週五 1月 04, 2008 12:07 pm
一、劫鏢
偶而，擾林輕風過處，揚起枝葉沙沙埋怨聲，止不住的喧嘩，持續擴大。無助的一地枯黃，禁不住勾纏，隨了風，飄零四散，不知落向何方。初秋的山林曲徑，是清寂的，午後斜過葉隙的陽光，怎麼也驅不散淡淡涼意。
僻靜的小路，除了樵子獵戶、鹽梟私販之外，鮮少有人經過。
樹林外有間青竹搭成的酒肆，小小的舖子，提供粗食水酒，讓來往的行旅歇腳喘息。掙一點兒蠅頭小利，雖然不能大富大貴，也足夠一家溫飽。這一天，舖子裡冷冷清清的，空著三四張桌子，僅有一桌客人。無奈的清閒，掌櫃索性拉了張凳子，坐在門口打盹。
遠處傳來馬蹄聲響，機靈的掌櫃一躍而起，拉長頸子朝路口望去。遠遠的六騎快馬，奔逸輕煙塵上。不一會兒，已然來到小酒肆前。
驃肥的駿馬上，分別坐著五名勁裝漢子，與一名枯瘦老者。老者一身藏青粗布衣裳，袖子高高捲起，土里土氣兒的模樣，與莊稼漢無異。五名勁裝漢子，尋常武師的裝扮，但，顧盼之間無意流露一絲獨特的味道。尤其是為首的中年漢子，約莫五十餘歲年紀，七分溫和的目光中，蘊含三分銳利，隱隱透著晶塋溫潤，內家功夫有一定的修為。
除了老者，每個人背上都負著一只，碎青花兒布的包袱。
「過了綠竹林，前頭就是官道，再走二個時辰左右，便是張家集。這段路程裡，前不著村後不著店，就只有我這間小鋪子。爺們要不要先休息一會兒，喝杯水酒，養足了精神，才有氣力趕路。」不待來客開口，掌櫃一股腦兒將話說完，有如連珠炮，中間沒有半點兒停頓。
「師叔，您看如何？」中年漢子轉頭向老者詢問，態度十分恭敬。
老者雙眼微閉，嘴裡咬著一管旱煙袋，青煙縷縷游於太虛境外，似乎沒聽到中年漢子的話。過了半晌，他才緩緩點了點頭，然後繼續抽著旱煙袋。
「咱們先在這兒歇息，今晚在張家集過夜，明天一早再趕路。」聽到中年漢子的話，幾個年輕人早已迫不及待翻身下馬。四人落地竟未擾動半片塵埃，足見武功不俗。中年漢子與老者緩緩下馬，老者年逾七旬，下馬時身形沉穩，絲毫不像年逾古稀的老人。
見生意上門，掌櫃勁力全來了，眉開眼笑地朝內堂吆喝：「小狗子，出來把爺們的馬牽到後頭餵點草料。動作快點兒，別在那兒磨磨蹭蹭的。」吆喝聲未畢，就見一個小夥計，從內堂走了出來，乖乖巧巧地將馬匹牽到後頭。
掌櫃口中吆喝，手頭上也沒閒著，才一會兒的工夫，便將桌椅整治妥當，先沏了壺清茶，招呼六個人上坐，然後開口問道：「爺們吃點什麼？喝點什麼？」
「先來點白⋯⋯」坐在下首的年輕漢子，未竟的話語懸在半空，他先看了看中年漢子，再看了看老者。
「無妨，別喝過頭就好了。」老者話才說完，年輕漢子急著將未竟的話語接上：「先打三斤白酒；牛肉、蠶豆、花生什麼的隨便來一些。」
「是是是，爺們要白酒三斤，牛肉、蠶豆、花生等小菜，爺們稍等，酒菜馬上來。」說完話的掌櫃轉身走入內堂。
六個人滿是風塵之色，顯然兼程趕路，一路上鮮少休息。趁著酒菜還沒上桌，眾人先喝點茶潤潤口；茶葉雖非上等茗品，此刻喝來，倒也齒間留香，馨氣沁入心脾，緩緩舒散，一時間，周身的疲勞減輕不少。
