週四 8月 16, 2007 11:28 pm
第四樁死亡
終於，他蜷縮躺進巨人冰冷頹喪的懷裡，彷彿毛毛蟲生澀的鑽進黑穴內，心情出乎意料的異常平穩；他不想在惦記面對甦醒後的殘酷，只想保有尊嚴的安息。這一躺，已經不知度過多少春秋。這是永遠的冰河時期，還能保有意識，還能感受生存，可是卻接近死亡。他忠於死亡。
容齊深信人終究會躺在深淵裡，不是現在，就是即將的到來。他感受到每一秒都必須活得戰戰慄慄，活得苦楚，活出痛，那種淋漓的滋味才是活著。
一、 第一、三樁死亡
樺妹的手緊握住另一隻冰冷纖細的手，牠像隻冷血的小蛇在她手裡鑽洞似的，有種歇斯底里的情緒，或許是試圖找尋出口，也或許只是想鑽入死穴。她看著容齊消瘦的側臉，還有正在行進中雞蛋花的背景，光禿的鹿角似乎猙獰的等待攻擊；而預先埋伏的殺機或許早已與死神串通好，覬覦他的死亡。這一切都在行進中發生，真實的不再像妄想。
樺妹很清楚，容齊是多麼欣喜的等待著，就像迎佛般神聖。他會變成像巨人茲海姆(Jotunheim)一樣，勇敢強壯。
他們走在陌生的路上，走在恐懼的途徑上，留下蜿蜒的足跡給後人辨認－－他們多膽戰心驚，瞧，一條直路都走不好，想必是發生了什麼！
那發生慘劇太難以描述，全部擠塞在一個沉重的心扉，踏著踏著，地上泥濘竟也踩出傷痕了。
窸窸窣窣…窸窸窣窣…
而梅姊，她依舊存在，並不斷沿著他們腳步在石子路上摩擦出聲。
那是如幽靈般的絮語：「一開始是被壞人謀殺，之後是被我們自己謀殺，我們的人生不停在犯罪。」
窸窸窣窣…透過樹葉交疊的殘隙中，樺妹窺見夜幕所垂掛的白玉微微的曲身鞠躬，在她眼裡像是被至上感慨的敬意。
接著沉默也需要開口，容齊的故事如骨牌一個接一個坍塌。
「我親眼看過一個人跳河，他穿著藍綠交雜的花襯衫，起先他丟幾個石頭試探河的深度，然後站在河邊猶豫很久，突然，好像有所領悟的縱身一跳，我就再也沒看見他浮起來了。」他踢出一個石子，踢得遠遠，就像那縱身一跳，隱沒在黑暗中。
樺妹則檢起一個石子，細細撫去上頭的泥沙，順著問：「那時候你大概幾歲？」
「當時我才十歲。大概隔了兩個禮拜，我看見警車、還有救護車，他們撈起一個屍體，大概有兩尺長，身體充滿爛泥與腐敗後浮腫的樣子，我那時以為死去的人最後都會變成巨人。」
「你為何不去報警？」她提出質疑，應該合理的質疑。
「沒想過這一回事，我還不懂事，十歲懂得死亡的人不多。而且還有好幾個大人看到，可是沒有人想去理會。聽說他已經跳第三次了，我只是站在河堤邊，遠遠的觀望。」
「遠遠的觀望」，樺妹專注的思索這句話。她想起無數陌生的喪禮在腦海中淺薄的印象，抑或淪為自己匆匆主辦時，那對死亡仍事不關緊的態度。嗯，有點同感。
她明白死亡本身或許沒有一件是合理的，不該強求、不能強求，十歲孩子又懂得了什麼？
「總有一天妳會因為看慣別人的死亡而保持冷漠的，也許各種葬禮儀式可以緩和妳的悲傷，但倘若親眼見證到真正野蠻的死亡真相，遲早妳會跟我一樣的。」
容齊停在一株最瘦小的雞蛋花前，寒冬使它們發顫，彼此瑟縮在一起。他信誓旦旦的說：「遲早妳會跟我一樣的。」
樺妹注意到他那幽黒的眸子不停的抖颤，她感受到鹿角也頹廢的曲身緩緩向死亡鞠躬了。
樺妹想起八年前一樁命案，那是可悲的延續，她不確定那是容齊病發的致因，或許在更早以前疾病就存在了。死者是容齊的父母，注射足以致命的巴比妥藥物，最後引起呼吸麻痹，體內缺氧窒息死亡。發現地點是死者的主臥室，床鋪凌亂，有臨死前掙扎的痕跡，且沿著床沿有黃褐色嘔吐物。現場沒有被侵入的狀況，由屍斑凝固狀態判定約死後五天。屍體因中毒呈現青紫色，沒有任何扭打痕跡與外傷。
警方追查後發現兩人有債務問題，辦案方向以此作為死亡的動機。然而死者女方妹妹堅稱，那是一個不足以擔憂的問題，只是暫時無法周轉的現象，她懷疑這是有計畫性的謀殺。她是一名律師，也就是後來樺妹的雇主──梅姊。
第一個發現命案現場的人，是死者就讀醫學院的兒子容齊，當時二十一歲，發現時情緒相當冷靜並有條不紊，且曾有藏蔽物證、延誤報案的嫌疑，讓警方辦案方向一度朝往他。但容齊在案發時刻與阿姨一起待在鄉下，擁有強力的不在場證明，最終仍以自殺結案。
一年後，容齊開始發病，只要受到恐懼的刺激，他就無法去控制自己的行為，會不停渾身發顫，嚴重時幾近癱瘓。他敘述有一種冷麻感像從骨頭鑽出來般吞噬，恍惚間，他的運動神經彷彿被癱瘓，徹底的失去控制，最後變成一攤爛泥。
住院觀察後，醫生表示容齊自身無法承受龐大的精神壓力，一旦崩潰就會導致身體失控現象，例如他的短暫失明、短暫癱瘓，只要壓力解除才會逐漸恢復。樺妹的工作就是極力的避免他去接觸任何創傷情境，這個任務已經七年了，她相信他離不開自己了。
樺妹明白在命案之後，包刮她也情不自禁的踩進泥濘裡。
「他總是懷疑我對他的愛，他覺得我冷漠，我們之間的關係越來越疏離，那一晚，我從鄉下帶他回來後…」梅姊慘白的臉配上悽楚的月光，瞬間疊印在一起，「我們都無法再回去當時了。」
發病後，梅姊當機立斷的雇用了樺妹，條件是對容齊要不離不棄，那宛如婚姻的契約束縛了彼此。
這七年，是一杯溫開水，被容齊需要時一口飲盡。樺妹從未心生不滿，她有一種溫厚的特質與韌性。她不多話，也很少情緒，倘若會流眼淚，也頂多在眼框打滾罷了。她總是笑著說沒關係，可是該死的真正惹惱她，她會毫不客氣的反駁。
很簡單利落的一個人，很被需要的一個人，容齊深深的依賴眷戀她。
二、第二樁死亡
在樺妹印象裡，容齊相當頑固古怪，有好幾次癱瘓在某個角落卻從不出聲求救。她記得有一次清晨，她起來準備早餐的時候，在廚房發現了他；那真是令人驚恐，一個人像是死的却活生生躺在那裡。他臉色慘白、全身發顫，兩顆眼珠斗大的注視天花板，不知道在想些什麼。她撫地一摸，那地板冰涼的嚇人，立即檢查容齊的背後，果然也淤青一片，足足五天才褪去。起因是眼瞳閃著青光的黑貓闖入廚房。
一個患有極度恐懼症的人卻從不排斥恐懼，這是令人感到匪夷所思的。她很擔心哪天容齊會被活活嚇死。
但是，照顧他一點也不辛苦。有時，他會風趣的說些故事，跟屍體、屍斑、屍僵、解剖、腐敗有關，大都無關痛養。只有描述跟他自身相關的死亡經驗時，才可以一窺容齊懷有生命的表情；那有別於一昧的恐懼，額頭上的抬頭紋總是被擠出很深的情緒，像是愉悅的笑臉說著話。
容齊曾經形容，他站在蟾蜍的坑坑洞洞的背上，而全人類都站在傷口上，只是掩飾性的用柏油地胡亂舖起來，這世界其實都是亂葬岡。她不懂為何有人把世界看得這麼黑暗，就像滿地都在施工中的坑疤，隨便一踏都是深淵。
在樺妹心裡，世界是個很簡單的雛型，想得複雜了、想得深沉了，都有害無益。
「妳感覺到我在顫抖嗎？有時候恐懼的感覺是令人害怕，但也令我欣慰，我還感受得到害怕。」容齊痛苦的表情說著慶幸的話，這一時讓樺妹有啼笑皆非的尷尬笑容。
她細細撫平容齊的抬頭紋，嬉笑的說：「要勇敢點啊，如果活著只是感受痛苦，那比死還不如。」這一笑卻激怒了他，被視為嘲弄：「妳是說我不勇敢嗎？如果妳面臨了我的抉擇，妳能比我勇敢嗎？」
