人專注地應付老者所發的每一招，一點都不敢大意，只要稍不留心，隨時都有可能斃命。在打鬥的過程中，杜禹樵愈來愈覺得老者的招式與金堡主的招式很相似，只是這老者的招式顯得更渾厚，更有一股名門正派之感。也由於杜禹樵曾與金堡主交過幾次手，所以他覺得老者下一個出招的角度和收放之間，似乎都可稍作預測，這給了他很大的幫助，杜禹樵也就藉此協助沈竹君躲避老者的攻勢。沈竹君、杜禹樵二人雖應付得汗流浹背，險象環生，但老者也仍無法殺了他們。只是他們二人目前的狀況，恐怕也支持不了多久，心中不免暗暗叫苦，都想著該如何讓這老者罷手。就在此時，老者的招式竟漸漸慢了下來，沈竹君以為老者開始想通了，要給他們解釋的機會，於是立即把握機會向老者說﹕「前輩，您想殺我們，也總得讓我們知道一下理由，這樣我們也死的冥目。」
老者﹕「沒什麼理由，凡是闖進來這裡的年輕人都得死。」
沈竹君一聽，心中不禁感到憤怒，想道（這老者也太不講理了，也難怪啦，整年住在這種暗無天日，與世隔絕的地方，才會變得如此孤僻，不講理。）
杜禹樵﹕「前輩，我們實不知年輕人那裡得罪了您，縱使您曾被某位年輕人所騙，也不能就論斷所有的年輕人都是如此。前輩，我們還是先停下來，把話說清楚再說。」杜禹樵雖如此客氣地說了那麼多，那老者似乎未聽到，只是自言自語地說﹕「像他們這種功力，我為什麼還無法殺了他們，為什麼呢？」杜禹樵看到那老者自言自語，不知在說什麼，且對他所說的話都不理會，於是又開口叫了一聲﹕「前輩—」
沈竹君看在眼裡，覺得這老者已是頑固不通，於是有點生氣地說﹕「杜公子，不用再多費唇舌了，他根本就是頑固不講理的人，多說也沒有用。」
此時老者仍是自言自語﹕「難道我真的成了廢人？不，我還有能力殺了他，我非殺了他不可。」突然變得瘋狂起來，直向沈竹君、杜禹樵猛攻，逼得他們二人連喘息的機會也沒有，而老者雙眼和鼻子卻開始流出血來。沈竹君、杜禹樵二人一看這情形，皆知老者已走火入魔，同聲制止說﹕「前輩，快停手，再這樣下去，您會因走火入魔而喪命的。」那老者一聽，有如說中他的心事似的，突然停在原地，口中喃喃地說﹕「我走火入魔，我竟讓你害得走火入魔。」老者雙眼怒視著杜禹樵，大喊說﹕「你這禽獸不如的東西，你先別得意，在我死之前，我非把你殺了不可。」於是又瘋狂地攻向杜禹樵，逼著杜禹樵一直退到牆邊，老者已一掌凌空打向杜禹樵。沈竹君於情急之下，立即從懷中取出暗器射向老者，正中手臂上之穴道，因而使得老者的那一掌變得無力又遲緩，讓杜禹樵即時閃過那一掌。原本以老者的武功是絕對可以閃過沈竹君的暗器，但由於老者因走火入魔而變得瘋狂，一心一意只想要殺了杜禹樵，因而未察覺沈竹君所射來的暗器。老者這一掌劈空，竟又哭又笑地看著自己的雙手，大叫說﹕「我真的成了廢人，哈哈！我殺不了他，嗚‥，我竟然殺不了他。」這一急怒攻心，老者立即口吐鮮血，昏倒在地。沈竹君、杜禹樵二人終於鬆了一口氣，立即走向老者，查看他的狀況。杜禹樵把了一下老者的脈，臉色很凝重地說﹕「他傷得很重，以我們現在的狀況，根本無能為力打通他的任都六脈，如不趕緊治療他，必死無疑。」
沈竹君﹕「我以前曾跟我師父學過一點針灸術，也許可以試試看，雖不能治好前輩的傷，說不定能讓他醒過來，請他指點出路，也好送他到外面找名醫治療。」
杜禹樵﹕「也只能這樣了，沈姑娘妳趕緊動手吧！」
於是沈竹君從懷中取出一包針灸來，開始動手為那老者扎了幾處穴道。由於那老者傷勢不輕，經過一個時辰，仍不見有甦醒的跡象。杜禹樵一看，單用針灸不加以運功催動也是不行，於是將老者扶坐起來，用自己所剩的功力幫他催動，誰知道一運功又牽動了內傷，突然吐了一口血。沈竹君見狀，立刻坐到杜禹樵的後面，將內力輸給杜禹樵，杜禹樵覺得不妥，立刻撒手說﹕「算了，我們已經盡力了。」
不久，那老者終於甦醒過來，沈竹君、杜禹樵兩人不禁感到興奮。那老者睜開眼，看了一看他們說﹕「你們為什麼不乘機殺了我？」
杜禹樵﹕「前輩，我們跟您又沒仇恨，幹嘛要殺您呢。」
此時老者的眼角突然滑下一滴淚來說﹕「幸好老天有眼，沒讓我誤殺好人。」說完，又吐了一口血，杜禹樵趕緊制止說﹕「前輩，您的傷勢很嚴重，且我倆如今也已無力救前輩，請前輩指點名人，好讓晚輩送您去醫治。」
