葡萄蜘蛛的蛋
To Five Letters of Duké Frod Tyth Queses de Ulty Thurdy

斯德1652年9月23日
致 佛洛德公爵

偉大的佛洛德伯爵(1)您好,在此向您報告一則消息,發生於康尼亞城堡(2)的西北方,前幾個禮拜之前,和煦的陽光剛剛升起的時候,我正在尼格山(3)上研究附近的生態活動,突然間我發現許許多多百科全書上並無記載的新生物,這股意外的發現激起我內心的興奮。

不知不覺太陽已經飛奔到我的頭頂上,祂的熱情籠罩在我汗流浹背的身上,於是,我暫時坐在一個幾乎參天的松樹底下,開始吃起我帶來的午餐,剛開始我細嚼慢嚥,到後來耐不住辛勞後的飢餓,便大口大口的吃起手上的三明治。

由於狼吞虎嚥的啖食三明治,和大口啜飲香醇的葡萄酒,我發現這些舉動造成附近都是三明治的些許麵包屑,以及到處都是一滴一滴的鮮紫葡萄酒液體,看到此骯髒情況之後,我就打算拿毛巾將地板擦拭乾淨,以保持大自然的乾淨。

就在我準備蹲下去擦拭的同時,赫然發現竟然有許許多多的螞蟻,身上不是黑色或是紅色的色澤-不是普通的螞蟻,牠們的身體都是淡紫色的,並且在仔細低頭一看,牠們身體背上背著不是美味的麵包屑,而是香純的葡萄酒汁液。

我被這些稀奇的螞蟻吸引住了,於是我不趕破壞現場狀況,讓他們安安心心的將全部的汁液都背在身上後,我就跟隨在這一群成千上萬的螞蟻後面,看看牠們最後是到達什麼地方。

在這一段尾隨的旅程中,我穿過許許多多的花叢,甚至也要穿越過漲滿小刺的玫瑰花花叢,才能夠不與這一群稀奇的螞蟻失聯。

我不知道在這段旅程中過了多少時間,因為尼格山的西方是一片廣大的綠森林,森臨簡直是有許許多多高大甚是足以參天的大樹所包圍生長而成的。

不知不覺中我好像已經走出了森林,身穿的衣服也被花叢和草叢,給割破許多小洞,衣服右邊的袖子也再不知情的時候可扯斷了。如果我懂得螞蟻的語言,我一定要問牠們為什麼要走這麼艱辛又狹窄的道路。

仰望那原本和煦的太陽,如今已經建漸失去牠烈豔的熱情,但是我冒險好奇的精神與熱情依然不減之前,這時候突然回過神來,眼前是一處偏僻的山崖。

也在這個時間,這一群淡紫色的螞蟻也在山谷邊打住了,牠們慢慢地排列出一些很奇特的文字,或許可以說是只是一種奇怪的圖騰。當牠們排列完成之後,就真正停止下來不動,背上依然背著輕盈的汁液,似乎正在等什麼事情,或是可以說是一種儀式的發生。

過了些許的時間之後,太陽逐漸往尼格山西方的尼羅山(4),駕著祂自豪的馬車,往祂那溫馨的家裡前進。天際這時候猶如秋天的緋楓灑遍天涯,那緋紅的綢緞上鑲著幾顆潔白且帶著桃色的雲朵。

天昊上的這一抹斜陽,映灑在這一群淡紫色的螞蟻身上,柔和的桃紅色與螞蟻背上的浪漫紫羅蘭汁液,有一種莫名其妙但是又很神奇的一種組合。

淡紫色的螞蟻群們,開始對山崖下扔進牠們辛苦收集而來的葡萄酒汁液,我一開始搞不清楚牠們的舉動是什麼,但是就再這一剎那的時間,也有成千上百的 東西迅速重山谷底下飛出來,仰望仔細一看才發現是傳說中的葡萄蜘蛛。

從前只能在一些古書籍上才能約略地讀到「葡萄蜘蛛」這個字詞,但是現今竟然讓我看到這一幕稀奇且珍貴的畫面,我便趕緊拿起畫本開始素描葡萄蜘蛛真正的模樣。

葡萄蜘蛛(5),外型是一種中型體積的鳥類,身體幾乎都是灰褐色的,只有頭部和頸部有些許的白毛,牠的鳥喙是屬於短小但是有一點往下勾,飛行的速度更是勝過其他鳥類,可以說牠飛行的速度比獵鷹的還要快。