說著說著，他淚水撲撲簌簌掉了下來，像娃兒一樣哭哭啼啼。那額頭上的笑紋彷彿也噙著淚水，整張臉都在哭；那0.5公分的蒼白表皮剎拿間被灌滿淚，一口氣的奔洩。自覺或許說得過分了，樺妹眼神染上自責的神情，怪罪自己似乎不該如此嚴厲。而他恰好表現出討厭這種同情，討厭生為病患的特權，那是種侮辱。於是他更乖張、更搗蛋的哭了。
樺妹一時敷衍也不是，安慰也不是，只得傻傻陪在他身旁，承擔犯罪的氣氛。其實容齊知道她的善良，知道她立場的無辜，也明白自己多麼刻薄。他假意收拾情緒，喉頭澀澀的說：「我要喝水。」
樺妹連忙像個小奴婢似的，端好一杯八分滿的溫開水。她心想下次絕對不惹男人哭，真比女人還難收拾。她記得梅姊的眼淚是一串斷了線的簾珠，美麗極了，彷彿聽見淚滴敲打地板的清響聲。習慣落淚的動物，自然也會哭得楚楚可憐。
如果說，容齊總是在恐懼，那梅姊就總是在傷心。原以為是梅姊說服容齊來雇用她，沒想到恰好相反，是容齊做主的，梅姊反倒願意兩人相依為命。
梅姊告訴她，那是在案發後隔年的聖誕節所發生的事情。當時她正在浴室洗手，突然鏡面掉落，一塊如利刃的碎片割斷她的手腕動脈，當場血濺四起，她整張臉佈滿血滴，手腕的像釋放空虛，讓身體寒了起來。
她一路想爬出浴室，身體卻疲軟，她拼命大叫救命，她好怕自己無法出聲。當容齊趕來，一看到拖著血跡的梅姊，反而受驚病發，也癱瘓在浴室前。諷刺的是，兩人剛好對眼相看，眼神無助悽慘。接著容齊開始全身不斷的痙攣，彷彿抗議自己的無能，最後兩人都哭了起來，為死亡的無助哭泣。
浴室哭泣的迴聲就像催眠般，慢慢的轉弱，剩下細膩的啜泣，嗚…嗚...
漸漸的，梅姊感覺自己的脣齒發颤，血流雖然小了，卻仍一汩汩的流逝，她昏昏欲睡，意識開始不清。視線模糊中，她感覺容齊的眼睛死命的盯住她，眼眸看似霧濛濛的，好自責，但卻在她接近死亡界線時感到一股欣慰。接著，一陣門鈴聲染起她的生機，她和容齊兩人不斷求救大喊，那個固定聖誕節都會來拜訪的友人立刻撞破門，終於把梅姊從生死關頭救了回來。那一夜太驚險了。
於是，容齊意識到自己的問題，他不能拖累梅姊。
「最痛苦的莫過於我們彼此無助，我不知道如何幫助他，他對我也無能為力。」梅姊露出寂寞的神情說：「這造成我們的疏離，他現在完全仰賴妳了，這讓我好忌妒。」
樺妹看著容齊慢條斯理的讓水流過喉頭，那像未發育的微凸喉結小陣的鼓動著。忌妒？梅姊的念頭讓她可悲了起來。
「那一年的聖誕節，梅姊受傷時，你攤在地上看著梅姊時，你想些什麼？」樺妹忍不住開口，小心翼翼注意著容齊的淚腺。
「其實…當時我不只癱瘓，還短暫失明，我只是想睜大雙眼看清楚梅姐的樣子，我很怕那是…最後一面，我…想起了爺爺。」他有點驚恐的喝起一口水，他試著拿捏自己的情緒，不要輕易驚慌，他極端的控制自己。
「爺爺？我聽梅姊說他是心絞痛猝死在家裡的。」樺妹感到不對勁，容齊所接觸的經驗與他古怪的性格結合後，都會呈現奇特的體驗。
「是啊，就死在妳現在站的這裡。」容齊比手劃腳出一個人型大小，彷彿那個人活生生躺在這裡，「而我躺在這裡，我躺在巨人的懷裡。」
她愕然，「不要跟我說你又見死不救了。」
「不是！」他先厲聲否認，後來卻沙啞的說：「見死不救有時候是讓對方有尊嚴的死亡。我爺爺他因為心臟問題開了三次刀，前後住院了一年，我們家世代都是醫生，我爺爺知道自己的病情，心臟血管已經無法讓帶氧的血液通過，身體循環系統一旦缺氧遲早都會死亡。我爺爺，他不想死在醫院，他很高興自己是因為老化面臨身體的衰敗才死亡，他已經預知自己的死期。他夠老了。」
容齊曲身蜷縮躺在地板上，他拉著樺妹坐下來，他將頭靠在她的大腿上，他閉著眼靜靜的描述：「那一次他心臟開始痛了起來，只有我在他身邊，他叫我不要動，讓他死掉，讓他死掉。他說：『噓…不要叫人救我，爺爺很高興…死在這裡…』」他哽咽了起來，「噓…噓…我現在半夜都還會聽到這樣的聲音。然後爺爺他就一直這樣掙扎到死。妳知道我多麼沉痛嗎？妳知道我其實多麼勇敢嗎？」
容齊的臉像是出生的嬰孩哭噎的好難看，臉皮皺皺的，額頭上的臉也完全沒有表情，擠在一塊哭泣。
「後來，我就躺在他的懷裡，我聞著他的淡淡菸香氣味，懷抱他的圓滾肚皮，他的腰…」容齊雙手圈出一個約水桶的大小，「就這麼大…那是我最後一次抱他了。」
「然後我必須假裝不知道，這跟面對那個人跳河是不同的，因為我已經知道死亡的可怕。」他緊捉樺妹的手腕，激動的說：「所以當梅姊喊救命的時候，我怎可能見死不救，她想活下去啊？可是我…我一點辦法也沒有。」他整張臉埋在樺妹的大腿裡，眼淚沁濕一大塊的米色牛仔，她看著淚水暈開，也有想哭的情緒了。
頓時氣氛像冰凍僵了，樺妹只是用力的擁抱著他，試著體會那接近死亡的觸感，然後不知覺得兩人都睡著了。一場安眠。
三、眼裡的秘密
「容齊，為什麼我們常覺得一點辦法也沒有，明明我們很努力了。」樺妹有種無力的感慨，不管怎麼做，遺憾的產生是不會停止的，所遇到的悲劇也不會改變。有時去廟裡祈求時，她心想一尊神像跟裸體的維納斯雕像有何不同？真的會因祈求而改變命運嗎？她愈想愈悲哀愈深沉時，腦筋就停工了，沒有意義，沒有意義了。
容齊正在繪製骨頭的素描，他常承接一些醫學教科書的繪圖工作，因為身體的緣故，要他走出家門面對這個世界太困難了。或許真的如他所描述的世界坑洞，不踩穩，是會墮落下去的。
「妳知不知道，妳話不多，可是妳問題很多。」他正在畫軀幹骨的部份， 二十四塊椎骨、一塊骶骨、一塊胸骨已經完成，十二對肋骨還停留在草圖階段，剩下一塊尾骨還沒畫。
樺妹睜大眼珠，理直氣壯的回：「知道的事情沒什麼好說的，可是不知道的事情，你不問你怎麼知道。」她觀察到他的筆觸相當細緻與工整，跟她印象中揮霍狂放的藝術風格大相逕庭，而所參考的骨頭照，倒挺可愛迷人的，一節一節的像木偶娃娃。
容齊思索後，含笑的問：「妳知道雲層離天空越低是代表什麼意思嗎？」
「不知道。」她很乾脆。
「妳想一想…它會越來越黑，越來越醜、越來越重，然後不停的哭。」
「是下雨嗎？」
「我病發的那一年，有好幾次走在陽台前面，我看到樓下的高度，腿就發軟，因為感覺太可怕了，我絕得陽台的圍牆似乎隨時會崩塌，然後我會掉下去。所以我一直望著天空，讓自己不去想底下的東西。後來我觀察到雲層越高，它的雲不是一塊塊，就是一絲絲，捲捲的像棉花糖一樣，好輕盈。可是雲層越低，雲就變得很暴戾，幾乎都是一大片的，然後就霹靂啪啦的轟、轟──下起雨…」容齊突然轟一聲惹樺妹嘻嘻笑了，他幽默得逞後才含蓄的表示：「當然有時候它哭的不自覺，也許它以為可以忍耐，只是淚腺太發達了，就一絲一絲的哭了。很多事情壓在心底，哭一哭就好，然後就能夠繼續翱翔。我們心裡太多積雨雲了。」
「所以你哭不是因為生病，不是因為脆弱？」
「我是因為勇敢才哭。我是因為想要勇敢才談論死亡。所以不要輕易說不知道，你可以發現答案的。」
縱使如此，樺妹仍絕得容齊有所保留，如果每個人內心裡都有片積雨雲，那他的何時才會落盡？有太多跡象顯得他很神秘。如果恐懼造成容齊的不安與害怕，那那層「恐懼」是什麼？她知道他有太多秘密，也許在他身上還有許多人死亡的秘密，許多狂野的、粗糙的、有預謀的真相，最後牽絆著他；亦或者是自己太遲鈍了，從沒來有懷疑過死亡本身的真實性？她總是不容置疑的相信死去這件事情，就是停止呼吸，就是被埋葬，就是離開這個世界。但是死亡本身的選擇，她想都沒想過。可以這樣死嗎？可以選擇這樣斷氣嗎？