老者搖搖頭說﹕「不用多費力氣了，我知道自己的情況，只是我有一個心願未了，就這麼去見閻羅王，實在心有未甘，不知二位是否能替我完成？」
杜禹樵﹕「前輩請說，晚輩當竭盡心力替您完成。」
老者﹕「我本名叫上官廷。」
沈竹君﹕「原來前輩就是江湖上人稱武癡的上官居士，難道您是因習武得太過癡狂，才會走火入魔嗎？」
老者﹕「不是，我雖對武學癡狂，但所學都是名門正派的武功，我之所以會走火入魔，是被我的徒弟所害。」
杜禹樵﹕「咦！前輩不是從來都不收徒弟的嗎？」
老者﹕「是的，我以前是不收徒弟的，不過在五年前，我無意間遇到一位年輕人，當時我的一位好友送我一幅上聯，有意向我討教，要我把下聯填上，我為此已傷了三天的腦筋，仍無法填上。那天我又正在那兒傷腦筋，口中唸著那句上聯，沒想到那位路過的年輕人聽到了，竟然將我那苦思了三天，仍想不出來的下聯給對上了，更沒想到的是，我和他一聊起話來，竟是如此投機，自此之後，我就經常邀他來這裡飲酒下棋。有一天，他突然請求我收他為徒，由於我曾說過不願收徒弟，所以當時我很猶豫，因為一來他跟我很投緣，而且這些日子下來，我發覺他聰明過人，而我的年紀也大了，突然覺得自己一生的武學，沒有傳承下去會是一大遺憾。那位年輕人也看出我心有點動搖，於是不斷地懇求，我終於破例收他為徒。」說到此，竟又吐了一口血。沈竹君、杜禹樵二人齊叫一聲﹕「前輩。」老者搖搖手示意說不打緊，又繼續說﹕「我既收他為徒，當然就對他信任有加，盡將我的所學都教予他，最後只剩一套我那時剛研究出的武學，由於我也正在練，所以沒有教予他。有一天，我正在練功房練到最緊要關頭時，沒想到那位年輕人竟會在那時候偷襲我，害得我走火入魔。當時我百思不解他為何要如此做，沒想到他卻告訴我說﹕「只怪你太容易信任別人，我的武功既是你傳授的，怎能留你日後成為我的後患呢？念在你是我師父的份上，我不能殺你，以免背上弒師的罪名，就讓你自生自滅吧！」這麼多年來，我受這內傷的煎熬，真是痛不欲生，因此我恨透了年輕人。我曾立下誓言，只要年輕人闖進這裡，我就殺了他，我也一直在等待那個年輕人再回來，我非親手殺了他不可。如今這個心願是沒辦法完成，我真的很不甘心。」老者激動的情緒又讓他吐了一口血。
沈竹君聽了也很氣憤說﹕「世上竟有這種連禽獸都不如的人。」
杜禹樵﹕「前輩，您是不是要我們替您懲戒這個叛徒？他叫什麼名字？我們定當竭盡心力，為您完成心願。」
老者﹕「他叫崔牧，你們最好是殺了他，否則他將會危害社會。」沈竹君、杜禹樵二人一聽是崔牧，心中都甚為震驚。
杜禹樵﹕「前輩所說的崔牧，可是南陽城知縣的兒子？」
老者﹕「沒錯，怎麼你們認識他？」
杜禹樵﹕「是的，晚輩見過他幾次面，沒想到他竟是這麼有心機的人。只是前輩，崔牧是官場中人，他如犯罪，須由國法制裁，恐難以江湖規矩來解決，除非他犯下殺頭罪行，否則是無法將他處死的。」
老者﹕「唉！算了，事到如今，我也想通了一切，就聽天由命吧！像崔牧這種人，早晚會遭報應的。我應該覺得很幸運了，能在臨死之前遇到你們這樣的年輕人，讓我不會含恨而死。」
沈竹君有點感傷地說﹕「前輩，您不要儘說些喪氣話，我們帶您出去醫治，您一定不會死的。」
老者聽後，終於露出燦爛的笑容說﹕「傻丫頭，不必再安慰我了，倒是他（指杜禹樵）傷得也不輕，妳可要好好照顧他。」沈竹君點點頭。
此時杜禹樵似想起什麼來，問那老者說﹕「前輩，您可認識金鷹堡的金堡主？」
老者﹕「不認識。」
杜禹樵﹕「那前輩可有同門師兄弟？」
老者﹕「你問這個做什麼？」
杜禹樵﹕「是這樣的，離您這山洞不遠處有一個金鷹堡，他們經常做一些危害江湖的事。我曾跟他們金堡主交過幾次手，覺得他的武功與前輩非常相似，所以有此一問。」
老者﹕「當年我師父是曾收了二個徒弟，但後來由於師父發覺師兄心術不正，將他逐出師門，自此以後我就未再有師兄的消息，也有可能他是我師兄收的徒弟。」老者在說這些話時，已顯得有氣無力，杜禹樵覺得不應再讓老前輩多說話，於是就說﹕「前輩，請您指點出路，我們要帶您離開這裡，才能幫您治病。」
