週二 1月 01, 2008 7:59 pm
魔雷【騎士的羅生之劍】
【一】完美的制裁者‧亞羅根
這個故事的主角有三人：一個沒沒無聞的騎士、一個以凶殺罪被起訴的火族女孩、以及一名追求真相的年輕仕紳。
奇幻小說裡經常是關於一個英勇的勇士，首先是他出奇的誕生，他富有天生麗質與絕世武功（長相自然也不能太差），以正義與希望為名義集結可靠的夥伴們一同踏上冒險之旅，如果劇情允許，他會先死上一回，再自煉獄重生，在友情的團結下歷經千辛萬苦之後打倒了魔王和惡龍，主角也抱得美人歸，受到世人的愛戴，過著幸福快樂的日子，但是這個故事絕對無意陳述這些。
故事是從一個漆黑的房間裡開始，一盞被刻意調整過的光球燈微弱地在中央，不時一眨一眨地刺激著魔雷的韌性。那是他們擅用的伎倆，魔雷告訴自己。室溫是幾乎可以看見自己氣息的低，冰冷光線下的木桌上擺滿了文件與黑白照片，對面坐著一名中年紫髮的男人，外貌看起來比實際年齡還老，深深凹陷的眼窩架著單眼鏡片，瘦長挺立的鷹勾鼻下，是顯得虛榮的八字鬍。
魔雷調整過他巨象牙製的面具後，便再也沒有改變過姿勢，只是靜靜地瞪著前方的男人。過了好幾分鐘，對方才以冷淡的語調啟口命令：「把那天晚上發生的事重新說一遍。」
「那天，紅雁聽見了……」
「不知道的事情不要說出來！我要你說你『親眼親耳』所看見所聽見的事情！」男人吼道，重捶桌面，打碎了魔雷的自白。
魔雷的嘴角厭惡地抽動。他續：「那天，『我聽見』紅雁聽見了我的話，」魔雷刻意地強調出「我聽見」來諷刺對方，「引起誤會，她一傷心就到了南極星馬戲團與一名馬戲團裡的魔術師朋友相見。
「我與藍華，我的另一個養女，我跟她一起出門找紅雁，甚至拜託了禁衛隊長克莉絲汀。幾個小時過去了，我們搜遍奧特城，克莉絲汀派人告訴我說，紅雁人在菲力佩克斯將軍家中要我趕去那裡，我們到了菲力佩克斯將軍那裡，紅雁確確實實地就在那裡。」魔雷連續說了三個「那裡」，一個一個字截斷地吐出了最後一句話，覺得現在的盤問荒誕至極，因為紅雁的不在場證明再清楚不過了。
「那你們為什麼後來出現在南極星馬戲團？」
「我從將軍家中的一位警衛騎士口中得知──原因我不清楚──菲力佩克斯將軍前往南極星馬戲團，便帶著紅雁一起去向他致上歉意。而後來所發生的事情，就猶如你們所目睹的。」
「另一個女孩呢？她有跟你在一起嗎？」
「藍華與紅雁，她們兩人一直都與我同在。」
「你想替紅雁製造不在場證明嗎？我得先提醒你，直系親屬的證言需要酌情考量真實性。」說這句話時，男人以式微的減速度，因為紅雁和藍華分別是火族與水族的姑娘，不是魔雷的親生女兒。
「亞羅根，你一股腦兒地想要成就自己相信的真相，恐怕有失治安官的職責。」魔雷冷靜地反擊。
「王八蛋！你想被關嗎？」
「只要依照奧特王法──治安官，你想怎樣是『您』的自由。」
魔雷自然知道紅雁是無罪的，只要將軍府上下的任何一個人指證，紅雁就可以脫罪。他把可以指證的人告訴了亞羅根。
「我自然會派人去詢問。」亞羅根稍微平靜下來地說，「不過，你可以去告訴你的寶貝女兒，跟她說亞羅根治安官的手上，握有著她犯罪的決定性證據！」
「……決定性證據？」
亞羅根沒有再說話。
紅雁的清白根本毫無疑問，因為離開將軍府後，她一直待在魔雷的身邊；而在他們相會之前，紅雁也是在將軍府中，這點菲力佩克斯將軍本人也無法否認。有什麼決定性證據，可以反駁百餘人的眼睛？
紅雁被押返警衛廳後，克莉絲汀趕到現場並讓魔雷進入被封鎖的帳篷內。克莉絲汀留著一頭金黃亮麗的長髮，寶藍色的迷人眼睛，身形瘦長而均勻有致，平時是安妮特公主所深切信賴的禁衛隊長，現暫兼任第四警衛隊長職務。
命案發生的地點，在南極星馬戲團表演用的大紅帳篷內，帳篷直徑至少五十公尺長，東南西北各有一個出入口，邊緣是一排排木製觀眾席，愈後排愈高，貴賓席在內環。由於事發當時下著傾盆大雨，原本許多飼養動物的車廂都打算被運進帳篷內的，然而命案現場不容許馬戲團這麼做，許多倒霉的動物們只能在車廂角落躲雨。帳篷內本身在中央就已經堆滿了玲瑯滿目的道具器材：幾台空車廂、堆積如山的小丑們雜耍的道具、兩三桶玩火人的油桶、空中飛人卸下來的鞦韆等等，封住了南西北三個方向的出入口，已沒有足夠空間可以擺放所有動物車廂。
托邦的焦黑屍體已經看不出生前肥胖滑稽的小丑身材，吊在帳篷中央上空，手腕與頸部被鐵鍊綑綁，正下方是一桶剩下一半以下的油桶，周圍的地面混雜著乾涸的油與凝固後的脂肪，散發著嗆人惡臭，率著魔雷進入帳篷的克莉絲汀也不免取出手帕遮掩口鼻。