不顧一切的衝動、熱情，並嚮往死亡。可以嗎？撇下道德，就那樣瀟灑一跳，或是高興某種死法的降臨，可以嗎？她無法在思考下去了，面對意識的不存在，好心疼。母親曾跟她說，一個人快死的時候會有徵兆的，其實並不會太意外。可是母親車禍往生時，卻是冷不防的，就像炸彈毀滅，她一度覺得徹底被欺騙。
樺妹跟容齊某部份是相像的，他們對於意外都是無法接受的，他們仍執著在一種意識狀態，在一種抽象的領域中尋求安慰。
梅姊的聖誕救命恩人華叔是容齊父母的好朋友，在每年聖誕節都會來探望容齊，樺妹隱約感覺到梅姊對他又愛又恨，總是表面上私底下擺不同的臉色。華叔就像聖誕老人般都會帶來一些恩賜，由於他是專門進口醫療器材，這幾年他送的禮物都挺豐厚的。像是擔架讓梅姊和她方便運送病發的容齊，德國輪椅是防範在外面病發的時候（但容齊深入簡出，沒有發生過），泡腳機、還親自裝了階梯與浴室的扶手、多功能指觸式心跳計等等。
有時還讓人不勝其擾，像浴室已經好幾年沒有鏡子了，華叔交待的，他說沒有一個鏡子是安全的，它會反射人心，也會危害生命。
梅姊曾經激動反抗地說：「不要這麼積極，你是想讓容齊病更重嗎？你是想害他嗎？他要獨立、他要獨立！」但她的怒喊並沒有改變華叔的態度，或許聖誕節那一場意外已經讓華叔打從心底的否認容齊的能力。
華叔認為容齊徹底失去當一名醫師的能力，他無法救人，甚至也無法自救，只能一輩子徹底的在發狂、在癱瘓中度過。他責罵梅姊說：「我不是要把容齊養病了，而是在保護你們，你們無依無靠的，你們太脆弱了。」
今年離聖誕節只剩下不到一個月，樺妹知道，除了雨季，華叔的到來也會讓梅姊憂傷。可是她隱約發現，梅姊對華叔的恨似乎不只如此，那種對一個人既心碎又保持曖昧的情緒相當深刻。梅姊好幾次因此咬破好幾隻手指頭，滾圓的血珠還無法撫平怨懟，非要折磨成粥的血肉才甘心。梅姊已經失去人的身分証明了，她沒有指紋，全被咬碎了。
那種堅強的恨意會讓人發麻，但緊密的聯繫卻讓人無法抗拒。樺妹曾經試想過世界情感千百種，獨獨她不懂這種。而容齊這時就會徹底沉默，連吭也不會吭一聲，但樺妹知道，他在恐懼，此時他的瞳孔又黑又深，比平常放大一點。每次病發的時刻，他的黑眸就止不住的放大，然後長時間停滯在一種永恆狀態，像是徹底的經歷死亡。
樺妹明白，她一切都明白，因為眼裡的秘密，她不問也懂。
四、預兆
樺妹和梅姐兩人正將發病後的容齊的搬上擔架。
「妳認為距離要多近，才能謀殺一個人？」這是梅姐思忖良久後的一句話。
「妳是說謀殺方式的距離，還是心靈上的謀殺？」兩個女人面對這樣的狀況也仍能冷靜處理，甚至開始攀聊，「梅姐，妳知道我爸爸是怎麼死的嗎？」樺妹聯想到一個許久的往事。
「絕對不是謀殺。」
「某方面也算是。」
「怎麼說？」
「我媽媽車禍死掉後，一年內，他突然就腦癌末期，再半年，他就走了。他是被相思病給謀殺的。我記得容齊說過，一個人老化或是內心想死的時候，連細胞都會幫助你自毀的。其實大家都很膽小，想死但是不敢死。」
「妳會想死嗎？」
「想啊，可是我不會死。像我這樣沒關係的人，很容易看開的，只要高興的記得每一件事情，開心的感覺會取代悲傷的情緒，久而久之就會忘記悲傷的源由了。」樺妹傻笑的回。
樺妹的樂觀讓躺在一旁的容齊掀起自卑念頭，他是比不上樺妹的，因為他有了勇氣，卻學不會忘記。
容齊老覺得他離這世界、人群越來越遠了，他被困在身體裡。很奇怪，在人身不由己的時候，越想做些新鮮事，例如他很想緊緊抱住一個人，可是他卻一點力氣也沒有。他回想過去整個人生，自己因為羞澀、畏懼而排斥每個身體的靠近，連喜歡的女孩也僅止於牽手。他思索著，人跟人之間的距離，最具體莫過於身體了。身體有一層表皮、真皮、包圍著肌肉、骨骼、臟器，身體百分之七十的水分有生命的在流動，它們緊緊的相連；可是離開身體之後，身體和身體的距離竟可以這麼遙遠，終其一生也許你得不到任何的擁抱，除了娃娃時期有機會躺在任何一個人胸懷的時候。
如今容齊倘若還有任何男性的慾望，那就是樺妹了，她皮膚相當黝黑晶亮，眼珠黑白分明，身體相當強壯，厚實的肩膀讓她身材微微呈現倒三角的體型，但不失美感，一對挺立飽滿的乳房帶著朝氣。他好想緊緊抱住她，然後證明自己的健全，但是不能，他早已喪失生存的動機了。
他快死了，這是一種預兆。或許沒有人明白如何掌握自己生命的準確度，但他知道。
他摸摸自己的鬍渣，覺得連它都意圖反抗死亡了，難道它也擔心死去？今天稍微蓬勃剛硬，像把英勇善戰的利刃，代他出征。呼，似乎很適合逃離，但逃到哪去呢？他該逃到哪去呢？床鋪下嗎？那可能已經是最神秘的地方了。這世界再也沒有所謂的猶如桃花源般的天堂閉難所，該好奇的、該神秘的，都在一陣撻伐開墾中昭告世人了。突然，他覺得一陣悲哀，沒有一個地方可以掩飾自己了，無法沉醉在被自然矇蔽的快樂了。
他好想逃，逃離這個塵世，逃離苦愁。就像一些原始民族一樣，將快死亡的人帶到荒野中，成為禿鷹的糧食也好，讓他一個人孤獨的承受死亡吧。他可以幻想自己是被禿鷹在啄食肝臟的普羅米修斯，是一個強壯的神話。
何必在一堆關愛的眼神下死去，那才是令人感受到悲傷的親情。容齊想到他的死會讓梅姊的傷心會多淒迷，而樺妹的悲苦會如何打轉在忍耐的限度內，而這些苦痛都將來臨。
他這一張千變萬化的皮灰土土的0.5公分表皮，蒼白無血色，些微落魄並嵌滿鬍渣；他幻想自己沉浸在福馬林中白晰被觀賞的模樣，或許會有肌肉組織和神經的暴露，只有這樣的機會他可以揭示自己。他多想漂浮在福馬林裡啊，至少不會腐朽，雖然只剩一個被麻痺的軀殼，也好過化為春泥吧。
容齊明白自己真正的恐懼源自於哪裡，凡人都明白的，只是佯裝沒發現罷了。也正是因為他勇於面對，才總是無可自拔陷入對死亡的鑽牛角尖。現在他躺在這裡，像死亡的雕像被欣賞著，就像他當時發現父母遺體般，以一個不可置信的藝術眼光賞析著。
他知道父母的死因是什麼，也明白自己的死因是什麼，他都明白。
五、聖誕夜
沒有一個恐懼出自莫名的畏怕，總能抽絲剝繭挑出一個專屬自己的理由，就像是每個與眾不同生命裡所展現的特質，是這麼的唯一。樺妹必須瞭解，究竟是什麼牽引出癱瘓容齊的恐懼核心，究竟是什麼讓一個青年在他生命最耀眼時刻選擇全心牽掛。
樺妹從不好奇關於梅姐和容齊之間所隱藏的祕密，她喜歡單純，可是隨著容齊逐漸呈現一種垂死病容後，她焦急慌張，忐忑不安，她幾乎沒有辦法對抗這死亡的預兆。她想起自己母親死於意外，但那是誰也阻擋不了，然而容齊心中的病，卻是有機會醫治得好，雖然他戲謔地說心靈的絕症即使有藥可醫，卻未必有人要吃。她無法說服容齊為何生命不能放棄，她只明白除非真正走到絕望（但她認為不會有絕望的，也不能有絕望的），才能獲得別人祝福而理直氣壯死去。她認為容齊不應該惦記死亡，越深刻記得、越灰心思念，就越無法體悟生存的意義。
