週六 7月 14, 2007 2:27 pm
瀛海仙劍錄
第一章：豪雄氣盡南瀛日 漢民王圖空嘆嗟
高臺獨上黯消魂
萬派蒼溟氣欲吞
鹿耳潮連青草渡
鯤身風湧白沙墩
舉頭牛女迴天漢
放眼波濤撼海門
登嘯每持長劍舞
古來興廢不須論
此詩，乃台灣漢紳連公雅堂之「澄臺秋望」。說的是台灣風土壯美，思及台島史蹟滄桑，不免一番激昂感慨。台灣乃中國東南外海之一島，連公所著台灣通史有載，隋唐之際，以及宋元，皆稱琉球。有明一朝，台灣皆為化外之地。至明崇禎年間，歐洲「荷蘭」人佔領台灣南北。
荷蘭人於台南之地，建「熱蘭遮納城」，威服數十「平埔」蕃社。蕃民本以人力耕地，收獲有限，生活多賴漁獵補足。荷蘭「神父」自南洋引進耕牛，並教蕃民種稻及甘蔗之屬。此後，稻產日增，台灣米糧豐足，而甘蔗製糖，海運他地交易，荷蘭人亦大收其利。如此景況，引得「福建」，「廣東」等地之漢人貧戶，相繼過海來台，數年間，在台南之地，漢移民有萬人之眾。
時值大明崇禎九年，台南「漢墾區」內，蔗園之甘蔗已熟，墾民正提刀收割。三月天氣，夏季未至；然台南之地，氣候卻似火爐，墾民中那好唱歌的，便唱起俚曲來解悶，薰風吹來，蔗枝搖曳，一派南國景象。
蔗園之外，有兩少年走過，身材一瘦一壯，約莫十歲，俱穿棉布藍裳。瘦者沉靜，毫無少年人飛揚跳脫之態。一幅小大人樣。壯者看著墾民收割，眼睛幾里咕嚕的轉，心下不知打何主意。
壯少年拉著瘦少年走入蔗園口，幾名婦人抬著幾桶茶水點心，置於蔗園口，呼喝墾民收工休息。壯少年一臉賊忒兮兮，見一名婦人正舀點心盛入粗瓷碗裡。假意問道：「大娘，今天吃什麼點心，喝什麼茶水。」
這婦人名招弟，要為蔗園數百工人盛點心，極為忙錄，無閒工夫理人，轉頭一看，知道壯少年便是「頭人」郭懷一的獨生子，身旁那瘦少年，是「總理」陳興貴的二兒子。漢墾區內，粗略有上下尊卑之別，佃農最下，上有小地主名「結首」，結首上有大地主，名大結首。數十名大結首再推舉兩長者，兩長者最尊者稱「頭人」，總管漢墾區內之刑名訴訟，保甲戰事。次為「總理」，輔管庶務及田水建設。兩少年身份尊高，倒是不能怠慢。便道：「原來是兩位小公子，我道是哪裡來的野孩子來搗亂。兩位不在學堂讀書，來蔗園作什？」
壯少年名郭靖南，瘦少年名陳近南，兩人的母親，是平埔蕃「麻豆社」的大公主，二公主，二人是姨表兄弟。漢墾區要交重稅與荷蘭人，一般小孩也無錢上私塾，只有若干大小地主，頭人，經理的子弟，才有餘錢上私孰。私孰老師是福州來的落地秀才，學問也不甚高明，然漢墾區之人大多目不識丁，那落地秀才倒成了此地見識最淵博之人。今日私孰那落地秀才身子不適，便停了學。郭靖南與陳近南便趁空四處遊玩。
招弟盛了兩碗點心，交到兩人手上。笑道：「兩位小公子有上私孰念書，必是斯文有禮的。不像我生的幾個小王八蛋，就會作狗皮倒灶的搗蛋事。」郭靖南臉上閃過一絲狡獪之色，心道：「誰說上過私塾的小孩就不幹搗蛋事，念書那麼悶，下課後不捉弄一下別人輕鬆一下，日子怎麼過。」
郭靖南將點心放到地上，見墾民們三三兩兩的來喝茶水點心，輕聲道：「快點，不然來不及了。」陳近南問道：「靖南，什麼來不及了。」郭靖南逕自走到幾桶茶水之間，左右前後的掀開桶蓋，從懷中拿出一包物事，偷偷倒進幾個桶裡。
招弟問陳近南道：「還有很多，請多用。」陳近南對招弟還個禮。走向茶
水桶之間，郭靖南見他走近，忙道：「近南，你看那邊有一隻白孔雀飛過去。」
陳近南轉頭，哪裡有什麼白孔雀，回過頭，只見郭靖南一溜煙的跑了。還留著幾張黃紙包在地上。陳近南不知他搞什麼鬼，回頭去吃自己的點心，那是一碗滑溜的粉條子摻著糖水，喝起來很去暑。陳近南自吃得香甜，蔗園裡的墾民們已經圍過來，紛紛倒茶喝水。陳近南一碗點心才吃完，墾民們便咒罵起來。
「幹，茶怎麼是鹹的。我們收割甘蔗流那麼多汗，給我們喝鹽茶水，不是渴上加渴。」
幾名婦人去查看，招弟喝了一口茶水，拾起茶水桶邊的黃紙包，上頭附著晶盈白粒，不是鹽又是什麼？她喊道：「誰在茶水裡放鹽搗蛋。」說完轉頭看陳近南，又大罵道：「膨肚短命的小鬼，敢在茶水裡放鹽，你知道收割甘蔗的弟兄多辛苦，你還這樣捉弄人。」
幾名婦人走過去，把陳近南捉起來。陳近南一頭霧水，隨即恍然大悟，原來郭靖南方才是將鹽偷偷放入茶水中，自己前去觀看，他就跑掉。招弟是親眼看到自己走到茶水通之間的。當時茶水桶間只有郭靖南和自己。郭靖南跑掉，自己嫌疑變得最大，這下真被栽贓了。
招弟怒道：「別以為你爹是總理，就可以無法無天，走，跟我見你爹去，教他罰你跪算盤一個時辰。」幾名婦人拉著陳近南走，要向總理陳興貴討個公道。
此時，一二丈遠處的甘蔗叢裡，郭靖南正得意的偷笑。這下子，害墾民喝鹽水，又累得陳近南被誤會。他開心得直想在地上打滾，連連道：「這是一石二鳥，不不，這是一『鹽』二鳥，哈哈哈哈哈。」
陳近南心下委屈，卻不發一語。眾婦人架著他走得幾步。前方卻走來一行
金髮藍睛的荷蘭人。為首的身穿黑袍，約四十歲。胸間掛著一串燦然生光的銀「十字架」，後頭跟著四個荷蘭兵，陳近南見四荷蘭兵皆腰配長劍，手持火槍，神情極是威猛。
那黑袍荷蘭人走近陳近南，神情和藹。道：「小朋友，為什麼被人架著啊，調皮搗蛋被處罰了喔。」陳近南道：「調皮的不是我，我是代罪羔羊。」
荷蘭人平日對漢人抽「人頭稅」，已是強行盤剝。又那些荷蘭兵，往往
拿著火槍，就來漢墾區要錢要糧的勒索。墾民們見荷蘭人來了，以為這些荷蘭兵，又要來向漢人勒索錢財。莫不怒容滿面。蔗園工頭「林桑」放下手上點心。大剌剌站到荷蘭兵面前。怒道：「平日你們荷蘭兵仗著有火槍來要錢。我們也由得你。現在是甘蔗收獲的時節，要錢，得等甘蔗榨成了糖才有。要錢沒有，只有甘蔗，甘蔗園裡的甘蔗，你們能扛幾隻回去，就都是你們的。」
黑袍荷蘭人笑道：「不要生氣，不要生氣。我是「基督教」神父，叫作彼德。我們來是宣揚「上帝」的「福音」。不是要跟你們要錢。」原來黑袍荷蘭人，乃
基督教神父。洋人基督教傳教，往往不辭千萬里。是以台灣與荷蘭相隔遙遠，仍前來傳教。四名荷蘭兵中，一名最高者，足足有陳近南的兩倍高。他名叫卡列拉斯，似是彼得神父的貼身隨從，手中遞上一包裹於彼得神父手中，他接過包裹扯開，拿出一大疊傳單，一一發到墾民和抬點心的婦人們手中。
陳近南拿傳單一看，是油印的粗紙，印著簡單的中文。上頭不外說悔改信上帝，得永生的事。一墾民看完傳單，罵道：「我不信你們洋人的上帝，我們信我們中國的土地公。」
林桑點了點頭，道：「你們荷蘭人佔領台灣後，用洋槍洋炮打平埔蕃。打得他們都聽話了。然後就教他們信上帝，學荷蘭文。就是想讓平埔蕃完全成為荷蘭人。現在，又想讓我們漢人也成為荷蘭人嗎？」
彼德神父一時語塞，他們歐州洋神父向海外的「殖民地」傳教，無有私心，只是為教化於人。然殖民地洋總督，卻總利用洋神父傳教之力，來奴化殖民地的人民，使其因信上帝而順服。彼德神父沉默半天，道：「信上帝，就都是上帝的兒女，以後台灣島上，荷蘭人，平埔人，漢人，都是一家人。」
漢墾民們鼓譟起來，有人說荷蘭人用傳教騙人，有人說信洋教，會被祖先懲罰。有人說只要荷蘭總督降低人頭稅，他就信教。
洋人神父在荷蘭人間的地位崇高，此刻被漢墾民們謾慢，四名荷蘭兵亦無法忍受，忿而向空鳴槍。碰碰數聲，槍聲如雷轟頂，漢墾民嚇得安靜下來。那荷蘭兵卡列拉斯道：「你們漢人別這樣，我們好心來傳教，你們應該歡迎。神父說那麼多話口渴了，拿茶水來給神父和我們四位解渴。」
架著陳近南的幾名婦女，被槍聲嚇得放開陳近南。陳近南見荷蘭人開槍，並不害怕，上前道：「彼德神父，我們漢人也有上帝，為什麼還要信你們洋人的上帝，豈不多此一舉。」
陳近南這番話，是其父親與人談天時的見解，荷蘭兵開槍，他心有不平，便將長輩說過的話拿來和彼德神父抬槓。彼德神父答道：「你們漢人的上帝只有皇帝可以拜，我們洋人的上帝，是全民都可以拜。所以我們比較平等。」
中國自周朝即祭祀維皇上帝，皇帝稱天子，亦即皇帝才有資格在天壇祭上帝。洋人基督教的上帝，卻是一般百姓都可以禮拜。彼德神父如此說，倒是不錯。然若平民都能拜上帝，就是平等，話裡卻大有毛病。陳近南道：「平等，在台灣，平埔蕃和漢人都是荷蘭人統治，為什麼我們要交人頭稅，平埔蕃就不用交。這樣，是平等嗎？」
平埔蕃本漁獵為生，後雖習墾殖農作。但其民族性，乃悠閒自由。於商販儲蓄，多不願為之。至有今日賺之錢銀，便今日花光之習性。平埔蕃人多無餘錢於手，荷蘭人就算要抽人頭稅，平埔蕃人亦無力繳交。然漢人文明已久，來台開墾不久，已建立田制及商制。漢人多善理財，是以家家皆有儲蓄。荷蘭人見漢墾區之漢人生財有道，便大加壓榨。陳近南此番話所說，漢墾區之墾民人人心裡都是這般想，但誰敢在惡狠狠的荷蘭兵面前講。這番數落荷蘭人敝政，