老者從懷中取出一張地圖説﹕「這張地圖上面說明了出去的路，你們拿去。我覺得好累，好累哦！你們就讓我安靜地睡個覺，不要吵我。你們還沒告訴我你們叫什麼名字？對了，還有我的畢生武學藏在—」老者愈說聲音愈小，漸漸地沒了聲音，安詳地走了。沈竹君、杜禹樵二人此時皆沉默無語，默默地為老者埋葬後，二人就依地圖的指示找尋出口，在沈竹君的眼角猶留著淚痕。不多時，二人已來到洞口，走出洞門，竟是一片山林和一座瀑布，眼前的景色，令他們二人不禁同時想起那次同遊瀑布的情景，只是如今的情況，卻不同於那次的閒情逸緻。沈竹君扶著杜禹樵走入樹林中，正在考慮該往那個方向走時，突然從樹上和四面八方跑出人來圍攻他們，原來是金鷹堡的人早已埋伏在此等候他們。於是雙方又打了起來，沈竹君、杜禹樵二人皆很清楚，自己目前的狀況是不宜久戰，杜禹樵心想道（如今我傷得不輕，不僅無法保護沈姑娘，還可能成為她的累贅，如果叫她自己先逃，她一定不肯，這該如何是好？）此時，沈竹君從懷中取出最後一粒煙霧彈投了出去，帶著杜禹樵立即離去，且心中想著（接下來該如何才能脫險？身上已沒有任何道具可用了，也不可能再有山洞可以躲了，看來只有採取最後一步了。）
正當沈竹君下定決心時，杜禹樵突然停下來說﹕「沈姑娘，現在我們兩個已到了泥菩薩過江自身難保了，唯有各自逃生，才不會互相牽絆，如此才能擺脫他們。我們還是各走各的，是生是死就看自己的造化了。」
沈竹君一聽，先是一楞，心中想道（是的，今天要不是因為我，他早擺脫他們了，也不會受傷，我只想到朋友應共患難，卻沒想到反而拖累了他。）所以沈竹君說道﹕「很抱歉！都怪我只一味地想到朋友應共患難，卻忘了這樣也可能造成彼此的牽絆，我們就在此分手，你自己要特別小心。」
杜禹樵﹕「妳自己也要多加小心。」
於是二人就各分二路離去。不一會兒，只見杜禹樵又回到原地，望著沈竹君離去的方向，自言自語道﹕「她實在是一位善良的女孩，本以為我說得這麼自私，會令她很失望，沒想到她還深怕自己拖累了別人，這樣的姑娘，我如何能讓她因我而命喪於此呢？沈姑娘望妳多珍重。」杜禹樵回身走向路旁的樹，手中緊握二顆棋子，靠在樹旁等金鷹堡的人追來。不一會兒，金鷹堡眾已追至此，看到杜禹樵靠在樹旁，都停了下來，一時間竟沒人敢貿然上前攻擊，大家心中都感奇怪，為何杜禹樵會如此悠閒且自信地在這兒等他們？況且也不見沈竹君，是不是又有什麼陷阱？杜禹樵看見左右使遲疑不前，心中暗暗著急，於是說道﹕「怎麼？你們不是想殺我嗎？為何還不動手？范右使、丁左使有膽量就儘管放馬過來。」杜禹樵本想激左右使上前來攻他，以便能藉手中暗握的二顆棋子攻其二人要害，望能一舉成功，如此他今天也許還有機會脫逃，否則他很可能將命喪於此。沒想到由於左右使懷疑有詐，不敢輕易上前攻擊，卻支使兩名堡丁去攻。當堡丁快奔近杜禹樵時，兩人竟同時倒地而死，金鷹堡眾皆不知為何會如此，更是不敢再上前。左右使看了這情形，知道非自己先上前不可，於是兩人互使了眼色，就同時躍上。此時杜禹樵的手中已無棋子，只好閃避左右使的攻擊，剛開始左右使心中都還有顧忌，深怕會中了什麼陷阱，所以不敢全心投入戰鬥，經過一段時間，並未覺得四周有任何異樣，而堡眾也看見左右使仍安然無恙，於是大家都上前圍攻杜禹樵。左右使也漸漸展開攻殺，杜禹樵想反擊，卻覺得體內氣流不順，無法隨意施展，真可謂虎落平陽被犬欺。左右二使更是有如不於此時立功更待何時般地猛攻，如此疲於應付下，杜禹樵的內傷更劇，一口鮮血吐了出來，人已昏昏沈沉地心想道（我已盡力了，想必沈姑娘應有足夠的時間脫離險境了。）二使見杜禹樵口吐鮮血，二人立即各補上一掌，杜禹樵一連退了好幾步後，隨即倒了下去，左右使仍不放過地上前欲補上一劍，就此解決掉杜禹樵的性命。就在丁左使舉劍正往下刺時，忽地一朵芙蓉花，將丁左使手中的劍打得飛刺在樹幹上，同時空中也飛來一條絲帶，帶上的芙蓉花辦隨即紛紛散落，一時間竟成了美妙的花花世界，金鷹堡眾個個都被這情景所感染，呆立在原地。左右二使眼見這情景，皆不約而同地輕呼﹕「難道是花仙谷的芙蓉仙子？」
此時一位全身著白衣，臉上蒙著輕紗的女孩，從樹上輕盈地落下地來。杜禹樵於朦朧中見到這位姑娘，心中興奮道（真是木姑娘，她為何會來這裡？我是不是在作夢？）口中叫了一聲﹕「木姑娘。」就昏了過去。
木芙蓉走過去探了一下他的鼻息後，站起來說道﹕「范右使、丁左使，請你們立刻離開，否則別怪我對你們不客氣。」左右使一來看眾堡丁已無戰鬥之心，一來自知自己絕不是芙蓉仙子的對手，所以眼看就可除掉杜禹樵，也只好收手，於是率眾離去。等金鷹堡的人離去後，木芙蓉蹲下去察看杜禹樵的傷勢，心中百感交集，自言自語地說﹕「你真傻，為什麼要這麼做呢？如果我來遲了一步，我豈不是要悔恨終生嗎？」於是木芙蓉將杜禹樵抱起，翩然離去。