「梅姐，關於妳姊姊與姊夫的死，妳已經選擇放棄尋找真相了嗎？」樺妹明白倘若容齊癱瘓了生命，梅姐則是癱瘓了她自己的正義，那種對理想的堅持，已從梅姐無望的眼神中，一點一滴消失。
「我沒有放棄！只是…正義表現的方式有很多種，有些時候你知道了真相，卻往往不如想像中痛快，你仍然無力去解決的，你仍然會對這世界的公義感到矛盾。」梅姐的心又揪緊了，她幾乎不想隱瞞所有的事，她甚至迫切需要被詢問，她厭倦了，她太難受了。是她逼著容齊等待死亡的，是她逼的。
「容齊他快死了，他快死了，他飽嚐恐懼，他飽嚐接近地獄的生活，梅姐，妳知道真相，他也知道真相，為何你們要如此折磨？」樺妹不解，有什麼真相比接近死亡的痛苦還要可怕？
梅姐突然沉默，她緩緩走向窗旁，打開窗戶，讓月光透過葉縫稀稀疏疏地滑進來，輕巧地將她圍繞出一股神秘氛圍。
她悠悠開口：「那一晚到底發生什麼事情，我真的不知道。可是，我明白我姊夫家族除了是醫生世家外，也連帶擁有很多違法的傳統，像是收取藥商回扣，甚至採購許多並不符合台灣醫療狀況的醫療器材，從中貪瀆。」
「容齊知道嗎？」樺妹急切地問。
「我不曉得…我猜想過…或許我姊夫跟我姊姊，他們有被恐嚇過，可是我沒有證據。如果這件事情爆出來，我姊夫整個家族名譽就毀了，何況，正義不是已經讓他們付出代價了嗎？我已經無法回到以前的自己了，歷經死亡之後，歷經恐懼之後，公義可以很人情的，即使要我掩蓋真相。」梅姐感受到窗外吹進的寒風一陣比一陣冷冽，人生何嘗又不是如此？這樣的姑息究竟是不是罪過，她也不明白了。
「你和容齊一直處在這樣的掙扎和痛苦中嗎？你們不敢揭穿真相，是因為預知這個真相根本就就殘忍。收取回扣跟採購醫療器材的事情，你們是不是一直覺得跟華叔有關？」她猛然想起聖誕夜所帶來的恐懼，華叔就像是監視人的身份般，每年一次的定期造訪，這是造成多大的心理折磨啊！他們之間存在著難纏的關係，恐怖、畏懼、傷害。
梅姐嘆了一口氣，不解地說：「我不知道！如果是的話，他為何要救我？我亂了，真的亂了。」她一直處在未知的恐懼中，深怕周圍四處都是陰謀，她和容齊也因此產生最大的誤解，他一直懷疑當年她帶他回鄉下，也是陰謀裡的一部分，她只能猜想：「這一切都存在著詭異的巧合…」
樺妹明白，容齊所經歷的一切，混亂中又暗藏秩序，一連串致命的巧合折磨著他，究竟死亡的真相是什麼？一再地窺探不同狀態的死亡，不斷衝擊他的靈魂，甚至陷入無法紓解的生命矛盾裡。容齊是想死的，以一種毀滅自我的方式，就像他追逐那童年裡的河畔巨人，死亡會令他覺得勇敢，那強大的巨人，早已在他小小心底，在他記憶裡，便成為他追逐勇敢的力量。生命中總是夾帶太多巧合、沒有辦法理解的事情，可是想得複雜了、想得深沉了，都有害無益，就像梅姐和容齊那般，不斷陷進仇恨與罪過的泥濘裡，始終也跳脫不開。
我們面對不斷接種而來的死亡，真的會如容齊所說的，只會讓自己越來越冷漠嗎？樺妹並不願意相信，因為泥濘雖會使人陷入，但也能踏出痕跡啊！
「生命怎麼重來呢？死亡經驗拼命的累積，生命感受到那樣的壓力與折磨，如何義無反顧的開始？」這存留在梅姐心中的困惑，一年比一年沈重，她和容齊之間從那一晚開始，時間便不曾流動過，這七年來，生活也並沒有隨著記憶淡去而快活些，連她都不禁懷疑自己究竟在執著什麼？
凡人都活在畏懼狀態，對生活的畏懼、生命的畏懼、死亡的畏懼、親密的畏懼、關係的畏懼，種種畏懼將自己封閉起來。
往後，樺妹一直無力阻止容齊對死亡憧憬，但直到他真正死去後，梅姐反而終於釋懷了。
痛苦的關係，似乎另一方消失後，才能從壓抑裡得到解放，但這並非是梅姐的期望，反而是不可預期的幸福；那纏人且惡意的猜測，在失去投射的對象後，恐怖的想像才得到抑制。
「我看見蒼老的皺紋不停的滋長，這就是美人遲暮的現象嗎？」她想梅姊是想逗她開心的，但或許說得太認真，梅姊放下手中的圓盤木鏡，一顆傷心如滾珠落了下來，然後滔滔不絕的流了滿面，她們都無法阻止悲傷的產生了，只能靜靜的看它發生。這是容齊死後一個月，梅姊的狀況。
到了第五年，她們依舊會來到當初的和容齊走過的泥地上。這個季節緬梔開滿了花，黃白相雜一大片，風吹就像是棉花糖掉了滿地。
樺妹不停的感受雨，感受風連帶空氣的溼度，一併感受在她的皮膚，甚至細膩到心坎底。而梅姐天真的在泥地上環繞出一個人型，想像當時的他還在這裡。她只是苦澀的想：有什麼不同呢？同樣都是不存在的生命啊！大雨滂沱的淋在滿身泥垢的她，她閉上眼，感受滴滴雨珠落打在臉上的滋味。悲傷的濃味帶著土意氣氛纏繞她整個身型。
樺妹撫摸這濕黏的土，挖出一掌大小蓋在梅姐的臉上，從土滲漏出的泥水如順著細滑的臉頰流下，梅姐感受到水的流動，從土蹦出的生命迫使它伏貼在自己的臉上滑下，那就是一種創造的過程。代替他。
在這肅冷又絕望的氣氛中，梅姐感受到一股力量緊密的覆蓋全身。她的心好難過，即使這樣的痛苦是值得喜悅的。她想像自己感受到他的重量，好重，好沉。
「梅姊，妳已經躺一個小時了，跟我來這裡是在折磨妳嗎？妳跟容齊還真有點像。」樺妹蹲在一旁關心的問，幾顆晶亮的淚珠在框內打滾。
現在整整度過了一千八百三十天又22個小時。梅姊知道她不應該惦記著死亡。
「該走了。」她從被溫熱的泥中爬起來，瞬間爬起有點搖搖欲墜，腦袋些微暈眩，但多走幾步後，腳步穩健了。她輕鬆的走向嬅妹，想詼諧的跳起舞來；她無視於身體的狼狽，於是她真得跳起舞了。她看見樺妹苦笑的神情，不知覺也撲孜笑了出來。
奇妙的是，梅姐剛躺過的泥濘竟然冒出一隻青蛙，翠綠鮮豔，牠蹦蹦跳跳，滑稽的舞蹈就跟梅姐一樣，古怪可愛極了。
會有一個早晨重新開始，過這完整的每一天，樺妹樂觀地心想，就算坑坑洞洞，她還是會走下去的。
（完）
終於，他蜷縮躺進巨人冰冷頹喪的懷裡，彷彿毛毛蟲生澀的鑽進黑穴內，心情出乎意料的異常平穩；他不想在惦記面對甦醒後的殘酷，只想保有尊嚴的安息。這一躺，已經不知度過多少春秋。這是永遠的冰河時期，還能保有意識，還能感受生存，可是卻接近死亡。他忠於死亡。
容齊深信人終究會躺在深淵裡，不是現在，就是即將的到來。他感受到每一秒都必須活得戰戰慄慄，活得苦楚，活出痛，那種淋漓的滋味才是活著。
一、 第一、三樁死亡
樺妹的手緊握住另一隻冰冷纖細的手，牠像隻冷血的小蛇在她手裡鑽洞似的，有種歇斯底里的情緒，或許是試圖找尋出口，也或許只是想鑽入死穴。她看著容齊消瘦的側臉，還有正在行進中雞蛋花的背景，光禿的鹿角似乎猙獰的等待攻擊；而預先埋伏的殺機或許早已與死神串通好，覬覦他的死亡。這一切都在行進中發生，真實的不再像妄想。
樺妹很清楚，容齊是多麼欣喜的等待著，就像迎佛般神聖。他會變成像巨人茲海姆(Jotunheim)一樣，勇敢強壯。
他們走在陌生的路上，走在恐懼的途徑上，留下蜿蜒的足跡給後人辨認－－他們多膽戰心驚，瞧，一條直路都走不好，想必是發生了什麼！
那發生慘劇太難以描述，全部擠塞在一個沉重的心扉，踏著踏著，地上泥濘竟也踩出傷痕了。
窸窸窣窣…窸窸窣窣…
而梅姊，她依舊存在，並不斷沿著他們腳步在石子路上摩擦出聲。
那是如幽靈般的絮語：「一開始是被壞人謀殺，之後是被我們自己謀殺，我們的人生不停在犯罪。」