掌櫃手腳伶俐，一壺清茶還沒喝完，酒菜已然上桌。除了牛肉、蠶豆、花生之外，還有幾道野味熱炒。精明的掌櫃，看得出來客身份不俗，趁著難得機會，想好好賺上一筆。只見他臉上堆滿笑意，說：「爺兒們背上的包袱要不要⋯⋯」
「多事！」掌櫃反而挨了一記白眼。本來想討好過路財神，怎知平白碰了一鼻子灰。他只有陪了陪笑臉，轉身走回門口的小凳子。嘴裡嘟嚷著：「不過是想提醒，背上的包袱還沒卸下呢！真是狗咬呂洞賓⋯⋯」
四個年輕漢子並未不理會掌櫃，只是競相為老者與中年漢子斟酒。老者與中年漢子不僅是一夥人的首領，且地位尊崇，幾個年輕人不敢共飲，只在一旁伺候酒食。
「各位不必拘謹，大夥一起用吧。」中年漢子的話，幾個年輕人豈有不從的道理，於是，四個人七手八腳地將酒斟滿。
「我先敬各位一杯，這一趟辛苦了，待功成圓滿，我再請各位喝個痛快。」中年漢子將酒大口飲盡。放不開，他舉手投足間，總有一份拘束感
此刻，四個年輕漢子眼中只有酒，那顧得中年漢子說些什麼，隨口虛應：「總爺，您太客氣了！」
「這是我們份內的事！」
「有什麼事儘管吩咐！刀裡來，火裡去，也在所不辭。」
一口酒，淅瀝呼嚕吞下。半個多月來，沒人敢沾上半滴酒，就是誤了大事。如今即將功成圓滿，所以老者不再堅持酒禁，讓大夥鬆弛一下連日來的緊繃情緒。此刻，瓊漿灌頂更勝清茶，每一寸臟腑瞬霎蘇醒，氣血流轉間，覺得內力修為徒增數倍。
幾杯黃湯下肚，四個年輕漢子不再拘謹，興之所至，乾脆划起酒拳。可是，觥籌交錯間，還是會偷偷地瞄向老者，深怕他臉上露出半點慍色。只喝了兩三杯酒，吃了幾口菜，停下筷子，老人靜靜地抽著旱煙袋。
鄰桌傳來孩子們的嬉鬧聲：「師父，你看哥哥啦！」兩個小孩正在玩鬧，手中的筷子撥來撥去的，鬥得十分緊湊。
看得有趣。身材矮胖的漢子，從懷裡摸出幾文銅錢，朝著弟弟說：「小兄弟，你贏了這幾文銅錢給你買糖葫蘆吃。」
另一個瘦長漢子也來湊熱鬧，摸出銅錢，朝哥哥晃了晃：「 贏了給你買畫糖人。」
不知是否受到鼓舞，兄弟倆鬥得更起勁了。
原本微笑看著，一會兒，老者的臉色漸漸凝重。這對小兄弟的筷子，往來之間頗具法度，不像是尋常頑童嬉戲玩鬧。只見哥哥手腕微沉，手中的筷子順勢上揚，所指的方位，竟然是弟弟手腕上的『陽谷穴』。弟弟也不示弱，隨手輕撥，接著轉動手腕，筷子迎向哥哥的『合谷穴』。就這樣，兄弟倆又鬥了數回合。
他們倆出手未含勁力，認穴亦是似是而非；可是，分明是套高明的功夫。老者是湖廣武學名家，這對兄弟的一舉一動，自然逃不過他的眼睛。只是兩個人功力尚淺，許多精微處無法發揮；不過，小小年紀已然如此，那麼他們的師父⋯⋯。
老者不禁一身冷汗，心裡琢磨著：「必有古怪，需小心謹慎，莫著了人家的道。」他先將內息散入諸脈，然後緩緩凝聚，游走諸穴；只覺得內息順暢，亳無滯礙，似乎沒有中毒的徵兆。老者仔細打量與小兄弟同桌的青袍文士，文士背對眾人，無法窺其容貌。身旁除了簡單的行囊、竹杖之外，並沒有特異之處。只是，他的呼吸勻淨悠長，斷續間並無明顯的分際，顯然身懷上乘武功。吐納的方式與武林各派亦不相同，聽不出他的武功家數。