杜禹樵終於甦醒過來，守在旁的沈竹君看了，露出了愉悅的笑容說﹕「你終於醒了。」
杜禹樵﹕「這是什麼地方？」
沈竹君﹕「你先仔細聽聽看外面傳來的聲音，就會知道這是什麼地方。」
杜禹樵就側耳傾聽，外面傳來陣陣詳和的鐘聲，使杜禹樵頓時間感到心寧充滿了平靜，腦中突然出現了那天滿天飄落芙蓉花的情景，立即問道﹕「木姑娘呢？她人現在在那裡？」
沈竹君聽到這話，心中既感高興，也有些許的傷悲，回答道﹕「木姑娘因為有事，在幫你運功療傷之後，就離開了。」
杜禹樵聽了，有點失望地說﹕「這麼說來，那天的情景並非是我在作夢了，那木姑娘是怎麼碰見妳的？我們又為什麼會來到這裡呢？」
沈竹君﹕「你還說呢！我差點就被你騙了，我走了一段路後，突然想明白你說的那些話，其實是反話，你真正擔心的是，怕我不願意先逃走，才故意這樣說。當我想明白後，就趕了回去，沒想到回到我們分開的地方，就看到木姑娘抱著昏迷的你正欲離開。幸好木姑娘正好經過那裡，救了你，否則我會怪我自己一輩子的。」
杜禹樵﹕「我沒有妳說的這麼好，是妳多心了，妳無需自責。」
沈竹君﹕「你就是這麼處處為別人著想，你可知道，這次你足足昏迷了二天，我心裡真是擔心極了。前不久才死裡逃生，如今又傷得那麼重，再鐵打的身體也會承受不起。」
杜禹樵﹕「謝謝妳竹君，我以後一定會格外小心，絕不會再讓這種事發生了，妳放心。我現在肚子有點餓，能不能弄點東西給我吃。」說完，只見沈竹君睜著大眼睛看著自己，一副驚訝的表情。杜禹樵﹕「竹君，妳怎麼了？」
沈竹君﹕「你叫我什麼？」
杜禹樵﹕「叫妳竹君啊！噢，我是覺得這樣叫妳比較親切，如果妳不習慣的話，我就不這麼叫好了。」
沈竹君搖搖頭說﹕「不，我喜歡，我很早就想像如絮一樣叫你杜大哥，只是你都叫我沈姑娘，我就不好稱你大哥，如今我是否也能稱你一聲杜大哥？」杜禹樵笑著點點頭。沈竹君﹕「好的杜大哥，我現在就去弄點吃的來。」
杜禹樵經過幾天來自己運功調養，已恢復得差不多，兩人在即將離開這裡前，暢遊了此地的風景，享受這裡寧靜祥和的氣氛。杜禹樵﹕「對了，竹君，我們在逃命時妳使用的那些道具，是怎麼弄來的？妳還沒告訴我呢！」
沈竹君﹕「唉啊！我還真把這事給忘了，其實那些東西是我一位朋友的傑作，他的腦筋一向很靈活，鬼點子就特別多，每次他一有新的發明，就會拿來教我用，以備我有遇到危險時，可以做為防身之用。」
杜禹樵﹕「想必他一定是個鬼靈精怪的人，我倒很想跟他交個朋友。」
沈竹君﹕「以前我比較常跟他碰面，近來不知他又跑到那兒雲遊去了，哪天有機會碰到他，一定介紹你們認識。」
杜禹樵﹕「好，可別忘記哦！」
沈竹君﹕「嗯！對了，杜大哥，我們明天真得離開這裡了嗎？」
杜禹樵﹕「是啊，怎麼了？」
沈竹君﹕「我覺得這裡好寧靜哦！我好喜歡這裡，真有點捨不得離開。」
杜禹樵﹕「這裡確實是個好地方，如果你這麼喜歡這裡，就在這裡多待幾天，不必急著回去。」
沈竹君﹕「那你呢？是不是也要留在這裡？」
杜禹樵﹕「我還有很多事要做，無法在這裡多停留。」
沈竹君﹕「那我也不待了，總有一天我也了卻塵事時，我一定會再回到這裡，清清靜靜地過日子。」此時又傳來陣陣鐘聲，沈竹君、杜禹樵二人心中都各有所思。
此時杜禹樵也站了起來，向老者拱手道﹕「多謝前輩救命之恩，晚輩也很納悶，能不能請前輩說明白一點。」
老者﹕「哼，你們少在我面前作戲，年輕人的心全被利益蒙蔽了，不會有人是有情有義的，只能同享福，不能共患難，留你們這種年輕人在世上，只會危害社會，不如把你們統統殺了。現在有二條路讓你們選，看是要自己自刎而死呢？還是要我動手殺了你們。」
沈竹君和杜禹樵聽了都呆了一下，想不透他們究竟那裡得罪了這位前輩，讓他非殺了他們不可。於是杜禹樵就問道﹕「前輩，我們究竟那裡得罪您了，您非殺我們不可。既然您想殺我們，剛剛為什麼不動手，還給我們飯吃，您能再把話說清楚點嗎？」
老者﹕「不必說這麼多，拿飯給你們吃，只是不想讓你們當餓死鬼。剛剛不動手，只因我一向行事磊落，絕不會做乘人之危的下流勾當。」
杜禹樵﹕「老伯，您既是行事磊落之人，那—」