「克莉絲汀隊長。」一名正蹲著擷取凝固殘留物的騎士起身敬禮，他的腳邊有大包小包的證物用牛皮紙包著，他淺笑，「很難聞是吧，我已經聞過很多更難聞的氣味，火燒屍體還算是香的，主要是血液與內臟的味道令人反胃，然而肌肉與脂肪的味道就像是晚餐的烤牛肉還是肥豬肉一樣。」
「檢察的情況如何？」克莉絲汀搖搖頭說。
「一切順利。我們等著把屍體放下來後解剖檢查。不過，燒成這樣了，恐怕也看不出什麼端倪。」
魔雷仰望著懸吊的焦黑屍體，這樣居高臨上的死者竟使他相當地不安。鐵鍊看起來比一般的粗，可能是束縛動物用的，魔雷想。鐵鍊繞過了帳篷的鐵樑，另一端垂吊在地上，並且好似用鋼棒插著固定在地面。
「屍體是怎麼被吊起來的？」
「這個還不清楚。不過依死者生前的體重看來，只有狂戰士胄雄才可以辦得到。」騎士戲謔地說。
克莉絲汀移下手帕，厲聲問道：「你很會開玩笑是吧？」
「不、這個……不好笑。」騎士低下頭，眼睛瞄了一下克莉絲汀，趕緊敬禮遠離禁衛隊長，假裝繼續他的工作。
當魔雷的嘴角不小心地抖了一下，突然發出了一個女孩的憤怒叫喊。
火族的紅雁。
魔雷的身子感到異常冰冷，不經意地強烈顫抖，「紅雁？」他意識到了真相，現在卻連一根手指頭都不能動彈，就是因為這樣他才厭惡來到這個地方，他無法操控自己的身體以及思緒，他感覺到呼吸困難，胸腔似乎被人用磚頭或是長棍從背後使勁抵著。
紅雁不發一語地往他疾步而來，她愈靠近，外貌便愈漸改變，變得不像紅雁，直到女子變成了一股灰藍色的霧氣，「怎麼樣，你希望我被警衛隊帶走嗎？我就知道你不愛我，魔雷，都是你故意陷害我的吧！什麼跟菲力佩克斯道歉，害得我現在被當成殺人兇手！」魔雷痛苦得快要窒息了。
從霧中凝固出了一把劍，刺穿了魔雷的胸腔，血液噴灑在身後克莉絲汀白皙的臉上。
魔雷驚醒。
他恨極了夢境，以及他每晚都必須進入夢境的現實。
魔雷猛然地睜開眼睛，發現自己躺在自家寢室的床上。
他在心中罵了句穢語，抹去額頭上的冷汗，眼珠繼續掃視周圍的環境，深怕那團灰藍色的霧氣還在現場，並且緊緊抓住自己的胸襟。完好如初。
他深深地吐了口氣，躺了下來，但是已經沒有心情入睡；他猶記著胸口的痛楚是那麼地真實，使得身為騎士的他也無法釐清現實的痛跟虛幻的痛有何差別。現實中的確有發生部份夢裡的劇情，像是亞羅根的盤問、克莉絲汀與他到兇殺現場的勘查，「應該都曾經發生吧……」魔雷不由得懷疑起來。
時間是凌晨四點，經過這樣的折騰，魔雷也不可能再度入睡。雖然安眠對於魔雷而言本來就是個奢侈字眼，但是搔擾他的，大多是他不願回顧的過去，夢裡從未出現過近期現實生活中的人事物。
昨天，魔雷與藍華兩人一同到看守所探望紅雁，她在那裡待了兩天。紅雁毫不在乎他與藍華的愁眉苦臉，還精神充足地跟他們談笑風生，魔雷是徹徹底底地敗給她了。
「紅雁，裡面的人沒有欺負妳吧？」
「開玩笑，我沒有欺負他們就不錯了，在裡面的都是一群做盡壞事的凶神惡煞，不然就是小偷扒手，沒被我海扁一頓，算他們幸運。」紅雁很歡喜地說，好像被拘留很好玩一樣。
「在裡面好好照顧自己，相信很快就可以釐清事情了。」隔著防備任何物理與魔法攻擊的厚玻璃，魔雷巴不得緊緊握住紅雁的手。事實上魔雷知道，他們所即將面對的是司法界惡名昭彰的亞羅根治安官，從來沒有一個被他起訴過的犯人逃出他法律的魔掌；並不是因為他神通廣大總是把真犯人緝拿歸案，而是被他盯上的嫌疑犯，就是竊賊，就是兇手。
紅雁兩手靠著桌面托著臉蛋，悠哉地觀察著另一端的兩人，有沒有聽見苦口婆心的魔雷所說的任何一句話不得而知，魔雷講到一半，紅雁便舉起手申言：「大哥，我被八字鬍大叔起訴了，明天就要上法院，需要有辯護律師代表我出庭。」
「怎麼會……」藍華難以置信地說，「明明人就不在馬戲團，怎麼還會被起訴！」
「八字鬍大叔說：『我們握有不動鐵證，一定可以把妳丟進監牢裡，看是送你一個死刑還是終身監禁。』這樣，鬍子還抖來抖去的，看著他我還差點笑出來哩！」紅雁樂在其中地比劃著，「明天，早上十點，在三號法庭。大哥你一定要帶律師來喔，不然的話，我可能就會被判死刑了。」
「紅雁！不要一副輕鬆的樣子。」藍華忡忡地。
「不然妳要我哭啊？嗚呼，藍華……人家就要被判死刑了嗚……」紅雁雙手握拳在眼角邊裝哭，藍華又好氣又好笑，舌頭被紅雁打了死結，說不出話來反駁。
果然是最糟糕的狀況。魔雷想。他盡量以最樂觀的語氣回答：「沒問題，我跟藍華會找到一位好律師的。」
直到一名左頰上有新月刺青的警衛騎士把紅雁帶走前，她還頻頻向後揮手道別。
魔雷與藍華離開看守所，天空萬里無雲，陽光很快就把藍華的粉嫩臉頰曬紅了。
「大哥哥，現在要怎麼辦？」