窸窸窣窣…透過樹葉交疊的殘隙中，樺妹窺見夜幕所垂掛的白玉微微的曲身鞠躬，在她眼裡像是被至上感慨的敬意。
接著沉默也需要開口，容齊的故事如骨牌一個接一個坍塌。
「我親眼看過一個人跳河，他穿著藍綠交雜的花襯衫，起先他丟幾個石頭試探河的深度，然後站在河邊猶豫很久，突然，好像有所領悟的縱身一跳，我就再也沒看見他浮起來了。」他踢出一個石子，踢得遠遠，就像那縱身一跳，隱沒在黑暗中。
樺妹則檢起一個石子，細細撫去上頭的泥沙，順著問：「那時候你大概幾歲？」
「當時我才十歲。大概隔了兩個禮拜，我看見警車、還有救護車，他們撈起一個屍體，大概有兩尺長，身體充滿爛泥與腐敗後浮腫的樣子，我那時以為死去的人最後都會變成巨人。」
「你為何不去報警？」她提出質疑，應該合理的質疑。
「沒想過這一回事，我還不懂事，十歲懂得死亡的人不多。而且還有好幾個大人看到，可是沒有人想去理會。聽說他已經跳第三次了，我只是站在河堤邊，遠遠的觀望。」
「遠遠的觀望」，樺妹專注的思索這句話。她想起無數陌生的喪禮在腦海中淺薄的印象，抑或淪為自己匆匆主辦時，那對死亡仍事不關緊的態度。嗯，有點同感。
她明白死亡本身或許沒有一件是合理的，不該強求、不能強求，十歲孩子又懂得了什麼？
「總有一天妳會因為看慣別人的死亡而保持冷漠的，也許各種葬禮儀式可以緩和妳的悲傷，但倘若親眼見證到真正野蠻的死亡真相，遲早妳會跟我一樣的。」
容齊停在一株最瘦小的雞蛋花前，寒冬使它們發顫，彼此瑟縮在一起。他信誓旦旦的說：「遲早妳會跟我一樣的。」
樺妹注意到他那幽黒的眸子不停的抖颤，她感受到鹿角也頹廢的曲身緩緩向死亡鞠躬了。
樺妹想起八年前一樁命案，那是可悲的延續，她不確定那是容齊病發的致因，或許在更早以前疾病就存在了。死者是容齊的父母，注射足以致命的巴比妥藥物，最後引起呼吸麻痹，體內缺氧窒息死亡。發現地點是死者的主臥室，床鋪凌亂，有臨死前掙扎的痕跡，且沿著床沿有黃褐色嘔吐物。現場沒有被侵入的狀況，由屍斑凝固狀態判定約死後五天。屍體因中毒呈現青紫色，沒有任何扭打痕跡與外傷。
警方追查後發現兩人有債務問題，辦案方向以此作為死亡的動機。然而死者女方妹妹堅稱，那是一個不足以擔憂的問題，只是暫時無法周轉的現象，她懷疑這是有計畫性的謀殺。她是一名律師，也就是後來樺妹的雇主──梅姊。
第一個發現命案現場的人，是死者就讀醫學院的兒子容齊，當時二十一歲，發現時情緒相當冷靜並有條不紊，且曾有藏蔽物證、延誤報案的嫌疑，讓警方辦案方向一度朝往他。但容齊在案發時刻與阿姨一起待在鄉下，擁有強力的不在場證明，最終仍以自殺結案。
一年後，容齊開始發病，只要受到恐懼的刺激，他就無法去控制自己的行為，會不停渾身發顫，嚴重時幾近癱瘓。他敘述有一種冷麻感像從骨頭鑽出來般吞噬，恍惚間，他的運動神經彷彿被癱瘓，徹底的失去控制，最後變成一攤爛泥。
住院觀察後，醫生表示容齊自身無法承受龐大的精神壓力，一旦崩潰就會導致身體失控現象，例如他的短暫失明、短暫癱瘓，只要壓力解除才會逐漸恢復。樺妹的工作就是極力的避免他去接觸任何創傷情境，這個任務已經七年了，她相信他離不開自己了。
樺妹明白在命案之後，包刮她也情不自禁的踩進泥濘裡。
「他總是懷疑我對他的愛，他覺得我冷漠，我們之間的關係越來越疏離，那一晚，我從鄉下帶他回來後…」梅姊慘白的臉配上悽楚的月光，瞬間疊印在一起，「我們都無法再回去當時了。」
發病後，梅姊當機立斷的雇用了樺妹，條件是對容齊要不離不棄，那宛如婚姻的契約束縛了彼此。
這七年，是一杯溫開水，被容齊需要時一口飲盡。樺妹從未心生不滿，她有一種溫厚的特質與韌性。她不多話，也很少情緒，倘若會流眼淚，也頂多在眼框打滾罷了。她總是笑著說沒關係，可是該死的真正惹惱她，她會毫不客氣的反駁。
很簡單利落的一個人，很被需要的一個人，容齊深深的依賴眷戀她。
二、第二樁死亡
在樺妹印象裡，容齊相當頑固古怪，有好幾次癱瘓在某個角落卻從不出聲求救。她記得有一次清晨，她起來準備早餐的時候，在廚房發現了他；那真是令人驚恐，一個人像是死的却活生生躺在那裡。他臉色慘白、全身發顫，兩顆眼珠斗大的注視天花板，不知道在想些什麼。她撫地一摸，那地板冰涼的嚇人，立即檢查容齊的背後，果然也淤青一片，足足五天才褪去。起因是眼瞳閃著青光的黑貓闖入廚房。
一個患有極度恐懼症的人卻從不排斥恐懼，這是令人感到匪夷所思的。她很擔心哪天容齊會被活活嚇死。
但是，照顧他一點也不辛苦。有時，他會風趣的說些故事，跟屍體、屍斑、屍僵、解剖、腐敗有關，大都無關痛養。只有描述跟他自身相關的死亡經驗時，才可以一窺容齊懷有生命的表情；那有別於一昧的恐懼，額頭上的抬頭紋總是被擠出很深的情緒，像是愉悅的笑臉說著話。
容齊曾經形容，他站在蟾蜍的坑坑洞洞的背上，而全人類都站在傷口上，只是掩飾性的用柏油地胡亂舖起來，這世界其實都是亂葬岡。她不懂為何有人把世界看得這麼黑暗，就像滿地都在施工中的坑疤，隨便一踏都是深淵。
在樺妹心裡，世界是個很簡單的雛型，想得複雜了、想得深沉了，都有害無益。
「妳感覺到我在顫抖嗎？有時候恐懼的感覺是令人害怕，但也令我欣慰，我還感受得到害怕。」容齊痛苦的表情說著慶幸的話，這一時讓樺妹有啼笑皆非的尷尬笑容。
她細細撫平容齊的抬頭紋，嬉笑的說：「要勇敢點啊，如果活著只是感受痛苦，那比死還不如。」這一笑卻激怒了他，被視為嘲弄：「妳是說我不勇敢嗎？如果妳面臨了我的抉擇，妳能比我勇敢嗎？」
說著說著，他淚水撲撲簌簌掉了下來，像娃兒一樣哭哭啼啼。那額頭上的笑紋彷彿也噙著淚水，整張臉都在哭；那0.5公分的蒼白表皮剎拿間被灌滿淚，一口氣的奔洩。自覺或許說得過分了，樺妹眼神染上自責的神情，怪罪自己似乎不該如此嚴厲。而他恰好表現出討厭這種同情，討厭生為病患的特權，那是種侮辱。於是他更乖張、更搗蛋的哭了。
樺妹一時敷衍也不是，安慰也不是，只得傻傻陪在他身旁，承擔犯罪的氣氛。其實容齊知道她的善良，知道她立場的無辜，也明白自己多麼刻薄。他假意收拾情緒，喉頭澀澀的說：「我要喝水。」
樺妹連忙像個小奴婢似的，端好一杯八分滿的溫開水。她心想下次絕對不惹男人哭，真比女人還難收拾。她記得梅姊的眼淚是一串斷了線的簾珠，美麗極了，彷彿聽見淚滴敲打地板的清響聲。習慣落淚的動物，自然也會哭得楚楚可憐。
如果說，容齊總是在恐懼，那梅姊就總是在傷心。原以為是梅姊說服容齊來雇用她，沒想到恰好相反，是容齊做主的，梅姊反倒願意兩人相依為命。
梅姊告訴她，那是在案發後隔年的聖誕節所發生的事情。當時她正在浴室洗手，突然鏡面掉落，一塊如利刃的碎片割斷她的手腕動脈，當場血濺四起，她整張臉佈滿血滴，手腕的像釋放空虛，讓身體寒了起來。
她一路想爬出浴室，身體卻疲軟，她拼命大叫救命，她好怕自己無法出聲。當容齊趕來，一看到拖著血跡的梅姊，反而受驚病發，也癱瘓在浴室前。諷刺的是，兩人剛好對眼相看，眼神無助悽慘。接著容齊開始全身不斷的痙攣，彷彿抗議自己的無能，最後兩人都哭了起來，為死亡的無助哭泣。
浴室哭泣的迴聲就像催眠般，慢慢的轉弱，剩下細膩的啜泣，嗚…嗚...