中年漢子見老者眉心微蹙，深怕年輕人的舉措輕浮，令老者怫然不悅，於是戰戰兢兢的低聲詢問：「師叔，怎麼了？」
「小心古怪！」
眾人頓時收斂心神，不再胡鬧嬉戲。順著老者的視線，將注意力落在那青袍文士的身上。
未感受到周圍的氣氛悄然改變，青袍文士依然故我，自斟自飲。
見情況不對，掌櫃連忙過來，神色緊張：「老爺子，我這可不是做沒本錢買賣的黑店，那來古怪？酒菜全都乾乾淨淨的，沒餿沒壞。」
「那位相公是個讀書人，我看不是個舉人也是個秀才。不就是帶孩子回鄉省親，不會有啥古怪。」掌櫃深怕兩夥人一但話不投機，用拳頭說理，今天的生意全要蝕了本。連忙緩頰。
聽了掌櫃的話，老者暗自盤算：「惡盜悍匪不會帶著稚童作案，憑添累贅。倘若為了卸人心防，這會兒露了餡，諒他不敢冒然出手。不如先靜觀其變再作道理。別無心得罪了武林同道，憑添事端。」
仔細推敲，老者神色微緩，傻傻一笑：「小老兒打盹，做了白日夢，沒事了。」朝眾人使了眼色。眾人會意之後，各自小心戒備。
老者突然的舉動，嚇壞了孩子，兩個人乖乖低頭吃飯，不再頑皮胡鬧。隱約聽見青袍文士的輕聲斥責，老者耳音敏銳，但，對方刻意壓低聲音，所以含含糊糊地聽不清楚。不過，青袍文士也是一般心思，無意多惹事端。
兩桌客人同時安靜，小酒肆浸在詭譎的無聲靜謐中，許久。
「好像有接應，前後兩批人馬，大夥機靈點。」老者低語。不久，遠方又傳來陣陣的馬蹄聲響。
偶而，擾林輕風過處，揚起枝葉沙沙埋怨聲，止不住的喧嘩，持續擴大。無助的一地枯黃，禁不住勾纏，隨了風，飄零四散，不知落向何方。初秋的山林曲徑，是清寂的，午後斜過葉隙的陽光，怎麼也驅不散淡淡涼意。
僻靜的小路，除了樵子獵戶、鹽梟私販之外，鮮少有人經過。
樹林外有間青竹搭成的酒肆，小小的舖子，提供粗食水酒，讓來往的行旅歇腳喘息。掙一點兒蠅頭小利，雖然不能大富大貴，也足夠一家溫飽。這一天，舖子裡冷冷清清的，空著三四張桌子，僅有一桌客人。無奈的清閒，掌櫃索性拉了張凳子，坐在門口打盹。
遠處傳來馬蹄聲響，機靈的掌櫃一躍而起，拉長頸子朝路口望去。遠遠的六騎快馬，奔逸輕煙塵上。不一會兒，已然來到小酒肆前。
驃肥的駿馬上，分別坐著五名勁裝漢子，與一名枯瘦老者。老者一身藏青粗布衣裳，袖子高高捲起，土里土氣兒的模樣，與莊稼漢無異。五名勁裝漢子，尋常武師的裝扮，但，顧盼之間無意流露一絲獨特的味道。尤其是為首的中年漢子，約莫五十餘歲年紀，七分溫和的目光中，蘊含三分銳利，隱隱透著晶塋溫潤，內家功夫有一定的修為。
除了老者，每個人背上都負著一只，碎青花兒布的包袱。
「過了綠竹林，前頭就是官道，再走二個時辰左右，便是張家集。這段路程裡，前不著村後不著店，就只有我這間小鋪子。爺們要不要先休息一會兒，喝杯水酒，養足了精神，才有氣力趕路。」不待來客開口，掌櫃一股腦兒將話說完，有如連珠炮，中間沒有半點兒停頓。