老者﹕「少囉唆，不要想在我面前拖延時間，不管你們說了再多的理由，我也不會再相信你們年輕人了。我早知道你們是不會自刎的，那只有我親自動手了。」
杜禹樵、沈竹君二人都還來不及弄清楚究竟是怎麼一回事，那位老者已攻了上來。杜禹樵、沈竹君二人不敢立即反擊，一方面因事情未搞清楚怕誤傷對方，另一方面也因兩人的功力都未恢復，根本不能冒然接招，於是兩人只能一邊閃躲，一邊跟那老者把話說明白。沈竹君﹕「前輩，我們是因被人追殺，不得已才闖進這裡的，如果這裡是禁地的話，我們可以馬上離開，您又何苦如此逼人呢？」
老者仍不多說一句，依然只是一句﹕「少廢話。」攻勢一點也沒緩下來，甚而招式愈來愈快，也愈來愈強，逼得沈竹君、杜禹樵二人不得不招架。但那老者的武功實在太強了，如在平常功力未受損時，沈竹君、杜禹樵二人合力，最多也只能與老者打個平手，但此時兩人根本連招架都很難，也只有挨打的份。兩人專注地應付老者所發的每一招，一點都不敢大意，只要稍不留心，隨時都有可能斃命。在打鬥的過程中，杜禹樵愈來愈覺得老者的招式與金堡主的招式很相似，只是這老者的招式顯得更渾厚，更有一股名門正派之感。也由於杜禹樵曾與金堡主交過幾次手，所以他覺得老者下一個出招的角度和收放之間，似乎都可稍作預測，這給了他很大的幫助，杜禹樵也就藉此協助沈竹君躲避老者的攻勢。沈竹君、杜禹樵二人雖應付得汗流浹背，險象環生，但老者也仍無法殺了他們。只是他們二人目前的狀況，恐怕也支持不了多久，心中不免暗暗叫苦，都想著該如何讓這老者罷手。就在此時，老者的招式竟漸漸慢了下來，沈竹君以為老者開始想通了，要給他們解釋的機會，於是立即把握機會向老者說﹕「前輩，您想殺我們，也總得讓我們知道一下理由，這樣我們也死的冥目。」
老者﹕「沒什麼理由，凡是闖進來這裡的年輕人都得死。」
沈竹君一聽，心中不禁感到憤怒，想道（這老者也太不講理了，也難怪啦，整年住在這種暗無天日，與世隔絕的地方，才會變得如此孤僻，不講理。）
杜禹樵﹕「前輩，我們實不知年輕人那裡得罪了您，縱使您曾被某位年輕人所騙，也不能就論斷所有的年輕人都是如此。前輩，我們還是先停下來，把話說清楚再說。」杜禹樵雖如此客氣地說了那麼多，那老者似乎未聽到，只是自言自語地說﹕「像他們這種功力，我為什麼還無法殺了他們，為什麼呢？」杜禹樵看到那老者自言自語，不知在說什麼，且對他所說的話都不理會，於是又開口叫了一聲﹕「前輩—」
沈竹君看在眼裡，覺得這老者已是頑固不通，於是有點生氣地說﹕「杜公子，不用再多費唇舌了，他根本就是頑固不講理的人，多說也沒有用。」
此時老者仍是自言自語﹕「難道我真的成了廢人？不，我還有能力殺了他，我非殺了他不可。」突然變得瘋狂起來，直向沈竹君、杜禹樵猛攻，逼得他們二人連喘息的機會也沒有，而老者雙眼和鼻子卻開始流出血來。沈竹君、杜禹樵二人一看這情形，皆知老者已走火入魔，同聲制止說﹕「前輩，快停手，再這樣下去，您會因走火入魔而喪命的。」那老者一聽，有如說中他的心事似的，突然停在原地，口中喃喃地說﹕「我走火入魔，我竟讓你害得走火入魔。」老者雙眼怒視著杜禹樵，大喊說﹕「你這禽獸不如的東西，你先別得意，在我死之前，我非把你殺了不可。」於是又瘋狂地攻向杜禹樵，逼著杜禹樵一直退到牆邊，老者已一掌凌空打向杜禹樵。沈竹君於情急之下，立即從懷中取出暗器射向老者，正中手臂上之穴道，因而使得老者的那一掌變得無力又遲緩，讓杜禹樵即時閃過那一掌。原本以老者的武功是絕對可以閃過沈竹君的暗器，但由於老者因走火入魔而變得瘋狂，一心一意只想要殺了杜禹樵，因而未察覺沈竹君所射來的暗器。老者這一掌劈空，竟又哭又笑地看著自己的雙手，大叫說﹕「我真的成了廢人，哈哈！我殺不了他，嗚‥，我竟然殺不了他。」這一急怒攻心，老者立即口吐鮮血，昏倒在地。沈竹君、杜禹樵二人終於鬆了一口氣，立即走向老者，查看他的狀況。杜禹樵把了一下老者的脈，臉色很凝重地說﹕「他傷得很重，以我們現在的狀況，根本無能為力打通他的任都六脈，如不趕緊治療他，必死無疑。」
沈竹君﹕「我以前曾跟我師父學過一點針灸術，也許可以試試看，雖不能治好前輩的傷，說不定能讓他醒過來，請他指點出路，也好送他到外面找名醫治療。」
杜禹樵﹕「也只能這樣了，沈姑娘妳趕緊動手吧！」