漸漸的，梅姊感覺自己的脣齒發颤，血流雖然小了，卻仍一汩汩的流逝，她昏昏欲睡，意識開始不清。視線模糊中，她感覺容齊的眼睛死命的盯住她，眼眸看似霧濛濛的，好自責，但卻在她接近死亡界線時感到一股欣慰。接著，一陣門鈴聲染起她的生機，她和容齊兩人不斷求救大喊，那個固定聖誕節都會來拜訪的友人立刻撞破門，終於把梅姊從生死關頭救了回來。那一夜太驚險了。
於是，容齊意識到自己的問題，他不能拖累梅姊。
「最痛苦的莫過於我們彼此無助，我不知道如何幫助他，他對我也無能為力。」梅姊露出寂寞的神情說：「這造成我們的疏離，他現在完全仰賴妳了，這讓我好忌妒。」
樺妹看著容齊慢條斯理的讓水流過喉頭，那像未發育的微凸喉結小陣的鼓動著。忌妒？梅姊的念頭讓她可悲了起來。
「那一年的聖誕節，梅姊受傷時，你攤在地上看著梅姊時，你想些什麼？」樺妹忍不住開口，小心翼翼注意著容齊的淚腺。
「其實…當時我不只癱瘓，還短暫失明，我只是想睜大雙眼看清楚梅姐的樣子，我很怕那是…最後一面，我…想起了爺爺。」他有點驚恐的喝起一口水，他試著拿捏自己的情緒，不要輕易驚慌，他極端的控制自己。
「爺爺？我聽梅姊說他是心絞痛猝死在家裡的。」樺妹感到不對勁，容齊所接觸的經驗與他古怪的性格結合後，都會呈現奇特的體驗。
「是啊，就死在妳現在站的這裡。」容齊比手劃腳出一個人型大小，彷彿那個人活生生躺在這裡，「而我躺在這裡，我躺在巨人的懷裡。」
她愕然，「不要跟我說你又見死不救了。」
「不是！」他先厲聲否認，後來卻沙啞的說：「見死不救有時候是讓對方有尊嚴的死亡。我爺爺他因為心臟問題開了三次刀，前後住院了一年，我們家世代都是醫生，我爺爺知道自己的病情，心臟血管已經無法讓帶氧的血液通過，身體循環系統一旦缺氧遲早都會死亡。我爺爺，他不想死在醫院，他很高興自己是因為老化面臨身體的衰敗才死亡，他已經預知自己的死期。他夠老了。」
容齊曲身蜷縮躺在地板上，他拉著樺妹坐下來，他將頭靠在她的大腿上，他閉著眼靜靜的描述：「那一次他心臟開始痛了起來，只有我在他身邊，他叫我不要動，讓他死掉，讓他死掉。他說：『噓…不要叫人救我，爺爺很高興…死在這裡…』」他哽咽了起來，「噓…噓…我現在半夜都還會聽到這樣的聲音。然後爺爺他就一直這樣掙扎到死。妳知道我多麼沉痛嗎？妳知道我其實多麼勇敢嗎？」
容齊的臉像是出生的嬰孩哭噎的好難看，臉皮皺皺的，額頭上的臉也完全沒有表情，擠在一塊哭泣。
「後來，我就躺在他的懷裡，我聞著他的淡淡菸香氣味，懷抱他的圓滾肚皮，他的腰…」容齊雙手圈出一個約水桶的大小，「就這麼大…那是我最後一次抱他了。」
「然後我必須假裝不知道，這跟面對那個人跳河是不同的，因為我已經知道死亡的可怕。」他緊捉樺妹的手腕，激動的說：「所以當梅姊喊救命的時候，我怎可能見死不救，她想活下去啊？可是我…我一點辦法也沒有。」他整張臉埋在樺妹的大腿裡，眼淚沁濕一大塊的米色牛仔，她看著淚水暈開，也有想哭的情緒了。
頓時氣氛像冰凍僵了，樺妹只是用力的擁抱著他，試著體會那接近死亡的觸感，然後不知覺得兩人都睡著了。一場安眠。
三、眼裡的秘密
「容齊，為什麼我們常覺得一點辦法也沒有，明明我們很努力了。」樺妹有種無力的感慨，不管怎麼做，遺憾的產生是不會停止的，所遇到的悲劇也不會改變。有時去廟裡祈求時，她心想一尊神像跟裸體的維納斯雕像有何不同？真的會因祈求而改變命運嗎？她愈想愈悲哀愈深沉時，腦筋就停工了，沒有意義，沒有意義了。
容齊正在繪製骨頭的素描，他常承接一些醫學教科書的繪圖工作，因為身體的緣故，要他走出家門面對這個世界太困難了。或許真的如他所描述的世界坑洞，不踩穩，是會墮落下去的。
「妳知不知道，妳話不多，可是妳問題很多。」他正在畫軀幹骨的部份， 二十四塊椎骨、一塊骶骨、一塊胸骨已經完成，十二對肋骨還停留在草圖階段，剩下一塊尾骨還沒畫。
樺妹睜大眼珠，理直氣壯的回：「知道的事情沒什麼好說的，可是不知道的事情，你不問你怎麼知道。」她觀察到他的筆觸相當細緻與工整，跟她印象中揮霍狂放的藝術風格大相逕庭，而所參考的骨頭照，倒挺可愛迷人的，一節一節的像木偶娃娃。
容齊思索後，含笑的問：「妳知道雲層離天空越低是代表什麼意思嗎？」
「不知道。」她很乾脆。
「妳想一想…它會越來越黑，越來越醜、越來越重，然後不停的哭。」
「是下雨嗎？」
「我病發的那一年，有好幾次走在陽台前面，我看到樓下的高度，腿就發軟，因為感覺太可怕了，我絕得陽台的圍牆似乎隨時會崩塌，然後我會掉下去。所以我一直望著天空，讓自己不去想底下的東西。後來我觀察到雲層越高，它的雲不是一塊塊，就是一絲絲，捲捲的像棉花糖一樣，好輕盈。可是雲層越低，雲就變得很暴戾，幾乎都是一大片的，然後就霹靂啪啦的轟、轟──下起雨…」容齊突然轟一聲惹樺妹嘻嘻笑了，他幽默得逞後才含蓄的表示：「當然有時候它哭的不自覺，也許它以為可以忍耐，只是淚腺太發達了，就一絲一絲的哭了。很多事情壓在心底，哭一哭就好，然後就能夠繼續翱翔。我們心裡太多積雨雲了。」
「所以你哭不是因為生病，不是因為脆弱？」
「我是因為勇敢才哭。我是因為想要勇敢才談論死亡。所以不要輕易說不知道，你可以發現答案的。」
縱使如此，樺妹仍絕得容齊有所保留，如果每個人內心裡都有片積雨雲，那他的何時才會落盡？有太多跡象顯得他很神秘。如果恐懼造成容齊的不安與害怕，那那層「恐懼」是什麼？她知道他有太多秘密，也許在他身上還有許多人死亡的秘密，許多狂野的、粗糙的、有預謀的真相，最後牽絆著他；亦或者是自己太遲鈍了，從沒來有懷疑過死亡本身的真實性？她總是不容置疑的相信死去這件事情，就是停止呼吸，就是被埋葬，就是離開這個世界。但是死亡本身的選擇，她想都沒想過。可以這樣死嗎？可以選擇這樣斷氣嗎？
不顧一切的衝動、熱情，並嚮往死亡。可以嗎？撇下道德，就那樣瀟灑一跳，或是高興某種死法的降臨，可以嗎？她無法在思考下去了，面對意識的不存在，好心疼。母親曾跟她說，一個人快死的時候會有徵兆的，其實並不會太意外。可是母親車禍往生時，卻是冷不防的，就像炸彈毀滅，她一度覺得徹底被欺騙。