「我們，去見一下公主好了。」魔雷疑慮地說。他從來不因為公主溺愛他而濫用起這無比的公權力，然而目前情況相當不妙，魔雷的自傲也不得不屈服。「憑我的儲蓄，恐怕聘請不到好律師。面對的是以『必定至嫌疑犯於死地』而惡名昭彰的亞羅根，隨隨便便找一個人來充當辯護律師，肯定招架不住。」
「這麼說來，我的確好像對那個名字有印象，他們說他是『完美不敗的治安官』。可是要怎麼見奧特公主呢？光是處理程序恐怕就要好幾天吧，紅雁明天就要上法庭了呢……」
「如果找到克莉絲汀的話應該就沒問題了。我們去警衛廳找她。」若不是紅雁有難，魔雷也不希望與克莉絲汀有所接觸；他們之間的關係已變得相當曖昧，像是一團魔雷不想沒入的迷霧。
來到了中央大道，魔雷與藍華陷身在擁擠人車中，在咖啡廳外抽煙喝茶的、提著大包裹走出郵局的、拿一條抹布擦拭著皮鞋的、駕著馬車送貨品的、撐著洋傘徐徐走內八步、扭腰擺臀的……藍華在身旁喚了魔雷幾聲，他都沒聽到。漸漸地行人遠離了他們，藍華打消主意默默跟著魔雷。
從小巷內鑽出了一群嬉鬧的小孩，他們各個持著自製的簡陋木劍、戴著樹葉、木枝、紙張，甚至連鍋子、鐵鏟都偷拿出來當成頭盔和鎧甲，分成兩個派系，在魔雷與藍華面前對峙起來。
「塔派烈特與走狗，乖乖接受奧特軍的制裁吧！」
魔雷停下了腳步。
「哈哈哈哈哈哈，就連奧特王都不是我的對手，憑你們這幾個小嘍囉也想打敗本大爺我嗎？」
「大膽塔派烈特，在奧特第一劍──菲力佩克斯面前，竟敢如此大言不慚！受死吧！」
一群小孩不顧行人權益在磚頭路上大打出手，以木劍比劃，扮演菲力佩克斯的男孩明顯地是團體中的孩子王，論身材與裝備都鶴立雞群，儘管塔派烈特竭力抵抗，不到四個回合木劍就被打得脫出手掌。
「去死吧，塔派烈特！」
「唉唷，幹麼啦！很痛耶！」
「輸的人本來就要被打一下啊！」
「可是也不用這麼大力……」
「不要廢話啦，再來下一回合吧。」
「這次我不要當塔派烈特了。」
「你們幾個自己去猜拳，輸的人當。這次我要當騎士萊翼。」帶頭的孩子王得意地說，往後的步伐踩到了魔雷，趕緊轉過身。「對不起。啊……」
一座高塔，無風，蒼穹黑壓壓一片。對於一個幼小的孩子而言，他所看見的就是這個樣子。
藍華輕扯了扯魔雷的衣角：「大哥哥……」
「沒事。」
「叔叔，你是騎士吧？」一個女孩問道。
「沒錯。」
「哇，那叔叔你幾等？」
「你很厲害嗎？叔叔？」
「是真的劍耶！可不可以秀給我們看？好不好？拜託！」
「劍啊，退後一點。」魔雷手往腰際，小心翼翼地抽出了銀劍，高舉在天際，當它所發出的光芒把天空與太陽都照亮了，孩子們發出敬仰的讚嘆聲。
「叔叔，你幾等啊？」
「你們路上玩小心安全。走吧，藍華。」魔雷收回了銀劍，挽著藍華離開。
「他一定是特等騎士！那面具好酷喔！」「我好像在勇者選拔的紀念卡上面有看過他耶，可是因為不知道他是誰所以沒有買。」
「大哥哥……」藍華卸下心裡的大石頭說，「大哥哥好像變得快樂了。」
「是嗎？」
「嗯。不然大哥哥才不會把配劍拿出來給那些小孩子看呢。」
「不然？」
「二話不說，視若無睹地直接走穿越他們。而且，大哥哥習慣了戴面具的日子了，過去發生的事情……似乎傷不了大哥哥。」藍華試探性地說著，仰頭望著至高在上的兄長，帶著絲毫的畏懼與無比的尊敬。
「塔派烈特啊……萬惡騎士……」
藍華搖頭。「大哥哥很溫柔，很善解人意……」
「人都會變的。」
「大哥哥才不會！大哥哥……總是在紅雁和人家的身邊，一直都在，根本，連自己的一點時間都沒有，把所有心思都放在我們身上……」
魔雷沒想過藍華實際上這麼想，不過細膩心思的她如此感知，他並不意外。似乎從戴上面具開始，魔雷唯一的依存只剩下藍華與紅雁而已。
他沒有為自己而活過。
「只不過是把劍拿出來炫燿罷了，不用想這麼多吧。」魔雷輕吻了藍華的額頭，「妳跟紅雁就是我的一切了。所以，我們一定要幫助紅雁度過這個難關。」
他們來到警衛廳，一幢主要以大理石構成的建築，外牆上的每一層樓都有好幾尊屬人型與獸型的雕像，藍華比較感興趣的是在二樓左手邊第三尊，一尊鷹人樣貌的石雕。尚未跨過大門，就已經可以聽見裡頭紛亂的噪音，才走進去沒多久，一個把大疊文件捧在緊縮的下腹與伸長的下巴間的警衛騎士就急步橫越過藍華跟前，左右兩側設的好幾個相連的櫃檯有專員服務，櫃檯另一邊盡是報案的民眾。
「昨天我鄰居的那隻貓又到我家偷魚吃了！我之前跟他抱怨過，他說我開魚市，他不嫌棄住在我旁邊很臭就很好了，給他家的貓吃一條魚沒關係！」「這一只金戒指明明就是我的，是我的祖先世世代代傳下來的傳家珍寶，結果我那遠房親戚才來我家裡玩了幾天，就說那是他的，這可像話嗎？」「請你一定要救救我，那群討債的人又來騷擾我和我的家人了！明明還有一天的時間，他們卻闖入我家裡弄得亂七八糟的，還動手打人！」