那荷蘭兵卡列拉斯如何能忍，當下上前，狠狠得揍了陳近南肚腹兩拳。陳近南腹中一陣劇痛，嘔出一灘酸水。
彼得神父上前拉開卡列拉斯，說了幾句荷蘭話。卡列拉斯暫且退下，然心仍恨這些漢人無禮，喝道：「拿茶水來給我們喝。」招弟等幾名婦人，見卡列拉斯滿臉惡氣，後頭三個荷蘭兵手握著洋槍，如果再激他們，怕要鬧出亂子。便顫巍巍的倒了五碗茶水，侍候四名荷蘭兵和彼德神父飲用。
卡列拉斯極渴，一接過，便大吞一口，噗的一聲吐了出來。原來招弟等太害怕，竟忘記茶水裡已被惡作劇的加了鹽。卡列拉斯一股怒氣往上冒，就要拔劍。彼德神父忙奔上前，手壓劍柄，不讓卡列拉斯拔劍。
招弟恍然想起茶水裡已加了鹽，陪笑道 ：「對不起，茶水是鹹的，我再補一碗點心給你，保證不會鹹了。」卡列拉斯聞言，情緒平靜下來。彼德神父見事情鬧得僵。嘆口氣道：「各位，改天再來拜訪你們。」說完，領著四名荷蘭兵走了，走了十多步，那卡列拉斯卻回頭威脅道：「你們不聽我們的話，一定會後悔。」
工頭林桑聽了卡列拉斯威脅話語，心下忐忑。要是這些荷蘭兵，三天兩頭就來漢墾區鬧事，日子可怎麼過。經此一鬧，眾墾民也無心收割甘蔗，紛紛回自己家中。
郭靖南見眾墾民散去，從甘蔗叢裡爬出來，見陳近南一臉憂色。道：「你放心，在茶水加鹽的事。我會向陳伯伯說實話，你別為了被我誣賴難過。」
陳近南道：「我覺得，會有大事發生。」陳近南雖和郭靖南同歲，郭靖南童心頑劣，他卻是個早熟少年。他知方才荷蘭人傳教不成，又被漢墾民無禮對待，怕是後患無窮。陳近南和郭靖南本想來甘蔗園遊玩，卻遇上這事，百無聊賴的結伴回家。
漢墾區有百來座莊子，以郭懷一和陳興貴住的「南瀛莊」為中心。郭靖南與陳近南走近南瀛莊，，見幾百名墾民手持刀劍，守在莊子外頭。平日警戒，不過八十多人巡邏，今日加派了人手，事出有因。郭靖南道：「今天，我家又有人要談天到三更半夜了。」
兩人進了村子，陳近南道：「你說，是不是平埔蕃又想來攻我們莊子。」郭靖南笑道：「誰知道，打架是大人的事，我們小孩，只管念書和玩。」
走近莊子中心，郭靖南和陳近南分手，各自回家。方進郭府，幾名家丁分列站著，郭懷一坐在太師椅上，臉色鐵青的瞪了他一眼。郭靖南知事情不妙，轉身要跑，被兩家丁一把拉住。郭懷一道：「跪下。」郭靖南乖乖跪下。眼睛望著四周，看母親在不在，待會被打，母親若出來迴護，屁股可少點兒黑青。
須臾，陳興貴領著陳近南進得郭府。陳興貴罵了陳近南一聲。教他跪在郭靖南身邊。陳近南跪定，和郭靖南互望一眼，不知犯了何事？只聽得郭懷一道：「你們兩個小畜牲，沒事去惹什麼荷蘭神父。說，誰把鹽茶水給神父喝，誰和神父對罵？」
陳近南道：「他們荷蘭人對我們那麼壞，罵他們的神父幾句，有什麼錯嗎？」
陳興貴忙捂住陳近南的嘴，到郭懷一面前打恭作揖倒歉。
郭懷一道：「混蛋，混蛋。我好不容易約束漢墾民不要惹荷蘭人，若有什麼
言行擦撞，只求大事化小，小事化無。你們去惹荷蘭神父，那荷蘭總督已發了火，往後麻煩事，你們兩個黃毛小子擔待的了嗎？」
剛才，熱蘭遮那城的荷蘭總督「揆一」，派了特使來南瀛莊。說甘蔗園的漢墾民侮辱神父，不尊敬他們荷蘭人至高無上的信仰。為了懲罰侮辱信仰的漢墾民，他們將有報復行動。甘蔗園對神父不敬者，以工頭林桑帶頭開罵。然郭懷一不欲將責任歸於辛苦工作的工頭，便打定主意，讓自己兒子郭靖南和經理的兒子陳近南兩人出面頂罪。
陳興貴道：「你們兩個，待會卓震崗，韓保山兩位師父，會帶你們兩個到熱蘭遮那城，向彼德神父倒歉。」
漢墾區與附近平埔蕃社林立，民族糾紛時有所聞，再者，深山裡，所謂「獵人頭」的高山蕃時常下山「出草」殺人。是以漢墾民人人習武，以求自保。卓震崗與韓保山，為郭懷一自福建請來的高手武師，兩人任萬名墾民的教頭，教以拳術刀槍。郭陳二人要兒子到熱蘭遮那城倒歉，是要對方，見二人是十歲小兒份上，能寬宏大量。然二子究竟是兩人的命根子，故教漢墾區內武功最高的卓震崗，韓保山二人保護，以防萬一。
須臾，兩勁裝結束的中年人進得郭府，一方臉大耳，兩撇牛角鬍子，神色
威猛，便是韓保山。另一名身材高瘦，臉骨削瘦，細鼻薄唇，雙眼頗有精明之態，他便是卓振崗。兩人向郭懷一行禮，郭懷一微微點頭。道：「兩位師父此去熱蘭遮納城，見機辦事，莫要激了荷蘭人。」
韓保山聽得「莫要激了荷蘭人」這話，心有不滿，想郭懷一未免太對荷蘭人卑恭屈膝。臉上微現慍色，然不好正面給郭懷一難看，隨即收起臉色。卓震崗牽起了郭靖南與陳近南，便招韓保山一同出發。
四人走出郭府，駕了輛馬車，出了南瀛莊。台灣之地草木雜生，邱陵橫亙，
原不易行車。然荷蘭人為方便統治，於台南之地，伐木平丘，建了數十條石版車道，連接各墾區及平埔蕃社。四人中，卓震崗在前駕著車，載車廂內三人，
嘴裡得得的趕馬，一路往熱蘭遮納城而去。陳近南與郭靖南揭開車簾，但見荒草繁木，間有紅土裸地，一片奇異景象。
過得兩個時辰，熱蘭遮納城已在眼前，城長約莫九十多丈，比起中國大城，頗有不如，然在台彎這化外之地，亦是最巨之建築。但見城上，數十座巨炮架在城垛上，城上數百名荷蘭兵巡城，守衛甚是深嚴。卓震崗一勒馬繩，咿的一聲停了車。四人便下車，守門荷蘭兵過來盤查，卓震崗說明來意，四人便入城。
城內塔樓立於四座，城分四層，房間無數。荷蘭兵引他們上得這層樓，又轉入對面下層，再過幾彎，到了一間三丈見方的房間。正中央有個大十字架，
四人進得其中，幾名荷蘭官員，及一名商人模樣的洋人都跪著，彼得神父正領他們作禱告。彼得神父見陳近南及郭靖南來，停止唱頌「聖歌」，親來迎接。
那幾名荷蘭官員抬頭，冷冷的望著四人。彼得神父道：「兩位漢人小朋友，你們的漢人叔叔帶你們來嗎？」
卓震崗道：「甘蔗園之事，請神父包涵包涵。」陳近南接著道：「我們是來倒歉的。請你們不要懲罰我們漢人。」荷蘭官員中，一名衣飾最華貴者，一雙電光似的眼，掃視了四人。冷然道：「什麼，污辱了我們的神父，還派小孩來倒歉，你們漢人也太不把我們荷蘭人看在眼裡。」
韓保山氣得拳頭一握，發出格格聲響。卓震崗踩了他的腳，令其穩住。
道：「說話這位，想必是荷蘭的揆一總督吧。久仰久仰。」
那華貴官員，正是納蘭遮納城的主人揆一，他見卓振崗言語甚恭，稍稍止了氣焰。道：「我們神父從荷蘭來傳教，你們漢人應該體諒他的辛苦。他到漢人那裡傳教，你們要歡迎待款。知不知道。」
揆一的漢話學得七零八落，款待說成待款。
卓震崗道：「總督大人大肚量，那蔗園冒犯之事，是否能一筆勾消。」
揆一乾咳了一聲，道：「嗯，我本來要罰你們漢人，多繳四分的人頭稅，看在你們來倒歉，很有禮貌份上，就赦免你們，改成多繳三分半的人頭稅吧。」
彼得神父道：「總督，上帝是慈愛的。怎麼可以用加稅作懲罰。」揆一道：「神父，你可以原諒漢人，我不能，這樣，人頭稅一兩三分五釐，就定下來了。」
韓保山和卓震崗聽得此言，臉上皆神色大變，現人頭稅已重，還要加三分半。這豈不教漢墾民挨餓到當褲子嗎？實則揆一早有意將人頭稅提高，今不過抓了個神父被辱的藉口。韓保山是血性漢子，如何能忍，上前大步一跨，房裡大震一聲，腳一抬開，紅檜地板已印了一個半吋深的腳印。待要再上前揍揆一幾拳，忽然一道身影飛快到來，韓保山手腕已被抓住。
細看，眼前抓手之人，正是方才隨神父禱告的洋商人。韓保山要掙脫他手，一時掙脫不了，運內功相抗，拉了十幾下才掙脫。這洋商人內功，竟是大有根柢，心中暗暗納罕，這洋人是外國人，怎會我中土的內功。
那洋商人看了紅檜地板上陷下的腳印，笑道：「這位壯士，沒事拿地板出氣嗎。」說完也大踏一步，腳一移開，足印比韓保山的腳印還深一倍多。郭靖南不知兩人是在互顯功夫，天真道：「啊，好厲害，踩地板比賽，快，繼續踩。」
卓震崗小聲命郭靖南閉嘴。洋人打架，多仗火槍刀劍，於內勁氣功一途，卻是一無所長。洋商人這一踏，內功竟勝過韓保山許多。卓震崗忙叫郭靖南閉嘴，
他本神色驚慌，隨即斂容，轉而笑道：「大家都是練中國功夫的，切磋一下，切磋一下。」
揆一見韓保山和洋商人兩人腳一踏，堅硬的紅檜地板就陷了下去，洋商人是自己人也罷了，若韓保山這一腳踏在自己身上，哪還有命在，慌忙的退到後頭，身子不斷打顫。
那洋商人道：「我叫帕華洛帝，是澳門海鷹船隊的商主。請多多指教。」