「師叔，您看如何？」中年漢子轉頭向老者詢問，態度十分恭敬。
老者雙眼微閉，嘴裡咬著一管旱煙袋，青煙縷縷游於太虛境外，似乎沒聽到中年漢子的話。過了半晌，他才緩緩點了點頭，然後繼續抽著旱煙袋。
「咱們先在這兒歇息，今晚在張家集過夜，明天一早再趕路。」聽到中年漢子的話，幾個年輕人早已迫不及待翻身下馬。四人落地竟未擾動半片塵埃，足見武功不俗。中年漢子與老者緩緩下馬，老者年逾七旬，下馬時身形沉穩，絲毫不像年逾古稀的老人。
見生意上門，掌櫃勁力全來了，眉開眼笑地朝內堂吆喝：「小狗子，出來把爺們的馬牽到後頭餵點草料。動作快點兒，別在那兒磨磨蹭蹭的。」吆喝聲未畢，就見一個小夥計，從內堂走了出來，乖乖巧巧地將馬匹牽到後頭。
掌櫃口中吆喝，手頭上也沒閒著，才一會兒的工夫，便將桌椅整治妥當，先沏了壺清茶，招呼六個人上坐，然後開口問道：「爺們吃點什麼？喝點什麼？」
「先來點白⋯⋯」坐在下首的年輕漢子，未竟的話語懸在半空，他先看了看中年漢子，再看了看老者。
「無妨，別喝過頭就好了。」老者話才說完，年輕漢子急著將未竟的話語接上：「先打三斤白酒；牛肉、蠶豆、花生什麼的隨便來一些。」
「是是是，爺們要白酒三斤，牛肉、蠶豆、花生等小菜，爺們稍等，酒菜馬上來。」說完話的掌櫃轉身走入內堂。
六個人滿是風塵之色，顯然兼程趕路，一路上鮮少休息。趁著酒菜還沒上桌，眾人先喝點茶潤潤口；茶葉雖非上等茗品，此刻喝來，倒也齒間留香，馨氣沁入心脾，緩緩舒散，一時間，周身的疲勞減輕不少。
掌櫃手腳伶俐，一壺清茶還沒喝完，酒菜已然上桌。除了牛肉、蠶豆、花生之外，還有幾道野味熱炒。精明的掌櫃，看得出來客身份不俗，趁著難得機會，想好好賺上一筆。只見他臉上堆滿笑意，說：「爺兒們背上的包袱要不要⋯⋯」
「多事！」掌櫃反而挨了一記白眼。本來想討好過路財神，怎知平白碰了一鼻子灰。他只有陪了陪笑臉，轉身走回門口的小凳子。嘴裡嘟嚷著：「不過是想提醒，背上的包袱還沒卸下呢！真是狗咬呂洞賓⋯⋯」
四個年輕漢子並未不理會掌櫃，只是競相為老者與中年漢子斟酒。老者與中年漢子不僅是一夥人的首領，且地位尊崇，幾個年輕人不敢共飲，只在一旁伺候酒食。
「各位不必拘謹，大夥一起用吧。」中年漢子的話，幾個年輕人豈有不從的道理，於是，四個人七手八腳地將酒斟滿。
「我先敬各位一杯，這一趟辛苦了，待功成圓滿，我再請各位喝個痛快。」中年漢子將酒大口飲盡。放不開，他舉手投足間，總有一份拘束感
此刻，四個年輕漢子眼中只有酒，那顧得中年漢子說些什麼，隨口虛應：「總爺，您太客氣了！」
「這是我們份內的事！」
「有什麼事儘管吩咐！刀裡來，火裡去，也在所不辭。」
一口酒，淅瀝呼嚕吞下。半個多月來，沒人敢沾上半滴酒，就是誤了大事。如今即將功成圓滿，所以老者不再堅持酒禁，讓大夥鬆弛一下連日來的緊繃情緒。此刻，瓊漿灌頂更勝清茶，每一寸臟腑瞬霎蘇醒，氣血流轉間，覺得內力修為徒增數倍。