藍華跟著魔雷，不時地必須停下腳步，讓匆忙的警衛專員與急躁的受害者通行，即使是寬敞的通道都被擠得水洩不通，偶爾還得小心不要去碰到與他們逆向而行的訊息光球，那些都是簡短然而重要的資訊，像是不小心讓藍華捧到懷中的一個，讓她逐漸地在腹部附近散發出溫熱的感覺，眼前的東西緩緩地白皙霧化，紊雜的噪音也變小了，藍華進入了另一個感官世界中，她看見一個陌生的騎士正在下達命令，魔雷輕拂去藍華身上的光球，她才回過神。
「不知道是誰這麼急，沒有把光球封鎖好。」魔雷道。
通道盡頭是螺旋梯的入口，相當寬廣，足以讓四人並肩。魔雷與藍華站上右半側，梯級自動地把他們帶上樓，左半側的梯級往下，不時有人快步下來。牆面上明列著各樓層的部門，而第四警衛隊的位置就在二樓。
魔雷與藍華來到克莉絲汀辦公室的門前，然而過了許久都沒有人來應敲門聲，魔雷便走到隔壁找了個男子詢問，騎士表示，克莉絲汀與安妮特公主目前巡狩不在城內，半個月內不會回來，有什麼事情可以留下訊息，他再轉告。魔雷聽到這個消息之後，一時之間還沒有辦法反應。
「你知道他們去哪裡嗎？」
「很遺憾我不清楚。不過就算我知道，你知道的──最近事情鬧得很大，居然有殺手要取公主性命──所以我也沒辦法告訴你。克莉絲汀隊長自從事件之後就相當自責，現在又暫時接下了我們第四警衛隊長的職務，實在是分身乏術，這次同安妮特公主出城透透氣也好。」
「我了解。謝謝你。」魔雷吃力地回答。
這無非是命運給魔雷的打擊，安妮特公主與她手邊的親信克莉絲汀同時遠行，失去依靠的魔雷變成了一個再普通也不過的四等騎士，一點兒力量都沒有。
※
魔雷與藍華先後拜訪了五名律師，其中三名以時間過於匆促而婉拒了委託，一名也正出遠門不在家中，而最後一名甚至因為得知魔雷四等騎士的低賤身分，而立即將他們趕走。
「沒有人能夠伸出援手了。」魔雷想著，他渺小的人際網中已經沒有人可以幫忙了。在問神之前，魔雷總會先求助一個人，一名叫佩姬‧吉芬雅蒲‧馬斯匹李的女巫，他的女神，但是這位佩姬也早在勇者選拔結束之際離開了奧特城。
「怎麼辦？」藍華絕望地問，「沒有一名律師願意幫助我們，大哥哥，我們該怎麼辦？」
「會有辦法的。」魔雷試著讓自己的語調充滿些許的說服力。
從Ｕ字商店街傳來了三聲悠揚的鐘響，那是郵局樓頂的郵局的青銅色鐘塔。
「我們先休息一下吧，午餐都沒吃呢。」而事實上，魔雷絲毫沒有胃口進食；儘管他相信藍華也是如此，但是藍華的身體健康，至少還在他的掌握之下。兩人來到了常來的咖啡店，今天沒有往常的人潮光顧，兩人直接在門外找到空位坐下。
「兩位又來光顧啦，今天能如何為兩位效勞呢？」一名女服務生前來招呼，由於都熟識就不客套了。魔雷點了杯黑咖啡，藍華點了焦糖奶茶，在魔雷的催使下再點了芝士蛋糕。
「之前才在這裡打架呢。」服務生走後，藍華無力地趴在桌上說。
「怎麼回事？」
「大哥哥你忘了？斐拉那壞人為了要害大哥哥入獄，設計我們到這裡，並且指使壞人去欺負秋沐一家人啊。」
「喔，那件、『好像』有那件事喔。」魔雷乾咳了一聲，那是他試圖製造笑點的暗示，不過從來都不成功，「秋沐是那個橙色頭髮的女孩吧。現在一家人都好嗎？」
「自從大哥哥教訓過那群惡質的討債集團之後，他們也不敢再向秋沐一家人收錢了呢。被打怕了！」
「打架是不好的，知道嗎？」
「知──道。」藍華慵懶地說，暗想著：「雖然大哥哥經常在做。」
「先生，您的咖啡。還有這位美麗的小姐，您的奶茶與蛋糕。」
「謝謝。」藍華聽見自己被稱讚，有些不好意思地。
「請等一下，」魔雷叫住已經轉過身的服務生，「我點的是黑咖啡。」
「喔？」服務生帶著笑臉轉過身，「那、我再去幫您煮一杯。」
「不用了。」魔雷稍加思索道，有些後悔自己提出了抱怨，「今天就換換口味吧。」
「真是不好意思。」服務生鞠躬後，恭恭敬敬地離開。
「好像是新人的樣子，以前從來沒看過他。」藍華說。
「是啊。」魔雷說，喝起了從未嚐過的甜咖啡，感覺相當不自在，「秋沐會認識什麼好律師嗎？」
「這個我不清楚。我猜是沒有。他們家的經濟情況，恐怕也請不起律師。」藍華小聲地說，尤其後半段。
「不知道冑雄那傢伙會不會知道。可是我好一陣子沒有找過他了，他總是在酒吧之類的不良場所混。」魔雷一口氣要把咖啡乾了，然而兀的一個動作，以幾乎要打破咖啡杯的力度放下手。
「怎麼了嗎？」藍華急得扔下叉子，直勾勾地盯著魔雷。
魔雷鼓著腮，徐徐地把口中的咖啡吞下，緩緩地一個白色扁平的物體從唇間吐出來，是一張小字條，魔雷以雙手拉直置在眼前，上面寫道：