樺妹跟容齊某部份是相像的，他們對於意外都是無法接受的，他們仍執著在一種意識狀態，在一種抽象的領域中尋求安慰。
梅姊的聖誕救命恩人華叔是容齊父母的好朋友，在每年聖誕節都會來探望容齊，樺妹隱約感覺到梅姊對他又愛又恨，總是表面上私底下擺不同的臉色。華叔就像聖誕老人般都會帶來一些恩賜，由於他是專門進口醫療器材，這幾年他送的禮物都挺豐厚的。像是擔架讓梅姊和她方便運送病發的容齊，德國輪椅是防範在外面病發的時候（但容齊深入簡出，沒有發生過），泡腳機、還親自裝了階梯與浴室的扶手、多功能指觸式心跳計等等。
有時還讓人不勝其擾，像浴室已經好幾年沒有鏡子了，華叔交待的，他說沒有一個鏡子是安全的，它會反射人心，也會危害生命。
梅姊曾經激動反抗地說：「不要這麼積極，你是想讓容齊病更重嗎？你是想害他嗎？他要獨立、他要獨立！」但她的怒喊並沒有改變華叔的態度，或許聖誕節那一場意外已經讓華叔打從心底的否認容齊的能力。
華叔認為容齊徹底失去當一名醫師的能力，他無法救人，甚至也無法自救，只能一輩子徹底的在發狂、在癱瘓中度過。他責罵梅姊說：「我不是要把容齊養病了，而是在保護你們，你們無依無靠的，你們太脆弱了。」
今年離聖誕節只剩下不到一個月，樺妹知道，除了雨季，華叔的到來也會讓梅姊憂傷。可是她隱約發現，梅姊對華叔的恨似乎不只如此，那種對一個人既心碎又保持曖昧的情緒相當深刻。梅姊好幾次因此咬破好幾隻手指頭，滾圓的血珠還無法撫平怨懟，非要折磨成粥的血肉才甘心。梅姊已經失去人的身分証明了，她沒有指紋，全被咬碎了。
那種堅強的恨意會讓人發麻，但緊密的聯繫卻讓人無法抗拒。樺妹曾經試想過世界情感千百種，獨獨她不懂這種。而容齊這時就會徹底沉默，連吭也不會吭一聲，但樺妹知道，他在恐懼，此時他的瞳孔又黑又深，比平常放大一點。每次病發的時刻，他的黑眸就止不住的放大，然後長時間停滯在一種永恆狀態，像是徹底的經歷死亡。
樺妹明白，她一切都明白，因為眼裡的秘密，她不問也懂。
四、預兆
樺妹和梅姐兩人正將發病後的容齊的搬上擔架。
「妳認為距離要多近，才能謀殺一個人？」這是梅姐思忖良久後的一句話。
「妳是說謀殺方式的距離，還是心靈上的謀殺？」兩個女人面對這樣的狀況也仍能冷靜處理，甚至開始攀聊，「梅姐，妳知道我爸爸是怎麼死的嗎？」樺妹聯想到一個許久的往事。
「絕對不是謀殺。」
「某方面也算是。」
「怎麼說？」
「我媽媽車禍死掉後，一年內，他突然就腦癌末期，再半年，他就走了。他是被相思病給謀殺的。我記得容齊說過，一個人老化或是內心想死的時候，連細胞都會幫助你自毀的。其實大家都很膽小，想死但是不敢死。」
「妳會想死嗎？」
「想啊，可是我不會死。像我這樣沒關係的人，很容易看開的，只要高興的記得每一件事情，開心的感覺會取代悲傷的情緒，久而久之就會忘記悲傷的源由了。」樺妹傻笑的回。
樺妹的樂觀讓躺在一旁的容齊掀起自卑念頭，他是比不上樺妹的，因為他有了勇氣，卻學不會忘記。
容齊老覺得他離這世界、人群越來越遠了，他被困在身體裡。很奇怪，在人身不由己的時候，越想做些新鮮事，例如他很想緊緊抱住一個人，可是他卻一點力氣也沒有。他回想過去整個人生，自己因為羞澀、畏懼而排斥每個身體的靠近，連喜歡的女孩也僅止於牽手。他思索著，人跟人之間的距離，最具體莫過於身體了。身體有一層表皮、真皮、包圍著肌肉、骨骼、臟器，身體百分之七十的水分有生命的在流動，它們緊緊的相連；可是離開身體之後，身體和身體的距離竟可以這麼遙遠，終其一生也許你得不到任何的擁抱，除了娃娃時期有機會躺在任何一個人胸懷的時候。
如今容齊倘若還有任何男性的慾望，那就是樺妹了，她皮膚相當黝黑晶亮，眼珠黑白分明，身體相當強壯，厚實的肩膀讓她身材微微呈現倒三角的體型，但不失美感，一對挺立飽滿的乳房帶著朝氣。他好想緊緊抱住她，然後證明自己的健全，但是不能，他早已喪失生存的動機了。
他快死了，這是一種預兆。或許沒有人明白如何掌握自己生命的準確度，但他知道。
他摸摸自己的鬍渣，覺得連它都意圖反抗死亡了，難道它也擔心死去？今天稍微蓬勃剛硬，像把英勇善戰的利刃，代他出征。呼，似乎很適合逃離，但逃到哪去呢？他該逃到哪去呢？床鋪下嗎？那可能已經是最神秘的地方了。這世界再也沒有所謂的猶如桃花源般的天堂閉難所，該好奇的、該神秘的，都在一陣撻伐開墾中昭告世人了。突然，他覺得一陣悲哀，沒有一個地方可以掩飾自己了，無法沉醉在被自然矇蔽的快樂了。
他好想逃，逃離這個塵世，逃離苦愁。就像一些原始民族一樣，將快死亡的人帶到荒野中，成為禿鷹的糧食也好，讓他一個人孤獨的承受死亡吧。他可以幻想自己是被禿鷹在啄食肝臟的普羅米修斯，是一個強壯的神話。
何必在一堆關愛的眼神下死去，那才是令人感受到悲傷的親情。容齊想到他的死會讓梅姊的傷心會多淒迷，而樺妹的悲苦會如何打轉在忍耐的限度內，而這些苦痛都將來臨。
他這一張千變萬化的皮灰土土的0.5公分表皮，蒼白無血色，些微落魄並嵌滿鬍渣；他幻想自己沉浸在福馬林中白晰被觀賞的模樣，或許會有肌肉組織和神經的暴露，只有這樣的機會他可以揭示自己。他多想漂浮在福馬林裡啊，至少不會腐朽，雖然只剩一個被麻痺的軀殼，也好過化為春泥吧。
容齊明白自己真正的恐懼源自於哪裡，凡人都明白的，只是佯裝沒發現罷了。也正是因為他勇於面對，才總是無可自拔陷入對死亡的鑽牛角尖。現在他躺在這裡，像死亡的雕像被欣賞著，就像他當時發現父母遺體般，以一個不可置信的藝術眼光賞析著。
他知道父母的死因是什麼，也明白自己的死因是什麼，他都明白。
五、聖誕夜
沒有一個恐懼出自莫名的畏怕，總能抽絲剝繭挑出一個專屬自己的理由，就像是每個與眾不同生命裡所展現的特質，是這麼的唯一。樺妹必須瞭解，究竟是什麼牽引出癱瘓容齊的恐懼核心，究竟是什麼讓一個青年在他生命最耀眼時刻選擇全心牽掛。