幾杯黃湯下肚，四個年輕漢子不再拘謹，興之所至，乾脆划起酒拳。可是，觥籌交錯間，還是會偷偷地瞄向老者，深怕他臉上露出半點慍色。只喝了兩三杯酒，吃了幾口菜，停下筷子，老人靜靜地抽著旱煙袋。
鄰桌傳來孩子們的嬉鬧聲：「師父，你看哥哥啦！」兩個小孩正在玩鬧，手中的筷子撥來撥去的，鬥得十分緊湊。
看得有趣。身材矮胖的漢子，從懷裡摸出幾文銅錢，朝著弟弟說：「小兄弟，你贏了這幾文銅錢給你買糖葫蘆吃。」
另一個瘦長漢子也來湊熱鬧，摸出銅錢，朝哥哥晃了晃：「 贏了給你買畫糖人。」
不知是否受到鼓舞，兄弟倆鬥得更起勁了。
原本微笑看著，一會兒，老者的臉色漸漸凝重。這對小兄弟的筷子，往來之間頗具法度，不像是尋常頑童嬉戲玩鬧。只見哥哥手腕微沉，手中的筷子順勢上揚，所指的方位，竟然是弟弟手腕上的『陽谷穴』。弟弟也不示弱，隨手輕撥，接著轉動手腕，筷子迎向哥哥的『合谷穴』。就這樣，兄弟倆又鬥了數回合。
他們倆出手未含勁力，認穴亦是似是而非；可是，分明是套高明的功夫。老者是湖廣武學名家，這對兄弟的一舉一動，自然逃不過他的眼睛。只是兩個人功力尚淺，許多精微處無法發揮；不過，小小年紀已然如此，那麼他們的師父⋯⋯。
老者不禁一身冷汗，心裡琢磨著：「必有古怪，需小心謹慎，莫著了人家的道。」他先將內息散入諸脈，然後緩緩凝聚，游走諸穴；只覺得內息順暢，亳無滯礙，似乎沒有中毒的徵兆。老者仔細打量與小兄弟同桌的青袍文士，文士背對眾人，無法窺其容貌。身旁除了簡單的行囊、竹杖之外，並沒有特異之處。只是，他的呼吸勻淨悠長，斷續間並無明顯的分際，顯然身懷上乘武功。吐納的方式與武林各派亦不相同，聽不出他的武功家數。
中年漢子見老者眉心微蹙，深怕年輕人的舉措輕浮，令老者怫然不悅，於是戰戰兢兢的低聲詢問：「師叔，怎麼了？」
「小心古怪！」
眾人頓時收斂心神，不再胡鬧嬉戲。順著老者的視線，將注意力落在那青袍文士的身上。
未感受到周圍的氣氛悄然改變，青袍文士依然故我，自斟自飲。
見情況不對，掌櫃連忙過來，神色緊張：「老爺子，我這可不是做沒本錢買賣的黑店，那來古怪？酒菜全都乾乾淨淨的，沒餿沒壞。」
「那位相公是個讀書人，我看不是個舉人也是個秀才。不就是帶孩子回鄉省親，不會有啥古怪。」掌櫃深怕兩夥人一但話不投機，用拳頭說理，今天的生意全要蝕了本。連忙緩頰。
聽了掌櫃的話，老者暗自盤算：「惡盜悍匪不會帶著稚童作案，憑添累贅。倘若為了卸人心防，這會兒露了餡，諒他不敢冒然出手。不如先靜觀其變再作道理。別無心得罪了武林同道，憑添事端。」
仔細推敲，老者神色微緩，傻傻一笑：「小老兒打盹，做了白日夢，沒事了。」朝眾人使了眼色。眾人會意之後，各自小心戒備。
老者突然的舉動，嚇壞了孩子，兩個人乖乖低頭吃飯，不再頑皮胡鬧。隱約聽見青袍文士的輕聲斥責，老者耳音敏銳，但，對方刻意壓低聲音，所以含含糊糊地聽不清楚。不過，青袍文士也是一般心思，無意多惹事端。
兩桌客人同時安靜，小酒肆浸在詭譎的無聲靜謐中，許久。
「好像有接應，前後兩批人馬，大夥機靈點。」老者低語。不久，遠方又傳來陣陣的馬蹄聲響。