邦帝斯，歐姆公爵之子。
【一】完美的制裁者‧亞羅根
這個故事的主角有三人：一個沒沒無聞的騎士、一個以凶殺罪被起訴的火族女孩、以及一名追求真相的年輕仕紳。
奇幻小說裡經常是關於一個英勇的勇士，首先是他出奇的誕生，他富有天生麗質與絕世武功（長相自然也不能太差），以正義與希望為名義集結可靠的夥伴們一同踏上冒險之旅，如果劇情允許，他會先死上一回，再自煉獄重生，在友情的團結下歷經千辛萬苦之後打倒了魔王和惡龍，主角也抱得美人歸，受到世人的愛戴，過著幸福快樂的日子，但是這個故事絕對無意陳述這些。
故事是從一個漆黑的房間裡開始，一盞被刻意調整過的光球燈微弱地在中央，不時一眨一眨地刺激著魔雷的韌性。那是他們擅用的伎倆，魔雷告訴自己。室溫是幾乎可以看見自己氣息的低，冰冷光線下的木桌上擺滿了文件與黑白照片，對面坐著一名中年紫髮的男人，外貌看起來比實際年齡還老，深深凹陷的眼窩架著單眼鏡片，瘦長挺立的鷹勾鼻下，是顯得虛榮的八字鬍。
魔雷調整過他巨象牙製的面具後，便再也沒有改變過姿勢，只是靜靜地瞪著前方的男人。過了好幾分鐘，對方才以冷淡的語調啟口命令：「把那天晚上發生的事重新說一遍。」
「那天，紅雁聽見了……」
「不知道的事情不要說出來！我要你說你『親眼親耳』所看見所聽見的事情！」男人吼道，重捶桌面，打碎了魔雷的自白。
魔雷的嘴角厭惡地抽動。他續：「那天，『我聽見』紅雁聽見了我的話，」魔雷刻意地強調出「我聽見」來諷刺對方，「引起誤會，她一傷心就到了南極星馬戲團與一名馬戲團裡的魔術師朋友相見。
「我與藍華，我的另一個養女，我跟她一起出門找紅雁，甚至拜託了禁衛隊長克莉絲汀。幾個小時過去了，我們搜遍奧特城，克莉絲汀派人告訴我說，紅雁人在菲力佩克斯將軍家中要我趕去那裡，我們到了菲力佩克斯將軍那裡，紅雁確確實實地就在那裡。」魔雷連續說了三個「那裡」，一個一個字截斷地吐出了最後一句話，覺得現在的盤問荒誕至極，因為紅雁的不在場證明再清楚不過了。
「那你們為什麼後來出現在南極星馬戲團？」
「我從將軍家中的一位警衛騎士口中得知──原因我不清楚──菲力佩克斯將軍前往南極星馬戲團，便帶著紅雁一起去向他致上歉意。而後來所發生的事情，就猶如你們所目睹的。」
「另一個女孩呢？她有跟你在一起嗎？」
「藍華與紅雁，她們兩人一直都與我同在。」
「你想替紅雁製造不在場證明嗎？我得先提醒你，直系親屬的證言需要酌情考量真實性。」說這句話時，男人以式微的減速度，因為紅雁和藍華分別是火族與水族的姑娘，不是魔雷的親生女兒。
「亞羅根，你一股腦兒地想要成就自己相信的真相，恐怕有失治安官的職責。」魔雷冷靜地反擊。
「王八蛋！你想被關嗎？」
「只要依照奧特王法──治安官，你想怎樣是『您』的自由。」
魔雷自然知道紅雁是無罪的，只要將軍府上下的任何一個人指證，紅雁就可以脫罪。他把可以指證的人告訴了亞羅根。
「我自然會派人去詢問。」亞羅根稍微平靜下來地說，「不過，你可以去告訴你的寶貝女兒，跟她說亞羅根治安官的手上，握有著她犯罪的決定性證據！」
「……決定性證據？」
亞羅根沒有再說話。
紅雁的清白根本毫無疑問，因為離開將軍府後，她一直待在魔雷的身邊；而在他們相會之前，紅雁也是在將軍府中，這點菲力佩克斯將軍本人也無法否認。有什麼決定性證據，可以反駁百餘人的眼睛？
紅雁被押返警衛廳後，克莉絲汀趕到現場並讓魔雷進入被封鎖的帳篷內。克莉絲汀留著一頭金黃亮麗的長髮，寶藍色的迷人眼睛，身形瘦長而均勻有致，平時是安妮特公主所深切信賴的禁衛隊長，現暫兼任第四警衛隊長職務。
命案發生的地點，在南極星馬戲團表演用的大紅帳篷內，帳篷直徑至少五十公尺長，東南西北各有一個出入口，邊緣是一排排木製觀眾席，愈後排愈高，貴賓席在內環。由於事發當時下著傾盆大雨，原本許多飼養動物的車廂都打算被運進帳篷內的，然而命案現場不容許馬戲團這麼做，許多倒霉的動物們只能在車廂角落躲雨。帳篷內本身在中央就已經堆滿了玲瑯滿目的道具器材：幾台空車廂、堆積如山的小丑們雜耍的道具、兩三桶玩火人的油桶、空中飛人卸下來的鞦韆等等，封住了南西北三個方向的出入口，已沒有足夠空間可以擺放所有動物車廂。
托邦的焦黑屍體已經看不出生前肥胖滑稽的小丑身材，吊在帳篷中央上空，手腕與頸部被鐵鍊綑綁，正下方是一桶剩下一半以下的油桶，周圍的地面混雜著乾涸的油與凝固後的脂肪，散發著嗆人惡臭，率著魔雷進入帳篷的克莉絲汀也不免取出手帕遮掩口鼻。