彼得神父拍了拍揆一的肩，示意其不要害怕。隨即轉身上前道：「給你們介紹介紹。這帕華洛帝先生是葡萄牙人，中國的澳門是葡萄牙的租界。所以他在那作生意。這次來台灣，是拜訪我們揆一總督，你們認識認識。」
熱蘭遮納城內荷蘭兵眾多，韓保山這一動手，已然太衝動，又兼這帕華洛帝武功又高，萬一有什麼閃失，可說不定，卓震崗道：「倒歉我們已倒歉過了，揆一總督，彼得神父，我們告退。」
揆一見韓保山臉色威猛，心下悚然，恨不得他們早走一刻為妙。當下揮揮手，門口荷蘭兵便帶韓保山，卓震崗，郭靖南，陳近南四人出了熱蘭遮那城。
臨上馬車，卓震崗道：「韓兄弟，你也太莽撞，真要動起手來。你我也就罷了，
兩位小公子若有個三長兩短，可對不起郭爺和陳爺。」
韓保山諾了兩句，便牽郭靖南，陳靖南上車。卓震崗拉起馬疆繩，在馬臀上揮了一鞭。馬車便隆隆的出發。約行得十幾里，卓震崗發現有人跟蹤。當下停車，韓保山亦覺事情不對，在車廂內一手擋住陳近南及郭靖南，掀簾觀看四週。
卓震崗一手向空中揮鞭，鞭子筆直一掃，風聲呼嘯，路旁一排狗尾草已儘數折斷，一排狗尾草的斷處，遠遠看來平滑整齊，倒似剪刀刻意修剪過，看這一鞭手勁之純，卓振崗功力自不在話下。這一揮鞭旨於威喝跟蹤者。只聽得幾丈處外，一人縱身大笑，從榕樹後走出。卓震崗一看，竟是帕華洛帝。
卓震崗道：「這位洋朋友學中國功夫，是哪一路朋友，不妨說明白。」帕華洛帝道：「接著，交給你們頭人郭懷一，說是一個中國官，託我交給他的。」說完施展輕功，一躍丈遠，躍得幾躍，手一楊，射了一物事往卓震崗而來，原來是個小錦盒，卓震崗方接過，覺力道強橫，運內力於手上抵禦，手卻不由自主的往旁一蕩，只覺手心處一陣痛楚，原來被錦盒射來力道一震，兀自破了條長口子，滴流滲血。饒是他自恃武功高強，亦不禁警惕。心道：「還好這帕華洛帝是來交託物件，若是要來替荷蘭人來比武劫人，自己和韓保山可不定能保護得了兩位小公子。」
卓震崗抬頭一看，帕華洛帝已施輕功去得遠了。打開錦盒一看，是一個雞蛋大小的大珍珠，韓保山從車廂走出，道：「這人不知是友是敵，拿辟毒巾測一下這珍珠有沒有毒。」
辟毒巾是卓震崗在福建無意間得到的秘寶，據說是一使毒大師傳下的寶物。此巾為純白之色，也不知由何物泡製。只消擦在想測試之東西上，若辟毒巾變色，便是此東西有毒，若沒變色，便是無毒。他用辟毒巾擦拭了珍珠幾下，辟毒巾沒有變色，便點了點頭。韓保山見狀，放心回車廂，馬車又向南瀛莊駛去。
馬車進了莊，陳近南回了家。卓震崗與韓保山帶郭靖南到郭府，兩人將帕華洛帝交託錦盒之事說了，便要和郭懷一秘談。郭懷一打發妻兒家丁去睡，與二人點燈夜談。卓振崗將錦盒呈上。郭懷一打開，見那雞蛋大的珍珠，點頭道：「原來是老朋友。」
卓振崗問道：「郭爺，交錦盒那帕華洛帝說了，這錦盒是一中國官交託的。難道這中國官是郭爺舊識。」郭懷一低聲道：「那中國官，就是福建總兵鄭芝龍。他本是出沒於台灣和中國東南的海盜，這事兒你們都知道吧。」
兩人點了點頭，郭懷一續道：「鄭芝龍和我們兄弟幾人，當年縱橫海上，後來他這個海盜總頭領，被大明朝廷招安，作了武官。其它頭領兄弟，有幾個仍幹老勾當作海盜，有的跟著鄭芝龍作官。我見台灣物產豐富，稻子一年三穫，便率從良的海盜弟兄來台開墾。」
兩人聽了大為岔異，原來郭懷一，是當年海盜頭子之一。那珍珠裡，藏有
密信。當年幾個海盜頭子互相連絡，便以珍珠裡藏密信的方法。是以郭懷一見密信，便知是何人所寄。
郭懷一取來大槌敲開珍珠，取出密信。信上道：
懷一吾弟如晤，幾載不見，日換星移。兄忝為福建總兵，幾年辛勞，略有所獲。聞吾弟已為台灣漢人之頭人，統萬人之眾，亦甚幸哉。然荷蘭人，乃虎狼之輩，漢墾民日課重稅，總總苛政，是可忍，孰不可忍也。又荷蘭人屢挑釁我福建水軍，屢擄我福建民眾至澎湖築城，被擄之人，死者其八九也。蓋荷蘭人，為我福建水軍之患，又苛待台彎漢民。為兄與弟共讎也，今兄獻一愚計與弟。約弟於四月初起兵，以抗荷蘭人，是時，兄亦率福建水軍先攻澎湖，再入台南，與弟兩師會軍。是時，台灣之事可定。到時弟願自立為台灣王，亦或為大明飭封台灣總督，亦兩可也。帕華洛帝乃我之使也，兄令其於鹽水港候弟十日，為防萬一，可命令郎，隨帕華洛帝來福州，以避戰事。待台灣為漢人平定，再使令郎回台。若弟能信為兄之計，當令帕華洛帝回福州告於兄。王圖霸業，在此一舉，願弟三思。
郭懷一看完信，一顆心猛然跳動。鄭芝龍雖為官多年，尚不改草莽本性，此番之言，直是行險佼倖。其自立為台灣王爾爾，郭懷一更是覺得太過妄想。
然方才卓振崗言荷蘭人要加人頭稅，實已到無法忍受之地步。若鄭芝龍真願出兵助他，大事未必不成。此事牽連過大，他一時不知如何為之。
韓保山問道：「郭爺，信上說什麼？」郭懷一道：「沒什麼，老朋友問候我一番。」郭懷說完，扥言要睡，令卓，韓二人離去。郭懷一竟一宿無眠，思至天明。
次日，荷蘭派使來傳。詔令漢墾區人頭稅，漲為一兩三分五釐。並令郭懷一將詔令傳貼漢墾區各莊公布欄。當日，漢墾民皆大嘩，群聚談罵荷蘭人。各大小結首約百多人，約卓振崗與韓保山忙來求見郭懷一。
眾人於郭府院外密聚，幾名大結首議論紛紛。郭懷一道：「這事，待我親身前去和揆一說情，你們稍安勿躁。若揆一執意要漲人頭稅，各位可教墾民準備刀劍操練，以備來日。」
卓振崗道：「郭爺，要起兵嗎？」郭懷一道：「若荷蘭人執意欺我，也是逼我等上梁山。不得一拼了。」
各大小結首亦深感認同，當下散去。郭懷一遂率同卓振崗，並攜郭靖南，
乘馬車往之鹽水港而去。此去鹽水港，與熱蘭遮納城全不順路，郭懷一似不欲入熱蘭遮納城與揆一求情。卓振崗猜知郭懷一言說要向揆一求情，只是一番託辭，此行實另有別圖，覺事有隱情。
三人至鹽水港，打聽得帕華洛帝船隊所在，便登船拜訪。三人來到帕華洛帝旗艦。郭靖南見那西洋船甚巨，帆桅儼然，兼有砲數座，實是新鮮物事，開心得左右奔號，玩耍其中。
郭懷一與帕華洛帝見了禮，各於甲板坐定，卓振崗立於側，心下揣測，不知這郭爺意欲何為。帕華洛帝道：「我的水手成分複雜，怕嘴守不住，機密的話不能多說，郭爺帶小公子來找我，我已知道郭爺之決心，我必回報鄭大人。」
郭懷一點了點頭，呼郭靖南來。道：「靖南，你和卓師父隨這位洋商人叔叔到福州去玩，過一陣子再回來。」卓振崗道：「郭爺，我帶小公子去福州作什？」
郭懷一看看左右，小聲在卓振崗耳邊將情由說了，卓振崗點了點頭。
郭靖南不知這一別幾成永訣。道：「好，這西洋船真好玩，坐這船去福州，那可好玩了，我還要在船上學發砲。」郭懷一摸了摸郭靖南的頭，道：「好孩子，你可要保重。」說完眼眶一紅，吩咐卓振崗幾句，便自下船。
帕華洛帝接得郭靖南，船隊便即開船，眼看帆影漸去，水長空碧，徒增蕭索之意。郭懷一目送船隊離去，心道：「起兵抗荷，生死未卜，但願能有再見之日。」
郭懷一離了鹽水港，自回南瀛莊。對漢墾區內大小結首言，說揆一執意加人頭稅。各大小結首無不氣憤，各回莊裡，暗招墾民操練兵器。
陳近南每日仍上私塾，惟郭靖南已去福州，頗感寂寞。這一日，上得是孟子盡心篇。陳近南對盡心，知命，則知天這等哲理。也難以明白，便生吞活剝的背了下來。
陳近南出了私塾，聽莊外殺聲震天，不一會兒，便平靜下來。只見一批批墾民進了莊子，身上或有傷、或塵污，兩墾民抬著一名傷者走過，擔架前者道：「荷蘭兵也沒什了不起，只能用火槍逞逞威，火槍發盡，就被我們刀劍功夫殺得抱頭鼠竄。」擔架後者道：「別膨風自誇，這次來得荷蘭兵只有一百多名，又沒帶紅夷大砲來，否則他們砲轟我們莊子，南瀛莊可一把火毀了。」陳近南聽他們說，卻原來是一隊荷蘭兵前來攻打。陳近南忙回家。只見父親陳興貴和母親沙雅坐在廳裡，韓保山師父立於一旁，似是等陳近南許久。
陳興貴道：「近南，我們漢人起兵的事走漏了風聲，揆一派荷蘭兵來打我們莊子，暫時被我們打退了。這場仗不知要打到何時，韓師父帶你娘和你，暫時到你外公那避一避。」
陳興貴妻子為平埔蕃「麻豆社」大公主。陳興貴要妻兒到丈人的社裡避一避。自是想及戰事兇險，恐傷及婦孺。 陳興貴交待已畢，韓保山便帶陳近南及沙雅出發。三個時辰後，到了麻豆社。
麻豆社族長道卡斯率兒子雷朗及族中勇士出迎。道：「好孫子，好女兒，回來就多住幾天。」韓保山看道卡斯身穿蕃服，胸戴一串虎豹獸牙，雖滿臉皺紋，年近花甲，神情卻滿是精悍之色。雷朗與姐姐沙雅與外甥陳近男數年不見，
一雙猿臂抱起陳近南，哈哈大笑。一番親熱寒喧後。雷朗的兩個兒子巴布拉、
巴則海，兩個表兄弟拿著小弓箭，拉著陳近南去射野鳥。
韓保山覺這平埔蕃人純真自然，心下也覺輕鬆，便在麻豆社裡四處看看，