說到葡萄蜘蛛,就不能不提到牠的蛋,是生長在很奇特的地方。我慢慢並且仔細地往前面山谷走,避免踩壓到那一群螞蟻和驚嚇到葡萄蜘蛛,我果真看見如同古書籍上記載的一樣,葡萄蜘蛛的蛋果然是懸吊在兩邊山崖之間,將這些蛋懸吊起來的絲線,是葡萄蜘蛛混合口水和一些清晨甘露而製作而成。
這些絲線經過葡萄蜘蛛的編織之後,就彷彿是一張張的蜘蛛網,黏滿和遍布在山谷之間,所以這種鳥類才會被稱為「蜘蛛」。

葡萄蜘蛛會這麼做的原因,只是單純地想要保護好自己的蛋不備外敵所搶掠。另一方面,葡萄蜘蛛最吸引人的地方,莫過於牠所生的蛋,因為在這些蛋還沒孵育出來之前,這些蛋的外殼在黃昏的時候,總是依靠這一群淡紫色螞蟻的幫忙。

牠們每天會在這一段時刻將一天收集來的葡萄汁液,往山谷中的每一顆葡萄蜘蛛的蛋傾倒,讓每一顆蛋都能吸取這些葡萄汁液的營養,因此又被冠上「葡萄」的名號,等到葡萄蜘蛛的幼芻孵育出來之後,就能夠有充足的營養和能量可以自由飛翔。

而且另一項驚人的發現,是古書籍上曾未提起過的資料,包括淡紫色螞蟻一事,原來這一群螞蟻會幫助葡萄蜘蛛的原因,是因為這群螞蟻以汁液餵養這些蛋的時候,這些蛋的蛋殼也揮吸收一些葡萄汁異的養分,因此在蛋孵出之後,葡萄蜘蛛會將這些已經軟化並且具有營養,以贈送給這一群螞蟻當作謝禮。

事實上,葡萄蜘蛛的蛋,真真正正吸引成千上萬人想要尋找的原因,是因為葡萄蜘蛛的蛋經過將近三個禮拜,以天然的葡萄汁液餵養外,以及因為葡萄蜘蛛都是啖食一些稀世果實類維生,所以這些生出來的蛋比一般的的鳥蛋更有營養成分,傳說只要吃了一顆葡萄蜘蛛的蛋之後,可以讓人的青春不易老化,以及可以讓人的壽命延長一百多歲。

我在這裡研究葡萄蜘蛛和這一群螞蟻互相共存的研究將近快一個月多,我悄悄也利用中午葡萄蜘蛛在休息的時刻,緩緩地從山崖邊垂掉下去,順手偷取了三顆葡萄蜘蛛的蛋,我自己吃了一顆,味道簡直是人間美味,或者可以說是天堂的美食。

當我一口吞下去的時候,疲累的身軀也頓時間輕盈了起來,滄桑的臉龐也傾刻間潤滑起來,感覺整個人輕飄飄的好似飛翔在無邊無際的蒼窮之間。我也為這一群功不可沒的螞蟻取上了一個正式的名字-尤蝭納蟻(6),我也命名此山谷為尤提山谷(7)。

在此我將其餘兩顆葡萄蜘蛛的蛋奉獻給公爵陛下,並附上我此封嘔心瀝血敘述與紀錄的信。另外我希望博學多聞的公爵陛下,不要因為一時的佔慾心,而去搜尋這個香格里拉,因而間接破壞祂大自然原本的生態。

祝 延年益壽
統治群方

生態研究家 金姆‧艾佛頓(8) 敬上







【注釋】中凱對照
(1)佛洛德公爵 Duké Frod,是康尼亞城堡的城主。
(2)康尼亞城堡 The Conniaa Cástle,凱里亞語,有榮耀的意思。
(3)尼格山 The Nigole Mount,凱里亞語,豐富資源的意思。
(4)尼羅山 The Nirole Mount,凱里亞語,夕陽的家。
(5)葡萄蜘蛛 Ulty Thurdy,凱里亞語,是種棲身在山谷間的鳥類。
(6)尤蝭納蟻 Ultiná Antmb,凱里亞語,是葡萄螞蟻的意思。
(7)尤提山谷 Ulty Véllit,凱里亞語,是葡萄谷的意思。
(8)金姆‧艾佛頓 Kim Efrótom,是康尼亞城堡中著名的生物研究家。