「克莉絲汀隊長。」一名正蹲著擷取凝固殘留物的騎士起身敬禮，他的腳邊有大包小包的證物用牛皮紙包著，他淺笑，「很難聞是吧，我已經聞過很多更難聞的氣味，火燒屍體還算是香的，主要是血液與內臟的味道令人反胃，然而肌肉與脂肪的味道就像是晚餐的烤牛肉還是肥豬肉一樣。」
「檢察的情況如何？」克莉絲汀搖搖頭說。
「一切順利。我們等著把屍體放下來後解剖檢查。不過，燒成這樣了，恐怕也看不出什麼端倪。」
魔雷仰望著懸吊的焦黑屍體，這樣居高臨上的死者竟使他相當地不安。鐵鍊看起來比一般的粗，可能是束縛動物用的，魔雷想。鐵鍊繞過了帳篷的鐵樑，另一端垂吊在地上，並且好似用鋼棒插著固定在地面。
「屍體是怎麼被吊起來的？」
「這個還不清楚。不過依死者生前的體重看來，只有狂戰士胄雄才可以辦得到。」騎士戲謔地說。
克莉絲汀移下手帕，厲聲問道：「你很會開玩笑是吧？」
「不、這個……不好笑。」騎士低下頭，眼睛瞄了一下克莉絲汀，趕緊敬禮遠離禁衛隊長，假裝繼續他的工作。
當魔雷的嘴角不小心地抖了一下，突然發出了一個女孩的憤怒叫喊。
火族的紅雁。
魔雷的身子感到異常冰冷，不經意地強烈顫抖，「紅雁？」他意識到了真相，現在卻連一根手指頭都不能動彈，就是因為這樣他才厭惡來到這個地方，他無法操控自己的身體以及思緒，他感覺到呼吸困難，胸腔似乎被人用磚頭或是長棍從背後使勁抵著。
紅雁不發一語地往他疾步而來，她愈靠近，外貌便愈漸改變，變得不像紅雁，直到女子變成了一股灰藍色的霧氣，「怎麼樣，你希望我被警衛隊帶走嗎？我就知道你不愛我，魔雷，都是你故意陷害我的吧！什麼跟菲力佩克斯道歉，害得我現在被當成殺人兇手！」魔雷痛苦得快要窒息了。
從霧中凝固出了一把劍，刺穿了魔雷的胸腔，血液噴灑在身後克莉絲汀白皙的臉上。
魔雷驚醒。
他恨極了夢境，以及他每晚都必須進入夢境的現實。
魔雷猛然地睜開眼睛，發現自己躺在自家寢室的床上。
他在心中罵了句穢語，抹去額頭上的冷汗，眼珠繼續掃視周圍的環境，深怕那團灰藍色的霧氣還在現場，並且緊緊抓住自己的胸襟。完好如初。
他深深地吐了口氣，躺了下來，但是已經沒有心情入睡；他猶記著胸口的痛楚是那麼地真實，使得身為騎士的他也無法釐清現實的痛跟虛幻的痛有何差別。現實中的確有發生部份夢裡的劇情，像是亞羅根的盤問、克莉絲汀與他到兇殺現場的勘查，「應該都曾經發生吧……」魔雷不由得懷疑起來。
時間是凌晨四點，經過這樣的折騰，魔雷也不可能再度入睡。雖然安眠對於魔雷而言本來就是個奢侈字眼，但是搔擾他的，大多是他不願回顧的過去，夢裡從未出現過近期現實生活中的人事物。
昨天，魔雷與藍華兩人一同到看守所探望紅雁，她在那裡待了兩天。紅雁毫不在乎他與藍華的愁眉苦臉，還精神充足地跟他們談笑風生，魔雷是徹徹底底地敗給她了。
「紅雁，裡面的人沒有欺負妳吧？」
「開玩笑，我沒有欺負他們就不錯了，在裡面的都是一群做盡壞事的凶神惡煞，不然就是小偷扒手，沒被我海扁一頓，算他們幸運。」紅雁很歡喜地說，好像被拘留很好玩一樣。
「在裡面好好照顧自己，相信很快就可以釐清事情了。」隔著防備任何物理與魔法攻擊的厚玻璃，魔雷巴不得緊緊握住紅雁的手。事實上魔雷知道，他們所即將面對的是司法界惡名昭彰的亞羅根治安官，從來沒有一個被他起訴過的犯人逃出他法律的魔掌；並不是因為他神通廣大總是把真犯人緝拿歸案，而是被他盯上的嫌疑犯，就是竊賊，就是兇手。
紅雁兩手靠著桌面托著臉蛋，悠哉地觀察著另一端的兩人，有沒有聽見苦口婆心的魔雷所說的任何一句話不得而知，魔雷講到一半，紅雁便舉起手申言：「大哥，我被八字鬍大叔起訴了，明天就要上法院，需要有辯護律師代表我出庭。」
「怎麼會……」藍華難以置信地說，「明明人就不在馬戲團，怎麼還會被起訴！」
「八字鬍大叔說：『我們握有不動鐵證，一定可以把妳丟進監牢裡，看是送你一個死刑還是終身監禁。』這樣，鬍子還抖來抖去的，看著他我還差點笑出來哩！」紅雁樂在其中地比劃著，「明天，早上十點，在三號法庭。大哥你一定要帶律師來喔，不然的話，我可能就會被判死刑了。」
「紅雁！不要一副輕鬆的樣子。」藍華忡忡地。
「不然妳要我哭啊？嗚呼，藍華……人家就要被判死刑了嗚……」紅雁雙手握拳在眼角邊裝哭，藍華又好氣又好笑，舌頭被紅雁打了死結，說不出話來反駁。
果然是最糟糕的狀況。魔雷想。他盡量以最樂觀的語氣回答：「沒問題，我跟藍華會找到一位好律師的。」
直到一名左頰上有新月刺青的警衛騎士把紅雁帶走前，她還頻頻向後揮手道別。
魔雷與藍華離開看守所，天空萬里無雲，陽光很快就把藍華的粉嫩臉頰曬紅了。
「大哥哥，現在要怎麼辦？」