見幾蕃婦倒坐羊頭椅上削蕃薯，幾老蕃人用木臼舂米。也覺有趣，也不知過了多久，聽得數百竹器齊敲之聲，三長一短的反覆響著，社中蕃民紛紛起身，往族長道卡斯的宅子走去。韓保山攔住一蕃民問道：「這是在敲什麼。」
蕃民道：「族長在敲「敲子」了，三長一短是今晚要開營火晚會。」韓保山往道卡斯家走去，當晚道卡斯開宴，營火架起，平埔少年男女跳迎賓舞。韓保山一向嚴肅，仍被拉下場跳舞，彆彆扭扭的跳將起來，陳近南見平常嚴肅的韓保山，如此滑稽模樣，笑得直不起腰。
舞會畢，眾人上席，席上儘是醃生豬肉，竹筒飯，小米酒之屬。韓保山見那醃生豬肉上，一層粉紅色肉凍，直是令人作嘔。呼巴及陳近南再三勸說，才吃得幾口，但覺味道甚鮮，然究竟是生肉，怕洩了肚子，總不敢多吃。眾人一陣歡會。
夜深時分，陳近南與表兄弟同睡，時已甚晚，廳裡，外公道卡斯卻與沙雅及雷朗正長談。道卡斯道：「你們漢人要和荷蘭人作對，只怕很危險。」沙雅道：「興貴說，熱蘭遮納城的荷蘭兵才一千多，我們漢人莊丁，有五千多，怎麼打不贏？」
雷朗道：「你別忘了，現在台灣的平埔蕃社，除了我們麻豆社不理會荷蘭人之外。其他幾十個蕃社，都聽荷蘭人號令。荷蘭兵雖只有一千多人，但台南附近的十幾個蕃社的勇士，加起來有幾萬人，揆一命令他們都去打你們漢人，你們寡不敵眾啊。」
沙雅道：「可是興貴說中國的福建總兵會派水軍來幫我們。」雷朗道：「你說鄭芝龍，那人是奸詐壞人，他說的話不能相信。」
陳近南聽長輩說及複雜情勢，也聽不明白，只大略知道漢人的處境很危險。睡得也不安穩。心道：「這台灣好生麻煩，又是荷蘭人，又是漢人平埔人的，
這樣打來殺去的，讓人心都不安穩。」
三人安頓了幾日，陳近南和巴布拉、巴則海玩耍，釣魚，爬樹，獵小畜牲，
都是一學就精。陳近南這才覺得，在書本外，可有這麼多趣事。這一日，幾名少年到溪邊刺魚。這本事，原要氣力足夠，眼力手力精準。幾少年年幼力弱，
刺半天，哪裡有收獲。陳近南道：「我偷看過韓師父從稻田經過，一群蝗蟲飛過，他拿小竹棍這樣刺刺刺，地上就倒了十幾隻蝗蟲。」
表兄巴布拉道：「哇，蝗蟲那麼小都刺得到，刺魚一定沒問題，我們回社裡，教韓師父教我們功夫。」
此時前方幾丈處的上游，飄來一個人身。飄得近了，卡在一塊巨岩上。
巴布拉驚道：「死人，鬼鬼。」說完拔腿就跑。陳近南走近那人身，見那人身上，臂，胸皆刺有百步蛇刺青，臉上亦有黥面。遮莫是傳說中獵人頭的高山蕃人。
表弟巴則海大膽的去探了那人鼻息，呼吸雖微弱，人卻活著。陳近南和巴則海扶那高山蕃人到一旁樹林，不一會兒，他便醒轉，開口要喝水，口中兀自說著高山蕃話。陳近南問了他幾句漢語，那高山蕃竟聽得懂，答道：「我，魯凱，
阿里山社王子。」
巴則海至家裡，取來竹筒飯，與那魯凱充飢。過約半個時辰，一隊黥面的高山蕃人來到河邊，見到魯凱，便簇擁過來。陳近南見那群高山蕃人，各個神情猛惡，一巫師模樣者，手上兀自拿著一枝人頭骨手杖。看了著實令人害怕。
魯凱對高山蕃同伴說了自己被救情由。幾高山蕃譏里咕嚕的向陳近南和巴則海道謝。那巫士拿出兩串山豬牙嵌碧玉的項鏈，掛到巴則海和陳近南頸上。
魯凱道：「你們兩個救了我，朋友，朋友。高山蕃出草，割你們的頭，項鏈拿出來，不會被割頭。」
巫師等扶魯凱起身，正欲離去，卻聽得如雷槍聲。一群荷蘭兵約幾十人，
持火槍西洋劍奔了過來。為首的荷蘭兵小隊長用荷蘭話指著魯凱罵，魯凱亦用荷蘭話回罵。那荷蘭小隊長臉色大變，舉起胸口十字架，教手下上前捉拿魯凱。
巫師手上人頭骨杖一揮，手下高山蕃拔起蕃刀，呼喝上前，高山蕃生於
苦寒之阿里山，體魄強健者，方能對抗惡劣自然，存活下來。是以高山蕃勇士，
人人體魄威猛，勇力過人。殺了一陣，荷蘭兵漸感不支，紛紛退下。只見一排十人的荷蘭兵成列走上前，人一蹲下，齊聲燃發火槍。
一時哀嚎不絕，高山蕃死傷七八人。遂退到魯凱身邊保護。那荷蘭小隊長教手下上前捉人。十幾名荷蘭兵拔出西洋劍上前。忽而一道青影閃過，鏗鏘數聲，打落幾名荷蘭兵手中西洋劍。定睛一看，只見一青袍漢人，結束勁裝。手中握著一把大刀，正是韓保山。
陳近南和巴則海同聲歡呼道：「韓師父。」那十名持火槍荷蘭兵見狀，便列隊點火繩，韓保山眼明手快，往河床上抓了一把小石子，以「散星手」的手法，
一發出，小石子分射十枝火槍的火繩處，竟將八條正燃著的火繩射斷。剩餘兩枝火槍正欲射韓保山，韓保山一個輕身法掠過河床，一把將荷蘭小隊長捉到身前，當擋箭牌。慌得兩荷蘭兵將槍管向天，才免誤傷長官。
荷蘭小隊長道：「你是漢人，我會說漢話。這魯凱信了基督教，但是又背著妻子，和其他女子通姦。我們要抓他回去教堂懺悔。我聽說你們漢人很注重男女之間的道德，有什麼貞節牌坊的。應該不會偏袒這個不守道德的高山蕃吧。」
魯凱漢話說不上幾句，氣急敗壞說：「荷蘭人太狠，通姦，放在十字架上燒死。」
原來魯凱是高山蕃社王子，卻因愛慕一台南平埔蕃社女子，便下山，與那女子成婚，並住在那平埔蕃社。但荷蘭人強迫平埔蕃信基督教。蕃人熱情奔放，常背著妻子外遇。揆一對此深惡痛絕。便下令，通姦者，綁上十字架燒死。此後，平埔蕃通姦之事便少了。魯凱犯了此忌，便連夜逃出，荷蘭兵苦苦追捕，魯凱的族人，也聞訊下山營救。
韓保山道：「勸人守道德，不是用火刑恐嚇。這事兒，你們荷蘭人太苛刻了。」
那幾名荷蘭兵悄悄將火槍綁火繩，悄悄的繞到韓保山後頭，韓保山豪邁一笑，
一指點了荷蘭小隊長的神封穴。順手一推，道：「你們的長官，還給你們。」
幾荷蘭兵搶回小隊長，卻見齊全身僵硬，一動不動。大嚷：「梅居可，梅居可。」臉上露出惶恐之色。梅居可是荷蘭話魔法，妖法的意思。陳近南倒是懂這一句荷蘭話。卻原來韓保山用點穴法，嚇一嚇這群荷蘭兵。
陳近南及中生智，搶過高山蕃巫師的人頭骨杖，丟往韓保山手中。道：「韓師父，用這杖點他們穴，嘴裡再胡亂念些咒，讓他們以為你有魔法。」
韓保山一笑，接過人頭骨杖，還刀入鞘。當下嘴裡嗎里媽里鬨的亂念，左右杖點荷蘭兵的穴道。韓保山以杖點穴，威力稍減，被點者雖也不能動彈。但一個時辰後立即解穴，那小隊長被用指頭點穴，便要三個時辰方解。他點了幾點，先衝上之荷蘭兵如石像靜立，餘下荷蘭兵不敢上前應戰，他們見那人頭骨杖已是邪異，一觸人身，人便不能動，便深信韓保山會魔法，當下搶過被點穴同伴，匆匆退去。
那些高山蕃見荷蘭兵退去，便縱聲歡呼。魯凱謝過韓保山，便由手下高山蕃攙扶而去。韓保山帶陳近南和巴則海回麻豆社。一邊走著，韓保山道：「近南，
我今天救的那高山蕃王子，並非認同他通姦。只因荷蘭人刑法太苛，我才出手。
像那魯凱所做之事，你長大後，千萬不可為。娶了一個女子，就得和她一輩子，
若作了始亂終棄的事，韓師父便和你斷絕來往。」
陳近南道：「是，韓師父，近南長大，只娶一女子，婚後絕不作二想。」
巴則海道：「好麻煩，愛了一個女人，又想要更多女人。搞得荷蘭人和什麼雞肚教要殺人。我說，長大真是一件麻煩事，倒不如永遠當小孩，都沒煩惱。」
韓保山和陳近南哈哈大笑，一路走至麻豆社。過得一日，韓保山便傳授陳近南，巴布拉，巴則海站樁馬步，拳腳基本套路。到第三日，消息傳來，台南十幾個蕃社共三萬蕃勇，受熱蘭遮納城軍令，馳援揆一，同荷蘭兵一起圍剿漢人義軍。郭懷一，陳興貴兵敗而死。
沙雅聽到丈夫死訊，哭得死去活來，傷心過度的病倒在床。道卡斯及雷朗打聽外頭消息，招來陳近南和韓保山，於廳中坐定。道卡斯道：「荷蘭人打贏了，又屠殺漢墾區的婦孺百姓。殺了五六千人了。」
韓保山手一擊桌子，當下打掉了一塊桌角。罵道：「這些紅毛鬼也忑狠，
連婦孺都不放過。」雷朗看了看陳近南，已然肩頭戴孝，心下悽然。道：「我看，
興貴是起兵的首腦之一。近南是他的兒子，荷蘭兵必來搜我們麻豆社，到時只怕近南要被抓去處死。」
韓保山道：「這些荷蘭兵還是人嗎？連小孩子都不放過。」道卡斯道：「我看，韓師父，你武功高強，帶這孩子往山上去躲。高山蕃很凶猛，他們不敢上山。你們入了山，再輾轉到恆春，坐船逃出台灣。」
韓保山道：「事不宜遲，得快點出發，說不準，荷蘭兵便要來。」道卡斯囑咐雷朗，拿出一袋碧玉和各色寶石。道：「這些寶貝石頭，給你們當路費。」
語畢，陳近南探望母親，母親憔悴形損，邊咳邊道：「咳咳，孩子，你一定要活
，活下去。替興貴報報報仇。」
陳近南含淚別過，同韓保山，往山中方向騎馬而走。於荒野走得幾日，日夜瘴氣極重，韓師父竟染上瘧疾。眼見韓保山忽冷忽熱，臉色蒼白。陳近南便教韓保山坐於馬上趴著。自牽著馬往前去。如此一來，腳程便慢了。