於是沈竹君從懷中取出一包針灸來，開始動手為那老者扎了幾處穴道。由於那老者傷勢不輕，經過一個時辰，仍不見有甦醒的跡象。杜禹樵一看，單用針灸不加以運功催動也是不行，於是將老者扶坐起來，用自己所剩的功力幫他催動，誰知道一運功又牽動了內傷，突然吐了一口血。沈竹君見狀，立刻坐到杜禹樵的後面，將內力輸給杜禹樵，杜禹樵覺得不妥，立刻撒手說﹕「算了，我們已經盡力了。」
不久，那老者終於甦醒過來，沈竹君、杜禹樵兩人不禁感到興奮。那老者睜開眼，看了一看他們說﹕「你們為什麼不乘機殺了我？」
杜禹樵﹕「前輩，我們跟您又沒仇恨，幹嘛要殺您呢。」
此時老者的眼角突然滑下一滴淚來說﹕「幸好老天有眼，沒讓我誤殺好人。」說完，又吐了一口血，杜禹樵趕緊制止說﹕「前輩，您的傷勢很嚴重，且我倆如今也已無力救前輩，請前輩指點名人，好讓晚輩送您去醫治。」
老者搖搖頭說﹕「不用多費力氣了，我知道自己的情況，只是我有一個心願未了，就這麼去見閻羅王，實在心有未甘，不知二位是否能替我完成？」
杜禹樵﹕「前輩請說，晚輩當竭盡心力替您完成。」
老者﹕「我本名叫上官廷。」
沈竹君﹕「原來前輩就是江湖上人稱武癡的上官居士，難道您是因習武得太過癡狂，才會走火入魔嗎？」
老者﹕「不是，我雖對武學癡狂，但所學都是名門正派的武功，我之所以會走火入魔，是被我的徒弟所害。」
杜禹樵﹕「咦！前輩不是從來都不收徒弟的嗎？」
老者﹕「是的，我以前是不收徒弟的，不過在五年前，我無意間遇到一位年輕人，當時我的一位好友送我一幅上聯，有意向我討教，要我把下聯填上，我為此已傷了三天的腦筋，仍無法填上。那天我又正在那兒傷腦筋，口中唸著那句上聯，沒想到那位路過的年輕人聽到了，竟然將我那苦思了三天，仍想不出來的下聯給對上了，更沒想到的是，我和他一聊起話來，竟是如此投機，自此之後，我就經常邀他來這裡飲酒下棋。有一天，他突然請求我收他為徒，由於我曾說過不願收徒弟，所以當時我很猶豫，因為一來他跟我很投緣，而且這些日子下來，我發覺他聰明過人，而我的年紀也大了，突然覺得自己一生的武學，沒有傳承下去會是一大遺憾。那位年輕人也看出我心有點動搖，於是不斷地懇求，我終於破例收他為徒。」說到此，竟又吐了一口血。沈竹君、杜禹樵二人齊叫一聲﹕「前輩。」老者搖搖手示意說不打緊，又繼續說﹕「我既收他為徒，當然就對他信任有加，盡將我的所學都教予他，最後只剩一套我那時剛研究出的武學，由於我也正在練，所以沒有教予他。有一天，我正在練功房練到最緊要關頭時，沒想到那位年輕人竟會在那時候偷襲我，害得我走火入魔。當時我百思不解他為何要如此做，沒想到他卻告訴我說﹕「只怪你太容易信任別人，我的武功既是你傳授的，怎能留你日後成為我的後患呢？念在你是我師父的份上，我不能殺你，以免背上弒師的罪名，就讓你自生自滅吧！」這麼多年來，我受這內傷的煎熬，真是痛不欲生，因此我恨透了年輕人。我曾立下誓言，只要年輕人闖進這裡，我就殺了他，我也一直在等待那個年輕人再回來，我非親手殺了他不可。如今這個心願是沒辦法完成，我真的很不甘心。」老者激動的情緒又讓他吐了一口血。
沈竹君聽了也很氣憤說﹕「世上竟有這種連禽獸都不如的人。」
杜禹樵﹕「前輩，您是不是要我們替您懲戒這個叛徒？他叫什麼名字？我們定當竭盡心力，為您完成心願。」
老者﹕「他叫崔牧，你們最好是殺了他，否則他將會危害社會。」沈竹君、杜禹樵二人一聽是崔牧，心中都甚為震驚。
杜禹樵﹕「前輩所說的崔牧，可是南陽城知縣的兒子？」
老者﹕「沒錯，怎麼你們認識他？」
杜禹樵﹕「是的，晚輩見過他幾次面，沒想到他竟是這麼有心機的人。只是前輩，崔牧是官場中人，他如犯罪，須由國法制裁，恐難以江湖規矩來解決，除非他犯下殺頭罪行，否則是無法將他處死的。」
老者﹕「唉！算了，事到如今，我也想通了一切，就聽天由命吧！像崔牧這種人，早晚會遭報應的。我應該覺得很幸運了，能在臨死之前遇到你們這樣的年輕人，讓我不會含恨而死。」
沈竹君有點感傷地說﹕「前輩，您不要儘說些喪氣話，我們帶您出去醫治，您一定不會死的。」
老者聽後，終於露出燦爛的笑容說﹕「傻丫頭，不必再安慰我了，倒是他（指杜禹樵）傷得也不輕，妳可要好好照顧他。」沈竹君點點頭。
此時杜禹樵似想起什麼來，問那老者說﹕「前輩，您可認識金鷹堡的金堡主？」
老者﹕「不認識。」
