我是一隻老虎,一隻修煉成精的老虎。
可是,我喜歡人類。

千年之前,當我還是小老虎時,我媽媽失蹤了。
千年之前,當我快要被餓死時,一個老奶奶給我吃了肉粥。
我還記得他花白的頭髮和臉上的皺紋,以及呵呵笑的聲音。
所以,當我第一次學會化身為人時,我,變成一個老奶奶。
那個當初救了我的老奶奶。
因為,我也想要幫助人類。

我不太會使用法術;雖然有了斑白的銀絲,有了兩條站立的腿,我的臉還是毛的,我的爪還是尖的,更糟糕是,我的尾巴還是在那晃呀晃。
我找到一塊布,一塊很大很大的布,大到可以把我整張臉包住。
然後,我想辦法去幫助人類。
迷了路子的,我帶他出林子;靠近山崖的,我露出臉嚇唬他;肚子餓的,我抓了兔子來,口渴了的,我用竹子裝了山泉。
但是,還是有糊塗的獵客,在林子深處找不著出路,活活給餓成了白骨的;我替他們將骨頭送回村子,卻讓村民以為我吃了他們。
無所謂,我知道人類還是有可愛的,像是孩子們。
那些孩子當我是個和藹可親的老婆婆,會牽著我掌,嘻哈笑鬧著。

「婆婆,婆婆,為什麼妳的指甲那麼長?」孩子問。
「婆婆年紀大了,指甲就長了。」我答。
「婆婆,婆婆,為什麼妳的手掌那麼毛?」孩子問。
「婆婆年紀大了,毛髮就長了。」我答。
「婆婆,婆婆,為什麼妳的牙齒那麼尖?」孩子問。
「婆婆年紀大了,牙齒就尖了。」我答。

孩子們總是不疑有他,與我這個『年紀大了』的老婆婆一起玩兒。

這天,我正要回巢穴,卻看見一個老人家倒在路旁。
見到我,老人家緊緊抓住我的布巾,用著最後的力氣,求著:「帶我去找我的孫兒,帶我去找我的孫女。」
我駝著她到了她孫子們家。
那是幢很破舊的小屋,煙囪頂頭還築了個大鳥窩;窗口一個小弟弟探著頭,口中自言自語:「奶奶怎麼還不來呢?」
「就快了呢!」屋子裡頭,奶奶的孫女兒這麼說著:「奶奶就要來了,就要帶著好吃的餅來了。」

是的,奶奶是來了,但是沒帶餅兒,連命兒都忘記帶來了。

我將奶奶埋在附近的林子裡頭,上竹子堆中,挖了幾條嫩筍,抓了幾隻肥兔子,又用竹筒打了山泉,匆匆的趕回來。

天已經黑透了,小弟弟也已不在窗旁;屋後頭透著微光,似乎在燒些什麼。
我繞過去,看見奶奶的孫女兒正在燒水;她燒水的鍋兒大的不得了,足足可以裝下一整隻豹子。
看看手上的兔兒,看看懷裡的筍子,看看竹筒中的山泉,唉,奶奶的孫女兒恐怕要失望了。
可惜日已西沉,沉的連鳥影子也見不著;不得已,我包起了布巾,提著筍子跟兔兒,還有那竹筒的甜山泉,嘻嘻笑著走出林子。

「孫女兒呀孫女兒,奶奶來了,瞧瞧奶奶給你們帶了些什麼!是剛剛宰的兔兒,和新鮮的筍子,還有滿滿一竹筒的山泉水呢!」我說:「快快叫妳弟弟出來,咱三個一起煮鍋竹筍兔肉來!」
「奶奶,奶奶,您來的遲兒了,弟弟已等到睡著了呢!」奶奶的孫女兒答:「把兔子跟筍子放下吧!替您的孫女兒到鍋旁,看看這湯煮好沒?」

我放下兔子跟筍子,還有那罐山泉水,走近鍋邊;可鍋子實在太高了,也實在太大了,我怎樣也見不著裡頭,只聞的到一陣撲鼻肉香。

「孫女兒呀孫女兒,奶奶看不到裡頭呀!還是妳爬上奶奶的肩頭,自己看看吧!奶奶進屋子去,叫妳弟弟來等喝湯!」
「奶奶,奶奶,別進去!弟弟以為您不來了,剛剛哭著哭著就睡著兒了,等肉湯煮好,我再去叫他吧!奶奶您歲數大了,我不敢壓兒,就讓我幫您搬張椅兒來瞧瞧鍋裡吧!」

奶奶的孫女兒搬了張椅子來,我爬了上去,卻只能勉強搆著鍋旁。
肉湯的熱氣燙的我七葷八宿,鍋子又蒸騰騰地,我兩個肉墊都給燒著了。

「孫女兒呀孫女兒,奶奶的掌好燙呀!還是妳先熄了火,等湯涼了,舀一點兒來嚐嚐吧!」
「奶奶,奶奶,湯煮到一半涼兒了就不好喝啦!我再給您搬張椅子,您靠近鍋邊瞧瞧兒。」

奶奶的孫女兒又搬了張椅子來,我爬了上去,看見鍋裡的肉湯,看見弟弟的頭在鍋裡頭,兩隻眼睛張的老大,直直盯著我瞧。弟弟的身體給切碎碎的,在鍋裡頭沉沉浮浮。
我才要問奶奶的孫女兒是怎了,忽然椅子一晃,我整個摔入了鍋子。

噗通噗通,鍋子裡的是油不是水,噗通噗通噗通。
噗通噗通,鍋子裡的油已經沸騰了,噗通噗通噗通。

奶奶的孫女兒從鍋旁探出頭來:「奶奶,奶奶,我們吃了爸爸,我們吃了媽媽,可是弟弟還是吵著餓,所以我把您叫來,跟弟弟一塊兒煮了吃,然後到村子裡頭去找食物。我會同村子裡的人說您和第弟都給林裡頭的大老虎給吃了,請不要擔心我。」

噗通噗通,我聞到弟弟的味道了,噗通噗通噗通。
噗通噗通,我聞到自己的味道了,噗通噗通噗通。

噗通噗通,忘記讓她把筍子跟兔肉放下煮了,噗通噗通噗通......




(完)