第一章：豪雄氣盡南瀛日 漢民王圖空嘆嗟
高臺獨上黯消魂
萬派蒼溟氣欲吞
鹿耳潮連青草渡
鯤身風湧白沙墩
舉頭牛女迴天漢
放眼波濤撼海門
登嘯每持長劍舞
古來興廢不須論
此詩，乃台灣漢紳連公雅堂之「澄臺秋望」。說的是台灣風土壯美，思及台島史蹟滄桑，不免一番激昂感慨。台灣乃中國東南外海之一島，連公所著台灣通史有載，隋唐之際，以及宋元，皆稱琉球。有明一朝，台灣皆為化外之地。至明崇禎年間，歐洲「荷蘭」人佔領台灣南北。
荷蘭人於台南之地，建「熱蘭遮納城」，威服數十「平埔」蕃社。蕃民本以人力耕地，收獲有限，生活多賴漁獵補足。荷蘭「神父」自南洋引進耕牛，並教蕃民種稻及甘蔗之屬。此後，稻產日增，台灣米糧豐足，而甘蔗製糖，海運他地交易，荷蘭人亦大收其利。如此景況，引得「福建」，「廣東」等地之漢人貧戶，相繼過海來台，數年間，在台南之地，漢移民有萬人之眾。
時值大明崇禎九年，台南「漢墾區」內，蔗園之甘蔗已熟，墾民正提刀收割。三月天氣，夏季未至；然台南之地，氣候卻似火爐，墾民中那好唱歌的，便唱起俚曲來解悶，薰風吹來，蔗枝搖曳，一派南國景象。
蔗園之外，有兩少年走過，身材一瘦一壯，約莫十歲，俱穿棉布藍裳。瘦者沉靜，毫無少年人飛揚跳脫之態。一幅小大人樣。壯者看著墾民收割，眼睛幾里咕嚕的轉，心下不知打何主意。
壯少年拉著瘦少年走入蔗園口，幾名婦人抬著幾桶茶水點心，置於蔗園口，呼喝墾民收工休息。壯少年一臉賊忒兮兮，見一名婦人正舀點心盛入粗瓷碗裡。假意問道：「大娘，今天吃什麼點心，喝什麼茶水。」
這婦人名招弟，要為蔗園數百工人盛點心，極為忙錄，無閒工夫理人，轉頭一看，知道壯少年便是「頭人」郭懷一的獨生子，身旁那瘦少年，是「總理」陳興貴的二兒子。漢墾區內，粗略有上下尊卑之別，佃農最下，上有小地主名「結首」，結首上有大地主，名大結首。數十名大結首再推舉兩長者，兩長者最尊者稱「頭人」，總管漢墾區內之刑名訴訟，保甲戰事。次為「總理」，輔管庶務及田水建設。兩少年身份尊高，倒是不能怠慢。便道：「原來是兩位小公子，我道是哪裡來的野孩子來搗亂。兩位不在學堂讀書，來蔗園作什？」
壯少年名郭靖南，瘦少年名陳近南，兩人的母親，是平埔蕃「麻豆社」的大公主，二公主，二人是姨表兄弟。漢墾區要交重稅與荷蘭人，一般小孩也無錢上私塾，只有若干大小地主，頭人，經理的子弟，才有餘錢上私孰。私孰老師是福州來的落地秀才，學問也不甚高明，然漢墾區之人大多目不識丁，那落地秀才倒成了此地見識最淵博之人。今日私孰那落地秀才身子不適，便停了學。郭靖南與陳近南便趁空四處遊玩。
招弟盛了兩碗點心，交到兩人手上。笑道：「兩位小公子有上私孰念書，必是斯文有禮的。不像我生的幾個小王八蛋，就會作狗皮倒灶的搗蛋事。」郭靖南臉上閃過一絲狡獪之色，心道：「誰說上過私塾的小孩就不幹搗蛋事，念書那麼悶，下課後不捉弄一下別人輕鬆一下，日子怎麼過。」
郭靖南將點心放到地上，見墾民們三三兩兩的來喝茶水點心，輕聲道：「快點，不然來不及了。」陳近南問道：「靖南，什麼來不及了。」郭靖南逕自走到幾桶茶水之間，左右前後的掀開桶蓋，從懷中拿出一包物事，偷偷倒進幾個桶裡。
招弟問陳近南道：「還有很多，請多用。」陳近南對招弟還個禮。走向茶
水桶之間，郭靖南見他走近，忙道：「近南，你看那邊有一隻白孔雀飛過去。」
陳近南轉頭，哪裡有什麼白孔雀，回過頭，只見郭靖南一溜煙的跑了。還留著幾張黃紙包在地上。陳近南不知他搞什麼鬼，回頭去吃自己的點心，那是一碗滑溜的粉條子摻著糖水，喝起來很去暑。陳近南自吃得香甜，蔗園裡的墾民們已經圍過來，紛紛倒茶喝水。陳近南一碗點心才吃完，墾民們便咒罵起來。
「幹，茶怎麼是鹹的。我們收割甘蔗流那麼多汗，給我們喝鹽茶水，不是渴上加渴。」
幾名婦人去查看，招弟喝了一口茶水，拾起茶水桶邊的黃紙包，上頭附著晶盈白粒，不是鹽又是什麼？她喊道：「誰在茶水裡放鹽搗蛋。」說完轉頭看陳近南，又大罵道：「膨肚短命的小鬼，敢在茶水裡放鹽，你知道收割甘蔗的弟兄多辛苦，你還這樣捉弄人。」
幾名婦人走過去，把陳近南捉起來。陳近南一頭霧水，隨即恍然大悟，原來郭靖南方才是將鹽偷偷放入茶水中，自己前去觀看，他就跑掉。招弟是親眼看到自己走到茶水通之間的。當時茶水桶間只有郭靖南和自己。郭靖南跑掉，自己嫌疑變得最大，這下真被栽贓了。
招弟怒道：「別以為你爹是總理，就可以無法無天，走，跟我見你爹去，教他罰你跪算盤一個時辰。」幾名婦人拉著陳近南走，要向總理陳興貴討個公道。
此時，一二丈遠處的甘蔗叢裡，郭靖南正得意的偷笑。這下子，害墾民喝鹽水，又累得陳近南被誤會。他開心得直想在地上打滾，連連道：「這是一石二鳥，不不，這是一『鹽』二鳥，哈哈哈哈哈。」
陳近南心下委屈，卻不發一語。眾婦人架著他走得幾步。前方卻走來一行
金髮藍睛的荷蘭人。為首的身穿黑袍，約四十歲。胸間掛著一串燦然生光的銀「十字架」，後頭跟著四個荷蘭兵，陳近南見四荷蘭兵皆腰配長劍，手持火槍，神情極是威猛。
那黑袍荷蘭人走近陳近南，神情和藹。道：「小朋友，為什麼被人架著啊，調皮搗蛋被處罰了喔。」陳近南道：「調皮的不是我，我是代罪羔羊。」
荷蘭人平日對漢人抽「人頭稅」，已是強行盤剝。又那些荷蘭兵，往往
拿著火槍，就來漢墾區要錢要糧的勒索。墾民們見荷蘭人來了，以為這些荷蘭兵，又要來向漢人勒索錢財。莫不怒容滿面。蔗園工頭「林桑」放下手上點心。大剌剌站到荷蘭兵面前。怒道：「平日你們荷蘭兵仗著有火槍來要錢。我們也由得你。現在是甘蔗收獲的時節，要錢，得等甘蔗榨成了糖才有。要錢沒有，只有甘蔗，甘蔗園裡的甘蔗，你們能扛幾隻回去，就都是你們的。」
黑袍荷蘭人笑道：「不要生氣，不要生氣。我是「基督教」神父，叫作彼德。我們來是宣揚「上帝」的「福音」。不是要跟你們要錢。」原來黑袍荷蘭人，乃
基督教神父。洋人基督教傳教，往往不辭千萬里。是以台灣與荷蘭相隔遙遠，仍前來傳教。四名荷蘭兵中，一名最高者，足足有陳近南的兩倍高。他名叫卡列拉斯，似是彼得神父的貼身隨從，手中遞上一包裹於彼得神父手中，他接過包裹扯開，拿出一大疊傳單，一一發到墾民和抬點心的婦人們手中。
陳近南拿傳單一看，是油印的粗紙，印著簡單的中文。上頭不外說悔改信上帝，得永生的事。一墾民看完傳單，罵道：「我不信你們洋人的上帝，我們信我們中國的土地公。」
林桑點了點頭，道：「你們荷蘭人佔領台灣後，用洋槍洋炮打平埔蕃。打得他們都聽話了。然後就教他們信上帝，學荷蘭文。就是想讓平埔蕃完全成為荷蘭人。現在，又想讓我們漢人也成為荷蘭人嗎？」
彼德神父一時語塞，他們歐州洋神父向海外的「殖民地」傳教，無有私心，只是為教化於人。然殖民地洋總督，卻總利用洋神父傳教之力，來奴化殖民地的人民，使其因信上帝而順服。彼德神父沉默半天，道：「信上帝，就都是上帝的兒女，以後台灣島上，荷蘭人，平埔人，漢人，都是一家人。」
漢墾民們鼓譟起來，有人說荷蘭人用傳教騙人，有人說信洋教，會被祖先懲罰。有人說只要荷蘭總督降低人頭稅，他就信教。
洋人神父在荷蘭人間的地位崇高，此刻被漢墾民們謾慢，四名荷蘭兵亦無法忍受，忿而向空鳴槍。碰碰數聲，槍聲如雷轟頂，漢墾民嚇得安靜下來。那荷蘭兵卡列拉斯道：「你們漢人別這樣，我們好心來傳教，你們應該歡迎。神父說那麼多話口渴了，拿茶水來給神父和我們四位解渴。」
架著陳近南的幾名婦女，被槍聲嚇得放開陳近南。陳近南見荷蘭人開槍，並不害怕，上前道：「彼德神父，我們漢人也有上帝，為什麼還要信你們洋人的上帝，豈不多此一舉。」
陳近南這番話，是其父親與人談天時的見解，荷蘭兵開槍，他心有不平，便將長輩說過的話拿來和彼德神父抬槓。彼德神父答道：「你們漢人的上帝只有皇帝可以拜，我們洋人的上帝，是全民都可以拜。所以我們比較平等。」
中國自周朝即祭祀維皇上帝，皇帝稱天子，亦即皇帝才有資格在天壇祭上帝。洋人基督教的上帝，卻是一般百姓都可以禮拜。彼德神父如此說，倒是不錯。然若平民都能拜上帝，就是平等，話裡卻大有毛病。陳近南道：「平等，在台灣，平埔蕃和漢人都是荷蘭人統治，為什麼我們要交人頭稅，平埔蕃就不用交。這樣，是平等嗎？」
平埔蕃本漁獵為生，後雖習墾殖農作。但其民族性，乃悠閒自由。於商販儲蓄，多不願為之。至有今日賺之錢銀，便今日花光之習性。平埔蕃人多無餘錢於手，荷蘭人就算要抽人頭稅，平埔蕃人亦無力繳交。然漢人文明已久，來台開墾不久，已建立田制及商制。漢人多善理財，是以家家皆有儲蓄。荷蘭人見漢墾區之漢人生財有道，便大加壓榨。陳近南此番話所說，漢墾區之墾民人人心裡都是這般想，但誰敢在惡狠狠的荷蘭兵面前講。這番數落荷蘭人敝政，