杜禹樵﹕「那前輩可有同門師兄弟？」
老者﹕「你問這個做什麼？」
杜禹樵﹕「是這樣的，離您這山洞不遠處有一個金鷹堡，他們經常做一些危害江湖的事。我曾跟他們金堡主交過幾次手，覺得他的武功與前輩非常相似，所以有此一問。」
老者﹕「當年我師父是曾收了二個徒弟，但後來由於師父發覺師兄心術不正，將他逐出師門，自此以後我就未再有師兄的消息，也有可能他是我師兄收的徒弟。」老者在說這些話時，已顯得有氣無力，杜禹樵覺得不應再讓老前輩多說話，於是就說﹕「前輩，請您指點出路，我們要帶您離開這裡，才能幫您治病。」
老者從懷中取出一張地圖説﹕「這張地圖上面說明了出去的路，你們拿去。我覺得好累，好累哦！你們就讓我安靜地睡個覺，不要吵我。你們還沒告訴我你們叫什麼名字？對了，還有我的畢生武學藏在—」老者愈說聲音愈小，漸漸地沒了聲音，安詳地走了。沈竹君、杜禹樵二人此時皆沉默無語，默默地為老者埋葬後，二人就依地圖的指示找尋出口，在沈竹君的眼角猶留著淚痕。不多時，二人已來到洞口，走出洞門，竟是一片山林和一座瀑布，眼前的景色，令他們二人不禁同時想起那次同遊瀑布的情景，只是如今的情況，卻不同於那次的閒情逸緻。沈竹君扶著杜禹樵走入樹林中，正在考慮該往那個方向走時，突然從樹上和四面八方跑出人來圍攻他們，原來是金鷹堡的人早已埋伏在此等候他們。於是雙方又打了起來，沈竹君、杜禹樵二人皆很清楚，自己目前的狀況是不宜久戰，杜禹樵心想道（如今我傷得不輕，不僅無法保護沈姑娘，還可能成為她的累贅，如果叫她自己先逃，她一定不肯，這該如何是好？）此時，沈竹君從懷中取出最後一粒煙霧彈投了出去，帶著杜禹樵立即離去，且心中想著（接下來該如何才能脫險？身上已沒有任何道具可用了，也不可能再有山洞可以躲了，看來只有採取最後一步了。）
正當沈竹君下定決心時，杜禹樵突然停下來說﹕「沈姑娘，現在我們兩個已到了泥菩薩過江自身難保了，唯有各自逃生，才不會互相牽絆，如此才能擺脫他們。我們還是各走各的，是生是死就看自己的造化了。」
沈竹君一聽，先是一楞，心中想道（是的，今天要不是因為我，他早擺脫他們了，也不會受傷，我只想到朋友應共患難，卻沒想到反而拖累了他。）所以沈竹君說道﹕「很抱歉！都怪我只一味地想到朋友應共患難，卻忘了這樣也可能造成彼此的牽絆，我們就在此分手，你自己要特別小心。」
杜禹樵﹕「妳自己也要多加小心。」
於是二人就各分二路離去。不一會兒，只見杜禹樵又回到原地，望著沈竹君離去的方向，自言自語道﹕「她實在是一位善良的女孩，本以為我說得這麼自私，會令她很失望，沒想到她還深怕自己拖累了別人，這樣的姑娘，我如何能讓她因我而命喪於此呢？沈姑娘望妳多珍重。」杜禹樵回身走向路旁的樹，手中緊握二顆棋子，靠在樹旁等金鷹堡的人追來。不一會兒，金鷹堡眾已追至此，看到杜禹樵靠在樹旁，都停了下來，一時間竟沒人敢貿然上前攻擊，大家心中都感奇怪，為何杜禹樵會如此悠閒且自信地在這兒等他們？況且也不見沈竹君，是不是又有什麼陷阱？杜禹樵看見左右使遲疑不前，心中暗暗著急，於是說道﹕「怎麼？你們不是想殺我嗎？為何還不動手？范右使、丁左使有膽量就儘管放馬過來。」杜禹樵本想激左右使上前來攻他，以便能藉手中暗握的二顆棋子攻其二人要害，望能一舉成功，如此他今天也許還有機會脫逃，否則他很可能將命喪於此。沒想到由於左右使懷疑有詐，不敢輕易上前攻擊，卻支使兩名堡丁去攻。當堡丁快奔近杜禹樵時，兩人竟同時倒地而死，金鷹堡眾皆不知為何會如此，更是不敢再上前。左右使看了這情形，知道非自己先上前不可，於是兩人互使了眼色，就同時躍上。此時杜禹樵的手中已無棋子，只好閃避左右使的攻擊，剛開始左右使心中都還有顧忌，深怕會中了什麼陷阱，所以不敢全心投入戰鬥，經過一段時間，並未覺得四周有任何異樣，而堡眾也看見左右使仍安然無恙，於是大家都上前圍攻杜禹樵。左右使也漸漸展開攻殺，杜禹樵想反擊，卻覺得體內氣流不順，無法隨意施展，真可謂虎落平陽被犬欺。左右二使更是有如不於此時立功更待何時般地猛攻，如此疲於應付下，杜禹樵的內傷更劇，一口鮮血吐了出來，人已昏昏沈沉地心想道（我已盡力了，想必沈姑娘應有足夠的時間脫離險境了。）二使見杜禹樵口吐鮮血，二人立即各補上一掌，杜禹樵一連退了好幾步後，隨即倒了下去，左右使仍不放過地上前欲補上一劍，就此解決掉杜禹樵的性命。就在丁左使舉劍正往下刺時，忽地一朵芙蓉花，將丁左使手中的劍打得飛刺在樹幹上，同時空中也飛來一條絲帶，帶上的芙蓉花辦隨即紛紛散落，一時間竟成了美妙的花花世界，金鷹堡眾個個都被這情景所感染，呆立在原地。左右二使眼見這情景，皆不約而同地輕呼﹕「難道是花仙谷的芙蓉仙子？」