「我們，去見一下公主好了。」魔雷疑慮地說。他從來不因為公主溺愛他而濫用起這無比的公權力，然而目前情況相當不妙，魔雷的自傲也不得不屈服。「憑我的儲蓄，恐怕聘請不到好律師。面對的是以『必定至嫌疑犯於死地』而惡名昭彰的亞羅根，隨隨便便找一個人來充當辯護律師，肯定招架不住。」
「這麼說來，我的確好像對那個名字有印象，他們說他是『完美不敗的治安官』。可是要怎麼見奧特公主呢？光是處理程序恐怕就要好幾天吧，紅雁明天就要上法庭了呢……」
「如果找到克莉絲汀的話應該就沒問題了。我們去警衛廳找她。」若不是紅雁有難，魔雷也不希望與克莉絲汀有所接觸；他們之間的關係已變得相當曖昧，像是一團魔雷不想沒入的迷霧。
來到了中央大道，魔雷與藍華陷身在擁擠人車中，在咖啡廳外抽煙喝茶的、提著大包裹走出郵局的、拿一條抹布擦拭著皮鞋的、駕著馬車送貨品的、撐著洋傘徐徐走內八步、扭腰擺臀的……藍華在身旁喚了魔雷幾聲，他都沒聽到。漸漸地行人遠離了他們，藍華打消主意默默跟著魔雷。
從小巷內鑽出了一群嬉鬧的小孩，他們各個持著自製的簡陋木劍、戴著樹葉、木枝、紙張，甚至連鍋子、鐵鏟都偷拿出來當成頭盔和鎧甲，分成兩個派系，在魔雷與藍華面前對峙起來。
「塔派烈特與走狗，乖乖接受奧特軍的制裁吧！」
魔雷停下了腳步。
「哈哈哈哈哈哈，就連奧特王都不是我的對手，憑你們這幾個小嘍囉也想打敗本大爺我嗎？」
「大膽塔派烈特，在奧特第一劍──菲力佩克斯面前，竟敢如此大言不慚！受死吧！」
一群小孩不顧行人權益在磚頭路上大打出手，以木劍比劃，扮演菲力佩克斯的男孩明顯地是團體中的孩子王，論身材與裝備都鶴立雞群，儘管塔派烈特竭力抵抗，不到四個回合木劍就被打得脫出手掌。
「去死吧，塔派烈特！」
「唉唷，幹麼啦！很痛耶！」
「輸的人本來就要被打一下啊！」
「可是也不用這麼大力……」
「不要廢話啦，再來下一回合吧。」
「這次我不要當塔派烈特了。」
「你們幾個自己去猜拳，輸的人當。這次我要當騎士萊翼。」帶頭的孩子王得意地說，往後的步伐踩到了魔雷，趕緊轉過身。「對不起。啊……」
一座高塔，無風，蒼穹黑壓壓一片。對於一個幼小的孩子而言，他所看見的就是這個樣子。
藍華輕扯了扯魔雷的衣角：「大哥哥……」
「沒事。」
「叔叔，你是騎士吧？」一個女孩問道。
「沒錯。」
「哇，那叔叔你幾等？」
「你很厲害嗎？叔叔？」
「是真的劍耶！可不可以秀給我們看？好不好？拜託！」
「劍啊，退後一點。」魔雷手往腰際，小心翼翼地抽出了銀劍，高舉在天際，當它所發出的光芒把天空與太陽都照亮了，孩子們發出敬仰的讚嘆聲。
「叔叔，你幾等啊？」
「你們路上玩小心安全。走吧，藍華。」魔雷收回了銀劍，挽著藍華離開。
「他一定是特等騎士！那面具好酷喔！」「我好像在勇者選拔的紀念卡上面有看過他耶，可是因為不知道他是誰所以沒有買。」
「大哥哥……」藍華卸下心裡的大石頭說，「大哥哥好像變得快樂了。」
「是嗎？」
「嗯。不然大哥哥才不會把配劍拿出來給那些小孩子看呢。」
「不然？」
「二話不說，視若無睹地直接走穿越他們。而且，大哥哥習慣了戴面具的日子了，過去發生的事情……似乎傷不了大哥哥。」藍華試探性地說著，仰頭望著至高在上的兄長，帶著絲毫的畏懼與無比的尊敬。
「塔派烈特啊……萬惡騎士……」
藍華搖頭。「大哥哥很溫柔，很善解人意……」
「人都會變的。」
「大哥哥才不會！大哥哥……總是在紅雁和人家的身邊，一直都在，根本，連自己的一點時間都沒有，把所有心思都放在我們身上……」
魔雷沒想過藍華實際上這麼想，不過細膩心思的她如此感知，他並不意外。似乎從戴上面具開始，魔雷唯一的依存只剩下藍華與紅雁而已。
他沒有為自己而活過。
「只不過是把劍拿出來炫燿罷了，不用想這麼多吧。」魔雷輕吻了藍華的額頭，「妳跟紅雁就是我的一切了。所以，我們一定要幫助紅雁度過這個難關。」
他們來到警衛廳，一幢主要以大理石構成的建築，外牆上的每一層樓都有好幾尊屬人型與獸型的雕像，藍華比較感興趣的是在二樓左手邊第三尊，一尊鷹人樣貌的石雕。尚未跨過大門，就已經可以聽見裡頭紛亂的噪音，才走進去沒多久，一個把大疊文件捧在緊縮的下腹與伸長的下巴間的警衛騎士就急步橫越過藍華跟前，左右兩側設的好幾個相連的櫃檯有專員服務，櫃檯另一邊盡是報案的民眾。
「昨天我鄰居的那隻貓又到我家偷魚吃了！我之前跟他抱怨過，他說我開魚市，他不嫌棄住在我旁邊很臭就很好了，給他家的貓吃一條魚沒關係！」「這一只金戒指明明就是我的，是我的祖先世世代代傳下來的傳家珍寶，結果我那遠房親戚才來我家裡玩了幾天，就說那是他的，這可像話嗎？」「請你一定要救救我，那群討債的人又來騷擾我和我的家人了！明明還有一天的時間，他們卻闖入我家裡弄得亂七八糟的，還動手打人！」