那荷蘭兵卡列拉斯如何能忍，當下上前，狠狠得揍了陳近南肚腹兩拳。陳近南腹中一陣劇痛，嘔出一灘酸水。
彼得神父上前拉開卡列拉斯，說了幾句荷蘭話。卡列拉斯暫且退下，然心仍恨這些漢人無禮，喝道：「拿茶水來給我們喝。」招弟等幾名婦人，見卡列拉斯滿臉惡氣，後頭三個荷蘭兵手握著洋槍，如果再激他們，怕要鬧出亂子。便顫巍巍的倒了五碗茶水，侍候四名荷蘭兵和彼德神父飲用。
卡列拉斯極渴，一接過，便大吞一口，噗的一聲吐了出來。原來招弟等太害怕，竟忘記茶水裡已被惡作劇的加了鹽。卡列拉斯一股怒氣往上冒，就要拔劍。彼德神父忙奔上前，手壓劍柄，不讓卡列拉斯拔劍。
招弟恍然想起茶水裡已加了鹽，陪笑道 ：「對不起，茶水是鹹的，我再補一碗點心給你，保證不會鹹了。」卡列拉斯聞言，情緒平靜下來。彼德神父見事情鬧得僵。嘆口氣道：「各位，改天再來拜訪你們。」說完，領著四名荷蘭兵走了，走了十多步，那卡列拉斯卻回頭威脅道：「你們不聽我們的話，一定會後悔。」
工頭林桑聽了卡列拉斯威脅話語，心下忐忑。要是這些荷蘭兵，三天兩頭就來漢墾區鬧事，日子可怎麼過。經此一鬧，眾墾民也無心收割甘蔗，紛紛回自己家中。
郭靖南見眾墾民散去，從甘蔗叢裡爬出來，見陳近南一臉憂色。道：「你放心，在茶水加鹽的事。我會向陳伯伯說實話，你別為了被我誣賴難過。」
陳近南道：「我覺得，會有大事發生。」陳近南雖和郭靖南同歲，郭靖南童心頑劣，他卻是個早熟少年。他知方才荷蘭人傳教不成，又被漢墾民無禮對待，怕是後患無窮。陳近南和郭靖南本想來甘蔗園遊玩，卻遇上這事，百無聊賴的結伴回家。
漢墾區有百來座莊子，以郭懷一和陳興貴住的「南瀛莊」為中心。郭靖南與陳近南走近南瀛莊，，見幾百名墾民手持刀劍，守在莊子外頭。平日警戒，不過八十多人巡邏，今日加派了人手，事出有因。郭靖南道：「今天，我家又有人要談天到三更半夜了。」
兩人進了村子，陳近南道：「你說，是不是平埔蕃又想來攻我們莊子。」郭靖南笑道：「誰知道，打架是大人的事，我們小孩，只管念書和玩。」
走近莊子中心，郭靖南和陳近南分手，各自回家。方進郭府，幾名家丁分列站著，郭懷一坐在太師椅上，臉色鐵青的瞪了他一眼。郭靖南知事情不妙，轉身要跑，被兩家丁一把拉住。郭懷一道：「跪下。」郭靖南乖乖跪下。眼睛望著四周，看母親在不在，待會被打，母親若出來迴護，屁股可少點兒黑青。
須臾，陳興貴領著陳近南進得郭府。陳興貴罵了陳近南一聲。教他跪在郭靖南身邊。陳近南跪定，和郭靖南互望一眼，不知犯了何事？只聽得郭懷一道：「你們兩個小畜牲，沒事去惹什麼荷蘭神父。說，誰把鹽茶水給神父喝，誰和神父對罵？」
陳近南道：「他們荷蘭人對我們那麼壞，罵他們的神父幾句，有什麼錯嗎？」
陳興貴忙捂住陳近南的嘴，到郭懷一面前打恭作揖倒歉。
郭懷一道：「混蛋，混蛋。我好不容易約束漢墾民不要惹荷蘭人，若有什麼
言行擦撞，只求大事化小，小事化無。你們去惹荷蘭神父，那荷蘭總督已發了火，往後麻煩事，你們兩個黃毛小子擔待的了嗎？」
剛才，熱蘭遮那城的荷蘭總督「揆一」，派了特使來南瀛莊。說甘蔗園的漢墾民侮辱神父，不尊敬他們荷蘭人至高無上的信仰。為了懲罰侮辱信仰的漢墾民，他們將有報復行動。甘蔗園對神父不敬者，以工頭林桑帶頭開罵。然郭懷一不欲將責任歸於辛苦工作的工頭，便打定主意，讓自己兒子郭靖南和經理的兒子陳近南兩人出面頂罪。
陳興貴道：「你們兩個，待會卓震崗，韓保山兩位師父，會帶你們兩個到熱蘭遮那城，向彼德神父倒歉。」
漢墾區與附近平埔蕃社林立，民族糾紛時有所聞，再者，深山裡，所謂「獵人頭」的高山蕃時常下山「出草」殺人。是以漢墾民人人習武，以求自保。卓震崗與韓保山，為郭懷一自福建請來的高手武師，兩人任萬名墾民的教頭，教以拳術刀槍。郭陳二人要兒子到熱蘭遮那城倒歉，是要對方，見二人是十歲小兒份上，能寬宏大量。然二子究竟是兩人的命根子，故教漢墾區內武功最高的卓震崗，韓保山二人保護，以防萬一。
須臾，兩勁裝結束的中年人進得郭府，一方臉大耳，兩撇牛角鬍子，神色
威猛，便是韓保山。另一名身材高瘦，臉骨削瘦，細鼻薄唇，雙眼頗有精明之態，他便是卓振崗。兩人向郭懷一行禮，郭懷一微微點頭。道：「兩位師父此去熱蘭遮納城，見機辦事，莫要激了荷蘭人。」
韓保山聽得「莫要激了荷蘭人」這話，心有不滿，想郭懷一未免太對荷蘭人卑恭屈膝。臉上微現慍色，然不好正面給郭懷一難看，隨即收起臉色。卓震崗牽起了郭靖南與陳近南，便招韓保山一同出發。
四人走出郭府，駕了輛馬車，出了南瀛莊。台灣之地草木雜生，邱陵橫亙，
原不易行車。然荷蘭人為方便統治，於台南之地，伐木平丘，建了數十條石版車道，連接各墾區及平埔蕃社。四人中，卓震崗在前駕著車，載車廂內三人，
嘴裡得得的趕馬，一路往熱蘭遮納城而去。陳近南與郭靖南揭開車簾，但見荒草繁木，間有紅土裸地，一片奇異景象。
過得兩個時辰，熱蘭遮納城已在眼前，城長約莫九十多丈，比起中國大城，頗有不如，然在台彎這化外之地，亦是最巨之建築。但見城上，數十座巨炮架在城垛上，城上數百名荷蘭兵巡城，守衛甚是深嚴。卓震崗一勒馬繩，咿的一聲停了車。四人便下車，守門荷蘭兵過來盤查，卓震崗說明來意，四人便入城。
城內塔樓立於四座，城分四層，房間無數。荷蘭兵引他們上得這層樓，又轉入對面下層，再過幾彎，到了一間三丈見方的房間。正中央有個大十字架，
四人進得其中，幾名荷蘭官員，及一名商人模樣的洋人都跪著，彼得神父正領他們作禱告。彼得神父見陳近南及郭靖南來，停止唱頌「聖歌」，親來迎接。
那幾名荷蘭官員抬頭，冷冷的望著四人。彼得神父道：「兩位漢人小朋友，你們的漢人叔叔帶你們來嗎？」
卓震崗道：「甘蔗園之事，請神父包涵包涵。」陳近南接著道：「我們是來倒歉的。請你們不要懲罰我們漢人。」荷蘭官員中，一名衣飾最華貴者，一雙電光似的眼，掃視了四人。冷然道：「什麼，污辱了我們的神父，還派小孩來倒歉，你們漢人也太不把我們荷蘭人看在眼裡。」
韓保山氣得拳頭一握，發出格格聲響。卓震崗踩了他的腳，令其穩住。
道：「說話這位，想必是荷蘭的揆一總督吧。久仰久仰。」
那華貴官員，正是納蘭遮納城的主人揆一，他見卓振崗言語甚恭，稍稍止了氣焰。道：「我們神父從荷蘭來傳教，你們漢人應該體諒他的辛苦。他到漢人那裡傳教，你們要歡迎待款。知不知道。」
揆一的漢話學得七零八落，款待說成待款。
卓震崗道：「總督大人大肚量，那蔗園冒犯之事，是否能一筆勾消。」
揆一乾咳了一聲，道：「嗯，我本來要罰你們漢人，多繳四分的人頭稅，看在你們來倒歉，很有禮貌份上，就赦免你們，改成多繳三分半的人頭稅吧。」
彼得神父道：「總督，上帝是慈愛的。怎麼可以用加稅作懲罰。」揆一道：「神父，你可以原諒漢人，我不能，這樣，人頭稅一兩三分五釐，就定下來了。」
韓保山和卓震崗聽得此言，臉上皆神色大變，現人頭稅已重，還要加三分半。這豈不教漢墾民挨餓到當褲子嗎？實則揆一早有意將人頭稅提高，今不過抓了個神父被辱的藉口。韓保山是血性漢子，如何能忍，上前大步一跨，房裡大震一聲，腳一抬開，紅檜地板已印了一個半吋深的腳印。待要再上前揍揆一幾拳，忽然一道身影飛快到來，韓保山手腕已被抓住。
細看，眼前抓手之人，正是方才隨神父禱告的洋商人。韓保山要掙脫他手，一時掙脫不了，運內功相抗，拉了十幾下才掙脫。這洋商人內功，竟是大有根柢，心中暗暗納罕，這洋人是外國人，怎會我中土的內功。
那洋商人看了紅檜地板上陷下的腳印，笑道：「這位壯士，沒事拿地板出氣嗎。」說完也大踏一步，腳一移開，足印比韓保山的腳印還深一倍多。郭靖南不知兩人是在互顯功夫，天真道：「啊，好厲害，踩地板比賽，快，繼續踩。」
卓震崗小聲命郭靖南閉嘴。洋人打架，多仗火槍刀劍，於內勁氣功一途，卻是一無所長。洋商人這一踏，內功竟勝過韓保山許多。卓震崗忙叫郭靖南閉嘴，
他本神色驚慌，隨即斂容，轉而笑道：「大家都是練中國功夫的，切磋一下，切磋一下。」
揆一見韓保山和洋商人兩人腳一踏，堅硬的紅檜地板就陷了下去，洋商人是自己人也罷了，若韓保山這一腳踏在自己身上，哪還有命在，慌忙的退到後頭，身子不斷打顫。
那洋商人道：「我叫帕華洛帝，是澳門海鷹船隊的商主。請多多指教。」