樺妹從不好奇關於梅姐和容齊之間所隱藏的祕密，她喜歡單純，可是隨著容齊逐漸呈現一種垂死病容後，她焦急慌張，忐忑不安，她幾乎沒有辦法對抗這死亡的預兆。她想起自己母親死於意外，但那是誰也阻擋不了，然而容齊心中的病，卻是有機會醫治得好，雖然他戲謔地說心靈的絕症即使有藥可醫，卻未必有人要吃。她無法說服容齊為何生命不能放棄，她只明白除非真正走到絕望（但她認為不會有絕望的，也不能有絕望的），才能獲得別人祝福而理直氣壯死去。她認為容齊不應該惦記死亡，越深刻記得、越灰心思念，就越無法體悟生存的意義。
「梅姐，關於妳姊姊與姊夫的死，妳已經選擇放棄尋找真相了嗎？」樺妹明白倘若容齊癱瘓了生命，梅姐則是癱瘓了她自己的正義，那種對理想的堅持，已從梅姐無望的眼神中，一點一滴消失。
「我沒有放棄！只是…正義表現的方式有很多種，有些時候你知道了真相，卻往往不如想像中痛快，你仍然無力去解決的，你仍然會對這世界的公義感到矛盾。」梅姐的心又揪緊了，她幾乎不想隱瞞所有的事，她甚至迫切需要被詢問，她厭倦了，她太難受了。是她逼著容齊等待死亡的，是她逼的。
「容齊他快死了，他快死了，他飽嚐恐懼，他飽嚐接近地獄的生活，梅姐，妳知道真相，他也知道真相，為何你們要如此折磨？」樺妹不解，有什麼真相比接近死亡的痛苦還要可怕？
梅姐突然沉默，她緩緩走向窗旁，打開窗戶，讓月光透過葉縫稀稀疏疏地滑進來，輕巧地將她圍繞出一股神秘氛圍。
她悠悠開口：「那一晚到底發生什麼事情，我真的不知道。可是，我明白我姊夫家族除了是醫生世家外，也連帶擁有很多違法的傳統，像是收取藥商回扣，甚至採購許多並不符合台灣醫療狀況的醫療器材，從中貪瀆。」
「容齊知道嗎？」樺妹急切地問。
「我不曉得…我猜想過…或許我姊夫跟我姊姊，他們有被恐嚇過，可是我沒有證據。如果這件事情爆出來，我姊夫整個家族名譽就毀了，何況，正義不是已經讓他們付出代價了嗎？我已經無法回到以前的自己了，歷經死亡之後，歷經恐懼之後，公義可以很人情的，即使要我掩蓋真相。」梅姐感受到窗外吹進的寒風一陣比一陣冷冽，人生何嘗又不是如此？這樣的姑息究竟是不是罪過，她也不明白了。
「你和容齊一直處在這樣的掙扎和痛苦中嗎？你們不敢揭穿真相，是因為預知這個真相根本就就殘忍。收取回扣跟採購醫療器材的事情，你們是不是一直覺得跟華叔有關？」她猛然想起聖誕夜所帶來的恐懼，華叔就像是監視人的身份般，每年一次的定期造訪，這是造成多大的心理折磨啊！他們之間存在著難纏的關係，恐怖、畏懼、傷害。
梅姐嘆了一口氣，不解地說：「我不知道！如果是的話，他為何要救我？我亂了，真的亂了。」她一直處在未知的恐懼中，深怕周圍四處都是陰謀，她和容齊也因此產生最大的誤解，他一直懷疑當年她帶他回鄉下，也是陰謀裡的一部分，她只能猜想：「這一切都存在著詭異的巧合…」
樺妹明白，容齊所經歷的一切，混亂中又暗藏秩序，一連串致命的巧合折磨著他，究竟死亡的真相是什麼？一再地窺探不同狀態的死亡，不斷衝擊他的靈魂，甚至陷入無法紓解的生命矛盾裡。容齊是想死的，以一種毀滅自我的方式，就像他追逐那童年裡的河畔巨人，死亡會令他覺得勇敢，那強大的巨人，早已在他小小心底，在他記憶裡，便成為他追逐勇敢的力量。生命中總是夾帶太多巧合、沒有辦法理解的事情，可是想得複雜了、想得深沉了，都有害無益，就像梅姐和容齊那般，不斷陷進仇恨與罪過的泥濘裡，始終也跳脫不開。
我們面對不斷接種而來的死亡，真的會如容齊所說的，只會讓自己越來越冷漠嗎？樺妹並不願意相信，因為泥濘雖會使人陷入，但也能踏出痕跡啊！
「生命怎麼重來呢？死亡經驗拼命的累積，生命感受到那樣的壓力與折磨，如何義無反顧的開始？」這存留在梅姐心中的困惑，一年比一年沈重，她和容齊之間從那一晚開始，時間便不曾流動過，這七年來，生活也並沒有隨著記憶淡去而快活些，連她都不禁懷疑自己究竟在執著什麼？
凡人都活在畏懼狀態，對生活的畏懼、生命的畏懼、死亡的畏懼、親密的畏懼、關係的畏懼，種種畏懼將自己封閉起來。
往後，樺妹一直無力阻止容齊對死亡憧憬，但直到他真正死去後，梅姐反而終於釋懷了。
痛苦的關係，似乎另一方消失後，才能從壓抑裡得到解放，但這並非是梅姐的期望，反而是不可預期的幸福；那纏人且惡意的猜測，在失去投射的對象後，恐怖的想像才得到抑制。
「我看見蒼老的皺紋不停的滋長，這就是美人遲暮的現象嗎？」她想梅姊是想逗她開心的，但或許說得太認真，梅姊放下手中的圓盤木鏡，一顆傷心如滾珠落了下來，然後滔滔不絕的流了滿面，她們都無法阻止悲傷的產生了，只能靜靜的看它發生。這是容齊死後一個月，梅姊的狀況。
到了第五年，她們依舊會來到當初的和容齊走過的泥地上。這個季節緬梔開滿了花，黃白相雜一大片，風吹就像是棉花糖掉了滿地。
樺妹不停的感受雨，感受風連帶空氣的溼度，一併感受在她的皮膚，甚至細膩到心坎底。而梅姐天真的在泥地上環繞出一個人型，想像當時的他還在這裡。她只是苦澀的想：有什麼不同呢？同樣都是不存在的生命啊！大雨滂沱的淋在滿身泥垢的她，她閉上眼，感受滴滴雨珠落打在臉上的滋味。悲傷的濃味帶著土意氣氛纏繞她整個身型。
樺妹撫摸這濕黏的土，挖出一掌大小蓋在梅姐的臉上，從土滲漏出的泥水如順著細滑的臉頰流下，梅姐感受到水的流動，從土蹦出的生命迫使它伏貼在自己的臉上滑下，那就是一種創造的過程。代替他。
在這肅冷又絕望的氣氛中，梅姐感受到一股力量緊密的覆蓋全身。她的心好難過，即使這樣的痛苦是值得喜悅的。她想像自己感受到他的重量，好重，好沉。
「梅姊，妳已經躺一個小時了，跟我來這裡是在折磨妳嗎？妳跟容齊還真有點像。」樺妹蹲在一旁關心的問，幾顆晶亮的淚珠在框內打滾。
現在整整度過了一千八百三十天又22個小時。梅姊知道她不應該惦記著死亡。
「該走了。」她從被溫熱的泥中爬起來，瞬間爬起有點搖搖欲墜，腦袋些微暈眩，但多走幾步後，腳步穩健了。她輕鬆的走向嬅妹，想詼諧的跳起舞來；她無視於身體的狼狽，於是她真得跳起舞了。她看見樺妹苦笑的神情，不知覺也撲孜笑了出來。
奇妙的是，梅姐剛躺過的泥濘竟然冒出一隻青蛙，翠綠鮮豔，牠蹦蹦跳跳，滑稽的舞蹈就跟梅姐一樣，古怪可愛極了。
會有一個早晨重新開始，過這完整的每一天，樺妹樂觀地心想，就算坑坑洞洞，她還是會走下去的。
（完）