藍華跟著魔雷，不時地必須停下腳步，讓匆忙的警衛專員與急躁的受害者通行，即使是寬敞的通道都被擠得水洩不通，偶爾還得小心不要去碰到與他們逆向而行的訊息光球，那些都是簡短然而重要的資訊，像是不小心讓藍華捧到懷中的一個，讓她逐漸地在腹部附近散發出溫熱的感覺，眼前的東西緩緩地白皙霧化，紊雜的噪音也變小了，藍華進入了另一個感官世界中，她看見一個陌生的騎士正在下達命令，魔雷輕拂去藍華身上的光球，她才回過神。
「不知道是誰這麼急，沒有把光球封鎖好。」魔雷道。
通道盡頭是螺旋梯的入口，相當寬廣，足以讓四人並肩。魔雷與藍華站上右半側，梯級自動地把他們帶上樓，左半側的梯級往下，不時有人快步下來。牆面上明列著各樓層的部門，而第四警衛隊的位置就在二樓。
魔雷與藍華來到克莉絲汀辦公室的門前，然而過了許久都沒有人來應敲門聲，魔雷便走到隔壁找了個男子詢問，騎士表示，克莉絲汀與安妮特公主目前巡狩不在城內，半個月內不會回來，有什麼事情可以留下訊息，他再轉告。魔雷聽到這個消息之後，一時之間還沒有辦法反應。
「你知道他們去哪裡嗎？」
「很遺憾我不清楚。不過就算我知道，你知道的──最近事情鬧得很大，居然有殺手要取公主性命──所以我也沒辦法告訴你。克莉絲汀隊長自從事件之後就相當自責，現在又暫時接下了我們第四警衛隊長的職務，實在是分身乏術，這次同安妮特公主出城透透氣也好。」
「我了解。謝謝你。」魔雷吃力地回答。
這無非是命運給魔雷的打擊，安妮特公主與她手邊的親信克莉絲汀同時遠行，失去依靠的魔雷變成了一個再普通也不過的四等騎士，一點兒力量都沒有。
※
魔雷與藍華先後拜訪了五名律師，其中三名以時間過於匆促而婉拒了委託，一名也正出遠門不在家中，而最後一名甚至因為得知魔雷四等騎士的低賤身分，而立即將他們趕走。
「沒有人能夠伸出援手了。」魔雷想著，他渺小的人際網中已經沒有人可以幫忙了。在問神之前，魔雷總會先求助一個人，一名叫佩姬‧吉芬雅蒲‧馬斯匹李的女巫，他的女神，但是這位佩姬也早在勇者選拔結束之際離開了奧特城。
「怎麼辦？」藍華絕望地問，「沒有一名律師願意幫助我們，大哥哥，我們該怎麼辦？」
「會有辦法的。」魔雷試著讓自己的語調充滿些許的說服力。
從Ｕ字商店街傳來了三聲悠揚的鐘響，那是郵局樓頂的郵局的青銅色鐘塔。
「我們先休息一下吧，午餐都沒吃呢。」而事實上，魔雷絲毫沒有胃口進食；儘管他相信藍華也是如此，但是藍華的身體健康，至少還在他的掌握之下。兩人來到了常來的咖啡店，今天沒有往常的人潮光顧，兩人直接在門外找到空位坐下。
「兩位又來光顧啦，今天能如何為兩位效勞呢？」一名女服務生前來招呼，由於都熟識就不客套了。魔雷點了杯黑咖啡，藍華點了焦糖奶茶，在魔雷的催使下再點了芝士蛋糕。
「之前才在這裡打架呢。」服務生走後，藍華無力地趴在桌上說。
「怎麼回事？」
「大哥哥你忘了？斐拉那壞人為了要害大哥哥入獄，設計我們到這裡，並且指使壞人去欺負秋沐一家人啊。」
「喔，那件、『好像』有那件事喔。」魔雷乾咳了一聲，那是他試圖製造笑點的暗示，不過從來都不成功，「秋沐是那個橙色頭髮的女孩吧。現在一家人都好嗎？」
「自從大哥哥教訓過那群惡質的討債集團之後，他們也不敢再向秋沐一家人收錢了呢。被打怕了！」
「打架是不好的，知道嗎？」
「知──道。」藍華慵懶地說，暗想著：「雖然大哥哥經常在做。」
「先生，您的咖啡。還有這位美麗的小姐，您的奶茶與蛋糕。」
「謝謝。」藍華聽見自己被稱讚，有些不好意思地。
「請等一下，」魔雷叫住已經轉過身的服務生，「我點的是黑咖啡。」
「喔？」服務生帶著笑臉轉過身，「那、我再去幫您煮一杯。」
「不用了。」魔雷稍加思索道，有些後悔自己提出了抱怨，「今天就換換口味吧。」
「真是不好意思。」服務生鞠躬後，恭恭敬敬地離開。
「好像是新人的樣子，以前從來沒看過他。」藍華說。
「是啊。」魔雷說，喝起了從未嚐過的甜咖啡，感覺相當不自在，「秋沐會認識什麼好律師嗎？」
「這個我不清楚。我猜是沒有。他們家的經濟情況，恐怕也請不起律師。」藍華小聲地說，尤其後半段。
「不知道冑雄那傢伙會不會知道。可是我好一陣子沒有找過他了，他總是在酒吧之類的不良場所混。」魔雷一口氣要把咖啡乾了，然而兀的一個動作，以幾乎要打破咖啡杯的力度放下手。
「怎麼了嗎？」藍華急得扔下叉子，直勾勾地盯著魔雷。
魔雷鼓著腮，徐徐地把口中的咖啡吞下，緩緩地一個白色扁平的物體從唇間吐出來，是一張小字條，魔雷以雙手拉直置在眼前，上面寫道：
邦帝斯，歐姆公爵之子。