彼得神父拍了拍揆一的肩，示意其不要害怕。隨即轉身上前道：「給你們介紹介紹。這帕華洛帝先生是葡萄牙人，中國的澳門是葡萄牙的租界。所以他在那作生意。這次來台灣，是拜訪我們揆一總督，你們認識認識。」
熱蘭遮納城內荷蘭兵眾多，韓保山這一動手，已然太衝動，又兼這帕華洛帝武功又高，萬一有什麼閃失，可說不定，卓震崗道：「倒歉我們已倒歉過了，揆一總督，彼得神父，我們告退。」
揆一見韓保山臉色威猛，心下悚然，恨不得他們早走一刻為妙。當下揮揮手，門口荷蘭兵便帶韓保山，卓震崗，郭靖南，陳近南四人出了熱蘭遮那城。
臨上馬車，卓震崗道：「韓兄弟，你也太莽撞，真要動起手來。你我也就罷了，
兩位小公子若有個三長兩短，可對不起郭爺和陳爺。」
韓保山諾了兩句，便牽郭靖南，陳靖南上車。卓震崗拉起馬疆繩，在馬臀上揮了一鞭。馬車便隆隆的出發。約行得十幾里，卓震崗發現有人跟蹤。當下停車，韓保山亦覺事情不對，在車廂內一手擋住陳近南及郭靖南，掀簾觀看四週。
卓震崗一手向空中揮鞭，鞭子筆直一掃，風聲呼嘯，路旁一排狗尾草已儘數折斷，一排狗尾草的斷處，遠遠看來平滑整齊，倒似剪刀刻意修剪過，看這一鞭手勁之純，卓振崗功力自不在話下。這一揮鞭旨於威喝跟蹤者。只聽得幾丈處外，一人縱身大笑，從榕樹後走出。卓震崗一看，竟是帕華洛帝。
卓震崗道：「這位洋朋友學中國功夫，是哪一路朋友，不妨說明白。」帕華洛帝道：「接著，交給你們頭人郭懷一，說是一個中國官，託我交給他的。」說完施展輕功，一躍丈遠，躍得幾躍，手一楊，射了一物事往卓震崗而來，原來是個小錦盒，卓震崗方接過，覺力道強橫，運內力於手上抵禦，手卻不由自主的往旁一蕩，只覺手心處一陣痛楚，原來被錦盒射來力道一震，兀自破了條長口子，滴流滲血。饒是他自恃武功高強，亦不禁警惕。心道：「還好這帕華洛帝是來交託物件，若是要來替荷蘭人來比武劫人，自己和韓保山可不定能保護得了兩位小公子。」
卓震崗抬頭一看，帕華洛帝已施輕功去得遠了。打開錦盒一看，是一個雞蛋大小的大珍珠，韓保山從車廂走出，道：「這人不知是友是敵，拿辟毒巾測一下這珍珠有沒有毒。」
辟毒巾是卓震崗在福建無意間得到的秘寶，據說是一使毒大師傳下的寶物。此巾為純白之色，也不知由何物泡製。只消擦在想測試之東西上，若辟毒巾變色，便是此東西有毒，若沒變色，便是無毒。他用辟毒巾擦拭了珍珠幾下，辟毒巾沒有變色，便點了點頭。韓保山見狀，放心回車廂，馬車又向南瀛莊駛去。
馬車進了莊，陳近南回了家。卓震崗與韓保山帶郭靖南到郭府，兩人將帕華洛帝交託錦盒之事說了，便要和郭懷一秘談。郭懷一打發妻兒家丁去睡，與二人點燈夜談。卓振崗將錦盒呈上。郭懷一打開，見那雞蛋大的珍珠，點頭道：「原來是老朋友。」
卓振崗問道：「郭爺，交錦盒那帕華洛帝說了，這錦盒是一中國官交託的。難道這中國官是郭爺舊識。」郭懷一低聲道：「那中國官，就是福建總兵鄭芝龍。他本是出沒於台灣和中國東南的海盜，這事兒你們都知道吧。」
兩人點了點頭，郭懷一續道：「鄭芝龍和我們兄弟幾人，當年縱橫海上，後來他這個海盜總頭領，被大明朝廷招安，作了武官。其它頭領兄弟，有幾個仍幹老勾當作海盜，有的跟著鄭芝龍作官。我見台灣物產豐富，稻子一年三穫，便率從良的海盜弟兄來台開墾。」
兩人聽了大為岔異，原來郭懷一，是當年海盜頭子之一。那珍珠裡，藏有
密信。當年幾個海盜頭子互相連絡，便以珍珠裡藏密信的方法。是以郭懷一見密信，便知是何人所寄。
郭懷一取來大槌敲開珍珠，取出密信。信上道：
懷一吾弟如晤，幾載不見，日換星移。兄忝為福建總兵，幾年辛勞，略有所獲。聞吾弟已為台灣漢人之頭人，統萬人之眾，亦甚幸哉。然荷蘭人，乃虎狼之輩，漢墾民日課重稅，總總苛政，是可忍，孰不可忍也。又荷蘭人屢挑釁我福建水軍，屢擄我福建民眾至澎湖築城，被擄之人，死者其八九也。蓋荷蘭人，為我福建水軍之患，又苛待台彎漢民。為兄與弟共讎也，今兄獻一愚計與弟。約弟於四月初起兵，以抗荷蘭人，是時，兄亦率福建水軍先攻澎湖，再入台南，與弟兩師會軍。是時，台灣之事可定。到時弟願自立為台灣王，亦或為大明飭封台灣總督，亦兩可也。帕華洛帝乃我之使也，兄令其於鹽水港候弟十日，為防萬一，可命令郎，隨帕華洛帝來福州，以避戰事。待台灣為漢人平定，再使令郎回台。若弟能信為兄之計，當令帕華洛帝回福州告於兄。王圖霸業，在此一舉，願弟三思。
郭懷一看完信，一顆心猛然跳動。鄭芝龍雖為官多年，尚不改草莽本性，此番之言，直是行險佼倖。其自立為台灣王爾爾，郭懷一更是覺得太過妄想。
然方才卓振崗言荷蘭人要加人頭稅，實已到無法忍受之地步。若鄭芝龍真願出兵助他，大事未必不成。此事牽連過大，他一時不知如何為之。
韓保山問道：「郭爺，信上說什麼？」郭懷一道：「沒什麼，老朋友問候我一番。」郭懷說完，扥言要睡，令卓，韓二人離去。郭懷一竟一宿無眠，思至天明。
次日，荷蘭派使來傳。詔令漢墾區人頭稅，漲為一兩三分五釐。並令郭懷一將詔令傳貼漢墾區各莊公布欄。當日，漢墾民皆大嘩，群聚談罵荷蘭人。各大小結首約百多人，約卓振崗與韓保山忙來求見郭懷一。
眾人於郭府院外密聚，幾名大結首議論紛紛。郭懷一道：「這事，待我親身前去和揆一說情，你們稍安勿躁。若揆一執意要漲人頭稅，各位可教墾民準備刀劍操練，以備來日。」
卓振崗道：「郭爺，要起兵嗎？」郭懷一道：「若荷蘭人執意欺我，也是逼我等上梁山。不得一拼了。」
各大小結首亦深感認同，當下散去。郭懷一遂率同卓振崗，並攜郭靖南，
乘馬車往之鹽水港而去。此去鹽水港，與熱蘭遮納城全不順路，郭懷一似不欲入熱蘭遮納城與揆一求情。卓振崗猜知郭懷一言說要向揆一求情，只是一番託辭，此行實另有別圖，覺事有隱情。
三人至鹽水港，打聽得帕華洛帝船隊所在，便登船拜訪。三人來到帕華洛帝旗艦。郭靖南見那西洋船甚巨，帆桅儼然，兼有砲數座，實是新鮮物事，開心得左右奔號，玩耍其中。
郭懷一與帕華洛帝見了禮，各於甲板坐定，卓振崗立於側，心下揣測，不知這郭爺意欲何為。帕華洛帝道：「我的水手成分複雜，怕嘴守不住，機密的話不能多說，郭爺帶小公子來找我，我已知道郭爺之決心，我必回報鄭大人。」
郭懷一點了點頭，呼郭靖南來。道：「靖南，你和卓師父隨這位洋商人叔叔到福州去玩，過一陣子再回來。」卓振崗道：「郭爺，我帶小公子去福州作什？」
郭懷一看看左右，小聲在卓振崗耳邊將情由說了，卓振崗點了點頭。
郭靖南不知這一別幾成永訣。道：「好，這西洋船真好玩，坐這船去福州，那可好玩了，我還要在船上學發砲。」郭懷一摸了摸郭靖南的頭，道：「好孩子，你可要保重。」說完眼眶一紅，吩咐卓振崗幾句，便自下船。
帕華洛帝接得郭靖南，船隊便即開船，眼看帆影漸去，水長空碧，徒增蕭索之意。郭懷一目送船隊離去，心道：「起兵抗荷，生死未卜，但願能有再見之日。」
郭懷一離了鹽水港，自回南瀛莊。對漢墾區內大小結首言，說揆一執意加人頭稅。各大小結首無不氣憤，各回莊裡，暗招墾民操練兵器。
陳近南每日仍上私塾，惟郭靖南已去福州，頗感寂寞。這一日，上得是孟子盡心篇。陳近南對盡心，知命，則知天這等哲理。也難以明白，便生吞活剝的背了下來。
陳近南出了私塾，聽莊外殺聲震天，不一會兒，便平靜下來。只見一批批墾民進了莊子，身上或有傷、或塵污，兩墾民抬著一名傷者走過，擔架前者道：「荷蘭兵也沒什了不起，只能用火槍逞逞威，火槍發盡，就被我們刀劍功夫殺得抱頭鼠竄。」擔架後者道：「別膨風自誇，這次來得荷蘭兵只有一百多名，又沒帶紅夷大砲來，否則他們砲轟我們莊子，南瀛莊可一把火毀了。」陳近南聽他們說，卻原來是一隊荷蘭兵前來攻打。陳近南忙回家。只見父親陳興貴和母親沙雅坐在廳裡，韓保山師父立於一旁，似是等陳近南許久。
陳興貴道：「近南，我們漢人起兵的事走漏了風聲，揆一派荷蘭兵來打我們莊子，暫時被我們打退了。這場仗不知要打到何時，韓師父帶你娘和你，暫時到你外公那避一避。」
陳興貴妻子為平埔蕃「麻豆社」大公主。陳興貴要妻兒到丈人的社裡避一避。自是想及戰事兇險，恐傷及婦孺。 陳興貴交待已畢，韓保山便帶陳近南及沙雅出發。三個時辰後，到了麻豆社。
麻豆社族長道卡斯率兒子雷朗及族中勇士出迎。道：「好孫子，好女兒，回來就多住幾天。」韓保山看道卡斯身穿蕃服，胸戴一串虎豹獸牙，雖滿臉皺紋，年近花甲，神情卻滿是精悍之色。雷朗與姐姐沙雅與外甥陳近男數年不見，
一雙猿臂抱起陳近南，哈哈大笑。一番親熱寒喧後。雷朗的兩個兒子巴布拉、
巴則海，兩個表兄弟拿著小弓箭，拉著陳近南去射野鳥。
韓保山覺這平埔蕃人純真自然，心下也覺輕鬆，便在麻豆社裡四處看看，