此時一位全身著白衣，臉上蒙著輕紗的女孩，從樹上輕盈地落下地來。杜禹樵於朦朧中見到這位姑娘，心中興奮道（真是木姑娘，她為何會來這裡？我是不是在作夢？）口中叫了一聲﹕「木姑娘。」就昏了過去。
木芙蓉走過去探了一下他的鼻息後，站起來說道﹕「范右使、丁左使，請你們立刻離開，否則別怪我對你們不客氣。」左右使一來看眾堡丁已無戰鬥之心，一來自知自己絕不是芙蓉仙子的對手，所以眼看就可除掉杜禹樵，也只好收手，於是率眾離去。等金鷹堡的人離去後，木芙蓉蹲下去察看杜禹樵的傷勢，心中百感交集，自言自語地說﹕「你真傻，為什麼要這麼做呢？如果我來遲了一步，我豈不是要悔恨終生嗎？」於是木芙蓉將杜禹樵抱起，翩然離去。
杜禹樵終於甦醒過來，守在旁的沈竹君看了，露出了愉悅的笑容說﹕「你終於醒了。」
杜禹樵﹕「這是什麼地方？」
沈竹君﹕「你先仔細聽聽看外面傳來的聲音，就會知道這是什麼地方。」
杜禹樵就側耳傾聽，外面傳來陣陣詳和的鐘聲，使杜禹樵頓時間感到心寧充滿了平靜，腦中突然出現了那天滿天飄落芙蓉花的情景，立即問道﹕「木姑娘呢？她人現在在那裡？」
沈竹君聽到這話，心中既感高興，也有些許的傷悲，回答道﹕「木姑娘因為有事，在幫你運功療傷之後，就離開了。」
杜禹樵聽了，有點失望地說﹕「這麼說來，那天的情景並非是我在作夢了，那木姑娘是怎麼碰見妳的？我們又為什麼會來到這裡呢？」
沈竹君﹕「你還說呢！我差點就被你騙了，我走了一段路後，突然想明白你說的那些話，其實是反話，你真正擔心的是，怕我不願意先逃走，才故意這樣說。當我想明白後，就趕了回去，沒想到回到我們分開的地方，就看到木姑娘抱著昏迷的你正欲離開。幸好木姑娘正好經過那裡，救了你，否則我會怪我自己一輩子的。」
杜禹樵﹕「我沒有妳說的這麼好，是妳多心了，妳無需自責。」
沈竹君﹕「你就是這麼處處為別人著想，你可知道，這次你足足昏迷了二天，我心裡真是擔心極了。前不久才死裡逃生，如今又傷得那麼重，再鐵打的身體也會承受不起。」
杜禹樵﹕「謝謝妳竹君，我以後一定會格外小心，絕不會再讓這種事發生了，妳放心。我現在肚子有點餓，能不能弄點東西給我吃。」說完，只見沈竹君睜著大眼睛看著自己，一副驚訝的表情。杜禹樵﹕「竹君，妳怎麼了？」
沈竹君﹕「你叫我什麼？」
杜禹樵﹕「叫妳竹君啊！噢，我是覺得這樣叫妳比較親切，如果妳不習慣的話，我就不這麼叫好了。」
沈竹君搖搖頭說﹕「不，我喜歡，我很早就想像如絮一樣叫你杜大哥，只是你都叫我沈姑娘，我就不好稱你大哥，如今我是否也能稱你一聲杜大哥？」杜禹樵笑著點點頭。沈竹君﹕「好的杜大哥，我現在就去弄點吃的來。」
杜禹樵經過幾天來自己運功調養，已恢復得差不多，兩人在即將離開這裡前，暢遊了此地的風景，享受這裡寧靜祥和的氣氛。杜禹樵﹕「對了，竹君，我們在逃命時妳使用的那些道具，是怎麼弄來的？妳還沒告訴我呢！」
沈竹君﹕「唉啊！我還真把這事給忘了，其實那些東西是我一位朋友的傑作，他的腦筋一向很靈活，鬼點子就特別多，每次他一有新的發明，就會拿來教我用，以備我有遇到危險時，可以做為防身之用。」
杜禹樵﹕「想必他一定是個鬼靈精怪的人，我倒很想跟他交個朋友。」
沈竹君﹕「以前我比較常跟他碰面，近來不知他又跑到那兒雲遊去了，哪天有機會碰到他，一定介紹你們認識。」
杜禹樵﹕「好，可別忘記哦！」
沈竹君﹕「嗯！對了，杜大哥，我們明天真得離開這裡了嗎？」
杜禹樵﹕「是啊，怎麼了？」
沈竹君﹕「我覺得這裡好寧靜哦！我好喜歡這裡，真有點捨不得離開。」
杜禹樵﹕「這裡確實是個好地方，如果你這麼喜歡這裡，就在這裡多待幾天，不必急著回去。」
沈竹君﹕「那你呢？是不是也要留在這裡？」
杜禹樵﹕「我還有很多事要做，無法在這裡多停留。」
沈竹君﹕「那我也不待了，總有一天我也了卻塵事時，我一定會再回到這裡，清清靜靜地過日子。」此時又傳來陣陣鐘聲，沈竹君、杜禹樵二人心中都各有所思。