見幾蕃婦倒坐羊頭椅上削蕃薯，幾老蕃人用木臼舂米。也覺有趣，也不知過了多久，聽得數百竹器齊敲之聲，三長一短的反覆響著，社中蕃民紛紛起身，往族長道卡斯的宅子走去。韓保山攔住一蕃民問道：「這是在敲什麼。」
蕃民道：「族長在敲「敲子」了，三長一短是今晚要開營火晚會。」韓保山往道卡斯家走去，當晚道卡斯開宴，營火架起，平埔少年男女跳迎賓舞。韓保山一向嚴肅，仍被拉下場跳舞，彆彆扭扭的跳將起來，陳近南見平常嚴肅的韓保山，如此滑稽模樣，笑得直不起腰。
舞會畢，眾人上席，席上儘是醃生豬肉，竹筒飯，小米酒之屬。韓保山見那醃生豬肉上，一層粉紅色肉凍，直是令人作嘔。呼巴及陳近南再三勸說，才吃得幾口，但覺味道甚鮮，然究竟是生肉，怕洩了肚子，總不敢多吃。眾人一陣歡會。
夜深時分，陳近南與表兄弟同睡，時已甚晚，廳裡，外公道卡斯卻與沙雅及雷朗正長談。道卡斯道：「你們漢人要和荷蘭人作對，只怕很危險。」沙雅道：「興貴說，熱蘭遮納城的荷蘭兵才一千多，我們漢人莊丁，有五千多，怎麼打不贏？」
雷朗道：「你別忘了，現在台灣的平埔蕃社，除了我們麻豆社不理會荷蘭人之外。其他幾十個蕃社，都聽荷蘭人號令。荷蘭兵雖只有一千多人，但台南附近的十幾個蕃社的勇士，加起來有幾萬人，揆一命令他們都去打你們漢人，你們寡不敵眾啊。」
沙雅道：「可是興貴說中國的福建總兵會派水軍來幫我們。」雷朗道：「你說鄭芝龍，那人是奸詐壞人，他說的話不能相信。」
陳近南聽長輩說及複雜情勢，也聽不明白，只大略知道漢人的處境很危險。睡得也不安穩。心道：「這台灣好生麻煩，又是荷蘭人，又是漢人平埔人的，
這樣打來殺去的，讓人心都不安穩。」
三人安頓了幾日，陳近南和巴布拉、巴則海玩耍，釣魚，爬樹，獵小畜牲，
都是一學就精。陳近南這才覺得，在書本外，可有這麼多趣事。這一日，幾名少年到溪邊刺魚。這本事，原要氣力足夠，眼力手力精準。幾少年年幼力弱，
刺半天，哪裡有收獲。陳近南道：「我偷看過韓師父從稻田經過，一群蝗蟲飛過，他拿小竹棍這樣刺刺刺，地上就倒了十幾隻蝗蟲。」
表兄巴布拉道：「哇，蝗蟲那麼小都刺得到，刺魚一定沒問題，我們回社裡，教韓師父教我們功夫。」
此時前方幾丈處的上游，飄來一個人身。飄得近了，卡在一塊巨岩上。
巴布拉驚道：「死人，鬼鬼。」說完拔腿就跑。陳近南走近那人身，見那人身上，臂，胸皆刺有百步蛇刺青，臉上亦有黥面。遮莫是傳說中獵人頭的高山蕃人。
表弟巴則海大膽的去探了那人鼻息，呼吸雖微弱，人卻活著。陳近南和巴則海扶那高山蕃人到一旁樹林，不一會兒，他便醒轉，開口要喝水，口中兀自說著高山蕃話。陳近南問了他幾句漢語，那高山蕃竟聽得懂，答道：「我，魯凱，
阿里山社王子。」
巴則海至家裡，取來竹筒飯，與那魯凱充飢。過約半個時辰，一隊黥面的高山蕃人來到河邊，見到魯凱，便簇擁過來。陳近南見那群高山蕃人，各個神情猛惡，一巫師模樣者，手上兀自拿著一枝人頭骨手杖。看了著實令人害怕。
魯凱對高山蕃同伴說了自己被救情由。幾高山蕃譏里咕嚕的向陳近南和巴則海道謝。那巫士拿出兩串山豬牙嵌碧玉的項鏈，掛到巴則海和陳近南頸上。
魯凱道：「你們兩個救了我，朋友，朋友。高山蕃出草，割你們的頭，項鏈拿出來，不會被割頭。」
巫師等扶魯凱起身，正欲離去，卻聽得如雷槍聲。一群荷蘭兵約幾十人，
持火槍西洋劍奔了過來。為首的荷蘭兵小隊長用荷蘭話指著魯凱罵，魯凱亦用荷蘭話回罵。那荷蘭小隊長臉色大變，舉起胸口十字架，教手下上前捉拿魯凱。
巫師手上人頭骨杖一揮，手下高山蕃拔起蕃刀，呼喝上前，高山蕃生於
苦寒之阿里山，體魄強健者，方能對抗惡劣自然，存活下來。是以高山蕃勇士，
人人體魄威猛，勇力過人。殺了一陣，荷蘭兵漸感不支，紛紛退下。只見一排十人的荷蘭兵成列走上前，人一蹲下，齊聲燃發火槍。
一時哀嚎不絕，高山蕃死傷七八人。遂退到魯凱身邊保護。那荷蘭小隊長教手下上前捉人。十幾名荷蘭兵拔出西洋劍上前。忽而一道青影閃過，鏗鏘數聲，打落幾名荷蘭兵手中西洋劍。定睛一看，只見一青袍漢人，結束勁裝。手中握著一把大刀，正是韓保山。
陳近南和巴則海同聲歡呼道：「韓師父。」那十名持火槍荷蘭兵見狀，便列隊點火繩，韓保山眼明手快，往河床上抓了一把小石子，以「散星手」的手法，
一發出，小石子分射十枝火槍的火繩處，竟將八條正燃著的火繩射斷。剩餘兩枝火槍正欲射韓保山，韓保山一個輕身法掠過河床，一把將荷蘭小隊長捉到身前，當擋箭牌。慌得兩荷蘭兵將槍管向天，才免誤傷長官。
荷蘭小隊長道：「你是漢人，我會說漢話。這魯凱信了基督教，但是又背著妻子，和其他女子通姦。我們要抓他回去教堂懺悔。我聽說你們漢人很注重男女之間的道德，有什麼貞節牌坊的。應該不會偏袒這個不守道德的高山蕃吧。」
魯凱漢話說不上幾句，氣急敗壞說：「荷蘭人太狠，通姦，放在十字架上燒死。」
原來魯凱是高山蕃社王子，卻因愛慕一台南平埔蕃社女子，便下山，與那女子成婚，並住在那平埔蕃社。但荷蘭人強迫平埔蕃信基督教。蕃人熱情奔放，常背著妻子外遇。揆一對此深惡痛絕。便下令，通姦者，綁上十字架燒死。此後，平埔蕃通姦之事便少了。魯凱犯了此忌，便連夜逃出，荷蘭兵苦苦追捕，魯凱的族人，也聞訊下山營救。
韓保山道：「勸人守道德，不是用火刑恐嚇。這事兒，你們荷蘭人太苛刻了。」
那幾名荷蘭兵悄悄將火槍綁火繩，悄悄的繞到韓保山後頭，韓保山豪邁一笑，
一指點了荷蘭小隊長的神封穴。順手一推，道：「你們的長官，還給你們。」
幾荷蘭兵搶回小隊長，卻見齊全身僵硬，一動不動。大嚷：「梅居可，梅居可。」臉上露出惶恐之色。梅居可是荷蘭話魔法，妖法的意思。陳近南倒是懂這一句荷蘭話。卻原來韓保山用點穴法，嚇一嚇這群荷蘭兵。
陳近南及中生智，搶過高山蕃巫師的人頭骨杖，丟往韓保山手中。道：「韓師父，用這杖點他們穴，嘴裡再胡亂念些咒，讓他們以為你有魔法。」
韓保山一笑，接過人頭骨杖，還刀入鞘。當下嘴裡嗎里媽里鬨的亂念，左右杖點荷蘭兵的穴道。韓保山以杖點穴，威力稍減，被點者雖也不能動彈。但一個時辰後立即解穴，那小隊長被用指頭點穴，便要三個時辰方解。他點了幾點，先衝上之荷蘭兵如石像靜立，餘下荷蘭兵不敢上前應戰，他們見那人頭骨杖已是邪異，一觸人身，人便不能動，便深信韓保山會魔法，當下搶過被點穴同伴，匆匆退去。
那些高山蕃見荷蘭兵退去，便縱聲歡呼。魯凱謝過韓保山，便由手下高山蕃攙扶而去。韓保山帶陳近南和巴則海回麻豆社。一邊走著，韓保山道：「近南，
我今天救的那高山蕃王子，並非認同他通姦。只因荷蘭人刑法太苛，我才出手。
像那魯凱所做之事，你長大後，千萬不可為。娶了一個女子，就得和她一輩子，
若作了始亂終棄的事，韓師父便和你斷絕來往。」
陳近南道：「是，韓師父，近南長大，只娶一女子，婚後絕不作二想。」
巴則海道：「好麻煩，愛了一個女人，又想要更多女人。搞得荷蘭人和什麼雞肚教要殺人。我說，長大真是一件麻煩事，倒不如永遠當小孩，都沒煩惱。」
韓保山和陳近南哈哈大笑，一路走至麻豆社。過得一日，韓保山便傳授陳近南，巴布拉，巴則海站樁馬步，拳腳基本套路。到第三日，消息傳來，台南十幾個蕃社共三萬蕃勇，受熱蘭遮納城軍令，馳援揆一，同荷蘭兵一起圍剿漢人義軍。郭懷一，陳興貴兵敗而死。
沙雅聽到丈夫死訊，哭得死去活來，傷心過度的病倒在床。道卡斯及雷朗打聽外頭消息，招來陳近南和韓保山，於廳中坐定。道卡斯道：「荷蘭人打贏了，又屠殺漢墾區的婦孺百姓。殺了五六千人了。」
韓保山手一擊桌子，當下打掉了一塊桌角。罵道：「這些紅毛鬼也忑狠，
連婦孺都不放過。」雷朗看了看陳近南，已然肩頭戴孝，心下悽然。道：「我看，
興貴是起兵的首腦之一。近南是他的兒子，荷蘭兵必來搜我們麻豆社，到時只怕近南要被抓去處死。」
韓保山道：「這些荷蘭兵還是人嗎？連小孩子都不放過。」道卡斯道：「我看，韓師父，你武功高強，帶這孩子往山上去躲。高山蕃很凶猛，他們不敢上山。你們入了山，再輾轉到恆春，坐船逃出台灣。」
韓保山道：「事不宜遲，得快點出發，說不準，荷蘭兵便要來。」道卡斯囑咐雷朗，拿出一袋碧玉和各色寶石。道：「這些寶貝石頭，給你們當路費。」
語畢，陳近南探望母親，母親憔悴形損，邊咳邊道：「咳咳，孩子，你一定要活
，活下去。替興貴報報報仇。」
陳近南含淚別過，同韓保山，往山中方向騎馬而走。於荒野走得幾日，日夜瘴氣極重，韓師父竟染上瘧疾。眼見韓保山忽冷忽熱，臉色蒼白。陳近南便教韓保山坐於馬上趴著。自牽著馬往前去。如此一來，腳程便慢了。